С трудом уснув, я всё же выспалась, ну почти, если бы не навязчивые видения и продолжение сна со мной и ректором в главной роли. От которого горели уши и щёки, а всё тело ныло и требовало, чего-то. Нужно взбодриться, а для этого придётся снова пойти в душ под прохладную воду. Припомнив, что у меня сегодня встреча с кузеном я приободрилась, затолкав подальше ночные видения. Достала из шкафа светло — жёлтое платье и туфли, сунув в сумочку кошелек с деньгами, волосы только расчесала и оставила распущенными. Из комнаты вышла в приподнятом настроении, сейчас завтрак и потом прогулка и встреча с братом. Думаю, Майра оценит его тоже по высшему балу, всё-таки принц, как ни как! Но ей об этом лучше не знать.
Спустилась вниз и постучала в комнату девушки, через минуту дверь открылась, представляя передо мной заспанную девушку с взъерошенными волосами.
— Майра! Ты ещё не готова? Давай поторапливайся, иначе не успеем на завтрак.
— Лили ещё очень рано, я не выспалась. — Протянула девушка отчаянно зевая.
— Если не хочешь, чтобы я на тебя вылила ведро холодной воды, ты пойдешь в ванную умоешься и оденешься, и мы идем гулять!
— И чего ты сегодня такая счастливая? — Подозрительно спросила Майра беря полотенце и выскальзывая их комнаты.
— У меня сегодня важная встреча в кафе, мне нельзя её пропустить.
— Ты с кем-то встречаешься в городе? — Любопытство победило сон.
— Да, и ты уже поторапливайся или я уйду одна.
— Да иду я уже. — Проворчала девушка, направляясь в ванную.
Через полчаса она собралась, нацепив белую юбку и маечку на тонких бретельках, накинув сверху курточку из кожи. На ногах туфли на высоченном каблуке.
— И ты собираешься ходить в этом целый день? У тебя ноги не отваляться?
— А сама-то тоже нацепила туфли.
— У меня хотя бы каблук пониже, всего сантиметров семь, не то, что твои все двенадцать. Ты хоть в них идти сможешь?
— Если не смогу, кто ни будь донесет. — Подмигнув мне глазом, сказала Майра и мы потопали в столовую.
За завтраком собралась половина академии, наш столик, хвала богам никто не занял, и мы устроились за ним же. Ещё тёплые булочки и горячий кофе, окончательно нас разбудили и мы, предвещая хороший день отправились за ворота академии.
Поймав извозчика, мы направились в центр города, до которого оказалось минут пятнадцать по времени, академия располагалась не далеко от центра в нескольких кварталах, на противоположной стороне стоял Императорский дворец, из белого камня утопающий в поздних цветах.
Рассчитавшись, мы сошли и двинулись обходить лавки находящиеся тут — же. Я купила несколько тетрадок и блокнотов для лекций, карандашей и новый стилус. Магическая штучка была очень модной и могла сама писать под диктовку. Отличный, артефакт, который в принципе могла сделать и сама. После мы зашли в швейную мастерскую, где Майра заказала себе новое платье, дальше отправились в шоколадную лавку, где напробовались различного шоколада и прикупили ещё с собой.
Время на башне дворца показывало без четверти двенадцать, и я потянула подругу к кафе, стоящему на площади. “Карамелька” полностью оправдывала своё название, весь вид и обстановка были сделаны под карамель. Ну Юджин! Мог и бы что-то другое выбрать. Отправив Майру занять столик и делать заказ, я осталась ждать его на улице. Лишних ушей для нашего разговора мне не нужно.
Я стояла, развернувшись в сторону дворца, выглядывая своего братца, заметив его помахала рукой, он заметил меня и помахал в ответ. Такое впечатление, что он не спал сегодня вообще. Волосы в творческом беспорядке, немного помятая рубашка, сверху синий пиджак, но хоть брюки были выглажены идеально и туфли сияли.
Я бросилась ему на встречу, обхватывая за шею, он рассмеялся и поймав меня закружил. Волосы плащом разлетелись и упали на лицо.
— Привет, Лил. — Протянул бархатным голосом братец, и на нас с завистью посмотрело несколько девушек.
— Юджи, ты как всегда очарователен и соблазняешь всех дам в округе?
— Нужно пользоваться моментом, пока и мои родители не нашли мне невесту. Так о чём ты хотела поговорить? Может зайдем в кафе?
— В кафе мы зайдем попозже, там меня ждет подруга, а при ней мне не хочется говорить об этом. Ты должен мне подыграть, стать на пару часов моим женихом, чтобы от меня кое-кто отстал. Поможешь?
— Меня на дуэль никто не вызовет?
Мы по-прежнему стояли обнявшись, и повернув голову я поправила волосы заметив не далеко знакомую фигуру. Встретившись с голубыми глазами, пронзившими меня, я повернулась к брату и быстро зашептала на ухо: — Юджин быстро обними меня не как младшую сестру, а как любимую девушку, можешь поцеловать куда ни будь в шею. Переживу.
— Уже, так быстро?
— Да, давай быстрей. — Я притянула его шею, он уткнулся носом мне в ухо и укусил за мочку, при этом крепко прижимая к себе.
— Ай! Ты что творишь?
— Сама просила, терпи.
— Мисс Розмари? — Послышался сзади ледяной голос.
— Да? — Поворачиваясь в руках Юджина, я посмотрела на лицо ректора.
— Доброе утро. Не представите мне своего друга? — Растирая меня в порошок глазами, проговорил ректор.
— Доброе ректор, это Юджин Леонси, мой жених. Юджи это наш ректор Даррелл Джонотан. — Чуть смутившись, протянула, вцепившись в руку брата.
— Вы вроде говорили, что сбежали от жениха? — И вопросительно приподнятая бровь.
— Потому и сбежала, что уже был жених. — Пробурчала себе под нос.
— Приятно познакомиться, мистер Джонотан. Надеюсь, моя невеста не доставляет вам хлопот? — Веселый голос, и обнимающие меня руки брата совсем выбили почву из-под ног.
— Пока нет, но занятия ещё не начались.
Ну вот, как пить дать угрожает, гад! Придётся держать ухо востро!
— Нам пора, нас в кафе подруга ждет, всего хорошего господин ректор. — Потянула я за руку кузена.
— Хорошо отдохнуть мисс Розмари, скоро начнутся занятия и будет не до развлечений с женихами.
— И вам господин ректор, хороших выходных.
Хам! Просто хам. Что он ко мне прицепился? Ректор ушел, а я побледневшая затащила кузена в кафе и упала на стул. Майра придвинула мне стакан с лимонадом, холодный напиток прекрасно освежил и вернул меня на грешную землю.
Юджин расположился рядом, подозвав официанта заказал сладости и лимонад, придвинул стул ко мне ближе и серьёзным тоном спросил:
— А теперь рассказывай всё по порядку. — Положил руку на спинку моего стула и потянул за волосы.
— Это новый ректор, он вместо моего артефакторного факультета зачислил на боевой. И у нас что-то вроде противостояния.
— Кто кого переупрямит? — Ухмыльнувшись спросил кузен, — Знаешь сестренка вы стоите друг друга, из вас вышла бы отличная пара.
— Не говори глупостей, Юджин! Ты же знаешь почему я перевелась сюда.
— Лил может познакомишь меня со своей очаровательной подругой? — Перевел тему кузен.
— Майра — Юджин мой кузен, Юджин — Майра, моя новая подруга. Всё, теперь доволен?
— Мне очень приятно, вы прекрасны. — Целуя пальчики Майры прошептал этот соблазнитель.
— Мне тоже. — Смущаясь и краснея, прошептала Майра.
— Почему герцог Кентерийский стал ректором Академии магических искусств? — Снова повернувшись ко мне, спросил улыбающийся негодник.
— Ты меня об этом спрашиваешь? Понятия не имею! Я не провидица, если ты не в курсе. И ты его знаешь? — Похолодев, спросила брата.
— Он был вчера на приёме, думаю у него появиться больше вопросов чем ответов, сестренка. А если ты его заинтересовала, он докопается до сути. Ты разве не в курсе кого тебе прочили в женихи?
— Нет, и даже знать не хочу!
— А зря, ты избежала бы множества проблем.
— Ты забыл, проблемы моё второе я? — Ответила, беря в рот карамельное пирожное и запивая его лимонадом.
— Подумай хорошенько, мой тебе совет, не стоит тебе играть с таким человеком как герцог. Он опасен, и самый могущественный маг в этой Империи, не считая тебя и нашей семьи. — Добавил шёпотом на ухо.
— Я постараюсь всячески его избегать, даю слово. Мне бы только этот год доучиться. И не говори ничего родителям, хорошо? Я сама с ними поговорю.
— Хорошо, но, если вдруг тебе будет что-то угрожать, сразу говори. И ещё герцог пять лет возглавлял тайную службу Империи, надеюсь ты понимаешь, что это означает?
— Да. — Липкие пальцы страха обхватили горло, вмиг осипшее и пересохшее.
Ему не потребуется много времени раскопать всё обо мне, кто я на самом деле. Да и он в отличие от меня точно знает имя потенциальной невесты. А сложить два и два не составит труда. А я в чужой стране с чужими законами, это у себя я могу отказать и покрутить хвостом перед несостоявшимся женихом, а здесь всё по-другому, стоит ему захотеть и даже мой отказ не сыграет никакой роли, я стану его невестой, если не женой. Для меня единственный выход сидеть и не отсвечивать, доучиться последний год, получить диплом и вернуться домой.
Залпом допила лимонад, и решительно поставила на стол стакан. Не дам я ему такого удовольствия, пусть даже не надеется.
— Может прогуляемся по парку? Здесь не далеко замечательный парк. — Предложил Юджин.
— Отличная идея! — Воскликнула Майра, и улыбнулась как сияющая звезда.
— Конечно, почему бы и нет? — Ответила им.
Юджин рассчитался, оставив на столе две золотые монеты, и подхватив нас под руки вывел из кафе. На улице мы повисли на его руках, Майра весело щебетала, рассказывая о своей жизни, Юджин смеялся и что-то спрашивал, я их слушала и тоже смеялась над шутками.
-
Прогуливаясь среди тенистых аллей под сводами деревьев, мы устали и присели на одной из скамеек. У уличного торговца Юджин купил всем мороженое, и мы отдыхали и наслаждались прохладой, потому что лето не собиралось покидать страну.
— Ты в курсе, что нас ведут? — Наклонившись ко мне, спросил кузен, кивком указывая на двоих людей в чёрном в нескольких метрах от нас.
— Я заметила их ещё на площади, братец. Уж не тебя ли они пасут от нападения девиц? Всё-таки наследный принц соседней Империи.
— А если это по твою душу? Может твой герцог решил выяснить о тебе все подробности?
— Глупости, если бы хотел достаточно было спросить.
— Ага, а ты бы так и ответила, наплела бы ещё одну небылицу.
— Так сейчас у них и спросим. — Я встала, и уже было направилась к агентам.
— Ты, что совсем? Ты обещала никуда не встревать. — Удерживая меня за руку, прошипел кузен.
— Ох, уже и пошутить нельзя? Скучный ты стал, совсем как дядюшка. — Я снова села на скамейку.
Майра всё это время с интересом наблюдала за нашей перепалкой,
— Вот скажите, вы же не обычные аристократы? Вы из древнего рода да? Лили ты сбежала от родных учиться, чтобы тебя не выдали замуж?
— Майра, какая ты умница! Мы действительно из древнего рода, сама знаешь, что учиться можно только сбежав из дома. Понимаешь я жуть, как не хочу выходить замуж, вот и учусь. А после скорее всего отправлюсь путешествовать, всегда мечтала объехать весь мир.
— А к какому роду вы принадлежите?
— О, это совсем старый и забытый род, мы с дальнего севера, в столице о нас уже и не помнят.
— С севера? Там, наверное, очень холодно?
— Просто жуть, морозы такие, что можно превратиться в ледяную статую.
— Ты поэтому не хочешь туда возвращаться?
— Да, не хочу. — Опустив прискорбно голову, ответила девушке.
Юджин сидел, еле сдерживая хохот, веселье в его аквамариновых глазах расползалось искрами по радужке. Вот всегда так, магия сходит с ума, когда мы веселимся и тоже возрастает. Не удивлюсь если и в моих сейчас проскакивают искры.
После прогулки Юджин накормил нас ужином уже в нормальном ресторане, агенты ошивались не подалёку, нервно топчась у ближайших деревьев. Купить им по булочке что ли? А то совсем худющие какие-то.
После поймав извозчика, он проводил нас до академии, помогая спуститься обхватил за талию прижимая к себе, и целуя в щеку. Я повисла у него на шее, радостно смеясь. Давно мы не проводили весь день вместе, и не веселились. С Майрой он попрощался сдержанней, целуя ей ручку, но обещаний не раздавал, и на том спасибо. Запрыгнул обратно и умчался во дворец. Мы лишь успели помахать ему в ответ.
А повернувшись я поняла почему. У ворот академии стоял ректор, сощурив голубые глаза и сжав губы. Сегодня выходной, что он забыл в академии? Улыбка так и пристыла к моему лицу, когда мы проходили мимо ворот.
— Хорошо развлеклись мисс Розмари и мисс Андес?
Мы замерли вместе с Майрой, она от неожиданности, что ректор знает её фамилию, я от того, что он снова со мной заговорил.
— Замечательно, мистер Джонатан. Вы надеюсь, тоже не скучали? И что вы делаете в академии ведь сегодня выходной? — Растянула ещё больше губы в улыбке. Ну вот куда меня снова понесло? Обещала же кузену не встревать?
— Вас интересует моё времяпрепровождение? — Уголок рта приподнялся в усмешке.
— Всего лишь дань вежливости, господин ректор. Доброго вам вечера.
— И вам студентки. Увидимся на занятиях мисс Розмари.
— На занятиях? Вы разве преподаете? — Мне стало ещё хуже.
— А вы надеялись меня больше не видеть? — Довольная улыбка расползлась по лицу ректора.
— Да как-то не предполагала такого поворота. Может пока не поздно переведете меня на МОЙ факультет? — Выделив голосом “мой”, спросила у него.
— Вы чего-то боитесь мисс Розмари?
— Да, вас, ректор. Боюсь ваш факультет мне не по зубам. Я подумаю и скорее всего заберу свои документы, уверена в другой академии меня уж точно определят куда нужно.
— Хотите убежать от проблем?
— Это разве проблема? Думаю, мадам Джинна с вами не согласиться. Она ещё к вам не подходила? — Бросила пробный шар.
— Подходила, но я своё мнение не меняю. Я завтра сам проверю ваш уровень и потенциал. До скорой встречи студентки.
— До свидания, господин ректор. — Промямлила Майра, с вытаращенными глазами.
Ректор шагнул в портал бросив на меня изучающий взгляд, и испарился в его мареве. Уж слишком он был спокоен и доволен. Всё-таки скорее всего это были его шпионы! Не зря он торчал у академии сегодня. Ждал меня специально! Хотел удостовериться в моих словах.
— Что это было, Лили?
— Где? — Задумавшись о только что произошедшем, спросила я.
— Между тобой и ректором?
— Ничего, а что?
— Между вами искры летали, между вами точно ничего нет?
— Нет, конечно. Вот ещё, ты же знаешь я замуж не собираюсь. Я и сбежала из-за этого из дома.
Я быстрым шагом пошла к общежитию, очнувшаяся Майра кинулась следом, цокая своими каблуками по каменной дорожке. Внизу мы с девушкой попрощались и разошлись по комнатам.
Я открыла дверь проверяя внешний периметр защиты, на первый взгляд всё было нормально, но и что-то не давало покоя. Плетение было немного другим! Вошла внутрь, осматривая комнату и наткнулась взглядом на очередной букет и коробочку с подарком.
У меня появился тайный поклонник, да и ещё с высоким уровнем дара. Я всего два дня в академии и кроме нескольких не считая Майру, общалась только с тремя мужчинами. Под моё подозрение попали все трое. Теперь нужно как-то выяснить кто из них. Всунув и второй букет к первому, не раскрывая коробочку закинула её к первой. Как только узнаю кто это, сразу верну.
А теперь нужно решить другое, как мне завтра выкрутиться с проверкой, нужно будет снова поставить блоки, да желательно покрепче.
С такими мыслями я переоделась и легла спать.