Внутри

Глава 1

Мишель

Этот день Мишель ждала целых две недели, что по меркам ее нетерпеливого нрава неимоверно долго. Ее бойфренд, а по совместительству и продюсер, впервые пригласил на светскую вечеринку. И если для Франциско такие мероприятия обыденность, то для Мишель, девушки из провинции, – грандиозное событие.

Родившись на ферме, в детстве она могла только мечтать о шикарных платьях и роскошной жизни. Мишель пришлось немало потрудиться, чтобы добиться того, что имела сейчас. Все приходилось делать самой, но целеустремленность и упорство принесли свои плоды, и, возможно, не обошлось без щепотки удачи.

Франциско встретил обворожительную брюнетку с аппетитными формами в одном из баров Лос-Анджелеса, где девушка подрабатывала, исполняя со сцены хиты, к сожалению, не свои. Чувственный голос Мишель приласкал тонкий слух молодого человека, он как раз находился в поиске новой звезды для своего только появившегося музыкального лейбла. Чутье подсказало не упустить такую жемчужину, и случайная встреча переросла не только в деловое сотрудничество, но и в страстный роман.

Мишель обожала внимание, дома она даже хранила вырезки светских хроник, в которых упоминалось ее имя. По большей части девушка фигурировала, как спутница амбициозного продюсера Франциско, а не как певица, но даже такое упоминание тешило ее самолюбие. Ни об одном человеке из ее провинции никогда не напишут в газетах, и что это, если не начинающаяся слава.

– Мишель, детка, ты идешь? – позвал Франциско. Он уже вышел из кабриолета Бентли и вручил ключи от автомобиля парковщику.

– Да, дорогой, – откликнулась Мишель.

Девушка немного задержалась в машине, поправляя макияж. Она была намерена покорить каждого своей красотой на этом светском дебюте. Не напрасно же последние две недели пила одни смузи и бегала по округе до последнего пота. Черное платье с бежевыми вставками смотрелось идеально, подчеркивая привлекательный силуэт. Свободные локоны, красная помада дополнили безукоризненный образ.

– Миссис Барнс, могу я предложить вам руку? – поинтересовался парковщик. Франциско манерами джентльмена блистал намного реже, чем кошельком, и уже отошел, увлекшись разговором с компанией других богатых гостей.

– Пока что мисс Холл, но ненадолго, – поправила работника Мишель, хитро улыбнувшись. С Франциско они встречались всего полгода, но она уже придумала дизайн свадебных приглашений. Красотка была уверена, что мужчина у нее на крючке.

Выбравшись из машины, Мишель подошла к Франциско и его собеседникам. Молодой человек сразу приобнял свою леди, демонстрируя, что эта великолепная собственность принадлежит ему.

– Это моя девушка Мишель, – сообщил Франциско, затем представил собеседников, – это Стивен и Росс, мы вместе учились в университете, а это девушка Росса, – молодой человек смущенно посмотрел на эффектную блондинку в темно-синем платье с блестящими пайетками, – простите, не спросил ваше имя.

– Сабрина, – подсказала девушка. Свое недовольство она спрятала за натянутой улыбкой.

– Какое чудесное имя, – притворно восхитилась Мишель, – «Сабрина» – мой любимый фильм с Одри Хепберн.

– К сожалению, не смотрела, мне больше нравятся современные фильмы, – отозвалась Сабрина.

Пока мужчины обсуждали курсы валют и новые машины, девушки темой для разговора выбрали особняк, в котором проходила вечеринка. Здание не могло не вызвать восхищения. Высокие колоны и своды очаровывали своей утонченностью. Львиная доля всеобщего восторга приходилась не на изобилие акцентов, а на симметрию архитектурных форм. Арочные окна добавляли резиденции особенный, дворцовый вид.

– Может, уже зайдем внутрь? Становится прохладно, – предложила Мишель.

– Нужно скорее согреться чем-то горячительным, – интерпретировал ее слова по-своему Франциско.

Внутри играла живая музыка, под которую покачивались гости и вели негромкие беседы. Туда-сюда сновали официанты, предлагая элите общества закуски и напитки.

– Коктейли? – обратилась сотрудница в черно-белой форме.

– Да, спасибо, – Франциско взял два бокала, один протянул своей спутнице.

– Тут нет мяты, – заметила недовольно Мишель.

– В этот коктейль не добавляют мяту, – вежливо уведомила официантка.

– А я хочу с мятой. Все ясно? – тон брюнетки не терпел возражений, и сотрудница повиновалась.

Мишель часто включала королевские замашки, словно думала, что так сможет наколдовать себе именитую родословную. Самым худшим кошмаром девушка считала, если кто-то узнает о ее провинциальном прошлом.

Франциско почти залпом осушил бокал с коктейлем, от которого, в отличие от Мишель, не отказался.

– Не пей слишком много, завтра мы едем на студию, – напомнила певица.

– Мы пришли сюда веселиться или как? – парировал Франциско.

Мишель не нравилась роль мамочки, но иногда приходилось ее играть. Франциско, словно маленький ребенок, нигде не знал меры, и часто его приходилось контролировать.

Гостям не давали скучать ни секунды, развлекая разнообразным шоу. Мишель больше всего понравился театр теней, а вот выступление вокалистки девушка не оценила, убедившись, что поет в тысячу раз лучше.

– Дорогой, там фотограф! Нам нужно сфотографироваться! – оживилась Мишель.

Красотка помчалась к фотографу, потащив за собой Франциско.

– Сфотографируйте нас, – потребовала Мишель, но девушка с камерой была увлечена другим сюжетом для съемки и не обратила на импульсивную особу никакого внимания. Тогда певица схватила ее за рукав и требовательно развернула к себе, – вы меня слышите? Я попросила нас сфотографировать.

Лицо фотографа ясно говорило, что девушка привыкла встречаться с невоспитанными клиентами. Она сделала несколько кадров довольной Мишель и невозмутимого Франциско и с чистой совестью продолжила работу.

– Может, мне тоже покрасить волосы в яркий цвет? – задумчиво спросила Мишель, вдохновленная бардовым каре девушки-фотографа, – Мне пойдет?

– Тебе пойдет все, что угодно, детка, – молодой человек поцеловал спутницу в щеку, – побудешь тут недолго? Мне нужно отлучиться.

– Говорила же, пей меньше, – закатила глаза Мишель.

Эта вечеринка уже начала выводить ее из себя, она даже до сих пор не выпила. И куда запропастилась эта безмозглая официантка? Неужели сложно кинуть в коктейль пару листиков мяты?

– А теперь, леди и джентльмены, приглашаем всех выйти во двор, чтобы насладиться праздничным фе йерверком! – громогласно объявил ведущий.

Мишель совсем не хотелось стоять на холоде в одиночестве. Где Франциско? Его поход в уборную слишком затянулся. Девушка набрала номер бойфренда, но он не ответил.

– Дерьмо, – выругалась Мишель, хоть это было и не свойственно леди, за которую она хотела сойти.

К ужасному настроению добавилась еще одна неприятность, когда мимо пробегала длинноволосая принцесса в пышном голубом платье. Девушка задела Мишель, и та выронила телефон из рук.

– Прошу прощения, – извинилась виновница.

– Глаза тебе для чего? – уже не стала сдерживать раздражение певица.

Вслед за девушкой в коридор вышел презентабельного вида мужчина лет сорока, седина в его черных волосах серебрилась, подобно инею.

– Я знаю, где тебя найти, Ханна! – крикнул вдогонку беглянке мужчина, затем бросил взгляд на Мишель, присевшую на корточки, чтобы собрать сломанный телефон, – Добрый вечер.

– Добрый вечер, – откликнулась девушка.

Ей пришлось продолжить поиски возлюбленного без телефона. Особняк опустел: все вышли лицезреть фейерверк. «Да к черту, Франциско», – подумала брюнетка и направилась к выходу, но вдруг двери автоматически захлопнулись. Раздался пронзительный вой сирены, от неожиданности Мишель даже вздрогнула.

– Что происходит? – вслух спросила девушка, но ответить ей никто не мог, потому что вокруг не было ни души.

Вой сирены продолжался, а вместе с тем автоматически закрывались двери и окна, снаружи опускались ролеты, превращая здание в замкнутое пространство. Сердце Мишель бешено заколотилось, она решила, что это теракт или что-то подобное. От страха ноги не слушались, да и куда бежать, если все выходы заблокированы.

С улицы стали доноситься крики, кто-то колотил кулаками в двери, умоляя пустить внутрь. Мишель замерла на месте. Она поняла, что снаружи творится что-то чудовищное, и ей повезло, что она осталась внутри.