Варан

Глава № 1

Новый мир.

В Улей я попал как и все. Проснулся от запаха кислятины. Закрыл окно и пошел досыпать дальше. А утром узнал, что мир сошел с ума. Электричества не было, из кранов не текла вода, сотовый не ловил. Выглянул в окно и ноги подкосились. Вместо стоящих рядами пятиэтажек, рядами уходящих в даль, за окном оказались какие то коробки из гофрированного металла тянущиеся не менее чем на километр. То ли цеха, то ли склады. Это было настолько бредово, что у меня даже безумных предположений, на тему того что произошло не было. Внизу были люди. Такие же ошарашенные, некоторые бродили по территории этих складов-цехов, осматривались.

Надо спускаться. От сидения дома ответы не появятся.

Первое что увидел и услышал, выйдя из подъезда, был сосед с четвертого этажа. Маты которыми он крыл непонятно кого были весьма разнообразны и увлекательны, жаль что малоинформативны. Однако, подойдя к нему, спрашивать о причинах его воплей стало незачем. На парковке соседнего, теперь отсутствующего дома стояла Половинка его, соседского Крузака. От придомовой парковки тоже была примерно половина. Парковка заканчивалась узкой трещиной, переходящей в бетонную площадку тянущуюся до ближайшего "гофрированного" здания.

– Игорек, что случилось то? – спросил я у примолкшего что бы отдышаться соседа.

Мой вопрос видимо придал ему новых сил.

– Что??? Машину мля видишь? Да какая же сука, да я ж если узнаю кончу ее падлу, самым зверским образом кончу.

– Игорь, тут не в машине дело, ты вокруг оглянись.

– Да насрать мне на твое вокруг, ты знаешь сколько я за нее отдал, знаешь?

Тут диагноз понятен. Игорька переклинило. Достучаться не получиться. Надо двигаться дальше.

С южной стороны послышался рев моторов. Хоть я и не был спецом в военной технике, но сразу понял – вояки. Гражданская техника так не рычит. А вояки, это скорее всего хорошо. На рожон лезть не стоит, а вот подобраться поближе и посмотреть что там такое, это надо сделать обязательно. Колонна техники, которую я увидел рвала все, даже самые смелые шаблоны.

Четыре БТРа, два гражданских автобуса, пяток Камазов и два Белаза. Что за хрень. Белаз, это карьерный самосвал. У нас за городом такие на известковом карьере гоняют. Какой идиот формировал эту автоколонну? Замыкающим у этой цепочки оказался танк неизвестной мне модели. Что впрочем неудивительно. Из всех моделей танков я только Т-34 знаю, и то лишь из фильмов про войну.

Пробравшись поближе, я затаился за кустами на другой стороне дороги. Колонна растягивалась по городу, но один Белаз, один Камаз и один автобус встали около двухэтажного гипермаркета "Магнит", в котором обычно затоваривался продуктами весь наш район.

– А ну-ка вылазь. – это что, этот усатый мне что ли кричит? Меня же не видно, сколько раз я с той стороны дороги на эти кусты смотрел. Нереально меня заметить.

– Считаю до трех. – Н-да, похоже все таки он это мне, и автомат навел. Надо выбираться, а то пальнет еще. Что-то не похожи эти ребята на военных. Камуфляжка у них не однотипная, больше смахивающая на ассортимент из магазина охота и рыбалка, а у тех что из автобуса повалили вообще сплошная "гражданка", все больше джинсы, куртки, у некоторых вообще рабочие спецовки. Это что за бред тут вообще творится?

– Два.

Все, идем медленно. Руки держать на виду. Не будет же он в самом деле в меня стрелять. Я медленно подошел к странному мужику, разведя руки в стороны открытыми ладонями к нему. Подошел.

– Руки то опусти, вижу что оружия у тебя нет, к сожалению.

И что означают его слова? Жалеет что нет повода меня прихлопнуть?

Витрина "Магнита" Со звоном осыпалась вниз. Радикальный метод шопинга у этих ребят из автобуса. Я увидел как единственный обладатель камуфляжа из приехавших в автобусе мужиков четко и быстро отдает приказы остальным.

– Кислый, твоя бригада на крупы, сахар как в прошлый раз не забудь.

– Дундук, если заморозка у тебя снова потечет, помнишь что я тебе обещал?

– Цыпленок, тару перекладывай, и мне похер чем, но бутылки должны в этот раз доехать целыми. Все. Понял?

Что-то имена у них какие-то больно зековские. Черт, куда я влип.

– Жить хочешь? – это снова мой усатый, хорошо что автомат на меня больше не наставляет, но вот вопрос какой то не больно хороший. Задумавшись как правильнее ответить я замешкался и тут произошло ЭТО.

Сначала раздались вопли. Оттуда, откуда я только что пришел. Из моего двора. А потом произошло сразу несколько событий. Одновременно.

С крыши "Магнита" раздались выстрелы. Когда стрелок успел туда забраться, даже не представляю. Одновременно с этим я полетел на землю. Усатый отшвырнул меня одним движением, как котенка и бросился куда то мне за спину. Еще в полете я повернул голову и увидел такое, что боли от встречи с асфальтом даже не почувствовал. Какая боль? То, что выскочило из таких близких кустов не приходило в голову ни одному режисеру фильмов ужасов. Здоровое, с буграми мускулов, башкой состоящей казалось лишь из пасти. И оно было не одно, их было четверо, очень похожих и до жути страшных. Захотелось просочиться сквозь асфальт. Краем глаза я заметил что-то странное. Автомат усатого. Он лежал на земле, недалеко от меня. Он его что, бросил? И кинулся к ним безоружным? Винтовка с крыши магазина бухнула снова, а потом все стихло.

Четыре огромных, каких то нереальных в своей уродливости тела лежали на асфальте. А усатый спокойным шагом шел от них ко мне.

– Так я спрашиваю жить хочешь?

– Д-д-даааа, – проблеял я.

– Тогда предложение такое. Встаешь с ребятами на погрузку, а я организую тебе место в автобусе. Идет?

В автобусе? Значит уехать с ними, промелькнуло в голове. Взгляд уперся в тела монстров лежащие на асфальте. Ну нафиг, лучше уж с ними чем с этими. Могут же и другие прибежать. А у мужиков танк есть. А еще усатый, и возможно усатый это даже лучше чем танк. А еще у них есть ответы.

– Я согласен. Не бросайте меня здесь.

Серега ехал в автобусе вместе с остальными грузчиками. Больше никого из жителей города эти странные мужики с собой не взяли. На его лице красовался намордник, который потребовали надеть. При этом ни руки ни ноги не связали, а на вопрос:

– Зачем намордник? – ответили:

– Так надо. Не хочешь одевать, оставайся здесь.

Задавать вопросы, а тем более спорить просто не было сил, да и намордник этому не очень-то способствовал.

Погрузка оказалась каким-то сумасшедшим марафоном, делалось все бегом, несмотря на предупреждения и угрозы тара билась, продукты постоянно валились на пол. Пространство перед входом оказалось завалено битым стеклом, залито смесью, из похоже всех видов алкоголя имеющегося в супермаркете, к этому добавились соки и газировка из лопнувших пакетов и бутылок. В этой жиже под ногами хрустели раскисающие макароны и осколки стекла, хлюпали и чавкали сахар и мука смешавшиеся со стиральными порошками.

Бегающие по всему этому, перегруженные продуктами люди, падали, резались о стекло, поднимались и снова бросались бежать: то к грузовикам, то снова в магазин.

Из обрывочных фраз он понял: боятся какую-то элиту. Сергею при этих словах представлялся отряд спецназа в черных балаклавах, с модными автоматами, которые прибудут и перестреляют всех мародеров превративших приличный магазин в нечто чудовищное. А ведь еще и 20-и минут не прошло с тех пор как эти деятели разнесли витрину.

Автобус Сергея ехал предпоследним в колонне, БТРы и грузовики были впереди, за автобусом, замыкающим шел танк.

Сергею успели объяснить, что едут они в стаб. Стаб, это место где много людей, нет монстров и безопасно. Вот только монстров почему-то назвали – зараженными. Чуть раньше Сергея это сильно бы обеспокоило. Чем заражены? Как от этого защищаться? Но сейчас ему было не до этого. Руки и ноги отваливались, спина разламывалась от боли. Сергея поставили на погрузку самого небьющегося товара – консервов. А весили они ого-го, особенно если таскать их коробками и делать это бегом, без перерывов в течении часа, а если вспомнить что там было при этом под ногами…

В общем, под конец Сергею даже на монстров было уже плевать. Сожрут так сожрут, за то отдохнуть сможет. В уютном и теплом желудке.

И некий непонятный стаб привлекал по большей части не безопасностью, а мыслью о том, что раз есть там люди, значит найдется кровать, с подушкой, и одеялом. Ну или диван. Хотя, учитывая накопившуюся усталость и стресс, подошел бы и просто кусок асфальта с бордюром вместо подушки. Но неплохой постелью оказалось и кресло автобуса прыгающего по ухабам. Прижавшись щекой к холодному оконному стеклу Сергей уснул.

Глава № 2

Стаб

– Вставай соня. – сопровождавший эти слова пинок тяжелым берцем по щиколотке снял сон как рукой. Напротив его кресла в проходе уже пустого автобуса стоял… хлюпик. Рост – хорошо если метр семьдесят наберется, плечи узкие, доходяга-доходягой и морда классического ботана, только очков не хватает. Позволять безнаказанно бить себя такому? Нет уж, такой номер с ним не пройдет. Не вставая с автобусного кресла Сергей врезал Ботану под дых, стараясь не бить в полную силу, начинать на новом месте с убийства этого беззащитного хлюпика не хотелось.

Его руку перехватили в полете, так, как на лету ловят муху, а потом, не отпуская руки Ботан положил вторую руку ему на загривок и вдавил мордой в пол. Не используя никаких приемов, на чистой физической силе. Как такое возможно? Сергей весит в полтора раза больше него и отнюдь не слабак.

– Успокоился? – спросил странный ботан.

– Я сенс.

– Сенс это имя? – спросил Сергей распрямляясь в кресле

– Совсем свежак – вздохнул Ботан-Сенс, – Сенс это дар, и профессия, а зовут меня Шершень. Я тебя проверить должен, но что с тобой возиться, и так видно, что ты даже слов: мур, внешник, килдинг, никогда не слышал, что уж говорить о контактах с ними.

И да, Ровень снова угадал, ты иммунный, и как у этого гада удается угадывать? Ведь дара знахаря у него точно нет. Ладно, к делу.

Теперь запоминай: Ты в стабе. У тебя есть сутки на акклиматизацию. Это означает, что сегодня и завтра утром тебя бесплатно покормят и ночью положат спать в бараке. Если не хочешь завтра вечером остаться голодным, пройдешь по центральной улице на север, увидишь двухэтажный дом с синей крышей, спросишь там про работу, работа в стабе есть всегда. Ну, или можешь получить «набор сталкера» и двигать за стену, хоть я тебе и не советую делать это пока не поймешь, что тебя там ждет.

–– А можно спросить…?

–– Можно, иди куда я тебе сказал и там спрашивай.

Парень развернулся и не прощаясь ушел. Хотя хорошо, что он не попрощался, подумал Сергей, особенно если вспомнить, как он здоровался.

Итак, что теперь? Главное информация, а там, руки ноги есть, голова на месте, не пропаду. И Сергей потопал в казанном направлении.

Кирпичный дом с синей крышей Сергей нашел легко и сейчас стоял возле него почесывая затылок. Табличка на доме никак не соответствовала бирже труда. На ней крупными буквами было написано: «СКЛАД».

Ну что ж, в крайнем случае узнаю какой дом дальше искать, вздохнул Сергей и взялся за ручку тяжелой металлической двери.

Войдя в дом, он оказался в комнатке при взгляде на которую напрашивалось слово «тамбур». Сразу напротив двери в которую он вошел была следующая дверь, само помещение было где-то 3 на 3 метра, и при этом в этом тамбуре стоял ушатанный письменный стол, возле которого даже чихать было страшно, наверняка от этого он сразу бы развалился на множество частей. Напротив стола, там где должны были видимо сидеть посетители стоял облезлый табурет, весь в каплях и потеках белой краски. Видать кто-то неплохо попользовался им для ремонта. На фоне всего этого совершенно дико смотрелось кресло хозяина «кабинета» – огромное, кожаное, какие встречаются лишь в директорских кабинетах преуспевающих контор.

В кресле сидел мужчина лет пятидесяти, сухонький, невысокий. Но после последней встречи, делать на счет него выводы Сергей поостерегся.

– Свежак – сказал хозяин кабинета, – меня зовут Старик.

– Не похожи вы как то на старика, ответил Сергей.

– Это сейчас, а когда я сюда попал, мне семьдесят два года стукнуло. Не веришь? – усмехнулся Старик, заметив недоверие на лице Сергея. – Это Улей, тут от старости не умирают, тут другие законы природы, или точнее законы Улья.

В общем с КПП мне отзвонились, говорят ты совсем свежий, только сегодня загрузился. Так что, я тебе сейчас, так сказать проясню обстановку, а потом и поспрашивать сможешь, Согласен?

– А можно сначала вопросы?

– Нет, ты ведь даже не знаешь о чем спрашивать, и только запутаешься, так что слушай и наматывай на ус.

Это дружок Улей, толи планета такая, то ли просто место, никто толком не знает. Весь он состоит из кластеров, или сот, как у пчел, потому и Улей. Кластеры эти загружаются с разной периодичностью. Сегодня вот ты загрузился. Одни кластеры грузятся часто, некоторые раз несколько часов, другие медленно, раз в столетия. Такие кластеры мы называем стабами, на таком кластере стоит наш… хм, ну пусть будет город. Но чаще всего попадаются кластеры которые грузятся раз в несколько недель или месяцев. Здесь обитает некая зараза, которую подхватывает каждый появившийся, и тут начинается самое интересное: большинство становятся зараженными, теряют разум и начинают очень хотеть кушать все живое, включая людей. По сути, те же зомби из ужастиков, только живые.

Доводилось встречать?

Сергей отрицательно помотал головой: – я только монстров видел, – ответил он – здоровые, больше гориллы, а пасть как у Чернобыльского крокодила.

Старик засмеялся: – так это они и были зараженные, несколько недель назад они были людьми, но хорошо питались, вот и выросли. Держи – старик протянул Сергею тоненькую брошюрку, – здесь основная информация, почитаешь на досуге, а я тебе сейчас лишь основы расскажу.

Первое что тебе нужно сделать – это определиться как ты будешь зарабатывать. Сутки, как свежака (это так мы тут новичков называем) тебя будет содержать стаб. Получишь койку в казарме, сейчас пойдешь от меня в столовку, там тебе по талону, который я тебе дам, накормят ужином. Завтра там же позавтракаешь, я тебе выдам суточную норму живца, объяснять что такое живец?

Сергей отрицательно помотал головой, за время погрузки он выяснил от «коллег», что это то, что иммунные должны пить каждый день, и что без этого странного препарата умереть можно примерно за неделю, а лишиться сил гораздо раньше.

– Лучше скажите мне где его добывают, или это секрет?

– Никакого секрета, – рассмеялся Старик, – и рецептик подскажу и игредиенты скажу где брать. Вот – это споран, – Старик положил на стол серо-зеленую штучку, по форме, да и по цвету напоминающую небольшую виноградину.

– Берешь его и растворяешь в спиртосодержащей жидкости. Чем выше градус жидкости тем быстрее раствориться, с вином и пивом не экспериментируй, только споран испортишь. Как растворится, фильтруешь от осадка, можно банально через ткань, большинство так и делает, да хоть через старые носки, у всех вкусы то разные, – Старик усмехнулся, – главное, что бы хлопья, которые от спорана останутся, ты не сожрал, они отрава, запомнил.

Сергей кивнул, – А что дальше?

– А дальше практически все, бадяжишь что получилось, чтоб градус снизить, некоторые вкус пытаются улучшить, газировками разными разбавляют, в общем, чего только не придумывают.

– А где взять спораны? – спросил Сергей.

– Ну, тут все просто, – ухмыльнулся Старик, – зараженных ты уже видел, вот из них и берешь.

– К-как из них? – Сергей вспомнил монстров, которые выскочили к магазину, – это шутка?

– Нет, спораны действительно добывают из них, в основном их добывают рейдеры, это те, кто решает не искать работу в стабе, а ходит зарабатывать за Стену. Вот только отсев там большой, из сотни новичков рейдеров за год выживает примерно один.

Цифра Сергея просто ошарашила.

– Да кто в здравом уме на такое соглашается, адреналиновые наркоманы?

– Нет, большинство новичков вроде тебя становятся рейдерами, подавляющее большинство. Видишь ли, выбор они этот делают не от хорошей жизни. Работы в стабе мало. А желающих сидеть за стеной и не рисковать своей жопой, как ты уже понял много. Из-за этого оплата труда в Стабе низкая, и это мягко говоря. Есть конечно специальности за которые платят неплохо, но такие места либо все заняты либо это редкая специальность.

– И сколько в среднем платят в стабе за «нередкую» специальность, – спросил Сергей. Идти в рейдеры с 99% вероятностью сдохнуть в течении года ему категорически не хотелось. А воспоминание о монстрах прибежавших в родной город навевало мысли, что о годе жизни, охотясь на такое, можно и не мечтать, тут неделя то не светит.

– Неквалифицированная работа почти не оплачивается. Стандарт, споран в неделю (иногда чуть больше), при полном пансионе, то есть, жрачка, жилье и живчик за счет стаба, спецодежду тоже выдают. Если на частника будешь работать, то оплату и условия сам обговариваешь, но там условия если и лучше, то не намного, да и устроится туда не так просто.

– Ну в принципе я понял что споран в неделю это мало, но если и жилье и еда и живчик за счет работодателя это гораздо лучше чем пойти охотится на мостров и сдохнуть в первый же день.

– Ну во-первых, не монстры а зараженные, привыкай говорить правильно, во-вторых, все не так просто, система выстроена так, что бы выдавливать народ за Стену, иначе все осядут в стабе и будут тут сидеть, а кто спораны таскать будет?

Поэтому тот самый, полный пансион для работников он, так сказать, с особенностями. Под жильем понимается койка в казарме на двухярусной кровати, душ, туалет понятно общие, и казарма на 30-40 рыл. Кормежка, обильная, но о разносолах можешь забыть, как правило варят сплошную кашу, на ведро каши банка тушенки, а у иммунных метаболизм значительно повышен, и человек без мяса, начинает постоянно чувствовать голод, сколько бы вареной крупы он не сожрал. При таком голоде, организм начинает требовать большее количество живца, а живец для таких работников и без того, так бодяжат, что его людям, занятым тяжелым физическим трудом, постоянно нехватает. Видишь ли, если ты допустим, только и делаешь что лежишь на диване и при этом полноценно питаешься, то тебе без проблем хватит одного спорана на неделю. Если ты впахиваешь как лось, то один споран на 3-4 дня. А таким работягам дают как раз из расчета споран в неделю. Вот и приходится им что бы не сдохнуть от споранового голодания из заработанного за недедю спорана себе живец делать. Опять же жрать там постоянно хочется. При такой работе, они ждут дня зарплаты и при этом никак до последнего дня не могут определиться, на что потратить споран, то ли пару банок тушенки купить и сразу их навернуть, то ли живца сделать, то ли что из шмоток купить взамен износившихся. В общем месяц другой такой работы и народ либо уходит в рейдеры, либо переходит на более высокооплачиваемую работу.

– А есть более высокооплачиваемая работа? – сразу же заинтнтересовавшись спросил Сергей

– Конечно есть, – кивнул Старик. – Ты сегодня таких работяг лично наблюдал, на погрузке продовольствия.

– И сколько за такую работу платят?

– Платят отдельно за каждый выход. Обычно три спорана за рейс.

Сергей прикинул в уме несложную математику и продолжил выяснять реалии местной жизни.

– И сколько тут стоит жилье еда и так далее?

– Койку в казарме можешь снять за споран в неделю, номер в гостинице от спорана в сутки, но за споран в сутки это совсем конура, и удобства на этаже. Насчет пожрать, если без бухла и заведение выберешь без претензий, за один споран тебя накормят и ужином и завтраком и обедом. Ну а если с бухлом, то цена зависит от уровня твоих аппетитов. Цены на девок в стабе интересуют?

– Пока не до них, – ответил Сергей. – А как часто бывают такие рейсы?

– Практически каждый день, а иногда и несколько в день. В стабе почти десять тысяч человек, их надо кормить, а многих еже и поить, так что стабу требуется в сутки более трехсот тонн груза, это и жратва, и бухло и топливо для генераторов, и шмотки, да много всего на самом деле.

– И почему народ не идет на эту работу, – Удивился Сергей, – Или там места забиты и не попасть?

– Да нет, мест там хватат, постоянная нехватка кадров. А почему не едет, тут все просто. Ты когда мужики товар грузили ничепго странного не заметил?

– Да там все было странным.

– А тебе не показалось что они слегка спешат с погрузкой?

– Спешат? Да мы там бегали как ошпаренные.

– Во-о-от! – Старик с довольным видом поднял вверх указательный палец, как будто привлекая дополнительное внимание к своим словам. – Марадеры, это мы так иногда трофейные команды называем, вроде той что тебя подобрала, так вот, они за товаром едут в только что загрузившиеся кластеры. И проблема в том, что в эти кластеры прутся толпами зараженные. Тоже так сказать за продуктами, за жратвой. И наши мародеры вполне могут этой жратвой стать. Особенно если нарвутся на серьезного этитника или хотя бы на стаю руберов.

– А элитник это кто, – спросил Сергей вспоминая разговоры коллег по погрузке. Подробности о классификациях зараженных прочитаешь в брошюрке что я тебе дал, а элитник это наиболее крупный зараженный, некоторые больше десяти тонн весят, хотя начинаются примерно с двух. Представь себе, скажем пять тонн брони зубов и волчьего аппетита. Броню некоторых из них даже подкалиберник из танковой пушки не берет.

– Гонишь, – не поверил Сергей, – Подкалиберник из танковой пушки прошивает насквозь метровую кирпичную стенку и спокойно летит дальше. У этого элитника что, активная броня из высоколегированных сплавов?

– Нет, броня у него допустим не из легированной стали, а что то вроде биологического композита, слышал про такой?

– Про биологический не слышал, а про технологический вполне, начинали использовать в космической отрасли, сейчас встречается почти везде, даже в спортивных товарах, принцип там простой, берут высокопрочные синтетические волокна и сплавляют их крест накрест.

Но главное, что у элитников начинают проявляться дары улья, вроде как у нас иммунных, и у всех элитников, появляется, сто-то вроде силового защитного поля, пули и снаряды прилично замедляет, а то и вовсе отклоняет в сторону.

Но, это все в брошюрке найдешь, а сейчас давай с тобой разбираться, а то заболтались мы что-то.

– Ну-у, как я понимаю всякие офисные навыки вас не сильно волнуют? – спросил Сергей.

– Нет, этого добра у нас тут самим девать некуда, да и офисной работы тут почитай и нет совсем.

– Основная моя профессия, водитель испытатель грузовых автомобилей. Конкретно «Уралов», семь лет этим где то занимался. – сказал Сергей сильно сомневаясь что тут потребуется подобная профессия.

– А вот об этом давай поподробнее, – неожиданно заинтересовался Старик. – Рассказывай давай, что делал где работал, да и что за работа такая.

– Да что там рассказывать, больше трех лет на заводе, «Урал» то автомобиль в первую очередь военного назначения, и определенные партии автомобилей перед сдачей заказчику необходимо «обкатывать», проверяя на заданные параметры, даже на уровень радиопомех которые создает автомобиль. Ну и если новые комплектующие в автомобиле появляются обкатывали их.

Потом предложили работу в Африке. Наши туда оружие поставляют в воюющие страны, а с оружием военспецы едут. Во и по «Уралам» набирали специалистов, что бы чугунов учили их обслуживать и ремонтировать.

– Каких чугунов?

– Местных, из там русские так называют, во первых потому что черные, но в основном потому что тупые. Когда я в первый раз приехал мне сразу объяснили, что хоть у меня в контракте и написано что я должен лишь обучать и находится только в мирных зонах, но в реальности учить их бесполезно, и я постоянно буду находится при войсках в качестве ремонтника в зоне боевых действий. Платили за это более чем прилично и в валюте, так что я после того контракта еще три раза летал. Стандартный контракт на 6 месяцев.

– Так ты получается у нас и на войне бывал и воевать умеешь. – заинтересовался Старик.

– На войне получается бывал, а вот про умение воевать, я же там не воевал, а в основном ремонтировал, а иногда водителем, технику отгонял когда местные вояки все бросив разбегались, и наши спецы просили помочь.

– Значит грузовики хорошо водишь и ремонтировать умеешь? – Старик явно заинтересовался.

– Водить понятно умею, да это чуть ли не любой сегодня может, А ремонтировать, «Урал», хоть с закрытыми глазами, другие грузовики тоже, только провожусь чуть дольше. Тут кстати как, автосервисы есть, и нужны ли туда люди?

– Имеются, и люди может и нужны только я тебе другое хочу предложить, рейд завтра идет, пойдешь водителем?

– На монстров охотится?

– Нет, пойдет серьезная группа, с боевой техникой, охраной, твоя задача только баранку крутить, и то на обратном пути, главное из-за чего я тебя туда засуну, возможно придется восстанавливать кое-что из техники прямо на коленке, сможешь?

– Будет из чего, смогу.

– Ну, вот и договорились, завтра в 6 утра будь у северного КПП. Опоздаешь, я тебе лично голову оторву.

– Где тогда тут можно будильник найти?

– При казарме, где будешь ночевать, есть дежурный, скажешь ему что б разбудил. Все, вот тебе талоны на питание, и на ночлег. Спать будешь в четвертой казарме, это у восточной стены стаба.

Перед сном почитай брошюрку, многие вопросы отпадут сами собой.

Покинув здание с табличкой «Слад» и первого человека в этом мире хоть как то ответившего на мои вопросы и немного прояснившего обстановку я отправился на поиски столовой в которой меня накормят. Старик перед моим уходом пояснил что поесть на такой талон можно в любом общепите принадлежащем стабу, в частных кафешках ресторанах барах и других вариантах местного пищевого предпринимательства меня кормить будут только за наличные, основным средством расчета тут выступали спораны, но при этом принимали и какие либо товары на обмен. Вторым по популярности видом валюты выступали патроны, цены на которые варьировались в зависимости от фантазии хозяев заведений. Мне же было рекомендовано найти столовые вояк, мол кормят там лучше, и объяснили что искать их надо у стены. Стеной назывался внешний периметр стаба, а вояками охранявшими его от зараженных называли тех кто состоял на службе у этого маленького города-государства. Из них же формировали охрану для мобильных групп марадеривших магазины в соседних кластерах.

Несмотря на то, что время клонилось к вечеру и жрать хотелось просто ужасно, я решил сперва прогуляться по стабу и осмотреться. Теперь мне придется тут жить и хотелось понять что меня тут ждет.

Опускаться до полуголодной жизни в бараках я не собирался. Несколько месяцев такой жизни, и если не загнешься от споранового голодания, то в итоге начнешь привыкать к такому рабскому состоянию и окончательно опустишься. Лучше уж ежедневно рисковать жизнью, но при этом жить по человечески. Не устраивал только расклад по шансам. Сдохнуть с вероятностью 99% в течении года совсем не улыбалось. Но тут, скорее всего, все совсем не так просто. Уверен, что у тех, кто прожил тут год смертность совсем другая, как минимум раз в десять ниже. Просто потому, что новички, как их, точнее нас, тут называют «свежаки» банально не знают, как тут выживать. К примеру, возьмите жителя мегаполиса. Для него, пройти несколько сотен метров по центру многомиллионного в час пик плевое дело, он делает это по нескольку раз в день в течении всей своей жизни и не видит в этом ничего особенного. А поставьте такую задачу, преодолеть эти несколько сотен метров, перед неандертальцем, который никогда не видел не только городов и современного транспорта но даже деревень и телег. Его шансы пересечь такой маршрут и остаться живым будут даже меньше этого одного процента. Но, потратьте год на обучение этого неандертальца тому, что такое город и через год он будет ходить по нему вполне свободно и главное почти безопасно. Думаю тут примерно так же. Поэтому план простой. Не лезу на рожон. Перенимаю по возможности опыт и знания у тех, кто тут давно. И в рейдерские походы надо напроситься в группу людей с опытом. Пусть даже на невыгодных для меня условиях. Со временем это окупиться.

Стаб, или «Оплот», как назвал это поселение Старик выглядел бедненько. Улицы не заасфальтированы, а лишь отсыпаны укатанным песком, что не мешает тут и там проявляться лужам. Дома одно и двухэтажные, двухэтажных поменьше будет, на деревню место совсем не похоже, из-за маленького расстояния между домами, да они тут почти вплотную стоят и понятно что огородов вокруг домов нет, негде их просто разводить. Впрочем причина этого понятна. Городок обнесен чем-то вроде стены, про это еще Старик сказал, а значит, что б не делать стену непомерно длинной надо экономить место внутри поселка, вот и экономят. Хотя по мне лучше бы многоэтажек настроили. Ладно, теперь жрать. Где у них тут столовая?

Северное КПП выглядело растревоженным муравейником. К кому подходить, у кого что спрашивать Сергей вчера не уточнил, что вобщем то не удивительно. День вчера выдался такой, что странно что вообще ухитрился не свихнуться. Не каждый день попадаешь в новый мир населенный монстрами.

Среди кучи грузовиков, бронетехники и людей, большинство которых орало и материлось друг на друга (что явно не с лучшей стороны показывало уровень местной организации) Сергей выделил несколько человек что стояли и курили в стороне, не ввязываясь в общие разборки. Подойдя к ним спросил:

– Мужики, не в курсе к кому подойти, меня вчера в рейд определили, сказали подойти сюда.

– А что за рейд?

– А что их тут несколько?

– Крандец, ты откуда такой взялся?

– Да я вчера только сюда попал, не знаю пока толком ничего, сказали вот водилы нужны на грузовики и что на этом подзаработать можно, обрисовали перспективы заработков в стабе, что тут, если за стеной сидеть полная задница, вот я и согласился.

– И кто тебя такого красивого в рейд сосватал?

– Старик, это из…

– Знаю кто это. Значит похоже к нам, только вот нахрена ты нам такой опытный да матерый нужен, у тебя ж даже ствола нет, или может ты его в трусы спрятал?

– Ствола нет, вот только толку то от него водиле? Моя задача вывести машину из под обстрела, ну или от атаки монстров, или поставить ее так что бы бойцам из кузова было проще вести огонь, а ствол водиле нужен только для того что б застрелиться.

– Красиво чешешь. Воевал?

– Нет, но под обстрелом бывать доводилось, и машину из под обстрела уводить.

– Что лихие девяностые?

– Скорее веселая Африка.

– Давно у нас?

– С вчерашнего утра.

– Я про Улей а не про стаб спрашиваю.

– Я про Улей и говорю. В стаб меня уже ближе к вечеру привезли.

– Смотри какие шустрые свежаки пошли. Ладно свежак, Видишь вон тот Камаз, у которого борт с нашей стороны слегка поцарапан?

– Слегка? Да там такое чувство что по нему годзила когтями прошлась.

– Ну примерно так оно и было, только не годзила это была, обычный рубер. В общем прыгаешь в кузов, скамеек там нет, зато куча спальников. Берешь один садишься на него пятой точкой в самый дальний угол и не отсвечиваешь.

– Так меня вроде водилой нанимали?

– Водилой ты будешь на обратном пути, и то, если удачно все сложится, понял?

– А я точно с вашей группой должен идти?

– Точно. От стаба мы сегодня единственный рейд, да и такого зеленого водилу только нам могли всучить, а у ворот в основном обычные рейдеры сейчас лаются, не поделили свежий кластер который через пару часов грузиться будет.

– Ясно, у меня несколько вопросов, могу их задать?

– Когда двинемся сможешь. Вот видишь этого красавца – мужик указал на типа, стоящего рядом с ним, – Его Делоном зовут в честь актера, похожи они больно. Вот все вопросы ему и задашь, а он за тобой заодно и присмотрит.

– Рысак, да нахрена ты меня в няньки записываешь, я что, рыжий что ли? – возмутился и правда чем то похожий на французского актера в молодости, боец.

– Присмотришь и на вопросы ответишь, язык не отвалиться, или ты свежаку помочь не хочешь? – и, уже обращаясь ко мне сказал – запомни правило, свежакам надо помогать но, что б ты не решил что все можно, учти, помощь она разная бывает, можно например помочь в челюсть хряпнув, если свежака на землю вернуть надо или там успокоить, это иногда жизнь спасает. Так что меру знай.

После такого напутствия я предпочел отправиться к указанному камазу и забраться в кузов. Ну его нахрен таких помощников. Не то что бы я боялся получить в челюсть, все же парень я не слабый и от драк не бегал в том мире, не собираюсь и в этом, но прежде чем кулаками махать, надо головой подумать. И голова подсказывала, что если влезу в драку, скорее всего эта работа у меня обломается, а когда еще выпадет такой шанс неизвестно. Поэтому пока промолчим, тем более ничего такого серьезного и не произошло.

Камаз выглядел как множество своих братьев близнецов виденных мною до этого. Слегка ушатанный, не особо чистый с деревянной платформой с низкими бортами. В паре мест борта были укреплены конструкциями из профилей, уголков и толстых листов стали. К этой конструкции крепились два ПКТ (пулемет Калашникова танковый) образуя что-то вроде укрепленных огневых точек. На дне кузова действительно валялось несколько десятков упакованных спальников, а так же пенки и ящики с консервами и цинки с патронами. Пока я устраивал себе гнездо из этого подсобного материала, прекрасно зная как оно ехать в кузове грузовика на дальнее расстояние и какое это удовольствие для задницы и позвоночника, ругань у КПП подошла к концу. Кузов камаза наполнился вооруженными людьми в камуфляже, четверо из которых заняли свои места у пулеметов.

Возле меня, сдвинув чуть в сторону мою тушку плюхнулся Делон, громким хмыком одобрительно оценив устроенное мною гнездо. Посмотрел на меня явно ожидая кучи вопросов, но не дождавшись отвернулся.

Спросить успею. Он сейчас настроен в штыки. Вот успокоится, там и поговорим.

Колонна пяти машин, среди которых было два БТРа и три грузовика наполненных людьми начала медленно втягиваться в проем ворот КПП поселка в который я прибыл только вчера. Мы выехали.

Глава № 3

Рейд.

В прошлый раз, увидеть как он выглядит, этот новый мир, как-то не получилось. Всю дорогу от родного города до этого поселка-стаба проспал в автобусе. Умотали меня тогда сумасшедшие погрузочные работы. Сейчас же наслаждаться видами ничего не мешало. Вокруг были обычные в общем-то виды. В основном поля да луга. Эту особенность я заметил когда наша колонна повернула на грунтовку, съехав с приличной, в общем-то, асфальтовой дороги, что бы объехать жидкую березовую рощицу чуть ли не за километр. Особенно удивительно было то, что в итоге мы вернулись на ту самую дорогу, сделав приличный крюк. Решив что обстановка немного разрядилась я решил начать задавать вопросы.

– Слушай Делон, спросить можно?

– Давай, – сказал он без особого энтузиазма.

– А зачем мы петли вокруг лесов нарезаем, а недавно какую-то деревню объезжали?

– Ты зараженных хоть когда-нибудь видел?

– Доводилось.

– Вот и представь тварь весом в пару тонн, которая может затаиться в таком вот лесочке и вылететь на нас почти в упор. Элитник даже танк порвать может. А если выскочит такая дура на нас по чистому, и до нее хотя бы метров пятьсот будет, мы ее спокойно расстреляем. Ну не то что бы прям спокойно, но любую тварь ниже элиты вообще враз грохнем, да и элитник не особо много шансов будет иметь. Если же эта гадость выскочит на колонну из укрытия да еще прыганет в центр колонны, мы в итоге друг друга постреляем. Понятно?

– Понятно. Куда кстати едем, не скажешь?

– Что не сказали?

– Сказали – секрет.

– Ну, вроде конечно секрет, но пол стаба все равно знает, а остальной половине просто неинтересно. В общем чувака одного прихватили на залете. Ему так-то пуля в затылок светила за его выкрутасы, двух телок прирезал с перепою. Но предложил этот перец откупиться. Говорит, знает, где прилетела военная часть. Кластер мол нестабильный, постоянно что-то новое грузится, вот он и пас его на случай чего-то вкусного. А как прилетело, начал покупателя искать по стабам, найти не успел, зато успел влететь. В итоге договорился. Жизнь свою поганую сохранит и даже долю малую от того что мы вывести сможем получит. Поэтому и водилы вроде тебя нам нужны. Тех кто на зарплате у стаба с рейсов не снимешь, стаб то кормить надо. Кластеры прилетают и их надо чистить. Да и немногие из них рвутся на незнакомый маршрут на несколько дней, тут всякое может случится. Короче если там и правда так сладко как этот задрот рассказал сможем и бронетехникой разжиться, а главное боезапасом. Это дело, особенно на крупный калибр, тут в большой цене, так что премиальные будут отменными. Главное только чтоб все срослось. И чтоб живыми доехали.

Ладно, давай подремлем чуток, тут все спокойно должно быть, недалеко от «Оплота» мы все тропинки знаем, так что головами пока крутить необязательно, но через пару часом мне на пулемет вставать, а поднялись сегодня рано.

Делон закрыл глаза и вроде действительно задремал, игнорируя пинки кузова в спину смягченные спальниками и парой пенок. Колонна снова объезжала очередную рощицу.

Сергею поспать так и не удалось. Хоть и хотелось. Пол ночи он читал брошюру выданную стариком, пытаясь запомнить наименования видов зараженных и их особенности. К сожалению, в брошюре практически не описывались способы борьбы с ними, слабые места. Вообще информации было крайне мало. Что же до описания самого Улья, то оно было настолько размыто, что создавалось впечатление, что автор брошюры и сам толком не понимает мир, о котором пишет. Наиболее заинтересовало описание жемчужин. Трофеев добываемых из элиты, вроде как самых крупных и опасных тварей Улья. Съев такую жемчужину можно было получить что-то вроде суперспособности. Автор текста называл это Даром Улья.

Снова одиночный выстрел. Такие раздавались каждые пять-десять минут, когда к колонне устремлялся очередной зараженный. Иногда они встречались по одному, иногда небольшими группами. Таких, как тогда, в первый день не было. Эти были почти похожи на людей. На некоторых даже была одежда. Один из мужиков, обращаясь к новичку сказал: – Как зомби из фильмов, верно? А мы тут как в зомбиапокалипсисе.

С этим Сергей был категорически не согласен. Зомби из фильмов эти твари не напоминали абсолютно. Те были медлительные, от них можно было спокойно уйти быстрым шагом. Зараженные Улья были невероятно быстрыми. Завидев цель, неслись к ней как мастер спорта по легкой атлетике. А еще они менялись. Одну из тварей подпустили метров на двадцать к колонне, а потом прострелили ей голову одиночным выстрелом из калаша. Машина замедлилась, один из бойцов спрыгнул на землю прямо на ходу и перевернув тушу спиной кверху, быстро что-то забрал сделав пару надрезов ножом в районе затылка. Благодаря прочитанному ночью, Сергей понял – забрал спораны. Боец заскочил в машину так же на ходу, и водила вдавил газ, догоняя оторвавшуюся колонну. Сергей внимательно осматривал только что пристреленную тварь. Это уже даже на человека было не похоже. Рост за два метра, одежды нет, волосы на голове заметно поредевшие, зато мускулатура. Тело было перевито жгутами мышц и даже человеку далекому от медецины или культуризма понятно, мышцы уже не человеческие. У людей они выступают иначе.

– Делон это кто? В смысле это какой вид зараженного?

– Бегун это, – сказал снова дремлющий сосед по «гнезду».

– А лотерейщик тогда какой?

– Лотерейщик? Вот как увидишь тварь весом килограмм на 300 или больше сразу знай – перед тобой лотерейщик. Можешь бежать к нему и клянчить у него горошину. Хотя встречаются лотерейщики и килограмм на двести, это те что из детей там, собак, в общем, те кто изначально весил мало. Но это редкость. Таких обычно еще на стадии пустышей свои же харчат. А это бегун, даже не особо матерый. В нем и ста пятидесяти килограммов нет.

– Делон, нам ехать далеко?

– Да завтра к вечеру должны бы приехать. Хотя тут как повезет. Пока мы по своей территории ехали, а вот сейчас посложнее будет. Тут видишь какое дело, где-то в радиусе ста километров от стаба мы все чистим, стаб то кормить надо, так что мы там каждый магазин, каждый оптовый склад, и даже многие квартиры вплоть до последней банки тушенки и пачки крупы зачищаем. Заодно и зараженных отстреливаем, не сказать что специально, но, они к нам лезут, мы их стреляем и чистим от споранов. Так что тут мы и дороги все знаем и тварей тут поменьше, а вот что дальше будет тут уже совсем другое дело.

– Ночью то же будем ехать?

– Нет конечно. У нас на всю группу один кошак, в смысле с даром ночного видения рейдер. Сенсов конечно аж пять но сенс это сенс, а кошак это кошак.

– А сенс это…?

– Сенс, это такой дар с помощью которого можно живых на большом расстоянии почуять. Не как запах, а что то вроде радара. Наш Изюм может рубера на семьсот метров засечь, а если кого покрупнее еще дальше, но лучше бы нам без этих покрупнее обойтись как-нибудь.

Колонна сбавив скорость, почти до скорости пешехода, поползла в сторону очередного встретившегося леска. Скорее молодых сосновых посадок стоящих рядками и вымахавших не боле чем метра на четыре.

– А чего это мы в лес поперлись? – спросил Сергей.

– Не знаю, не был я тут. Мы считай больше восьми часов от стаба пилим, может объезда тут нормального нет, Рику виднее, он в этот район частенько мотался, еще когда своя группа у него была, до того как его к нам на службу сманили.

Бойцы в машине подобрались, те у кого не было оружия в руках начали доставать свой огнестрел, проверять наличие патронов в стволах.

Рысак, бывший похоже старшим в нашей машине, переговорил с кем то по рации и обратился к экипажу:

– Мужики Изюм говорит впереди зараженные, мелочь, за то прилично, самые крупные там парочка лотерейщиков но остальных от полусотни до сотни. Точнее сказать не может. Для нас это как бы особо и не проблема, но лучше не связываться а по тихому проскочить, а то патронов можем пожечь больше чем с такой мелюзги споранов соберем. Короче. Без команды не стреляем. Всем ясно?

Колонна поползла по узкой асфальтированной дороге. Посадки подступали так близко, что сосновые лапы временами с тихим шуршанием терлись о борта машины. Народ явно нервничал, всматриваясь в просветы между желтыми стволами молодых сосенок.

Рысак, снова что то услышавший по рации и коротко бросив: «Принял». Скомандовал.

– Нас услышали, подтягиваются к нам, как будут рядом даем по газам и рвем когти, стрелять только по тем, кто на бортах повиснет, тут лишь пустыши и бегуны, волноваться особо не о чем. Пулеметчики, работаете только по лотерейщикам если на нас выскочат, остальных не трогать. Патроны штука недешевая.

– Рысак, а что сразу не рвануть, бегуны и сорок км. в час не сделают, да и выдыхаются в момент, на хрена ждать то?

– К нам меньше десятка мелочи тянется, остальные похоже заняты чем-то, а может не услышали еще. И с теми, кто еще к нам не подползает – кусач, так что действуем по плану.

– М-мать, – раздалось со стороны Делона. Это слово на разные интонации повторили еще несколько бойцов.

– Слушай сюда свежачок, кусач на такой дистанции это серьезно. Ты без ствола, да блин даже без ножа, вообще млин с голой жопой в рейд полез. Поэтому, лежишь на полу, не отсвечиваешь. Если в замес попадем, лежи и голову не поднимай, а то пулю можешь от своих же поймать. В такой ситуации, когда твари на бортах начинают виснуть бывает от дружественного огня больше чем от зубов дохнут. Если случится такое что машина встанет, а зараженные в кузов полезут, не беги, у них инстинкт хищника и бегают они побыстрее тебя. Попробуй затихариться и не отсвечивать, понял?

Ответить я не успел. Машины как то неожиданно выскочили на солнечный свет, закрываемый до этого с двух сторон стенами из сосновых стволов. Сразу за лесом оказались несколько зданий похожих на длинные ангары из гофрированной стали. Запах шедший от них не оставлял сомнений в их предназначении. Коровники. Между ними суетилось множество мелких зараженных. Большинство были полностью одеты, и Сергей даже в первый момент решил, что это обычные люди. Это заблуждение развеялось стоило лишь увидеть их лица. Некоторые зараженные, увидев колонну потянулись к ней, но большинство продолжало копошиться там же где и были, проигнорировав машины. Видимо запах говядины был для них гораздо привлекательнее.

Колонна рванула вперед, выбросив из выхлопных труб клубы сизого дыма, вперемешку с парами несгоревшей солярки. В этот момент с крыши одного из коровников, стоящего почти вплотную к дороге отделилось что-то крупное и рухнуло на кабину КамАЗа в котором ехал Сергей. Заднее стекло взорвалось сотнями мелких осколков один из которых больно прочертил по щеке распарывая кожу, а на месте где еще минуту назад была кабина, крыша которой оказалась вмятой теперь, как минимум до уровня сидений, начала ворочаться здоровенная тварь, с абсолютно лысой башкой и уже практически полностью нечеловеческой фигурой. Скорее всего, это и был тот самый лотерейщик, потому что весу в нем было явно не меньше трехсот килограмм, скорее уж прилично больше.

Машина встала и тронуться с места она теперь могла либо с помощью буксира либо после очень серьезной капиталки. Весь кузов взорвался канонадой автоматных и винтовочных выстрелов.

Глава № 4.

Имя.

Сергей выпрыгнул из машины рыбкой. Головой вперед, вытянув перед собой руки. А что еще делать, если до этой твари, меньше трех метров, и она уже схватила одного из мужиков, сидящих в кузове и потащила к себе. Но пожалуй, поопаснее твари оказался тот рой свинца, несшийся практически над головой. Стрелять то по ней начали все, кроме Сергея. Ему стрелять было просто не из чего. Так что ну его нафиг.

Асфальт, который Сергей встретил ладонями, ожег как кипятком, снимая кожу с ладоней как наждак. Гася инерцию, Сергей ушел в кувырок, перекатившись аж два раза и удивляясь самому себе. Уже 10 лет как забросил спорт, а тело все еще, что-то помнит.

Змеей заполз под машину, спрятавшись от возможных врагов за колесами задней мостовой тележки.

Через несколько секунд из кузова посыпались мужики, и судя по тому, что от машины они не бежали, а скорее наоборот, прижимались к ней спинами, твари раздавившей кабину пришел конец. Впрочем, это и не удивительно, в нее примерно из двадцати стволов лупили практически в упор. Пожалуй, ей сейчас все друшлаки этого мира завидуют.

Стрельба не стихала, но очередей уже было практически не слышно. Все старались лупить одиночными. Мужики, потихонечку начали двигаться от машины, продолжая зачищать мелких зараженных.

Послышался голос Рысака: – Кент, берешь Рика и Мосю, обойдете этот коровник слева, как закончите, начинайте чистить трупаки в этом проходе. Чиж, ты и твои ребята, правый проход, и в сам коровник загляните. Остальные коровники на ребятах из других машин. Делон, проверь нашего гостя что на кабину свалился, и поищи свежака своего. Далеко от машины не суйся. Если умотал куда, навалив полные штаны, его проблемы. А я пойду с Бектом обсужу что делать, новую машину искать, или по тем, что есть уплотняться будем.

Делон, полез в кузов, остальные отправились по направлениям указанным командиром. Сергей размышлял, как ему поступить. Вылезать из под машины у всех на глазах было как то не очень приятно. Вроде как струсил и спрятался. Хотя, что он мог сделать безоружный?

Делон что-то ворочал в кузове и матерился. Потом спрыгнул на асфальт. И тут события понеслись просто вскачь, выбив из головы Сергея все мысли о том, как вылезти из под машины не подмочив свою репутацию.

С места, где лежал Сергей были видны лишь ноги Делона, чуть ниже колен, обутые в щеголеватые кожаные берцы и брюки «цифру», отглаженные, со «стрелочкой». Внезапно возле этих ног появились другие, босые, грязные, с длинными, ногтями и мощной мускулатурой. Секунда, и два тела лежат практически в метре от Сергея. Делон, который и так невысокого роста, оказался придавлен тушей килограммов за сто и эта туша урча и хрюкая пыталась дотянуться зубами то ли до его лица, то ли до горла. Мешало ей лишь предплечье правой руки Делона, выставленное вперед, которое держа еще и левой рукой Делон использовал как преграду не позволяющую вонючей твари добраться до своего лица. Долго он таким темпом не продержится. Схватиться за оружие на поясе не получится, убери он хоть одну руку на секунду и ему конец. Тварь, жующая сейчас рукав его куртки и роняющая слюни ему на лицо вцепиться в кое что помягче и вкуснее ткани.

Сергей, сам толком не понимая что делает, выскользнул из под машины и оказавшись на корточках со стороны головы борющихся противников, один из которых сражался за жизнь, а второй за обед, схватил зараженного за шею, захватом чем-то напоминающим Ура-Кеса-Гатамэ, так, что голова твари оказалась у него подмышкой. Резко распрямив ноги, вставая в полный рост и слегка подавшись назад, он скорее почувствовал телом, чем услышал ушами хруст позвонков противника. Поворачиваясь к Делону Сергей резко отпрянул назад. К нему подбегала вторая тварь, даже покрупнее первой. Раза так в полтора. Да что там подбегала. До этой практически лысой и жутко мускулистой образины осталось меньше трех метров и до столкновения была какая-то доля секунды.

Сергей вытянул руки вперед, хватая тварюгу за пальцы. По идее надо бы за запястья, а по правилам то вообще за рукава кимоно, но где Сергей, а где сейчас те правила? Да и кимоно на абсолютно голой здоровенной тварюге как-то не наблюдалось. Уперев согнутую левую ногу в живот, уже налетающего на него монстра, Сергей завалился назад, и почувствовав копчиком асфальт резким рывком распрямил ногу, а руки удерживающие пальцы твари резко рванул на себя. (желающие могут посмотреть прием тут https://www.youtube.com/watch?v=p49R_b3f8xw) Зараженный, сделав «солнышко», мощно пропечатался спиной об асфальт. Будь на его месте человек, выл бы сейчас от боли или раздумывал где достать инвалидное кресло. Тварюга, вместо этого, потянула лапы к Сергею и ухватив за куртку потащила его к себе. Понимая, что еще секунда и его попробуют на вкус, Сергей резко повернулся, не вставая с земли, и закидывая ноги на уродливое, раздувшиеся от мышц тело. Пропустив схватившую его за куртку руку между ног и держа за запястье он провел классический болевой дзюди-гатамэ (https://www.youtube.com/watch?v=jiyzPGJSTwI) и тут же заорал от боли. В икру левой ноги впились зубы. А потом тварь начала сгибать свою, находящуюся в захвате руку, игнорируя усилия обоих рук Сергея, его спины и его немаленький вес. И все это не переставая вгрызаться в его икру через оказавшиеся такими тонкими джинсы.

На выстрел Сергей почти не обратил внимания, они тут по десятку в минуту звучат. Этот был вроде рядом, что с того? Вот только зубы твари резко разжались, а уже прилично приподнявшая его тело рука монстра неожиданно обмякла, давая Сергею упасть на асфальт.

Встряхнув головой, что бы прогнать цветные круги из глаз, Сергей увидел Рысака, стоящего в метре от него, над телом, а точнее над простреленной головой, чуть не пообедавшей Сергеем твари.

– Практически лотерейщик, – задумчиво сказал Рысак.

– Бегун это, просто матерый, – придушенно проговорил Делон выбиравшийся из под тела зараженного со сломанной шеей.

Похоже бой со второй тварью занял всего секунду-полторы. А казалось что, ту тварюгу, что спихнул с себя Делон, Сергей убил вечность назад.

– Этому бегуну до лотерейщика один обед оставался. Весит за двести кг, башка лысая. Вот тобой Делон он бы и пообедал, и был бы вполне себе нормальный лотерейщик через пару часиков.

– Ты свежак спортсмен какой? Видел я как ты этого, летать учил. Пришлось бежать к вам, что б в упор в него стрелять, а то уж больно нежно вы под конец обнимались, мог и тебя ненароком зацепить.

– Делон, что по тем кто в машине остался?

– Пионер и Гвоздь, наповал.

– Это понятно, они ж в кабине были, там никаких шансов.

– Кента еще топтун при кончил, когда схватил, хотя в нем столько дырок, что в итоге может и мы его добили. А Жор и Глыба наповал. Дружественный огонь мать его.

– Вот же (пи-пи-пи), семь человек на такой мелочи потеряли.

– Каких семь Рысак, пятеро всего.

– Да не одни мы тут снайперы Делон. У второй машины тоже два трупа. И один от дружественного огня в спину.

– Это как у них такое? У нас то понятно.

– Да хрен его знает. Бект сейчас разбирается.

– Ладно, чистите ваших бегунов, да перевяжи свежака, он тебе вроде как жизнь спас. Ему ногу слегка погрызли. Свежак, тебя зовут то как?

– Сергеем.

– Как??? Как ты сказал тебя зовут?

– Сергей, – снова повторил я, не понимая, чего он так взъярился.

– Та-а-ак. А крестный твой кто?

– Нет у меня крестного, я вообще-то не слишком религиозен.

– Делон! Что за хрень?

– А что сразу Делон? Я что виноват, что его не крестили?

– Да ты мать твою больше восьми часов рядышком с ним валялся и за жизнь базарил. Я тебе, что утром сказал про него?

– Ввести в курс дела и ответить на вопросы. Я все сделал. Нахрена мне его имя то было спрашивать?

– Ну ты Делон и дундук. Свежака покрестишь. Прямо сейчас. И раз уж его крестным будешь, объясни ему все основное про Улей.

– Что б все объяснить и месяца не хватит.

– Я сказал основное.

– Парни нашли машину, щас отмоют ее от коровьего дерьма и подгонят, будете перегружать.

– Да мы ж ароматами всех зараженных с округи соберем.

– Я же сказал – отмоют. А от нас и так теперь кровью попахивает. Покусанных больше десятка. Не рейд а шапито какое-то, хоть обратно разворачивайся.

Рысак, развернулся и пошел в голову колонны машин, а Делон, наконец переставший отряхивать свой камуфляж от грязи, подошел ко мне. Я продолжал сидеть на асфальте. Чем сильнее отпускала горячка боя, тем сильнее начинала болеть погрызенная нога. Я совершенно не был уверен, что смогу на ней стоять, а уж тем более нормально передвигаться.

– Давай посмотрим, что там у тебя, – Делон присел на корточки и одним движением ножа располосовал мне штанину. Увидев выражение моего лица, он скал:

– За тряпки не переживай, это Улей, тут их девать некуда. А тебе все равно надо было переодеваться. В джинсах да в ветровочке в рейд не ходят.

Отстегнув от ремня небольшую сумочку, оказавшуюся походной аптечкой он вытащил из нее пару ампул и раздавив одну вылил содержимое на оторванный и скомканный им кусок бинта, начал протирать мне пожеванную ногу.

– Что это?

– Это перекись и йод. А ты думал я тебе щас спек дам? В принципе с такой фигней и подорожником можно было обойтись. Завтра утром и следа не останется.

– Такое не меньше недели заживать будет, – покачал я головой, – и я врят ли пару дней нормально ходить смогу.

– Это крестничек Улей. Здесь все по другому. Сказал к утру все заживет, значит так и будет. На живца хлебани. Да что ты его жалеешь, по взрослому хлебай. Знаешь из чего его делают?

– Знаю.

– И как, сблевануть не тянет?

– Да не особо.

– Молодец. Мужик.

– Тут, если живец нормально пить все как на той собаке заживает. Даже руки-ноги заново отрастают. Веришь?

Я лишь пожал плечами. Делон приложил сложенный в несколько раз кусок бинта смоченный в йоде и примотал его пластырем к ноге, особо не заморачиваясь. Как изолентой обернул ногу несколько раз фиксируя эту лечебную нашлепку. Когда буду снимать, мне гарантированны незабываемые ощущения от незапланированной депиляции.

– Ну что крестничек, давай тебе имя выбирать. Хочешь быть Змеем?

– Почему змеем?

– А ты из под машины как змеюка выскользнул, когда меня от бегуна выручал.

– Не, Змеем быть не хочу, как-то это не мое.

– Тогда будешь ящерицей, – Делон рассмеялся, – во, точно. Нарекаю тебя Вараном. Как тебе?

Я пожал плечами, Вараном, так Вараном. Слушая разговоры рейдеров за время нашего путешествия, я понял, что есть имена и похуже, причем на много. Буду выпендриваться, могут что-нибудь такое придумать…

– Согласен.

– Ну и отлично, а теперь пошли трофеи из твоих бегунов добывать. Второго конечно Рысак грохнул, ну да он против не будет, если с его спораны тебе достанутся. Тебе они нужнее, верно? Вот забавно будет если в здоровом горошина окажется, тогда ты сможешь всем с чистой совестью говорить что с лотерейщиком на кулаках сцепился и практически уделал.

Процесс доставания споранов оказался весьма интересным. На затылках тварей была шишка, размером с мандарин. Делон протянул Варану нож.

– Режь вдоль долек, но аккуратно, спораны не повреди.

Шишка оказалась плотно забита чёрной паутиной. Совершенно сухой. Пахла паутина как картон. Обычно, похожий запах бывает у старых, пыльных книг.

У элиты вместо паутины янтарь, сказал Делон. Там нити потолще и жёлтые, очень полезная штука. А паутина никому не нужна, её только на выброс. Теперь вытаскивай этот комок и ищи в нем спораны.

Варан, пропустил паутину сквозь пальцы и вытащил из неё округлую штуку мутно зелёного цвета.

– Это он?

– Точно споран, его ещё виноградной называют, за цвет и форму. Видишь как похож? Только один он там?

– Вроде только один.

– Давай я проверю. Точно, один. Для бегунов это нормально. Обычно один или два бывает. Пошли второго чистить.

Во втором зараженном оказалось три спорана.

– Горошины нет, а я признаться даже надеялся. Впрочем, они и в настоящих то, взрослых лотерейщиках нечасто встречаются. Пошли ствол тебе подберем. Позаимствуем у тех, кому он уже не нужен.

– С калашем умеешь обращаться? – Спрсил Делон протягивая мне заляпанный кровью Десантный вариант АКС-74 калибром 5,45, с складывающимся прикладом.

– А на «семерку» калаша нет?

– Иж чего захотел. Это все что есть. У Глыбы пулемет. Тебе с непривычки тяжеловато будет. Да и ребята против будут. Давать новичку пулемет, хрен его знает в какую сторону он с перепугу шмалять начнет.

– А с калаша неначну?

– Можешь и с калаша начать. Но урон унего все же поменьше будет. В общем стволы ребят что в кабине остались, того. Так что выбор простой. Ну и вот, утешительный приз.

Делон протянул мне Стечкин.

– Кобуры к нему правда нет. Но машинка знатная. И продать ее можно за очень неплохие деньги. Ценителей этого ствола хватает.

Прерывая разговор с ревом подкатил новый грузовик. С его бортов и из щелей между досками продолжала сочиться вода. От него несло хлоркой и…навозом.

– Ма-ать, – высказался Делон, – и это они его отмыли?

– Можем тебе тряпку всучить, покажешь нам как надо, – ответил кто то из прибывших с грузовиком мужиков.

– Да я так, спросил просто, – съехал с темы Делон.

Погрузка прошла буднично и быстро. Да и грузить было особо нечего. Несколько десятков пенок и спальников. Несколько ящиков с патронами и жратвой.

Колонна снова двинулась в направлении неведомого кластера.

– Делон, тот что на кабину спрыгнул это топтун был?

– Ага.

– Можешь кое-что объяснить про руберов и элиту?

– Спрашивай.

– У этих зараженных что броня крепче чем у танка? В брошюре написано что их даже калибр 12,7 не берет.

– Броня у них действительно мощная. Как-то элитник к стабу вышел. Его грохнули понятно. Мы с ребятами у него грудную бронепластину срезали и постреляли в нее. Она у него самая толстая.

– Ну и как?

– Нормально. 5,45х39 не пробивает. А 7,62х54, винтовочный где-то 50 на 50. Вот только у элитника за бронепластиной этой ребра, сросшиеся в одну кость и они гораздо толще и прочнее чем у человека.

– И что, 12,7 не пробьет это все? Она же даже бронетехнику прошивает.

– Ну, далеко не всю бронетехнику, но у элитника главное это не броня. Элитник тогда становится элитником, когда у него дар появляется. Как у нас, слышал про такое уже?

– Угу, что-то вроде суперспособностей. До сих пор в такое не особо верится.

Делон протянул руку, ладонью вверх, и на ладони вдруг заплясало несколько язычков пламени. Почему-то голубоватого и зеленого цветов.

– Хрен его знает почему они цветные, но бабам нравится, – сказал Делон, – а так, вполне себе горячие. Почти бесполезный дар. Только телок радовать.

– Круто. Что нужно сделать что бы у меня появилось?

– Ты тут второй день? В течении трех суток появится. Только не факт что без знахаря сможешь научится им пользоваться. У нас дары проявляются всегда разные, у элиты тоже проявляются дары. И умнеют они. Пустыши совсем тупые. А дальше начинают умнеть все больше. Элитники это уже и не звери практически. Умеют засады делать. Соображают когда напасть можно, а когда лучше отступить. Водят стаи и неплохо ими управляют. А еще у них проявляются дары как у нас. И практически всегда первый дар у элитника – это броня. Что то вроде силового поля, которое останавливает или отклоняет пули. У нас в стабе есть несколько ребят с подобным. Вернемся познакомлю. Очень полезный кстати дар.

– Значит в него вообще бесполезно стрелять?

– Любой дар расходует силы. Рокот, это один мой знакомый с таким даром, четыре выстрела из калаша держит, после четвертого падает как тряпичная кукла без сил. Специально одевали на него бронник и проверяли. У элиты то же лимит есть. Всадишь в него побольше свинца, защита и спадет. После этого главное хитин пробить, что как ты заметил вполне можно и из 12,7 сделать. Только хрен ты в него столько раз попадешь. Бегает эта тварь побыстрее гепарда. Трейсеры говорят сотку может развить на короткой дистанции. И по прямой, когда в него стреляют не бежит. Такие маятники качает, что хрен прицелишься.

– И как тогда?

– Дарами Улья. Они тут наш главный помощник. Ну или артиллерией. Танковый подкалиберный сносит «поле» у среднего элитника первым же выстрелом. С этим самым элитником и сносит. Главное попасть.

– А ты Делон на элитников ходил?

– Не, Бог миловал. Только дохлых видел. Дарами я пока для такого не вышел. Ну да какие наши годы. Может еще повезет.

– Какой дар саамы лучший?

– По мне так ксер. Это можно предметы копировать. Взял свинца и пустых гильз и наштамповал патронов, и знай их продавай.

– Хрень это все, – вмешался один из рейдеров, – самый бесполезный дар.

– Да ну конечно, —возмутился Делон, – лучше как я огоньки цветные зажигать?

– Лучше, – уверенно ответил рейдер, – на талант ксера куча сил уходит, новичек у которого такой дар открылся, один патрон для «макара» делает и без сил валится, а сколько этот патрон стоит? Копейки. А что дальше происходит? Подкатывают к такому новичку барыги и предлагают, давай мы твой дар прокачаем. Мы тебе и гороха, мы тебе и жемчуга, соглашайся. А иначе придется тебе ходить за стену к страшным зараженным. И новичек в долговой кабале. 90% от навара отдает барыгам за долги и пашет не сколько ему надо, а сколько скажут, То есть пока силы есть пашет, остальное время в отрубе лежит. Вот скажи Делон, нахрена оно такое счастье?

– Не везде же так, – хмуро сказал Делон.

– Почти везде, – отрезал рейдер, – запомни парень, лучший дар это дар для охоты на зараженных.

– Например? – спросил его я

– Сенс, клокстопер, стелсер, по стрелковке хорошие дары есть, всего и не перечислишь. Да что сейчас говорить, вот твой дар проснется, там и посмотрим повезло тебе или нет.

– А у Делона про дары не спрашивай, он у нас по бабам специалист. Вот вернемся, устроит тебе незабываемую экскурсию по всем кабакам и борделям.

– Это обязательно, – оживился Делон. – После рейда, да такого как наш, без этого никуда.

– Надеюсь, тут женщины не только в борделях встречаются?

– Ты у нас что Варан, брезгливый?

– Да как-то всегда старался по взаимному согласию, а не за деньги.

– Поверь своему крестному, по взаимному согласию намного дороже выйдет, – Делон расхохотался, – верно говорю, Гвоздь?

Рейдер, считавший дар ксера хренью, согласно кивнул головой.

– Делон правду говорит. Для таких отношений надо просто ОЧЕНЬ хорошо зарабатывать.

– Я чего-то не понимаю?

– Да ты свежак пока ничего тут не понимаешь. Делон, просвети его про баб в Улье, как раз твоя тема.

– Смотри крестный, – заметно оживился Делон, – про работу для иммунных в стабе тебе старик уже ведь рассказывал?

– Так, в двух словах объяснил, что если внутри стаба безопасную работу искать, то с голодухи загнешься.

– Правильно он сказал. С бабами тема похожая, хоть и со своими отличиями. Мы же ничего в стабах не производим, так, только мелкий ремонт и все. Жрачка, одежда, да практически все прилетает на кластерах во время перезагрузки. Главное приехать и забрать. Так что работы в стабе практически нет. Сечешь? Ни заводов, ни фабрик, только несколько магазинов, да чуть побольше увеселительных заведений.

Бабе, работу найти не по профилю, в смысле, что б не одним местом, а руками, почти не реально. Физически они слабее мужиков. Выносливость ниже. Плюсом каждый месяц красные дни, когда эти все качества еще ниже просаживаются. В рейд, в мужские отряды баб не берут.

– Почему?

– Помнишь я тебе говорил, что у нас тут раны быстро затягиваются? Это потому что повышенный обмен веществ. И на гормонах он тоже сказывается. Хотеться того самого тебе теперь будет больше и чаще чем раньше. Причем намного. Так что если баба в отряде, на нее мужики невольно пялиться будут. Вместо того что б по сторонам смотреть. А к чему это может привести, ты уже понял. А еще в таких ситуациях бывают разборки между рейдерами, когда они такую девку делить начинают. В общем, проблем – тьма. Так что лучше сразу отказаться от такого подарка в отряде, независимо от того каким замечательным даром такая подруга владеет.

Отсюда и получается, что когда девка оказывается в стабе, нормальную работу ей не найти. Зато есть и положительный элемент. Есть куча мужиков которым «надо». И они готовы за это платить. Так что с голоду не умирают.

– Не могут же все «этим» заниматься? На всех банально мужиков не хватит.

– Знаешь, хватает. Тут своеобразный местный дарвинизм включается. Из родных кластеров до людей добирается в среднем одна девка на десять мужиков, если не меньше конечно.

– Меньше, отозвался Гвоздь, – причем намного. Представь Варан хотя бы, что ты оказался в Улье в тесной юбке и на высоких каблуках. Ближайший стаб в сотне километров. Какие шансы у тебя дойти? Да и запашок от девок постоянно такой, что зараженные их за милю чуют. Нюх то у них такой, что любая борзая от зависти удавится. А девки духами в привычном мире так пропитываются, что даже за месяц ни в какой бане запах не выведешь. Так что зараженные уже приучены, чуют запах духов и смекают – там мягенькое нежное мясо, не то, что у жилистых мужиков. Еще и с ароматическими добавками.

– Значит все женщины сидят в стабе и занимаются проституцией?

– Ну во-первых не все. Есть группы рейдеров только из баб состоящие. И весьма серьезные группы. Чего только стоит отряд Бомбы. Про нее на тысячу километров в любую сторону в каждом стабе слышали, и про девок ее отмороженных. Есть те, кто себе нашли мужика и живут семьей. Но это для мужика дороже продажных девок выходит. Есть и такие, кто работу себе находит нормальную. Понятное дело что таких мало. Основная масса, если хочет жить осваивает древнейшую профессию. Только не думай что они очень страдают. Гормоны и у них прут, так что у них и удовольствие и работа два в одном.

– В брошюре было написано что новый дар, если даже не употреблять горох и жемчуг появляется каждые три года?

– Ну, примерно так. Точных сроков нет.

– Тогда если мы тут не стареем и главное это иметь побольше даров Улья, то в итоге женщины однажды станут самыми сильными? Они же сидят в стабе, не рискуют и у них появляются новые дары. Если такая особа проживет тут сто лет в безопасности, у нее без всякого жемчуга 30-40 даров будет, так?

– Так, да не так. Они видишь ли то же помирают, и не редко. Про трясучку читал?

– Да, нельзя долго сидеть в одном месте. Нужно бывать в разных кластерах, иначе будут проблемы со здоровьем.

– Вот. На таких выездах частенько их жрут. Несмотря на охрану. Но гораздо чаще их рейдеры режут.

– Зачем?

– Представь себе такого средненького мужичка, жившего в прошлом мире средненькой своей жизнью, и самый главный риск для такого был перебежать улицу на красный свет. А здесь ему приходится ползком на брюхе лезть по свежему кластеру, искать хабар, драться с мелкими зараженными и завалив какого-нибудь бегуна прислушиваться: не бежит ли кто серьезный пообедать этим товарищем. В общем, несколько дней за стеной, когда он не раз из штанов выгребал последствия своих страхов. И вот он приходит в стаб. Заходит в кабак. А там девочки, в платьях, на губах помада, в ушах дорогие сережки (здесь-то они ничего не стоят) духами пахнут. Улыбаются мило. И за свои услуги просят спораны, которые он добывал с риском для жизни. При этом сами ничем не рискуют. Вот у многих крышу и рвет. Выпьют лишку и начинают свой страх на девках вымещать. Кто кулаками, а кто и нож или ствол достает. Найти девку которая больше пяти лет на такой работе отработала и живой осталась, большая редкость.

– И они все равно идут на такую работу?

– А куда им деваться? – Делон мрачно сплюнул за борт грузовика.

Разговор заглох как-то сам собой.

Глава № 5

Сладкий кластер

– Ингрем, машину вон на тот пятачок, мордой от нас, мотор не глушить. Оружие все проверили?

Это Рысак снова командует. Мы наконец доехали до цели. Кластер оказался на месте, и разведка уже вернулась. Выяснилось, что хоть нас там и не ждут, но наверняка будут рады. На кластере болталось более полутысячи зараженных. Ребята из разведки говорят, что одна мелочь, так что проблем не будет. Вот только где-то я уже такое слышал, при чем, совсем недавно.

– Теперь слушаем внимательно. Мы располагаемся тут. Рядом с машинами, Если там окажется крупняк, который нам не по зубам, резко грузимся и рвем когти. Если все нормально план такой. Коробочки влетают на территорию части, быстро отрабатывают из пулеметов и отходят к нам, вытягивая зараженных. Мы их спокойно гасим, пока они двигаются, растянувшись цепочкой. Вопросы?

– Если там ни элиты ни руберов, нахрена такие танцы с бубнами? Пусть их всех спокойно из коробок и расстреляют. Кусач БТРу только краску поцарапает. Так что можно встать там где-то на чистом, и спокойно их расстреливать.

– Ты Гвоздь сильно умный? Тогда скажи, сколько споранов стоит пулеметный 7,62х54 и сколько твой 5,45х39? Чуешь разницу? Или может ты еще из КПВТ предложишь бегунов расстреливать?

– Ага, экономим патроны за счет наших жизней, как всегда мля.

– О ваших жизнях подумали и позаботились. Если будет что непредвиденное, быстро отходим, потому и располагаемся в шаге от машин, и движки не глушим. И да, главное, если какой-нибудь му….ак решит пошутить как в прошлый раз и крикнет в эфир элита, я его сам кончу, поняли? Еще вопросы.

– У Варана связи нет, – это Делон проявился.

– Связи нет, не проблема, рядом с ним будь, присматривай, Делон, про разную хрень в эфире ты меня понял?

– Да не я это был Рысак, ты же знаешь, я только про баб шучу.

– Никаких шуток. И последнее, там есть вроде один крупный, похоже кусач. Но может уже и рубер. Это не наша забота, его Бект сам снимет из своей бандуры.

– Там точно элиты нет? – опять Гвоздь, хотя я его понимаю, если нам от не самых крупных зараженных в прошлый раз так досталось, то что будет если действительно на элитника нарвемся.

– Может и есть. Если есть, Бект отдаст команду на отступление, так что ушами не хлопаем. По местам.

Н-да, ситуация. Лежу на травке рядом с Делоном. В руках автомат, из которого ни разу не стрелял, как он себя поведет, хрен его знает. Положил перед собой спальник, для упора. Так себе упор конечно, но выдумать что-то по лучше, нет времени. Рядом положил три магазина. Думаю, учитывая скорость зараженных и позицию, мне и этого – лишнего. Четвертый магазин сунул за ремень джинсов, на случай если придется драпать. Разгрузки нет, карманы для такого дела еще меньше подходят.

Позиция мне откровенно не нравилась. На 200 метров вперед поляна, заросшая невысокой травой. Запах одуряющий, кузнечики стрекочут, птички чирикают. За поляной березовая роща. За рощей вроде эта военчасть. Отсюда ее не видно. Вот нахрена так близко легли? Я бы метров за 500 от рощицы расположился, благо размеры этой поляны позволяют. Откинул бы борта грузовиков, поставил там РПК на сошки, благо их семь штук имеется и спокойно пулеметчиками бы отработал. Больше половины они бы выкосили пока заращенные первые 100 метров бы бежали. Один наш майор показывал, как он из пулемета, одной длинной очередью пустой цинк за 500 метров сбивает. Разумеется, каждый второй патрон ставил – трассер. А цинк, по размерам даже человеческой голове уступает.

Сейчас у нас зона огня – 200 метров. Я начал прикидывать наши шансы. Олимпийский бегун сотку метров за 11 секунд пробегает. Как я уже понял, некоторые зараженные таким олимпийцам вполне могут дать фору. И того у нас 20-25 секунд на то, что бы всех положить или стать обедом. Нас чуть меньше семидесяти тут залегло. Если зараженных там больше полутысячи, допустим 700, получается по десятку на каждого. Теоретически реально, при условии, что все стреляют приемлемо, и что нас не будет подавлять огонь противника. Вот только даже сектора стрельбы командиры не распределили, а значит стрелять будет каждый куда придется.

Бред какой-то. А ведь я человек не военный. Так, пообщался в свое время с разными офицерами и все. Ничему меня профессионально никто и никогда не учил. Неужели никто таких очевидных вещей не видит?

Я решил поделиться своими мыслями в Делоном.

– У тебя Варан одно слабое место в рассуждениях. Ты полагаешь, что они все одной толпой на нас выскочат и сразу бросятся жрать.

– А что, не так что ли? Или они сначала поздороваются и спросят что в меню?

– Во-первых, они там вовсе не одной толпой стоят, на том кластере. А прилично рассредоточены. Во-вторых, как думаешь, откуда тут такая толпа зараженных, городов поблизости-то нет?

– Из других мест набежали?

– Зачем? Думаешь, то же боеприпасов из военчасти захотели? Так они им без надобности.

– Тогда не знаю.

– Местные это в основном. Солдатики бывшие. Кто-то конечно набежал, но таких мало. А раз местные, значит большинство там в ранге бегунов, есть, возможно, до лотерейщиков доросшие, а есть наоборот, пустыши. Двигаются они с разной скоростью, находятся от нас на разном расстоянии, так что и подтягиваться будут небольшими группами. Потому и дистанция такая. Народу со снайперками у нас раз два и закончились. Снайперка специфическое оружие для Улья. Да и патроны к ней стоят прилично. А из калаша, половина наших дальше двухсот метров даже в танк не попадет. Не то, что в движущегося бегуна. Понял теперь?

Да уж. Век живи, век учись. Принципы местной «загонной» охоты стали для меня вырисовываться совсем в другом свете. Оказывается, не такой уж я гениальный стратег, а местные совсем не такие бездари, как я вдруг решил.

– А если элита действительно появится, что делать будем?

– Если несколько, драпать будем. А если один – завалим.

– Что, вот так вот возьмем и завалим?

– Помнишь что я тебе про элиту рассказывал?

– Угу, что его из наших калибров даже пощекотать не получится.

– Мы от него на машинах рванем, он скорее всего за нами увяжется. Задача водил будет держать дистанцию, а мы его хорошенько свинцом польем. Пока он за нами будет бежать немного его защитное поле ослабим. Но главный наш аргумент это Бект.

– Он прям такой крутой что в одиночку элиту валить будет?

– Бект больше десяти лет в Улье. Я даже не знаю сколько у него даров. Но парочка есть весьма козырных. Например, он может увеличивать скорость пули в три-четыре раза. А стреляет он из винтовочки калибра 12,7, знаешь что это?

– Да, даже в руках держал однажды. Правда пострелять не довелось. Там патрон 150 грамм весит и скорость пули под тысячу метров в секунду.

– А теперь представь что такая пулька в три раза быстрей полетела.

– Нарезы со ствола сорвет с первого же выстрела. И стрелку отдачей все кости переломает.

– Не сорвет и не переломает. Там не просто все. Ему нужно взять один патрон, в руках его подержать, настроится, и только потом стрелять. Пуля уже после вылета из ствола разгоняется. Только на второй выстрел шансов маловато. Процесс долгий, ил отнимает немеряно. За то если, как сейчас, есть время подготовиться, то элитника навылет прошьет.

– А драпать тогда зачем?

– А на всякий случай, случай он разный бывает. Лучше мы сорвемся и Бект из кузова машины долбанет. Так если промажет, удерем от твари. Машины не груженые, пойдут ходко. Так что если что, лучше вернемся на второй заход. Да и когда элита за машиной несется она по сторонам не прыгает. Не до этого ей. Тут лишь бы догнать. По одной линии идет, так что попасть проще.

Взревели движки двух наших БТРов и машины выдвинулись в сторону березовой рощи.

– А почему сектора обстрела не распределили?

– Да бесполезно. Мы ж не армия. Тут треть – охрана стаба, две трети – редеры с разных групп. Распределяй не распределяй все равно бардак начнется. Автомат на одиночный выставь, и гаси только тех что на нас бегут. БК-ашку (боекомплект – прим авт.) нам конечно вернут, но лишнего не жги, мало ли как оно обернется.

Из-за рощи раздались пулеметные очереди. Судя по звуку работали только ПКТ (пулемет Калашникова танковый – прим. Авт.). Хотя вот выплюнул очередь КПВТ. Звук у него характерный, и выстрелы реже чем у ПК.

– Молодцы ребята. – воскликнул Делон, явно что-то услышавший через гарнитуру рации. И на мой вопросительный взгляд пояснил.

– Рубера они вальнули, двигают назад. Готовься встречать гостей.

Со стороны отстрел зараженных смотрелся, наверное, буднично. Долбили их как в тире. Лишь несколько человек било короткими очередями, остальные стреляли одиночными. Хотя среди зараженных было даже несколько топтунов, а может даже и кусачей, не умею я пока их различать, но только нарастающая броня на этих тварях не помогала даже против слабого автоматного патрона 5,45. Да и патронов тех в них летело немало, а самих, крупных тварей было всего десятка полтора, да и выскакивали они не вместе, а по одному, с группами более мелких тварюг.

Слова Делона подтвердились, Зараженные выбегали из рощи жидкой цепочкой, лишь изредка выбегали группами по 30-50 за раз. Пару раз, по таким крупным группам отработали из ПКТ с одного из БТРов, вставшего в сторонке от нас.

Разница с тем боем у коровников была просто колоссальная.

Вдвое больше боя, по времени занял контроль. Делали его в основном из пистолетов. Опять экономили патроны. И работали только сенсы знающие, куда стрелять.

В саму военную часть, вошли вечером.

– Что это? – Рысак рассматривал вроде бы всем знакомую со времен «Катюши», систему залпового огня, стоящую на автомобильном шасси.

– «Прима» вроде, – ответил ему я. – Близкий родственник «Града». Может перепахать гектар земли на три метра в глубину за 30 секунд. Со всем, что на этом гектаре находится.

– Вещь! – Обрадовался Рысак. – А что она выглядит так, странно?

Полагаю, командир нашей машины имел в виду полуразобранный Урал 4320, на шасси которого и была установлена «Прима».

– Так на консервации она стоит. Видно же.

– Это так у нас технику консервируют?

– Ага. Как говорил один мой знакомый капитан: «Техника на консервации – это не только запас оружия на случай войны, это еще и бесконечный запас запчастей на мирное время». Вот и тырили потихоньку. Что-то для действующей техники, если не хватает. А что-то на продажу.

– И как мы это все отсюда увезем?

– Все никак не увезем. Будем пытаться собирать из того что есть несколько работоспособных экземпляров. Но сначала, снаряды найти надо. Без них, толку то нам от этого счастья?

Следующие четверо суток мне сильно напоминали первые часы в Улье. Мы работали грузчиками. Из более чем 400 машин, на ходу оказалось 9. Зато, на складах находилось столько реактивных снарядов, сколько увести мы были просто не в состоянии.

Несколько групп были отправлены по ближайшим кластерам, искать грузовики для перевозки. ОФСки (осколочно-фугасный реактивный снаряд) и КАС-ки (кассетный) грузили, плюнув на все возможные техники безопасности. Даже на полном серьезе обсуждали мысль выкидывать деревянные ящики, в которые те были упакованы снаряды и грузить их валом. Но, инстинкт выживания, все же смог победить жадность хотя бы в этом.

Кроме того я узнал про новый Дар Бекта. Тот чуял надвигающуюся перезагрузку. Не точно, без понимания что через час или через день это произойдет. Как он объяснил Рысаку (ну а мне удалось подслушать, замедлив шаг, когда проходил рядом) – это похоже на чувство перед грозой. Вот-вот долбанет.

За границей кластера, уже стояло 28 загруженных машин. Учитывая 9 «Прим», и наши БТРы, У нас даже по два человека на машину не получалось. А мы продолжали грузить.

– Искра, – крикнул кто-то из мужиков.

Все начали озираться.

– Что случилось? – спросил я у Делона. Тот больше не походил на пижона. Впрочем, никто не походил. Уже не раз, нам приходилось переодеваться из пропотевших насквозь шмоток в новые. Взятые здесь же. На такие действия как погладить, привести в порядок, совсем не оставалось времени.

– Перезагрузка пошла, – ответил запыхавшийся Делон.

– Надо бежать?

– Грузить, светлячки это начало, до кисляка еще минут тридцать. Последнюю машину добиваем и валим.

Через 40 минут весь отряд расположился в трех километрах от кластера. Большая часть просто лежала на травке, набираясь сил перед дорогой в стаб. Я смотрел на перезагрузку. Над кластером вспухло облако тумана, казалось поднимающееся вверх с земли. Потом, по нему начали скользить молнии. Феервек и грохот был такой, что слышно было наверное километров за 30.

– Делон, сюда же сейчас со всей округи твари сбегутся.

– Сбегутся конечно. Но нас тут уже не будет. Проверим, что с кластером после перезагрузки стало и домой.

Словно в ответ на его слова, в сторону расползающегося тумана двинулся один из наших БТРов. А в нашу сторону пошел Рысак.

– Делон, ты в двадцать четвертую машину, Варан ты в двадцать седьмую.

– Рысак, может мы с Вараном вместе? Он в Улье пятые сутки всего.

– У нас треть народу за рулем грузовиков не сидела. Даже что такое перегазовка не знают. Так что побудете немного раздельно.

Машина, в которой я устроился на место водителя, была знакомой. Урал 4320-31. Очень надежная советская еще модель. Шли предпоследними. Замыкающими за нами шел БТР.

В кабину мне посадили напарника. Низенького, широкоплечего и мрачного. Впрочем, мрачными были все. Умотались просто смертельно. Радовала лишь мысль о премиальных за удачный рейс.

Машины вытянувшись в цепочку двинулись по знакомому уже пути. Перегруженный транспорт шел тяжело, издавал слишком много шума. К счастью, почти по всему пути дорога была асфальтовой. Разной степени сохранности, но все же.

Часа через полтора мы подъезжали к непонятному, заброшенному сооружению, от которого дико несло нефтепродуктами.

Из рации, закрепленной на козырьке, раздался голос Бекта.

– У забора два десятка бегунов, не тормозим, вали на ходу.

Колонна машин уже успела почти наполовину проехать непонятное сооружение, скрытое за трехметровым бетонным забором, когда через этот забор перемахнула огромная туша.

– Элита, – заорала рация на множество голосов.

Я резко вывернул руль, выбрасывая машину на обочину. Впереди начал появляться затор из раскуроченных машин. Тварь веселилась оказавшись среди людей рассредоточившихся по слишком большому количеству грузовиков и ставшим практически беззащитными для этой твари.

Если проскользнуть здесь, между дорогой и бетонной стеной, смогу вырваться, если повезет.

Через забор скользнула вторая тень, поменьше первой. Всего-то размерами как пассажирская газель. Удар в капот моей машины, треск металла и темнота.

Глава № 6

Один.

Хотелось пить. Жутко болела рука. Где я? Открыл глаза. Закат окрашивал окрестности оранжевыми оттенками. Вечер значит. А я под машиной. Уснул тут что ли?

Воспоминания ворвались в голову, снежной лавиной, снеся все спокойные мысли и даже боль. Сколько времени прошло? Где все? Почему так тихо? Попытался вылезти из под просевшей на правое переднее колесо машины. Скрипнул зубами. Больно. Осмотрел и ощупал себя, на сколько это было возможно в таких условиях. Левая рука опухла, может перелом, а может просто сильный ушиб. Ребра болят. Тоже слева. Ни ран, ни каких-то внешних повреждение нет. Так, пара царапин. Повезло. Помню, как врезается туша в капот и кабину. Как вылетаю из нее, выбивая телом дверцу. Дальше все. Как оказался под машиной непонятно. Может сам заполз, а может кто-то затащил.

Сжав зубы покрепче, выползаю. Сначала голову наружу. Оглядеться. Несколько наших машин стоят. Кабины в клочья. Кое-где и по платформам прилетело. Как заряды не сдетонировали вообще не понятно. Повезло. Поднялся осторожно на ноги. Похромал вдоль колонны, прижимаясь к покореженным машинам, стараясь держатся в тени.

Восемнадцать машин здесь. И один БТР. Людей нет, как и остальных машин. Лишь ошметки окровавленной одежды в некоторых кабинах. Тварюга похоже сначала плющила кабины убивая людей, а потом выковыривала и жрала. Как меня не заметила? Хотя, я под машиной был, крови на мне нет, а запахи тут такие стояли, что не учуешь. Повезло. Что-то я часто это повторяю.

Перед БТРом лежала туша. Узнал ее сразу, хоть и видел меньше секунды. Элитник, тот самый, который поменьше. Внимательно оглядел все вокруг по второму разу. Туши второго нигде не было. Ну да, логично. Кто-то же людей из кабин сожрал.

Поковылял к туше, уговаривая сам себя что такого не бывает, и все равно ускоряя шаг. Споровой мешок, был на месте. И он был целым.

Вскрыть штык-ножом не получилось. Зато, взяв монтировку из одной из машин, справился довольно быстро. Даже одной рукой. Нужно то, воткнуть кончик ножа между долек, а потом забить его монтировкой. После этого раскачать и вывернуть кусок хитина. Не такой он тут и толстый. Миллиметра полтора всего. Отодрав четыре дольки скорлупки, я вытащил небольшой клубок бледно-желтой паутины. Стянув с себя куртку, начал над ней аккуратно его вытряхивать, перебирая нити, и стараясь их не рвать.

Теперь вод сижу, пересчитываю наверное, по десятому разу.

62 спорана.

11 горошин.

Жемчужин – две. Черные.

Положив одну жемчужину на ладонь начал ее рассматривать. Теплая, как будто живая. Прикасаться к ней приятно. Если верить брошюре, я держу в руках состояние, на которое можно прожить безбедно год. А у меня их две.

А если вспомнить рассказы мужиков и Делона, то продающего жемчуг убивают чуть ли не в 50% случаев. Вряд ли это конечно правда, но скорее всего недалеко от нее. За большие деньги и в том мире могли убить, а в этом. К тому же мой ли этот жемчуг? Элитника убил не я. Да, без меня он сгинет при очередной перезагрузке, но приди я с этим жемчугом в стаб, возможно право собственности на него будет кардинально пересмотрено.

Прикрыв глаза, я поднес ладонь ко рту и проглотил маленький черный шарик. Тепло приятной волной разошлось по телу. «Будем надеяться что мне с тобой повезет» – шепнул я жемчужине.

Теперь самое невеселое. Надо пройтись по машинам. Мне нужна еда. Живчик. А еще мне нужно отлежаться. С такой рукой и ребрами я далеко не уйду. Вроде говорили, что мелкие зараженные элиту, даже дохлую за километр обходят. Будем надеяться, что это правда. А мне нужно выяснить, что за этим забором. Оттуда так несет нефтью, что меня там ни одна гончая не унюхает.

Территория оказавшаяся за забором оказалась нефтеперекачивающей станцией. Я устроился в небольшом двухэтажном кирпичном здании в котором, похоже, обитала бригада ремонтников. Даже не в самом здании, а на его плоской, покрытой рубероидом крыше. С нее открывался отличный вид, в любую из сторон. Как на ладони были наши раскуроченные машины. Отсутствие поблизости деревьев позволило бы увидеть зараженных за несколько сотен метров, если бы они пожаловали в гости. К сожалению, смотреть в четыре стороны сразу я не мог, да и спать иногда надо.

Я решил, что отлежусь здесь несколько дней. Нужно было дать подзажить ребрам и руке. Провизии в здании не нашлось, а жрать хотелось ужасно. Пришлось ковылять к нашим грузовикам. За одно, разжился автоматом. АКМ, калибр 7,62. Хорошая машинка. Вот только ни одного запасного магазина к нему, лишь тот, что пристегнут к автомату. Отсоединил магазин, надавил на пружину, палец не проваливается. И все равно, себе не доверяя, выщелкал патроны, пересчитал. Передернул затвор, выбрасывая патрон, бывший в стволе. Запасливый был хозяин. 30 в магазине, 1 в стволе. Наверняка у него были и другие магазины, но похоже их сожрали вместе с ним. Пожелав элитнику загнутся от несварения, я принялся проверять остальные кабины. Темнело, действовать приходилось осторожно. Кабины представляли из себя смятое чуть не в гармошку железо, а потом разодранное когтями, для извлечения вкусной начинки. Во все стороны торчали острые и изогнутые куски металла. А у меня еще и одна рука не работает.

С едой повезло – семнадцать банок тушенки и четыре картонки сухпаев. Сухпаев можно было бы набрать и побольше, но изгвазданные в крови коробки я решил не брать. Аппетита они не добавят, учитывая что на них кровь людей, с которыми я еще сегодня бок о бок загружал эти самые машины.

С оружием повезло меньше. Одиннадцать автоматов, один РПК – все непригодное для стрельбы. В той или иной степени изогнутое, или даже расплющенное. Два пистолета один «макаров», разумеется опять без запасных патронов. И один «Маркголин». Эта находка у меня вообще вызвала шок. Спортивный пистолет с патроном 22лр. Кто им мог тут пользоваться?

За то нашел кучу патронов 5,45, и в магазинах и россыпью. К ним бы еще хоть один исправный ствол. Закончив проверку машин уже даже не сумерках, в темноте поковылял к воротам нефтекачки, пытаясь избавиться от ощущения, что из темноты на меня смотрят сотни голодных глаз. Нет тут никого. Были бы, давно б меня сожрали. А это обычный страх человека перед темнотой. Перед неизвестностью.

Тушенку пришлось есть не разогревая. Не на чем ее тут греть. Есть электрическая плитка, только вот где мне тут электричество искать? С водой тоже оказалась проблема. В кране ее разумеется не оказалось. Вспомнив кое-какой опыт из прошлой жизни пару литров добыл из системы отопления, пробив алюминиевую батарею штык ножом и собрав рыжеватую воду в пару полторашек, валяющихся в углу.

Захотелось чаю, эти мысли привели меня к притащенным сухпаям. Обозвал себя кретином, распотрошил одну из коробок. Достал сухое горючее и пакетик чая.

Пока кипятилась вода, задрал штанину и рассмотрел место прокушенное три дня назад бегуном. Укуса не было. Даже шрам едва просматривался. Значит, все отлично. Регенерация работает. Отлежусь тут два-три дня и выдвигаюсь. Завтра надо будет посмотреть, что там с грузом раскуроченных машин. Что прихватить с собой. Точнее выбрать, что я смогу прихватить. А сегодня все. Спать. Выбравшись на крышу, я расстелил несколько воняющих нефтью спецовок. На открытом воздухе я от них не задохнусь, а вот мой запах они если что перебьют. А главное на них спать мягче. Раскатав прихваченный из машин спальник, и забравшись в него, я уснул. Последней мыслью было: только бы ночью не случилась перезагрузка.

Ночью снилась какая-то непонятная хрень. Как будто возле меня кто-то стоял. А когда просыпался, то оказывалось что это я сам, только рука не на перевязи и одежда чистая. Понимая, что это сон я снова закрывал глаза и проваливался в темноту.

Утро принесло проблемы, хоть и не сравнимые со вчерашними. Живца в собственной фляге оставалось на донышке. В машинах вчера живца я не нашел. Как правило, фляги висели у рейдеров, надежно закрепленные на ремне. В итоге вместе с живцом их тела и жрали. Я зналю как живец сделать. У меня есть спораны которых хватит на несколько десятков фляг. Но нет самого простого ингредиента – спиртного. Можно было конечно еще раз обшарить машины, но сомневаюсь что я мог пропустить флягу с живцом или бутылку с водкой. В собственной фляге пара глотков. И их хочется выпить уже сейчас. Мучила жажда, которую ржавая вода из батареи не удовлетворяла.

Из брошюры я помнил: при ранениях организм требует больше живца. А еще, что в споранах есть ядовитые хлопья. Сесть споран не обработав его спиртным – значит умереть.

Выбор теперь простой. Снова шарить по машинам в надежде что-то найти и потерять полдня или выдвигаться на поиски алкоголя. С все еще ноющими ребрами и почти не действующей рукой.

Я попробовал припомнить дорогу по которой уехали рейдеры. Идти в эту сторону нельзя. На этом пути нам практически не встречалось человеческое жилье. Маршрут специально прокладывался подальше от жилья для безопасности. А мне как раз нужны населенные пункты. Какой-нибудь магазин.

Собрал все что беру с собой. Патроны 5,45, больше пятисот штук. Здесь это практически валюта. Жаль, что весит это счастье почти семь килограммов, но ничего, таскали и больше. Сухпаи, восемь банок тушенки, пять употребил вчера, четыре сегодня. Аппетит был просто зверский, но это только радовало. Значит, регенерация идет полным ходом. А продукты я найду там же где и спиртное. Если же не найду, то от нехватки живца я скопычусь гораздо раньше чем от голода.

Автомат с единственным магазином. И два пистолета у которых была та же проблема. Спораны и горох в пластмассовую коробку из под шашек, найденную в одном из шкафчиков в раздевалке для рабочих. Шашки отправились на пол. Жемчужину завернул в несколько слоев туалетной бумаги, найденной там же, и в нагрудный карман. Надо бы е хотя бы в чистую тряпочку было завязать, но где ж ее взять? В шкафчиках только грязные спецовки, на мне одежда тоже не первой свежести. Обыскивая шкафчики работяг, надеялся найти пузырь водки. Но не судьба. Трезвенники тут что ли работали?

Выдвинулся по грунтовке на запад выпив предпоследний глоток живца. Тихо давила жаба, постоянно оглядываясь на машины набитые ценными снарядами. Попытался вспомнить, сколько весит один снаряд, тут же выкинул это из головы. Я и так волоку на себе больше пятнадцати килограмм, и при этом далеко не в лучшей форме, учитывая ушибы. Так что нафиг-нафиг.

Плохая форма начала давать о себе знать спустя примерно час. У меня начались галлюцинации. Ну или что-то на них похожее. Постоянно казалось, что сбоку от меня кто-то идет, но когда поворачивал голову, там никого не оказывалось. Может, с ума схожу? Какие симптомы у споранового голодания? В брошюре об этом ничего не было.

Через два часа такого хода, когда я взмок от пота и уже почти готов был сделать привал, скрипя зубами от боли в боку, впереди засверкали вспышки.

Перезагрузка кластера. Кто такое видел, уже ни с чем не перепутает. Отсюда километров десять, значит, за пару часов дойду. Очень надеюсь, что это не поле с кукурузой прилетело.

Скинув рюкзак, я достал тушенку, полторашку с остатками ржавой воды и флягу с последним глотком живца. Если там населенный пункт, то мне потребуются силы. А если нет, то километров через двадцать я выдохнусь и завалюсь спать, а завтра уже не встану.

Глава № 7

Город.

Лежу в чахлых кустиках, наблюдаю. С той перезагрузкой прилетел город, похоже обрезанный, как и мой. Поле, покрытое травой, тянется еще метров триста, а потом резко вырастают панельки, пяти и девятиэтажные.

Между панельками суетится народ, среди них видны местные чиновники (ну а кто еще может в такую жару стоять в костюмах и галстуках, да еще с таким тупым видом?) и полицейские, пытающиеся то ли навести порядок, то ли разогнать народ, что б не толпился. Ага, как же. Я себе так и представил эту картинку: «Граждане, расходитесь, тут нет ничего необычного, всего лишь полгорода пропало, рядовое явление».

Что ж вы тут столпились заразы? Мне живец нужен. Я представил что будет, если к этим представителям власти, с незнамо откуда появившегося поля выйдет грязный и небритый мужик с автоматом, полным рюкзаком патронов и скажет: «Дайте бутылку водки».

Нарисованная в мозгу картинка заставила улыбнуться, хотя было совсем не до улыбок. Вода закончилась, живца нет. Пить хочется зверски, солнышко в зените стоит и печет немилосердно. А ведь скоро голодные твари набегут. Удивительно, что их тут еще нет. И что мне делать?

Попробовать обойти? И сколько придется обходить? И что делать дальше? Пробираться в город и пользуясь автоматом ограбить ближайший алкомаркет? Думаю мусора там и так на взводе, поэтому шлепнут, даже не задумываясь.

Раздались звуки автоматных очередей. Прилежно попытался вспомнить армейскую инструкцию на каком расстоянии слышны выстрелы автомата. «2-3 километра. Расстояние слышимости может варьироваться в зависимости от погодных условий, рельефа местности, а так же плотности застройки». Тьфу. То есть может быть каким угодно. Но не дальше двух километров думаю. Плотность застройки тут вполне себе. В городе стреляют.

Полицейские и типы в галстуках резко попрыгали в машины и умчались в глубину городских кварталов. Отлично. Вроде и народ туда потянулся. Еще чуток и я отправлюсь на шопинг.

Лежу на крыше, наблюдаю за происходящим внизу. Хотя там уже почти ничего и не происходит. Не успел я вовремя сбежать отсюда.

Дойдя до города, я завернул в первый же продуктовый магазинчик. Скинув рюкзак на прилавок, я наставил Макаров на продавщицу и выставил свои террористические требования:

– две бутылки коньяка

– три буханки хлеба

– десять банок консервов рыбных и мясных

– десять банок с горошком и кукурузой

– две полторашки минералки.

Продавщица от моих требований обалдела и начала выгребать деньги из кассы. Пришлось повторить, причем дважды. Когда выходил из магазина, увидел, как продавщица прячет высыпанные на прилавок деньги за пазуху. Ага, на грабителя типа спишет. Не выйдет у тебя ничего родная, не успеешь. Жизнь твоя слишком сильно изменилась. Я бы рассказал тебе, только вот не поверишь. Да и задерживаться на месте преступления глупо. Вдруг полиция мимо проезжать будет? Мне тут перестрелки по глупости нафиг не нужны.

Собирался заглянуть в какой-нибудь магазин одежды, сменить то что на мне, давно пора. Мокрый весь, и пахну отнюдь не фиалками.

Не успел. Впереди раздался звук раздираемого металла. Такое я уже слышал, поэтому скользнул в подъезд ближайшей панельки десяти этажей в высоту. Повезло что замок на подъезде магнитный, а электричества нет. Дальше с везением оказалось хуже. Все до одной двери в подъезде были металлическими. Не вломиться. Можно конечно пострелять из автомата по замку, вот только патронов у меня лишних нет, да и шум поднимать в такой ситуации – та еще глупость.

Поэтому дойдя до десятого этажа, проверил люк на крышу. Открыт. Вылез, аккуратно высунул голову за край бетонного парапета и увидел знакомого. Ну по крайней мере он был похож, на того самого первого элитника, что выпрыгнул к нам из за забора той нефтекачки.

Да уж, сходил за покупками.

Отодвинувшись от края крыши подальше и тихо матерясь, начал готовить живец. Для этого пришлось раздеваться. А через что мне фильтровать ядовитые хлопья? Ничего лучше пропотевшей майки у меня нет. Хорошо еще полторашку, в которой была ржавая вода не выкинул. Разрезал ее штык-ножом, налил туда грамм двести коньяка и бросил споран. Сижу теперь, помешиваю, вздрагивая от раздающихся внизу воплей и мечтая заткнуть совесть. Да, там внизу жрут людей, заживо. Но что я могу с автоматом и единственным магазином против элитника, который там совсем не один?

Аккуратно перелив содержимое во фляжку долил ее до горлышка минералкой. Сразу же отхлебал не меньше четверти. Подумав минуту, сделал пару приличных глотков из бутылки с коньяком. Нет, что-то не полегчало. Оставив рюкзак с патронами и продуктами на крыше, я пошел к люку, задавая себе вопрос: «Что же ты творишь Серега?».

Город выглядел как после конца света. Собственно для этого города так оно и было. Конец света для него наступил буквально несколько часов назад.

Широкая улица, по которой я пробирался, была почти нормальной. Только людей нигде не было. Вместо них кое-где попадались обглоданные скелеты, а то и просто кучи окровавленного тряпья. Встречались машины, вскрытые уже знакомым мне способом. Похоже, тот элитник был уже не один. С ним была приличная стая из собратьев поменьше. И где он их успел найти за такой срок? Или это другой элитник?

Я услышал звон бьющегося стекла и низкое рычание доносящееся из дворов. Выглянул из-за угла здания. В сотне метров от меня было красное кирпичное одноэтажное здание. Пристрой к многоэтажке. Возле него возилось что-то крупное, рассмотреть не получалось, мешали разросшиеся в паре десятков метров от меня кусты. Матеря себя за глупость, двинулся вперед и чуть в сторону туда, где в кустах был просвет.

В здании было несколько окон, вполне приличного размера. Да, прикрыты решетками, но разве остановит такая крупного зараженного? Разве что на секунду задержит. Однако тварь решила проявить оригинальность. Она пыталась влезть в единственное узкое окошко, напоминающее бойницу. В него и человек не всякий протиснется, а это… Здоровое, уже почти полностью покрывшееся хитином. В данный момент оно пыталось расширить узкое окошко когтями, работая ими со скоростью вентилятора. От оконного проема, вместе с кирпичной крошкой время от времени отлетали и весьма приличные куски кирпичей. Минут 10-15 и влезет. Не, это противник не по мне. Не справлюсь я с таким. Фиг его знает кто это, может кусач, а может топтун но явно это не моя весовая категория. Пригибаясь, я сделал аккуратный шаг назад, потом второй.

– Помогите.

Твою же мать. Ну почему на мужиков так действуют женские крики? Стою вот замерев, думаю что делать, а сам ведь все уже решил.

Пластиковая детская горка за кустами послужила неплохим упором для автомата. Без упора мне и стрелять с такой дистанции бесполезно, левая рука практически не шевелится. Хорошо, что тварюга так увлечена, что ничего вокруг себя не видит.

Семьдесят метров. С такой дистанции я в пивную банку с легкостью попадал. Ага, когда обе руки были здоровые, ребра не болели и автомат был привычный.

Наведя мушку на затылок твари я потянул за курок. Твою ж, в соседнем окне осыпалось стекло – от башки этой тварюги пули рикошетят. А зараженный уже летел ко мне. У меня 5-7 секунд. Переведя прицел на корпус выжал курок выпуская длинную очередь. Цевье автомата тут же скользнуло по пластику горки, уводя прицел прилично в сторону. Кое как взяв автомат больной левой рукой, для чего пришлось закусить до крови губу, снова утопил курок. До тварюги оставалось меньше сорока метров, Понимая, что, если хотя бы просто не замедлю ее, то мне конец, перевел ствол автомата вниз, особо не целясь, просто в район ее ног.