В объятьях звёзд

Глава 30

Мне так хорошо. Так спокойно. Я покачиваюсь на волнах умиротворения. Вокруг абсолютная тишина и темнота. Просыпаюсь плавно, без резких движений, не из-за шума или голосов. Просто сама. Не знаю, что это за новый вид лечения, но на привычную капсулу не похожа. И матрас, на котором лежу, странный. Водяной, что ли. Похоже на камеру сенсорной депривации. Это Макс решил снять с меня так стресс? Умно. Мне и вправду сейчас хорошо. Спокойно. Позволяет абстрагироваться от раздражителей и подумать о нас.

Прикрываю вновь глаза, расслабляю все мышцы, подо мной колышется водяной матрас. Сколько лежу в этой умиротворённой тишине, не знаю. Обдумываю наш разговор с Максом. И принимаю одно из важнейших решений в своей жизни. Я решаю забыть прошлое. Легко, конечно, сказать, ведь память стереть не получится. Но ради Макса должна перестать постоянно сравнивать и вспоминать. Хотя бы не показывать этого. Не давить чувствами. Он хочет вернуть свою личность и имеет на это полное право. А я не имею никакого права переносить свои ожидания и надежды на него. Не в его характере быть беспомощным, а из-за меня он себя таким и ощущал. Ведь Макс всегда был благородным рыцарем в сверкающем скафандре. Это он спасал девушек, попавших в беду. Он заботился о сохранении природы. Хотя на нашей Земле природы толком не осталось. Всю захватили корпорации и застроили высотными зданиями.

С тихим щелчком крышка капсулы отъезжает наверх. Но яркий свет не бьёт в глаза, комната тоже погружена в полумрак. Возвращаются звуки, а взгляд сразу же выхватывает мужской силуэт.

— Привет, — почему-то шепчет Макс и с тревогой вглядывается в меня. Напряжён. Ждёт очередную истерику? Или новые слёзы?

— Привет, ты решил перегрузить мою нервную систему? — улыбаюсь не очень искренне, так как всё равно смотреть на его лицо немного тоскливо и больно.

— Да, тебе нужно было отдохнуть. Хватит с тебя стресса, не находишь? — мужчина протягивает руку и помогает выбраться. Опускается на корточки и проверяет обожженные ноги. Закусываю губу, смотря сверху вниз. Дрожащими пальцами касаюсь макушки, зарываюсь в короткий ёжик. Он не прерывает. Позволяет себя ощупать. Вздрагиваю от тёплого прикосновения к щиколоткам. Зажмуриваюсь и губу кусаю. Макс едва-едва прикасается к коже, оглаживает, щекочет под коленкой. – Всё зажило, даже красноты нет.

— С-спасибо, — выдыхаю с дрожью, просто реакция тела на ласку. Не вспоминать. Не думать. Часто моргаю, чтобы не разреветься.

— Не за что, — Макс поднимает голову, ловя мой взгляд.

Я стараюсь отогнать все воспоминания, стараюсь абстрагироваться и принять его как незнакомца. Правда, просто любуюсь. Залипаю и таращусь. Макс не мешает, выпрямляется и стоит. Даёт мне эту маленькую слабость — любоваться им.

Наше уединение нарушает гость. Ансер, тот самый нахальный брат моего эльфа. То есть не моего. Асада, в общем. Уверенно заходит, громко общаясь с кем-то по гарнитуре, показывает нам указательный палец, мол, сейчас, минутку. Макс резковато оборачивается, закрывая собой, и хмуро осматривает незваного гостя. Ему не нравится нарушитель, перехватив мою руку, сжимает пальцы. И этот защитный жест отдаёт теплой щекоткой в районе солнечного сплетения. Улыбнувшись, прижимаюсь щекой к плечу моего защитника.

— Не нагнетай, понял я! — рявкает Ансер абоненту. — Ещё раз повтори. Телепортатором к тебе, правильно?

Замолкает на две минуты и гарнитуру вынимает, а там слышится грозный мат на незнакомом языке. Старкар рычит. Хорошо, что я не знаю этот язык. У меня от криков уши в трубочку сложились. А Ансер гогочет, похоже, бесить всех — это у них в крови.

— Потрахаться бы тебе, дядь, спустить немного напряжение. Уже сарказма не понимаешь, — хмыкает брюнет и на меня при этом смотрит.

Я краснею и не знаю, куда глаза деть. Утыкаюсь носом в стоящего рядом мужчину. Вот так лучше. И пахнет по-домашнему. Максом.

— Поехали, мелкая, — это, видимо, уже мне. Но я не спешу. Удивлённо смотрю на товарища, который опять уткнулся в коммуникатор и теперь смски пишет. Скрещиваю руки на груди и жду объяснений или хотя бы приветствия. Или его венценосную особу не учили здороваться. Он, кстати, принц. Не наследный, как и Асад. Недавно выяснила. Ансер понимает, что никто его не слушает и вскидывает голову.

— Здравствуй, Ансер, — менторским тоном здороваюсь первая.

— Да-да, давай побыстрее, у меня бездна дел, — кивает он в сторону двери. — Прощайтесь, целуйтесь и поехали.

— Куда? Зачем? И ты знаком с Максом? — вредничаю, хочется оторвать этого занятого товарища от гаджета. Он, похоже, вместе с телефоном сразу родился. Ни разу не выпустил за всё время нашего небольшого знакомства.

— Ансер. Можешь не запоминать, я здесь не работаю, — усмехается брюнет и протягивает руку. Макс хмуро пожимает ладонь и кивает. — Теперь знаком. Куда? В укромное место, где тебя не найдут. Зачем? Чтобы драгоценную такую не украли. Всё? Теперь мы можем ехать?

— Давай посерьёзнее. Что-то случилось? Расскажи нормально, — раздражаюсь я.

— Расскажу по дороге, нам лететь почти два часа. У меня времени в обрез.

— Но Стар другие инструкции оставил, — специально тяну время и тянусь к своему коммуникатору. Вот только он полностью отключен. Не реагирует. Батарейка села?

— А ты всё делаешь по инструкции? — ухмыляется Ансер и похабно улыбается.

— Полегче! — рычит на него Макс, топя меня в очередных тёплых чувствах. Защитник мой. Но обрушить на одного высокомерного сноба тысячу вопросов не даёт. Наоборот, отвлёкшись на свой коммуникатор, отступает. — Иди с ним, Лана.

— Ладно, — сдаюсь. Явно ведь что-то случилось. — Ты.. Ты можешь переехать к Регору, я не буду против, — выпаливаю, удерживая за предплечье Макса, и целую в гладкую щёку. — И бороду отрастить тоже. Она тебе пойдёт.

— Хорошо, — улыбается он и провожает до двери.

Ансер не ждёт меня, просто уходит вперёд. Приходится бежать за ним. Он перехватывает мои пальцы, сжимает их и тянет. Лифтом не пользуемся, спускаемся по лестнице. Я не поспеваю за его шагом, и меня это дико злит. Но попросить замедлиться не спешу, просто чувствую, что так надо.

Выходим мы тоже не через главный вход, а через неприметную дверь где-то за зданием. Там уже припаркован небольшой обтекаемый джет. Ансер пропускает вперёд, благо не пинком под зад. И, быстро взобравшись, пристёгивает меня к креслу.

— А почему нельзя телепортатором? — спрашиваю, наблюдая, как он сосредоточенно переключает тумблеры и заводит свою птичку. Не хочу опять в космос лететь.

— Стерва прочухала подставу и удалённо повредила телепортатор Корпуса, — отрывисто отвечает Ансер и тянет штурвал на себя. — Не боись, мелкая. Мигом доставлю в безопасное место. Не накручивай себя. Хватай руль и повторяй за мной, отвлечешься.

— Ты же вроде принц, а разговариваешь, как бандит с большой дороги, — вздыхаю, но послушно тяну свой штурвал, как он это делает. Джет, плавно разгоняясь, взлетает.

— А принцы не могут быть бандитами? В сказку попала? — ухмыляется Ансер. Не ждёт ответа, гаркает в свою гарнитуру: — Я сказал тебе не рыпаться! Куда побежала? Ультразвук убрала! Нормально говори, словами и предложениями.

Ансер продолжает переругиваться, видимо, со своей девушкой. А там больше мата, чем чего-то приличного. Очень стараюсь абстрагироваться и жду, когда он прекратит и ответит уже на мои вопросы. И при этом мужчина спокойно так управляет джетом. Рулит вперёд, прямо в небо, переключает разные кнопочки. Вот ведь многозадачный товарищ.

— Бездна! Ладно! — рявкает так, что я подпрыгиваю в кресле. — Не люби мне мозг, вали куда хочешь.

И сеанс семейных разборок, наконец, прерывается. Мужчина швыряет гарнитуру на панель управления. Дышит тяжело. Злобно. Не рискую лезть с вопросами. Так как сейчас, кажется, он не контролирует себя. Убьёт ещё меня, чтобы злость выместить.

— Ты на вопрос не ответила, — вдруг переключается он совершенно спокойно, чуть насмешливо. Биполярка, похоже, у этого Ансера. Удивлённо кошусь на него. — Принцы не бывают бандитами?

— Ну, в моём представлении — нет, — пожимаю плечами. О принцах я только в книгах по истории читала. — А ты бандит?

— Ага. Злостный пират межгалактического уровня, — забавляется за мой счёт мужчина. Или проверяет реакцию. Вон как следит, аж глаза чуть не поломал.

Ансер задаёт курс, переключает управление полностью на автопилот. Откидывает кресло назад и, удобнее устроившись, закрывает глаза. Он спать собрался? Вот так? В бескрайнем космосе? Он же единственный пилот, вдруг что-то заклинит, метеорит попадется. Мало ли. А мне страшно оставаться один на один с космосом.

— Ансер, — тихо зову, не смотрю в окно, только на дремлющего мужчину. Так легче скинуть оковы страха и холода.

— Тебе тоже кресло подправить? Просто расслабься, прилетим через пару часов.

— Давай лучше поговорим.

— Говори, я послушаю, — бурчит он, скрещивая руки и удобнее вжимаясь в кресло.

Тяжко вздыхаю и не знаю, о чем говорить. Не вываливать же собственные проблемы. Пусть мы и знакомы, все же чужие. Молчу. Разглядываю его мужественное резковатое лицо. Он красивый. Такой хищной красотой. Опасный. От него веет силой, но не той, как от моих мальчиков, а тяжелой, даже немного дикой.

Ансер тоже вздыхает и открывает глаза. Смотрит без раздражения, скорее заинтересованно. Ловит мой взгляд и усмехается.

— Нравлюсь?

— Ты красив и знаешь это, — пожимаю плечами.

— Красивая и умная… Увы, — цыкает он.

— Опять, увы, не твоя? — усмехаюсь и, отстегнувшись, устраиваюсь в кресле боком, поджав ноги под себя. Так удобнее смотреть только на мужчину и не замечать космос вокруг нас.

— Схватываешь быстро, — кивает Ансер.

— Расскажи поподробнее, Тома узнала о маячке и сбежала? Что там произошло? Стар говорил, у них все схвачено.

— Как оказалось, у нее тоже, — хмыкает мужчина, вновь закрывая глаза. — Маячок сработал, и наши отреагировали моментально. Только и старая просекла фишку и запустила цепь событий в разных уголках федерации. Мелких, но действенных, и сбежать умудрилась.

— И что теперь будет с Зоей и Линой? Она ведь сказала, если подставлю ее, уничтожит девушек.

— Ничего она не сделает. С дроидом точно не сможет, удалённого управления нет. На понт брала. Да и ей спешно убегать пришлось. Все практически оставила вместе с капсулой и телом Зои.

— Она уже сменила обличие? — ахаю, хватая за бицепс..

— Теперь никто не знает, как она выглядит. А ты инструкции нарушила, — Ансер открывает один глаз, окидывает насмешливым взглядом и хмыкает.

— Дурацкая шутка, — бурчу и отворачиваюсь, скрещивая руки на груди.

— Да ладно, мелкая, не грузись. Не дам добраться до тебя. Головой отвечаю.

— Спасибо, — искренне, между прочим, благодарю. — А кто старше, ты или Асад?

— Я. На семь минут.

— Семь минут? Вы двойняшки? Но ты не эльф, то есть минтакиец.

— Ага, я Рурк. Рассказать, как дети делаются? — тянет губы в похабной улыбке.

— Не надо, — фыркаю, закатив глаза. — Какой он, Асад?

— Любитель следовать инструкциям, — хмыкает мужчина, выгибаю бровь, требуя продолжения, — очков ему подбрасывать не буду. Пусть сам тебя охмуряет.

— Ансер! — бью по бицепсу и опять краснею. Что за грубиян!

— Он принц, я бандит, мелкая. Вот и делай выводы.

— Даже если ты бандит, семья тебе доверяет.

— Ага, знает, что кроме меня никто больше не справится, если вдруг за тобой головорезы заявятся. Вот эти, например, — хмыкает Ансер и кивает на лобовое стекло.

Поворачиваюсь и испуганно таращусь на приближающуюся эскадрилью космолётов. И как я не заметила ее? Она совсем близко уже. И Ансер ничего не делает, лежит расслабленно, за мной наблюдает. Опять издевается и реакцию мою проверяет.

— Опять дразнишь? — озвучиваю мысли вслух.

— Поступил запрос на связь, — раздается механический голос так внезапно, что я дёргаюсь.

— Не трясись, мелкая, — шепчет Ансер и кресло выпрямляет. Кладёт свою ладонь поверх моей на подлокотник и слегка сжимает. У него смуглая и мозолистая конечность. Просто разительный контраст с Асадом. Пока я таращусь на наши руки, мужчина отдает приказ соединять, и на экранчике появляется незнакомец.

— Здравствуй, Ансер, — ухмыляется взрослый мужчина в чёрном.

— Представься, — обрубает его грубо Ансер.

— Ты не в том положении, чтобы что-то требовать. Отдай нам девчонку и лети дальше.

— Ты себя бессмертным возомнил? Если знаешь, кто я, то и знаешь о последствиях, — очень пренебрежительно и дерзко общается брат моего эльфа. А мне становится ещё страшнее. Незнакомец уже в бешенстве. Вон как вена на лбу вздулась. Так и до инсульта недалеко. Переплетаю наши пальцы с Ансером, стараюсь снизить градус напряжения.

— Сейчас ты совершенно один. Не хочешь по-хорошему, мы обстреляем твой джет и заберем тело. Живое или мёртвое, — чеканит незнакомец.

— Ты присмотрись, неуважаемый. Оглянись, — усмехается Ансер. А я замечаю за вражескими флайтами открывающуюся червоточину. Она разрастается вширь, ярко светит разными оттенками фиолетового.

— Сер. Мы на месте, — раздаётся из гарнитуры, валяющейся на приборной панели.

— Попрощайся с похитителями, Лана, — победно ухмыляется этот товарищ, дёрнув рукой на себя и внезапно целуя тыльную сторону ладони.

— Прощайте, — лепечу послушно, просто слегка обескуражена происходящим.

Экран гаснет. Ансер выпускает меня, хватает за штурвал и, переключив тумблеры, резко кренит наш джет, отлетая куда-то вбок и вниз. Охнув, кручу головой и вжимаюсь в лобовое стекло, рассматривая перестрелку в космосе.

Долго над заварушкой мы не задерживаемся. Мужчина включает какой-то супербыстрый режим и меня вжимает в кресло с такими силой и давлением, что дышать больно. Зажмуриваюсь, задыхаюсь, в голове пульсирует.

Через три–четыре минуты всё прекращается. А мне под нос суют пакетик.

— Дыши, мелкая, всё позади. И не испорть мне салон, иначе отмывать сама будешь, — грубовато успокаивает Ансер и салфетку вручает, чтобы стёрла выступившие слёзы.

— Ненавижу космос, — сиплю, тяжко вдыхая и проглатывая подступившую тошноту. Хорошо ещё ничего с утра не ела. Хотя желудок спазмом скручивается. Мужчина уже не слушает меня, тянется к своей гарнитуре. Она просто мигает. И отвечает на входящий звонок.

— В этом мы похожи, — это он явно мне говорит и улыбается совершенно искренне. Правда, в следующую секунду гаркает в микрофон что-то явно матерное и на чужом языке. Вот как с ним общаться? Закатив глаза, откидываюсь на спинку кресла и просто наблюдаю за ним.

Удивительно, какие они с Асадом разные. Один — холодный, чересчур вежливый, стальной, безэмоциональный. Второй же — жидкий огонь. Горячий, сверхэмоциональный и грубиян. Остаётся только посочувствовать этой его «лапушке». С которой он до этого ругался.

Не проходит и часа, как впереди виднеется планета. Красивая, почти земная. Голубовато–зелёная. Мы прилетели в Вальдос вместо Нембуса. Наверное, похитители будут искать меня у Регора, поэтому мужчины страхуются. Ансер деталей не рассказывает. Говорит, что сам не в курсе, так как не работает с родственниками и не следит за последними событиями. Его попросили, он выполнил. Доставил меня из точки «А» в точку «Б».

Пока мужчина сажает наш джет на свободную платформу космопорта, разглядываю открывшийся пейзаж. Народу почему-то очень много. Дроны летают, снимают со всех ракурсов нас. А на далёких билбордах — наши со Старкаром фотографии. По отдельности и вместе.

— Почему наши фотографии крутят? — спрашиваю Ансера. Мужчина, проследив за пальцем, удивлённо вскидывает брови.

— Громкое событие транслируют. Будущую свадьбу тысячелетия. Последнее грандиозное торжество было тридцать пять лет назад. А через девять месяцев я родился. Сечёшь, о чём я? — хмыкает он и отстёгивается.

— Вообще не секу, — бормочу и тоже выползаю из кресла. — Какая свадьба?

Не мог же Старкар такое устроить? Я согласие не давала. А если об этом узнает Регор. Или Макс? Господи! Он это назло Регору сделал? Переспала с ним и вышла замуж за Старкара? Убью его! Вот увижу и убью. Ему не жить!

— Выползай уже, мелкая, хватит там сидеть. Перед смертью не надышишься, — торопит Ансер, а к нашему джету подлетает всё больше и больше дронов. Разумные разных рас и размеров теснее жмутся к огороженному заборчику.

— Я убью твоего дядю, — обещаю зло, принимая руку помощи.

— Бластер дать? — ухмыляется этот, чтоб его, резковато хватает за талию и с лёгкостью перемещает меня.

— Зачем бластер? Сковородка надёжнее, — фыркаю и пячусь от подлетевшего прямо к моему лицу дрона. Ансер перехватывает его и об землю разбивает. Никакого уважения к чужой технике.

Остальные дроны не решаются подлетать к нам ближе и слава богу. Ансер закидывает тяжелую руку на плечи, укрывая своей мощной фигурой, и ведет к чёрному аэрокару, припаркованному недалеко от платформы. Не спорю. Наоборот, за торс обнимаю, вжимаясь в бок. Правда, рук не хватает, настолько он широкий. Лучше так, чем попадаться под прицелы папарацци. И назло Старкару тоже. Вон какая невеста, с чужим мужиком обнимается.

Брюнет галантно распахивает переднюю дверцу и, оставив открытой, обходит машину. Да, начал хорошо, а дальше галантность подкачала. Хихикнув своим мыслям, взбираюсь в салон и закрываю дверь. И мы резко стартуем. За нами тут же устремляются несколько каров.

— А можно воспользоваться твоим коммуникатором? Мой, кажется, сел, — спрашиваю, ёрзая в кресле и оглядываясь.

— Без проблем, — передаёт мне гаджет Ансер, а в глазах черти джигу танцуют. Явно его забавляет вся эта ситуация и моя злость на его родственника.

— Говори быстро и чётко! — рявкает будущий смертник.

— Я убью тебя! Максимально быстро и чётко?! — выпаливаю со всей злостью. Ансер рядом ржёт, заливается. Пихаю водителя в бок, чтоб не отвлекался от дороги.

— Шипастая моя, — меняет тон эмиссар.

— Ты Гад, Старкар Кхалари! Немедленно всё отменяй!