Зверь. Изменил мне — изменил меня

Глава 14

— Ну что, малышка, поехали? — спрашивает Карим, заводя мотор.

— Поехали-поехали, — выдыхаю нервно. — Три часа собирались.

— Нет, не поехали, — хмурится, глядя на индикатор на приборной панели. — Багажник открыт.

— Там коробка мешает. Говорила тебе — пихай дальше.

— Куда пихать?! Она не впихивается!

Оборотень психует и идёт разбираться с вещами в багажнике. В двадцать пятый раз уже. Обещал быть в стае на закате, а теперь хорошо если к рассвету доберёмся. Мне что, больше всех здесь в эту стаю надо? Дурдом.

Во-первых, Карим вернулся из города сильно позже, чем обещал. К тому моменту я уже успела всякого надумать и накрутила себя до нервного тика. Во-вторых, Карим — тот ещё мастер погрузки. Мы складывали вещи в машину и выгружали их чёрт знает сколько раз. Ничего толком не помещается. Это притом, что тачка у Карима далеко не маленькая. У меня уже нервоз от переезда, честное слово!

Слушаю, как волк матерится, пытаясь утрамбовать вещи, и массирую виски пальцами. Снова голова болит. И мысли всякие лезут. Что меня ждёт в стае? Если там ко мне все будут относиться как Захария, то ничего хорошего. Она меня раздражает. Наглая молодая девчонка, которую некому поставить на место.

В держателе для смартфона вибрирует старенький телефон Карима. Поднимаю глаза, смотрю на надпись на экране — «Тимур» и цифры…

Я снова испытываю необоснованную тревогу и страх. Не знаю, кто звонит, зачем, но почему-то боюсь. Трясёт даже. Обхватив себя за плечи, смотрю на номер и почти не дышу. Телефон перестаёт жужжать, экран гаснет.

— Всё, я это сделал! — Карим довольный возвращается за руль.

— Тебе звонили, — хриплю, не в силах оторвать взгляд от телефона.

Оборотень жмёт на кнопки, проверят пропущенный и мрачнеет. Мне от его реакции становится только хуже.

— Кто это был?

— Знакомый, — рыкнув, сжимает гаджет в лапе, пластик хрустит.

— Твой знакомый?.. Или я его тоже знаю?

Вместо ответа Карим ещё сильнее сжимает телефон в кулаке. Пластмассовое крошево сыпется на сиденье и коврик. Мне становится совсем дурно.

— Ты уверена, что хочешь это знать? — тихим, но крайне недобрым тоном спрашивает волк.

Нет, не уверена. У меня снова эмоциональные качели «хочется и колется». И вообще, я окончательно запуталась. Голова скоро лопнет. Решила не спрашивать о прошлом — не стоило и начинать.

— Бог с ним, — отменяю вопрос. — Поехали уже.

Мне кажется или Карим только что выдохнул с облегчением? Так, всё, закрыли тему! Даже в мыслях.

Но, как говорится, ложечки вернули, а осадочек остался. Едем и молчим.

— Хватит, — оборотень прерывает молчание.

— Что хватит? — мну в пальцах край кофты.

— Я чувствую твои эмоции. Ты меня боишься.

— Хм… — беру с сиденья кусочек телефона. — Обязательно было ломать?

— В стае всё равно связь не ловит, — заявляет и снова молчит.

Я имела в виду агрессию, которую Карим копит в себе, а он мне про мобильную связь рассказывает. Проехали. В смысле, приехали.

Впереди виднеются горящие факелы и высокий частокол. Я смотрю на всё это и вижу средневековую сказку. Тут мальчик с хлебными крошками не пробегал, случайно?

Волк заезжает в открытые ворота, и у меня челюсть отвисает едва не до колен. Здесь, похоже, и Красную шапочку встретить можно. А в том бревенчатом доме с синими ставнями вполне может лежать в кровати серый волк в чепчике и ждать дровосеков. Почему нет? Атмосфера подходящая, и волки в наличии.

Но сказка быстро превращается в быль — нас встречает Захария.

— Доброй ночи, альфа, — волчица заглядывает в машину. — Доброй ночи, первая после Луны в стае, — приветливо улыбается мне.

Ой, какие мы вежливые! При Кариме. Киваю в ответ и отворачиваюсь.

— Рабочие руки в стае есть? — интересуется у Захарии новоиспечённый вожак.

— Трое молодых мужчин.

— Пусть придут к моему дому, вещи надо разгрузить. Что с Назимом?

— Папе лучше, но он ещё слаб, — вздыхает девушка.

— Через полчаса жду тебя и Назима у себя.

Ух! Настоящий директор стаи. А если серьёзно, от Карима веет уверенностью. Он знает что, кому и зачем говорит. И просчитывает всё на два шага вперёд — я уверена. Отличные лидерские качества.

Оборотень даёт газу, и мы едем по поселению. Свет от факелов не такой яркий, как от фонарей, но его хватает, чтобы окончательно разрушить ощущение сказки. В стае царит разруха. Не так чтобы полная, но многое пришло в запустение.

Только не дом, у которого припарковался Карим. По местным меркам это, наверное, дворец. Он тоже сложен из брёвен, фасад без особых изысков, но размер и вид сразу дают понять — здесь живёт большая шишка.

— Нравится? — волк помогает мне выйти из машины.

— Ничего себе, — заворожено смотрю на дом. — Внутри он такой же большой, как снаружи?

— Пойдём проверим, — оборотень не улыбается губами, но в его глазах я читаю улыбку.

Перед дверью Карим подхватывает меня на руки и переступает порог. Только свадебного платья и сыплющегося нам на головы риса не хватает.

— Ого… — выдыхаю с восхищением.

Просторная гостиная с камином, тут же кухня и зона с бильярдным столом. Ещё есть массивная лестница на второй этаж — сколько там спален, даже предположить не возьмусь. Но больше всего мне нравится, что внутренние стены тоже из брёвен. Это создаёт ощущение уюта и дарит спокойствие.

— Теперь это наш дом, малышка, — оборотень ставит меня на пол.

По сравнению с малогабаритной лесной избой этот дом — царские хоромы. Я не ожидала таких улучшений жилищных условий. Сюрприз.

— Здесь здорово, — вдыхаю древесный аромат, и на душе становится совсем хорошо.

— Разожгу камин, и станет ещё лучше, — Карим оживляется.

Удивительно, как легко вдохновить этого мужчину. Всего пара моих слов — и он мгновенно наполняется зарядом энергии.

Я вернулся. Вернулся в дом, где родился и вырос. Сколько всего здесь было…

В этой гостиной звучал детский смех, а в кабинете жестокий альфа решал чью-то судьбу. Мама готовила в кухне самые вкусные на свете пироги с дичью. За этим столом мы праздновали новолуние и поминали тех, кто навсегда отправился к Луне. Здесь я любил, ненавидел, мечтал. В те времена я чувствовал себя самим собой. А потом всё закончилось.

— Вода в кране! — малышка делает удивительное открытие.

Подкидываю дров в танцующие в камине языки пламени и иду к ней.

— Горячая и холодная. А пол с подогревом, — сжимаю пальцами хрупкие плечи.

— Как такое возможно в лесу? Ты говорил, что стая в упадке, — закручивает барашки крана. — Где они берут столько топлива для генераторов?

Нет здесь генераторов. Только маленькие волчьи секреты.

— Не думай об этом. Просто наслаждайся жизнью.

— Нет, Карим, так быть не должно, — девочка качает головой. — Иметь всё и ничего для этого не делать — ненормально.

— Ты хозяйка стаи, и у тебя есть обязанности. То есть они будут. Но сначала мы должны тебя вылечить.

Динара недовольно дует губки. Понимаю. Ей хочется стать частью стаи. Пока она это не осознаёт в полной мере, но я чувствую её желание.

— Альфа, — в дом заходит Захария, — мы пришли, — помогает отцу преодолеть высокий порог.

Назим слегка напоминает букву «Г». Радикулит, артрит? Что-то из этой оперы.

— Доброй ночи, альфа, — опираясь на предплечье дочери, оборотень проходит в гостиную.

— Садитесь за стол. Надо обсудить пару моментов, — приказываю и первым занимаю место.

Динара не спешит к нам присоединяться — разглядывает семейный фарфор в кухне. Ловлю её взгляд и киваю на свободный стул.

— Я? — у малышки брови ползут на лоб.

— Да, — киваю. — Мы все ждём тебя.

Динара удивлена, но не спорит. Опираясь на трость, идёт к столу. Присаживается.

— К-хм… Здравствуйте, — неловко приветствует оборотней.

— Назим, познакомься. Это моя пара, новая хозяйка стаи, — представляю бете мою истинную.

— Асия, — девочка без задней мысли протягивает ему руку.

— Э-э-э… — старик в замешательстве. — Можно? — осторожно поглядывает на меня.

Казус вызывает у меня улыбку. Динара не в курсе волчьей иерархии, из-за этого и возник неловкий момент.

— Малышка, в стае никто, кроме меня, не в праве к тебе прикасаться, — объясняю девочке. — Только с моего разрешения.

— Понятно… — бубнит тихо и убирает руку.

— Итак, Назим, сколько у нас денег на счетах? — перехожу к делу.

Старый бета, достаёт очки из нагрудного кармана и цепляет их на нос. А потом долго ищет в кармане что-то ещё. Ждём.

Оказывается, Назим искал клочок бумаги, на котором ведёт учёт финансов.

— Неделю назад было-о… — волк щурится, разглядывая строчки.

— Меня не интересует, сколько было неделю назад. Я спрашиваю, сколько денег на счетах сейчас, — у меня заканчивается терпение.

— Пап, не надо, — Захария кладёт ладонь на плечо отца. — Я сейчас всё покажу, оживляет экран своего смартфона. — Вот, — отдаёт мне телефон.

Подход волчицы к делу мне нравится, а цифра на счёте — не очень. Хотя другого я и не ждал. Налицо результат бездумного расходования бюджетных средств. Денег не хватит даже закупить муки на неделю.

— Я поведу волков на охоту. Сегодня, — бросаю смартфон на стол.

— Это невозможно, — протестует Назим. — У нас всего трое молодых волков.

— И в чём проблема? — строго гну бровь. — Они настолько молоды, что не умеют ходить? Или у них нет лап?

— Лапы есть, опыта нет, — бета стоит на своём. — Для начала оборотням надо снюхаться между собой, — хмурится. — Потом привыкнуть к тебе.

У Назима странные представления о спасении стаи. Он думал, что я приду и буду булки тут мять? Я не собираюсь ждать, когда остатки молодняка снюхаются между собой. И десять ритуалов перед охотой проводить не буду, и даже полнолуния не дождусь. Сказал сегодня, значит, сегодня.

— Назим, у тебя со слухом плохо? — спрашиваю грозно. — Я сказал собрать мужчин, которые способны охотится. Выполняй.

— Я соберу волков, альфа, — Захария вклинивается в наш диалог. — Если ты не против, чтобы я это сделала, — добавляет, потупив взгляд.

— Собер-р-ри, — рычу.

Назима нужно менять. Срочно. Даже самый хороший альфа без нормального беты как без рук. Вот где проблема!

— У нас, кроме отсутствия денег и плохой охоты, накопились ещё вопросы, — Захария ловко меняет тему.

— Слушаю, — поворачиваю к ней голову.

— Общественная баня не топилась уже полгода. Надо провести обряд очищения, — загибает пальчик. — И неплохо было бы назначить женщин, которые будут ухаживать за стариками. Чем скорее, тем лучше. Волчицы совсем обленились, — загибает второй. — Ну и, наконец, если ночная охота будет удачной, утром нужно собрать волчиц, чтобы разделали мясо, — собирает пальцы в кулак и ждёт моего ответа.

Всё, что перечислила Захария, женские дела. Альфу они не касаются, это задачи для первой после Луны в стае. Но Динара пока не готова к подвигам. Волчица это понимает, потому и обратилась ко мне.

— Зачем ты пристаёшь с этим к альфе? Спрашивай хозяйку, — Назим лезет с ногами, куда не просят. — Хотя что её спрашивать, — машет рукой.

— Папа… — шикает Захария.

Поздно. Динара девочка умная, всё поняла. Теперь сидит хмурая, как туча.

— Назим, ты утомился. Иди отдыхать, пока я не загрыз тебя прямо на этом столе, — едва сдерживаюсь, чтобы не накинуться на бету.

Он понимает, что дал маху, и без споров покидает помещение. Я остаюсь с дамами. Надо как-то разруливать ситуацию.

— Я прошу прощения за моего отца, — волчица вздыхает. — Он иногда не думает, что говорит.

— Простим? — накрываю лапой хрупкую пятерню пары.

— Угу… — отвечает сердито.

— Я могу провести ритуал в бане, — предлагает Захария. — И распределить девушек для помощи старикам. Мне несложно.

Я чувствую, как у моей истинной закипает кровь. В её душе поднимается настоящая буря гнева.

Динара выдёргивает руку из-под моей руки и с претензией смотрит на волчицу:

— Тогда почему эти проблемы до сих пор существуют?

— Я-а-а… Э-э-э… — Захария бледнеет. — Я не первая после Луны в стае, — моргает растерянно. — Почему я должна была решить проблемы?

— Наверное, потому что тебе несложно? — язвит моя девочка. — Или тебе было плевать на стаю, пока не появился новый альфа?

— Хватит! — даю кулаком по столу. — Захария, ты свободна.

— Доброй ночи, — волчица торопливо встаёт и пулей вылетает из дома.

Кажется, между моей парой и дочерью беты назревает серьёзный конфликт. Такое надо пресекать на корню.

— Малышка, что на тебя нашло? — откидываюсь на спинку стула, смотрю на истинную.

— А ты не видишь, что происходит? — хмыкает. — Эта девица пытается занять моё место. Сначала заберёт себе мои обязанности, а потом и тебя.

О, Луна, дай мне сил! Женская ревность — страшная вещь.

— Ты не права. Захария просто хочет помочь, — добавляю в тон убедительного спокойствия. — Здесь все прекрасно знают, что разлучить истинную пару невозможно.

— М-м, мне сразу стало спокойнее, — Динара втыкает колкость прямо мне в сердце.

Обидно слышать, что пара во мне сомневается. Но мои обиды сейчас не главное.

— Малышка, тут нет слепых. Мы все видим, как тебе тяжело. Тебе хотят помочь, а не навредить.

Динара сидит, поджав губы, и смотрит мимо меня. Надеюсь, она сделает правильные выводы.

— Здесь есть ванная? — задаёт неожиданный вопрос.

— Есть, — пожимаю плечами. — На втором этаже.

— Тогда я в душ и спать. Хорошей охоты, — берёт трость и хромает к лестнице.

М-да. И добавить-то больше нечего.