Вернуть себя. Том 8

Глава 1

Пролог

Последнее, что я вспомнил, как грохнулся на пол и стал лихорадочно извиваться на полу от ощущений, словно кто-то пытается надуть меня воздухом, словно воздушный шарик.

Через некоторое время я очнулся от чувства невыносимой боли. Сил терпеть уже не было: я катался по полу, орал, визжал, переходил на хрипы, кусал губы и стонал. Мне казалось, что все мое тело в огне, а под кожей роятся тысячи мух, причиняя невыносимые муки. Выбиваясь из сил, я сумел добраться до кристалла-накопителя и взять его в руки.

Дикая боль пронзила мои руки, она словно накатывала волнами: то принося невероятные мучения, когда я был в сознании, а после наступала приятная темнота. Казалось, мое тело словно собирают по кусочкам невидимые хирурги. Бред смешивался с реальностью: то я видел темные стены каюты, то видел картины прошлого, в котором я убивал всех дорогих мне людей, а иногда и вовсе был неведомо где: то убивая каких-то демонов, то наслаждаясь мучениями смертных.

Мое сознание как будто выворачивали наизнанку. Лишь владение псионикой помогало сохранить мне разум, но я чувствовал, что был уже близок к пределу. Когда начала формироваться привязка к Нижнему Плану, пора, пора было продолжать. С трудом потянувшись к запасу бахионь глубоко в своей душе, я открыл ей доступ с единственным желанием - лишиться привязки к Нижнему плану и не стать истинно темным демоном.

Не знаю, через сколько, как вдруг я очутился в каком-то мире, который словно был создан умом безумца: небо было багровым, по каменистому ландшафту текли реки лавы, но иногда мелькали кусочки: то нашего с Флорой двора в школе, то рубки нашего космического корабля, а то и вовсе мой дом, построенный на Родреноне.

Они казались чужеродными на общем фоне. Я пошел вперед, поближе к какой-то гигантской горе, и неожиданно заметил, что у подножия лежу я сам, только какой-то неприятный, весь покрытый слизью, фонящий ненавистью ко всему живому, если бы не цепи из бахионь на нем, то он бы точно на меня накинулся.

Откуда-то пришло понимание, что это мой внутренний мир, точнее, его ментальная проекция в сознании, так как это все же не было демоническим доменом. Мир, который претерпевал изменения, связанные с процессом моей демонизации. Все же духовная плоть Лейлы очень сильна, несмотря на ее нежелание разрушать мой внутренний мир, кусочек ее духовной плоти это делал самостоятельно.

Также откуда-то я понял, что для полноценного завершения демонизации я должен поглотить темного себя, стать единым целым, а потом победить его в праве обладания мной. Подойдя поближе к темной проекции меня самого, я попытался коснуться его ладонью. При касании проекция словно начала впитываться в меня, а я снова впал в забытье.

Глава 1

— Тут даже дышится свободней,- улыбнулся, после того как спрыгнул на траву с зависшего в метре от нее челнока.- Красота,- зажмурился я, радуясь настоящему магическому миру, но мою радость омрачили крики бегущих ко мне людей.

— Господин, господин, вам нельзя покидать борт вашего корабля до окончания карантина,- закричал запыхавшийся трехглазый зеленокожий человек.

— Но я уже покинул корабль,- ответил я, отмахнувшись от него.

— До чего вы, люди, непослушные разумные,- начал бурчать инопланетянин,- Хорошо, ваше первичное сканирование показало, что вы чисты, но за нарушение правил вам грозит штраф, двести гранов,- сразу протянул мне накопитель инопланетянин, причем я заметил, что это был не служебный накопитель, а его личный, ясно с ним все, хочет развести меня на халявную ману, но я и не против.

— Конечно, вот,- слил я ему гранов триста неочищенной маны, он быстро спрятал накопитель себе в карман.- Я могу отправиться в город?

— Да,- ответил инопланетянин,- Держите, вот ваш пропуск на пребывание на Гзолиде, срок действия два дня, как вы и заказывали,- протянул мне амулет инопланетянин,- Напоминаю, отключение пропуска более чем на десять минут будет приравнено к попыткам совершить преступное деяние, и к крайним координатам, которые отправил амулет, будет выслана оперативная группа.

Покивав, соглашаясь со всем, что говорил мне зеленокожий инопланетянин, я направился пешком в сторону виднеющегося в сотне метров от меня здания космопорта, выращенному из дерева.

Вообще, гзолидцы были удивительным видом разумным, они все были одаренными в строго одном направлении магии, в магии природы, у них в истории никогда не было магов уровня архимага, максимум старшие магистры, да и то за всю пятнадцатитысячелетнюю историю таковых было меньше десяти. Но, несмотря на это, они создали развитую цивилизацию, которая распространилась на целых пятьдесят пять обитаемых звездных систем.

Несмотря на поголовное владение магией, они немало внимания уделяли и технологиям, а если точнее - биотехнологиям, отчего их космические корабли были одними из самых опасных в местной вселенной.

Корабли у гзолидцев были живыми и при этом были магами, был также забавный факт: корабли гзолидцев были полноправными членами общества и обладали теми же самыми правами, как и все гзолидцы.

Занесло же меня в их метрополию по одной конкретной цели. Тут находилась крупнейшая библиотека магических знаний, собранная на основе знаний всех видов, с которыми гзолидцы сталкивались за все время существования своей цивилизации.

Пока остальные остались в нейтральной зоне космоса, разбираясь с тем багажом знаний, который им дал отец Симеона, я отправился на Гзолид с целью плотнее ознакомится с процессом демонизации.

Гзолидцы в свое время провели сотни тысяч негуманных экспериментов по демонизации, все же условное бессмертие и безграничный рост силы привлечет кого угодно, а уж помешанных на магии природы и биотехнологиях гзолидцев подавно.

Но почему-то в итоге они отказались от поголовной демонизации, однако отдельных представителей своего вида они превращают в демонов. В основном это разумные, задействованные в опасных для жизни профессиях, таким образом они поднимают им шансы на выживание.

Глава 2

Глава 2

— Говорили же нам не лезть сюда,- пробурчал я, прячась в овраге, оставалось надеяться, что негатор магии действует не только на меня, но и на наших преследователей.

— Не бурчи, я ведь предупреждала тебя, что встречаться со знакомыми не лучшая идея. Но нет, Флонд не такой, все будет хорошо, вот и расхлебывай теперь,- проворчала Лейла, после того как вернулась ко мне в овраг.

— Что там?- спросил я у нее.

— Нас обложили конкретно, тройка высших с пятью серафимами контролируют периметр зоны с выжженной маны. Без боя нам не прорваться.- ответила Лейла, поудобней разлегшись на дне оврага, в котором нам повезло укрыться, когда началась бомбардировка местности заклинаниями континентального класса.

— Флонд?- уточнил я у нее.

— Мертв, его накрыло еще первым залпом демонов. - ответила Лейла,- Как и всех людей. Нам противостоят тройка высших и пятерка серафимов, аватаров не вижу, видимо, не рискуют божки, засцали.

— Так чего им меня бояться? Что я им смогу сделать?- честно говоря, я не понимал такого страха перед собой от богов.

— Ты недооцениваешь свою опасность, твоя способность… ты ведь можешь оторвать аватара от основного тела ею, даже больше: ты можешь создать черную дыру, которая засосет аватара со всеми его силами. Ты очень опасный монстр для божков, которые привыкли к безнаказанности.

— Хм-м,- хмыкнул я, обдумывая ее слова,- Ты переоцениваешь меня.

— Оцениваю реально, может быть, немного беру выше твоих способностей, но ты это все можешь выдать на эмоциональном пике, так что страх аватаров понятен. Они внезапно вспомнили, что люди тоже могут быть опасными для богов.

— И что теперь?- задумался я над происходящим.

— Бой, я отвлекаю, ты создаешь черную дыру. Я ведь правильно понимаю, что негатор не полностью тебя лишил сил?- спросила у меня суккуба. Вот же хитрая суккуба, и это заметила.

— Да, слабая магия недоступна, но круга эдак с четвертого применять могу,- ответил я ей, сейчас скрывать свои возможности смысла не было.- А ты?

— Второй круг и выше, но я так быстро опустею, я хоть и высшая, но далеко не сильнейшая, но вот этот вот зачарованный МДП, который мне всучил Гильшак, поможет мне. Думаю, минуты три будет у тебя, ты успеешь?

— Успею,- уверенно ответил я.

Лейла согласно кивнула мне, после чего достала из своего домена пятиметровый МДП под ее боевую форму, практически сразу в нашу сторону полетели сильные заклинания магии тьмы и света, но “купол ночи”, одно из сильнейших защитных заклинаний магии тьмы, в исполнении Лейлы прикрыл нас на десять секунд, которые понадобились Лейле для того, чтобы забраться в МДП.

А дальше начался бой, на который я однако не обращал внимание, стоя под “полевым генератором защитного поля” болотников, в этой вселенной он жрал почти в два раза больше энергии, но все же работал.

Сосредоточившись на своей способности, я воспроизвел те чувства, которые испытывал при создании черной дыры и, сместив фокус за пределы защита болотников, начал концентрироваться на своей способности.

Уже через десяток секунд я почувствовал просто сумасшедший отток пси-энергии из организма, еще парой секунд позднее сенсоры скафандра начали сходить с ума, они показывали наличие черной дыры прямо передо мной.

— Осторожно,- услышал я крик Лейлы, едва я поднял взгляд, как увидел серафима с переломанными крыльями, который летит ко мне, вот только в последнее мгновение траектория его движения изменилась, и он исчез в черной дыре.

На то, чтобы отправить в черную дыру всех противников, у Лейлы ушло еще семь секунд и еще две на то, чтобы добраться до негатора и отправить его следом в черную дыру.

А дальше уже мне пришлось срочно вырубать черную дыру, так как Лейла по неосторожности попала в зону действия и ее стало затягивать внутрь. К счастью, она была относительно далеко, и я смог развеять ее до того, как Лейлу поглотила черная дыра. Едва та схлопнулась, Лейла телепортом приблизилась ко мне, а после, подхватив руками, вновь телепортировались на остров, на котором я учился телепортироваться в свое время.

— За нами не последуют?- спросил я у Лейлы, немного отойдя от боя.

— Если ты не заметил, я сделала сорок два промежуточных выхода, часть из них на орбите планеты, и лишь после этого сюда, в место, которое блокировано даже от высших сил. - устало ответила Лейла, после чего МДП вокруг нее исчез, да и сама демонесса перешла в человеческую форму,- Сильны ублюдки, пришлось сжечь душонку того ушастого ублюдка, которую ты мне дал для защиты моей души. Они явно шли уничтожать душу без возможности перерождения.

— Мы настолько им насолили?- спросил я у Лейлы, сев на песок. Непроизвольно я взглянул на ночное небо и увидел перед собой спутник, у которого не хватало едва ли не четверти. - Да, настолько,- ответил я сам себе. Оказывается, даже совместные усилия демонов и богов не смогли полностью компенсировать старт нашего корабля в гиперпространство прямо со спутника и теперь почти четверти спутника не хватало.

С нашего возвращения на планету Ютара прошло всего три дня, а мы уже крепко встряли тут в неприятности. Когда три дня назад на корабле болотников в режиме маскировки мы вошли в систему, то я не предполагал больших неприятностей для себя.

Благодаря нашему посещению Гзолида мы уже знали, что маскировка корабля болотников была неплоха против куда более развитой цивилизации. В целом, мы оказались правы, нас на корабле не засекли.

Первый сюрприз нас ждал на спутнике, почти четверти спутника не хватало, не знаю, что именно тут произошло после нашего погружения в гиперпространство, но явно это было нехорошим.

Второй сюрприз нас ждал на поверхности планеты. Огромное количество метеоритов и метеоров упали на нее из-за наших действий. Было уничтожено много городов, которым не посчастливилось находиться в тот момент под спутником.

Позднее нам удалось узнать, что количество жертв оценивается почти в семь миллионов человек во всем мире, и эти жертвы были на нашей совести. Мне с трудом удалось заглушить голос совести у себя, все же мы были виновниками массовой гибели людей.

Глава 3

Глава 3

Обед у тетки Зити Аглаи оказался вкусным, хоть и несильно сытным в физическом плане. По сути еда была, скорее, материализованной маной, а не едой в нашем понимании.

Так как мы были сильными магами, то мы могли питаться подобной едой, наши организмы уже давно больше функционировали за счет маны, чем материальных питательных веществ.

В теории я мог уже вообще не есть, а лишь поглощать ману извне, другое дело, что это будет как минимум психологически некомфортно делать, да и, откровенно говоря, есть мне нравилось.

А вот обычный человек от подобной пищи загнулся бы довольно быстро, его организм просто не смог бы усваивать ману, содержащуюся в еде, и перерабатывать ее в необходимые питательные элементы для организма. Но теоретически, если подобную еду смешивать с обычной, то неодаренный за пару лет может стать магом, если, конечно, не умрет от негативных мутаций, вызванных облучением маны изнутри организма.

Теперь становилось понятно, почему и Зити и Фрея были довольно сильными магами, а Аглая и вовсе была как минимум младшим магистром, единственное, что меня смущало, так это окрас маны, он был каким-то непонятным, ничего подобного я раньше никогда не видел.

Хотелось бы провести парочку экспериментов с ними, но приходилось сдерживать себя, они ничего плохого пока что нам не сделали, а просто так вскрывать невиновных людей - это прямой путь в маньяки, а таковым я быть совершенно не желал.

Пока Аглая угощала нас своим супом и жарким из некоего ротакса, я незаметно для нее просканировал растения в ее огороде в паре десятков метров от стола. Оказалось, что растения были примерно на восемьдесят процентов нематериальными объектами, точнее, не так, они были лишь на двадцать процентов физическими объектами, остальная часть была материализованной духовной плотью.

Когда Аглая вернулась вместе с Зити и Фреей за стол, мы думали, она начнет расспросы нас о том, кто мы такие и откуда мы прибыли, ведь от нее любопытством так и несло, но она сдерживалась и вместо этого просто подкладывала нам новой еды.

Также она сама начала рассказывать о всяких бесполезных вещах. Сколько было урожая в этом году, что Зити лентяй и не помогает ей на полях совершенно, вместо этого лазит по разным далеким островам в поисках дикого ферикса.

Ферикс оказался неким животным, которое можно было привязать в качестве фамильяра и использовать его огненную стихию как свою. Не знаю, для чего это надо было Зити, но, видимо, мы чего-то не знали о местном обществе людей.

Во время обеда я заметил, что магией никто из троицы не пользовался напрямую, они лишь использовали различные артефакты, которые тянули ману их них. Так, котел с супом. Аглая прикасалась к нему раз в десять минут, и тот поддерживал комфортную температуру. Или чайник, закипевший от прикосновения Зити.

Фрея же воспользовалась артефактной соковыжималкой у нас на глазах, чтобы выдавить себе стаканчик сока из фруктов, которые внешне напоминали смесь яблока, помидора и груши.

Уже из этого можно было сделать некоторые выводы. Местные почему-то очень мало пользовались прямой магией, да что там мало - я пока вообще не заметил, чтобы хоть кто-то из этой троицы воспользовался магией.

Но при этом у них было огромное количество артефактов бытового направления, которые при этом не обладали собственным запасом маны и использовали ману донора для своей работы. Это было немного странно, учитывая, что сами они были довольно сильными магами, пусть и каким-то странными.

Зити и Фрея после возвращения из дома к нам садились на стулья очень осторожно, и, судя по тому, как они скривились, сев, Аглая провела с ними весьма качественную воспитательную работу.

Но, должен отметить, ни Зити, ни Фрея не держали обиды на Аглаю, они словно понимали, что получили свое наказание вполне заслуженно. Также забавный эффект произошел, когда они начали есть, стоило им съесть по тарелочке супа, и следы воспитания с их задниц практически исчезли, очень даже интересный эффект получался.

Выходило, что духовная еда исцеляла местных людей. Тут был просто океан возможностей для различных исследований. Мне приходилось сдерживать себя, чтобы не начать проверять многие теории, все же наука для меня не чужда.

Вот только сейчас было не лучшее время для того, чтобы этим заниматься. Да и вообще, было непонятно где мы толком находимся и стоит ли нам опасаться чего-то, так что исследования отложим до лучших времен.

— Через два лакта начало службы укрепления,- произнесла Фрея, после того как достала из кармана кристалл, слегка светящийся красным светом, постепенно он прямо на глазах набирал яркость.

Из разговоров мы уже знали, что это своеобразные часы, цвет показывал то, который сейчас час, сутки, кстати, делились тут на девять патов, а каждый пат на три лакта. Так вот, сейчас шел красный пат, и, судя по интенсивности свечения, было что-то среднее между первым и вторым лактом.

Очень непривычная система исчисления времени, но для местных она была единственной известной, и поэтому они, наоборот, не понимали, каким образом можно ориентироваться по неким часам, минутам и секундам.

— Засиделись мы,- встала из-за стола Аглая, отряхнув свой фартук, с которого на землю упало пару крошек, на которые моментально набросились несколько птичек.

Птички оказались, как и еда, лишь на пятую часть материальными, по большей части они были такими же, как и еда. А вот воспоминания о гончих немного подпортило начавшую формироваться теорию.

Гончие были такими же материальными, как и местные люди. А вот растения и животные были полуматериальными, кроме гончих. Сначала я подумал, что местные люди пришли извне и такие же тут чужаки, как и мы, но вот гончие немного портят все, не похожи они на пришедших с людьми, слишком они выглядят естественно для остального окружающего мира. Но все равно, предварительно я буду считать местных людей внешниками, как и они нас, только перебравшихся в Верхний план очень давно, чтобы уже забыть о своем происхождении.

Глава 4

Глава 4

— Смотри, а тут защита очень неплохая,- заметил я, наблюдая за тем, как Зити пытается проникнуть на остров старейшин, своеобразную столицу Архипелага Света. Правда, в отличие от обычных столиц, тут обычным жителям были не рады, тут бывали лишь старейшины.

— Да, при этом используется как артефакторная, так и классическая магическая защита, причем почерк Нексуса. - ответила Лейла, рассматривая магическую схему защиты острова через восприятие Зити. У него, к нашему удивлению, была просто дикая чувствительность к магическим проявлениям, я его уровня магического восприятия достиг лишь пару месяцев назад, а он с таким уровнем восприятия родился. Честно говоря, мне было завидно, жаль, что такой дар достался такому балбесу, он ведь даже не стремился развивать свой дар, считая его нормой.

— Да куда ты лезешь, балбес? Тут же видно четкую линию сигнализации,- ругнулся я, подключаясь напрямую к Зити и останавливая его буквально в миллиметрах от сигнальной линии. - Не паникуй, ты что, не видишь, что перед тобой сигнальная линия?

— Это вы, учитель,- успокоился сразу Зити, услышав мой ментальный голос, и с чего он взял, что я его учитель? Я только и показал ему базовые манипуляции с нейтральной маной и как ее поглощать из внешнего магического фона, но нет, вбил он себе в голову, что я его учитель.- Я не заметил,- смутился Зити,- она похожа на линии, которые у нас в водопроводе проходят.

— Правильно, эта сигнальная схема определяет биологические объекты, которые пересекают ее и не входят в список допуска. Так, в водопроводе проверяют, чтобы ничего лишнего живого в воде не было. - ответил я Зити,- Вон, видишь, слева идет оранжевый контур в виде арки? Иди туда, я создам ключ для тебя.

— Сейчас, учитель,- ответил Зити и направился под своей странной невидимостью к проходу.

Тем временем я воспроизводил в области его груди метку, которую успел рассмотреть у всех старейшин, которые входили через проход на остров. Она не была особо сложной, но учитывая сложности с манипуляцией маны для обычных жителей Архипелага Света, то это становилось практически непроходимым препятствием для них.

Уровень обычного подмастерья в контроле маны местные достигали лишь году эдак к десятому постоянных занятий, а потому особо не горели этим заниматься, те же, кто занимался, в итоге и становились старейшинами, теми, кто правил их народом.

Вообще, за ту неделю, которую мы находимся в Верхнем Плане, мы много успели узнать интересного о происходящем тут. Зити оказался просто идеальным шпионом, он от рождения обладал даром становиться невидимым, причем нам удавалось обнаружить его, только используя астральных ищеек или гравиметрические сканеры скафандра, остальные способы не позволяли его обнаружить.

Эта особенность Зити была какой-то концептуальной, прямо как моя способность растворять и укреплять все вокруг. Благодаря дару Зити нам удалось выяснить разные секретики старейшины острова Зити. Вот после этих секретиков он и решил сбежать из дому и больше там не появляться.

Оказалось, что Лор был приставлен не столько управлять островом, сколько контролировать развитие Зити и не допустить, чтобы тот вырос слишком умным и умелым.

Это выяснилось во время спора Лора со своей дочерью Фреей, которая реально влюбилась в него и не понимала, почему отец запрещает ей продолжать общение с Зити. Вот только Лор плохо знал психологию, Фрея вначале попыталась все выпытать у отца, потом у матери, а после, так и не получив устраивающих ее ответов, она сбежала с острова, где ее догнал уже Зити.

Мы подсматривать за тем, что происходило в последующие несколько часов, не стали, но и Зити, и Фрея встречали нас с широченными улыбками и довольно сильно помятой одеждой.

Самое интересное было то, что Зити больше не обращал внимания на Лейлу, а ведь еще утром в тот день он не мог отвести от нее глаз. Теперь же для Зити существовала лишь Фрея.

Нам пришлось убеждать обоих, что сбегать из дому не лучшая идея, и лучше, чтобы они продолжили играть, словно ничего не произошло, что так будет безопасней для обоих.

В итоге мы все же смогли достучаться до разума молодых влюбленных и договорились, что они вместо своих привычных поисков фериксов займутся более важными делами, а именно - выяснением правды о происходящем на Архипелаге Света.

И, наверное, лишь сейчас до Зити дошло, что Оглад, неформальный правитель государства, не тот человек, который будет общаться с обычным мальчишкой, и уж точно не тот человек, который будет брать в поход на дальний остров его одного.

Эти самые походы заинтересовали и меня, и Лейлу, слишком уже они выглядели странно. Зити помнил лишь первый день и последний день пребывания в походе и в последний день ему было всегда хреново. Оглад утверждал, что глупый мальчишка опять наелся какой-то ядовитой дряни в лесу.

И Зити все это время верил в это, верил до того, как услышал, что Оглад специально ограничивал его развитие. Теперь парень начал задумываться о многом, и практически сразу стало всплывать очень много разных странностей.

То выигрыш его теткой отдыха на курортном острове, где он и “познакомился” с забавным стариком Огладом, то постоянно сонное состояние на уроках. Зити и сам думал, что он просто тупой, но анализ крови показал, что у него весьма много примесей седативного характера.

Простое расследование показало, что личная посуда Зити выделяет эти примеси в любую еду, которую он употребляет у своей тетки Аглаи. Тут Зити едва не сорвался и едва не побежал выяснять правду у своей тетки, хотя почему едва, он сорвался, но я вовремя остановил его и объяснил то, к чему это может привести.

Не уверен, что он понял, скорее, он решил довериться мне, человеку, который, по его мнению, открыл его глаза на целый заговор вокруг него. Да уж, любой другой человек задумался бы, а с чего это мы так помогаем ему? Явно у нас есть какие-то свои цели и вовсе не факт, что они лучше, чем у старейшин.

Глава 5

Глава 5

— Ты только посмотри на это,- удивился я потрясающей наглости старейшин. - Интересно, откуда они про него узнали, я что-то никого не видел из Верхнего Плана.

В данный момент я вместе с Лейлой висели в паре десятков метров над столичным островом и наблюдали через наших доппелей за картиной подготавливаемого грандиозного ритуала, причем схема ритуала была нам знакома, хорошо знакома.

Пока нас не замечали и это радовало, а вот происходящее там все меньше нравилось. Это был тот самый ритуал, который мы остановили на острове с хтоником, и следовало проконтролировать, чтобы его все же никто тут не запустил. Вообще, два ритуала из высшей магии - как-то слишком, причем один из них демонический. Внезапно под нами произошло сильное пространственное искажение, в результате которого открылся большой портал.

— Какие знакомые рожи,- скривилась Лейла, узнав прибывших через портал магов, точнее, узнали мы одного, но того, кого мы не рассчитывали увидеть тут, остальные же были его группой поддержки в количестве десяти старших магистров.

— Франко, живучий ублюдок, я уж думал, он все, но нет, как всегда, выжил,- с трудом сдержался я, чтобы не начать материться. - Ну ничего, в этот раз надо позаботиться, чтобы он не выжил.- Тем временем Франко обнялся с Огладом, как давний знакомый, и старейшина повел Франко в свой дом, в котором находились наши демонические двойники.

— Я займусь им, думаю, душонка архимага мне не помешает,- добавила Лейла и продолжила внимательно наблюдать за происходящим.

А наблюдать было за чем, новоприбывшие маги вместе с сильнейшими старейшинами начали сносить дома остальных старейшин, расположенные в местах жертвоприношений демонической схемы.

Сразу после очистки территории от остатков домов в гигантские жертвенники начали свозить будущих жертв. В основном это были обычные старейшины, самое забавное было в том, что среди жертв оказался и старейшина Шумира, тот самый, который стукнул на прибытие наших двойников к себе на остров.

Помимо старейшин, жертвами оказались и сильнейшие обыватели. Та же Аглая и другие старики из обычных жителей хоть и не развили талант магов, но резерв с возрастом и постоянными участиями в ритуалах рос.

У многих стариков резерв был больше, чем у большинства старейшин, пошедших в жертвы. Было очень непривычно наблюдать за тем, как люди готовили грандиозное жертвоприношение, в котором будет уничтожено больше тысячи одаренных, сильных одаренных. Каждая из жертв была не слабее младшего магистра. Учитывая возможности демонических ритуалов просто с одаренными жертвами, то становилось немного не по себе от осознания масштабов того, что они хотят сотворить, вот только что именно они хотят сотворить - неясно.

Едва закончили разгребать дома и заполнять жертвенники обездвиженными жертвами, появилось новое действующее лицо. Во вспышке истинного света появился жрец.

Внешне это был молодой парень, но вот в магическом спектре было видно, что это не обычный жрец, а верховный. Учитывая то, что предыдущего верховного сожрала Лейла, становилось еще интересней.

— Как он тебе?- спросил я у Лейлы.

— У него личность задавлена, управляет аватар бога. Но это и понятно, в его возрасте личность не может быть настолько устойчивой, чтобы сопротивляться давлению аватары бога.- ответила Лейла.

— Он нас не заметит?- уточнил я у Лейлы.

— Мы находимся далеко, а наши доппели не создают достаточного возмущения магического пространства, чтобы привлечь внимание аватары целого бога.- ответила Лейла,- Плюс мы прикрыты моими артефактами. Так что мы в безопасности.

— Смотри, ты говоришь, он аватара, а ведет себя весьма осторожно,- обратил я внимание на то, что жрец не наглел, хоть и слегка высокомерно обращался к людям, но без типичного пренебрежения людьми для богов.

— У них общие делишки, уверена, аватара с трудом сдерживается,- ответила Лейла.

Мы пока решили не действовать и просто наблюдать за происходящим тут, на острове. Зити мы обнаружили еще в самом начале, он находился в храме Света и был обдолбан какой-то дрянью, он просто сидел в центре алтаря и смотрел в никуда.

Вытянуть его оттуда было не очень сложно, так что мы не особо переживали, что он пострадает. Но вообще, было интересно, для чего он нужен при проведении ритуала и для какого точно ритуала.

Спустя час из дома Оглада вышли оба архимага и поздоровались со жрецом. К сожалению, услышать их разговор было невозможно, так как мы опасались приближать доппели к ним ближе.

Но в целом было понятно, что они согласовывают последние нюансы перед запуском грандиозного жертвоприношения. И вот тут я и Лейла становились перед моральным выбором, мы можем помешать проведению ритуала, но надо ли это делать? Едва я подумал о том, что не стоит вмешиваться, как почувствовал, как мой ментальный канал, связывающий меня с богом, ожил на мгновение, и я понял, что вмешиваться стоит.

— Мне тут мой божок дал понять, что вмешаться придется.- обратился я к Лейле, пытаясь успокоить ментальную мигрень, вызванную ментальной затрещиной бога.

— Как, собственно, я и думала. Твой божок узнал, что наше появление спровоцирует вот этот движняк и закинул нас сюда, чтобы мы помешали этому. - хмыкнула Лейла, потянувшись в своем кресле,- Он сказал, что хочет?

— Нет,- вот это мне не нравилось в богах, они очень редко говорят прямо о том, что они хотят.

— Тогда у меня есть идейка. Мы можем испортить ритуал по-разному. Можем концентратор сместить с Зити, или Зити с концентратора. Можем повредить пару энергоканалов и произойдет грандиозный взрыв. А можем обратить ведущих на жертв,- на последнем предложении Лейла кровожадно усмехнулась.- Зря они себе в консультанты не взяли демона, очень зря. Они явно ритуал получили под пытками от демона, и тот оставил ловушку в ловушке.

— Что ты имеешь в виду?- спросил я у нее.

— Смотри, вот эта петля обратной связи, она не должна быть в подобных ритуалах, эта петля усиливает связь ведущего с процессом ритуала, демон явно специально изменил схему, сделав несколько петель обратной связи, часть из них маги убрали, но полностью не смогли, так как демон вот эту петлю внедрил как часть управляющего блока. Маги смогли поставить перемычку в этом месте, нейтрализовав обращение процесса, но тебе достаточно будет удалить эту перемычку и ритуал замкнет на ведущих, в таком случае в жертву пойдут и жертвы, и ведущие. Но если разорвать связь жертвенников, то в жертву уйдут лишь ведущие. И для этого можно добавить всего пару зеркальных рун.

Глава 6

Глава 6

Наше падение на дно огромного пятикилометрового кратера, созданного моей черной дырой, было довольно быстро прервано нападением нематериальных тварей, причем тут были как демонические и ангельские, так и вовсе нейтральные.

К счастью, твари были слабыми, но их было просто невероятное количество, поэтому надолго задерживаться тут мы не стали и телепортировались на тот самый остров, на котором я учился основам пространственной магии. Но и тут задерживаться надолго было очень глупо, надо было как можно быстрее покинуть планету, а лучше вообще звездную систему. Нам тут явно были не рады, одно радовало - у нас был небольшой запас времени, предоставленный божком ментала, моим бывшим богом.

— Надо валить,- произнесла Лейла,- уходим в Инферно. Блокировка планеты не снята, мы вернулись к тому, что у нас было.

— Ты забываешь кое-что,- произнес я,- У меня сейчас полно бахионь.

— Нельзя тратить, тебе она будет нужна для демонизации.- ответила Лейла, накладывая вокруг нас дополнительные скрывающие чары, сразу после этого она стала создавать на земле магическую схему очищающего ритуала.

— Ты не поняла, у меня сейчас просто огромное количество бахионь, сравнимое с тем количеством, которое создают младшие божки в течение месяцев.- ответил я, начав повторять за Лейлой схему ритуала очищения, она была права, после посещения божественной тусовки надобно очиститься, слишком уж подозрительно взгляды многих выглядели.- Да и тратить ее можно с умом.

— Что ты имеешь в виду?- спросила у меня Лейла, сдерживая ругательства. Оказалось, она нахваталась светлых проклятий, теперь ей предстояло пару часов внутри магической схемы просидеть.

— Нам ведь не надо снимать блокировку с планеты. Нам ведь даже не надо перемещаться сквозь нее. Мы можем просто усилить маскировку и просто покинуть планету.- ответил я,- А там вызвать наш корабль, он прибудет к нам при помощи прыжкового невероятностного движка, при его помощи и покинем систему моментально.

— Идея, конечно, неплохая,- расслабилась немного Лейла,- Но надо все просчитать. А сейчас активируй темпоральный ускоритель, ставь десятку минимум, нам надо больше времени все обдумать.

— Это как-то не по-демонически - рассчитывать, - усмехнулся я, активируя ускоритель времени. Коэффициент один к десяти не был слишком уж затратным, но и экономным его назвать было сложно,- Обычно вы действуете спонтанно. Все, у нас времени стало больше.

— Отлично, что касательно спонтанности, то я взрослый демон, можно сказать, уже старушка. Это лишь малыши, которым и тысячи не исполнилось, действуют спонтанно, подчиняясь своим инстинктам. Мы же уже вполне можем контролировать свою природу и сдерживать порывы души.- ответила Лейла, достав из домена пару душ магов Верхнего Плана, не самое приятное зрелище - наблюдать за тем, как она поглощает души, - но это была ее природа, и вскоре я сам стану подобным существом.

А пока надо было хорошенько продумать мой план, а то ведь это просто - говорить о маскировке от богов, и это реально мне под силу при помощи бахионь. Она ведь способна локально изменять физические законы, но вот как это сделать, следовало хорошенько подумать. Я, в отличие от нормальных первожрецов, бахионь пользовался весьма редко.

Меня всегда смущала бахионь, она всегда была не моей энергией, а чужой, обладающей при этом еще и чужой волей, так что мои опасения были вполне логичными и обоснованным, но в итоге опыта использования бахионь, кроме как в экспериментах демонизации, у меня и нет.

Запустив ритуал очистки, мне пришлось выматериться от неприятных чувств. Все же нейтрализация проклятий в энергетике - процесс малоприятный, особенно если эти проклятия были светлыми.

Твари с Верхнего Плана научились обходить стандартные защитные функции энергетики, отчего проклятия въедались гораздо сильнее, чем темные. Хорошо, что очищающий ритуал Уля модернизировала с учетом светлых проклятий, благодаря этому только и надо было вытерпеть постепенно нарастающий зуд во всем организме и периодические спазмы большинства мышц в организме.

Наконец-то спустя пару часов процесс очистки и у меня, и у Лейлы был завершен, и мы приступили к осуществлению нашего предварительного плана по побегу с планеты.

Первое, с чем надо было разобраться - это со взлетом и путешествием в космосе на довольно большое расстояние. По расчетам, нам придется преодолеть до полумиллиарда километров, прежде чем мы сможем безопасно призвать наш корабль.

— Давай считать,- начала Лейла,- Условно нам надо преодолеть пятьсот миллионов километров космического пространства. Верно?

— Верно.

— Двигаться мы будем за счет твоего гравитационного манипулятора скафандра, так как использование магии надо свести к минимуму. Верно?

— Да, и это займет почти шесть суток. Скорость больше тысячи километров в секунду развивать нельзя. Могут заметить по следам нас.- ответил я, не понимая, к чему клонит Лейла.

— Хорошо, вот у тебя есть твой замечательный скафандр, ты в нем можешь жить месяцами. Верно? Верно,- не дожидаясь от меня ответа, ответила она сама,- Но у меня ведь такого нет? Я в космосе летаю без скафандра при помощи щитов и шесть суток даже мне будет тяжело удерживать их. Так ведь еще надо прихватить запас атмосферы с собой?

— Я понял тебя. - ответил я ей.- Тогда план номер два. Строим челнок прямо из земли,- усмехнулся я и, поднявшись на ноги, с улыбкой подошел к пляжу, простирая руки над песком.

Песок мгновенно начал шевелиться под действием моего телекинеза и на глазах принимать форму большой бочки диаметром два метра и длиной в пятнадцать. Едва песок полностью сформировал бочку, я начал воздействовать на него при помощи своей способности, укрепляя получившуюся конструкцию.

Под конец действа мне пришлось усилием воли держать улыбку на устах, да и просто показывать то, насколько легко мне это дается. Несмотря на то, что я стал сильнее едва ли не в два раза после посещения Верхнего Плана, ментальная нагрузка при подобных задачах была огромной.

Глава 7

Глава 7

Следующие несколько недель практически не остались в моей памяти, лишь рваные отрывки воспоминаний о том, как меня выворачивало наизнанку как от внутренних изменений энергетики, которые не закончились вместе с окончанием процесса демонизации, так и чисто от внешних физических изменений.

Причем все изменения наступали как-то внезапно и сразу же. Я мог просто сидеть в кают-компании с Лейлой и обсуждать свои ощущения от поглощения души дерева на завтрак, как в следующее мгновение мое тело начинало меняться, то обрастет чешуей, то, наоборот, покроется белыми перьями, как у ангелов, все же бахионь, использованная в демонизации, давала о себе знать.

Иногда у меня вырастали дополнительные конечности, и это не всегда были крылья и хвост, один раз у меня выросло десять тентаклей, и я едва справился с тем, чтобы не изнасиловать Лейлу. Меня буквально распирала похоть, мне хотелось все, причем буквально все, мои тентакли едва не поимели различные технологические отверстия в корабле.

К счастью, я все же смог взять под контроль свой разум и практически моментально тентакли исчезли, оставив меня в человеческом обличьи, вот только я стал тогда альбиносом с ярко-красными глазами. Но и это долго не продлилось, и вскоре я превратился в крылатую тварь, которая фонила магией света.

Не знаю, что повлияло на такие изменения, ведь во всех предыдущих экспериментах ничего подобного не было. Но, видимо, я весьма значительно отличался от наших подопытных, вот и результат таковой.

Постепенно промежутки между изменениями энергетики и физического тела стали увеличиваться и концу второй недели были уже больше пары часов. Именно тогда мы приняли решение начать дорогу на базу Джоре, которую построил Симеон сразу после нашего возвращения в эту вселенную.

— Я смотрю, ты сегодня человек, правда, лишь внешне, энергетика у тебя сейчас весьма демоническая,- усмехнулась Лейла, заходя на завтрак в кают-компанию на корабле. - Как спалось?- спросила она, рассевшись напротив меня, после чего суккуба начала готовить коктейль из души псиона, демона и серафима. У меня аж слюнки потекли от ощущения этого коктейля,- Э, нет, тебе такого пока нельзя, сожжешь свою энергетическую пищеварительную систему, тебе вот,- словно издеваясь, она достала из своего домена десяток ловушек душ с душами разнообразных растений.

— Спасибо,- скривился я, подтягивая себе телекинезом камни с душами. Души растений были очень пресными, если можно так сказать, и не особо питательными, но мне что-то более сильное было пока нельзя. Несмотря на то, что я стал сразу весьма сильным старшим демоном, мои энергетические органы были весьма слабыми и не могли переваривать сильные души.- А спалось мне на удивление очень хорошо, я сразу провалился в свой внутренний мир и занимался облагораживанием пруда возле своего дома.

— Вот почему у тебя усилилась одаренность в магии воды. - покачала понятливо Лейла и стала медленно пить свой коктейль. - Думаю, тебе стоит проводить больше времени в своем внутреннем мире, это весьма полезно сказывается на твоей энергетике.

— Фу, такое ощущение, что выпил древесную пыль,- скривился я, после того как поглотил душу дерева.- Что-то не так, - почувствовал я, как мой орган, который должен переваривать души, начал пульсировать,- Раньше не было пульсации. Лейла, что происходит?- повернулся я обеспокоенно к ней, она, в отличие от меня, не волновалась совершенно.

— У тебя сейчас началась эволюция органа. Мы раньше тоже иногда получали сразу сильных демонов в процессе демонизации, и некоторые отделы энергетики догоняли, потом проходя ускоренную эволюцию. В твоем случае началось перерождение органа переваривания душ низшего в младшего. Так что просто терпи.- произнесла Лейла и стала с интересом наблюдать за мной.

— Раньше не могла сказать?- прошипел я злобно, боль в энергетике постепенно нарастала с каждой пульсацией, и хоть до того уровня боли, как в момент перерождения, было далеко, но все равно было неприятно.

Продлилось перерождение моего отдельного энергетического органа почти два часа, закончилось все очень резко, просто в очередной раз началась пульсация, но потом на середине набора пика все пропало и меня выбросило во тьму.

Уже оттуда я смог увидеть, как происходит перестройка органа энергетического пищеварения. Весьма занятное зрелище, и, как мне кажется, его вполне можно было спровоцировать искусственно. Наконец-то, когда все закончилось, я потянулся вслед своей сильно изменившейся пси-энергии и меня вытянуло из тьмы в реальный мир.

— Возьми, попробуй,- протянула мне Лейла новый кристалл с душой, едва я открыл глаза.

— Если не ошибаюсь, то тут души насекомых?- уточнил я у Лейлы, встав с пола кают-компании, куда я свалился, пока был без сознания.

— Да, обычные насекомые, несколько сотен душ. Бери по одной, остановись, когда почувствуешь, словно начинаешь раздуваться.- ответила Лейла, продолжая внимательно при помощи магического зрения наблюдать за моей энергетикой.

Приложив кристалл ко рту, я почувствовал, как душа одного насекомого покинула его, и я инстинктивно схватил ее при помощи энергетического щупальца, втягивая в только что эволюционировавший орган.

Примерно на сто пятидесятой душе я понял, что больше поглотить не могу. Мне казалось, что я стал воздушным шариком, в который закачали слишком много воздуха, отчего тот находится на грани того, чтобы лопнуть.

— Отлично, а теперь садись в медитацию, которую я тебе показывала. Начинай подавать как можно больше маны на поглощенные души. - произнесла Лейла. - Еще больше, не экономь ману, я, если что, поделюсь.

— Ты тоже так начинала?- спросил я у нее, отвлекшись от медитации.

— Нет, моя энергетика эволюционировала вместе со мной. И, даже когда я откатилась на ступень назад в эволюции, большая часть энергетики осталась характерной для высших, а потому мне не требовалось ускоренно развивать различные разделы энергетики, как тебе. Но нечто подобное мы наблюдали у всех сильных магов, прошедших демонизацию добровольно.- ответила Лейла,- А сейчас не отвлекайся. Тебе надо питаться как можно плотнее и чаще, а для этого надо стимулировать переваривание душ.