Я вижу тебя насквозь (СИ)

Глава 14. Тайна девятой планеты

Когда шаттл вышел в открытый космос, Астен уже вернул самообладание, и лишь ледяной взгляд, поджатые губы и играющие желваки выдавали мрачную решимость жестоко расправиться с теми, кто посмел покуситься на его собственность.

Перехватчики двигались за сигналами чипов Вари и андроида вот уже на протяжении нескольких мидэр и почти догнали их на краю планетарной системы звезды бета-Касиль. Всё, что он мог сейчас, — так это отслеживать их передвижение.

Неудачливые охранники по прибытию сразу попали к Эр Ваю в медицинский отсек. Там, на специальном оборудовании проводились необходимые процедуры, чтобы считать с памяти солдат всю информацию по событиям последних нескольких часов.

— Эссэр, — раздался голос Эпсы. — Поступили сведения от перехватчиков — Варийя и А-328 находятся на альфа-катере с опознавательными знаками Атрийской Империи.

— Даже так? — на миг выдал своё удивление. — Биометрический скрининг и сводный анализ данных готовы?

— Так точно, эссэр. Только что закончилось интеллектуальное сканирование.

— Идентифицируй мне всех атриев и выводи данные на экран, — распорядился Астен и погрузился в просмотр картинок, замелькавших перед ним.

Он смотрел на события глазами своих солдат, пока вдруг не вцепился руками в подлокотники своего кресла и даже подался вперёд, движимый новым потоком разгорающейся ярости. В ресторан входил Дейвин Керт.

Астен рассвирепел от одного вида атрия.

— Керт! Ну это ты зря сделал: Керт… — едва ли не прорычал Ариэс.

Откинулся на спинку кресла, возвращая размеренное дыхание.

— Эпса… Сообщи, когда А-328 попадёт в зону досягаемости. И через несколько секунд получил сообщение:

— Пришли данные от разведчиков.

— Говори.

— Альфа-катер двигается по направлению к атрийскому шатлу в районе звезды Пси-Касиль.

— Эпса. Активировать защитное поле. Импульсный сверхточный прыжок к атрийскому шаттлу. Встретим их там. Перехватчики продолжают слежение. Не вмешиваться.

Астен Бран Ариэс злорадствовал: скоро он поставит зарвавшегося атрия на место.

Дейвин Керт быстро уводил катер в сторону Пси-Касиль навстречу собственному шаттлу как единственному безопасному пристанищу в складывающейся ситуации. Он даже не сомневался в том, что Ариэс вцепится в него мёртвой хваткой. Там, на приёме ему хватило действий, слов, взглядов, чтобы понять: эта альва больше, чем просто еда.

Но почему он согласился помочь девушке, заведомо и явно встряв в политический, а то и вооружённый конфликт? Разве дело в информации? Тех сведений от Варвары вполне хватило бы, чтобы через свои каналы в Совете узнать о процедуре колонизации.

Желание насолить сертам? А зачем? Его раса рано или поздно прекратит существование и не сможет влиять на решения, принимаемые в Альянсе. Атрийская Империя… Одно название осталось от неё, если разобраться по существу. Да, он ещё мог противостоять сертам, но у аккубенцев была база в виде собственной планеты и популяция. Атрии этого лишились.

Может, жалость к альве? Симпатия? Ну не настолько, чтобы он влез в проблемы, подставив своих людей. Альтруизм или жажда приключений от скуки? Вариантов было много — ответа он не знал.

— Эссэр, — раздался голос Варты, — система мониторинга засекла перехватчики аккубенцев.

— Уровень опасности?

— Не приближаются, следуют на отдалении десяти мидэр.

— Н-да, — ухмыльнулся он, — альва действительно ценна, раз до сих пор посудина цела.

— Ты о чём?

Варя бросила на него обеспокоенный взгляд и напряглась, а он понял, что не хочет её волновать. Но и лгать в такой ситуации невозможно.

— Легче всего вывести катер из строя, — начал объяснять ей положение дел, — чтобы мы эвакуировались в спасательных капсулах. Далее они подбирают нас в космосе, и мы у них на борту.

— Но они не делают этого, — задумчиво произнесла Варя.

— Это как раз и доказывает, что твоя жизнь важна. Рисковать серт не хочет. Хотя… — Дейвин повернулся к ней. — Думаю, что твой Ариэс давно разослал разведчиков по окрестностям созвездия. Возможно, попасть в шаттл будет гораздо тяжелее, чем добраться до него.

— Он не мой, — обиженно буркнула Громова и отвернулась, чем вызвала мужскую усмешку.

Она наблюдала из смотрового окна катера за чёрной пустотой космоса. Её внимание привлекли несколько мелких мерцающих красными огнями точек. Несмотря на поддёвки, Варя доверяла этому синеглазому… хаму. Впервые за долгое время ей было спокойно рядом с ним. Но что если она ошибается?

— Атриям тоже нужна альва? — спросила, услышав в ответ смех.

— Да, Варя, — развеселился мужчина. — Как только выберемся в более безопасное место, я, пожалуй, тебя съем.

— Не смешно, — она улыбалась, заражаясь его настроением.

То, что происходило, было похоже на явную авантюру. Риск, где ставкой была свобода. Нет. Керт не нёс угрозы для жизни. Интуитивно она чувствовала его поддержку, несмотря на «галантность». Другой вопрос, что тут же пришлось задуматься над словами Дейвина о том, будто Астен не хочет ею рисковать. С чего бы это? Разве мало на земле таких, как она?

— Эссэр, — вдруг раздался голос Варты, — у нас проблема. Система распознавания определила, что к нам приближаются лепринианские корабли.

— О, чёрт! Только не это дерьмо!

— Ты ругаешься, как землянин! — воскликнула Варя в изумлении.

— Конечно, — быстро оправдался Керт, — ведь я слишком долго живу на твоей планете.

— Дольше сертов?

— Не знаю, — Керт быстро вводил в бортовой компьютер какие-то данные. — Варя, не мешай!

— Что случилось? — и новая волна тревоги проникла в душу.

— Лепры, Варя, — заговорила Ви. — Враги Альянса. Кровожадные и жестокие. Альянс существует для того, чтобы сдерживать угрозу этой расы.

— Угрозу?

— Рабство — это лучшее, что может ждать при встрече с ними, — произнёс Керт, перебивая Ви. — Обязательно посмотри что сопровождает их корабли.

— А что их сопровождает?

Варя замерла, чувствуя, что ответ атрия ей не понравится.

— Трупы. Сотни мёртвых тел, — будничным тоном произнёс Дейвин. — Понять не могу, что они делают здесь. Как пробрались через патрули.

— Что делать будем?

Чувство приближающейся паники от неведомой опасности постепенно захватывало Варю. Если с Ариэсом можно договориться, то здесь… Это будет полностью исключено.

— Что делать… Что делать… Спасаться. Ну, попробуем перевести внимание с себя на сертов, — Дейвин хитро улыбнулся. — Вдруг повезёт?

Всё, что происходило потом, напоминало компьютерную игру. Поначалу. Точки приближались, стремительно увеличивались, превращаясь в огромных ежей.

— Варта! Обеспечить безопасность пассажиров. Все усилия направить на выход из зоны сражения, — командовал Керт.

Варю тут же крепко-накрепко обвили ремни безопасности.

Страшные звездолёты с торчащими во все стороны иглами, увешанные жертвами со всех сторон выглядели устрашающе. Лепры, конечно, их заметили, несмотря на то, что Дейвин мастерски прятал катер среди астероидных скоплений. Также замеченными оказались и перехватчики Ариэса. В бой ввязались все три крейсера. Со стороны казалось, маленькие кораблики весело играли в догонялки, обмениваясь цветными выстрелами синих и серебристых цветов на чёрном фоне космоса и мерцающих звёзд.

И только сотрясающийся от попадания силовых плазменных зарядов катер, сосредоточенное лицо Керта, работающего слаженно с системой управления кораблём, и ближайший ёж, внезапно превратившийся в огненный шар, позволяли Варе осознавать всю жуткую реальность событий.

А потом… в смотровых окнах катера показался скукоженный, словно высохший, ошмёток странного существа, похожего на осьминога, следом за ним такой же кокон гуманоида в разбитом скафандре с почерневшим лицом и… острые шпили корабля лепров. Огромный шар оказался так близко, что Варя могла рассмотреть мелкие детали чужого звездолёта, совершенно не напрягаясь.

Следующий удар, который отбросил катер далеко в сторону, заставил её вжаться в кресло от страха. Девушка так вцепилась в подлокотники, что руки побелели от усилия, и капельки холодного пота выступили на лбу. Грязно выругался Дейвин, а треугольные перехватчики сертов, точно коршуны, напали на игловый шар, вмиг превратив его в сгусток пламени на какие-то несколько секунд. Резко потемнело в глазах, чтобы в следующую секунду смотровые панели внутри катера снова зажглись, освещая всё внутри более тусклым светом.

— Варта, доложи обстановку.

— Пробито защитное поле, — докладывал компьютер, — включено аварийное энергоснабжение.

Варя смотрела, как им навстречу подбираются другие ежи. Серебристые трассы выстрелов, направленные к ним, недвусмысленно сообщали — стреляют.

Маневр, ещё один удар, и катер затрясло гораздо сильнее. Варя вжалась в кресло ещё больше. Керт в отличие от неё казался спокойным, будто в подобных переделках бывал и не раз. Это вселяло надежду.

— Варта?

— Выведен из строя N-двигатель. Задеты по касательной R-двигатели. Критический уровень. Срочно требуется ремонт.

— Проведи сканирование ближайших планет, пригодных для жизни!

Керт уводил катер в сторону, пока между сертами и лепрами продолжался бой.

— Чт-то пр-роисходит?

Варя всё-таки начала заикаться, пытаясь прояснить для себя ситуацию. Её сотрясала дрожь, чуть ли не сопоставимая с тряской самого катера.

— Корабль не выдержит, если будет хотя бы ещё одно попадание, — услышала она сзади спокойный голос Ви. — Оптимально переждать происходящее на какой-нибудь из планет и дождаться помощи.

— В зоне доступа катера, — раздались пояснения бортового компьютера, — находится только карантинная планета Цейд-9. Планета стандартного типа, закрытая к…

Керт не дал договорить Варте и прервал систему.

— Рассчитай курс на посадку, — распорядился мужчина. — Сообщи координаты на шаттл. Уходим на неё, и пусть нам повезёт.

Варя заметила прищуренный, но серьёзный взгляд Керта на себе.

— Ну, Варвара, держись, — произнёс он. — Карантинная зона всё же лучше, чем погибнуть сейчас в этой заварушке.

Катер нёсся к поверхности сине-зелёной планеты, переливающейся фиолетовыми тёмными пятнами, на высокой скорости. Казалось, что жуткий кошмар никогда не закончится, а если и закончится, то финал будет плачевным. Варя крепко зажмурилась и затихла, беззвучно шевеля губами.

— Мамочка… Мамочка… Как я хочу тебя ещё раз увидеть! — закричала она, почувствовав тряску, перемежаемую треском и писком приборов, и минуту спустя ощутимый удар.

Чуть ранее.

— Эссэр, наш шаттл в зоне видимости атрийского корабля. — Эпса докладывала обстановку. — Атрии обеспокоены: активировали защитные щиты, но продолжают двигаться к звезде Пси-Касиль.

— Следуйте за ними. Сохраняйте дистанцию. Это всё?

— Нет. Совершено нападение лепринианцев на наши крейсера.

Система равнодушно отчитывалась, а у него внутри всё похолодело. Астен внимательно слушал, сохраняя ровное дыхание и выдержку.

— Опасности нет. Энергетические защиты перехватчиков позволят им уйти из зоны поражения без последствий.

— Сколько лепров? Что с атрийским катером? Откуда враги в созвездии Касиль?

— Двенадцать кораблей. Наши разведчики сообщают, катер вступил в бой. Точка выхода лепров в зону видимости будет установлена через один гала-час.

— Прикрыть атрийский крейсер. Дать ему возможность уйти, — решение пришло сразу. В этот раз оно было продиктовано не договорённостями Альянса о взаимопомощи, но желанием защитить девушку. — Вывести картину происходящего на экраны.

Секунды превратились в часы, пока Астен наблюдал за тем, что происходит на расстоянии нескольких дэр от местонахождения его корабля. Он видел, как от атрийского шаттла оторвались и быстро исчезли несколько штурмовиков в глубину космоса. Спешить не нужно. Чем больше ослабнут атрии в схватке, тем легче будет получить желаемое.

Корабли лепринианцев терпели поражение, сдавая позиции. Их проекции постепенно исчезали с трёхмерного экрана. Но взгляд Астена был прикован к белой точке, которая отходила на край панорамы сражения после столкновения с одним из звездолётов врага.

— Эссэр, — Эпса передавала очередное сообщение. — Атрийский катер терпит крушение. Крейсер уходит на карантинную планету Цейд-9.

— Что за планета?

Точка медленно растворялась, пропадая с поля зрения.

— Цейд-9 закрыта для исследований и посещений.

— Отправить перехватчик за ними.

— Эссэр, планета на карантине, — Тет Рикк приблизил и увеличил виртуальную зону Пси-Касиль, чтобы лучше видеть мир, куда ушёл катер. — Оттуда не вернулась ни одна экспедиция.

— И что теперь? — рявкнул Ариэс. — Найти мне девушку и привезти. Атрия, если будет мешать, — убить. Шаттл вывести на орбиту Цейд-9 и установить наблюдение за поверхностью. Запустить зонды. Приказы понятны?

— Так точно, эссэр, — и командир корабля начал передавать необходимые приказы команде для перемещения. — Как поступить с атриями, если они захотят отправиться на поиски так же, как и мы?

— Сделайте военное предупреждение. Не подпускать их к планете ближе чем на дэр.

— Эссэр, — снова заговорила Эпса. — Невозможно определить точное местонахождение упавшего катера.

— Есть приблизительные координаты, — Ариэс махнул рукой, передавая управление операцией Рикку. — Пусть начнут поиски оттуда.

— Эпса. Проясни ситуацию лучше, — нахмурился Тет Рикк, напряжённо рассматривая сине-зелёный шар Цейд-9.

Астен взял стакан воды, сделал глоток и тут же закашлялся.

— Сигнал SОS в течение трёх минут распространился по всей поверхности, — заговорила Эпса. — Вся планета превратилась в огромный датчик, сигнализирующий об аварии.

Безмолвие постепенно насыщалось звуками, превращаясь в набор слов, произносимых бортовым компьютером. Варя полулежала в кресле с закрытыми глазами и чувствовала себя сносно и спокойно, даже с толикой удовлетворения. Вот бы так не двигаться долго-долго.

— Показатели кислорода в воздухе в норме. Сила притяжения планеты соответствует ноль девять земного джи. Показатели воды в норме. Флора и фауна планеты спокойны. Пси-фон доброжелательный. Признаки симбиотического сосуществования.

— Варта, заткнись, — услышала она тихий, усталый голос дейвина. — Ты об этом уже говоришь тридцать пятый раз.

— Простите, эссэр. Только пятый. Основные пробы сняты, окружающая местность прозондирована, отчёт сделан.

— Что с катером?

— Катер разрушен. Активирован аварийный датчик сразу после посадки.

— Ясно, — вздохнул мужчина и приподнялся в кресле. — Варвара, ты жива?

— Да, — простонала Варя от неприятных ощущений в теле. Прикосновения рук андроида причиняли дискомфорт.

— Варвара в порядке, кости целы, сильных ушибов и ссадин нет. Пульс замедлен, — прокомментировала Ви состояние девушки. — Посадка прошла мягко, экипаж не пострадал.

Вдруг Варя вспомнила сражение, крушение корабля, ужасных лепров и быстро села в кресле. Адреналин выбросился в кровь, но тревога тут же пошла на спад. Она смотрела на расслабленного Дейвина. Мужчина отдыхал с безмятежным видом.

— Что делать будем? — спросила его, а затем обвела удручённым взглядом покорёженную кабину катера. На такой посудине не то что не улетишь, но даже не поедешь.

— Ждать подмогу, знакомиться с планетой, искать что-нибудь поесть. — Керт повернул голову к ней и улыбнулся. — Притяжение здесь ниже земного — сил будет больше.

Они ещё лежали какое-то время, наслаждаясь тишиной. Наконец атрий встал и потянулся, разминая мышцы. Варя засмотрелась на мужчину и вдруг смутилась, когда пристальный взгляд синих глаз задержался на ней. От Дейвина не укрылся её интерес, и она это поняла.

— Ну, ты идёшь? — Керт протянул ей руку и усмехнулся. — Странно, я чувствую себя так, словно ничего не произошло. У нас корабль разрушен, а меня это даже не беспокоит.

— Да, — Варя поднялась ему навстречу. — Абсолютное ощущение безмятежности. Куда мы попали?

— Пойдём, переоденемся в защитные комбинезоны. Неизвестно, как отреагирует местная живность на нас.

— Ты знаешь, где мы? — Варя внимательно посмотрела на дейвина.

— Чуть больше тебя, — губы Керта растянулись в улыбке. — Если планета находится на карантине, значит, чем-то опасна для живых организмов вроде нас с тобой. Степень опасности мы сможем узнать позже.

— Ви сканирует ваши физиологические показатели, — раздался голос андроида сзади. — Пульс в норме, дыхание в норме, настроение соответствует пси-фону планеты.

— Стоп! — Керт повернулся и посмотрел на робота, словно в первый раз. — Варта! — недоумённо переспросил систему. — Пси-фон? У планеты?!

— Мои датчики, эссэр, ловят наличие волнового излучения со всей поверхности, что позволяет предположить симбиоз всех живых организмов как единого целого.

— Что это значит? — нахмурилась Варя.

— Только то, Варенька, — сказал Керт, делая длинную паузу, — что планета… разумна.

Через полчаса они вышли из катера и осмотрелись. На горизонте виднелся зелёный лес, под ногами простирался изумрудный плотный травяной ковёр. Слева находилось огромное озеро насыщенного синего цвета и такое же небо над головой. А в небе, несмотря на день и редкие белые облака, чётко просматривались очертания трёх лун.

— Как похоже на Землю, — выдохнула восторженно Варя.

— Конечно, три луны в небе очень напоминают о Земле, — ухмыльнулся Керт, а она лишь промолчала в ответ на его очередной выпад.

Варя спустилась по трапу и осторожно ступила на траву, чувствуя необычную упругость под ногами. Вот ещё одно отличие! Казалось, она ступает по мягкому резиновому полю.

— Как красиво!

Она наклонилась к цветам вокруг себя, чтобы рассмотреть их ближе. Но не успела прикоснуться, как всё разноцветье взлетело в воздух и замахало своими лепестками.

— Так это бабочки! — воскликнула Варя и протянула руку.

Жёлтый цветок сел ей на палец, мягко подрагивая своими крылышками. Девушка поднесла его к глазам и разглядела небольшие усики, маленькое тельце. Цветочное облачко покружилось вокруг и неожиданно облепило тело. Варя расфокусировала взгляд и увидела, как вокруг струится и переливается золотистая энергия, смешиваясь с её голубой. Она чувствовала теплоту и любовь, и… они её звали.

— Пойдёмте, — сказала Варя, не оборачиваясь, и пошла прямо. Часть облачка взмыла в воздух, показывая дорогу.