Вааагх или орки наносят ответный визит. Книга 3

Глава 1

Один из многочисленных диспетчеров орбитальной станции – перегрузочного терминала – соседкой которого являлась боевая крепость, с удивлением зафиксировал искривление пространства, свойственное для гипердвигателей имперских судов. Привыкшие к варп-проколам диспетчеры всегда пугались, когда кто-то неожиданно вываливался из гипера. По протоколу он обязан был доложить начальнику смены, ибо выход в реальное пространство вне маршрутного листа могли совершить как еретики, так и ксеносы, захватившие корабль, однако трафик в системе и возле планеты был настолько плотным, что беспокоить мастера по пустякам диспетчер не решился. В последние три дня капитаны как будто взбесились. Многим срочно требовалось разгрузиться, другим – загрузиться, третьим пополнить запасы продуктов и горючего и совершить дальний переход. И все они выбрали Тартар как единственную доступную безопасную точку пространства.

Приблизительно две недели назад в кластер, состоящий из шести систем вторгся флот орков. Нападению подвергся Эрус, как столица сектора и, одновременно с ним ресурсные планеты. Аграрные, промышленные, добывающие. Орбитальные станции, верфь, шахтерские поселки в астероидных полях, системные буксиры – пострадали практически все. Малочисленные транзитники предпочли по-быстрому сбежать из систем, едва завидев, как орочьи пиратские корабли вываливаются один за другим в реальное пространство. Зеленошкурые напали сразу на весь кластер с разных сторон, рассредоточив свои силы таким образом, чтобы флот Торгового Дома не сумел достойно отразить атаку. Похоже, что орочью банду возглавлял слишком уж умный варбосс. Или же, как шептались на станции возле Тартара, это происки проклятых хаоситов и предателей, которые заранее наметили оркам векторы для атаки. Ксеносы разбили защитников в пух и прах, часть кораблей взяли на абордаж, а часть сволокли в кучу и безумные меки немедленно принялись создавать из них огромную булыгу из металла и камня, чтобы потом посадить внутрь кучу орков и с гиканьем запустить в сторону планеты. Высадив таким образом многочисленный десант на аграрные миры, орки сосредоточились на штурме столичной системы, попутно грабя промышленную. Губернатор, надеявшийся справиться своими силами, немедленно запросил помощь у Империума и все окрестные планеты, согласно приказу, отправили боевой резерв, спешно формируя конвои. Бывшие гвардейцы и солдаты СПО грузились на корабли, которые, едва выйдя из гипера, сразу же сходу вступали в бой. Неожиданно для всех потери вышли огромные – орки оказались не дураки, подготовившись к удару с тыла, раскидав по космосу мины и оставив для прикрытия штурмующих планету боевые корабли. Имперский флот с переменным успехом пытался противостоять нападению и если с аграрными планетами было все более-менее ясно – их отдали на откуп врагу, то вот за индустриальные планеты что люди, что зеленые собирались сражаться до конца. В данный момент в кластере создалась патовая ситуация – имперцы не успевали подтянуть резервы и добить орков окончательно, а зеленые, закрепившись на мирах и захватив верфь, спешно ремонтировали свои калоши и строили из металлолома новые. И это у орков получалось гораздо лучше и быстрее, чем у людей.

Тартар находился чуть в стороне от кластера и сумел избежать атаки зеленошкурых по одной простой причине – добраться до него можно было только через узкий проход между двумя постоянными варп-штормами. Оркам подобная ювелирность была недоступна, даже опытные навигаторы иногда ошибались и вместо целого корабля в космос вываливались куски и обломки. Однако планетарный губернатор и руководство Ордена, чей анклав находился на планете, понимали, что ксеносы могут легко воспользоваться гипердвигателями, для которых подобных проблем не существовало. Если бегущим оркам удастся прорваться через ударные корабли флота, то они вполне могут появиться возле Тартара и напасть дабы пополнить запасы металла и технологий. Так как такие наиболее развитые индустриальные планеты зеленые не пропускают в принципе. И тогда в бой придется вступить боевой крепости и орбитальному терминалу, который в данный момент проходит модернизацию – обновление защитного зенитного лазерного вооружения и установку дополнительных ракетных модулей. Последнее время причальные штанги принимают только военные корабли, срочные грузы идут только по армейским каналам, гражданские же вынужденные разгружаться напрямую в космопортах планеты, отчего множество судов сейчас забило геостационарные точки в ожидании разрешения на посадку. Диспетчер знал, что его коллегам там, на планете, приходится гораздо хуже – кроме того, что необходимо принять множество наименований груза, так и отправить тоже надо немало. Поэтому когда аппаратура зафиксировала не варп-вспышку, а обычный излом пространства, характерный для гипердвигателей Империума, он удивился. Если кто-то пользовался подпространственным переходом, значит, он ушел в прыжок где-то рядом. Возможно, даже с Эруса или одной из аграрных планет. А рядом были только имперские военные корабли и орки, захватившие множество человеческих судов. И это могли быть как люди, так и зеленошкурые. Полноценной верфи на Тартаре не было, но техники Ордена вполне могли починить любое судно. И каждый капитан, кто участвовал в битве, знал об этом. Так что диспетчер решил пока не поднимать панику и не сообщать начальнику об одиночном корабле, который уже завершил переход и теперь медленно брал разгон по направлению к планете. Сканеры быстро распознали класс судна и его назначение – малая десантная баржа, максимум тысяч на 50 человек. Вооружение слабое – пара зенитных лазерных пушек и ракетная установка. Место регистрации – система Жемчужная, планета Раковина. С таким справится даже обычный грузовоз с установленными легкими Лэнс-лазерами. Диспетчер протянул руку и нажал кнопку вызова. Антенна за доли секунды послала сигнал на приемное оборудование незнакомого корабля. Зеленый огонек, загоревшийся на панели, подтвердил о готовности абонента к разговору.

На экране монитора возникла крупная харя огрина. Блестящая лысина, чуть оттопыренные уши, скошенный лоб, мощная челюсть, торчащие вверх небольшие клыки изо рта прямо как у орка, маленькие глазки, смотрящие равнодушно. Диспетчер легко узнал нелюдя и его удивление стало еще больше, когда тот открыл рот и проговорил на чистом низком готике.

- Отдельная десантно-штурмовая бригада огринов прибыла к месту назначения. Передайте координаты коридора посадки и номер причальной штанги.

- Ээмм… - диспетчер посмотрел на соседа, сидящего справа, который в данный момент вел переговоры с капитаном сухогруза и не мог ему подсказать, что делать. Обычно военные общались только с военными и с гражданскими специалистами предпочитали не контактировать. Диспетчер не знал, как переключить этого огромного тупого амбала на армейский канал и решил пойти привычным путем. – Вашего корабля нет в списках маршрутного плана. Сообщите цель визита.

- Бригада вызвана приказом инквизитора Джоаны Шеффер. – Морда огрина отодвинулась от камеры и стала видна броня, в которую тот оказался облачен. Громила пошуровал в кармане (во всяком случае, движение руки выглядело именно так) и продемонстрировал имперскую бумагу с печатями и вензелями. – Согласно ему нам предписано прибыть на орбиту планеты Гея-два, совершить высадку и доложить ей о прибытии. Это ведь Гея-2?

- На космических картах планета значится именно так. – Подтвердил оператор связи. Огрин снова «влез» в камеру.

- Тогда может быть не стоит злить инквизитора?

Диспетчер понимал, что он – просто жалкий червь, лежавший в коробке как наживка, тогда как инквизитор – тот самый рыбак, который насаживает его на крючок. И если она за каким-то хреном вызвала отдельную штурмовую бригаду огринов (оказывается, существуют и такие!), то для этого есть свои причины, о которых диспетчеру знать совсем не обязательно. Точнее, лучше вообще не знать. Но сообщить начальству о прибытии незнакомого корабля все же следует – если он даст разрешение на посадку от своего имени, то может легко загреметь в тюрьму, а там и до сервитора недалеко. Так что пускай у его начальника башка болит по поводу этих огринов. Пусть сам связывается с военными и решает, стоит ли их принимать или же отправить восвояси. А то и уничтожить. Совсем новенькие станционные «Нова»-пушки еще не испили ксеносской и еретической крови.

- Определенно нет. – Вежливо кивнул диспетчер. – Однако я обязан доложить о вашем прибытии. – Он нажал пару кнопок, пересылая на баржу координаты. – Займите позицию по этим орбитальным координатам и переведите двигатели в холостой режим. Я с вами свяжусь, как только получу подтверждение.

- Хорошо. – Хват кивнул и диспетчер отключился.

- Почему нам сразу не разрешили сесть? – спросил Жила, являющийся заместителем командира бригады и правой рукой Верховного вождя. – Нас ведь ждут внизу? Разве нет?

- Бюрократия. – Буркнул Хват, наклонившись к пилоту. – Отрыжка, координаты получил?

- Ага. – Кивнул огрин-пилот и плавно повел баржу к нужной точке. Ему в голову имплантировали летный комплекс и теперь громила умел управлять всем, что летает. В том числе и эльдарской техникой – в информационном хранилище комплекса нашлись и такие данные.

Как только Хват услышал от Воэйры, что Совет старейшин мира Биэль-Тан принял решение атаковать руками орков мирные планеты Империума, тотчас немедленно начал собираться в дорогу. Собственно, у него и так все давно было готово. Отремонтированная с помощью найденных в хранилище памяти ИИ схем баржа, обученные в гипнокапсулах, изъятых из подземного комплекса, пилоты, техники и инженеры для ее обслуживания и ремонта высокоточного оружия, которое огрины забрали с собой. Вышколенные и тренированные лично Хватом солдаты огрины, получившие каждый по комплекту брони, изготовленной на древнем оборудовании. Из подземелий он забрал все, до чего мог дотянуться. Отключенная АЭЛИТА не смогла им помешать и скрыть от своих «детей» все возможности комплекса, о некоторых даже не упомянув. Так что огрины очень тщательно и внимательно, каждый раз сверяясь со схемами, чтобы ничего не сломать, демонтировали аппаратуру и забрали все с собой, в новый мир. Где, найдя необходимые металлы и вещества, смогли поднять свой технический уровень до высот. И если бы Орден Механикусов узнал, что какие-то остолопы владеют древней технологией, то… Хват и сам был не дурак и прекрасно понимал, что люди в красных балахонах ради обретения любой из схем хранилища ИИ легко переступят через мораль человеческого общества. Хотя, здесь, в далеком будущем, о морали даже не задумывались. Тут бы выжить. Что же касается огринов, оставшихся на родине, Хвата их судьба не интересовала. Он предлагал покинуть опасный мир. Они сделали свой выбор. А Верховный вождь никого не собирался тащить за собой насильно. Так что Лорд-Инквизитор, который явился туда за пополнением своей армии, наверняка круто обломался. Вместо древнего комплекса – заснеженные руины. Вместо 12 миллионов огринов – жалкая треть населения, половина из которых предпочитает не вылезать из воды.

Пришлые огрины расселились в зоне экватора – постоянный теплый климат в плюс восемь-десять градусов позволял начать выращивать пищевые водоросли в искусственных водоемах, разводить трехрогов и мохначей. К тому же в морях и океанах водилось много разнообразной живности, которую с удовольствием ловили поморы. Фауна новой родины оказалась довольно ленивой. К тому же, как выяснилось, это был молодой мир, где природа только совершала первые шаги по эволюционной лестнице. И если в океане с разнообразием видов было все более-менее понятно, то на суше дела обстояли неважно. Максимум пара-тройка видов травоядных, что проживали в экваториальной зоне и поглощали ползучие травы и листочки с низкорослых кустарников. И пара же хищников, которые последовали за ними из океана по пятам. Передвигались те и другие не быстро и являлись легкой добычей для тех же резвых и ловких мохначей. Степняки радовались огромным просторам, совсем не похожим на снежные равнины родного мира. Растущая на твердой почве флора пришлись по душе трехрогам, а мясо местных животных, которые обитали в районе экватора – уже огринам. Фауна, хоть и была скудна, но идеально сбалансирована, поэтому вмешательство человека вполне могло нарушить хрупкое равновесие. Если бы это оказались обычные люди Империума, конечно. Но огрины умели ценить то, что имели и брали ровно столько, сколько нужно было для выживания и пропитания. Шаманы пытались приручить оба вида травоядных животных, а охотники – пусть и медленных, но зубастых хищников, более мелких, чем мохначи. Многие рода, занимающиеся кузнечным делом, ушли дальше на север, в горы, в поисках металлов и горючего камня. И вскоре основали там поселения. Не был исключением и Хват, который после исхода попытался сложить с себя полномочия Верховного вождя и занялся развитием своего клана. Правда, остальным огринам было до фонаря, чего он там сам себе думает и они продолжали считать громилу всеобщим вождем. Не забыл он и о подготовке к тому, о чем его просила Джоана еще задолго до переселения. Он знал, что выбранные им воины соберутся по первому его зову и пойдут за ним к звездам, не задавая вопросов. Потому что верят тому, кто собирался отдать за них жизнь.

План инквизитора был прост – зная о намереньях эльдар, она собиралась устроить на них ловушку. Ослабить как темных, так и истинных, надолго отвадив их от границ Империума и не дать вывезти с планеты ценное оборудование. От такого серьезного удара эльдары не скоро оправятся. Нет, творить свои черные делишки они не перестанут, но гадить станут гораздо реже, чем прежде. Хват знал о плане в общих чертах – когда они разделились, инквизитор предупредила огрина, чтобы не слишком доверял ушастым и не распускал свой язык. Но тот все сделал по-своему и сейчас его вел долг и данное Джоане слово, которое Хват не собирался нарушать. Он еще тогда согласился помочь, потому что знал – в нападении будут участвовать темные. А к ним у огрина были свои счеты. Точно такие же, как и у Воэйры, которая летела вместе с ними, собираясь не допустить попадания в руки к темным человеческой технологии. Поэтому для дальновидящей изготовили полностью закрытый доспех, дабы скрыть ее принадлежность к эльдарам и определить, кто находится под ним, мог только псайкер. А их эльдарка могла легко обмануть, потому что ее возможности в манипулировании психическими энергиями явно превосходили человеческие.

Ждать на орбите пришлось недолго, буквально минут десять, за которые Хват успел изучить изображение планеты на гололитическом проекторе. Двойник Земли, только лежащий на боку. И здесь на материке, похожем на Антарктиду, жили люди. Причем континент выглядел не белой, а желтой пустыней. Ядерная война у них тут случилась, что ли, подумал огрин, разглядывая чуть смазанные очертания земли, омываемой океаном, на котором огромным темным пятном выделялся город-улей. Он напомнил Хвату присосавшегося к телу планеты паразита, который вытягивал из нее все соки. Огромные трубопроводы тянулись от центра черного пятна до вредных производств, чадящих выхлопами труб в атмосферу, словно щупальца неведомого чудовища. Распространив свои метастазы на этот материк, он покончит с ним и возьмется за следующий, на который уже успел поместить свои разрастающиеся споры. И только Гренландия реально осталась зеленой землей – цветущий растительностью горный край, окруженный цепочкой островов. И океан там был не такой грязный, как возле «Антарктиды». Хват еще долго изучал бы планету, но от созерцания мира, с которым должно было произойти страшное, его отвлек вызов со станции.

- Вам разрешена посадка на военном космодроме города-улья Горнхолм, площадка двадцать два би. Передаю координаты. – Диспетчер отключился и сразу же забыл о странном корабле с капитаном-огрином. У него и так хватало другой работы. Главное, что военные подтвердили право нахождения этой калоши с огринами именно здесь.

- Отрыжка, двигай на космодром. – Приказал Хват и пилот, рыгнув, кивнул, активируя двигатели. Громила поморщился, но ничего не сказал. Ибо это бессмысленно.

Вождь переживал, как новобранец-пилот проведет баржу на посадку по выделенному коридору, но Отрыжка справился на отлично. Ментальные закладки в памяти и проложенный на экране монитора курс позволили совершить ювелирный маневр и мягко опустить баржу на бетон площадки. Казавшаяся в космосе маленькой, баржа рядом с орбитальными челноками предстала Гулливером в стране лилипутов. Пилоты модулей задрали головы и рассматривали огромный корабль, который привыкли видеть только на орбите. Восемь мощных стальных опор держали полуторакилометровую тушу словно пушинку. Самые глазастые заметили, что с баржи в действие привели пассажирский лифт, на котором вниз спустились обитатели корабля. К лифту уже спешил начальник посадочного сектора. Его гравицикл промчался мимо любопытных пилотов, лихо затормозил возле прибывших и наблюдавшие с удивлением поняли, что пассажиры в два раза выше обычного человека. Неужели космодесант, подумал один из пилотов и внимательно пригляделся к броне. Хаос его знает, что это за орден, после решил он, не разобрав геральдики. Какие-то топоры или кирки. Воинов из пробирки он никогда к жизни не видел и сравнить было не с чем. Но то, что это они, он не сомневался – ситуация с орками на Эрусе становилась все тяжелее. Зеленые захватили столицу, промышленные районы и прочно закрепились на планете. А их корабли совершили посадку и теперь грузили в свои трюмы все, до чего дотянулись загребущие когтистые лапы. На орбите планеты болталась половина орочьего флота и имперским адмиралам никак не удавалось проломить их оборону. Так что вызов ордена космодесанта был вполне оправдан. А лучше бы и не одного.

Начальник посадочного сектора тщательно изучил документы, потом долго и внимательно смотрел на огрина, после чего вздохнул и поставил печать. Хват улыбнулся одними уголками губ и сошел с лифтовой платформы – госпожа инквизитор обещала прислать за ним транспорт. Огрин брал с собой верного «телохранителя» Молчуна и Веселушку. На переговорах вождей должен присутствовать близкий друг-воин и шаман племени. Последняя, кроме получения титула, являлась еще и женой Хвата. Пролезла, так сказать, на теплое время по знакомству, весело подумал огрин, искоса глядя на подругу жизни, сделавшую мордочку кирпичом. Прониклась, так сказать, эпичностью момента, продолжал веселиться огрин, разглядывая жену.

- Что? – спросила Веселушка и Хват отвернулся, пытаясь стереть улыбку. Супруга пихнула его локтем в бок. – Я что, такая страшная?

- Ты толстая. – Пошутил огрин.

- Чтоооо?!! – его остроумие явно не оценили. Молчун не смог сдерживаться и тоже улыбнулся. – Да я стройнее всех женщин твоего клана вместе взятых!!

- Я пошутил.

- Пошутил он. – Проворчала Веселушка и снова пихнула мужа в бок. Он позволял ей таким образом выражать недовольство только при своих – при чужих у жены хватало ума не подрывать авторитет мужа. Молчун уже давно не являлся чужаком, так что его можно было игнорировать. – Я тебе пошучу.

- После поговорим. – Строго сказал Хват, заметив колесный транспорт, приближающийся к посадочной площадке.

Веселушка мигом приобрела «деловой» вид, так развеселивший огрина.

Ехать пришлось недалеко – открытый грузовик доставил огринов в административное здание космопорта. Возле входа прохаживалась хорошо знакомый Хвату полковой комиссар. Сидевшая на лавочке адъютант щурилась на местное светило, лучи которого неожиданно сумели пробиться через плотный облачный покров, раскинувшийся над городом. Чтобы не задохнуться огринам пришлось натянуть на лица дыхательные маски. Веснушка первой заметила грузовик, в кузове которого сидели трое громил. Она неспешно поднялась со скамейки и направилась к комиссару, указывая на грузовик. Эмилия перестала бегать и повернула голову, наблюдая за тем, как через борт остановившейся машины ловко перепрыгивает Хват. Блестящий новый доспех полностью закрывал тело, оставляя открытым только голову. Наметанный глаз девушки быстро пробежался по экипировке бойца – шлем закреплен на поясе, там же где и подсумок с запасными батареями и гранатами. Огромный уродливы болтер в кобуре на бедре справа, за спиной виднеется знакомый лабрис, закрепленный в специальном зажиме. На ремне висит чудовищных размеров лазган, ставший еще крупнее. Похоже, что огринам удалось добраться до того комплекса, существование которого являлось только предположением. Улыбка сама появилась на лице громилы, как только он заметил комиссара Кармайкл. Та, едва сдерживая эмоции, с визгом рванула ему навстречу.

- Хват, Хват!!! Это ты?!! – слезы брызнули из глаз девушки, когда она попыталась обнять огрина за пояс.

Хват легко поднял девушку на уровень своих глаз.

- Нет, тень отца Гамлета. – Улыбнулся тот.

- Кого? – не поняла Эмилия, озадаченно наморщив носик и одновременно шмыгая им.

- Не бери в голову. – Огрин сгреб комиссара в объятия и посадил на локоть, словно дитя. – Я вижу, ты скучала по такому оболтусу как я?

- Очень. – Призналась девушка и тут же спохватилась. – Мне нужно столько тебе рассказать!!

- Обязательно расскажешь. – Огрин поставил Эмилию на землю и посмотрел на улыбающуюся девушку-огрина. – Здравствуй, Веснушка.

- Приветствую тебя, вождь. – Ответила та и, заметив знак, который воины заставили Хвата нанести на броню, поправилась, поклонившись. – Верховный вождь.

- Брось. – Мужчина заключил ее в приветственные объятия, чем заработал косой взгляд жены. Молчун на это только фыркнул. После чего отстранил и внимательно, по-отечески, рассмотрел. – Как ты?

- Бывало и похуже. – Улыбнулась девушка и посмотрела на ставшую важной Веселушку. – Я смотрю, она добилась своего?

- Не забывай, с кем разговариваешь. – Грубовато отозвалась та.

Хват резко развернулся и щелкнул ее по носу.

- Ты, конечно, шаман племени, вторая рука вождя, моя жена и все такое, - тихо произнес огрин таким тоном, что по спине Веселушки пробежали мурашки, - но, прошу тебя, не забывайся.

- Прости, дуру. – Повинилась она в который раз, опустив глаза. – Не знаю, что на меня нашло.

- Головокружение от успехов. – Жена поняла, что муж сменил гнев на милость, пошутив в своем стиле. – Шаман должен помогать вождю советом, а не заставлять его испытывать стыд перед гостями за его слова. – Снова напомнил он жене. – И ты сейчас находишься здесь в качестве шамана.

- Более такого не повторится. – Пообещала Веселушка.

- Я надеюсь. – Хват посмотрел на Эмилию. – Идем, думаю, что инквизитор нас уже заждалась.

Комиссар провела огринов по коридорам административного семиэтажного здания на третий этаж. Встречные служащие и чиновники при виде громил хмыкали и отворачивали глаза, некоторые откровенно пялились. На их лицах легко читались брезгливость и презрение. Мол, ходят тут, дебилы малолетние, нормальным людям работать мешают. Кто их вообще позвал сюда? Будь на все воля чиновников, они бы явно не допустили нахождения огринов здесь. Но сейчас возникла опасная ситуация и власть перешла в руки военных и Астра Милитарум. А они обычные чиновники-транспортники, подчиняющиеся Ордену. И не имеют власти над армией. Хват же вообще не обращал на них внимания, подумаешь, мелюзга какая-то.

Эмилия остановилась возле только ей известной двери и постучала. Выждав секунду, открыла ее и прошла внутрь. Следом за ней в помещение вошли огрины. Внутри, вокруг большого стола, собрались знакомые все лица. Инквизитор Джоана Шеффер собственной персоной, облаченная в броню, скрытую под плащом. На голове широкополая шляпа с вензелем печати Инквизиции, чтобы издалека сразу было понятно – идет официальное лицо. Полковник Конот, как всегда одетый в свою любимую полевую форму. Имперский убийца Токс, разобравший свою винтовку и тщательно ее смазывающий. Майор Попов, сидевший на стуле, словно первоклассник в кабинете директора. Техножрец инквизитора Док, подключившийся к аппаратуре, чтобы контролировать эфир и информационные потоки. Дополнительно он активировал глушилку, чтобы его любопытные коллеги не смогли подслушать разговор. Поверхность стола представляла собой большой трехмерный проектор, который показывал карту города. Особенно выделялась подсвеченная красным нужная эльдарам фабрика. Все присутствующие в комнате, кроме Токса и Дока, приветливо улыбнулись вновь прибывшим. Полковник кивнул, Попов чуть дернулся, чтобы пожать огрину руку, но не решился встать в присутствии инквизитора. Сама Джоана подошла к огрину и посмотрела в его глаза.

- Ты изменился. – Внимательно изучала она громилу. – Отрастил новый глаз, новую руку. Не хочешь рассказать, как именно?

- Обязательно. – Кивнул Хват. – У нас будет время пообщаться, но попозже. – Он указал подбородком на карту. – Похоже, что я вовремя?

- Я так понимаю, что та дальновидящая ведьма до сих пор с тобой. – Не спросила, а уточнила инквизитор. – Иначе как бы ты тут оказался так быстро, я ведь только вчера отослала сообщение. Она где-то рядом?

- Осталась на корабле. Я решил, что не стоит пока ей светиться на людях и Воэйра поддержала меня.

- Правильно. – Согласилась инквизитор. – Орден активировал по всему городу датчики биомониторинга по моей просьбе, чтобы выявить возможные отряды эльдар или других ксеносов, уже пробравшиеся на планету. Пока милиция и арбитры прочесывают нижние уровни в поисках их лазутчиков и гоняют банды, нам следует подготовиться к встрече с орками.

- Орками? – удивился Хват. – Я думал, охотиться будем на темных эльдар.

- И на них тоже. – Джоана вернулась к своему месту. – Сейчас я быстро введу тебя в курс дела, потому что времени в обрез. Итак, собрав сведенья из разных источников, я пришла к выводу, что эльдары натравили на миры Империума несколько разных орочьих банд. Одна, довольно многочисленная и хорошо вооруженная, сейчас громит кластер Эруса и довольно успешно, используя как свои, так и захваченные технологии. Империуму пришлось ослабить защиту нескольких близлежащих систем для помощи осажденным планетам и туда незамедлительно вторглись флоты ренегатов и пиратов всех мастей. Практически весь субсектор подвергся нападению, чем темные и собрались воспользоваться. – Инквизитор посмотрела огрину прямо в глаза. - Я точно знаю, что нападение на Тартар совершит другая орочья банда, менее многочисленная, но более высокотехнологичная.

- Разве это возможно? – удивился Хват. – Комиссар Хольц довольно пренебрежительно отзывался о технических возможностях орков, хотя выделял их боевые качества.

- В большинстве случаев Империум ведет боевые действия с так называемыми дикими орками. – Джоана покачала головой. – Их действительно много, они плохо вооружены и организованы. Стреляют больше для того, чтобы стрельнуть, громко орут и рубятся врукопашную. Но, как удалось выяснить нашей организации, существуют другие орки, которые себя называют нормальными или правильными. А это очень крутые ребята. – Инквизитор сделала паузу, чтобы все прониклись. – Не некроны, конечно. Даже оркам до бездушных железяк далеко. Они, скорее, ближе к эльдарам. Их технологии… странны, но от этого не становятся менее смертоносными. Их воины лучше вооружены, знают, что такое дисциплина и меткая стрельба. У них есть различные диверсионные подразделения, так называемые коммандос – мерзкие твари. Легко залезут в канализацию и заложат бомбу в унитазе, о которой ты и не подозреваешь. Есть артиллеристы и танкисты, пилоты и авиаторы. Различные рода войск умело сотрудничают друг с другом. У них даже есть полевая и шпионская разведка!! – инквизитор перевела дух. - Боссы легко могут в тактику и стратегию и при этом умеют удивлять своими нестандартными решениями. Эти орки редко лезут под выстрелы, предпочитают сперва зачистить местность, а уже потом воевать. – Джоана снова замолчала, решая, стоит ли выдавать такую информацию. Потом решила, что все же стоит. – Собственно, нам предстоит столкнуться с высокопрофессиональной армией орков, как бы дико это не звучало. При десятикратном преимуществе имперские полки так и не смогли преодолеть оборону лагеря орков и понесли огромные потери. Их босс – весьма продвинутый мек, умный и хитрый. – Инквизитор посмотрела на Хвата. – С большей вероятностью именно он будет нашим противником.

- Информация верная? – уточнил огрин.

- Мой источник не ошибается. – Немного резко ответила Джоана, потом смягчилась. – Мне удалось убедить руководство Ордена эвакуировать всю произведенную ими технику, чтобы она не досталась зеленошкурым, частично законсервировать производство и начать подготовку к обороне. Но все проводимые ими мероприятия идут со скрипом и настолько медленно, что орки появятся здесь намного раньше, чем освободятся хотя бы склады на окраинах!! – инквизитор стукнула кулаком по столу. – Их Коллегия не видит необходимости торопиться, потому что прямой угрозы нет!! Мол, орков заблокировали на захваченных планетах и в ближайших системах! Архимагосы твердят как семнадцатую свою заповедь, что орки не смогут ударить по Тартару потому что просто до него не доберутся! А мои слова о том, что напасть может и другая варбанда они не принимают всерьез!!

- Джоана, успокойся. – Мягко произнес Конот, чуть касаясь плеча женщины. – Криком делу не поможешь.

- Ты прав. – Инквизитор взяла себя в руки и посмотрела на Хвата. – Поэтому на помощь Ордена я не слишком рассчитываю. Ловить темных и сдерживать орков придется нам самим. Сто семьдесят четвертый валлхальский уже расквартирован в городе и в скором времени возьмет под стражу сектора с шестого по восьмой. Остальную охрану возьмет на себя милиция и арбитры. Орден будет защищать только самые важные производства и Храм, где собраны уникальные технологии. – Джоана задумалась. – В принципе, они могут даже заминировать заводы и подорвать их, только чтобы они не достались оркам.

- А гражданские? – спросил Хват. – Как близко эти производства расположены к жилым кварталам?

- Некоторые находятся над ними, некоторые под. – Пожала плечами инквизитор. – В любом случае это сопутствующие потери.

- То есть как? – крякнул Хват. – Мирных жителей до сих пор не эвакуировали?!!

- А как ты собираешься вывезти тридцатимиллионный город? – ехидно спросила Джоана. – И куда? Даже если все жители покинут материк, не факт, что им повезет выжить в другом месте.

- Но ведь надо хоть кого-то предупредить!

- И создать панику? – еще больше удивилась инквизитор. – Хват, я считала тебя умнее. Когда ты успел так поглупеть? Видимо, мирная жизнь не пошла тебе на пользу и ты размяк.

- Я тот же Хват, что и был раньше. – Мрачно ответил громила, но продолжать дискуссию не стал. Едва войдя в помещение и увидев инквизитора, огрин понял, что женщина изменилась. Нет, не внешне, внутренне. Она и до этого не отличалась человеколюбием, но тут бросать в горнило войны миллионы ни в чем не повинных мирных жизней… та Джоана несколько раз подумала бы. Нынешняя Джоана легко переступила через себя прежнюю. Что же изменилось? Неужели встреча с Лордом-Инквизитором окончилась не так, как надеялся Хват? Надо бы посоветоваться с Воэйрой.

Джоана же, поставив огрина на место, продолжила.

- Уверена, что орки легко смогут высадиться на планете и доставить нам немало хлопот. Их не сдержат ни орбитальная оборона, ни зенитный огонь и не резервные корабли, которые архимагос припрятал для себя, чтобы удрать, когда запахнет жареным. – Инквизитор сделала паузу, ожидая от огрина новых вопросов, но тот молчал. - Я распорядилась, чтобы «Зерно» и еще шесть ударных крейсеров ждали сигнала в мертвом космосе и постарались ударить оркам в тыл, когда они начнут грабить Тартар…

- То есть, вы хотите, чтобы они все же высадились? – снова не сдержался Хват, перебивая Джоану.

- Это обязательное условие. – Твердо сказала инквизитор. – Чтобы застукать темных, нужно, чтобы орки показали им, что все идет по их плану. Они поверят и придут за оборудованием. Тут-то мы и захлопнем свою ловушку. И когда корабли темных и орков будут заняты грабежом, корабли нанесут им внезапный удар в спину.

- А темные не смогут засечь «Зерно» и остальных? – засомневался Хват. – У них ведь есть псайкеры. Заглянут в варп и разгадают наш план.

- Исключено. – Подал голос из угла Док. – Корабли заглушили реакторы и отключили все системы. Они глухи, слепы и немы. Но отлично могут слышать. Все системы связи настроены на прием. Как только мы подадим сигнал, капитан Ландер ударит оркам и эльдарам в тыл.

- А насчет варпа – в экипажи кораблей входят парии. – Пояснила Джоана. – Признаюсь, найти столько людей было нелегко, но я справилась. Даже если кто-то из истинных эльдар сможет заглянуть в будущее, то увидит только страшную резню на улицах и в цехах завода. А они к ней готовы, так что сражение не станет для них неожиданностью.

- Странно, что они смогли объединиться. – Покачал головой огрин. – В смысле, эльдары и орки. В учебке нам говорили, что зеленые режут всех без разбора.

- Это корсары. – Ответила Джоана. – Проклятые наемники. – Выплюнула она слова так, как будто от них смердело ересью. – Им наплевать на кого нападать и кто им платит. Главное, чтобы была хорошая драка и много трофеев.

- Оркам нужны деньги? – еще раз удивился Хват.

- Технологии. – Ответил вместо инквизитора Док. – Их меки обожают копаться в железках, разбирать и собирать чудовищные механизмы. А кэпы, то есть варбоссы корсаров, иногда… требуют странного.

- Один корсар подчистую вырезал еретиков и завалил демона только за одну шляпу с головы инквизитора. – Поделилась знаниями Джоана. – Второй уничтожил колонию ушедших за право подраться с имперскими полками. – Она улыбнулась. – А третий переплюнул двух первых. Он растер три планеты в порошок за возможность дать некрону в его железную морду. Инквизитор, который работал с тем орком, слил ему координаты гробницы. Стоит ли говорить, что этого недоумка никто больше не видел.

- Интересно, что пообещали этому? – особенно не надеясь на ответ, задал вопрос Хват.

- Вероятность того, что какую-то мелочь очень высока. – Произнес Док. – Эльдары всегда действуют чужими руками, они могли поручить третьим лицам намекнуть корсару, что на Тартаре много вкусного и он сам, сверкая пятками, помчался сюда. Так или иначе, эти или другие орки должны высадиться.

- Какие еще орки? – спросил огрин и посмотрел на полковника. – Банда будет не одна?

- Я самостоятельно наняла головорезов для… исполнения одного деликатного дела. – Поделилась секретом инквизитор. – Это тоже орки. И они вполне могут сцепиться друг с другом. А когда появятся эльдары… то тут уже нам не стоит зевать и расправиться с темными как можно быстрее, пока зеленые отвлекают друг друга и войска Ордена.

- Войска Ордена? – вопросов становилось все больше и разговор явно свернул в сторону жутких тайн, за разглашение которых можно легко расстаться с жизнью.

- Скажу прямо, - глядя в глаза Хвата, произнесла Джоана, - мне кое-что нужно из хранилища их храма. Добровольно отдать мне это они не хотят и забрать силой я не могу. Иначе случится война между Орденом и Инквизицией, а у нас с ними и так слишком хрупкий мир. И нарушать его ради безделушки я не стану. Часто их археологические партии находят артефакты, интересные Инквизиции и наоборот. Если попадается вменяемый механикус, то мы просто обмениваем одно на другое. Информацию на вещь и наоборот. Но здесь… в храме сидят слишком упертые адепты, которые не отдадут ни грамма вещества даже таким же людям как они из плоти и крови. Хотя, последнего у них маловато. Вот и приходится действовать чужими руками, в данном случае – орков.

- То есть у нас будут орки-враги и орки-союзники? – спросил Хват. – И как отличить одних от других?

- Никак. – Пожала плечами Джоана. - Фактически – все зеленошкурые наши враги. Поэтому ваша задача – защитить фабрику сервиторов от наступающих в этом направлении орков, остальное не ваша забота. – Перешла на деловой тон Джоана. Карта укрупнилась, подсвечивая нужные области. – Здесь несколько подземных уровней, которые следует тщательно перекрыть. Поставить на этих перекрестках, - карта укрупнилась еще сильнее, - посты со стационарным вооружением, устроить ловушки и засады. Перекрыть улицы на поверхности, не дать оркам возможности обойти нас с флангов и с тыла. – Инквизитор указала на важные переходы и мостки. – Если орки полезут в сторону храма Ордена – им не мешать. Пусть дерутся с механикусами – войск у тех хватает. Если же завернут в вашу сторону – то они должны получить по соплям. Это ясно?

- Так точно! – Гаркнули все. От полковника до комиссара.

- Распределите секторы ответственности между собой сами, не маленькие уже. – Проворчала Джоана. – В военном деле полностью полагаюсь на вас. Хват, сколько ты привел бойцов?

- Десять тысяч обученных и вышколенных огринов. – Незамедлительно ответил тот. – Практически полк. – Громила подошел к карте и ткнул пальцем. – Мы можем взять на себя охрану верха и двух первых уровней, а парни полковника…

- Нет, Хват, так не пойдет. – Возразил ему Конот и покрутил карту. – Предлагаю занять сектора полностью. Ты же видишь, что они не сообщаются друг с другом. – На карте возникли толстые стены. – Ширина переборок – десятки метров. Орки рыть тоннели точно не будут, если можно пройти сверху. К тому же в каждом секторе есть свои подсектора, разделить которые можно прочными гермодверями. Если подключиться к системе управления заслонами, то можно разделить силы противника, загнать в ловушку и уничтожить. Пустить газ по системе вентиляции, заложить взрывчатку или же вообще отключить подачу кислорода. Орки, конечно, живучие твари, но даже им нужен воздух для дыхания.

- А как же жители?

- Жители… - Конот мельком взглянул на инквизитора. – Будем надеяться, что пока зеленые возятся на орбите, власти Анклава организуют эвакуацию. – Полковник посмотрел на Хвата. – Мы здесь только гости и не имеем права распоряжаться. Скажи спасибо, что нам разрешили взять под охрану именно фабрику, а не отправили караулить космопорт или завод по производству «Рыцарей» и «Кнехтов». Хотя, последнее вряд ли Орден доверит каким-то там гвардейцам.

- Хорошо. – Огрин не стал спорить. – Где мы можем разместиться и оставить наш корабль?

- А что не так с кораблем? – не поняла Джоана.

- Не хотелось бы лишиться единственного транспортного средства.

- Вот ты о чем… - протянула она. – Я поняла. – Кивок головы. – Баржу можешь перегнать в Зеленые земли. Это крупный остров в средних широтах. Население занято исключительно в аграрной сфере. Однако там есть военная база с большим посадочным полем. Корабль можете поставить там – я договорюсь. Вряд ли орков заинтересует островок, не имеющий промышленных производств. Думаю, там будет вполне безопасно. А что насчет размещения… - Джоана повертела карту. – На минус третьем уровне есть огромный спортивный комплекс как раз в зоне вашей ответственности. Я распоряжусь, чтобы его освободили. Придется потесниться, но, уверена, что все одновременно вы там не станете находится. Нужно успеть оборудовать опорные пункты и посты, установить ловушки и на поверхности построить заслоны. Завтра или послезавтра Орден объявит военное положение и мы сможем действовать вполне официально. Пока же вы – силовая помощь милиции и арбитрес и проходите по их ведомству. Что твоя бригада, Хват, что полк Конота. Запомните это хорошенько. – Джоана погрозила пальцем сразу обоим воякам. – Ну, тебе-то можно всегда прикинуться дебилом, а вот с гвардейцами могут возникнуть проблемы. Или же нет. Успокойте меня, комиссар Кармайкл.

- Никак нет, госпожа инквизитор! – молодцевато ответила Эмилия. – Никаких проблем с гвардейцами не будет, я ручаюсь!! Психологический климат в подразделении стабилен, еретических мыслей и разговоров не выявлено!! Проверки и тестирование проводятся по плану!

- Это ты полковнику на планерках орать будешь. – Поморщилась инквизитор. – Мне же нужно, чтобы солдаты посидели тихо хотя бы до нападения орков и не совершили какую-нибудь глупость. То есть не отправились в ближайший кабак бухать и бить гражданским морды. Иначе вера в силу имперской гвардии будет подорвана. Надеюсь, это понятно?

- Так точно! – отозвались Конот и Кармайкл.

- Вот и хорошо. – Джоана выключила карту. – Более подробные планы коммуникаций получите на месте. А сейчас нам предстоит много дел.

Хват понял, что аудиенция окончена и впереди его ждет муторная разгрузка и организация перемещения огринов по городу к месту дислокации. А также перегон корабля в эти самые Зеленые земли. В общем, административной работы хоть отбавляй. Эх, мысленно вздохнул громила, иногда я завидую оркам. Вот кому вся это бюрократия до одного места. Главное патронами запастись, стрелялу побольше надыбать и рубило поострее заточить. А там, хоть трава не расти. Хват вздохнул, на этот раз физически и махнул рукой, мол, команда на выход. Молчун и Веселушка, простояв и промолчав весь разговор, немедленно покинули помещение вслед за вождем. Им в спину смотрел тоскливый взгляд Веснушки, которой очень хотелось присоединиться к родичам, а не тащиться в подразделение с комиссаром.

Сверяясь с распечатанным планом, Хват остановился возле входа в технические тоннели, идущие под четвертым уровнем.

- Торчок, ставь пушку здесь. – Распорядился вождь.

Названый огрин молча опустил станину, тогда как его товарищ, тащивший на себе ствол сверхтяжелого лазгана, с шумом выдохнул и позволил себе переложить оружие с одного плеча на другое. Командир подразделения Заноза внимательно осмотрела окружающее пространство, прикидывая возможные векторы атаки.

Едва кинув вещи в спорткомплексе, Хват приказал начать подготовку к оборудованию блокпостов. На верхних трех уровнях решили пока не спешить, ограничившись четвертым. Потому что попасть в жилые кварталы можно было только воспользовавшись эскалаторами, а эти проходы и переходы легко перекрыть. А вот четвертый уровень, ниже которого располагались технические помещения, каналы и тоннели, кроме грязи, вони сточных вод, крыс и бандитов, содержал в себе еще и опасность нападения. Так как попасть в полутемные помещения из многочисленных вентиляционных отверстий оказалось проще простого. И перекрыть их все не было никакой возможности. Поэтому пришлось взять с собой план минус четвертого этажа и бродить с ним, расставляя посты. Чему местное население совсем не обрадовалось. Однако спорить с огринами не решалось – один вид громил заставлял трусливых преступников покидать злачные места или же забиваться как можно глубже в норы. Однако отряды милиции, сопровождающие военных, не позволяли данным гражданам скрыться и облавы происходили по всему четвертому уровню. Хват на это дело выделил пару взводов Глыбы и Кулака, новых родичей, показавших отличные навыки командования. Так что простые оперативники были спокойны, когда пара огринов ударами ног выламывали железные двери и с помощью газовых гранат выкуривали преступников из их нор. Каждый раз из хат и малин навстречу органам правопорядка летели пули и импульсы лазганов, но Хват не зря натаскивал солдат на бой в закрытом и тесном пространстве. Поэтому огрины легко ориентировались в дыму и полутьме, отвечая комитету по встрече той же монетой. Так что работы у милиционеров оказалось не так много, как они думали – дураки пытались сражаться и гибли, а те, кто поумнее, задирали руки вверх и сдавались. Правда, часть из них все равно гибла под огнем – попробуй там разбери кто что орет в суматохе. Собственно, никто по бандитам и не горевал – зачистка нижнего уровня проходила по плану.

Хват повертел головой по сторонам, сделал два шага назад и, подняв станину одной рукой, переставил ее чуть правее.

- Смотри, Торчок, - сказал он, указывая пальцем в темноту. – Здесь и здесь навалите мешки с землей, скоро Бурый с ребятами подвезут. – Вождь уже давно приметил бесхозные листы металла. – Обошьете бруствер этим железом, а вон там можно будет заложить мины с дистанционным подрывом. Если попрут из этой дыры, - Хват кивнул в сторону выломанной вентиляционной решетки, из которой несло нечистотами, - то окажутся как раз посередине коридора. Если снизу, - он ткнул пальцем в большой канализационный люк, - то гранату им в зубы. А если со стороны лестницы, то пушка легко развернется в ту сторону.

- Можно еще и растяжки натянуть. – Вставила свои пять копеек Заноза.

- Обязательно. – Кивнул Хват, сворачивая план и пряча в подсумок. – Только нужно предупредить технические службы, чтобы своих специалистов в наш район пока не посылали. А то они могут на базу и не вернуться.

- Вождь, ты уже назначаешь караул? – удивленно спросил Торчок.

- Как обустроитесь, так сразу же начинайте нести службу. – Твердо ответил Хват. – Ребята сейчас оборудуют опорный пункт, Заноза, останешься с ними. – Девушка кивнула. – Смена каждые четыре часа, назначь четыре смены, чтобы отдыхали хорошенько и не клевали носами. – Отдал приказ вождь. – В общем, давай, занимайся, не маленькая уже. Точки я назначил, направления указал, пойду наверх.

- Зачем? – спросила строптивая Заноза. – Там же народу много! Они мешаться под ногами будут!

- Вот затем и пойду, чтобы не мешались. – Ответил Хват.

- Ты хочешь всех выгнать?

- Предупредить. – Вождь сделал паузу. – Умные примут информацию к сведенью, глупые – останутся. И, возможно, погибнут. – Он задумался. – Тоже своего рода естественный отбор. – Хват хлопнул в ладоши. – Так, занимайтесь, я ушел. Если что, номер канала ты знаешь. Но вызывай только в самом крайнем случае. Если будешь задавать вопросы по пустякам, приду и выпорю.

Заноза сглотнула и быстро закивала головой. Она знала по себе, вождь сделает именно так, как сказал. Когда Веселушка, став законной женой Хвата и попытавшись качать права, получила кожаным ремнем по заднице на глазах у всех родичей, это проняло всех. Если уж суровый лидер не пожалел собственной жены, то что говорить о тех, кто явно ниже рангом? К тому же Заноза уже выхватывала от Хвата (блин, тавтология какая-то, но здесь ведь используется имя собственное, а не существительное?), а рука у вождя оказалась тяжелая. Прошелся ремешком по заднице с оттяжечкой, да так, что аж ногами заегозила. Заноза присесть пару дней на пятую точку не могла и, прежде чем выкинуть очередную глупость, часто вспоминала проведенную с ней воспитательную работу. Так что гневить Хвата никто не собирался. Да и родичи понимали, что просто так он не наказывает – проступок действительно должен был быть серьезным.

- Поверь, командир, я не подведу! – Заноза стукнула себя кулаком в грудь доспеха.

- Теперь верю. – Хват ухмыльнулся и ушел, а Заноза принялась выкрикивать приказы.

- Так, Рогач, давай, устанавливай лазган! Да бережно, бестолочь, хочешь, чтобы он сломался?! И откуда ты такой косорукий взялся? Надо было тебя назвать не Рогач, а Косяк!! Вечно косячишь!

- Косяк во втором взводе служит. – Прогудел огрин, не обращая внимания на вопли командирши. – А я – в третьем. И зовут меня Рогач, потому что я трехрогу на спор правый рог открутил.

- Живодер! – фыркнул, улыбнувшийся Торчок. – Ему же больно было. Наверное.

- Конечно, больно. – Огрин вставил лазган в уключину и зафиксировал палец штифтом. – Я ведь живому крутил, а не мертвому.

- Вот о чем я и толкую. – Продолжал издеваться над тугодумным товарищем Торчок. – Был бы поумнее, то скотину бы не мучил.

- Делаем все молча. – Заноза посмотрела в ту сторону, куда ушел Хват и заметила огни налобных фонарей. – Вон, Бурый уже мешки тащит. Шевелитесь, остолопы!!

Хват, дойдя до хорошо освещенного опорного пункта, которым выступил бывший медблок четвертого уровня, отправил на помощь к Занозе еще парочку огринов, а сам взглядом нашел Молчуна, который о чем-то разговаривал с капитаном милиции. Оперативник был очень доволен работой огринов – за какой-то полусуток они вычистили уровень, не особенно оглядываясь на мнение Ордена. Волшебная бумага, выданная инквизитором, творила чудеса. Хват подошел к капитану.

- Сейчас ребята оборудуют крайний в этом коридоре блокпост и перейдем в следующий. – Доложил он милиционеру. – Я уже назначил караулы и ответственного за этот тоннель. Девушка такая высокая. – Хват показал рост рукой. – На груди звездочка и две кирки. – Он постучал себя по доспеху. – Зовут Заноза. Если что, обращайтесь напрямую к ней.

- Хорошо. – Кивнул капитан и прищурился. – Признаюсь, ваша помощь неоценима в очистке этой клоаки.

- То ли еще будет. – Туманно ответил огрин и наклонившись к уху человека, шепотом сказал. – Вы же понимаете, что это ж-ж-ж неспроста.

- Улавливаю. – Ответил тот и так же шепотом ответил. – По своим каналам я попробую перебросить дополнительные боеприпасы на свой участок и увеличить штат медиков. Когда начнется заваруха, а я уже уверен, что она начнется, то мои парни будут стараться подкинуть вам чуть больше резерва, чем сейчас у нас есть.

- Основания? – спросил Хват.

- Птичка на хвосте принесла. – Капитан посмотрел на деловито копошащихся огринов и перешел на еще больший шепот. – Брат моей жены прислуживает Ордену на узле связи и слышал, что флотская группировка возле Эруса попала в ловушку орков и была разбита.

- Вот как? – громила присел на корточки, чтобы оказаться одного роста с человеком. – Молчун!

Личный телохранитель полез в карман и сжал в кулаке небольшую пирамидку. Все трое немедленно почувствовали прошедшуюся по ним волну пси-энергии. Капитан удивился и Хват его успокоил.

- Глушилка. Теперь можно говорить без опаски, что нас могут подслушать. Инквизитор уверена, что в городе есть предатели как среди Ордена, так и Администрации. Так что лучше перебдеть.

- Согласен. – Кивнул капитан и скороговоркой продолжил. – Так вот, Эрус не просил помощи, они несколько раз предупреждали Орден, что Тартар является следующей возможной целью орков. Резервный флот в двадцать шесть кораблей был уничтожен двумя кварковыми взрывами. Половину кораблей как языком корова слизала, вторая получила серьезные повреждения и их взяли на абордаж орки, которые заблаговременно отвели свои калоши. Адмирал подумал было, что они бегут от его «армады» и поспешил занять орбиту Эруса. Тут-то бомбы и рванули. Не знаю, откуда их взяли орки, но факт использования такого страшного оружия подтвержден. Говорят, что перед тем, как резервный флот вышел в системе, там появился какой-то маленький кораблик, пробыл всего часа два или три и исчез. Может быть все это слухи, но в Орденской разведке полагают, что оркам помогают ренегаты-механикус или эльдары. Потому что зеленые не владеют технологией кварковых реакторов и уж тем более бомб. Они могли получить ее только у некронов, а у тех могли выкрасть эльдары, когда потрошили одну из их гробниц. Но это все слухи для Инквизиции, пускай сами с ними разбираются. А вот то, что Орден наконец-то зашевелился и принялся собирать свои архивы и прятать артефакты говорит и том, что они всерьез опасаются нападения орков. Тут до Эруса рукой подать – всего пятнадцать световых. Через варп пройти тяжело, а вот напрямую на гипердрайве – запросто. Пять минут – и ты на орбите. И орки специально уничтожили половину флота – сейчас подлатают и прилетят. – Капитан вздохнул. - Так что вы тут появились в самое нужное время. Орки, конечно, ксеносы бешеные, но и дохнут пачками. Так что у нас есть все шансы отбиться и даже свернуть им кровь. – Человек ухмыльнулся. – Мы под щитом можем долго сидеть, пока они его ковырять будут.

- Щит? – удивился Хват.

- В храме Ордена расположены генераторы орбитального щита, который накрывает город. Питает их термоядерный реактор. – Выдал секретную тайну капитан, которая для местных жителей не являлась секретной. – Орки не смогут атаковать нас с орбиты, им придется высадиться вне границы города и топать пешком. А потом еще и ковырять его с помощью артиллерии и танков. Единственный вариант – делать подкоп, но их там уже будут ждать боевые сервиторы и войска скитариев. Так что ваши приготовления нужны, скорее, для отражения атаки бандитов и предателей, которые могут, при приближении орков, активизироваться и провести диверсию изнутри. Так считают арбитрес и я склонен им поверить. – Капитан облизал губы – так долго он говорил только на планерке. – В любом случае, пока орки не появятся на орбите, время играет за нас.

- Согласен. – Кивнул Хват. – Прошу вас, держите контакт с братом жены – вовремя полученная информация нам не помешает. А пока давайте займемся укреплением соседнего коридора.

- Давайте. – Согласился капитан участка и повел огринов через тоннель в соседний коридор.

Там вся история с расстановкой орудий и оборудованием блокпостов повторилась точь-в-точь как в первом коридоре, только за главного остался Храп, огромный квадратный огрин, чем-то напоминающий вождя Обвала. Хват в нем был уверен – командиром Храп оказался хорошим, обстоятельно подходил к делу и внимательно следил за своими подчиненными. Раздолбаев у него в подразделении не нашлось, хотя был у Хвата именно такой взвод, где он собрал всех косяков, лентяев, оболтусов и остолопов и назначил себя их командиром. Чтобы, значит, трудиться над их перевоспитанием. И получалось, надо сказать, неплохо. Косяки на деле оказались нормальными парнями, просто к ним нужно было найти свой подход. А Хват в своей прошлой жизни не зря столько времени прослужил инструктором по боевой и физической подготовке. Опыт не пропьешь, даже если он привнесен с собой в эту новую жизнь.

Отдав нужные распоряжения, Хват призвал к себе своих распи… э-э, свою личную гвардию и поставил задачу.

- Сейчас пройдем по жилым кварталам и предупредим всех гражданских. – Произнес вождь. – Но не создавая паники. Говорите, так мол и так, в ближайшее время в секторе будет проводиться военная операция, во время которой мирные жители могут пострадать. Поэтому не могли бы вы на ближайший месяц покинуть свое жилище, взять отпуск на работе и переместиться куда-нибудь подальше. Лучше вообще покинуть планету, но говорить об этом не нужно. – Сразу же поправился Хват. – А то дойдет до ушей инквизитора и она перестанет нам доверять.

- Командир, ты ей уже не доверяешь? – спросил любопытный Ушан. – Раз решил все сделать сам за ее спиной?

- Ушан, ты такой умный, тебе череп не жмет? – С досадой произнес вождь. - Скажем так, последняя наша встреча заставила меня усомниться в ее истинных намереньях. – Туманно ответил вождь. – Нет, она осталась той же женщиной, что я знал раньше, но вот что-то в ее суждениях изменилось. И это что-то мне не очень понравилось. Человек меняется под давлением обстоятельств и я не знаю, какие именно вынудили ее поступиться некоторыми из своих принципов. – Хват оглядел всех. – Но этот разговор должен остаться между нами. Это всем ясно? – огрины закивали. – Чудно. Тогда бегом марш по квартирам, я тоже иду с вами.

Хват стучал в дверь, ждал полминуты и, если не открывали, то шел дальше. Если открывали, то он говорил заготовленную фразу про военную операцию. Кто-то пугался огромного огрина и в глазах человека явно читалось желание, чтобы он быстро ушел. Кто-то зевал и кивал, словно Хват говорил набившие оскомину вещи. А вот кто-то верил громиле. Как та женщина, что открыла дверь на его стук.

- Госпожа, в ближайшее время в вашем секторе будет проводиться военная операция, настоятельно рекомендую вам покинуть жилище и провести ближайший месяц вне города. – Оттарабанил огрин и уставился на привлекательную женщину. Та, обняв подошедшего сына лет четырнадцати-пятнадцати, который уже ростом превзошел мать, внимательно посмотрела в глаза Хвату и тот почувствовал, как будто кто-то пытается заставить его сказать правду. Он мотнул головой, освобождаясь от морока, и на лице женщины возникла гримаса досады. Только на мгновение, потому что, оглядев громилу с ног до головы, она вдруг резко засобиралась.

- Спасибо. – Саманта захлопнула дверь прямо перед носом военного. Огрин пожал плечами и пошел дальше. – Так, Тим, собирайся.

- Мама! – возмущенно возопил сын. – Мне же скоро в тир идти!! Дядя Джим договорился с арбитрес для меня, что я могу посещать их подвал хоть каждый день до совершеннолетия!! И я собираюсь использовать это время с пользой!

- Так, ты что, не слышал, что я сказала? – повысила голос Саманта, копаясь в настенном шкафчике и доставая из тайника документы, талоны и империалы. – Собирайся скорее!! Разве ты не понял, что сказал этот огрин?

- Это был огрин?! – удивился сын. – Я думал космодесантник! Такой высокий, здоровый и в броне! Огрины ведь тупые!!

- Орков тоже считают тупыми, однако они легко сумели продавить оборону Эруса и сейчас грабят столицу сектора. – Саманта положила деньги и документы в сумочку. Так, нужно взять запасное белье для себя, сына и мужа. Черт, Курт как всегда на смене!! Ну ничего, я вытащу его со склада! Уже давно надо было послать к чертям этот Орден, который так отвратительно обошелся с ее дочерью. Лучшая на курсе, да и во всей схоле точно, она заслуживала большего, а ее засунули в какой-то засраный смешанный полк!! Отец пробил по своим каналам, куда именно отправились Джим и Кэт и сказанное им не слишком обрадовало Саманту. Единственным утешением для нее было то, что родной брат пообещал приглядывать за племянницей. Да и сама Кэти тоже не промах – все-таки этот недомерок гном сумел ее хоть чему-то научить. Хм, гном. Почему-то Кэт называла сквата именно так. Забавно. Но сейчас есть дела поважнее. Саманта хорошо разглядела знаки различия на груди у огрина – он являлся командиром отдельного подразделения этих громил. Которых сюда прислали не для того, чтобы они в носу пальцем ковыряли. Похоже, что губернатор реально опасается нападения орков, которые шумят поблизости. Вот и выписал бригаду головорезов. И потом, отец во время разговора упомянул, что их часть ломится от мобилизованных рекрутов. Каждый день приезжает по две-три тысячи человек. А это значит, что губернатор наращивает силы СПО. Сложить два и два Саманта, слава Богу-Императору, может и сама. Появление огрина, переданное им предупреждение, открытие дополнительных рекрутских пунктов, увеличение штата сил СПО, закрытие посещения Храма Ордена и срочная отправка готовой продукции со складов на орбиту и распределение по частям. Курт говорил, что механикусы как будто с ума все посходили. Отгрузка проходила круглосуточно и он уже третий день не ночевал дома. Все служители сидели на питательной смеси, получали ударную дозу стимуляторов и витаминов. Некоторым даже провели экстренные операции по замене желудочно-кишечного тракта на химические реакторы, чтобы не нуждались в обильной пище. Курт прошел модернизацию за год до этого и сейчас вполне мог похвастаться тем, что ни один служитель не имел столько имплантов, как он. Хотя жене это его увлечение аугментациями очень не нравилось. Потому что муж медленно и верно превращался в сервитора. Из живой плоти у него осталась только нижняя челюсть с губами и часть шеи. Все остальное было заковано в металл и сталь. Внутри корпуса находились аугментированные органы, больше напоминающие модули управления, а мозг просто плавал в жидкости внутри стальной черепушки. Да и то в нем уже торчало столько чипов и электродов, что Саманта сама не понимала, то ли муж любит ее по-настоящему или же просто продолжает любить, потому что его так запрограммировали. Кэт ведь предупреждала, что Курта легко взломать и потом это будет уже не ее муж, а бездушная машина, исполнитель любых желаний братьев и сестер Ордена. Саманта сама не поняла, когда же она лишилась своего мужа. Наверное, в тот самый миг, когда он установил свой первый имплант. А ведь Кэти всегда была против аугментики. Теперь Саманта понимала почему. Ее дальновидная дочь, нет, опыт ее прошлой жизни, говорил о том, что до добра вся эта машинерия не доведет. Кэт избегала аугментаций как могла и в итоге это нежелание модернизировать себя привело ее в гвардию. Одно хорошо, подумала Саманта, Кэт хотя бы сейчас далеко от Тартара и находится в относительной безопасности. Там, в полку, она будет выполнять роль техника и дочери не придется подставлять голову под импульсы лазгана и пули.

- Тим!! Ты собрался?

- Сейчас. – Сын копался в своем столе, сгребая накопленную мелочь и распихивая ее по карманам. – Мама, а можно я возьму с собой Каплю?

Небольшого дрона брату подарила сестра на 14-тилетие. Не то, чтобы Саманта была против, но дрон-шпион ее бестолковому сыну вряд ли помог бы в учебе. Да и выглядел он как летающее ведро, хотя Тим и называл его Каплей. Кэт обозвала дрона Ведроид и, надо сказать, имя ему шло. Но сейчас дрон мог их выдать – слить информацию с внешних камер тем же механикусам. И потом, в дирижабле его надо будет сдать в багаж, а до этого тащить через город. А Кэт говорила, что дрона можно взломать. Не так, как мужа, но все же возможно. Поэтому дочь установила в его вычислительные мощности какие-то высокие пороги защиты или что-то вроде этого, разработав для него чуть ли не собственное программное обеспечение. Так что, если подумать, дрон в нынешних условиях являлся скорее другом, чем врагом.

- Ладно, бери. – Разрешила Саманта и вдруг, повинуясь наитию, подошла к Капле. – Положим в него документы и деньги. Так будет надежнее.

Дрон чуть хвостом не замахал. Существовал у него и такой девайс – сегментированный механодендрит, выполняющий роль руки. Повинуясь команде Саманты, Капля открыл нишу и женщина вложила внутрь бумаги и деньги, оставив талоны в кармане. Купим на них билеты, подумала она. Взяв сына за руку, Саманта вышла из квартиры и заперла дверь. Почему-то она была уверена, что сюда больше не вернется. Потому что некуда будет возвращаться – в скором времени сектор подвергнется нападению орков. Нет, она не умела предсказывать будущее. Но умела думать и рассуждать. И появление стойкого к пси-воздействию огрина явно говорило о том, что вскоре пси-поле «Вааагх» накроет этот город и ее способности будут подавлены.

- Куда мы пойдем? – спросил сын.

- Сейчас к папе на работу, потом на вокзал. – Саманта прикидывала в голове, как побыстрее оказаться в Зеленых землях. – Может быть полетим на орбиталке, пока они еще совершают рейсы. А то придется ковылять на дирижабле. Да и папу нужно еще забрать с работы. Пусть возьмет отгул что ли? – спросила она себя вслух.

- Кто же ему его даст. – Фыркнул Тим. – Он ведь служитель. Чуть выше сервитора по карьерной лестнице.

- Не смей так говорить о своем отце! – строго сказала мать.

- А Кэт ты разрешала. – Обиделся сын.

- С Кэт это другое. – Отмахнулась Саманта, оглядываясь по сторонам. Похоже, что совету огрина последовали немногие – она видела только две семьи с узелками в руках, которые тоже торопились к эскалатору. Увидела она и громил, которые тарабанили в квартиры и предупреждали граждан. Похоже, это инициатива полковника, потому что Орден так и не объявил эвакуацию. Уроды!

Саманта с сыном вышли на посадочную площадку монорельса, дождались поезда и поехали к Курту на работу. Буквально две остановки. Фабрика сервиторов осталась слева, а склады находились прямо под монорельсом. Саманта в окно видела огромную крышу, на которую опиралась железная дорога. Поезд плавно затормозил, открыл двери и женщина выскочила из вагона, увлекая сына за собой. Они спустились по лестнице ко входу на фабричные склады. На пропускном пункте дежурил служитель и два сервитора в качестве его охраны. Саманта подошла к окошечку и постучала.

- Чего надо? – спросил человек. Из аугментики у него был только глаз и имплант памяти, записывающий все, что он видит.

- Вызовите, пожалуйста, на проходную Курта Крамера. – Попросила Саманта.

- Он занят. – Отрезал служитель и захлопнул окошко. Это еще сильнее разозлило женщину.

- Вызовите Курта. – Строго приказала она.

Ей даже не пришлось ловить взгляд служителя. Вложенная в его куцые мозги сильная мысль так крепко там укоренилась, что он принял ее за свою и тут же поднял трубку и набрал номер цеха готовой продукции.

- Курта Крамера срочно вызывают на проходную. По какому вопросу? – служитель пустыми глазами посмотрел на Саманту.

- По личному. – Подсказала она.

- По личному. – Повторил он в микрофон. После паузы добавил. – Хорошо, ожидайте.

Саманта присела на лавочку возле проходной, отпустив служителя и тот занялся своими делами. А именно – начал ковырять в носу и читать свежую газету. Потому что больше заняться на пропускном пункте ему было нечем. Грузовики проезжали через отдельные ворота, рабочие и служители проходили через служебные тоннели из цеха в цех, а смена еще не закончилась. Вот когда прозвенит звонок, которого никто еще не слышал в течение трех дней, вот тогда откроются дополнительные пропускные пункты и народ повалит по домам. А пока для связи с городом хватит и одного.

Саманта встрепенулась, как только увидела хорошо знакомую фигуру, которая быстрым шагом шла от ворот склада. Женщина встала и ожидала мужа, который, увидев жену, заторопился еще быстрее.

- Что случилось? – спросил Курт, подбегая к турникету.

- Слушай меня внимательно, Курт, - строго стала говорить Саманта. – Сейчас ты вернешься, возьмешь отгул у своего начальства по семейным обстоятельствам и мы как можно скорее покинем этот город. Ты меня понял?

- Что случилось? – повторил муж так, как будто его заклинило.

- Не спрашивай, а делай. Все вопросы потом.

- Погоди, Сэм, я должен знать…

- Курт, мне некогда с тобой возиться. – Жена взяла мужа под ментальный контроль. Однако…

Так как у Курта отсутствовали глаза и вообще вся верхняя половина черепа, понять, что он перешел под внешнее управление оказалось невозможно. Как только Саманта применила ментальную психическую атаку, тотчас активировалась заложенная на этот случай в чипе программа. И Курт перестал быть мужем Саманты и отцом Тиму. Сейчас перед семьей стоял сервитор, автомат, выполняющий программу. Он цепко схватил женщину за предплечье, рванувшийся из-за спины механодендрит сдавил Тиму горло так, что мальчишке стало трудно дышать. Нет, программа не требовала убивать жену и сына, наоборот, их надо было доставить живыми. Но в данный момент ситуация требовала обездвижить объект. Саманта опешила от такого обращения и попыталась вырваться.

- Курт, отпусти!! – закричала она. – Курт! – воззвала она к разуму супруга, но тот не слушал жену. Тогда Саманта нашла взглядом висевшего рядом дрона и крикнула. – Капля, возврат на базу!! На максимальной скорости!

Ведроид развернулся на месте и помчался, лавируя в воздухе. Будь у Курта-сервитора встроенный лазган, он непременно выстрелил бы по восставшему автоматону, а так просто смотрел вслед. Отдать приказ сервиторам он не мог – полномочий хватало только на то, чтобы они не вмешивались в происходящее. Так что пришлось проследить, в какой дыре скрылся дрон и записать его технические параметры. Потом хозяин вычислит его в большом городе, выпотрошит и уничтожит. А пока…

Деревянным шагом Курт направился к ближайшему транспорту, стоящему внутри складской территории. Служитель на проходной пропустил его без проблем – другой чип, установленный в голове Курта, транслировал всем служителям приказ игнорировать объект. Так что сейчас перед Крамером открывались все двери. Саманта пыталась дергаться, тянуть мужа в сторону, но все ее попытки были равносильны тому, чтобы пытаться сдвинуть огромный тяжелый камень с дороги. Курт упрямо тянул родных к транспорту. Задыхающийся Тим сумел вызвать в себе волну гнева и направил ее на отца. Сервитора опалило огнем, его рабочая роба вспыхнула. Саманта закричала от боли, потому что огонь, вызванный сыном, ожег ей руку. Теперь она понимала – случилось именно то, о чем и предупреждала Кэти. Ее мужа больше не существовало. Он исчез в тот самый миг, когда лег под нож орденского хирурга. Напичкав его тело имплантами, механикусы забрали душу Курта себе, оставив только пустую оболочку. И сейчас Саманта это прекрасно понимала.

Сервитор дотащил упирающихся людей до транспортной платформы. Кинул обоих на гладкий пол, заляпанный старыми кровавыми пятнами и, удерживая их механодендритами, сел за руль машины. Глаз на затылке у него не было, однако все датчики биомониторинга, сканеры и радары были направлены на плененных им людей. Сидевшая в голове программа требовала исполнения и Курт, заведя двигатель, выехал с территории фабрики.

Саманта с удивлением поняла, что муж везет их в сторону Храма. Естественно, он не поехал по центральной дороге, а спустился вниз и долго петлял по техническим тоннелям, пока не выехал к скрытому секретному проходу, широкому настолько, что он мог вместить несколько крупных грузовиков в ряд. Курт быстро помчался по подземному проспекту и вскоре уперся в толстую стену. Красная волна сканера пробежала по телу сервитора, два чипа связались друг с другом, подтверждая коды и дверь дрогнула. Огромная стальная тяжелая плита поднялась над полом, открывая доступ в святая святых Ордена – подземные хранилища Храма. Саманта крутила головой, на всякий случай запоминая дорогу. Она надеялась вырваться из цепких лап механикусов, к которым угодила. Теперь для нее многое стало понятным.

Очевидно, их не трогали до тех пор, пока Кэт была связана с Инквизицией. Все-таки высшее руководство Ордена не хотело с ней ссориться, но ментальные закладки в голове ее мужа все же оставило на тот самый случай, когда ими придется воспользоваться. И сейчас братья в красных балахонах решили, что время пришло. Пока в городе суета с нападением орков, пока Инквизиция занята ловлей шпионов и выявлением всевозможных предателей, то можно обтяпать, как говорила Кэт, свои дельца. И сейчас Саманта с Тимом едут прямо на операционный стол к механикусам, ибо их генеторам страсть как интересно знать, чего там поворачивается в мозгах Саманты и Тима, раз одна умеет заставить человека делать то, что ей нужно, а второй – вызывать из воздуха огонь. И все это выглядит очень перспективно, ведь всем в башку чип не засунешь, а управлять массами с помощью прибора, генерирующего пси-волны определенной частоты ой как хочется! И архимагос уже давно думает над этим. Саманта не знала, что Захария Кент в течение долгого времени собирал информацию по семье, первенца которой хотел изучить еще в тот момент, когда она родилась. Ведь подобные характеристики пси-волн ему уже встречались и он знал, что они означают. Но добраться до источника он не успел – проклятые уроды сумели уничтожить установку, которая провоцировало пробуждение ментальных способностей у человека, задолго до того, как он о ней узнал. Информации об объектах оказалось мало, пришлось скрытно следить за семьей, чтобы не выказать своего интереса. Девчонку плотно опекал архимагос Илларий вместе с Инквизицией и про нее пришлось забыть. А вот остальные члены семьи… хм, возможности матери выглядели даже более перспективнее, чем возможности дочери. Так что Захария сосредоточился на ней. И разработал план, который только сейчас воплотился в жизнь.

Нападения орков архимагос не боялся. Во-первых, город и Храм надежно защищен. И, во-вторых – он полгорода может легко превратить в сервиторов. Точно также как провернул эту операцию с мужем объекта. Захария получал данные о передвижении менталов напрямую и сейчас направлялся в особо секретную секцию, которую отстроил только для себя. И работали там проверенные братья, обязанные Захарии жизнью. Стоит ли говорить, что каждый из них был лишен языка, а говорить мог только тогда, когда архимагос активировал его систему связи. Между собой ученые общались с помощью отдельного канала, не имеющего выхода в сеть. Так что возможные утечки информации исключены. И эти люди воспринимали подобные приказы архимагоса как должное. Если он сказал отрезать язык – сделаем без вопросов. Отключиться от сети – да пожалуйста! И все прочее в том же духе. Так что Захария доверял им целиком и полностью.

Сопротивляющиеся и упирающиеся объекты рассадили по отдельным камерам и приставили к их охране сервиторов. Едва руки мальчишки оказались свободными, как он попытался поджечь одного из них, но потерпел неудачу. Одежды, как таковой на сервиторе не оказалось, а плоть ему заменил прочный пластик. Единственная живая ткань – это остатки мозгов в черепушке. А в них очень много жидкости, которая вообще не горит. Так что Тим зло ударил ребрами кулаков по стене и уставился на механикусов, которые изваяниями застыли возле двери в подвалы. Вскоре она открылась и внутрь на гравиплатформе вплыл еще один. Алая богатая ткань, расшитая золотыми нитями. На голове что-то вроде короны, со знаками высшей иерархии Ордена. Тим не слишком разбирался во всех этих шестеренках и зубцах, предпочитая спрашивать сестру, если ему было интересно. Он ведь учился в обычной схоле, тогда как Кэт от звонка до звонка оттрубила среди механикусов и, набрав по итогам высший балл, получила плевок в лицо, выражавшийся отправкой ее в имперскую гвардию. Тим с удовольствием полетел бы с сестрой, но, во-первых, мама не пустила и во-вторых – мал он еще для рекрута. Вот пройдет три года, тогда его никто не отговорит записаться в солдаты. И будет Тим как дядя Джим, такой же крутой воин! А не как папа, который теперь ему вовсе не папа. Кэт все уши прожужжала, чтобы семья на всякий случай опасалась отца. Как в воду глядела!! Может, может она предсказывать будущее, хотя и делает вид, что не умеет! Вот ведь сеструха!! Партизанка хренова!!

Архимагос подошел к камере с мальчиком и внимательно посмотрел на его потуги поджечь ему ткань. Одежда была пропитана специальным негорючим составом точно также как и все остальное в его теле. И сделал это Захария задолго до «обретения» объектов по одной простой причине – он опасался за свою жизнь. Существовали незнакомые ему недруги, способные отомстить архимагосу за «все хорошее». Хотя Захария за весь свой путь к вершинам власти старался избавляться от неблагонадежных элементов как можно скорее. Не минует эта участь и архимагоса Иллария, которого сейчас переводят в археологическую партию подальше с Тартара. Просто чтобы Захарии было спокойнее.

Мальчишка какое-то время побесновался в камере, но потом утих, зло посмотрел на архимагоса и ушел в угол, сев на корточки. Мысленно Захария усмехнулся – с этим проблем не будет. После чего повернулся и посмотрел на женщину, в глазах которой легко читалась тревога за сына. С этой, впрочем, тоже. Используем мальчишку как рычаг давления. Под угрозой его смерти она сделает все что угодно, а ученые братья проведут замеры и эксперименты. Сперва с живым объектом, а потом, когда убедятся, что без вскрытия не обойтись, выпотрошат обоих. И неважно сколько это займет времени – для Захарии главное результат. Он повернулся к главе лаборатории и приказал.

- Кормить раз в день. Составьте план исследований и приступайте к опытам. Меня информировать три раза в сутки. Если наметиться прорыв – сообщать немедленно. На этом все.

- Да, архимагос! – синхронно произнесли ученые и одновременно поклонились.

Захария покинул сектор даже не оборачиваясь. Он убедился, что объекты не пострадали, принадлежат ему целиком и полностью и на сердце старого интригана воцарилась радость и веселье.

В мертвом космосе, недалеко от населенной системы, под полями преломления дрейфовал небольшой эльдарский корабль-разведчик. Все его радары и сканеры как губка впитывали сигналы, идущие от интересующей орков планеты. После записи информации Ульриса отсеивала ненужные данные и составляла полную карту защиты системы и планеты. Чертежи станции она получила в первую очередь. Как сломать оборону будет думать Болт, ее задача – собрать информацию и сидеть тихо. Впрочем, юная разведчица за последние две недели изрядно обнаглела и несколько раз на самой малой скорости подходила к краю системы, чтобы прослушать переговоры диспетчеров, капитанов имперских судов и связистов шахтерских партий, что ковыряли астероиды в поясе. Собственно, все их разговоры сводились к одному – нападут ли орки на Тартар или же их успеет уничтожить космодесант и имперский флот. Ульриса в эти минуты злорадно ухмылялась. Надейтесь, надейтесь, тупые мон-кей, думала она. Никакой космодесант и прочие ваши супервоины вам не помогут. Потому что не далее как несколько дней назад она оставила сюрприз Грохотуну, которым тот и воспользовался. Две кварковых бомбы, собранных лично Болтом. Как мек умудрился постичь такую технологию – загадка. Он и сам не знал, сказал, послал запрос в информационное поле своей расы и получил ответ. Да, такое оружие в арсенале орков существовало. Да, оно серьезное и разрушительное. Но не самое страшное, существует и более убийственное. Например, антиматерия. Однако против могучих сил подойдет. Он ведь не для себя, для других. И мироздание ему помогло с ответом. Или же орочьи Боги. Ульриса давно знала, что Болт ими отмечен. И делает всякие штуки, как например эта хрень, что полностью занимает помещение столовой и пищу приходится принимать прямо сидя в кресле. Хрень обеспечивает мгновенную галактическую связь. Не то чтобы она жаловалась, но все же кушать над панелью приборов как-то некомфортно. Тем более, что Ульриса уже пару раз заляпывала монитор сканера жиром мясного сквига и теперь не отмываемое пятно на полэкрана закрывало обзор. Так что пришлось внести в устройство корабля пару своих модернизаций вроде дополнительных дисплеев обзора. Кстати, о еде. А не пора ли перекусить. Ульриса встала с кресла, потянулась и направилась к шкафчику, где хранились замороженные продукты. Достав завернутый в металлизированную бумагу, которую Болт назвал «фольга», кусок мяса, девушка сунула его в ящичек, имеющий название «микроволновка». Пять секунд – и перед дымящаяся жаром и сочащаяся жиром ногам сквига. Ульриса собралась вернуться в кресло и как следует перекусить, как вдруг на панели замигал огонек вызова. Бросив мясо обратно в микроволновку, девушка подбежала к пилотскому креслу и нажала кнопку – орк не любил ждать.

- Слушаю! – крикнула она.

- Ну, чего новенького на Плюке? – из динамика раздался хорошо знакомый орочий рык.

В последнее время Болт навострился говорить на эльдарском практически без акцента. Точно также как и на готике, что высшем, что низшем. И все благодаря новым голосовым связкам и языку, который ему пересадили медики. Лишившийся нижней челюсти и части горла, мек долго мучился, даже пытался вставить туда динамик, но потом собрание боссов кланов решило, что пора бы сделать главе совета шикарный подарок. Адамантиевую челюсть удалять не стали – послужит дополнительной защитой. Операцию проводил лично Скальпель, ему ассистировали Док и Пинцет. В итоге кэп, а именно так орки называют своих корсаров, получил способность легко общаться на разных языках, не надрывая свое горло. Собственно, он же заставил Скальпеля провести ту же операцию с Водяным, Шурупом, Гвоздем, Молчуном и Щербатым, чтобы иметь под рукой переговорщиков. Шорох, как правая рука Водяного и его заместитель тоже не избежал этой участи и теперь речь названых орков уже не звучала непонятной тарабарщиной. Хотя рык и хриплые всхлипы остались.

- Все как всегда, - немедленно доложила Ульриса, - они стягивают войска к планете. Три дня назад семь крейсеров затихарились в мертвом космосе недалеко от меня. Вырубили все системы и прикинулись шлангами. Я записала их шифрованные переговоры и буквально несколько часов назад компьютер выдал мне полный текст. Если вкратце – то ждут именно нас.

- Они знают, что мы нападем? – удивился Болт и присвистнул. – Хорошо работает их разведка! Неужели среди нас есть предатель?

- Вряд ли. – Отрицательно мотнула головой Ульриса. Ноль-связь не позволяла передавать изображение, только звук, но мек говорил, что работает над этим. – Я так поняла, что инквизитор, которая устроила на нас засаду, связалась с тем хреном, который сумел сбежать от нас с планеты. Это первое. И второе – она знает о нашем заказе.

- Вот как? – в голосе Болта прозвучали недобрые нотки. – Это что же, информатор нанял еще одну группу, чтобы та забрала артефакт из наших теплых руки и передала ему? А нам, значит, можно не платить? Ну я с ним разберусь!

- Предупрежден, значит, вооружен. – Заметила Ульриса. – Ты ведь сам говорил. И потом, Грохотун не станет ждать. Он мне чуть голову не отрубил, пока я выслушивала его обвинения в том, что мы слишком задержались!

- А не надо было торопиться! – Рявкнул мек. - Я прикрыл задницу Грохотуна как мы и договаривались. И только что отправил ему пять Булдыганов через Сферу! Так что пусть засунет свой язык себе в задницу, почешет там иди дунет туда хорошенько! Все на его выбор.

Шутки у орка как были так и остались дурацкими.

- Мог бы меня хотя бы предупредить. – Обиделась девушка.

- Я и предупреждаю. Сейчас. – Невозмутимо отозвался Болт. – Эта планета целиком наша. Не вся – мне нафиг не сдались остальные материки. Меня интересует только Антарктида.

Ульриса поняла, что именно так Болт именует тот самый континент, на котором расположена куча заводов и фабрик, а также храниться интересующий их объект. Кстати, о нем.

- Инквизитор упомянула, что сидящие в засаде корабли не должны ударить нам в тыл, пока мы не добудем ключ. Выходит эта пирамидка – ключ? Интересно, какую дверцу он отпирает?

- Можно потрендеть с инквизитором на эту тему. – Спокойно ответил Болт. – Клещ с помощью пыточных сквигов умеет хорошо развязывать языки. – Он сделал паузу. – Ладно, об этом будем думать потом. Что там с обстановкой в системе? А то парни уже заскучали и роют клыками землю. Мне уже тяжело их сдерживать.

- Сейчас… - Ульриса мельком взглянула на экран. – Одиннадцать грузовых судов толкутся на орбите, еще пять пристыкованы к причальным штангам. Восемь буксиров с шахтерских астероидов толкают контейнеры с рудой до завода. Три военные лоханки изображают из себя патруль. – Она спросила с тревогой. – Болт, ты уверен в своих силах? У юдишек каждый корабль неплохо вооружен, даже буксиры имеют по паре зенитных лазерных пушек и одну носовую. А твой флот, уж извини, состоит всего из трех кораблей.

- Вообще-то четырех, если считать «Дырокол». – Заметил мек. – Но его мы показывать не будем. А насчет всей этой шелупони, что болтается на орбите, то с ними легко справится «Угроза» и «Серп». «Молот» займется орбитальными станциями и высадит абордажные группы. Не волнуйся, план захвата уже продуман мной на сто рядов. К тому же я кинул клич Грохотуну и он отправил пяток своих калош мне в помощь. Во всяком случае, пообещал. Если что, то они прекрасно отвлекут внимание.

- Судов в системе очень много. – Ульриса опять покачала головой. – Что если кто-нибудь из них успеет сбежать?

- Не успеет. – Уверено произнес Болт. – Подавитель сработает как надо. И этим засадным кораблям придется ковылять до нас обычным ходом – их гиперприводы просто не сработают.

- Такой большой радиус действия?! – подивилась девушка.

- Ну, это я немного перепутал, когда схему паял, но неважно. – Весело повинился Болт. – С варпом, правда, так не получится, но и навестись так точно на таком близком расстоянии их навигаторы не смогут. Короче, не бзди. Никто из системы не сбежит и даже сигнала не сможет подать. Правда, Грохотунские корабли тоже не смогут в нее попасть, но это уже их проблемы.

- И когда начинаем?

- Прямо сейчас. – Объявил мек и Ульриса услышала, как по помещениям его корабля раздался вой боевой тревоги. – Всем занять посты, орочьи отрыжки!! – взревел он. – Уля, держись подальше от системы – сейчас там станет очень жарко.

- Я пойдут на малом ходу под полями преломления. – Объявила девушка. – Включу сканеры на полную мощность и буду следить, чтобы никто не сбежал.

- Добро. – Кивнул Болт и разорвал соединение.

Он уселся в кресло капитана, напоминающее трон, и грозно посмотрел на сидящих по местам гретчинов. После чего нажал кнопку общей связи между кораблями.

- Внимание всем, начинаем первую фазу операции. Если хоть одна падла закосячит, я ее наизнанку выверну мехом внутрь!! Все ясно?!

- Да, кэп!! Так точно! Все будет путем!! – возопили капитаны с других кораблей.

- Пуля, разворачивай сферу. – Отдал приказ Болт.

Капитан корабля, способного открыть ноль-переход, пнул ближайшего к нему гретчина и тот, растянувшись по панели приборов, моментально забарабанил по клавишам пальцами. Процедура была отработана не один раз, тут самое главное – правильно навестись на цель. А наводчиков Болт учил лично. От большого судна, представляющего собой передвижной кварковый реактор (термоядерные не давали нужного количества энергии) в разные стороны выстрелили три шара, связанные стальными нитями. Они отошли друг от друга на очень малое расстояние, буквально метров десять, не больше. На первом этапе операции по захвату системы прокол должен быть совсем крохотным. В теории человеческая аппаратура способна его засечь, но только визуально. Потому что в месте прокола вдруг возникает совершенно другая картинка звездного неба. Три шара образуют сферу, по грани которой скользит объект, преодолевая границу между двумя точками пространства. В этот самый момент время синхронизируется, чтобы путешественника не выбросило обратно или не уничтожило возникшем диссонансом. И обеспечивает все веселье именно кварковый реактор, на постройку которого у Болта ушли все силы и ресурсы. Которые он собирался восполнить в захваченной системе. Пока орки будут осаждать человеческий мир, два небольших шахтерских комбайна, управляемых гретчинами, распотрошат все астероиды, богатые минералами. Потом можно будет грабануть склады готовой продукции и вообще вдоволь повеселиться. Потому что по сведеньям, собранным Ульрисой, механические юдишки накопили достаточно богатств в своих подземельях. Которые Болт собирался экспроприировать.

Если раньше у него возникали мысли о возможном сотрудничестве с людьми, то, убедившись в их коварстве, Болт моментально забыл про это. Во время работы над проектом Дырокола он много размышлял на эту тему и пришел к выводу, что и в прошлой своей жизни в его душе каким-то образом существовала частичка орка-механика. Потому что все, к чему ни прикасался капитан российской армии, все начинало работать. Да, иногда сбоило, как у настоящего мека. Да, иногда многие не могли понять, каким образом уставший двигатель вдруг начинал тарахтеть без сбоев. Во время службы Болту часто приходилось делать из дерьма конфетку, да такую, что сослуживцы удивлялись. И, очнувшись в песках под листом металла, Болт осознал, что оказался дома, среди своих. Человеческое сознание сопротивлялось пси-полю расы орков и итогом этого противостояния стало слияние опыта прошлой жизни и нынешней. Родившееся сознание принадлежало сразу двум расам, предоставляя Болту неоспоримое преимущество. Он делал то, до чего орки не могли сами додуматься и наоборот, учился у них тому, о чем не подозревали уже люди. Например, на заре космоплавания человеческая наука отрицала возможность превышения скорости света. Однако это был только частный случай проявления физики. Да, скорость света конечна. Но есть и другие частицы, которые движутся гораздо быстрее и никто не запрещает использовать их. Просто на данный момент времени их не открыли. Так что порой догматы теорий тормозят процесс развития цивилизации. У орков такой проблемы не существовало. Они просто делали то, что считали в данный момент нужным. И помогало им в этом информационное поле их расы, в котором содержались накопленные знания с самого рождения Вселенной. Если бы Болт попробовал запихать в свою голову эти знания, то у него черепушка бы лопнула. А так, имея возможность подключения к каналам информации, он черпал схемы и чертежи, воплощая их в реальность. Собственно, благодарить за это он должен был Чароплета, который приоткрыл глаза меку на происходящее. И теперь перед Болтом не стояло моральной проблемы стоит ли воевать с людьми. Люди сами с удовольствием убивают друг друга и никто не задумывается о том, хорошо это или плохо. Теперь он орк, ксенос, чужак другой расы, которого все ненавидят. Почему он должен возлюбить всех остальных? За какие такие заслуги? Нет, если они не станут чинить препятствия его парням, пускай живут, Болту они не мешают. Но если хоть один юдишек направит ствол в его сторону и попытается выстрелить, то Болт не мешкая снесет ему башку. Как делал это с ушастыми, такими же орками как он сам и юдишками. Никаких исключений.

Оборудование зафиксировало развертку сферы и с «Серпа» тут же выстрелили двумя брандерами. Несущие на себе мощный ионный заряд, они должны были перегрузить всю электронику станций. Те на мгновение сделались бы глухими и слепыми. Чтобы вновь запустить аппаратуру, механикусам пришлось бы вручную активировать реакторы, у которых сработала аварийная защита от перегрузок. Шпионская аппаратура эльдар предоставила полные данные по устройству крепостей и не воспользоваться этой информацией мог только дебил.

Диспетчер станции-терминала как раз вел переговоры с капитаном торгового судна, который нагло требовал заправки, когда аппаратура зафиксировала появление какого-то стремительно летящего объекта. Человек скосил глаза на возникшую точку и открыл было рот, чтобы поинтересоваться, что это за хрень, как эта фигня врезалась со всего маху в станцию и пробила внешнюю обшивку. Ее не сдержали ни пустотные, ни силовые щиты. Как такое могло случится, диспетчер не понял, зато орки прекрасно знали. Все дело в поле, которое генерировал встроенный излучатель. Оно как бы «расталкивало» частицы силового поля, позволяя объекту проникнуть под него. Излучатель для своего создания требовал дорогостоящие и редкие ресурсы, но Болт не скупился. Брандер пробил обшивку и застрял в ней. Через мгновение реактор высвободил всю накопленную им энергию и станция погрузилась во тьму. А потом на месте попадания брандера в станцию раздался взрыв, разворотивший обшивку так, что образовалась огромная дыра, через которую легко мог бы пролезть малый десантный челнок.

- Что произошло?! Куда делась гравитация?!! Почему погас свет?!! – раздались крики в диспетчерской. Она не имела иллюминаторов – все данные о близлежащем космосе люди получали с камер, сканеров и датчиков. – Кто-нибудь, вызовите техслужбу! Пусть эти охламоны уже пошевелятся и исправят поломку!!

Взрыв тряхнул всю станцию, но порхающие по диспетчерской люди этого не почувствовали. Они увидели только, что стены чуть шевельнулись, что станцию вдруг потянуло вправо, потому что не сработали коррекционные двигатели. Из диспетчерской не было видно, как рядом со станцией прямо из чернильной тьмы космоса вынырнули подряд десять быстрых абордажных челноков и устремились к станциям. Капитаны кораблей, болтающиеся на орбите, попытались просканировать незнакомые суда, но безрезультатно – аппаратура показывала только пустое пространство. Откуда им было знать, что каждый челнок оборудован РЭБ защитой, преодолеть которую решительно невозможно. И едва челноки присосались к поверхности станций, как следом за ними в системе возникли три корабля. Два больших и один маленький. Тут ни у кого не возникло сомнений, что это именно орки. Ощетинившиеся пушками во все стороны, выпустившие юркие истребители и перехватчики, боевые суда, оборудованные носовыми таранами, немедленно принялись наводить порядок на орбите.

- Два Крушителя и… и… хрен знает что это за недомерок!! – завопил командир космического патруля. – Немедленно свяжитесь с планетой, пускай поднимают корабли прикрытия!! «Торак», противоракетный маневр!! «Солп», атакуй недомерка!! Начнем с него!! Шевелитесь, хаос вас подери!!

- Как орки смогли проникнуть в систему? – спросил один оператор боевого поста другого.

- Хрен его знает, наводи ракеты! – Огрызнулся тот.

Однако оба даже не успели взять недомерка на прицел, как тот сам развернулся в их сторону и проделал это очень быстро и ювелирно. А потом… оранжевый луч вышел из его носовой части и легко прошил насквозь весь корабль. Тут же взвыли сигналы боевой тревоги, гермодвери моментально перекрыли помещения, в которых теперь гулял вакуум. Капитан принялся отдавать приказы, призывая атаковать, но второй корабль совершил залп из всех своих орудий и «Торак» перестал существовать. Малый сторожевик буквально разорвало на части. Его не спасли ни щиты, ни броня. Удар был настолько силен и страшен, что обломки забарабанили по обшивке корабля командира патруля.

- Отправляй сигнал бедствия на всех частотах!! – закричал он. – Предупреди всех, что орки напали на Тартар!! Скорее, пока мы еще живы!! – возопил капитан, но его вопль потонул в крике боли и страдания. Потому что недомерок перезарядился и ударил чуть ниже, попав как раз в реактор. Миниатюрное солнце высвободилось из своей темницы и, радуясь свободе, на мгновение расширилось до своих нормальных размеров, чтобы яркой вспышкой прожить этот миг. В горниле его реакции сгорели все обломки «Торака» и «Стерегущего». «Солпу» тоже досталось. Корабль спас щит, мигом просевший почти до ноля, а также броня. Ударной волной его отшвырнуло в сторону и, пока люди приходили в себя и пытались сообразить, где они, на том свете или еще на этом, к обшивке прилипли орочьи абордажные боты, стартовавшие с большого корабля. Адамантиевые пилы, усиленные излучателями частотных полей, за секунды произвели вскрытие внешнего слоя брони и внутрь ринулись орки. Громилы грохотали магнитными подошвами по коридорам корабля, стреляя во все, что движется. Экипаж пытался организовать сопротивление, но выстрелы лазганов не причиняли абордажникам вреда – облаченные в толстую броню, полностью герметичную и предназначенную для действий в космосе, орки быстро продвигались вперед. Болт не поскупился на экипировку своей армии. Его меки делали самое лучше, а продвинутый эксклюзив от самого Болта получили только приближенные. Косой, назначенный командиром абордажной группы, первым ворвался в рубку. Хорошо, что люди строят свои корабли с такими большими коридорами и помещениями, подумал он, отрубая тесаком голову какому-то юдишке, который просто подвернулся под руку. Подряд три выстрела из пистолета – на полу три трупа. Расфуфыренный юдишек с прикольной шапкой на голове попытался наколоть Косого на свою саблю, но коммандос просто перехватил зуботычку своей стальной перчаткой, согнул ее, а юдишку взял за горло и поднес к глазам.

- Ты хапитан? – спросил он на готике.

- Пшел ты! – выдохнул человек.

- Сначит ты. – Удовлетворенно произнес орк и сломал юдишке шею. – Вонючка, связь!

- Готово, босс! – верный гретчин-помощник, следующий за могучим орком по пятам, быстро протянул ему трубку.

- Докладывает Косой. – Уверенно сказал коммандос в микрофон. – Корабль наш, пришлите меков для починки.

- Уже выслали. – Ответил Молчун, назначенный вечным связистом, отчего очень сильно страдал. Но против воли кэпа не попрешь. Тем более что он обещал Молчуну за эту работу какую-то эксклюзивную штуковину, чтобы тот не обижался и теперь орку было ради чего рвать жопу. – Зачистили корабль?

- Сейчас займемся. – С ленцой в голосе ответил коммандос. Мол, подумаешь, корабль зачистить. Плюнуть и растереть.

- Оставь кого-нибудь в рубке и вышли охрану, чтобы меков проводили к системам управления. Если хоть один из них получит малейшую царапину – ты знаешь что с тобой будет, Косой. – Предупредил Молчун.

Орк сглотнул. В клане Болта царила жесткая дисциплина и кэп умел как карать, так и миловать. Все это знали, а самые тупые прочувствовали на своей шкуре. И с тех пор либо поумнели, либо их тела сожрали сквиги.

- Знаю, все будет ништяк, братан. – Заверил главного связиста Косой.

- Не брат ты мне, коротышка сопливый. – Ответил Молчун и отчасти был прав. Косой родился в третьей партии и сумел себя показать только во время обороны лагеря. Тогда его и заприметил Водяной и начал готовить из него абордажника. Очень орку понравилось, как Косой на танк лихо залезал и гранату в открытый люк кидал. Блин, сейчас полкан штурмом боевую станцию берет, позавидовал боссу Косой, а мне достался вшивый юдишкин корабль. Ну ничего, когда-нибудь и я до него дорасту. – Все, отбой.

- Конец связи. – Косой бросил гретчину трубку и тот ловко поймал ее на лету. – Вонючка, лично меков проведешь в рубку. Я к реактору.

- Да, босс!! – с энтузиазмом отозвался мелкий и вовремя увернулся от направляющего пенделя. Ибо это целое искусство, постичь которое можно только с опытом.

Водяной в это самое время вместе со своей бригадой пробирался по темным коридорам станции. Отсутствие гравитации ему никак не мешало, точно также как роботам противника. Автономные сервиторы доставляли оркам немало хлопот – стреляли они метко, боеприпасов не жалели, и к тому же крепко стояли на ногах, используя магниты. Коммандос спасала экипировка и оружие. Болт штурмовой группе Водяного лично собрал и выдал по лучевику, не имеющему отдачи и обладающему феноменальной точностью. Прямо как юдишкин лазган, только урон у него гораздо выше. И луч, выходящий из ствола, имеет больший размер в диаметре. Так что голова очередного незадачливого трепыхающегося в условиях невесомости юдишки испарялась быстрее, чем тот успевал понять, что вообще случилось. Водяной старался двигаться как можно быстрее, чтобы успеть захватить реактор. Потому что существовала угроза подрыва. Железные юдишки, поняв, что оркам станция нужна целой, легко могут ее взорвать вместе с собой, о чем кэп и предупреждал. Новая броня позволяла орку игнорировать часть попаданий, но вечно так продолжаться не могло. Доспех из экспериментальной стали с адамантиевым напылением формировался под физические параметры орка и если он вдруг чуть подрастал, то броня становилась тесноватой. Однако Водяной за себя не переживал. Бурный рост внезапно остановился у всех старичков-ветеранов в клане, словно они достигли нужной кондиции. Так Болт оказался все равно выше всех на полголовы. На него ровнялся Водяной, потом Гвоздь, Шуруп, Док и Битый. Остальные, те, кто родился попозже, еще росли и им мек сделал доспех, что называется на вырост. Так что оркам пришлось подложить ткань там, где было слишком свободно и научится терпению.

Коммандос выглянул из-за угла и засек двух дежуривших возле двери сервиторов. Это были обычные двуногие роботы с лазганами в руках. Два мощных лучевых импульса попали им в головы, отрывая бошки. Один тут же завалился на дверь, а второй попытался трепыхаться, направив оружие в сторону выстрела. Очевидно, у него мозг в груди оказался, подумал Водяной, вспоминая лекцию Кривого, который очень подробно рассказывал о юдишкиных роботах. Второй выстрел прямо в грудь сервитору пробил его хилую броню и зажарил все внутренности. Металлический болван завалился на бок. Водяной пустил вперед Грымзу и Хохмача, чтобы открыли тяжелые створки. Тяжеловооруженный Кулак прикрывал тыл, а Нос и Клякса расположились по флангам. Створки оказались гладкими, схватиться было не за что, а ковырять толстую плиту можно было долго. Однако мудрый кэп предусмотрел и такой вариант. Он несколько дней с меками изучал сканы станций, присланные разведчицей и результатом этих бдений явились специальные скобы-присоски. Оба коммандос прислонили ручки к стали и те за секунду стали словно влитые. Каждый из орков потянул створку на себя, преодолевая сопротивление механизма открывания. Цепь провернулась на звездочке, сорванная со стопора и двери, дрогнув, начали открываться. Из помещения красными росчерками вылетели импульсы лазганов – механикусы старательно пытались защищать реактор. Попасть по оркам они не могли – просто никого не видели. Термосканер не давал засвета, ПНВ показывал пустоту и вскоре мастер приказал прекратить стрельбу.

- Не сами же они открылись? – спросил он сам себя и тут же отдал приказ. – Томас, иди, проверь механизм.

Послушник кивнул и рысью побежал к техническому люку, чтобы осмотреть электромотор. Дойти туда ему было не суждено – тело человека вдруг поднялось вверх, затрепетало. Раздался хруст и голова повисла на свернутой шее. Труп полетел в сторону и замер на полу сломанной куклой.

- Огонь! – закричал мастер и техноадепты со жрецами принялись стрелять в пустоту, в то самое место, где до этого в воздухе висел их товарищ.

Отвлеченные таким образом, они не поняли, когда защитников реактора стали рубить тесаками с двух сторон. Водяной даже не использовал огневого оружия, предпочитая пользоваться холодным. Коммандос в маскировке не сомневался – меки Кривого были горазды на всякие электронные штуки. И, вкупе с фиолетовым покрытием доспеха, работали прекрасно. Юдишки палили во все стороны, не понимая, откуда на них нападают, а Водяной легко уходил в сторону от их выстрелов и рубил. С каждым его ударом защитников становилось все меньше и меньше, пока последний не издох, пытаясь вручную запустить какую-то машинку. Но просто так отключенный реактор не взорвешь, его надо хотя бы запустить для начала. Чего механикусам сделать не удалось – элементы системы управления выжгло мощным ЭМ-импульсом, который применил Болт. Водяной не очень понимал, как кэп хочет восстановить энергоснабжение, да ему это было неинтересно. Свою задачу коммандос выполнил – захватил реактор. Орк еще раз обошел помещение по периметру и снял маскировку. Одновременно с ним из воздуха материализовались остальные четырехметровые громилы.

- Кэп, прием, реактор захвачен, потерь нет. – Доложил Водяной по рации.

- Отлично, - раздался четкий голос Болта. Никаких тебе шумов и хрипов в эфире, красота! Вот что значит толковый мек! – Займите оборону – станция еще не зачищена. Юдишек больно много на ней оказалось.

- Может их того, в космос отправить погулять? – спросил Водяной.

- Для этого сперва электричество нужно дать. – Рассмеялся мек. – Но мысль хорошая, одобряю. Водяной, на тебе координация отрядов внутри станции, как и договаривались. Где твой связист?

- Потерялся при высадке. – Кратко ответил коммандос, оглядываясь и не находя гретчина рядом. Слишком увлекся продвижением.

- А говоришь, что потерь нет.

- Так ведь это гретчин! – удивился Водяной. – Их на одного орка с десяток наберется!

- А толковый гретчин один на десяток орков! – огрызнулся кэп. – Где я вам второго Радю возьму?! Специально же самого лучшего тебе дал и ты умудрился его просрать?! – Болт был явно недоволен.

- Прости, кэп, реально мой косяк. – Повинился Водяной. – Не доглядел. Он под ногами мешался, я его в сторонку оттолкнул и Радя, похоже, потерялся.

- Так он может быть еще живой? – с надеждой в голосе спросил кэп.

- Может быть. – Пожал плечами Водяной. Жест все равно кроме его парней не увидел. – И где его теперь искать?

- Он связист! – засмеялся кэп. – На нем аппаратуры, как на новогодней елке игрушек навешано! Поставь рацию на девятый канал, он аварийный, и выйди в эфир. Если ответит, значит живой. Пойдете по пеленгу и найдете его. Только реактор не бросайте, а то знаю я вас, толпой двинете, забыв обо всем.

- Кэп, за кого ты нас принимаешь?! – обиделся за всех коммандос Водяной.

- За тех, кто вы есть. – Отрезал варбосс. – Все, давайте дальше сами, у меня тут летуны через одного косячат, того и гляди без истребительного флота останемся. – Болт отключился.

Водяной сделал так, как и предложил ему мек – выставил нужную частоту и нажал кнопку вызова.

- Радя, прием! Радя, ответь Водяному.

- Радя слушает!! – раздался счастливый вопль гретчина.

- Не ори так громко. – Поморщился орк. - Ты где, оболтус? – ласково спросил коммандос, уже представляя, как выпишет гретчину пенделя. Он, конечно, любимчик кэпа и все такое, но сам Болт частенько позволяет себе подгонять таких вот избранных пинками. Чтобы не забывали свое место. И Водяному такое обращение не возбранялось.

- Сверху, снизу, справа, слева – стены! – возопил Радя. – Я в ящик забрался и сижу в нем! Мимо меня злые юдишки с красными глазами ходят, но не нашли меня пока!

- Тогда не кричи и сиди тихо, сейчас мы за тобой придем. – Посоветовал Водяной. – И рацию не выключай, по пеленгу тебя найдем.

- Босс, вы в восьмистах метрах от меня на два уровня ниже. – Зашептал гретчин. – Я вас сразу нашел, как только рацию активировали! Аппаратуру включил – она мне все показала. Идите за мной на северо-северо-восток.

- Че сказал? – спросил Кулак, подняв забрало шлема и почесав нос.

- Что надо. – Отрезал Водяной. – Грымза, Нос, Кулак, остаетесь здесь. Двери закройте, мы гостей не ждем. Хохмач и Клякса – за мной. Когда вернемся обратно, то постучим вот так. – Три коротких, три длинных удара. – Запомнили? – коммандос закивали. – Не перепутайте, охламоны. Все, двинули.

Водяной активировал маскировку на всякий случай и его силуэт растворился в темноте станционных коридоров и переходов.

Болт в это время координировал действия орков, что шалили на орбите Тартара и в системе. Капитаны грузовых судов, узрев моментальное уничтожение патруля, все как один приняли решение драпать и начали разгон. Конечно, они легко могли уйти через варп – его Болт контролировать не мог. Но вот подачу энергии на варп-ядро – запросто. «Молот» перевозил установку-подавитель, излучатель, который генерировал поле определенно направленных частиц, создающее в основном помехи работе гипердрайва - варп-ядро шло прицепом. Благо, что у Болта было много времени разобраться на каких принципах работает то и другое. Поковырявшись в недрах юдишкиной установки и чуть не вызвав открытие портала к рогатым хреновинам, он все же понял, как можно предотвратить возникновение прокола. Конструкция вышла неказистая, с малым радиусом действия – всего лишь полторы орбиты планеты, однако легко предотвращала срабатывание ядра варпа. Если бы в экипажах Болта были кадианцы, то они с легкостью опознали бы кривую и косую поделку некронов – их так называемые пилоны. Без должной формы и без нужного содержания установка не сработала бы. Так что Серый по приказу кэпа нажал кнопку и конструкция засияла как гирлянда на новогодней елке.

- Всем истребителям – огонь по двигателям. – Болт включил общую связь. – Не дайте никому покинуть зону действия Подавителя! Если хоть один корабль уйдет – я вас вверх ногами подвешу и ноздри выдерну!!

- Ясно, кэп!! Все путем!! Будет сделано!! – отозвался нестройный орочий хор.

- И не просрите свои машины, а то пешком в космосе до корабля пойдете! Серый, на тебе контроль всей этой оравы. – Распорядился мек. – Тормозите грузовики, потрошите их, да не забывайте про шахтерские астероиды. Там тоже найдется много вкусного.

- Понял, сделаем. – Летун отключился.

- Кривой, как там у тебя дела?

- Меки скоро разберутся с запуском реакторов, - шумно дыша, ответил орк. Он сильно сдал за последнее время. Импланты уже не помогали и Кривого каждую секунду неумолимо засасывало в варп. И поделать с этим Болт ничего не мог. Просить арлекинов снять колдовство он не имел никакого права. Забрали камень вместе с Синойлой, ну и скатертью дорога. Слишком уж опасными убийцами эти эльдары оказались. Болт не думал, что среди ушастых есть настолько профессиональные киллеры, что даже орк побоится с ними связываться. У мека на этом свете еще дела есть и раньше времени покидать его он не собирается.

Летуны на истребителях и перехватчиках с гиканьем уворачиваясь от выстрелов зенитных пушек грузовых кораблей, пустили ракеты и потерявшие ход корабли возвестили им об удачной атаке. Пройдясь для верности по корпусам транспортов, пилоты доложили Серому, что судно не опасно и можно высаживать парней «для досмотра», а сами занялись следующим. Бившие копытом в грузовом трюме орки зеленой лавиной хлынули в помещения первого из пойманных в ловушку Подавителя кораблей. Началась беспощадная резня в коридорах судна, в которой потери были что с той, что с другой стороны. Это только клан Болта и Кривого – элита орочьей армии. Остальные довольствовались объедками с их барского стола. Но Серый был и этому рад. Потому что управлял своим собственным кораблем, руководил абордажниками и вскоре все захваченные суда будут принадлежать ему по договору с Болтом. А переделать юдишкин корабль в орочий Крушитель – пара пустяков. Тут даже меки Серого справятся, не придется просить обоих лидеров.

Болт был доволен. Обе орбитальные станции захвачены согласно его плану, патруль разбит, один из боевых кораблей вскоре войдет в состав его флота – пересаженные на него меки уже ведут судно к станции. С которой будут сняты все пушки, реактор выдран с мясом и установлен на корабль, тем самым усилив его энергоснабжение. Но прежде чем это случится необходимо пробить планетарный щит, который возник над городом. И сделать это можно только с помощью орудия, над которым Болт работал последние дни. Точнее, над его электронной начинкой – простую фокусировочную трубу сляпают и обычные меки. «Угроза» подошла к боевой станции, трюм раскрылся и оттуда, осторожно и аккуратно выплыла конусовидная конструкция. Орбитального обстрела со стороны планеты Болт не опасался – слишком далеко. Юдишки постарались сами. Станции – только первый рубеж обороны. Второй – зенитная артиллерия, способная бить на сто пятьдесят километров вверх. Ну и ракетные пуски, которые легко перехватить. Ниже спускаться опасно – могут и подстрелить. Болт перекрестно проверял информацию торговца с помощью Ульрисы и она подтвердилась. Значит, и все остальное тоже правда. И про Храм, и про подземелья и секретные сектора. В которых неплохо бы пошарить. И про проход. Торговцу нужна-то какая-то пирамидка, зато все остальное достанется Болту. И он найдет этим артефактам применение. Даже сейчас его флот из трех кораблей (четвертый не считаем, он только обеспечивает ноль-переход и его местоположение – тайна даже для орков) может легко противостоять пяти – шести юдишкиным крейсерам и четырем – пяти эльдарским. Можно, конечно, нарастить военную мощь, построив еще несколько, но на это нужно время, которого у Болта нет. Вот достанет все, что нужно на этой планете, передаст ее на дальнейшее разграбление Грохотуну, вернется в родные пенаты, вот тогда и займется постройкой. И наведет шороху на весь сектор. Покажет, кто тут главный! И хитрым эльдарам покажет и юдишкам. А то последние совсем обнаглели, уже считают галактику полностью своей! Это наш общий дом вообще-то, в котором мусорить и сорить запрещается. А Болт давно уже понял, что орки выступают своего рода уборщиками. Утилизируют, так сказать, расы, которые гадят больше остальных. И юдишки вполне вписываются в эту концепцию. Но это все лирика, сейчас перед Болтом стоит задача, которую нужно выполнить.

Гретчины под присмотром меков принялись монтировать орудие под брюхом станции. У базы-терминала срезали канаты орбитального лифта и оттолкнули в сторону, чтобы не мешал. «Угроза» с помощью грависцепки захватила станцию и потащила в сторону боевой крепости. Следующая фаза плана Болта воплощалась в жизнь.

- Что они делают? – спросил Хват, наблюдая с крыши высокого здания за действиями орков.

- Тащат станцию. – Кратко ответил Конот, также глядя в оптический прибор.

- Меня интересуют последствия. – Буркнул огрин, продолжая смотреть в бинокль-телескоп.

Посты расставлены, боеприпасы подвезены, бойцы бдят, население частично самостоятельно эвакуировалось. В жилых кварталах остались или самые бедные или же самые тупые, кто напрямую не понимал, что скоро в секторе станет жарко. Хват махнул на них рукой – сами виноваты. Огрины контролируют весь сектор, справа рядом соседствует полк Конота, слева – два полка СПО. Орден следит за тремя четвертями города, где расположены важные производства. Фабрика сервиторов их, конечно, тоже интересовала, но постольку поскольку. Механикусы переживали в первую очередь о заводе «Рыцарей» и «Кнехтов», о танковой фабрике и о производстве тяжелого плазменного вооружения для кораблей. Если эти технологии попадут в руки оркам, то Орден себе этого не простит. Ну и Храм, конечно, свой охраняли. Площадь перед ним превратилась в баррикады и полосу препятствий со стабберами, автоматическими лазерными турелями, плазменными излучателями, разрядниками, отрядами боевых сервиторов и зенитными пушками. Штурмовать в лоб никакой живой силы не хватит. Однако по заверениям инквизитора орки именно так и сделают. Что ж, посмотрим.

Хват организовал на этом самом высоком здании сектора наблюдательный пункт. Хозяин попытался было возмутиться, но быстро сдулся, когда ему предъявили бумагу, подписанную Джоаной. Печать Инквизиции творила чудеса и открывала любые двери. Пост позволял следить за всем сектором и, что самое главное – за небом. Однако существовала вероятность того, что орки уничтожат его ударом с орбиты. Но механикусы уже развернули над головой Хвата поблескивающий синевой щит и огрин чувствовал себя в безопасности. Пока.

И сейчас Хват с интересом наблюдал за действиями орков, оценивая их с точки зрения профессионала. И происходящее его не радовало – инквизитор Шеффер оказалась права.

Орки обладали невероятными технологиями. Они не использовали варп для перехода и уж тем более не ковыляли с помощью гиперпривода. Зеленые уроды каким-то образом использовали нуль-т технологию, с помощью которой атаковали настолько внезапно, что моментально обесточили две орбитальные базы и уничтожили патрульные корабли. В космосе не осталось никого, кто хоть как-то смог бы задержать их продвижение. И, захватив инициативу, продолжали подготовку к штурму планеты. Интересно, как они собираются преодолеть защиту? Хват внимательно изучал, как орки совместили две станции, поставив одну над другой. Сделали они это, надо сказать, довольно быстро, как будто торопились куда-то. Копошились зеленые еще где-то с пару часов и наблюдать за ними стало неинтересно, но Хват умел выжидать. И дождался.

Станции вдруг засияли сигнальными огнями и начали менять свое положение в пространстве, наводясь на город. Хвату показалось, что жерло пушки уставилось прямо на него. Огрин поежился и у него возникло острое желание оказаться как можно дальше от этого места. Огрин покосился на Конота, который нервно сглотнул и отнял бинокль от глаз.

- Пора валить. – Полковник поперхнулся и закашлялся.

- Кого? – попытался пошутить Хват.

- В смысле, кого? – не понял Конот.

- Валить кого, товарищ полковник?

- Иди ты! – вспыхнул он. – Сейчас зеленые шваркнут из своей пушки и завалят нас!

- Над нами щит. – Хват ткнул пальцем вверх. – Его сложно пробить. Или нет?

- Хрен его знает. – Пожал плечами Конот. – Но неприятно находится под прицелом.

- Согласен. – Кивнул Хват и, подойдя к краю крыши, посмотрел вниз, в густую туманную дымку заводских выбросов. Производство, как заверяла инквизитор, не остановили, а наоборот, увеличили, чтобы успеть сделать как можно больше шагоходов, танков, лазганов для СПОшников и ополченцев, а также боевых сервиторов. И все горожане в основном находились на работе, так что за их жизни отвечали механикусы.

Орки перестали наводится на город, подождали еще минут пять, а потом жахнули. Хват инстинктивно пригнулся, хотя это его и не спасло бы. Изумрудный луч ударил в щит, засиявший всеми цветами радуги. Огрин думал, что орки просто проверяют защиту на прочность и сделали выстрел, но они наоборот наращивали мощь луча. Тот становился все толще, воздействуя на силовое поле, по которому начали пробегать искры. Зрелище неимоверно красивое и Хват непременно залюбовался бы им, если бы не знал, к чему оно приведет. Электроразрядов и молний над головой становилось все больше, искрило так, словно электрик перепутал провода. А потом, когда луч вошел в пиковую нагрузку, что-то взорвалось в районе Храма и щит лопнул. Часть луча коснулась крупного здания, расположенного в двух секторах от Хвата и то натурально испарилось в зеленом свете. Мостки и переходы, ведущие к этому зданию, исчезли в разрушительном сиянии, соседние строения пошатнулись и начали заваливаться. Луч пробил дыру во всех уровнях до самой поверхности планеты и вызвал землетрясение. Крыша здания заходила ходуном, Хват пошатнулся, кинулся к полковнику, который присел и оперся руками о перекрытие. Строение подпрыгнуло, но устояло – зодчие явно не зря свой хлеб ели. Орки прекратили стрелять и разрушающий луч исчез. Хват сделал несколько вдохов-выдохов, восстанавливая душевное равновесие. На лице полковника постепенно бледность уступала естественному цвету кожи.

- Чудом уцелели. – Выдохнул он и посмотрел в небо. – Спускаемся, пока они второй раз не выстрелили.

- Не выстрелят. – Хват поднес бинокль к глазам и наблюдал за станцией. – Они, кажется, высаживаться собираются.

- В городе? – удивился Конот.

- Щит ведь их теперь не сдерживает. – Хват отнял бинокль от глаз и указал на площадь со статуей Бога-Императора в центре, что находилась в соседнем секторе недалеко от зоны ответственности огринов. – А вот там площадка подходящая.

- Корабль там не поместиться.

- Что-то мне подсказывает, что для орков это не проблема. – Хват вернулся к наблюдению.

- Ну, что я говорил?!! – Болт стукнул кулаком правой руки по подлокотнику трона, проделав в нем заметную глубокую вмятину. – Город теперь наш!! Где эти Грохотуновские оболтусы? Почему до сих пор их нет? Если так дело дальше пойдет, то нам они и не нужны! – Мек сделал паузу. – Решено, ждать их не будем. Приготовить телепорт.

- Куда его высаживать, кэп? – спросил гретчин, оператор системы спуска.

- Вон площадь в городе есть. – Болт слез с трона и стоял рядом с гретчином, глядя в монитор. – Давай туда.

- Кэп, там каменный мужик мешается! – заканючил оператор. – Могу промазать.

- Так мы его сейчас подвинем. – Ухмыльнулся мек и воззвал. – Меткий!! Ну-ка, наводись на статую, что посреди площади стоит.

- Уже сделано, кэп! – доложил стрелок через минуту.

- Огонь! – весело крикнул Болт и корабль вздрогнул, исторгая из себя смертоносный луч. Пройдя расстояние в тысячу километров за секунду, он коснулся головы статуи Бога-Императора и моментально нагрел камень до состояния лавы. Монумент за несколько секунд превратился в растекшуюся дымящуюся лужу, которая стала парить и очень медленно остывать. – Ну вот и все, теперь ничего не мешает. Крючок, отправляй телепорт!

- Есть кэп!

«Угроза» снова вздрогнула и вниз, набирая скорость, понеслась конструкция в виде колокола. Перед самой посадкой он выпустил парашюты и активировал двигатели. По нему пытались стрелять зенитки, но скорость спускаемого аппарата была очень высока и он успел проскочить. Так как внутри никого не было, то резкое торможение живым существам не повредило, а блоки управления телепортом делались с учетом подобной посадки. Колокол плюхнулся на застывающую жижу камня, вызвав брызги и заняв приличную площадь. Его стенки открылись как бутон цветка, с грохотом упав на бетон, явив взору центральный стержень с шаром на верхушке. Шар начал подниматься в антигравитационном поле и потом резко ударил по стержню, провоцируя мощную ударную волну. Бежавшие к приземлившемуся колоколу солдаты СПО попадали с ног. Кого-то отбросило назад, кто-то расквасил себе нос или больно ударился другими частями тела. Шар начал долбить с определенной периодичностью не давая никому к себе приблизиться. Стрелять в таких условиях можно было только издалека и командир отдал приказ снайперам работать по шару. Однако ударная волна искажала траекторию летящих пуль, к тому же снижая их скорость почти до ноля. А выстрелы лазганов теряли свою мощность с расстоянием. Противная долбежка прекратилась тогда, когда на поверхности раскрытого колокола в мгновение ока появились орки. Передовые отряды, с криками и воплями, размахивая рубилами и стрелялами, кинулись в сторону солдат, спешно пытающихся вернуться на позиции. Минометчики-гретчины установили орудия и начали круговой обстрел, прикрывая атакующих. Снайперы принялись работать по бегущим оркам, но проклятые зеленые парни облачились в танковую броню. От их шлемов и наплечников рикошетили пули, а импульсы лазганов не пробивали нагрудники. Надежда оставалась на случайное попадание в открытый участок тела орка, а таковых оказалось не очень много. Хват в бинокль наблюдал, как орки с помощью телепорта десантируются волна за волной и разбегаются по всем щелям как тараканы. Это напомнило ему о тиранидах. Он отнял от глаз оптический прибор и посмотрел на полковника.

- Началось.

- Занять позиции!! – взревел Конот в рацию. – Активировать мины!! Быть готовыми к отражению атаки!! – Полковник посмотрел на огрина. – Проклятые ксеносы осквернили статую Бога-Императора!! Они должны получить по заслугам!

- Согласен. – Кивнул Хват, хотя сам думал иначе. Похоже, что инквизитор была права и огринам придется столкнуться с профессиональной армией орков, хорошо оснащенной технически. И что-то подсказывает Хвату – сражение обещает быть кровавым и интересным.

Далеко от Тартара, вне пространства и не реального времени темная ведьма, сидевшая в трансе, открыла глаза и мертвым голосом произнесла в звенящей тишине:

- Время пришло!

И армия темных эльдар, с воодушевляющими криками ринулась в только что открытый в паутине проход, выходящий в подземельях города-улья.