Имперское наследство. Вольный стрелок

1-8

Имперское наследство. Вольный стрелок.

Форпост Федерации, безымянная система.

- Ли-и-й-тиии-наааа-н-т!!!

От надрывного крика низенького и толстого коммандера, казалось, треснут и взорвутся мириадами осколков антикварные фужеры, стоявшие на полках в специальных подставках.

- Капитан, ган! – невозмутимо поправил его Дикий.

- Нет! Ты! Ли-й-ти-и-и-на-а-а-нт! Ты у меня вечным лейтенантом будешь! Я устрою тебе веселую жизнь! Я тебя разжалую!! Я тебя сгною!!! – коммандер выскочил из-за стола и, брызгая слюной, бросился к подчиненному, но остановился.

Мало того, что Дикий был на голову выше его, так и в своей броне он был непоколебим, как скала.

- Капитан! Ган! – с нажимом проговорил он, глядя немного поверх головы коммандера.

- Я разжалую тебя в лейтенанты, капитан! – все же проиграл битву духа начальник, отступив и отведя глаза.

- Вряд ли, ган! Я отношусь к другому ведомству. Ган! – позволил себе слегка улыбнуться Дикий.

1

Сотни кораблей крутили свой смертельный танец, осыпая друг друга тоннами зарядов и гигаваттами энергий. Каждый держал свое место в строю, то выходя в первую линию, под полноценные плюхи противника, то пропуская вперед более свежего собрата. Вперед и вверх, в яркой оболочке энергощита, назад и вниз с потускневшей защитой, почти не сдерживавшей попадания противника.

Правильный эскадренный бой тем и отличался от лихого наскока, что каждый знал свое место и четко выполнял предписанные перестроения. Сила в единстве. Однако, это была и сила, и, одновременно, слабость. Сила в том, что четкий строй позволял получать дозированный урон, а слабость… слабость была в том же. Даже если ты не готов, но подошла твоя очередь – будь добр выйти вперед и получить свою порцию, прикрывая отходящий в заднюю линию корабль, который до этого защищал тебя.

То с одной, то с другой стороны периодически сверкали слишком яркие вспышки, как будто последние вздохи выгорающих эмиттеров щитов, а то и сигнализирующие об уничтожении несчастливой боевой единицы, попавшей в фокус нескольких кораблей противника. Ремонтные бригады боевых единиц, отошедших во вторую линию, надрывались, пытаясь хоть как-то залатать наиболее опасные пробоины и поменять хотя бы часть вышедших из строя эмиттеров, но с каждым разом получалось это все хуже и хуже. Гибли люди, выбывали ремонтные сервы, да и времени на подобный «отдых» становилось все меньше и меньше. Корабли выходили в первою линию, не успевая устранить большинство повреждений, и держали удар все хуже и хуже. Вынуждаемые, чтобы не погибнуть, раньше времени отходить в глубину строя, они, тем самым, сокращали время передышки и своим сменщикам.

Флот пятился назад, оставляя куски брони, сбитое, изуродованное оборудование, оплавленные остовы погибших кораблей. И последних становилось все больше и больше! С боков на общий строй то и дело налетали орды вражеских дронов, ИПов и штурмовиков, выпускающих сонмы ракет, торпед и зарядов, истощавших и так не успевающие перезарядиться щиты. Зенитные посты били не переставая, опустошая накопители в попытках отогнать столь больно кусающую мошкару. Собственная малая авиация, уже существенно прореженная, не могла обеспечить защиту. Чаще всего первый же вылет спешно подготовленной машины становился последним ее вылетом.

- Построение 25-8. – пришла новая команда от командующего флотом.

Корабли послушно прервали четкую боевую работу, расходясь по указанным местам. Все схемы построений давно были отработаны штабом, и капитанам требовалось лишь своевременно занимать отведенные их кораблям места. Когда враг раскусывал тактику, его выстрелы становились точнее, фокусировка четче, а противодействие лучше, и дело командующего с его штабом было определять или даже предопределять такие моменты, на ходу меняя построение. Другое дело, что перестроение под плотным огнем противника всегда было чревато… вот и сейчас несколько кораблей вспыхнули и полетели по инерции… изломанными и обожженными грудами металла!

Кот поморщился. Как же не вовремя адмирал отдал команду... как же не вовремя! Из подчиненной ему пятерки легких крейсеров осталось только три. Уже избитые, с почти не действующими башнями главного калибра, они все еще огрызались, но… крайне плохо! Стрелять средним калибром было бессмысленно – слишком далеко, только впустую опустошать погреба и накопители. Противник мудро держался на дальней дистанции, додавливая их почти обессиливший флот. На взгляд Кота, сейчас только общее отступление… да просто бегство! Только оно могло спасти остатки флота. Продолжение боя только увеличивало бесполезные потери. Или… или резкий выход на среднюю дистанцию и огонь из всех стволов! Даже не на среднюю, на близкую дистанцию! Не считаясь с потерями! Вплотную! Так, чтобы бить могли даже мелкокалиберные артавтоматы, а выпущенные торпеды не успевали захватываться системами наведения ПРО!

- Построение 4-2! – новая команда, хотя корабли едва успели занять свои места в предыдущем ордере.

Теперь бесформенной массой на месте остался линкор из соседней группы.

- Да что же он творит-то! – выругался Кот, глядя на результат маневров командующего, - Вперед! Всех вперед!

9-10

9

На завтрак Кот так и не попал... Впрочем, как и в спортзал.

Только-только, когда он, вдоволь належавшись, собирался выйти, его вызвали к начальнику Академии. Срочно! Форма одежды - полная! «Полная форма» включала в себя даже защитный шлем и использовалась как «предбоевая».

Быстро переодевшись и выскочив, Кот помчался в административный корпус, перебирая в памяти все свои прегрешения.

Этот вызов был как что-то из ряда вон выходящее - начальника Академии курсанты видели едва ли не пару-тройку раз за все обучение: при приеме, при выпуске и, может быть, в связи с каким-либо событием. Начальник, через своих заместителей и помощников, курировал все процессы на территории подчиненного ему учебного заведения и обычно не снисходил до простых обучающихся.

Бегущего Кота провожали удивленными взглядами.

- Эй! Как тебя… Кот! Стой! – обернувшись, он увидел Ас Торока, - Куда ты? Стой!

Надо же… Точно, что-то случилось, если даже этот сноб, общавшийся с Котом только посредством кого-то из своей «свиты», решил заговорить напрямую!

- Нет времени. – холодно отозвался Кот, - Потом!

- Сш-ш… хшаров ублюдок! – услышал он вслед раздраженное шипение.

Потом! Все – потом! Сейчас ждет начальник. Не стоит усложнять самому себе жизнь, надо поторопиться!

В шикарной приемной старого адмирала было на редкость многолюдно. Тоже выбивается из привычного. Обычно два-три человека, максимум пять – большее количество посторонних человек адмирал просто не пускал на свою территорию. Штаб-лейтенант… адъютант, порученец, секретарь, «три-в-одном» одним словом, увидев Кота и сверившись с данными на скрытом ото всех экране, тотчас же пропустил курсанта в кабинет.

- Ган адмирал, курсант Кот по вашему вызову прибыл! – доложил он, перешагнув порог.

- Явился… - недовольно пробурчал адмирал, - Вот он, ваш герой! Любуйтесь! – адмирал повел рукой, указывая на Кота собравшимся у него людям, - И к чему была нужна такая спешка, господа… союзники?

- Насколько я знаю, через день в Академии выпуск? – сказал один из присутствующих, - Я ведь не ошибаюсь, так господин адмирал?

- Так. – помрачнел начальник Академии, - И я… хм… надеюсь! – адмирал особо выделил последнее слово, - Надеюсь, что вы все же объясните, почему моим курсантом заинтересовались на самом верху!

- Две минуты, господин адмирал. Я обещал, что объяснюсь с вами в присутствии курсанта, и я это сделаю. Вы сейчас все поймете. – говоривший сделал шаг вперед, - Господин Кот, прошу подойти ближе. Встаньте сюда!

Адмирал кивнул, подтверждая… просьбу, звучавшую как приказ, и Кот сделал три четких шага, встав точно в указанное место.

- Курсант Кот, за спасение жизни моего личного помощника и его семьи, за сохранение важных данных и проявленную доблесть, Я, барон Риз, награждаю тебя знаком «Луч»! С этого момента тебе всегда будут рады в наших портах. Все расценки для тебя и твоего корабля будут снижены на тридцать процентов. Торговые и официальные представители баронства окажут тебе всю разумную помощь. Поздравляю, курсант! – здоровяк шагнул вперед, прикрепляя на плечо Кота переливавшуюся всеми цветами ленту, - Господин адмирал! Этот человек, оставшись один после трудного боя, будучи раненым и не обладая необходимыми навыками, спас жизнь важного для меня человека, в частном порядке совершавшего инспекцию принадлежавших мне… скажем так, активов за пределами баронства. Секрета я из этого не делаю, про мои активы знают едва ли не все, но в этот момент многое оказалось под угрозой. И я рад, что нашелся человек, не побоявшийся вступиться там, где остальные просто прошли бы мимо! Да, кстати… почему просто Кот? А где приставка?

- Я не отношусь ни к одной из высоких семей! – ответил Кот.

- М-м-м… хм! – задумался барон, - Тогда, Кот, я могу сделать тебе подарок. – он усмехнулся, - Господин адмирал, вы позволите?

- А-а-а… да-да… - судя по всему, адмирал лихорадочно рылся в личном деле Кота, пытаясь найти хоть какую-то зацепку, - А что вы хотите сделать, барон? – опомнился он.

Кот, лицо которого было скрыто за забралом шлема, слегка усмехнулся. Насколько он знал, «этот бой», как и сам рейд СБшной эскадры с участием конкордовца, который он и сам помнил очень смутно, был засекречен настолько, что вряд ли у самого адмирала имелся подобный допуск.

- Этот подарок не входит в число оговоренных с управлением внешних связей Флота, но, думаю, они не воспротивятся. Я всего лишь подарю ему приставку.

- Минуту! – всполошился адмирал.

Похоже, он попытался связаться с кем-то, но барон не дал ему такой возможности.

- Господин адмирал, у нас нет свободного времени на ваши консультации. Надеюсь, вы понимаете, насколько Федерации важны поставки нашего тэриума. Важны настолько, что мне и всем моим сопровождающим сразу же, по первой просьбе, дали допуск в ваше, весьма закрытое, к слову, заведение! – барон нахмурился, - Примите решение, адмирал! Тем более, что я уверен: Федерация будет только рада улучшению отношений между нашими государствами!

11-13

11

Донельзя рассерженный Ас Торок, курсант, не отец, вышагивал около жилого корпуса.

- Хшаров ублюдок! Низкий выскочка! Ну, ничего… Ты еще не знаешь, с кем связался… - зло бурчал он.

Как же! Его, самого Ас Торока, лучшего на курсе, унизил какой-то бывший старшина! Вылезший из грязи! Не имеющий ни одного, хоть чем-то прославившегося, предка, ни одного, добившегося славы, родственника! И как унизил! Прилюдно! Не отозвавшись на его, Ас Торока, прямое обращение!! Как он посмел?!!

«Свита» давно уже рассосалась по своим делам, рядом с исходящим злобой предводителем остались лишь несколько «особо приближенных», но и те вскоре резко «ополовинились». Какая-то новость заставила многих из будущих выпускников бегом нестись к терминалам, чтобы своими глазами увидеть подтверждение невнятных слухов. Вскоре один из «сбежавших» вернулся, нашептав ненадолго остановившемуся Ас Тороку последние известия. Тот вспыхнул радостной злостью и немного притих, что-то прикидывая.

Возвращавшийся Кот вначале не понял странных взглядов, бросаемых на него проходящими мимо курсантами, но вставший на его пути Ас Торок все прояснил.

- Ты! – начал тот, горящими глазами глядя на Кота, - Ты почему не ответил, когда Я тебя окликнул?

- Торопился. – спокойно ответил Кот, - И я ответил тебе.

- Почему ты не остановился?! – вскипел Ас Торок, - Отмахнулся от моего вопроса, от меня, как от навязчивого таска!

- Торопился. – ухмыльнулся Кот, которого начала забавлять ситуация, - Вызов начальника Академии весомый повод, чтобы не отвлекаться на кичащегося своими славными предками пустоголового курсанта.

- Ты, хшаров выкормыш! Ты как смеешь?! Что ты себе позволяешь?! – еще больше взъярился Ас Торок, - Я слышал, ты получил приставку «Аст»? Что, на большее длины языка не хватило?

- Ты свой язык-то укороти! И обороты сбавь, а то надулся так, что лопнуть можешь. – откровенно издевался Кот, которому этот сноб давно уже стоял поперек горла, - А то смотри, опозоришься от напряжения, не выдержат мягонькие мышцы твоего внутреннего давления. Или ты уже? И поэтому так кричишь? У-ф-ф… То-то я думаю, чем это тут так пахнет!

- Что-о-о?! – Ас Торок схватил Кота за ворот.

И тут же оказался на земле.

- Ты… Я… - сплюнул пыль Торок, - Я размочалю тебя! Я тебя уничтожу!

- Насмотрелся фильмов? – съязвил Кот, - Ты на ногах-то устоять не можешь! А я всего лишь защищался. Тут ведь камеры повсюду, на записи все видно.

- Ты идиот, если не знаешь законов планеты, на которой находишься. – высокомерно улыбнулся, поднимаясь, Ас Торок, - Это где-то на периферии, на грязных убогих станциях и зачумленных кусках грязи, откуда ты и явился, уже забыли закон высших! Но здесь, на одной из центральных планет, они действуют! ИскИн! – он повысил голос, - ИскИн!

- Слушаю, курсант Ас Торок. – отозвалось из динамика.

- Зарегистрируй мою претензию к курсанту Аст Россу! Оскорбление чести, выраженное в прямом неуважении к члену рода Торок!

- Зарегистрировано. – индифферентно отозвался ИскИн Академии.

- Я просчитал тебя, ублюдок! На основании зарегистрированной претензии мы повесим на тебя метку! Семейную! – победно улыбнулся Ас Торок, - И твоя жизнь превратится в ад!!

- Хшаров хвост… - прошипел Кот, - ИскИн?

- Курсант Ас Торок имеет право. – все так же индифферентно отозвался ИскИн, - Руководство Академии уведомлено об инциденте.

- Что тут происходит?! – раздался рык адмирала, прорывающегося сквозь толпу собравшихся на бесплатное зрелище курсантов, - Отставить! Я запрещаю!

- Поздно, господин адмирал! – вздернул подбородок Ас Торок, - Все уже сделано!

- Я пока еще начальник Академии! – еще пуще заревел адмирал, - И я не позволю заниматься глупостями на подответственной мне территории! Вот выпуститесь – и творите, что хотите! Но не здесь! Ас Торок! Твой отец…

- Именно здесь, и именно ДО выпуска, господин… пока еще начальник Академии. – дерзко прервал его тираду наконец-то отряхнувшийся от пыли Ас Торок, - Отец меня поддерживает! А вам я бы посоветовал привести дела в порядок ДО прилета комиссии, которая выяснит, каким таким образом неизвестный и не блещущий знаниями курсант за день до выпуска взлетел почти на самую верхушку рейтинга! И, кстати, комиссия будет здесь уже через несколько часов. Господин адмирал!

- Хшаров хвост! Да я…

- Что стоишь, новоявленный Аст Росс? – издевательски произнес Ас Торок, -  Готовься к аду! А лучше просто беги! – он, уверенный в своем превосходстве, дернул головой, пропуская мимо ушей адмиральскую ругань.

И, резко развернувшись на каблуках, ушел через расступающуюся перед ним толпу курсантов, оставив Кота и изрыгающего проклятия начальника Академии.

- Я что-то пропустил? – вкрадчиво пробасил не пойми откуда появившийся барон, - О-о-о! Вот так история! Господин адмирал, надеюсь, вы разрешите мне остаться и посмотреть? Хочу напомнить, что мое разрешение находиться на территории Академии действует еще двадцать два часа. Вы не против? Вот и хорошо!

14-16

14

Чем-то донельзя раздраженный техник-оружейник ворвался в тренировочный зал.

- Кейт! Так тебя хшара туда через звезду дыры жуков! Кейт! Где ты есть?! Кейт!!! Ты что, туда в поле, наделала?! Ке-е-ейт!!! – заорал он, - Выходи!! В дыру звезды хшара!! Кейт!!!

- Чего тебе? – девушка словно из ниоткуда появилась рядом с беспомощно озиравшимся техником.

Зал тренировок был довольно большим и запутанным, а техник, как и остальные технари, не очень-то жаловал тренировки, и поэтому просто потерялся, оставшись у входа и не решившись идти вглубь.

- Ты что, хшара тебе, натворила?! – еще сильнее заорал техник, - Ты что с мехом сделала, жучиная твоя натура?! Я тебе не для этого разрешение давал!! Как мне теперь обслуживание проводить, как, я тебя спрашиваю?! Ка-а-ак?!!

- Ну, во-первых, разрешение давал не ты, а капитан-коммандер Михлов. Так что, во-вторых, прекращай орать и внятно излагай, что тебе не нравится. – оборвала его Кейт.

- Ты! Ты!! – дернулся техник, но даже не подумал понизить голос, - Ты зачем заменила штатные привода своего меха на серию Ви-семь? Ты понимаешь, что батареи, даже с подкачкой, не хватит на нормальную работу?!!

- Ви-семь вполне нормально монтируются в штатные каналы. – пожала плечами Кейт, - Штатные не позволяют показать меху все, на что он способен.

- Ты, в звезду через астероид! Ты чем думала, дыра жука?!! Прежде, чем что-то делать, надо спр… Ой!

Техник ойкнул, когда не в меру сильная девица жестко приложила его о стену.

- Я. Тебе. Сказала. Заткнуться! – четко проговорила она, - Если еще хоть раз позволишь себе обращаться ко мне подобным образом, я тебя измочалю! Из больнички не вылезешь! Понял меня, жучиная слизь?! Понял?!!

- По… Понял… - пробормотал полузадохшийся технарь.

- Если понял, объясню еще раз! – Кейт отпустила технаря, - Ви-семь прекрасно встают в штатные техканалы меха! Это раз! Они не сбоят, не зацепляются, не подтираются! Это два! И служба обеспечения готова закупать их как расходники – это три! Разрешение на это получено у кап-комма Михлова! Что еще не так?

- Но… там же крепежные узлы… И батарея еще…

- А-а-а, дружок! Так ты просто не знаешь, как их обслуживать?! – прищурилась Кейт, - И ты так и не понял, что я усиленную батарею воткнула! Все с тобой ясно! Ты в очередной раз не обновил базу!

- Я не… не… Кейт! Ты пойми! Обновление базы стоит бешеных денег! Да еще и зачет потом сдавать… - сдался техник.

- Пятьсот кредитов для тебя – бешеные деньги?! – взвилась девушка, - Ты! Слизь! Отрыжка жука! Я не спрашиваю, куда ты деваешь заработанное, но свои обязанности ты должен выполнять! А если не справляешься, так быстро вылетишь! Пробкой! Как из сброс-шлюза! Неделю тебе на обновление даю! Если мой мех через неделю не будет обслужен, как следует, я сама добьюсь чтобы тебя выперли! Ты мне веришь?!

- Верю… - пробурчал техник, и добавил едва слышно, - Бешеная стерва! Ты и дохлого на ноги поднимешь и заставишь под свою дудку плясать…

- Что ты сказал? – взвилась Кейт.

- Понял я! – испугался техник, - Все понял: у меня неделя есть! Все сделаю!

- Понял он… - пробурчала девушка, - Пшел отсюда, слизень! Или, хочешь, я устрою лично тебе отдельную тренировочку?

- Не… я пошел! Времени в обрез! Дел много! Надо все успеть! – технарь выскочил в раздевалку.

- Тьфу! – сплюнула Кейт, - И откуда они такие берутся? Э-э-э… - она разочарованно помотала головой.

- Хей, злюка! – из дверей высунулась чья-то лысая голова, покрытая замысловатой вязью татуировок, - Что хотел от тебя этот выкидыш? Как и все? И что, опять не дала?

Из раздевалки послышался дружный гогот переодевавшихся десантников, а голова спешно убралась обратно, практически чудом избежав столкновения с полотном старомодной двери, висевшей на простых петлях.

- Ты это… если надоедать будет – нас зови! Мы дадим, а потом еще и догоним! Без вопросов! – голова вновь высунулась в приоткрывшуюся щель и тут же спряталась обратно, вызвав новую волну смеха и подкалывающих шуточек.

- Балбесы! – беззлобно выругалась Кейт, - Переодевайтесь быстрее! Устроим тренировку! Я сегодня без меха, так что буду радовать вас видом своей задницы, прикрытой только то-о-оненьким комбезом!

- О-о-о! – из раздевалки раздался дружный рев, перемежающийся не менее дружным гоготом.

- Но предупреждаю: кто заляпает меня слюной – пощады потом пусть не ждет!

- Да мы тебя не просто заляпаем, мы ж тебя всю зальем! Ох!

Лысая голова, вновь высунувшаяся чтобы сказать очередную скабрезность, чувствительно получила по лбу, и, охнув, спряталась обратно, вызвав новые раскаты смеха.

Кейт самодовольно улыбнулась.

Во Флоте все оказалось не настолько страшно, как рисовал вербовщик. Не страшнее, чем на открытых тренировках, когда поклонники и заказчики соревнований откровенно разглядывали тренирующихся, а потом не менее откровенно обсуждали спортсменов и спортсменок, зачастую делая недвусмысленные предложения. И ведь многие соглашались, получая выгодные предложения… Многие, но не она сама!

17-20

17

- Клац! Клац! Клац! – лязгающие звуки приближались.

Бывший гордый и страшный Звездный Волк, в прошлом удачливый пиратский капитан, испуганно вжался в дальнюю стену наспех смонтированной клетки. Под ребра больно ткнулась какая-то выступающая железяка, но пират почти не обратил на это внимания – приближающееся «клац-клац» было страшнее!

В круге света появился боевой серв, выполняющий обход. Неизвестная… но эффективная модель! Десяток таких сходу захватил его корабль, ураганом сметя всю защиту и всех защитников. Шедшим следом за ними кошакам оставалось только упаковывать раненых, но еще живых пиратов. Кошакам это действо не нравилось, но они дисциплинированно подбирали выживших, впрочем, нередко даря «удар милосердия» тяжело раненным. Лишние рты кошакам явно не были нужны, видимо, действительно, с припасами было туго.

Все это Волк видел на обзорных экранах, находясь в боевой рубке. Что происходило вокруг его избитого, лишенного хода, корабля, он не видел: первым делом атакующие снесли большую часть надстроек, лишив его флагман связи и внешних камер.

Тогда он, с легкостью распоряжавшийся чужими жизнями, так и не решился нажать на спусковую скобу личного игольника, приставленного к голове… о чем сейчас отчаянно жалел!

- Клац! Клац! Клац! – серв неспешно прошествовал мимо, поводя из стороны в сторону стволами.

Волк вжался в прутья еще сильнее.

- Лишь бы не появились эти мохнатые выродки… лишь бы не появились! – мелькала в его голове мысль.

- Заждался нас, малыш? – мохнатая рука-лапа молнией просунулась меж прутьев клетки, прижав пиратского капитана к стенке и поигрывая острыми когтями у самого горла, - Поиграем?

- Нет! Нет!! Не-е-ет!!! – отчаянно заорал капитан… но не тронулся с места.

Чтобы самому напороться на как будто специально подставленные когти, нужны были решимость и сила воли. Которых у капитана не было. Сила была. Воли – в достатке. Именно они позволили подмять под себя пиратскую вольницу и с легкостью отправлять подчиненных на смерть. Но вот силы воли – не было…

- Ну что же, малыш… - промурлыкало это животное, тихо подкравшееся с неожиданной стороны, - Поиграем!

- Нет, нет! Не надо! – зарыдал капитан, - Что вы от меня хотите?

- Просто поиграть! – оскалилась… кошка!, - Больше нам нечего хотеть от предателя. Ты предал свое слово, ты предал наш договор, ты предал бы всех, будь у тебя такая возможность. Но такой возможности у тебя больше не будет! И поэтому мы просто поиграем!

Кошка в предвкушении зажмурилась.

Волк умел и любил причинять боль, но вот собственной боли боялся. А «игры» кошаков заключались в том, что собравшиеся подростки гоняли его по всему большому помещению с клеткой и по ближним коридорам и переходам корабля… куда ИскИн давал доступ. Догоняли, ловили, отпускали и вновь догоняли. «Слегка царапая добычу», как они выражались. То есть, не задевая жизненно важных органов и не давая умереть от потери крови. Они причиняли боль. Боль! БОЛЬ!! И капитан в ужасе бежал и бежал, бежал и бежал, бежал и бежал…

Вконец загнанного, его полностью вылечивали, запихивая в медкапсулу, и вновь сажали в специально для него сваренную клетку. До следующей «игры».

- Нет! Нет! Не надо! Не хочу-у-у-у!!! – завопил бывший Звездный Волк… обмочился и потерял сознание.

- Фу, мерзость какая! – брезгливо отдернула лапу кошка, - И долго нам еще играть? – рассерженно зашипела она, - Никому это не нравится! Ни ему, ни, тем более, нам!

- Я думаю, он почти готов. – спокойно произнесла соткавшаяся рядом с кошкой голограмма, - Спасибо Сайна!

- Пф-ф-ф! – фыркнула кошка, - Куприн! Если бы я не знала тебя раньше, я бы решила, что ты просто больной маньяк!

- Ты сама знаешь, что это необходимо. – ответила голограмма, - Психотип данного… хм… индивидуума, так скажем, показал, что он очень боится боли и расплаты за свои деяния. А совместив одно с другим, добавив вечный полумрак вокруг места заключения и лишив его чувства времени, мы в кратчайшие сроки достигли нашей цели. Всего три дня – и он уже боится до обморока. Он сдаст нам свою станцию с потрохами!

- Эш-ш-ш! – оскалилась кошка, - Все равно это урон нашей чести!

- Ты предпочла бы, чтобы мы потеряли еще несколько кораблей и несколько сотен твоих братьев и сестер, атакуя в лоб? Прорвать укрепленную и активированную оборону даже обычной торговой не так-то просто, а уж станции пиратов, ежедневно ожидающих и успешно отбивающей все атаки конкурентов, так вообще нереально! – жестко сказал Чейз, - В этом случае вы могли бы просто шагнуть в шлюз, чтобы не тратить зря ресурсы. Их и так осталось слишком мало!

- Все же их корабли мы раскатали быстро! – скривилась Сайна.

- Они просто не ожидали ответной атаки. – спокойно ответила голограмма, - Судя по опросам пленных, они думали найти здесь полуживое старое корыто, с небольшой горстью мрринов и полными трюмами добра. А этот их капитан вообще пошел на подлость, ведя переговоры о торговом обмене и скрывая свои истинные цели до последнего момента... Причем многие были с ним полностью согласны! И с этим дерьмом ты хочешь воевать честно?