Туман перед глазами рассеивается, и я вижу… Его. Высокого, пугающе сильного, с широкими плечами и отметинами шрамов на лице. Лишь взглянув, я чувствую, как у меня отнимаются ноги от страха и… предвкушения. По спине проходит волна мурашек.
Он по горло закован в чёрный королевский бархат со вставками драконьей кожи. На мне же только сорочка из тончайшего шёлка. Ткань холодит кожу.
– Ты долго? – говорит мужчина. – Свадебный алтарь готов, поторопись.
Слова жёсткие, в голосе ни грамма нежности. Он протягивает руку. На одном из его пальцев блестит кольцо, у меня – такое же. Мы обменялись ими три часа назад на церемонии обручения.
Опустив взгляд, я замечаю причудливый узор на моём запястье – такой же узор у мужчины напротив – метка судьбы. Судьба очень редко сводит истинных, но мне повезло. Повезло же?
Нас разделяют несколько метров. Несколько шагов… Я пытаюсь их сделать и не могу, босые ступни точно примёрзли к каменному полу замка. Дурное предчувствие перехватывает горло.
За его спиной возвышается алтарь в форме длинного ложа. Его украшают кровавые символы рода Цезариус. Его рода.
– Чего медлишь? – его ухмылка походит на оскал. – Разве это не то, чего ты хотела?
– Мы хотели, – говорю я.
– Мы… – у него не остаётся терпения, он шагает навстречу. Хватает меня за руку, рывком притягивает к себе.
Его руки горячие, а объятия сильные, но в них ни грамма любви, ни капли нежности. Усмешка кривит тонкие губы. Его глаза светятся золотом, зрачок вытягивается в вертикальную линию.
Моё сердце колотится как бешеное. Он толкает меня на алтарь и смотрит сверху вниз, точно волк на добычу.
– Снимай, – говорит он.
Я начинаю стягивать сорочку. Под его оценивающим взглядом движения неловкие, тонкая ткань выскальзывает из пальцев. Этого ли я хотела? О такой первой ночи мечтала?
Мои чувства мечутся между страданием и счастьем. Мы поженились! Остался только этот ритуал, и мы станем настоящей парой! Я стану будущей королевой Руанда! Так чего ещё желать? Я так люблю его, так…
“Но любишь только ты”, – шепчет противный голосок внутри. – “В сердце твоего будущего мужа много любви… но эта любовь не к тебе. А к той гадине, Элизе, которая строит из себя святошу!”
“Нет-нет! Мы истинная пара! И должны быть вместе!” – думаю я и сама себе не верю.
Мужчина устаёт ждать, пока я разденусь, и сам сдирает с меня сорочку, откидывает в сторону, точно ненужный мусор. Наваливается сверху, обжигая дыханием шею.
С моих губ срывается полувздох – полустон. Я прикрываю глаза, чтобы не видеть ухмылку, блуждающую по его лицу. Чтобы хоть на секунду забыться, представить, что он полностью мой.
"Я и Алан… мы будем счастливы. Мы истинные!" – пролетают у меня в голове мысли. Очень далёкие от правды…
Я ещё не знаю, что с этого момента мне осталось жить ровно десять дней. А умереть суждено от меча “любимого” мужа.
Ведь я, Виктория Саблфорд, главная злодейка этого романа.
***
– Нет! Не бывать этому! – я вскакиваю, вырывая себя из воспоминаний.
Видение свадебного ритуала меркнет, я снова оказываюсь в своей комнате… или, скорее в комнате Виктории Саблфорд, в чьё тело я попала, после того как меня сбила машина.
И каково же было моё удивление, когда я, обычная студентка из России, открыла глаза и обнаружила себя в фэнтезийном мире моего любимого романа!
Вот только заняла я место не главной героини – доброй и невинной Элизы. Нет! Я попала в тело капризной и завистливой Виктории Саблфорд, – главной злодейки, чья судьба – это строить козни, позорить себя и свою семью, а в конце – умереть от рук любимого. По совместительству – истинного.
“Нет уж, увольте!” – говорю я сама себе. – “Умирать я не собираюсь! И никакая истинность мне не сдалась!”
Слава богу, что пока я с будущим мужем не знакома! И сделаю всё, чтобы мы никогда с ним не встретились, тем более что знаю сюжет наперёд.
Если же повстречаемся, ни за что в него не влюблюсь! Пусть он хоть трижды моя истинная пара!
Если мне предстоит тут жить, то я обязана изменить судьбу злодейки, и найти способ вернуться в свой мир!