Верни меня, если сможешь...

Глава 12

Приведя себя в порядок, я вернулась к Маркусу.

Остаток утра мы провели занимаясь.

После обеда решили прогуляться к излюбленной нами полянке, недалеко от пруда, напоминавшем мне о сегодняшней встрече с Рэйсоном.

На выходе у ворот, нам встретился незнакомый мужчина, окативший нас тяжёлым взглядом. В руках у него была объёмная коробка, со странным светящимся знаком на одной из боковин.

— Кто это? Вроде бы не видела его раньше, — тихо обратилась я к нянюшке, когда мы отдалились от мужчины.

— Это виэр Дуглас Эверон — посыльный из города, — спокойно ответила няня, похоже, даже не обратившая внимание, на то, как на нас глянул этот Эверон.

— А на чём он добрался, не видно ни коня, ни повозки? — задала я следующий вопрос, когда мы уже вышли за ворота поместья.

— Так, посыльным не нужны повозки, их особый дар позволяет перемещаться в любую точку мира, в которой они хоть раз бывали.

— Как же это, иметь такой дар и работать посыльным?

— Ну а как ещё им зарабатывать на жизнь? Бессмысленно мотаться по миру или стране, так быстро с голоду помрёшь, а с такой работой и смысл в даре есть, и польза.

— А людей они могут переносить?

— Нет, что вы вира Амалия, только предметы и то не всё, а лишь разрешённые, а то, что тогда творилось бы. И каждый такой одарённый имеет особую печать, по которой, если что случится, его можно отследить.

— А если нарушит? — в голове промелькнула мысль, неужели никто и никогда не пользовался своим даром не во благо людям, а угождая своим потребностям.

— Тогда он и вся его семья, в последующем поколении лишается возможности пользоваться этим даром, кто же таким рисковать будет, — пояснила нянюшка всё так же спокойно. — Ведь зачастую дар этот передаётся по наследству от отца к сыну. Семьи веками зарабатывают себе доверие и каждым клиентом дорожат. Дуглас вот из старейшего рода в Сарате, их контора самой надёжной считается. Работают с семьёй Эризов уже очень давно.

В голосе её прозвучала, кажется, нотка гордости, за эту семью посыльных. Видимо, и правда завоевать доверие в этом мире, крайне сложно, а удержать его ещё сложнее. Мир этот не безупречен, судя по тому, что имеется целый отдел по раскрытию магических преступлений, скорее всего, и опасен. А мне в этом мире теперь жить, пока я не найду способ вернуться домой.

— Понятно, — грустно выдохнула я и мы уже молча побрели дальше.

Остановились на уже протоптанной от постоянных пикников полянке, Маркус сразу принялся добывать корм для своей подопечной, а мы с няней Ниной, расположились на раскинутом пледе, наслаждаясь тёплым, послеобеденным солнцем.

— Амалия, иди сюда! — не успев разомлеть на солнышке, услышала настойчивое в спину. — Ну же, скорее!

— Что это? — почти шёпотом произнесла, над склонившимся у небольшого скопления крупных цветов мальчиком, когда подошла.

— Ни что, а кто — это цветочный эльф, — также тихо ответил он.

— Где? — от предвкушения, что сейчас увижу магическое существо, даже сердце замерло.

— Вот же он, — тонкий маленький пальчик указал на радужное, толстое, полосатое насекомое.

Такой шмель — радуга с огромными глазами, внимательно уставившимися на нас.

— Это эльф? — разочарованно выдохнула я.

В моём мире эльфов представляют прекрасными, нестареющими, остроухими, волшебными существами, а здесь пусть миленькое, но всё же насекомое.

— Ну да, — не понял моей реакции Маркус. — Ты представляешь, какая это удача увидеть его.

— Если честно не представляю, — не стала врать я, радужный шмель тем временем расправил крылышки и с громким жужжанием начал кружить возле нас. — Похоже, мы ему понравились, — протянула ладонь, предлагая ему приземлиться.

— Не советую этого делать, — прозвучало почти у самого уха. От неожиданности я даже подскочила, хорошо хоть не взвизгнула.

— Почему? — только и смогла выдавить из себя, уставившись на появившегося внезапно дядю Маркуса.

— Они питаются магией и, если он присосётся к вашему источнику, будете крайне сложно его оторвать, — с вопиющим спокойствием поведал мне о магическом клеще, который, кстати, при появлении главы страшно вспомнить чего-то там, сразу исчез.

— Ох ты ж… — чуть не вырвалось у меня, «ешки-матрешки», но успела остановить свою словесную эмоцию.

— Неужели и это не помните, уж такое вбивают в головы с младенчества.

Я лишь потупила взгляд, ну простите, у нас клещи не выглядят милыми пушистиками, от одного вида наших кровососущих орать хочется, если ты не фанат, конечно, этой живности. Урок выучила, к милашам больше руки не тяну.

— А где вира Нина, — привлек к себе внимание, стоявший до этого молча Маркус.

— Твой отец пригласи её составить ему компанию при собеседовании нового педагога по освоению и развитию твоего дара.

— Ух ты! — чуть ли не подпрыгнул от радости малыш. — Неужели его разблокируют, поверить не могу.

— Не торопись, сразу тебе его не разблокируют, всё будет проходить постепенно, и зависеть всё будет оттого, как ты его будешь контролировать, — поспешил умерить его радость дядя.

— Ммм… ну нечего я быстро учусь, ты же помнишь, как у меня здорово получалось прошлый раз, — не думал даже расстраиваться Маркус. — А давай покажем Амалии, она ведь никогда не видела, как я умею, — вцепившись в рукав камзола Рэйсона. он потянул его в цент поляны.

— Не видела что? — Вот умеет Маркус заинтриговать.

— Сейчас покажу, — не оборачиваясь довольно кинул через плечо малыш, не отцепляясь от рукава послушно идущего за ним дяди.

Я шла, чуть отставши, не зная, что ожидать.

— Амалия, Вам лучше остаться здесь, — резко развернувшись, остановил меня Рэйсон.

— Почему? Это опасно?

— Нет, что ты, — поспешил успокоить меня Маркус, при этом как-то с укором посмотрел на дядю. — Просто отсюда видно лучше.

— Ясно, стою здесь, — встала как вкопанная, сложив руки на груди.

Маркус с Рэйсоном тем временем отошли шагов на десять от меня и остановились, встав лицом друг к другу, затем старший Эриз склонился над младшим и начал что-то шептать, приложив ладонь к солнечному сплетению мальчика.

Спустя секунд тридцать, Маркус поднял голову к небу и словно вздохнул первый раз полной грудью, грудная клетка его резко поднялась и замерла, мальчик сжал кулачки.

Я сделала шаг вперёд, испугавшись, что что-то идёт не так, но Рэйсон вскинул ладонь, останавливая, мою попытку помочь, в этот же момент Маркус шумно выдохнул, лицо его озарила счастливая улыбка. Он смотрел на дядю как на Деда Мороза, принёсшего ему самый желанный подарок.

— А теперь вспомни, чему я тебя учил в прошлый раз, — не отрывая от него взгляда, заговорил Рэйсон.

Мужчина был крайне сосредоточен, следил за каждым движением малыша, который плавными взмахами рук начал вырисовывать в воздухе невидимые и непонятные для меня знаки.

Сердце замерло от осознания, что я сейчас лицезрю то, что в моём мире считается лишь сказкой. А здесь на Керрисе это норма, этому обучают, с этим живут.

Танец с руками Маркус закончил и пространство вокруг стало наполняться туманом, обволакивая и пряча от моих глаз фигуры мальчика и его дяди.

— Ничего себе, — вырвалось, само собой, когда почти осязаемая щупальца тумана дотянулась до протянутой к ней моей ладони. Пальцы коснулись чего-то тёплого, приятного на ощупь и несомненно живого.

— Нравится? — из завесы проявился силуэт, улыбающегося сероглазого красавчика, вынуждая меня нервно отпрыгнуть, пряча за спину руки.

— Вы доведёте меня сегодня до инфаркта, — краснея выпалила я, поняв, что всё это время поглаживала протянутую навстречу мне ладонь мужчины.

Нет ну а этот нахал продолжает на меня смотреть, явно довольный собой.

— Доведу до чего? — тут же подловили меня.

— Почему Вы оставили Маркуса одного, я подумала, что это опасно, когда Вы попросили меня остановиться здесь, — быстро перевела тему разговора, не надеясь даже, на то, что этот прокол Рэйсон пропустит мимо ушей.

— Он хорошо усвоил урок и прекрасно держит защиту.

— Защиту? Хотя должна была и догадаться, — действительно чему ещё в первую очередь захочет научить своего племянника дядя, глава отдела по расследованиям.

— Защита — лучший способ научиться держать под контролем силу, тем более силу его масштаба, — почти обиженно пояснили мне Рэйс, надо же не думала вызвать такую эмоцию, даже стыдно стало.

— Поэтому его магию блокируют? С Вами было также? — накинулась с вопросами на мужчину.

— Верно, но Маркус гораздо сильнее меня, — уже с гордостью услышала в ответ. — И для освоения своей силы, ему придётся много поработать.

— Мда… у Вас всё так сложно, — снова опрометчиво вылетело у меня.

— У нас? — взгляд дознавателя заинтересованно сощурился отрезвляя.

Ну почему я не могу рядом с ним запихнуть свой язык, глубоко-глубоко, непременно что-нибудь ляпну.

— Да у Вас, я уже давно поняла, что Ваш род Эризов относится к тем, кто не мешает силу, — тут же выдала свои наблюдения в защиту. — А значит, Вы очень сильны, о чём говорят Ваши должности.

Рэйсон как-то обречённо, что ли, выдохнул.

— Ваши наблюдения Амалия верны, вот только должности мы получили не по силе дара, а по работоспособности, отдаваясь работе порой без остатка, Тиберий жертвовал возможностью видится с семьёй, теряя драгоценные моменты взросления Маркуса, а я. — тут Рэйсон замолчал, в глазах его проскользнуло уже знакомое серебристое пламя.

— Что Вы? — не удержалась, ляпнула, но в ответ ничего не услышала, Младший Эриз развернулся и утонул в непроницаемой дымке.

Мгновение спустя туман рассеялся и пищащий Маркус бежал ко мне навстречу.

— Ты видела? — с горящими от счастья глазами, задыхаясь, мальчик врезался в меня.

— Да, конечно, видела и это было восхитительно, — честно ответила, присаживаясь на корточки и обняв мальчугана. По его реакции сразу было понятно, что ему очень важно моё одобрение.

Да и я не лукавила, магия, окружившая совсем недавно меня поражала, восхищала, ломала моё мировоззрение.

Рэйсон остался стоять чуть поодаль от нас, и с загадочной улыбкой наблюдал со стороны.

Маркус ещё долго делился своими ощущениями, захватывающими его каждый раз, когда сила полностью раскрывалась в нём. За этим потоком скомканных фраз, проглоченных, в эмоциональном рассказе окончаниях, я совсем не заметила, как его дядя исчез. Подняв глаза, ища темную фигуру, я увидела, что на том месте, где последний раз стоял Рэйсон, теперь никого не было, зато на пледе вновь сидела нянюшка, снова уткнувшись в книгу.

Вернулись мы уже вечером, когда весь дом готовился к ужину.

Поужинав, как обычно, разбрелись по своим углам. Наша троица у камина, остальные на излюбленном хозяйкой, диване.

В этот раз Маркус предложил поиграть в игру, на вид напоминавшую наши «земные» шашки. Только доска была разделена на четыре части и у каждой был свой цвет, предположила, что играть можно было вчетвером и, как ни странно угадала, когда мальчик выложил лишь два вида фишек, выбирая из четырёх.

Расположились мы на полу, нянюшка сидела в кресле, с интересом наблюдала за нами, похоже, эта игра ей нравилась.

— Дорогой, — послышался тонкий голосок Валерии, совсем рядом, делая нас невольными слушателями. — Ты помнишь, что завтра едем в город.

— Да дорогая, конечно, помню и ещё утром отправил распоряжения управляющему, — ответил Тиберий жене.

— А, что за повод? — заинтересованно вклинился Рэйсон.

— У Лии близится день рождения, мы решили устроить небольшой праздник, — гордо ответила хозяйка.

Родное произношение моего имени, резануло по ушам.

Внутри всё похолодело, дыхание сбилось.

Какой ещё праздник, откуда они вообще знают о моём дне рождении?

— У Лии? — переспросил Рэйсон, пока я в мыслях перебирала все варианты, где или кому могла сообщить о себе такую информацию.

Голос его изменился, стал глуховатым, я бы сказала хриплым.

— Да. Алия, конечно, была против, не любит больших торжеств, но я настояла, — всё тем же беспечным тоном продолжала говорить Валерия.

Вспышка понимания принесла облегчение. «Алия — Лия, конечно, это же так логично.»

— Амалия твой ход, — недовольно окликнул меня Маркус.

— Да милый, чуть задумалась, прости, — выдохнула, уже повеселевшая, делая очередной ход наугад. Если честно я и в шашки, то играла изрядно плохо, а здесь и подавно, путалась постоянно, делая ошибки. Маркус стойко терпел и даже почти не ворчал.

— Рэйс, сколько будет длиться твой отпуск, — продолжила беседу Валерия.

— Думаю ещё несколько дней могу себе позволить, — как-то задумчиво протянул младший Эриз.

— Очень хорошо, тогда ты просто обязан быть на празднике, — довольно проворковала хозяюшка. Алию, похоже, спрашивать не кто и не собирается, хотя вряд ли она что-то смогла бы возразить, даже если бы имела на то желание.

— С большим удовольствием, — уже привычным тоном ответил Рэйсон и, кажется, даже улыбнулся. — Как же можно отказаться.

— Замечательно, — победно воскликнула Валерия. — Вира Нина, — обратилась она уже в нашу сторону. — Уложите Маркуса сегодня пораньше, завтра рано выезжаем.

— Хорошо вира Валерия, — сразу откликнулась няня. — Мы сейчас же отправимся отдыхать.

— Маркус идём, — обратилась к мальчику няня, покидая мягкое кресло.

— Но мы ещё не закончили, — разочарованно простонал малыш, но ослушаться не посмел.

Я молча последовала за грустным Маркусом и няней.

Наша троица уже подошла к выходу, кода комнату рассёк оглушительный визг.

Обернувшись, мы синхронно открыли рты от представшей перед нами картины.

Старшая вира, лихорадочно тряся руками, прыгает на диване, а её младшая сестричка, бесстыдно весит на Рэйсе, хватаясь за широкие плечи мужчины.

«Вот тебе и чопорная Алия». — Фыркнула я про себя, отмечая при этом, что этот манёвр мне совсем не нравится, так и чесались руки сорвать это дрожащее тельце и откинуть куда-нибудь в угол, «ибо нече».

И только хозяин, спокойно наблюдал за происходящим в своём кресле. Лишь чуть заметно приподнятые уголки губ, говорили, что вся эта ситуация не в коем случае его не расстроила, а даже повеселила.

Причиной всей этой суматохи была, наша маленькая, изумрудная красавица, невозмутимо прыгающая по столу.

— Маркус! — на уровне ультразвука, пропищала его матушка.

— Ой, так вот она где, — невинно хлопая, длинными ресничками и даже не думая стушеваться, громко воскликнул шалун. — А я уже думал, что больше не увижу Бэль.

— Бэль? — чуть приподняв брови, повторил имя зелёной проказницы Тиберий, спокойно беря её в свои руки. Лица вир при этом, исказились в брезгливой гримасе.

— Знаешь, сынок, — мягко заговорил судья. — Думаю, твою Бэль стоит отпустить на волю, боюсь, что ещё одного такого побега, твоя мама и тётя Алия не переживут, да и дядя не всегда будет рядом, чтобы стать их защитником, — он с насмешкой посмотрел в сторону, младшего брата, который в это время, пытался отцепить тётушку Маркуса от себя, я почему-то невольно кивнула, борясь с желанием помочь ему.

— Да, да, милый, — поддержал его Рэйсон, когда наконец освободился от «скромницы». — Давай сходим и сделаем это прямо сейчас, уверен, она будет только рада свободе.

Забрав лягушку у брата, он аккуратно передал её племяннику.

Мальчик, соглашаясь, кивнул.

Взяв Маркуса за руку, Рэйсон медленно повёл его к выходу, где всё это время стояли мы с нянюшкой.

Виры тем временем начали приходить в себя, Валерия с помощью Тиберия, наконец спустилась с дивана, Алия — нервно поправляла платье.

— А я всё думал, когда же появится этот «сюрприз», — поравнявшись с нами, лукаво прищурив серые глаза, насмешливо произнёс Рэйс, глядя почему-то на меня. — Как ты сумел, это провернуть? — теперь он обратился к Маркусу.

— Она правда сама, — опустив голову, грустно ответил малыш.

— Конечно, сама, — усмехнулся его дядя в ответ. — И притих ты, играя в игру, где всегда так яростно комментируешь каждый ход, просто потому что не хотел мешать думать вире Амалии.

Взгляд его снова остановился на мне.

Я молча пожала плечами, удивлённо изогнув одну бровь.

А что, играла я в эту игру первый раз, откуда мне знать, как вёл себя Маркус раньше.

Я лично о том, что диверсия должна была случиться сегодня, не знала, маленький партизан даже вида не подавал.

— Маркус, что это значит? — Вдруг очнулась нянюшка, когда мы были уже в холле. — Когда ты, успел принести в дом, это существо? — С возмущением в голосе и порицанием во взгляде, обратилась она к малышу. Отчего стойко державшийся, всё это время мальчик, вдруг стал вжимать голову в плечи. Перед няней, видимо, ему стало стыдно.

— Лягушку принесла я, — поспешила прийти на выручку, расстроившемуся Маркусу.

— А ловить помогал я, — тут же вставил своё слово Рэйс.

Няня лишь беззвучно начала открывать и закрывать рот, глядя на нас.

Маркус же, услышав это, резко вскинул голову, глядя с обожанием на дядю, воскликнул.

— Это правда!

— Да, — улыбнулся тот в ответ. — Вот только, ловил я не совсем лягушку, но могу честно заявить, что участвовал в этой охоте.

Я от этих слов, кажется, снова покраснела, Рэйсон же, всё так же лукаво улыбался.

Вира Нина обречённо вздохнула, осознав, что здесь собралась целая банда.

— Ну теперь хотя бы понятно, зачем вы всю прогулку, гонялись за мошкарой, — уже спокойным тоном, произнесла няня, видимо, смирившись с тем фактом, что мы будем стоять друг за друга горой. — Идёмте отпускать вашу питомицу.

— А может, можно её оставить? — умоляюще сложив ручки, начал просить малыш. — Я обещаю, что больше она не выйдет за пределы комнаты.

— Нет дорогой, пусть она лучше прыгает туда, где жила, ну или на худой конец пусть поселится у пруда в саду, но в доме ей не место, — не поддалась вира Нина уговорам Маркуса.

Я только сочувственно пожала плечами, когда малыш посмотрел на меня.

— Прудик неплохое место, — поддерживающее, похлопав по плечу племянника, произнёс Рэйс, направляя его к выходу на улицу.

Прощание с Бэль было недолгим, то, что она будет жить в саду, сразу подняло Маркусу настроение и он уже с радостью отпустил свою питомицу, в небольшой искусственный пруд, находящийся за беседкой.

— А вы видели, какие глаза были у Алии, когда она увидела Бэль? — вдруг засмеялся мальчик, когда мы уже возвращались.

— Боюсь, твой дядя не видел, зато хорошо почувствовал, — засмеялась я в ответ, но осадчик царапнул где-то в районе груди.

— Да уж, такого подвоха я не ожидал, — даже не думая смущаться, выпалил Рэйс, растягивая улыбку.

И даже няня, идущая всё это время молча, не смогла удержаться, чуть приподняла уголки губ, выдавая себя, она тоже заценила сцену, с прыгающей на диване хозяйкой и весящей на шеи у Рэйсона, всегда такой скромной Алиёй.

Вернувшись, мы сразу направились на второй этаж. На последней ступеньке я обернулась, не знаю почему, просто что-то жгло между лопаток, призывая сделать это.

Стоило мне развернуться, как я тут же попала в плен пепельного взгляда, но нехолодного пепла, а тлеющего, желающего подпалить всё вокруг.

Он тянул к себе, как и его обладатель.

Я даже тряхнула головой, не понимая, что на меня нашло, казалось, позови Рэйсон меня сейчас, просто помани пальцем и тут же полечу, не считая, через сколько ступеней перелетая разом.

Но он молчал.

Прикусив нижнюю губу, так что в глазах потемнело, резко развернулась назад, точнее, вперёд. «Ох я уже совсем запуталась». Неважно, главное исход — я скрылась в направлении своей спальни.

Заснуть было тяжело, в мыслях постоянно всплывал этот жаркий взгляд, тело вдруг напоминало, где касались меня его руки. Сколько раз я томно вздохнула не перечесть. Даже Хам сделал замечание, в очередной раз переворачиваясь на другой бок от невозможности заснуть. В конце концов, он включил своё тайное оружие, монотонно затарахтел, отвлекая от навязчивых мыслей и погружая в сон.