- ОШИБКИ В ЭТОЙ КНИГИ ЕСТЬ, КАК И НЕБОЛЬШИЕ НЕДОЧЕТЫ, НО НА ИСПРАВЛЕНИЕ ИХ ПОКА ВРЕМЕНИ НЕТ-

-желаю вам приятного чтения -

- Ваша Лина-


Автор: Лина Мур

Книга: Завтра наступит конец

Серия: Бессмертие 1


Аннотация

- Открой глаза, ты глупая безрассудная девчонка, - во мне зарождался гнев, я начал её трясти как куклу, но ничего, - как ты можешь красть то, что тебе не принадлежит?Как можешь ты умереть и не забрать меня с собой? Как могла ты так необдуманно поступить? Зачем ты это сделала? Тебе надо было убить меня, моё "завтра"!Ты обещала быть со мной вечно!


Пролог


Жизнь.


Что ты знаешь о ней? Жизнь - это дар, которым ты пренебрегаешь. Ты сетуешь на судьбу, случайность и злой рок, убеждая себя, что всё можно поправить, изменить. Я скажу, что ты ошибаешься, глубоко ошибаешься. Твое предназначение было определено: ты должен быть в данный момент и в данном месте, и никак иначе. Избегая своей участи, прячась от неё, ты только усложняешь свое положение в этом мире. Ты должен научиться терпению. Вырабатывать в себе стойкость и ставить перед собой одну единственную цель. Нет, не отрицай этого, я могу тебе это доказать. Ты скептик? Это глупо, это показывает, как ты ошибаешься в себе и своих знаниях. Спорить бесполезно, потому что в скором времени мир изменится, твой мир и мировоззрение. Ты поймешь, что легче принять то, что написано у тебя на роду, чем пытаться сопротивляться фатуму. Ни смена места, внешности, мыслей тебе не помогут. Ты будешь жить в ожидании одного единственного дня.


Завтра для меня наступит тот день, которого я долго ждал.


Завтра начнётся обратный отсчет до самого важного момента в моей жизни.


Завтра линия моей судьбы повернётся.


Завтра 14 мая 1996 года, и я, наконец-то обрету свободу.


Глава 1


Восемнадцать лет спустя...


- Мисс Росе, ваша комната номер четырнадцать располагается во втором корпусе студгородка, держите ключ. Вот список занятий и литературы на семестр, зайдите в библиотеку вам все выдадут, - алые губы мисс "Сама Любезность" просто разрывались от улыбки. - Если вам будет что-то нужно, немедленно обращайтесь ко мне, мы сделаем все, чтобы вам у нас понравилось.


«Ну, хватит, мой мозг сейчас вскипит от явного поклонения моей персоне», - подумала я. Сказав «спасибо», я вылетела из кабинета секретаря ректора Бристольского университета.


До сих пор не верю, что я тут. Еще месяц назад я планировала переехать в Лондон и начать жить по-своему. Свободно. Все документы были сданы на факультет дизайна в Лондонский Городской университет (London Metropolitan University). Я, Амелия-Мариелла Росе, была в ожидании нового времени, новой жизни за пределами города Бристоль. Но я полная неудачница, моим мечтам не суждено было сбыться. Я живу в этом проклятом городе, и он не отпускает меня! Он не отпустил никого из нашего рода. В возрасте двенадцати лет я потеряла обоих родителей - они разбились на машине. По завещанию я переехала к моей тете Аннабель ДельРосс, или просто Энн, младшей сестре моего отца и единственному живому родственнику на планете. Ей тридцать лет, с тех пор, как в восемнадцать она стала вдовой, она жила одна. Покойный муж моей тети был французом, старше её на пятнадцать лет. Не слушая никого, она вышла за него замуж тайно, но через полгода он погиб, катаясь на лыжах со своей любовницей. Это убило и тётю, она тяжело переживала потерю, но ещё тяжелее правду о своем муже и браке. Ему нужно было только её имя и вес в обществе.


Наш род ДельРосс преследуют трагические смерти, ни одна семейная пара ещё не дожила до почтенного возраста. Проклятье ДельРосс. Оно забирало любимых, отнимало мечты и веру в будущее. В момент прощания с родителями я пообещала себе, что никогда и никому не позволю завоевать мое сердце. Ведь с сердцем мы запускаем наши личные часы, которые в скоре перестанут тикать, украв с собой ещё одну жизнь. Любимого.


С самого детства я была красивым ребенком, оттенок моих волос был неповторимым, темно-каштановым с бордовым отливом, достался мне от пра-пра-пра-пра-прадедушки по папиной линии. Цвет и форму глаз мне подарила мама. Я была счастливым ребенком, купалась в любви до... смерти, поглотившей меня. После похорон я замкнулась, стала тихой и незаметной. Я говорила мало, двигалась медленно и не испытывала радости. В шестнадцать я обрела очень женственные формы и перестала быть для всех невидимкой, на меня стали обращать внимание, осыпать комплиментами, приглашать на свидания. Я начала пользоваться всеми благами жизни, закрыв для всех свою душу. Тетя хотела помочь мне и оплачивала сеансы у трех разных психологов. Но я не нуждалась в помощи, я отчетливо понимала, что мне суждено. Вечеринки, парни, быстрая езда в нетрезвом состоянии приводили её в отчаяние. На это я просто пожимала плечами со словами: «Мне это нравится». Запереть дома меня было невозможно, тетя слишком боялась потерять меня. А я умело вертела её страхами. У меня не было подруг, они или завидовали мне, или хотели слишком угодить, что в обоих случаях меня бесило. Я мечтала уехать туда, где меня не знают, не знают моего прошлого и не боятся моего положения. Мой отец, потомственный граф ДельРосс, остерегаясь проклятия, изменил фамилию на Росе. Папа стоял во главе крупной корпорации, под его руководством была банковская система Великобритании, он входил в палату лордов и удачно вкладывал деньги. С детства я была окружена роскошью и любовью, никогда ни в чем не нуждаясь. Но я ни разу не выезжала за пределы Бристоля, только Лондон. Я была единственной наследницей своих родителей, и они всегда опасались за мою жизнь. Мама не могла больше иметь детей. Они составили завещание за неделю до катастрофы, как будто интуитивно предчувствовали трагедию. По завещанию до наступления моего совершеннолетия всеми деньгами и акциями распоряжается тетя при поддержке адвоката семьи. Но в день моего двадцати первого дня рождения все состояние переходит ко мне вместе с титулом графини. Я точно знаю, что я этого не хочу. К тому же близкий друг отца и почитатель тети по имени Алик очень успешно ведет дела и управляет капиталом. Вклады и акции приносят крупные суммы каждый месяц, на эти средства я могу жить в достатке до самой смерти.


Деньги и титул виноваты, что я застряла в этом городе, в этом месте - в Бристольском университете на факультете экономики и бизнеса, так же по завещанию родителей. Об этом мы узнали в тот день, когда все мои мечты рухнули. Адвокат зачитал нам один из пунктов завещания, который тетя упустила, а может просто не говорила мне. Не хотела спугнуть меня и дать хоть какую-то возможность уехать. Я уже была зачислена в этот университет, это последняя воля моих родителей, и с этим придется смириться.


- Чёрт, смотри куда идешь.


Подняв глаза, я увидела перед собой миниатюрную девушку с голубыми глазами и платиновым цветом волос. Облегающие голубые джинсы и розовая блузка создавали образ отличницы. «Вот бы мне такую ангельскую внешность! Грешный ангел», - я про себя усмехнулась.


- Прости, - буркнула я ей. Кто переживает похмелье и слышит звон разбитых надежд, меня поймет.


- Ты тоже только заселяешься? Я Ора, Ора Лоусон, - она протянула мне руку для приветствия.


«Что, серьезно рукопожатие?! Точно не местная - бристольцы кивают».


- Мия. Да, только приехала. И пытаюсь отыскать второй корпус.


- Отлично, давай вместе, я тоже направляюсь ко второму. Ты в какой комнате?


Сказав последнюю фразу, блондинка с огромным чемоданом двинулась в сторону отдельно стоящих зданий. Мои вещи были доставлены сюда ещё утром до посещения ректората, поэтому мне ничего не осталось, как плестись рядом и жмуриться от яркого солнца.


- Комната четырнадцать, - ответила я ей, когда всё же головной мозг среагировал, хотя и заторможенно. Я снова в неё врезалась и подняла голову.


- У тебя апартаменты? - ее глаза удивленно расширились. - Круто! А мне было интересно, кто же их забронировал заранее.


«Апартаменты?».


Тетя Энн решила выделить меня сразу, и это меня взбесило, потому что больше всего я бы желала быть тут вот такой. Чужой и свободной, как Ора.


Да, меня это разозлило больше в этой степени, и мне хотелось поругаться снова с тетей. Я ей выскажу недовольство, надо не забыть!


- Эм, наверно. Не знаю, всем занималась моя тётя. Будь моя воля, я бы, вообще, свалила отсюда на край света, - фыркнула я, передернув плечами.


Мне было не по себе от этой реакции. Очередное раболепие перед тем, кто богаче тебя, да ещё и местная. Не хотелось бы, чтобы и эта девушка была такой же глупой, как и все, которых я встречала в жизни.


Почему я не живу у тети, а заселяюсь в общежитие? Её дом всего в десяти минутах от города и я бы могла свободно успевать на пары. Но я хочу жить одна, хотя б эту мечту я осуществлю, и конечно, знаменитые университетские вечеринки. Как же без них? Выпивка и танцы, что ещё может быть лучше, если меня поймал в ловушку город.


- Мисс Росе, подождите, - послышался голос издалека.


Мы с Орой одновременно обернулись на голос. Через площадку к нам, спотыкаясь, бежала та самая "Мисс Любезность". Она еле-еле передвигала ногами в узкой классической юбке ниже колен и на высоких шпильках.


- Мисс Росе, вы должны пойти со мной, ваших анализов нет в деле. Поэтому мне придется вас ещё немного задержать, - отдышавшись, сказала она, смотря на меня в упор.


«Анализы? Я что в реабилитационном центре?!»


- Простите, вы о чем? - мы с Орой непонимающе переглянулись.


- При заселении в кампус все студенты первокурсники должны предоставить справку о медосмотре и общий анализ крови. Это обязательные условия проживания, - сказала "Мисс любезность", краснея и активно обмахиваясь рукой. - Сегодня очень жаркий день для Бристоля.


- А она? - указала я на Ору, переваривая новости.


- Анализы мисс Лоусон мы получили по факсу, но с вашей тетей мы связаться не смогли. В графе стоит прочерк, это означает, что она не подняла трубку. Прошу за мной, наша медсестра вам в этом поможет и вы сможете отправится знакомиться с нашим университетом и вашими одногруппниками.


Глубоко вздохнув, я последовала за женщиной, ведь иного не оставалось. Это в стиле тети, она редко поднимает трубку телефона, потому что считает, что если со мной что-то случится, то ей позвонит Алик на мобильный телефон. А остальное в этом мире её мало заботило.


- До встречи, - Ора махнула мне рукой вслед.



***



Я не поклонница сдавать кровь, даже если я этим помогаю. Неприятные ощущения и тошнота - мои верные спутники в этот момент. А сегодня у меня выкачали три пробирки. Для чего им так много? Проверить меня на наркотики? За все свои вечеринки я до этого не опускалась, наркотики для меня - это табу. Вот алкоголь может снять напряжение, но наркотики - гадость!


Наконец-то я нашла свои апартаменты. Комната номер четырнадцать выглядела как полноценная квартира: большая гостиная с кухней в стиле минимализма, плазма, бытовые приборы - все было новое. Серо-белый цвет стен подчеркивал лаконичность в интерьере: спальня с большой кроватью и гардеробом в нейтральном бежевом цвете. Постельное белье, розовое в цветочек, явно предназначалось для девушки.


«Отвратительный вкус, надо купить свое в ярких тонах: красного, черного, синего, зеленого. Определенно без рюшек и оборок».


Чистая ванная комната с душевой кабиной и раковиной немалых размеров приятно удивила меня. Все мои вещи были уже разложены: в ванне мои банные принадлежности, в гардеробной одежда, а книги, которые я привезла с собой, уже стояли на полках.


Теперь понимаю удивление Оры. Это явно на класс выше, чем обычные комнаты. Черт, я даже не спросила в какой комнате она. Может, я обрету подругу?


«Надейся, пока она не узнает, кто ты», - мой внутренний голос прервал мои мечты.


Приняв душ, я легла в постель. Мое желание - выспаться перед занятиями, после вчерашней прощальной вечеринки.


Глава 2

Автор


Кабинет в викторианском стиле был наполнен светом горящего камина, за столом сидел мужчина в сшитом на заказ костюме и просматривал документы.


- Биф? Есть новости? - спросил он, посмотрев на своего помощника, высокого накаченного мужчину, одетого во все черное, только вошедшего в комнату.


- Милорд, да. Мы ее нашли!


- Отлично, - вздохнул он облегченно, - ну что, Биф, начнем. Найди Брендона и доставь домой. Моему сыну улыбнулась удача, - произнес он, скривив лицо, - всё идет по плану?


- Да, - кивнул Биф головой и вышел, оставив мужчину одного. Он хозяин, в его полномочиях отдавать приказы, которые немедля должны быть выполнены.


Мужчина расслаблено сидел в кресле, потягивая виски из бокала. Он улыбался, смотря на огонь в камине.


„Время пришло..." - подумал он и, отставив бокал, опять принялся просматривать и подписывать бумаги.


***


Мия


Будильник звонит в семь, рукой ищу выключатель и со злостью ударяю по нему. Ненавижу вставать рано, а сегодня, как и последующий год, придётся. Первый день занятий явно не удался уже с пробуждения.


Ночь на новом месте далась мне с трудом, часа два я вертелась в постели, не могла заснуть. Мысли крутились в голове, не давали покоя. Всем своим нутром я сопротивлялась сложившейся ситуации. Потом шея затекла от неудобной подушки.


„Надо бы купить новую", - решила я.


В итоге промучившись до двух утра, я заснула некрепким сном, принёсшим усталость и разбитость всего организма.


Встав с постели, я поплелась в ванну, наскоро приняла душ, волосы после вчерашнего мытья торчали в разные стороны и требовали укладки. Расчесав их до блеска и собрав небрежно в конский хвост, я принялась за макияж и блеск.


„Что надеть? Голубые джегинсы, белая майка, удлиненный кардиган того же цвета, балетки и сумка - то, что мне надо. А вот и папка Мисс Любезность, как удачно поместилась в сумку. Надо не забыть зайти в библиотеку. Времени на завтрак не осталось, хотя в холодильнике полно еды. Хороший сервис. По пути перекушу".


Кампус располагался в пяти минутах ходьбы от университета. Повсюду студенты, одни активно обсуждают новости, другие знакомятся и смеются.


«Новое место и новые люди, это мне нравится. Так, первая пара и „психология". Нет, это реально какой-то центр для больных! Надо глянуть на план расположения аудиторий. Аудитория тридцать один А. Как же ее найти по этой непонятной карте! Делали бы указатели для таких, как я».


Я всегда страдала топографическим кретинизмом: сворачивала не туда или путала названия улиц. Мне следовало быть внимательнее, но я чувствовала себя комфортно и так. Я никогда не отличалась пунктуальностью, я опаздывала лишь потому, что к этому обязывало мое положение в обществе. И да, я была избалована сама собой. Моя жизнь - мои правила. Иногда моя „уникальная" особенность ориентации на местности заводила меня в очень интересные места.


- Помочь? - вдруг неожиданно раздался чей-то голос позади меня, и я резко обернулась, встретившись взглядом с блестящими глазами.


Русые волосы, светло-карие глаза, правильные черты лица, спортивная фигура. Выше меня на голову, хотя я не коротышка. Джинсы темно-синего цвета и красное поло только подчеркивали его накаченную фигуру. Неплохо.


«Интересно, а мозг в таком же состоянии, как и тело? Люблю парней в полном „комплекте".


- Да, было бы неплохо. Аудитория тридцать один А.


С этими словами я протянула ему листок. Никаких чувств, только флирт, это пускает по моим венам адреналин, сравнимый со скоростью моей машинки, которую я выбрала на свои восемнадцать. Mercedes-Benz SLR McLaren, заказанный специально для меня в тёмно-вишнёвом цвете с бежевым кожаным салоном, обошелся в круглую сумму. Это моя единственная любовь и страсть. Наверное, я должна была родиться мальчиком, хотя быть девочкой с мужскими игрушками тоже неплохо.


- ... поворачиваешь направо, и там нужная тебе аудитория.


Последние сказанные им слова вернули меня к собеседнику.


- Спасибо. - На автомате ответила я.


Черт, так идти-то куда?! Меньше говорить с собой надо!


- Всегда рад помочь! Ты на первом курсе? Или перевелась? Кстати, я Аллен Пейдж, я с третьего курса.


Он любезно протянул мне руку.


„Ещё один", - промелькнуло у меня в голове.


- Я на первом. Амелия Росе, - ответила я на рукопожатие.


- Амелия, красивое имя!


Он расплылся в улыбке и на его щеках показались очаровательные ямочки.


- Друзья зовут меня Мией.


Время было неподходящим для кокетства, и я оборвала свою улыбку.


- Мия. - Он кивнул в подтверждение нашей дружбы.


- Спасибо тебе, я пойду, хорошего дня.


Взглянув на план расположения аудитории еще раз, я развернулась, чтобы продолжить дальнейшие поиски.


- И тебе. - Он продолжал стоять и смотреть на меня, улыбаясь.


„Ему что, никуда не надо? Так, соберись, надо найти эту тайную комнату!".


Звонок прозвенел пять минут назад, а я только отыскала аудиторию.


- Простите....


- Так-так, мисс ..., - профессор посмотрел на меня и жестом пригласил войти.


- Амелия Росе, - произнесла я, смотря на него, - простите за опоздание, я заблудилась.


- Это хорошо, подойдите ко мне, мисс Росе. Положите вещи на первый ряд.


Профессор обратился к аудитории:


- Итак, пока нас не прервала мисс Амелия Росе, мы говорили на тему „знакомство". И мисс Росе окажет нам любезность - стать первой, кого мы испытаем сегодня. Напоминаю, вы можете задавать любые вопросы, касающиеся черт характера и навыков, а вы, - он посмотрел на меня, - должны дать исчерпывающий ответ. Представьте, что вы на мини интервью.


„Попала, так попала!" - решила я и с чувством неизбежности повернулась к полному залу.


- Кто первый? - спросил профессор, пытаясь оживить безынициативных студентов.


Девушка с иссиня-черными волосами произнесла с издевкой:


- Эмма, ты всегда опаздываешь, не боишься „профукать" свой шанс?


Послышался смех с задних рядов. Я сжала губы и продолжала молчать.


- Мисс Росе ...


Гений сегодняшнего интервью посмотрел на меня в ожидании.


- Профессор, мне кажется у этой девушки проблемы: она разговаривает сама с собой, - произнесла я громко, смотря на него.


Аудитория начала хрюкать и шептаться, оглядываясь на черноволосую выскочку, которая, сложа руки на пышной груди, сидела и выжидающе смотрела на меня.


- С чего вы сделали такой вывод, мисс Росе? - профессор еле сдерживал улыбку.


- Она обратилась к кому-то по имени Эмма. Это точно не мое имя, при рождении мне дали имя Амелия, и я его не меняла, - сформулировала я, уверенно повернувшись к сокурсникам.


Оживление не прекращалось.


- Достаточно, - прервал веселье профессор, - одна из ваших черт - это конфронтация?


- Я бы сказала вежливость, - подумав, ответила я.


- Хорошо, - кивнул он, обернувшись к залу, - задаем вопросы по существу и не забываем, что каждый вопрос оценивается и пойдет в текущий лист успеваемости.


Прозвучал следующий вопрос, затронувший тему будущего. И я обреченно начала на него отвечать. Хотя и приукрасила правду.


Пара наконец-то закончилась. Один из парней с задних рядов предложил пойти вместе на экономику, а далее на математический анализ. В животе заурчало, съеденный на ходу шоколадный батончик определенно не насытил мой организм. Но сначала нужно было найти Ору. Мне она действительно понравилась, и хотелось хоть с кем-то поговорить. Телефон начал петь Do it (примеч. Песня the weekend- припев).


„Черт, черт, черт! Тетя Энн, совсем забыла ей вчера позвонить".


- Амелия, у тебя все хорошо? Почему ты вчера не позвонила? - тетя начала грозно спрашивать меня.


- Привет, вообще все вылетело из головы. Только пары закончились, и, тетя Энн, апартаменты? Серьезно? Проще было плакат повесить с описанием, кто я, - ответила я, дав волю гневу. Лучшая оборона - нападения, чем в принципе я сейчас и решила заняться.


- Ничего такого в этом не вижу, твоя машина и одежда сами говорят за себя, - она цокнула.


- Ладно, - вздохнула обреченно я.


Она что-то продолжала говорить мне, но я уже не слушала ее. Отыскав глазами кафе, я направилась к нему.


- Амелия! Ты тут? - прозвучало на том конце провода.


- Да-да, - поспешно ответила я.


- Ты ведешь себя странно. Ты от меня ничего не скрываешь? - строго спросила она.


- Я ничего не успела ещё, - попыталась я отшутиться.


- Ох, Мия, послушай, ты уже взрослая, и я так хочу, чтоб у тебя все получилось. Ты у меня умная девочка, но слишком упрямая и безрассудная, - она начала всхлипывать, - Чарли и Киллиан хотели, чтоб ты поступила в этот университет, как они...


„Опять, этот разговор затянется минут на десять", - промелькнуло у меня в голове.


Я вошла в кафе, оглядела помещение. Полно студентов, и ни одного столика свободного.


„Удача меня сегодня просто преследует".


Живот опять начинает урчать.


- ... они были так счастливы, а твое появление на свет стало для них подарком свыше, - тетя продолжала свой монолог.


В этот момент я заметила уже знакомое поло и русые волосы. Это был Аллен. Он махнул мне рукой, приглашая присоединиться. Я кивнула ему в ответ, и, маневрируя между столиками, двинулась по направлению к нему.


- ... ты же должна понимать, все, что они делали, только для тебя.


- Мне надо идти, я в кафе с друзьями.


Я улыбнулась Аллену, жестом показав на телефон, закатила глаза. Он усмехнулся на мою мимику, и на его щеках вновь показались ямочки.


- Ты уже завела друзей, надеюсь, ты будешь уделять должное время и занятиям! Они не наркоманы?


- Тетя, хватит, я тебя люблю, - закончила я разговор и бросила телефон в сумку.


- Еще раз привет, - произнесла я и упала рядом на стул.


- Привет, нашла аудиторию?


Аллен, вальяжно расположившись на стуле, улыбнулся, приоткрыв свои белоснежные зубы. Идеальные зубы.


- Да, конечно, ты дал довольно точные инструкции, - обманула я. - Надеюсь, не помешаю тебе. Ты, наверное, кого-то ждешь? Такое чувство, что все решили зайти сюда после пар.


- Нет, я пишу лекцию на завтра, - он показал планшет, - и, да, это кафе днем, ночью бар, где проходят самые веселые вечеринки университета. К тому же тут кормят вкуснее, чем в столовой.


- Лекцию? - удивленно спросила я, оставляя без внимания рассказ о вечеринках.


- Да, один раз в неделю я читаю первокурсникам лекции по анатомии. Закажешь?


Он протянул мне меню. Пока я изучала состав блюд, Аллен подозвал официантку, назвав её по имени.


- Выбрала?


Официантка не смотрела на меня, но „пожирала" глазами моего собеседника.


- Да. Диетическую колу с лимоном. Обед "Цезарь", только фри с кетчупом, а не чесночным соусом.


Заказ был принят. Официантка ушла, бросив кокетливый взгляд на Аллена.


- А ты не на диете, - он усмехнулся, указав на то, что обед "цезарь" состоял из: одноименного салата, фри и бифштекса из индейки.


- Эм, как видишь.


"Я что много ем?" - подумала я про себя и уже начала мысленно искать изъяны в своём теле. Меня смутило его замечание.


- Это хорошо, когда здоровый аппетит, - он кивнул и стал серьезным, - откуда ты?


- Я местная, родилась и выросла в Бристоле, точнее около него наш дом. А ты?


- Кингсвуд, - он задумчиво посмотрел на меня, - твой парень тоже местный?


- Парень? Я ни с кем не встречаюсь сейчас....


Я почувствовала, как щеки начали полыхать. „Прям так в лоб, на голодный желудок. Это не честно. Ему действительно это было так важно?! Не стоит, парень".


- Хочешь пойти завтра на вечеринку в одну из комнат кампуса?


- Почему бы и нет.


Принесли мой заказ. Официантка довольно долго расставляла передо мной обед и слишком часто наклонялась, что можно было рассмотреть цвет её бюстгальтера. К удивлению, Аллена это не трогало, он смотрел на меня.


- Расскажи мне, о чем она? - спросила я, указав на текст в планшете.


- Тебе действительно интересно? - он удивлено посмотрел на меня.


- Да, - кивнула я, жуя. Немного приврать, это же не плохо?


- Только не углубляйся в подробности, а то я точно ничего не пойму, - я закинула в рот новую порцию картошки.


Он с упоением начал рассказывать о различиях между анатомией и физиологией человека. Его глаза блестели, он выбрал свою стезю.


- Мия! Ну, наконец-то я тебе нашла, - окрикнул меня девчачий голос.


Я повернулась и увидела Ору, одетую в те же голубые джинсы и белую рубашку, и на высоких шпильках. Она шла к нам, протискиваясь между столиками.


- Привет, - я улыбнулась ей, - не хочешь сесть с нами? - предложила я, посмотрев вопросительно на Аллена.


- Да-да, конечно, - подтвердил он, быстро поднявшись и пододвинуты девушке стул.


- Это Ора. Ора, это Аллен, - представила я их друг другу.


Ора посмотрела на меня и губами произнесла: „Какой красавчик".


Да, она определенно мне нравится.


- Как твоя комната? - спросила я Ору.


- Очень клевая, она на втором этаже, и соседки по площадке тихие. А как твои апартаменты? - она хитро посмотрела на меня.


- Ничего.


„Блин, вот потянуло тебя сказать, где я живу". Я опустила голову.


- Апартаменты? - Наш новый знакомый поменялся в лице.


„Почему у всех это вызывает такую реакцию?"


- Да, я во втором корпусе. Комната четырнадцать. Это все тетя.


- Понятно. - Аллен начал собираться, бросил планшет в сумку и добавил: - Было приятно познакомиться, Ора. Мне надо бежать, оставляю вас. Мия, завтрашняя вечеринка в силе?


Он с ожиданием на меня посмотрел.


- Конечно, - немного хмурясь, я ему ответила.


- Тогда до завтра.


Аллен уверенно прошел между столиками, иногда кивая студентам в знак приветствия. А мы так и сидели, смотря ему вслед.


Глава 3


-Вечеринка? - Ора вопросительно на меня посмотрела, взяв картошку из моей тарелки.


- Да, Аллен пригласил меня,- рассказала ей,- а ты с нами пойдешь?


-Я? Оу, нет, спасибо, подруга, но я пас. Он очень милый. Ты же не против, если мы будем дружить? - Ора опустила голову на этих словах.


-Нет, конечно. С чего ты решила, что я буду против? - удивленно моргнула я.


-У тебя апартаменты, и выглядишь ты на миллион, ты не из простых ведь. Ну и такие как ты часто мстят по любым мелочам, - она подняла голову, я заметила печаль в её глазах.


- Господи! Что за бред? Я такая же, как все, и ты мне очень нравишься. Я не из тех, кто мстит. Я из тех, кто сразу в морду бьет, - улыбаясь, ответила ей я, и девушка прыснула от смеха. - Ты откуда?


- Из Пензанса, я живу там с мамой, отчимом и младшей сестрой. Мама недавно вышла замуж и родила Мору, ей три месяца. А отец мой нас бросил, когда мне было пять лет. Но сейчас вызвался оплатить обучение через тринадцать лет, которые прошли без вестей о нём. Мне пришлось выбирать: остаться там и мешать маме или уехать оттуда и начать новую жизнь. Сейчас я нахожусь на материальном попечении отца, а мама на меня в обиде. У нас с ней всегда были особо натянутые отношения, она винила меня в уходе отца. Но сейчас я сбежала оттуда, чему очень рада, - грустно улыбнулась она, - а ты?


- А я тебе завидую, - сказала я, смотря прямо перед собой, - ты смогла уехать и начать все заново. У тебя был выбор. Я родилась и выросла тут. И родители, можно сказать, заставили поступить сюда, не оставив даже возможности... Просто поставили перед фактом, - поделилась я с ней лишь малой, слишком малой толикой своей жизни. Пока я не готова вспоминать и открывать свои тайны перед Орой.


- Значит, это судьба, - она улыбнулась, - судьба, чтобы мы встретились.


- Ну да. Как тебе день? Как новая университетов семья? - я перевела тему, и Ора начала рассказывать о парах и ребятах, с кем ей придётся учиться ближайшие четыре года. Передышка для меня, чтобы немного прийти в себя.


Воспоминания о родителях даются мне очень тяжело и я предпочитаю о них не думать вовсе.


Пообедав, мы ещё поболтали, пока на улице не стемнело.


-Не хочешь зайти? - я пригласила девушку по пути в кампус. - Как раз посмотришь мое место обители.


- С удовольствием, - ответила Ора, полная энтузиазма.


-Будешь чего? - предложила я ей, зайдя в квартиру и бросив сумку на пол в коридоре, включив попутно свет в гостиной и кухне.


-Нифига себе, у тебя очень круто, - она вошла за мной и восхищенно охнула. - Колу, если есть.


- Да, есть. Хочешь, оставайся? Мне скучно одной и слишком тихо, я не привыкла так, - пока она осматривает гостиную, я достала из холодильника бутылочку и открыла её.


-Ты серьезно? Спасибо, я у тебя как раз почитаю конспекты. Ты была в библиотеке? Там материала выше крыши, - она располагается на одном из диванов, когда я подхожу к ней и ставлю на столик колу. Она достаёт из сумки кучу листков и книг.


Чёрт, литература. Я хлопнула себя по лбу, совсем из головы вылетело.


- Блин, нет, я сбегаю сейчас, возьму все. Я успеваю?


- Да, - Ора сверилась с расписанием и временем, кивнув мне,- у тебя ещё есть два часа до закрытия.


-Отлично, ты не против побыть здесь, пока не вернусь?


-Нет, иди, - с улыбкой она подхватила книгу и подбросила её.


-Чувствуй себя, как дома, - я схватила сумку с пола и вылетела из квартиры.


Библиотека это отдельно здание, на удивление нашла я ее быстрее, чем аудиторию тридцать один а, видно, ночью я ориентируюсь лучше, чем днём.


Библиотекарь - приятная старушка на вид лет пятидесяти ушла с моим списком, чтобы собрать для меня рабочие тетради, книги, распечатки. Я в ужасе от этой стопки, которая собралась передо мной, раскрываю глаза шире.


"И как я это дотащу?"


- Я могу помочь, - раздался мужской голос за спиной. И одновременно меня пронзила мысль: "Я что это вслух сказала?"


Я обернулась, на меня смотрел брюнет с голубыми искрящимися глазами, выше меня и с фигурой очередного спортсмена. Его волосы подняты наверх, что только придавало его облику задор и сексуальность. Черные джинсы, ботинки, серая майка открывающая грудь и чёрная кожанка. Они что, перепутали модельное агентство и Бристоль?!


- Спасибо, было бы неплохо. - Я передала ему часть моего груза, прекращая оценивать парня.


- Дилан, - он представился и осмотрел меня с ног до головы, как минуту назад делала я, ухмыльнувшись своим мыслям.


- Мия, - я представилась ему, когда его глаза встретились с моими.


- Куда мы это тащим?- он указал головой на стопку книг в своих руках.


- Второй корпус, - отвечаю я, поудобней берясь за свою ношу.


-Отлично, я тоже во втором, какая у тебя комната? - его глаза блестели от энтузиазма и интереса ко мне.


- Четырнадцать, - решив, что сейчас не время для флирта и, вообще, меня это не особо-то и интересует, я направилась к выходу, чувствуя на спине, а точнее, на месте ниже неё его пристальный взгляд.


- Моя пятнадцать, так мы ещё и соседи,- улыбнулся парень, когда мы вышли в душный вечер,- надеюсь, ты не против вечеринок?


-Совсем нет, пока ни на одной не была тут, - спокойно ответила я ему, дав понять, что и этим меня не возьмёшь.


-Так ты ещё зеленая, - рассмеялся он, а я закатила глаза на это сравнение, - с радостью введу тебя в круг самых лучших пьяных оргий университета. Ты оценишь по достоинству.


Я остановилась, и мои глаза расширись от изумления и наглости.


-Да ладно, пошли, - Дилан продолжал смеяться уже открыто, - я пошутил, аленький цветочек.


-Не смешно, - буркнула я, продолжив идти к корпусу.


-Ещё скажи, что ты пуританских взглядов, - он с интересом наблюдал за моей реакцией, подстраиваясь под мой шаг.


-Не скажу, но оргии это совсем противно. И вообще, невоспитанно говорить такое девушке, тем более незнакомой, - сурово сказала я.


-Ух, только не бей меня, - его явно веселило это, - и мы уже знакомы, принцесса.


-Я не..., - я опять остановилась, но его глаза полные смеха, заставляют меня оценить ситуацию иначе, - мне кажется, что тебе полезно было бы, если б тебя хорошенько треснули.


-Согласен, только если будешь это ты, - он уже в голос смеётся, я не могу тоже сдержать улыбку, но скрыла её, отвернувшись от него.


Я молча иду вперед, оставляя его замечание без комментариев. Я ловлю себя на мысли, что мне доставляет удовольствие эта словесная перепалка с ним.


Мы заходим в квартиру, я ногой открываю дверь, а Ора, тут же, вскакивая, подбегает помочь. Я прошла в спальню, Дилан проследовал за мной. Я кинула всё на кровать, он сделал то же самое.


-Дилан - это Ора. Ора - это Дилан, - представила я их, когда мы вышли обратно в гостиную, к удивлённой таким моим возвращением девушке


-Привет, - Ора пробежалась взглядом по нему и по мне с хитрой улыбкой, он в ответ кивнул.


-Хочешь чего-нибудь? - спросила я его.


- Спасибо, но меня ждёт очередная оргия, - он рассмеялся и вышел из моей квартиры, оставив нас, смотреть ему вслед с удивлением и интересом.


-Оргия? - Ора в ужасе переспросила и посмотрела на меня.


-Это он так шутит, - закатив глаза на такой юмор, я объяснила ей и закрыла дверь.


- Мия, где ты находишь таких парней? Аллен, теперь Дилан,- она вопросительно изогнула бровь,- они просто шикарные.


- Мне везёт на смазливеньких, - я улыбнулась ей.


- Мне пора, устала сегодня. У тебя во сколько начинаются пары?


-Так... у меня экономика в восемь, - я посмотрела на расписание на завтра в телефоне.


-Отлично у меня тоже завтра с восьми, давай внизу без двадцати?


-Окей. Спокойной ночи.


Закрыв за ней дверь и облегченно вздохнув, я принялась за просмотр книг на моей постели, чтобы разобрать их, а затем все же закончить этот день, забывшись сном.


Глава 4

Автор


Лирой сидел в своем кабинете и растирал шею после долгой работы. В холе послышались разгневанные голоса, в кабинет влетел разъяренный молодой мужчина. Он улыбнулся входящему.


- Отец, какого дьявола, Биф притащил меня сюда?


- Брендон, скоро у нас бал.


Лирой оглядел его: высокий, статный мужчина в элегантном костюме от лучшего портного. "Да, будет сложно, но я так долго ждал", - подумал он, потирая подбородок.


- А причем тут я? Бал устраиваешь ты каждый год. Это твоя глупая затея, я никоим образом не отношусь к этому, - Брендон нервно расхаживал по комнате, пытаясь выплеснуть негативную энергию, заполонившую тело.


- Сын, в этом году устраиваешь его ты. Ты хозяин праздника. И это будет бал-маскарад, - спокойно оповестил своего сына Лирой.


- Что? Я?! Ты же знаешь, я этого терпеть не могу! У меня полно дел в Лондоне, - Брендон гневно облокотился на стол.


"Знаю я твои дела", - думал про себя отец.


- Довольно, Брендон, ты должен быть тут. Это твоя обязанность, в конце концов. Ты не хочешь заниматься разногласиями - хорошо. Не хочешь жить в замке - переживу. Хочешь заниматься генетикой и зарабатывать деньги - пожалуйста. Хочешь коллекционировать куколок - да я не против. Но если я тебя о чём-то прошу, Брендон, ты обязан это выполнить. Ты мой наследник. И мне надо лететь в Нью-Йорк срочно к Джонсону, у него возникли проблемы. И мне хочется немного отдохнуть. Поэтому будь любезен, займись балом, пока меня не будет.


- Прости, отец. Но ты знаешь, мне это не по душе. Смазливые, вечно хихикающие девицы, подстать им щеголи, выряженные по последней моде. Алкоголь и секс, больше никаких мыслей! Предложи Рори, это его стезя, он исполнит твое желание на раз-два.


- Ты знаешь своего брата, Брендон, он не серьёзен, - прервал тираду сына Лирой.


- А с чего ты взял, что я серьёзен? - спросил сын с сарказмом.


- У тебя нет выбора, - он пожал плечами, - тебе во всем поможет Нина, посоветуйся с ней. - Лирой вернулся к работе с бумагами. Это означало, что разговор окончен.


Брендон тяжело вздохнул и вышел.


«Ничего, переживёшь, без тебя ничего не получится».


***


Мия


День прошел на удивление спокойно, и я ни разу не потерялась. Ора ещё была на занятиях, и я решила подождать её на лужайке перед университетом. На улице было тепло и солнечно. Я прилегла на зеленую траву и закрыла глаза. Солнце ласкало лицо, ветер обдувал меня. Так бы и лежала. Тут я вспомнила о вечеринке. Аллен не сказал, во сколько за мной зайдет.


«Хм. Надо еще позвонить Майклу, узнать, как он там».


Майкл Кент - это мой бывший парень и друг детства. Мы были знакомы всю жизнь, вместе проводили время, тусили по клубам и пили текилу. Окружающие нас уже поженили, но он был гей. Наши отношения были удобны и для меня, и для него, и для всех остальных. Он знал меня лучше других. После окончания школы он получил грант на обучение в Оксфорде. Он уехал, а я осталась тут. Finita la commedia.


Я набрала его номер и закрыла глаза.


- Алло, - Майк ответил сразу же. - Привет.


Я по нему соскучилась, мы всегда обсуждали всё, что происходило с нами.


- Мия, ягодка моя, привет, - Майкл радостно сказал.


- Как ты? - поинтересовалась я, ведь он так этого ждал, мы оба ждали.


- Супер. Ты не представляешь, какие тут секции..., - Майкл с упоением начал рассказ о футболе и занятиях в Оксфорде, а я наслаждалась родным голосом.


- Мия....


Я открыла глаза. От яркого солнца я щурилась. Передо мной стоял Аллен в баскетбольной форме, я была права, он спортсмен.


- Майкл, я тебе перезвоню. - Я прервала его новый рассказ о вечеринке.


- На горизонте очередная дичь? - пошутил он. - Ладно. Не пропадай.


Я положила трубку.


- Привет,- я улыбнулась и встала.


- Привет, ты помнишь про вечеринку? - он ожидающе посмотрел на меня.


«Он меня за дуру принимает, что ли?!»


- Да, конечно, - ответила я.


- Я зайду за тобой в пол девятого. Корпус два, комната четырнадцать? Верно?


«А он помнит....».


- Хорошо, - кивнула ему в ответ, - а какой дресс-код?


- Для тебя любой,- он улыбнулся. - До вечера.


- Да, до вечера.


- Мия,- обернувшись, произнес Аллен.


- Да?- с удивлением произнесла я.


- Кто такой Майкл? - Он вертел в руках мяч.


- Это мой близкий друг, мы росли вместе. Сейчас он в Оксфорде.


Я гордилась Майклом, а Аллену не стоило знать о роли Майкла в моей жизни.


- А-а-а, - протянул Аллен и ушел.


Время пробежало с молниеносной скоростью, и на часах было уже назначенное время. Я носилась как угорелая по спальне, уже столько нарядов перемерила.


«В чём ходят здесь на вечеринки? Ладно, джинсы чёрные, туфли на шпильке, чёрная майка с пайетками. Ох, а вырез не слишком большой? Нет. У меня все-таки красивая фигура, я слежу за собой, регулярно посещая спортзал. Кожаная куртка. Макияж ярче обычного: тёмные тени и блеск. Уложенные волосы. Последний акцент - аромат Boss».


Звонок. Схватив клатч, открыла я дверь.


- Привет.


В дверях стоял Аллен. Он был одет в темно-синие джинсы и белую футболку, тимберленды.


«По-моему я слишком вырядилась».


- Привет, ты выглядишь ..., - он посмотрел на меня с восхищением в глазах.


- Что, слишком, да? Или наоборот? - наигранно смутилась я.


- Нет-нет, все даже очень хорошо, - он улыбнулся.


- Льстец, - отчеканила я. - Сейчас выключу свет, и пойдем.


Мы зашли в апартаменты третьего кампуса. Вечеринка была в самом разгаре. Там было много девушек и парней, все примерно одного возраста.


- Привет, красавчик, - подлетела к Аллену брюнетка и поцеловала его в губы.


«Чёрт, эта дура тоже здесь», - промелькнуло у меня в голове.


- Ванесса, - отстранив ее, произнес Аллен, вытерев губы тыльной стороной ладони. - Познакомься, Мия.


- Эмма, привет, - черноволосая смотрела на меня с ненавистью.


- Мия, её зовут Мия, Ванесса, - Аллен нахмурился.


- А у неё что, язык отсох ответить? - Ванесса кивнула в мою сторону, сложив руки на груди.


- Нет, с моим языком всё в порядке, просто я ждала, пока ты наговоришься сама с собой, - я улыбалась ей, наслаждаясь, как девушка закипает все сильнее с каждым днём моим словом. - Хорошо выглядишь для эм... психбольной.


- Ах ты...


Черноволосая собралась выпалить гнусную фразу, но Аллен перебил ее: «Мы пойдем, выпьем», - и потащил меня на кухню.


- Вы что, знакомы? - он задал мне вопрос.


- Да, мы вместе ходим на психологию, и с первой минуты у нас с ней "любовь", - пожала плечами я. - А ты откуда её знаешь, она же с первого курса?


- Мы встречаемся на вечеринках и так иногда пересекаемся.


- Понятно, - медленно произнесла я.


- Давай куртку.


Он помог мне снять куртку, а затем положил ее в кучу другой одежды.


- Выпьешь чего-нибудь? - спросил он, пытаясь не смотреть на меня, а точнее на мой вырез.


- А что есть? - спросила я, оглядев стол.


Он взял бокал, преподнес к носу и сказал: «Мартини».


- Давай.


Я взяла у него выпивку. «Мне сейчас это нужно».


- Аллен, дружище, ты пришёл! - Светловолосый парень подлетел к моему знакомому и похлопал его по плечу.


- Привет, Рон. Это Мия. Мия, это Рон, мой друг, и это его вечеринка.


- Очень приятно, слишком приятно, - он стал разглядывать меня своими темными глазами. Я привыкла к таким похотливым взглядам.


- Сойдет? - язвительно поинтересовалась я.


- Что? - Он сделал вид, что не понимает.


Аллен улыбнулся.


- Лен, ты мне нужен на пару слов. Ты не против?- обратился Рон к моему кавалеру, а затем посмотрел на меня.


- Нет, конечно, - пожала я плечами.


- Я скоро вернусь, - пообещал мне Аллен и скрылся вместе с Роном.


Я осталась одна. Прошла в гостиную, там было уже полно выпивших ребят. Ора танцевала с каким-то парнем, все разбились на пары и занимались друг другом.


- Не ожидал, не ожидал такую гостью.


Я обернулась на голос, тут же расплывшись в улыбке.


- Дилан, привет! Странно, ты тут, а как же оргия? Без тебя, наверное, совсем им скучно, - с удовольствием я поддела его, и он ответил улыбкой.


Опять чёрные джинсы, только теперь чёрная майка и кеды. На его бицепсе татуировка дракона.


- Переживут. Ты тут с кем? - спросил он, пытаясь перекричать музыку.


- Я... , меня Аллен пригласил.


Он удивленно посмотрел на меня.


- А где он?


- Не знаю, Рон его куда-то утащил.


- Нельзя оставлять такое сокровище - могут украсть, например, такие, как я, - он усмехнулся, медленно подходя ко мне.


- Украсть очень сложно, - парировала я, уверенно смотря в его глаза.


- Посмотрим. Что ты пьешь? - Он забрал у меня стакан и принюхался.- Фу, мартини. Пошли, сделаю тебе хороший коктейль.


- Да нет, мартини тоже ничего.


Но он меня не слушал, а взял под руку и повел к барной стойке. Достав какие-то бутылки, он с профессионализмом бармена смешал алкоголь, добавил сок и поставил передо мной стакан.


- Ты прямо как профессионал, - указала головой на шейкер я.


- Да, после трех лет вечеринок и ты будешь. Пробуй.


- Ммм, а это вкусно. - Я с наслаждением сделала глоток. - Что там?


- Секрет, буду нужен для смешивания коктейлей...хотя бы, - он подмигнул мне, явно заигрывая со мной.


- Дилан, ну ты идешь?


Опять этот скрипучий ненавистный голос. Ванесса.


- Иду, ты с нами? - спросил он.


- Куда? - не поняла я.


- Мы всегда играем в бутылочку, а алкоголь помогает в этом, - объяснил он, - лучше узнаешь окружающих и не только.


- Нет, спасибо, - я отрицательно покачала головой, это точно не лучшая идея.


- Жаль, чертовски жаль, Мия, - расстроено поджал он губы.


- Дилан! - Ванесса подбежала к нему и взяла за руку. - Без тебя игра - не игра, подружка твоя идёт? Или испугалась?


- Конечно, иду.


Не дав Дилану ответить за меня, я уверенно прошла к ребятам.


- Мия, не стоит, если не хочешь, - прошептал Дилан, догнав меня, и сел рядом со мной.


- Да нет, всё ок.


Я сделала глоток коктейля для уверенности.


- Правила просты: крутящий бутылочку загадывает желание или задает вопрос тому, на ком она останавливается. И, ребята, сегодня не так жестко к Мие, она новичок, - он подмигнул мне, я ответила ему улыбкой.


Дилан раскрутил бутылку, и она остановилась на какой-то девушке.


- Лола, со сколькими парнями ты спала? - парень, сидящий рядом со мной, задал вопрос, от которого девушка шумно вздохнула, разжался взрыв хохота.


- Тридцать восемь, - ответила она под общее удивление и смех.


Я с интересом наблюдала за этим действом, все вопросы были достаточно откровенными и касались либо секса, либо отношений, а все задания сводились к одному: поцеловать, станцевать, в общем то, что откроет чувственность или же даст возможность повеселиться. Я допила свой коктейль и взяла стакан с мартини.


- Мия, - отвлек меня Дилан от напитка и указал на бутылочку, остановившуюся на мне.


- Оу, - произнесла я,- давайте, я готова.


- Сними майку, - произнес какой-то парень.


- Шон, - оборвал его Дилан со злобой.


- Ну а что? - он пьяно рассмеялся.


- Дилан, все хорошо, только через круг я её надену, не хочу заболеть, - с этими словами я встала и стянула с себя майку, оставшись в черном белье.


- Ни хрена себе!


Скорее всего, мало кто ожидал такого...да никто не ожидал моей решительности. И как итог, я стояла в одном бюстгальтере, а ребята сидели с открытыми ртами, не сводя взгляда с моей груди.


-Всё, хватит. - Дилан встал, взял меня за руку и отвел в ванну.


- Одевайся, - сказал он, протягивая мне майку.


- Это же игра, - напомнила я, надевая на себя одежду.


- Это уже не игра, - яростно прошипел он.


- Да брось, Дилан, - раздраженно передернув плечами, я развернулась, чтобы выйти.


- И эта та девушка, которая отчитала меня за упоминания слова «оргия»? - Он захлопнул дверь, в которую я хотела выйти. Я просто молчала, повернувшись к нему, и смотрела ему в глаза, которые были полны отчаянного желания выяснять отношения. Дабы достичь критической точки, а оттуда только два варианта: постель или же больница. А ни то, ни другое меня не интересовало. Даже с Диланом.


- Мы часто ошибаемся в людях, - после долго молчания ответила я ему, приняв единственно верное решение для себя.


- Я не хочу ошибиться в тебе, - тихо произнес он, убирая руку от двери.


Не задерживаясь больше ни секунды, я открыла эту чертову дверь. Отыскав свою куртку среди другой одежды, я вышла на улицу. Прохладный воздух окутал меня.


«Чертов Аллен. Это он виноват во всём! А коктейль был и, правда, вкусный».


Глава 5


Лёжа в постели, я планировала уик-энд с подругой. В субботу у нас занятий не было, поэтому мы могли отдохнуть по полной, успеть прогуляться по магазинам или же придумать что-то ещё. Мне хотелось сделать с Орой многое, ведь до этого подруг у меня не было. И сейчас, имея такой доступ к новым приключениям, я не знала за что мне взяться.


До пар оставалось ещё полтора часа, я взяла телефон и набрала СМС Оре: «Привет, пойдёшь завтра со мной к тёте, а потом по магазинам?»


Мгновенно пришёл ответ: «Привет, супер, я за»


А затем вторая СМС: «А Аллен или Дилан?»


Я: «А что с ними?»


Ора: «Может, они тебя куда-нибудь позовут?»


Я: «Нет, у меня другие планы»


Ора: «Отлично»


Я не видела ни Аллена, ни Дилана с той самой вечеринки, а прошло уже два дня. Да, меня обидело отношение Аллена, хотя больше разозлило. Ещё ни разу парень не бросал меня на вечеринке. Наоборот, вокруг меня всегда крутились они. Хотя это моё эгоистичное эго сейчас говорит за меня, потому что мне откровенно не интересовал Аллен. А вот Дилан...с ним было сложнее, потому что зацепил. Но я могла только преждевременно вынуть крючок и отпустить удочку, ведь в мои планы до конца моих дней не входила любовь до гроба.


Я отложила телефон и накрылась с головой, чтобы понежиться ещё немного, да и прекратить думать, отложив эти мысли на более удобное время. То есть никогда.


***


Неделя первых занятий окончена. Я ожидала Ору у входа в главное здание. Мы договорились сходить в кафе поужинать.


- Долго ждёшь? - подлетела Ора с двумя парнями.


- Не-а, только пришла, - вопросительно посмотрела я на ребят, потом на неё.


- А, точно, Мия, знакомься: это Патрик и Нейт. Ребята, это моя подруга Мия,- она хитро улыбнулась, - ты же не против, если они с нами?


- Нет, очень приятно, парни, - кивнула я им.


Мы все вместе пошли по направлению к кафе. Парни рассказывали что-то о профессоре археологии, а я вынужденно плелась рядом с Орой.


Мы зашли в кафе, ребята, завидев свободный столик, понеслись к нему, чтобы занять. Мы с Орой рассмеялись. Расположившись за маленьким круглым столиком, кавалеры ушли к стойке делать заказ и принести выпить.


- Ой-ёй, - Ора показала на столик в противоположном углу зала. Там сидел Аллен с Ванессой, о чем-то бурно рассказывающей, и ещё пара ребят. Он поднял глаза и встретился со мной взглядом. Его брови удивлённо приподнялись, он явно не ожидал встретить меня тут. И я надеялась, что хотя бы стыд за своё поведение он испытывал. Но, пересилив желание показать ему средний палец, я сухо кивнула и отвернулась.


- Что же будет, что же будет, - Ора начала хихикать, - он идёт сюда, - она толкнула меня локтем, - чувствую, будет жарко,- добавила она.


- Привет, Аллен, - начала Ора.


- Привет, Ора. Привет, Мия!


Я повернулась к нему, изобразив улыбку.


- Можно? - Он кивнул на место рядом со мной.


- Привет, Аллен. Прости, но эти места заняты, сейчас парни вернутся с заказом,- ядовито пропела я.


- Так вы тут не одни? - Он огляделся, ища подтверждение моим словам.


- Нет, тут ещё двое, - протянула Ора, забавляясь ситуацией. Ей это определённо нравилось.


- Вы пойдёте сегодня на вечеринку? - хмуро спросил Аллен.


- Ора, мы идём сегодня на вечеринку? - переспросила я подругу.


В ответ она открыла и закрыла рот, ничего не сказав, только фыркнув.


- Нет,- повернулась я к Аллену,- у нас другие планы.


- Ясно,- ответил он слишком резко,- хорошего вечера.


Он уже хотел уйти, но вернулся, наклонился ко мне и произнёс:


- Мия, я могу с тобой поговорить пару минут наедине?


Я кивнула, предупредив подругу о том, что мы ненадолго, натянула куртку на себя и пошла за Алленом. Мы с ним вышли из кафе на улицу, где он моментально повернулся ко мне, уже отрепетировав свои слова про себя.


- Мия, мне очень жаль, что ты меня не дождалась, - начал он оправдываться, смотря на носки своих кед. Я только улыбнулась своей правоте, зная этот тип парней.


- Да ничего,- равнодушно отмахнулась я.


- Рону надо было сдать доклад, у него не сходилось в конспектах...


- Аллен, не надо, не объясняй. Я отлично провела время с Диланом и компанией, он сделал мне коктейль, и мы поиграли. Я не в обиде и претензий к тебе не имею.


-Диланом? - его глаза округлились.


- Диланом Лэмом? Про игру я слышал и про твой стриптиз тоже,- он злобно посмотрел на меня.


- Не сказала бы, что это был стриптиз, всего лишь майка. А насчёт Дилана, не знаю я его фамилии, он такой высокий, мускулистый, голубоглазый брюнет с татуировкой на руке, и он очень милый. Если описание подходит, то да, это Дилан Лэм.


- Я понял, милый он. - После этих слов он резко развернулся и зашёл внутрь.


И что это было, он ревнует?! Какого чёрта-то? Вот ревности мне ещё не хватало. Хотя плевать.


Я глубоко вздохнула. Аллен симпатичный парень, но не в моём вкусе. В нём нет искорки, он слишком приятный. Но вот Дилан...он затрагивает другие струны во мне - азарт.


Вечер проходил весело, парни постоянно рассказывали какие-то смешные истории, от смеха у меня уже болела челюсть. Мы поужинали и выпили какой-то коктейль.


- Ох, он злится, ты только посмотри на него,- Ора прошептала мне на ухо.


- Кто? - Я сделала вид, что не поняла, и отпила из соломинки.


- Аллен, кто-кто? - она ухмыльнулась.- Правильно, нечего мою девочку бросать на вечеринке, - произнесла она, допив свой бокал.


- Да, мне всё равно, - отмахнулась я, ведь и совсем не врала. Я даже забыла о его присутствии тут.


- Вот почему ты меня преследуешь? - послышалось рядом с ухом.


Я вздрогнула от неожиданности и чуть не опрокинула стакан, подпрыгнув на месте.


- Дилан, чёрт, ты меня испугал,- я посмотрела на него с укором, но он рассмеялся. Оглядела его и сделала вывод, что мне нравится его стиль: тёмно-синие разодранные джинсы, белая майка и толстовка.


- Ну, так я ещё на девушек не действовал,- он подшутил. - Привет, Ора,- он ей кивнул. Она кивнула ему в ответ.


- Привет, парни, - Ора представила их.


- Хочешь с нами сесть, или ты с компанией? - предложила я ему.


Мне нравились наши перепалки, и он мне вообще нравился. Мне с ним было интересно, он взрывоопасный, то, что я любила.


- Вообще-то, я один. Вот зашёл посмотреть, как тут дела. - Придвинув стул, он сел.


- И как тут дела? - спросила Ора.


- Отлично, это моё кафе, я организовал его на первом курсе и выкупил. Таких ещё два по университету, - гордо ответил он, - поэтому я слежу, чтобы всем все нравилось.


- Твоё? - в один голос мы изумились с Орой.


- Да, - он улыбнулся, - ну что, девочки, может вам обновить? - он указал на пустые стаканы.


- Если они будут такие же вкусные, как и тот, то я за,- я явно заигрывала с ним,- ты должна это попробовать, Ора.


- Давай сегодня напьёмся? - Ора вопросительно посмотрела на меня. И я растянула губы в улыбке, означающей, что это глупый вопрос. Мы уже это делаем.


- Тогда сейчас будут. Парни? - Дилан обратился к друзьям Оры.


Они отказались, приподняв кружки с пивом.


- Ты сам их будешь делать? - спросила я его.


- Конечно.


- Я могу посмотреть? - «Идиотский вопрос» - прокомментировало моё внутреннее я. «Отвали», - ответила я ему.


- Если тебе это доставит удовольствие, я буду рад.


Он взял меня за руку и уверенно сопроводил к барной стойке. Дилан виртуозно делал коктейли, подбрасывая шейкер и бутылки, как фокусник. А я с восхищением наблюдала за его мастерством, иногда хлопая в ладоши.


- Попробуй это сначала. - Он подвинул ко мне стопку с разноцветной жидкостью. - Сейчас я зажгу, а ты пей.


- Давай.


Я потягивала соломкой напиток. «Ох, какой он крепкий». Я почувствовала, как мне ударило в ноги.


- Очень. - Я сделала неопределённое движение руками. Глаза парня смеялись и выражали что-то непонятное.


- Привет, Дилан.


Кто-то подсел рядом, пока я приходила в себя после выпитого.


- Привет, Аллен. Как дела? - он взглянул на него враждебно.


- Отлично. Сегодня ты сам обслуживаешь? - спросил Аллен с издёвкой.


- Да, на все готов, чтоб сделать этой девушке приятно. А она раскрыла тайну, ей нравится смотреть, как я смешиваю, - и он кивнул в мою сторону.


Я находилась в ступоре, оказавшись между двумя парнями, хотя даже не планировала такой исход. Да и алкоголь затуплял мой головной мозг.


- Правда, Мия? - Аллен повернулся ко мне и внимательно посмотрел.


- Да,- как-то пискляво получилось у меня. - Ора заждалась меня. Ты идёшь или... - я, собравшись с мыслями, спросила Дилана, указав на шейкер.


- Да, я уже. - Он разлил содержимое шейкера по бокалам.


- Мия, - Аллен наклонился ко мне, взяв меня за руку.


Я почувствовала запах его одеколона.


- Да? - я с настороженностью взглянула ему в глаза. В них отражалось беспокойство и что-то ещё.


«Блин, да не понимаю я ваших взглядов».


- Много не пей,- Аллен развернулся и ушёл к своему столику.


***


- Вау, Дилан, это офигенно.


Ора была уже пьяна, да и я не лучше. Дилан нам делал разные коктейли. И если честно, мы сбились со счета. Они были такие вкусные, что мы их мигом выпивали. Парни были тоже навеселе, один Дилан трезво смотрел на нас задумчиво.


- Ещё? - спросила я подругу.


- А как же!


- Нет, девушки, вам нет двадцати одного, а я вас уже напоил.- Дилан встал.


- Ну, Дила-а-ан.


Я надула губы. «Что я делаю? Надуваю губы?!»


- Нет, - он отмахнулся от нас, - давайте я помогу вам выйти, и провожу до кампусов.


Он решительно встал. Я попыталась отстоять право ещё на один коктейль. Но Дилан был неумолим. Он помог одеться нам обеим. Ора пошла вперёд, сталкиваясь на пути с ребятами. Он взял меня за руку и повёл за подругой. Я не успевала перебирать ногами на шпильках. Глупо было вырядиться в платье и туфли. Но я не ожидала попойки сегодня. Это меня не оправдывает.


Мы довели поющую Ору до комнаты и уложили её в постель. Она была сильно пьяна. Дилан взял ведро и поставил рядом с ней. Бокал с водой стоял на прикроватной тумбе.


«Очень мило с его стороны!» - решила я.


- Завтра ей будет плохо, уж лучше пусть стоит,- пояснил он свои действия.


Он пошёл к двери. Я следовала за ним.


- Теперь ты,- сказал он, подведя меня к моей двери.


- Спасибо, - пробормотала я.


- Всегда, пожалуйста,- он улыбнулся.


«У него красивые губы. Так, я определённо пьяна. Интересно, а как он целуется?»


- Мия? - он озадаченно посмотрел на меня.


- Что? - я сдвинула брови и сконцентрировалась на нём.


- Ты откроешь дверь в свою квартиру? - Он показал на ключ у меня в руке.


- Ах, да. Так, надо попасть,- хихикала я.


Я попыталась попасть в замочную скважину.


- Давай я.- Он забрал у меня ключ и открыл замок.


- Спасибо.


- Мия, ты...


Он начал говорить, но потом замолк, над чем-то размышляя.


- Да.- Я подняла голову и ждала продолжение его фразы.


- Я не целую пьяных девушек и не пользуюсь состоянием опьянения,- быстро проговорил он.


- Хорошо, тогда доброй ночи.


Я слишком энергично повернулась к двери, запуталась в своих ногах и готова была упасть.


«Чертовы шпильки».


В этот момент Дилан меня поймал и прижал к себе так близко, что мои руки обвились вокруг его шеи.


-Чёрт, Мия, ты очень пьяная, и от тебя так вкусно пахнет,- он улыбнулся и посмотрел на мои губы.


Моё сердце стало биться сильнее.


- Да, это все твои коктейли,- ответила я, облизывая их.


Его губы были совсем близко. В его глазах появился блеск. Моё сердце уже бешено колотилось.


«Давай, Дилан, поцелуй меня!», - кричало моё внутреннее я. - «У меня давно не было игр».


Отстранившись, он нежно провёл ладонью по моей щеке, наклонился и нежно коснулся губами кончика моего носа.


- Прости, - он поставил меня на ноги и развернувшись, пролетал в свою комнату пятнадцать.


«Чёрт!»


Глава 6


Постояв пару секунд в ступоре, пока мой головной мозг напрочь отказывался понимать произошедшее, я все же распахнула дверь и с грохотом захлопнула за собой. Сбросив туфли, я направилась в ванну. В зеркале я поймала своё отражение и скривилась от увиденного.


Посмотри на себя: щёки горят, волосы растрёпаны, глаза лихорадочно блестят... Он мне нравится, и мне он интересен. Нет! Нет никаких чувств. Ничего! Нельзя, просто не могу себе позволить увлекаться хоть кем-то. Только развлекаться и не более.


Я умылась холодной водой. Звонок в дверь прервал разговор с самой собой, как и все наставления мигом вылетели из головы.


Алкоголь немного не давал мне идти ровно и я натыкалась на стены, а груди зарождалась радость от того, что возможно вернулся Дилан, и завершит этот вечер поцелуем.


Я с улыбкой открыла дверь, на пороге стоял Аллен. Продолжала улыбаться, но ожидала ведь другого.


Да что сегодня за вечер-то такой?


- Я просто пришёл узнать, все ли в порядке,- он говорил, как будто оправдывался, потупив взгляд. И мне стало его жаль, ведь волновался за меня.


- Все за-ме-ча-тель-но, - протянула я, прислонившись к косяку.


- Я заметил. Ты напилась, Мия?!


- Да ладно, почему все хотят подчеркнуть моё состояние? Мы же студенты! Это одна из главных задач, - ответила я с сарказмом, закатив глаза.


- Ладно, спокойной ночи, - фыркнул он недовольно и развернулся, чтобы уйти.


- Аллен, - я окликнула его.


- Что?


Он остановился и обернулся.


А я не знала, точнее, не могла вспомнить, зачем же я его позвала. Все алкоголь, только он подталкивает меня к желанию быть всегда в мужском компании, но не оставаться одной.


- Спокойной ночи, - вздохнула я, покривившись на позывы тела и свои мысли в голове.


- Ты действительно в порядке? - Он нервно провёл рукой по своим волосам и осматривал меня.


- Не знаю, - да, это чистая правда. Меня начало мутить.


- Я тоже, - он улыбнулся устало.


- Зайдёшь? - спросила я его, сделав глубокий вздох, мне нужно было остановить вулкан, поднимающийся во мне.


- Я очень хочу зайти, Мия, но ты... - он сделал паузу, - я не понимаю тебя, твои поступки...


В данный момент я не была готова обсуждать, а тем более выяснять отношения с ним. Поэтому только оборвала его:


- Хорошо. Пока, - захлопнув дверь, я понеслась в ванную комнату и склонилась над унитазом, пока меня нещадно рвало.


Обещание номер один - больше не пью. Обещание два - лгать тоже надо заканчивать.


Со стоном и неприятным привкусом я поползла до кровати и завалилась, уплыв в опьянённый сон.


***


На следующее утро я проснулась от жуткого жужжания. Оно проникало в голову и совершенно не добавляло облегчения тупой головной боли. Приоткрыв глаза, по которым резанул свет, я тут же зажмурилась и издала хриплый стон, означающий, что голос все же немного сел от вчерашнего окончания вечера.


Телефон продолжал вибрировать, и мне пришлось открыть один глаз и посмотреть на часы, которые показывали полдень. Через «не хочу» я нащупала на тумбе айфон и поднесла к лицу, чтобы в следующий момент вся моя мозговая активность завелась с невероятной силой и я сама была готова провалить сквозь землю. Ведь звонила тётя Энн, и, уверена, с очередным выносом мозга из-за моего отсутствия.


- Алло, - прохрипела я, ответив на звонок.


«Чертов Дилан и его коктейли», - простонала я внутри и закрыла рукой глаза, проклиная его.


- Амелия-Мариэлла Росе, где тебя черти носят?! - закричал абонент в трубку, что пришлось её отнять от уха и немного помассировать его. В голове стоял свист.


«О-о-о, тётя назвала меня полным именем, это плохо», - пронеслась мысль.


- Тётя Энн, я сплю. Вчера с Орой в кафе сидели до утра, - ответила я, слыша тётино пыхтение.


Тут я вспомнила о подруге, о ведре и подумала о том, как она. Думаю, что не лучше, чем я. А намного хуже, ведь я заядлая тусовщица, а она вряд ли.


- С Орой? Только с ней? Вы напились? Опять ты пьёшь, надеюсь, что спишь ты у себя! Мия, господи, что с тобой? Почему снова всё вернулось? - тётя неистово продолжала орать на меня в трубку.


От этого разговора начиналась ещё большая головная боль, помимо неё я закипать из-за того, что тётя до сих пор думает, что мне двенадцать. Я разозлилась до отметки - крушить.


«Что это за допрос с пристрастием?!», - сцепив зубы, я пыталась успокоить себя и вести с ней нормальный диалог.


- Хватит, тётя Энн, моя голова трещит, у меня журчавшее похмелье, но не в первый раз. Переживу. Это университет. И, вообще, я взрослая, мне не дали уехать из этого чертового города, так дай мне жить хотя бы так, как я сама хочу. На цепь меня ещё посади,- гневно выпалила я. Это было жёстко, но в тот момент я не была готова на вежливую дискуссию.


- Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, детка. Я ведь волнуюсь за тебя, - устало произнесла тётя.- Во сколько вас ждать?


- Прости, я знаю. Но я могу сама позаботиться о себе, правда, хотя бы немного доверяй мне. Я тебе перезвоню через час и скажу, но мы с Орой точно будем, - пообещала я ей уже ровным голосом, ощутив вину внутри за свою грубость.


- Хорошо, я жду вас, девочки, - услышала улыбку тёти в трубку и отключила звонок.


Теперь предстояло позвонить подруге.


- Алло, - в трубке раздался сонный голос.


- Привет, пьяница. Ты как? - подшутила я, хотя сама была не лучше.


- Башка болит. Мне так плохо, очень плохо, - пропищала Ора.


- Взаимно, и у меня. Нас ждёт моя тётя, - напомнила я ей.


-Чёрт, Мия, я не могу...хотя я обещала. Ладно, приму душ и доползу. У тебя есть что-нибудь от похмелья? - со стоном спросила она.


- Есть. Зайду за тобой через час, - улыбнулась я и кивнула в подтверждении сама себе.


Услышала грохот в трубке я отключила звонок, Ора, видимо, на пол упала, значит, пошла собираться.


Набрав СМС тёте: «Будем через полтора часа», мне пришёл ответ: «Жду».


На этом весь мой энтузиазм кончился, как и силы. Я уткнулась головой в подушку со стоном.


Через двадцать минут я заставила себя встать, принять две таблетки аспирина и начала собираться. Натянув джинсы, майку, толстовку и кроссовки, я вышла из квартиры. Предстояло ещё поставить на ноги Ору.


***


Автор


- У тебя все готово, Биф? - спросил Лирой, не поднимая головы и продолжая читать газету.


- Да, милорд, все готово. В понедельник приглашения будут у неё, - ответил подчинённый.


- Отлично. Проследи, чтобы она пришла, Биф, любым способом. Так должно быть и так будет.


Мужчина кивнул и оставил другого наедине в своих мыслях.


«Великолепно, все складывается хорошо. Осталось дело за малым, они должны встретиться, и тогда наконец-то всё прояснится», - думал он.


- Ну что, я сделал всё, как надо? Ты счастлива, дорогая? - Лирой поднял голову и улыбнулся женщине с портрета, допивая бокал с виски.


Глава 7


Мне было искренне жаль Ору, тётя нас заваливала вопросами о вчерашней ночи, пытаясь узнать, кто с нами был, и чем это окончилось. Были ли наркоманы, и Ора не одна ли из них. Мы, как могли, отбивались от неё, как и от обеда, который она пыталась в нас влить.


Хорошо было вернуться домой, всё было по-прежнему. Эта стабильность радовала и пугала одновременно. Иногда стабильность - прекрасная и необходимая вещь, но не тогда, когда тебе восемнадцать и жаждешь свободы действий. Она давит, пугает тем, что ты навсегда станешь одним из призраков этого города и никогда не даст эта стабильность возможность дышать подальше от неё.


Домой? Вернулась ли я именно домой? Нет. Это никогда не было моим домом... И даже за шесть лет не стало. Моя душа жаждала большего и я боялась, что это останется лишь мечтой.


- Мы поехали, - крикнула я тёте с порога, помогая совсем уж зелёной Оре добраться до двери и надеть на неё куртку.


- Девочки, может, останетесь? У нас полно места, - с надеждой посмотрела тётя на нас. - Мы поболтаем ещё.


- В другой раз, - покачала я отрицательно головой.


Я посмотрела на Ору, ей с каждой секундой становилось хуже. У неё был жёсткий отходняк.


- Люблю тебя, моя девочка. - Тётя обняла меня и поцеловала в макушку. - Берегите себя, и много не пейте,- наставляла она нас, пока мы уже второпях забрались в мою машину и с визгом стартанули обратно в город.


- У тебя клевая тётя, - пропищала Ора по дороге в студгородок, прикладывая ко лбу то одну руку, то вторую. Она так страдала от неподготовленного организма к смешиванию алкоголя, что мне её было искренне жаль и хотелось как-то помочь.


- Ага. Только жутко любознательная и настойчивая, - хмыкнула я.


- Тебе пришло сообщение, - проговорила Ора, указывая взглядом на айфон, валяющийся в ячейке между сидениями.


Я остановила машину на красный свет и взяла мобильный телефон.


«Привет, как самочувствие?» - сообщение с незнакомого номера.


- Кто там? - задала вопрос сидящая рядом Ора.


- Не знаю. - И передала ей телефон.


Машина сзади начала сигналить, давно горел зелёный. Я сорвалась с места, нажав на газ. Ора от страха зажмурила глаза.


- Мия, помедленней, - прервала моё наслаждение скоростью подруга. Я сбросила немного, но все же гнала.


- Ну, а ты как думаешь, от кого? - допытывалась Ора, вертя в руках телефон.


- Не знаю, серьёзно, - я сжала губы.


- Так, что вчера было, пока я была в отключке?


Ора устроилась поудобнее на сидении. Я смотрела на дорогу.


- Эм, да ничего такого, - скривилась я, сворачивая в сторону города.


- Так, - она засмеялась, - это очень интересно, и мои воспоминания становятся яснее. Побудь моим обезболивающим. Может, возьмём по кофе в кафе, и ты все расскажешь?


- Хорошо. - Я свернула на главную улицу и припарковалась у кофейни.


- Ну, я жду, - прервала молчание Ора.


Мы сидели за столиком и пили крепкий эспрессо.


- Мы проводили тебя до комнаты, уложили в кровать. Потом Дилан проводил меня, - начала рассказывать я нехотя.


- И... - Ора в ожидании кусала губы.


- Дилан довёл меня до квартиры, открыл дверь, и я чуть не грохнулась. Он меня поймал. Чёрт, это было очень глупо! Он сказал, что не целует пьяных и не пользуется состоянием девушки в своих целях. И поцеловал меня в нос, - закончила я.


- Так, и что было дальше? - Ора от нетерпения захлопала в ладоши. - Мия, чёрт, я тебя сейчас ударю, говори!


- Дилан ушёл, но пришёл Аллен. У меня просто проходной двор!


- Оу, - воскликнула Ора.


В этом вся моя подруга - все эмоции на лице. Подчас её мимика более содержательна, чем слова.


- В общем, мы говорили неизвестно на какую тему. О том, что все непонятно, и он не знает мотивов моих действий. Я захлопнула дверь и меня вырвало.


«Фу, мерзко, больше не буду пить столько». И снова два правила нарушены.


- Фу-у-у, - Ора повторила мои мысли, - и что теперь?


- Вот и я не знаю, что теперь. - Я схватилась за голову.


Запищал телефон. Все тот же незнакомый номер и очередное сообщение: «Где ты? Я у твоей двери! Мия, я надеюсь, с тобой все в порядке!»


Я показала СМС Оре.


- Напиши ему, а то объявит тебя в розыск.


- Кому? Ему? Я даже не знаю, кто это!


Я ответила на СМС: «Привет, все хорошо. Бьёт по голове небольшое похмелье. Мы были у моей тёти в гостях. Сейчас в кофейне в центре. Я жива».


Ответ не заставил себя ждать: «Мы?»


Ора сидела рядом и с нетерпением ждала продолжения.


Следом пришло следующее: «Я рад, что ты жива (смайлик). Больше не буду делать тебе такие коктейли, или не так много».


- Дилан! - крикнули мы в один голос так, что на нас обернулись ребята с соседнего столика.


Смс-переписка продолжилась.


Я: «Мы, это я и Ора. Твои коктейли - это нечто (смайл). Откуда у тебя мой номер?»


- Да, и правда, - прокомментировала соседка.


Дилан: «У меня должны быть свои секреты (смайл). Нам надо поговорить. Вы на автобусе? Я могу вас забрать».


- Как мило, - захихикала Ора.


- Ора, чёрт, прекрати комментировать, - я пихнула её локтем.


Я: «Я на машине».


Дилан: «Ах, да ты же самостоятельная малышка. Как будешь дома, напиши. Надо поговорить».


- Малышка? - я фыркнула.


Я: «Не люблю я малышек и тому подобных существ».


Дилан: «Окей, детка».


- Ох, чёрт, и что будешь делать? - поинтересовалась Ора.


Мне показалось, эта девушка, сидящая рядом, уже придумала не один вариант развития сценария. Но я даже не успела переварить эту информацию, как снова запищал телефон.


СМС с незнакомого номера: «Привет. Как себя чувствуешь?»


Они что, играют в игру, кто быстрее меня достанет?! Меня начинает это бесить! Я уже догадалась, кто этот мистер Х.


Я: «Привет, всё хорошо».


Аллен: «Отлично, а то ты вчера резко захлопнула дверь».


Я: «Это называется алкогольное отравление (смайл)».


Аллен: «(смайл) Детка, меньше пить надо, и в правильной компании!»


- ДЕТКА? - Они сегодня издеваются.


Я: «Какая есть».


Аллен: «Ты дома? Могу я зайти?»


- Сегодня будет жарче, чем вчера, - смеялась Ора, наблюдавшая за всей перепиской.


Я: «Нет, мы с Орой в городе. Как появлюсь дома, напишу».


- Достали. Мне, вообще, парень не нужен.


- Ага, - Ора ухмыльнулась, - оно и видно.


***


Мы вернулись домой, и Ора пошла к себе спать. Зайдя в квартиру, я бросила толстовку в корзину для белья. Я одна. Так тихо и хорошо. Не думала, что когда-то мне от этого ощущения станет комфортно. Я села за стол, поставив рядом диетическую колу.


Надо сделать пару задач по экономической теории. Так, мне необходимо собраться.


Я старательно пыталась вникнуть в суть и постепенно начала заполнять тетрадь, как звук телефона нарушил моё уединение.


СМС от Дилана: «В твоих окнах горит свет».


Я: «Ты знаешь, что преследование - это уголовное дело?»


Дилан: «Не привыкать».


Я: «Заходи, я занималась».


Я открыла дверь и ждала, когда поднимется лифт на мой этаж. А точнее, наш этаж.


- Привет, - поприветствовала я с улыбкой подходящего ко мне во всём чёрном парня.


- Привет, - кивнул он.


Он зашёл, я закрыла за ним дверь. Дилан резко повернулся и поцеловал меня, схватив за волосы. Наверное, я могла бы ответить. Но я словно не участвовала в процессе, пока парень целовал мои губы, лаская верхнюю языком.


- Я был прав, ты такая вкусная, - прошептал он, оторвавшись от меня и продолжая крепко держать мою голову.


О, господи, это неожиданно. Это не вовремя.


- Подожди, - произнесла я, отстраняясь от него. Мотнув головой, чтобы хоть как-то прийти от потрясения, я прошла вглубь квартиры.


Он хмыкнул и начал злиться, но последовал за мной. Я села на диван, поджав ноги под себя.


- Значит, он, - его голос стал ниже от гнева.


- Кто он? - удивлённо спросила его, подняв голову. Что я опять пропустила?!


- Аллен, ты выбрала его? - Он сжал кулаки.


- О, господи, нет. Я никого не выбирала, что за чёрт?!


Выбирать?! Тут какой-то гормональный взрыв, причём даже без меня.


- И, правда, что за черт, - он сел на диван, сжал руки в замок так, что костяшки побелели, и добавил:


- Ты меня с ума сводишь.


- Прости, - я не нашла, что сказать лучше, вообще, такого рода разговоры я всегда прерывала на корню. - Мне надо подумать, но сейчас я думать не хочу, и мой мозг не перестроился ещё после вчерашней тусовки.


- Не хочешь? То есть, принцесса, я должен ждать, пока ты сравнишь меня с ним и сделаешь выбор? Так?


Он встал с дивана и начал ходить по комнате.


- Я не принцесса, - вскочила я от возмущения на этих словах. - Может, мне, вообще, не нужны отношения, может, я развлекаюсь.


- Ты что? - его лицо начало полыхать от злости. - Ты развлекаешься, твою мать?! Ты то сгораешь от желания, чтобы я тебя поцеловал, то теперь тебе ничего не надо. Богатенькая избалованная девчонка, которой захотелось поиграть! Решила, что раз немного симпатичнее мартышек вокруг, то можешь вот так вести себя?! Ни хрена, поняла?


- Дилан, - прошептала я, пытаясь его успокоить.


Я сделала шаг назад, потому что он начал двигаться на меня. Мне становилось страшно, черт, мне действительно было страшно. Он сильнее меня. Начинало щипать глаза. Никто и никогда в жизни так со мной не говорил.


- Не плачь! О, господи, прости меня, - его лицо изменилось, стало мягче и даже испуганным. Он подошёл ко мне и обнял, пытаясь успокоить меня.


- Я не плачу, - прошептала я, хотя солёная влага оказалась на губах.


Я что, плачу?! Что творится со мной? Я никогда не плачу, это всё алкогольное отравление. Это всё оно! Это произвольно! Этого больше не повторится!


- Я принесу тебе воды, - добавил Дилан и пошёл на кухню. Он вернулся тут же с бутылочкой и бокалом, наполнив его, передал мне.


- Спасибо, - ответила ему и села на диван, сильно сжимая бокал в руке.


- Прости, последнее, что я хотел - довести тебя до слез, Мия, - тихо произнёс он, сев на пол и прижавшись спиной к дивану. Дилан перевёл дыхание и продолжил уже ровным голосом. - Просто такую, как ты, я не встречал. По крайней мере, тут. До твоего появления было скучно, а сейчас...ты словно такой глоток воздуха и мне хочется тоже дышать. Когда я вижу тебя с кем-то, меня раздирает чертова ревность, я понимаю, что всё слишком быстро, но я не могу тебя отдать ему. Твоя безрассудность не знает границ, когда ты на вечеринке сняла майку, я был в шоке. Это было типичное задание для новичков, это была проверка. И ты первая, кто это выполнил без какого-либо стеснения. Я думал...не знаю, о чём я думал.


- Дилан, это не первая моя вечеринка, и своего тела я не стыжусь, но сейчас я не хочу отношений, никаких, пока слишком рано. Да и это университет, где я бы хотела развлекаться, - я почувствовала, как боль сковала мою голову с новой силой.


- Я тебе верю, с тобой всё будет в порядке? - с заботой спросил он, вставая с пола.


- Да, конечно, - кивнула я, слабо улыбнувшись ему.


- Тогда попробуем быть друзьями, я захлопну за собой дверь.


Дилан наклонился и поцеловал меня в макушку перед тем, как уйти. Я сделала глоток воды.


Да, я не могу отрицать, что он мне нравится. Но у меня нет ничего, что я могла бы дать взамен той ласке, которую он бы хотел мне подарить. Нет. Завтра для меня недопустимо даже в мыслях, поэтому об отношениях думать я не имею права. Хотя это единственное, что я не могла купить.


Бросив джинсы на диван, майку в корзину для белья, я легла в постель и тут же провалилась в сон.


Глава 8

Брендон


- Ты молодец, сынок, - отец похлопал меня по плечу и сел напротив. - У меня совещание через час, поэтому составлю тебе компанию ненадолго.


- А как же, - самодовольно хмыкнул я и, встав, подошёл к бару.


Я достал в угловом шкафу бутылку виски.


- Налить? - предложил я отцу.


- Давай, - кивнул он.


- Почему бал-маскарад, это же глупо? - я снова решил вернуться к этой теме в надежде, что меня все же оставят в покое и я смогу вернуться домой.


- Ваша светлость, это интересно, - с сарказмом ответил он, принимая из моей руки бокал с алкоголем. - Разве тебе не любопытно, каково это - быть в маске, пряча своё настоящее лицо? К примеру, познакомиться с девушкой и побыть её принцем? Это очень романтично и загадочно, мы с твоей матерью так и познакомились.


- И где теперь моя мать?! - Я резко встал, выпив залпом напиток. - Меня не интересуют подобные развлечения, ты это должен знать. Эти юные создания слишком хрупкие. Они просто начинают влюбляться в меня, а я не умею любить. У меня нет сердца, нет души. Я навеки буду один. Поэтому даже видеть такое для меня противно.


Я плеснул ещё себе виски и выпил, пытаясь обуздать зверя внутри, проснувшегося по щелчку.


- Ты не прав, сын, придёт время, ты поступишь иначе, чем я, поступишь правильно, - философски рассуждал Лирой.


Я начал злиться. Моя грудь от этого часто вздымалась, а бокал от силы хрустнул в руке. Отец, заметив это, встал и молча вышел, оставляя меня одного в этом чертовом месте, которое ненавидел. Я с яростью швырнул пустой стакан в камин, отчего тот разлетелся на кусочки.


В этой жизни мне ничего не надо. Я холодный и расчётливый. Я знаю, что мне требуется, и у меня всё по расписанию. Я выстраивал его очень долго, обуздал самого себя и мне нельзя жить иначе.


- Отмени совещание, перенеси на завтра, - отправил я е-меил в телефоне своей секретарше.


«Мне надо ещё выпить», - решил я, чтобы потонуть хотя бы в алкоголе от своих тяжёлых мыслей и проклятья.


Налив виски в новый стакан, я сел в отцовское кресло и закрыл глаза. Мне необходимо было одиночество, чтобы найти новый вариант уехать отсюда. Но вопреки своим мыслям в моей голове появились иные. Сначала аромат, тонкий и сладковатый. Затем температура вокруг меня поменялась, стало жарче. Я потряс головой и распахнул глаза.


Где я? Совершенно сбит с толку. Как я оказался тут?


Осматриваю комнату. Обычная, ничего примечательного. Вся мебель кричит о том, что тут живёт девушка. Джинсы висят на диване, стакан с водой на журнальном столике, два журнала о моде валяются на кресле, туфли на шпильках лежат в коридоре, витает запах духов. Все же отличается это место другим...ароматом...такой невероятный и сладкий.


Иду на него, наслаждаясь и впитывая в себя каждую молекулу воздуха.


Прохожу по направлению спальни. Откуда я знаю, что там она? Просто знаю. Как будто был уже здесь когда-то. Моё тело само знает куда идти. Стол с книгами, огромная кровать, на которой кто-то лежит.


Я что, так сильно напился до галлюцинаций? Что Биф подмешал в виски?


Разглядываю человека. Девушка. Делаю ещё один шаг к ней. Она не блондинка, люблю блондинок. А она тёмненькая. Нет они с бордовым оттенком. Интересный выбор цвета.


Хмыкаю на свои мысли и обхожу постель, двигаясь осторожно, чтобы не спугнуть своё видение.


Кто она? И какого дьявола я тут делаю? Должен же воспротивиться этому, но интересно. Безумно интересно первый раз, кто это.


Мой взгляд опять останавливается на девушке. Она спит, тяжело дышит, её что-то мучает, вижу это по её лицу. Она сжимает губы, хмурится, глаза её бегают под веками. Хочется дотронуться до неё, успокоить как-то. Переживает кошмар.


Не владея своей рукой, я провожу ей по её лицу. Такая нежная кожа. Улыбаюсь. Аккуратный носик. Пухлые губы, они такие мягкие под моим пальцем, изучающим их. Натуральные.


Девушка вздыхает и переворачивается на спину. Отрываю руку и делаю шаг назад, наблюдая, как она причмокивает губами, как маленькая и разбрасывает руки в разные стороны.


Она живая. Она настоящая. Она такая сладкая.


Нет. Я хочу вернуться в кабинет отца. Мне это снится? Но я не сплю ведь. Это все алкоголь. А, может, все же сон? И он дарит мне такое прекрасное видение и спасение от моих страхов и моего проклятья. Я могу быть собой и в моей власти делать все, что я хочу.


Делаю уверенно шаг вперёд и сажусь на постель, подхватывая девушку под шею. Её голова безвольно откинута назад, а я одной рукой поднимаю её. Не могу оторвать своего взгляда. Такая красивая. Такая знакомая. Кто она?


Придвигаюсь ближе, наслаждаясь её ровным дыханием. У меня получилось. Теперь она просто спит. Медленно прохожусь взглядом по её лицу и останавливаюсь на губах. Я, вероятно, сошёл с ума, но моё тело не подчиняется моему разуму. Я прикасаюсь своими губами к её, и она выдыхает, что-то бормоча.


- Ответь мне, - произнёс я ей шёпотом, забрасывая её руки на свои плечи. Боже, какая же она ароматная и тёплая. Тону в этом нектаре. Прижимаю её к себе, поддерживая за голову.


Она раскрывает губы в очередном вздохе. Я провожу пальцем по её верхней губе, и нежно целую, медленно покрывая лёгкими поцелуями каждый изгиб этих губ. Её дыхание сбивается, а руки на моей шее дрогнули. Она обнимает меня и больше меня ничего не сдерживает. Целую её сильнее, хочется, чтобы ответила, чтобы тоже участвовала. Да кто же ты? Почему так действуешь на меня?


-Тебе это нравится? - улыбаюсь, когда девушка издаёт тихий и невесомый стон в мои губы, а я снова посасываю её нижнюю губу. Моя кровь начинает закипать, а её давно уже бурлит.


Её руки поглаживают мои плечи, и она наконец-то приоткрывает рот. Незамедлительно пропускает мой язык, встречая его своим. Схожу с ума и сильнее прижимаю её, практически голую в одном белье к своему телу. Хочу так сильно...безумно...до боли хочу её. Не могу больше сдерживать себя. Запомнить бы этот аромат и узнать, какие глаза у неё?


Её уже не нужно держать, она сидит и обнимает меня, целуя так горячо и голодно. Даёт мне возможность ласкать её тело, и невольно задумываюсь: кому-то принадлежит? Кого-то ждала в таком сексуальном белье? Злюсь. Тело накаляется неведомой яростью. Не могу контролировать себя. Нечаянно прикусываю её губу и она вскрикивает, распахивая глаза.


Зелёные. Испуганные. Незнакомые и родные...


Бокал упал на пол и разбился. Я, распахнув глаза, вскочил и огляделся: я по-прежнему в кабинете в доме отца. Осмотрелся. Ничего.


Что это всё было? Я провёл языком по губам и ощутил на них кровь. Я с ума сошёл. Всегда это место у меня вызывало галлюцинации. Хватит. Ничего не было, просто фантазия слишком бурлит. Дьявол, надо пойти расслабиться. Срочно. Надо снять стресс, иначе опять ересь привидится.


- Рейна, - зло крикнул я.


- Да, мой господин, - ответила девушка через несколько минут, стоя у двери и опустив голову.


- Ты мне нужна, иди готовься. Быстро, - рыкнул я и вылетел с ней из кабинета.


***


Мия


Я со страху закричала, но никого не было. Да такого быть не может! Включив лампу, я натянула на себя покрывало и испуганно озиралась в поиске нечаянного гостя. Я что, с ума сошла? Но был же кто-то. И он так целовался...целовался? Я дотронулась до своих губ и увидела кровь. Вскочив с постели, я понеслась в ванную комнату.


Замерла от шока, рассматривая своё отражение. Губы были припухшие и на них образовались капельки крови, словно я прикусила их.


Ерунда какая-то!


Я стояла, опираясь на раковину, и пыталась воссоздать всё, что произошло. Мне снилась какая-то темнота, где Аллен и Дилан тянули меня в разные стороны, тётя стояла рядом и громко ругалась за то, что я позволила это им. А потом всё резко пропало, я очутилась в лесу, запах зелени и ночи были приятны. Я могла не бояться этой темноты и мрака. Они были уютными. Я закрыла глаза и наслаждалась этой тишиной. В какой-то момент я почувствовала на себе чьи-то руки, они гладили меня, как будто успокаивали. Был слышен шёпот, но я не могла разобрать слов. Незнакомец целовал меня, я отвечала его натиску, который стал необычным и незнакомым для меня. Я боялась открыть глаза, потерять это ощущение, которое было мне так необходимо. Я обнимала его тело, сильное и крепкое. Это он укусил меня, чем вызвал одновременно жар внизу живота и страх. Я открыла глаза и снова посмотрела на себя в зеркало. Но никого не было же? Это был просто сон, всего лишь плод моей богатой фантазии. Желание, наконец-то, быть свободной.


- Это всё нервы и алкоголь. Сильно отравилась, - успокаивала я себя, умываясь прохладной водой. - Мне это снилось. И я сама себе прикусила губу от наплыва чувств. И все же это был отчасти эротический сон, очень возбуждающий и...надо просто забыть.


Я стянула с вешалки халат, затянула его на поясе и вышла из ванны. Включила везде свет.


- Тут есть кто-то? - на всякий случай спросила я, обходя гостиную, а в ответ тишина.


Нет, ты определённо сходишь с ума. Больше никакого алкоголя, Дилана и Аллена. Всё, хватит.


Я закрыла глаза и опять почувствовала жадные губы, целующие меня, где-то внизу живота начало растекаться новое чувство. Приятное. Надо забыть. Забуду завтра.


Не выключая свет, я легла в кровать и сразу же погрузилась в сон. Я ощущала восточно-древесный мужской аромат, он окутал меня. И мне было так хорошо и спокойно. И пусть это была фантазия, но этот аромат стал куполом от моих страхов хотя бы во сне.


***


Наутро Ора была в шоке от моих синяков на губах, пришлось соврать, что во сне прикусила. Но она мне не поверила, благо походы по магазинам её отвлекли. Мы прошлись по торговому центру, я купила постельное белье и несколько подушек на выбор. Я избегала разговора про Дилана или Аллена, объяснив тем, что и говорить, нечего. Я пыталась забыть и о ночном кошмаре, только бы не мечтать о настоящей встрече с таким мужчиной. Нельзя.


Глава 9


Наконец-то бурные выходные прошли. И настало время учёбы. Нет, я не была ботаником. Но это было лучше, чем избегать парней и путаться в своих сновидениях.


Мы с Орой собрались перекусить в кафе и уже выходили из здания, когда нас задержали.


- Мисс Росе, - окликнул меня секретарь Энжела Мидл (да, я запомнила её имя), - вас просят срочно пройти в кабинет к ректору.


- Хорошо, - мы удивлённо посмотрели с Орой друг на друга.


- Я подожду тебя за столиком, - сказала мне она.


Я ей ответно кивнула и пошла за мисс Мидл.


***


Я отстранённо оглядела кафе и нашла Ору, увлечённо беседующую с Алленом. Села напротив них. Они удивлённо разглядывали моё отрешённое лицо, а я пыталась собраться с мыслями.


- Привет, - произнёс Аллен осторожно.


- Привет, - на автомате я кивнула ему, уставившись в одну точку перед собой.


- Аллен, прости, мы должны идти, - Ора, видимо, поняв, что ситуация нетипичная для меня и сейчас мне необходимо оказаться одной, быстро попрощалась с парнем и так же энергично взяла меня под руку, таща за собой из кафе.


Аллен в недоумении смотрел нам вслед.


Мы чуть ли не бегом дошли до моей квартиры. Я открыла дверь, бросив сумку на пол, прошла к бару. Я нуждалась в какой-то встряске организма, поэтому достала два бокала на длинной ножке, бросила в них пару кусочков льда и налила белого вина. Ора наблюдала за мной и ничего не понимала. Первую порцию я выпила залпом, покривившись. А вот вторую я налила для того, чтобы теперь объяснить своё странное поведение подруге.


- Что случилось? Тебя отчислили? - Ора испуганно спросила меня, когда я подошла к ней и протянула бокал. Она взяла из моей руки и сделала большой глоток. - Или выговор из-за того случая с майкой?


Я молча протянула ей конверт. Она торопливо его раскрыла, достала «Приглашение» и начала читать:


«Мисс Амелия Мариелла Росе, 21 сентября мы приглашаем Вас на самое главное событие Великобритании, грандиозный бал-маскарад, который пройдёт в историческом замке недалеко от города Бристоль. Вы можете прийти одна или с сопровождающим вас человеком, пол значение не имеет, возраст 18-24 года. Дресс-код для девушек - бальное платье в пол, маска, для молодых людей - смокинг, маска. Машина прибудет к главным воротам Бристольского университета в 20:00.


Подтвердите ваше присутствие по указанному номеру...».


Пока Ора перечитывала карточку с золотым тиснением, я сделала глоток вина и мысленно вернулась к напряжённому разговору в кабинете ректора.


***


- Я могу отказаться? - недрогнувшим голосом спросила я.


- Мисс Росе, надеюсь, вы понимаете всю важность этого события? - с испугом ректор произнёс. - Отказаться? Это уму непостижимо! На этот бал приглашают только самых именитых и выдающихся молодых людей со всей Англии. А вы в их числе. Вы игнорируете светские мероприятия, но это вы не вправе отвергнуть. Вы должны забыть о своих капризах. Завтра в десять утра я жду вас тут с окончательным ответом. И, надеюсь, - он сурово на меня посмотрел, - точнее, я ожидаю положительный ответ.


***


- Мия, - Ора отложила конверт и вывела меня из воспоминаний, - это же здорово. Я уже вообразила себе самое худшее! А это же прекрасно, вот я никогда не была на балах...- мечтательно произнесла она, - а почему именно тебя пригласили?


- Потому что, - я обречённо вздохнула, - ты должна знать. В общем, мой отец был графом ДельРосс, но он поменял фамилию на Росе перед свадьбой с моей мамой. Он боялся проклятья, которое преследует наш род. Необычные смерти, - я сглотнула, рассказывать кому-то о своей участи было всегда тяжело. Да и не любила, не позволяла я себе этого. А сейчас...или под властью алкоголя, или потому что устала и хотелось с кем-то это обсудить, выговориться, в конце концов, решилась.


- Необъяснимые вещи происходили всегда со счастливыми в браке парами нашей семьи. Но смена фамилии не спасла моих родителей, они погибли в автокатастрофе, когда мне было двенадцать. - Продолжила я, постоянно сглатывая комок из слёз, собиравшегося в горле. - После их смерти моим опекуном стала тётя до двадцати одного года. В двадцать один я должна принять титул графини ДельРосс, как прямая наследница отца, и плюс куча обязательств. Я вхожу в список завидных невест. Состояние, оставленное моими родителями, огромное. Но я не хочу принадлежать к этому миру...сложно объяснить. Но деньги не всегда означают радость и счастье. А я уже забыла, что это такое. Поэтому, я себя веду ужасно: вечеринки, алкоголь, нетрезвое вождение, вульгарное поведение. Я всячески пытаюсь показать, что мне этого не надо, я не достойна титула, а только свободы. И в надежде жду, что мне пришлют отказ, вычеркнут из всех списков. Но пока не помогло. Приглашений на адрес тёти приходит очень много, я не присутствовала на балу дебютанток, просто проигнорировала его. Даже это мне простили. Но моя тётя все же отвела меня к психологам, даже пыталась лечить, - я фыркнула от своих слов.


- Но я не больна! - под властью бури эмоций и прошлой обиды воскликнула я, расплескав вино. - Я не больна, я всего лишь рабыня обстоятельств, которые убивают меня внутри. Я не больна, я просто устала жить в рамках. И я буду рушить их так часто, насколько позволит мне эта жизнь.


В комнате повисло молчание, и я, обессилев от своего монолога, упала на диван и допила вино, поставив бокал на столик.


- Ох, подруга, мне очень жаль. Я соболезную тебе искренне и глубоко переживаю с тобой твою потерю, даже шестилетней давности, - наконец-то произнесла Ора и взяла меня за руку, - это очень тяжело потерять обоих родителей. Я сразу поняла, что ты откуда-то оттуда, - она указала на потолок, - ты говоришь по-другому, ты, вообще, другая. Ты не только состоятельная, но ты ещё и титул имеешь! Я понимаю тебе не понять моего восторга, но я скажу: «ВАУ!». Но почему это тебя так расстроило? Ведь ты можешь, как и раньше, проигнорировать и это приглашение?


- Ректор, - глухо сказала я, - он настаивает на моём присутствии! Ведь сейчас речь идёт не только о моём желании, но и о престиже университета. Он боится, что мой отказ повлияет на рейтинг. Почему они не прислали его на мой адрес?! - яростно вскочила и начала ходить взад-вперёд, обдумывая варианты отказа.


- Знаешь, ты должна подумать и о согласии, - задумчиво посмотрела Ора на меня, когда я металась нервно по комнате.


- Ора, ты не понимаешь, - взвизгнула я, остановившись, - я не хочу! Я! Не! Хочу!


- Я повторюсь, дорогая, - уверенно проговорила она, - но ты должна. Я все понимаю, ты обижена, ты противостоишь им вопреки. Но сейчас, дорогая, сейчас надо подумать иначе. Если ты откажешься, то и твоей тете не будет сладко. Бог с ним, с ректором. Подумай ещё и о себе. Отчего бы не сходить один раз?


Я задумалась над её словами. Да, они тронули меня, но недостаточно глубоко, чтобы обида и желание свободы освободили мой разум.


- Хм, - я, прищурив глаза, посмотрела на неё, и мне в голову пришла одна идея, - если я пойду, то ты пойдёшь со мной, нам вдвоём будет весело. Только при этом условии, я подумаю. О нарядах и обо всём этом не беспокойся, это не проблема. Я ведь богатая, избалованная девочка, - с надеждой посмотрела на неё я.


- Мне бы очень хотелось, - она покраснела на своих словах, а я от этого стала любить её ещё сильнее, - с удовольствием, но обещай мне взвесить все «за» и «против» и только потом принять решение.


- Я подумаю, - тихо произнесла я.


***


Я быстро шла к ректорату, уверенная в своём решении. Но перед главными дверьми здания я замедлила шаг, в тот момент я почувствовала сомнения. Всю ночь в голове я перебирала всевозможные варианты отказа от приглашения: заболеть, пропасть, соврать, спрятаться. Я даже готова была сломать ногу. Но рисковать здоровьем мне как-то не захотелось. И я приняла решение, достойное дочери своего отца.


- Он сейчас освободится, присядьте, - приветливо встретила меня секретарь.


Я поблагодарила её, хотя предпочла бы не садиться, а просто походить взад-вперёд. Куда-нибудь выплеснуть то, что сейчас жило в груди. Однако, поколебавшись, присела, но постукивала ботинком по полу. Вскоре дверь открылась, и меня пригласили.


- Итак, что вы мне ответите? - спросил ректор, оглядывая меня с ног до головы, когда я вошла в кабинет. Даже без прелюдий, сразу к делу.


- Я... - сильно нервничая, начала я и прошла в середину кабинета.


- Присядьте здесь, - предложил он мне, заметив моё состояние.


Я села на свободный стул напротив.


- Мой ответ «нет», - произнесла я быстро.


- Был вчера, - уточнил он, постукивая ручкой по столу, и вернулся к документам, видимо, уже списав меня со счетов.


- Вплоть до сегодняшнего утра он был неизменным... только, - я запнулась, чем привлекла снова интерес мужчины.


- Только, - он поднял голову от бумаг.


- Хорошо, вы можете подтвердить моё присутствие. Сопровождать меня будет Ора Лоусон, - проговорила я торопливо, чтобы не передумать.


- Отлично, - он сложил руки на столе, уже улыбаясь мне, - мой секретарь вам передаст дальнейшие указания.


Выйдя из кабинета, я поняла, что приняла самое важное решение в своей жизни. Только вот причины такого вывода я не могла найти.


Пришлось бежать до корпуса, потому что начался ливень.


«Неужели погода оплакивает моё решение?» - я старалась гнать эти мысли подальше, но все же тяжесть появилась внутри. Я решила списать это на то, что это будет первый раз после очень долгого перерыва.


Зайдя к себе в квартиру, я взяла телефон и набрала тётю Энн, приготовившись к очередному длительному разговору.


- Привет.


- Привет, Мия, - встрепенулась она, удивлённая моим звонком, - что-то случилось?


- Ну, я бы сказала да, - промямлила я, проходя в спальню.


- Так, что ты опять натворила? Опять проблемы с полицией? Звони Алику! - голос тёти приобрёл интонацию восклицания.


- Ну, почему я должна обязательно что-то натворить, если звоню тебе? - возмутилась я. - Ты вечно ждёшь от меня этого! Знаешь ли, это обидно.


- Прости, Мия, просто я уже не знаю, что ты ещё можешь выкинуть, - она медленно произнесла, - ладно, вернёмся к тому, на чём ты остановилась.


- Да, - осмысливая её слова, продолжила я, - мне пришло приглашение на бал двадцать первого сентября, ты знаешь все о таких балах. Их устраивает какой-то супер идиот, и собирает под крышей самые сливки, - съязвила я, - и я согласилась.


- О, господи, - тихо произнесла тётя, - ты уверенна, что ты ответила согласием? - чётко выговаривая каждое слово, она переспросила.


- Да, - неуверенно произнесла я, - сегодня в кабинете ректора мы обо всём договорились, - уже тверже продолжала я.


- Мия, - тётя завизжала от восторга, - поверить не могу, наконец-то. Господи, спасибо, - она начала всхлипывать.


- Тётя Энн, ну хватит, - закатив глаза и сев на кровать, прервала её я, - вообще-то, я звоню, чтобы просить о помощи. Мне нужно бальное платье, маска, ну, и какие там ещё атрибуты этого спектакля. Ах да, и все это в двух экземплярах, - уточнила я.


- В двух? - удивилась она.


- Да, Ора идёт со мной, я не пойду туда одна, я застрелюсь от скуки или повешусь на люстрах от приторности этого представления, ну, или напьюсь и устрою дебош, - скривила лицо я.


- Ора хорошая девочка, она мне нравится, - размышляя, произнесла тётя, - хорошо, тогда завтра после занятий в пять я жду вас у Дианы, и ты ещё обязательно...


Я легла на постель и даже уже не слушала тётю, только думала: «куда я вляпалась»...


Следующие дни были настолько выматывающими. Я миллион раз пожалела, что попросила тётю о помощи. Каждый вечер мы примеряли корсеты, нижние юбки, подбирали шлейфы, репетировали танцы. С выбором цвета и ткани вышел кровавый бой. Я настаивала на чёрном бархате, он настолько мягкий и приятный, что я не видела другого варианта для себя. Тётя Энн и Диана настаивали на чем-то более нежном: шифон, органза, - всё в светлых тонах. Я предложила им оставить мой выбор без изменений, а нежное и ажурное оставить для Оры. В ответ на мою дерзость тётя возненавидела меня до следующего вечера, пока ей не доверили выбор перчаток. Я заметила по тёте, она очень боится, что в один момент я могу передумать, и она лишится возможности наконец-то отправить меня на светский приём. Поняв это, я мастерски манипулировала привилегией. Уже никто не спорил со мной по поводу чёрных перчаток и кроя платья.


- Итак, девочки, - тётя Энн строго на нас посмотрела, - вы сейчас едете по домам, никаких вечеринок сегодня. Вы идёте спать. А завтра я хочу видеть свежие, - она с упрёком посмотрела на меня, - молодые лица без синяков под глазами. Нам предстоит трудный и волнующий день.


У нас с Орой даже сил не было, чтобы ответить. Так и ехали молча до корпусов университета, а подруга даже задремала, пока я молила о скорейшем окончании этого гребаного бала.


Повесив платья в чехлах в гардеробную в своей квартире, накидки развесив по плечикам, мы с подругой распрощались, и я рухнула на кровать от усталости.


Наконец-то, завтра всё окончится. И я вернусь к своей безбашенной, бесцелевой жизни, так ведь?



***


Брендон


- Ты не находишь это странным? - голос Рори вывел меня из задумчивости, и я перевёл на него взгляд.


- Что именно? - переспросил я.


- Отец... его поведение в последнее время. Он готовился к этому балу с июня, это я точно знаю. Как в принципе и каждый год. Он их безумно любил и жил ими, продумывая все, вплоть до последнего гостя. А сейчас, за несколько дней передаёт тебе всё и улетает в Америку повидать старого друга, по которому внезапно соскучился, - он отпил из бокала шампанское и выгнул светлую бровь, ожидая от меня ответа.


- Вообще-то, я предложил тебя, как кандидатуру, - усмехнулся я, указав на него, и отпив из своего бокала терпкий напиток. Алкоголь тут же понёсся по венам, и я улыбнулся.


- Дай угадаю: «Ты знаешь своего брата, Брендон», - спародировал он отца.


Меня это развеселило, но это было наигранно. Я вздохнул и повернулся к камину. Посмотрев на огонь, я отчего-то вспомнил горячие губы, сладкие поцелуи, совершенное тело и зелёные глаза. От этих чувственных образов той самой эфирной девушки из моих галлюцинаций, я даже поёрзал на кресле.


«Надо гнать от себя эти мысли. Нет, это было всего раз, и больше не повторялось. И не повторится», - заверял я себя все это время, пока следил за ходом подготовки замка к балу.


- Так-так, - внимательно посмотрел на меня Рори, - горящий взгляд и улыбка. Это точно была улыбка, - хитро он усмехнулся, - кто она, брат? Неужели, ты попал на крючок к одной из хрупких созданий?


- Бред, не у всех мысли заполнены удовольствиями, как у тебя. Я улыбаюсь, потому что рад - скоро поеду домой и вернусь к своей жизни, - я резко посмотрел на него. «Нужно быть осторожнее».


- Инесса тоже будет? - перевёл я тему, только бы брат не развил моё состояние.


- Да, - обречённо опустился он в кресло напротив, - я от неё устал. В этот раз придётся закончить раньше, потому что она невыносимо мила, - он скривился, - никакой страсти, огня, она готова на всё. Это раздражает. А я хочу запылать, чтобы азарт снова появился в крови. Может быть, перееду в Манчестер после бала, там найду новую красотку.


- Как знаешь, - пожал я плечами, отворачиваясь и снова смотря на огонь, в котором появлялось, то исчезало то самое утончённое лицо, преследующее меня везде.


Это его дело, не моё. Мне откровенно плевать на последствия и тех, кто попадает к нему в объятья, а точнее, в постель. Меня волнует иное... она.


Глава 10

Мия


- Девочка моя, давай, поторапливайся, нам выходить пора. Ты там уже очень долго, - тётя Энн громко пробарабанила в ванную дверь, и я зажала уши руками.


А мне нужна была минута тишины. Всего лишь долбанная минута, чтобы прекратить паниковать и собраться с силами. Ибо оных у меня уже не было, и я готова была бежать. Далеко и надолго.


С утра тётя Энн влетела в мою студенческую квартиру, как ураган, с парикмахером и визажистом. Ору, она, оказывается, тоже подняла и мы сочувствовали друг другу молча.


Наши волосы с подругой крутили, выпрямляли, поднимали в замысловатые башни. В итоге я отвоевала классические объёмные кудри, когда мне это осточертело. Они были подхвачены сзади, и пару локонов, опускавшихся вдоль лица, завершили мой образ и от меня отстали, дав мне позавтракать.


Из украшений я выбрала ободок с чёрными камнями и аккуратные серьги.


Декольте платья было выложено крупными камнями, которые переливались при каждом движении. Тугой корсет, затянутый на мне, затруднял дыхание. Благодаря ему, моя грудь увеличилась на размер, а талия уменьшилась настолько, что её можно было теперь обхватить руками. За счёт нижней юбки и подъюбника платье делалось очень пышным. Вдоль складок были пришиты мелкие камушки. В общем, в этом наряде я была похожа на дискотечный готический шар. Я так же вся переливалась и была таких же необъятных размеров. Радовал тот факт, что хотя бы чёрные перчатки были без блеска. И я сейчас уверяла себя, что это лишь вечер, который я переживу безболезненно и быстро.


Вздохнув, я вышла из своего укрытия к ожидающей тёте, которая уже держала мою накидку с капюшоном и маску.


- Разве это похоже на маску? - спросила она, посмотрев на моё лицо в зеркало, помогая надеть её. - Ведь все видно.


- В приглашении не было написано, какой должна быть маска, - нагло заявила я и улыбнулась её отражению, удовлетворенно кивнув, глядя на себя в зеркало. Моя ажурная маска была тонкой и, правда, ничего не скрывала, но на другую я не была согласна. Хоть что-то должно быть отличительным у меня.


- Ладно, девочки, отдохните, потанцуйте, веселитесь от души. Только, Мия, веди себя прилично, а ты, Ора, не давай ей много пить, - тётя сурово наставляла нас, провожая к машине, ожидающей своих гостей в ночи.


- Тётя! - я сердито посмотрела на неё, предупреждая, что не хотела бы слушать нотации сейчас по поводу моей якобы зависимости от алкоголя.


- Прости, Мия, но я предупреждаю Ору, чтобы она была готова к твоим заскокам и последствиям, - упрямо продолжила она, а я фыркнула, отвернувшись от неё.


Мы сели в машину, еле поместившись в своих нарядах. И я, прикрыв глаза, расслабилась от голоса тёти и отдыхала перед очередным сражением.


- Я чувствую себя золушкой, - Ора закрыла лицо руками, пока мы неслись в чёрном лимузине на бал. Я знала, что для неё это все в новинку, сказочно и нереально. Она была смущена и чувствовала угрызения за то, что оплачиваю все я. Когда мне было плевать на это, только бы родной человек (а она уже стала мне таковой) был рядом.


- Осторожно, испачкаешь свои белые перчатки, на нас наложили такой грим, что мне кажется, он начнёт отваливаться кусками, - не открывая глаз, напомнила я ей, улыбаясь и заряжаясь силой от присутствия Оры рядом.


- О, Боже, ты только посмотри! - Ора ахнула. Это заинтересовало меня, и я распахнула глаза, когда подруга указала в сторону огней, тянущихся по всей подъездной дорожке к замку.


Мы подъезжали к огромному историческому сооружению, который подсвечивался снизу. Мы ехали около часа, но я не могла припомнить в этом месте ничего подобного, несмотря на то, что хорошо знала все здания, находящиеся в окрестности города, а тем более те, которые имеют отношение к прошлым векам.


Замок приковал мой взгляд. Он выглядел как картинка из елизаветинских времён. Сказочный и мрачный. Такой идеальный, что я замерла и только наслаждалась этим видом. Его каскад утопал в зелени, по обеим сторонам от главного подъезда раскидывались сады. Такой загадочный, тёмный и красивый. Его размеры поражали. Машин у замка было очень много, и мы простояли в очереди около двадцати минут, пока смогли подъехать к зданию. Но я совсем не переживала, а смотрела на него. Приковывал он, не давал оторваться от себя и манил войти.


Наконец-то, мы подъехали и вышли из автомобиля на прохладный воздух. Мы прибыли в числе последних приглашённых гостей. Я и Ора вошли на территорию замка, и за нами сразу же захлопнулись массивные двери. В голове тут же возник образ ловушки, в которую мы попали. Мне было не по себе от этого сравнения, хотя внутри все веселились, из зала доносились смех и музыка. Внутренне убранство замка впечатляло своей изысканностью и дорогостоящими антикварными предметами интерьера.


- Ну что, пойдём веселиться? - подмигнула я Оре после сдачи накидок, и мы зашли в зал, который был полон гостей. Все мои мысли улетучились разом.


***


Брендон


- Брендон, ты ещё долго будешь собираться? - Рори влетел в спальню, недовольно смотря на меня, а я неторопливо завязывал маску.


- Я уже готов, - окинул себя взглядом в зеркале. - Как всегда, всё идеально подобрано моим помощником.


- Отлично, там такой соблазнительный цветник, - Рори жадно улыбнулся, облокотившись о шкаф.


- Рори, - остановил его я, повернувшись к брату, - тут никаких твоих игр. Ничего. Здесь собрана самая элита, и нам не нужны проблемы. Пусть этот вечер пройдёт нормально, без разных эксцессов.


- Ну, разве я виноват, что девушки не могут пройти мимо и сами готовы мне всё предложить моментально? Я лишь выбираю, - самодовольно ухмыльнулся он.


- Я предупредил тебя, - мрачно напомнил я ему, - и не забудь, твоя пассия тоже тут будет, удели ей должное внимание. Расстанься хоть раз достойно.


- Ладно, пошли уже, а то ты мастер портить настроение, - и он скрылся в нетерпении за дверью.


«Наконец-то, сегодня всё закончится, и я смогу вернуться в Лондон к своей жизни и выкинуть из головы всё, что тут со мной случилось», - размышлял я, рассматривая себя в зеркало.


Выйдя за дверь, плотно закрыв её, я отправился на поиски Рори, огибая весь второй этаж, пока не заметил его, облокотившегося о перила и вопреки моим словам, планирующего новое развлечение.


- Я сказал тебе, Рори, - произнёс я, поравнявшись с ним, опуская взгляд на шумную и пёструю толпу. От внутреннего отвращения к этому меня передёрнуло, а брат лишь хмыкнул на мои слова.


***


Мия


Бальный зал сиял от света, на потолке красовались фрески. Всё это напоминало старинные балы, где леди находили своих принцев. Должна признаться, что все это выглядело впечатляюще, и я уже готова была поменять своё мнение о подобных развлечениях. Всё размеренно, красиво и элегантно. Я стояла с бокалом шампанского, первый раз наслаждаясь подобным мероприятием, и наблюдала за тем, как моя подруга кружилась в танце с очередным кавалером. Я была рада, что она веселится.


- Ну же, дорогая, потанцуй, - запыхавшись, Ора толкнула меня в бок, после окончания нового круга.


- Не хочется, я отлично пристроилась тут и наслаждаюсь вкусным напитком, - улыбнувшись, ответила я, подняв бокал, демонстрируя правдивость своих слов.


- Тут так роскошно, и все очень милые, - она радостно делилась со мной впечатлениями.


- Это до поры до времени, - тихо пробормотала я в ответ.


- О, это надо же, чёрная вдова собственной персоной, - голос с издёвкой послышался справа, словно в подтверждении моих слов и опыта, - а ты даже на приём в траурное вырядилась, или это намёк на твою душу?


- Я лучше буду чёрной вдовой, - ледяным тоном ответила я, повернувшись к знакомому парню, который при каждой встрече старался уколоть меня побольнее, - чем попугаем в зелёных бриджах. Подложил бы чего-нибудь в них, а то совсем негусто выглядит, - ухмыльнулась я в ответ на его издёвку.


Ора, пребывая в минутном шоке, только нервно хмыкнула, когда мой оппонент покраснел от злости.


- Ах ты, сука, - парень ближе подошёл ко мне и сквозь зубы процедил, желая напугать меня своим ростом. Но я гордо подняла подбородок, - бедная маленькая девочка, от которой даже родители свалили подальше на тот свет, не вытерпев все твои выходки. Тебя даже не жаль, заслужила, стерва.


- Ты прав, я все заслужила, как и каждый в этой жизни. Но я вырасту и приму титул, стану той, перед которой откроются буквально все двери в этом мире, - сообщила я, - а кем будешь ты? И мне тебя совершенно не жаль, индюк.


- Больная сука, - фыркнул он, нагло осмотрев меня с ног до головы, но я с достоинством выдержала его взгляд, приподняв бокал шампанского, когда он добрался до моего лица. Парень кипел от ярости, но сейчас понимал, что у него нет против меня никакой силы, а тем более на балу. И резко развернулся, столкнувшись с официантом, нёсшим бокалы, и они все полились на него, разбиваясь о пол. Мы взорвались хохотом, как и большинство ребят вокруг, кто наблюдал эту сцену, и под его ругательства, продолжая надрывать животы, прошли в другую часть зала.


Глава 11

Брендон


- Вот видишь, братец, тут некоторые веселятся в отличие от тебя, - Рори указал на девушек, которые стояли в тени и очень громко смеялись.

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска и скачивания книг

Книжный Бот

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник