В этих руках

Благодарности

Выражаю благодарность всем, без кого эта книга не была бы написана.

Создано на основе скандинавского фольклора, мифологии и литературы.

В этих руках

Немало времени прошло с тех пор, как мы оставили наших героев. И конечно же, вернувшись в Россию, Елена, Улав, Суль и Максим стали думать о том, как же им жить дальше. Волшебное кольцо, которое Елена оставила Улаву, очень помогло им все устроить. Для начала попасть Суль и Улаву в тот мир, в котором жили Максим и Елена. Помогло им научиться говорить по-русски, хоть и с акцентом, но тем не менее говорить. И самое странное, что и Максим, и Елена стали говорить по-норвежски. Помогло кольцо и неплохо ориентироваться в этом чужом и непонятном для Улава и Суль времени. Не менее важным было и то, что они были реальными гражданами Норвегии, реально существующими людьми, имеющими не только место жительства, образование, работу, но и немалые накопления, некоторую недвижимость и кое-какую «движимость». Все это случилось именно благодаря волшебству. А деньги были получены еще и благодаря тому, что Улав был Горным королем. А у Горного король есть немалые богатства в виде различных драгоценных камней, которые потом и были переведены в несколько другую форму существования. Все это давало нашим героям большие возможности.

Однако никакое волшебство не поможет выстроить отношения, сохранить любовь, построить грамотно семью. Всю эту работу ребятам предстояло выполнить самим, путем проб и ошибок. Сначала они подумали решить вопрос с жильем. Купили две квартиры в одном доме, чтобы жить рядом. А потом начали строить дом за городом на две семьи, чтобы жить всем вместе. У каждой семьи будет свой вход в дом, своя половина, но участок общий. Это была мечта Елены. Ей всегда хотелось, чтобы они с Максимом жили рядом, чтобы их дети росли вместе, чтобы они постоянно собирались за одним столом. Ей хотелось устраивать совместные праздники, вместе отдыхать, разговаривать, обмениваться новостями, решать проблемы. Ведь это так здорово — не чувствовать себя одиноким. Не все было ровно в их отношениях, но желание быть вместе было столь велико, что каждый старался пойти на компромисс, сделать свой вклад в установление таких отношений, которые бы устраивали всех. И кому, как не Улаву и Суль, было лучше всех знать, что такое одиночество. И они, наверное, старались больше всех удержать рядом тех людей, которых так давно ждали и искали. Но и Максим с Еленой прикладывали немало усилий, чтобы не потерять тех, кого нашли так неожиданно в Норвегии.

Что же касается работы, то Улав открыл автомастерскую, в которой они с Максимом и Еленой с удовольствием возились с машинами и Максим. Также в России они открыли сеть ресторанов с норвежской кухней, а в Норвегии — с русской. В этом активное участие принимала Суль, которая отличалась хозяйственностью и домовитостью. Вы ведь помните, что она одна вела хозяйство в Норвегии и весьма неплохо справлялась с этим. Позже, когда все дела с ресторанами и автомастерской были улажены, девушка попросила устроить ей что-нибудь, связанное с танцами. Мы ведь знаем ее любовь к танцам и музыке. Тогда было решено открыть небольшую танцевальную студию, где Суль была хореографом. Она так вдохновенно танцевала, так была увлечена этой работой, что скоро люди начали выстраиваться в очередь, чтобы записаться к ней. Пришлось расширяться, чтобы удовлетворить всех. Параллельно с расширением открыли и музыкальный класс — мечта Максима, который обладал прекрасным голосом и был очень музыкален от природы. Немало пришлось потрудиться, чтобы подобрать хорошую команду, но ребята изначально задались такой целью, а потому достигли ее. Елена продолжала работать в журнале и писать статьи про автомобили, а Максим менеджером в автосалоне, хотя оба могли бы этого не делать в сложившихся благополучных обстоятельствах. Но это было то, что ребята любили.

Не надо думать, что все было просто. Совсем нет. Здесь не было никакого волшебства. Приходилось работать, и работать много. И только трудолюбие, терпение, желание добиться успеха могло обеспечить достижение поставленных целей. Единственное, что значительно облегчало дело — это наличие денежных средств. Но и их надо было тратить грамотно, не транжиря. А это не такая простая задача, как может показаться на первый взгляд. Но Суль, Елена, Максим и Улав были все вместе, поэтому справились со всеми трудностями.

Улав и Суль приняли православие и крестились. Улаву дали имя Николай, а Суль стала Елизаветой. Суль и Максим, а также Елена и Улав вступили в брак, а после обвенчались. Некоторое время спустя у Суль с Максимом родилась дочка, которую назвали Марией. У Елены и Улава родился сын, которого назвали Александром. Надо ли говорить о том, как всему этому были рады родители Максима и Елены. Отсутствие родителей у Суль и Улава при таких важных изменениях в жизни их детей объяснили тем, что они, к сожалению, умерли. И это была правда. Как мы знаем, ожидание длилось слишком долго, а родители были простыми смертными. А Суль вообще была Хюльдрой и потому не могла находиться в нашем мире (правда, об этом все умолчали по понятным причинам). Но это обстоятельство не омрачило той радости, которая царила в жизни этих людей.

Поначалу им всем было довольно тяжело. Шутка ли, такой бизнес, своя работа, работа по дому, уход за ребенком, взаимные отношения! Все это требует немало времени и усилий. Бывали моменты, когда терпение и силы истощались, и казалось, что все разрушится. Но наши герои не сдавались, а пытались найти выход из создавшегося положения. Например, Суль и Елена, почувствовав изнеможение, оставляли своих детей родителям или мужьям и уходили куда-нибудь, чтобы проплакаться, выпустив все свои эмоции и нервное напряжение. Или ходили по магазинам, или заходили в кафе, чтобы поесть мороженого и пирожных. Или шли в театр или кино. Иногда просто бродили по улицам, наедине с собою и своими мыслями. Случались такие разгрузочные дни и у мужчин, когда они расслаблялись, болея в спортклубе за любимую команду, или гоняли шары в бильярде или боулинге. Могли просто сесть в машину или на мотоцикл и погонять по пустым вечерним улицам. Любили они и посетить караоке. Чаще всего инициатором таких прогулок выступал Максим, который любил петь. Но были и такие случаи, когда детей оставляли с родителями или приглашали няню, а сами ребята уходили, чтобы побыть вместе. Всем известно, что ребенок требует много внимания, чаще всего матери, и у той почти не остается времени на других членов семьи. Но все четверо любили бывать вместе со своими детьми. Их выручало еще и то, что жили ребята рядом и могли общаться, не чувствуя себя оторванными от общества.

Когда дети подросли, стало легче. Их старались воспитывать самостоятельными, самодостаточными личностями. Приучали к труду, прививали различные нужные и положительные качества. Как это ни странно звучит, но самым любимым занятием и взрослых, и детей была уборка дома. Да, именно. Вы удивитесь, но это так. Убирались все вместе. Правда, иногда дети брали инициативу в свои руки и убирались без чьей-либо просьбы. И знаете почему? Потому что это всегда проходило весело и интересно. Иногда представляли, что это пиратский корабль и надо отдраить палубу, убрать каюты, приготовить вкусный обед, потому что к ним пожалует самый главный пират. В другой раз представляли, что это замок или дворец, в котором живет принц или принцесса и ждут гостей, которые приедут свататься. Или что предстоит большой бал. Особенно любимой была гот-рок-опера «Элодия» швейцарской группы «Лакримоза». Ее все любили одинаково сильно и каждый раз под эти мелодии разыгрывались абсолютно разные, не похожие друг на друга сюжеты. Иногда просто включали музыку и разыгрывали разные сцены, импровизируя и сочиняя на ходу. Бывало, придумывали целые музыкальные представления, мюзиклы, оперы, оперетты, рок-оперы и массу других забавных и необычных вещей. Что тогда творилось в доме! Визг, писк, шум, гам, крики стояли неимоверные. Постоянно раздавался смех и хохот, потому что без этого просто не обходится ни одно импровизированное представление. И даже родители Максима и Елены стали проделывать подобные представления у себя дома во время уборки или других домашних дел, побывав несколько раз на таких мероприятиях у детей. Все старались быть вместе, и когда все было хорошо, и когда были трудности и проблемы. Ребята хотели этого и стремились сохранить то, что имели. И награда не заставляла себя ждать. С каждым днем они чувствовали потребность друг в друге все больше и больше, а поэтому их семья крепла и становилась более гармоничной.

Дети росли активными. Они очень интересовались всем вокруг, а потому сначала все сильно переживали, что малыши попадут в какую-нибудь неприятную историю. Но скоро убедились в том, что детки не только энергичные, но и умные и сообразительные. По этой причине и родители, и бабушка с дедушкой перестали беспокоиться по каждому поводу, а просто радовались детям. Мария и Александр очень любили читать. А начитавшись очередных историй, они начинали их воплощать в жизнь. Можно было часами наблюдать, как они играют. Если удавалось, то их игры записывали на видеокамеру. Потом эти записи просматривали, собираясь всей семьей у кого-нибудь дома. Удовольствие получали и зрители, и сами участники. В общем, все шло своим чередом.

Улав зашел в спальню. Была гроза, за окном лил дождь как из ведра. В комнате не было света. Елена стояла спиной к нему, глядя в окно на этот ливень. Она боялась грозы. Но, находясь дома, девушка часто стояла у окна, наблюдая за стихией. Лена была в ночной рубашке, с распущенными волосами. Стояла, положив руки на оконную раму. Рубашка полуоблегала ее стройное тело так, что в темноте был виден силуэт. После родов Елена следила за своим питанием и продолжала заниматься спортом, приучив к этому и сына. Ей очень хотелось сохранить стройность, ей нравилось чувствовать себя, не обремененной лишним весом, чувствовать легкость и гибкость во всем теле. А Улав очень хотел нравиться своей жене, а потому тоже присоединился к этим занятиям. В комнате звучала композиция Eternal («Вечный») группы Evanescence. Одна из любимых мелодий Елены. Все это придавало происходящему некую интимность. И грусть. Почему-то именно моменты вызывали у Улава грусть. Они с Еленой жили вместе несколько лет, были женаты, растили ребенка. Но ему все время казалось, что настанет время, и жена уйдет от него. Молодой человек не знал, по какой такой причине она должна уйти от него, но это чувство не оставляло его. Улав не говорил с Еленой об этом. Да и что он ей скажет?

Девушка слегка повернула голову. Улав подошел к ней и встал за ее спиной. Елена чувствовала тепло его тела, его дыхание на своих волосах, его запах. Молодой человек поднял руки и положил их на кисти ее рук. Так они постояли какое-то время, наслаждаясь ощущениями, вызванными этой близостью. Затем девушка повернулась и поцеловала Улава там, где, по ее мнению, билось его сердце. Улав погладил Елену по голове и поцеловал в макушку. Она подняла на него глаза и поцеловала в губы. Он обнял девушку, и только дождь был свидетелем того, что последовало дальше.

Елена сидела перед компьютером в кабинете их загородного дома. «Так, посмотрим, что у нас тут», — подумала она, просматривая электронную почту. Открыв очередное письмо, девушка откинулась на спинку кресла, чтобы прочитать его. Письмо гласило следующее: “Good afternoon, beautiful girl. How are you today? Have you slept good? What you do tonight? Come with me to a restaurant. Kisses.”[1] Елена нахмурила лоб: «Что это такое? А, совсем забыла! Я же курицу в духовку поставила!» — и девушка побежала на кухню, боясь, что от курицы остались только угли, пока она увлеченно занималась электронной почтой.

— Елена, послушай, а чем это пахнет? — спросил Улав, входя в кабинет. В кабинете никого не было. Но компьютер горел. И на нем высвечивалось последнее сообщение. Ни у Улава с Еленой, ни у Максима с Суль не было недоверия друг к другу, поэтому чужие телефонные звонки не прослушивались, чужие сообщения не читались, письма не просматривались, допросов с пристрастием не проводилось. Это сообщение молодой человек прочитал абсолютно случайно. Он грустно вздохнул и вышел из кабинета.

Войдя на кухню, Улав увидел, что Елена смогла-таки спасти курицу. Об этом говорил ее сияющий вид.

— Смотри, Улав, я ее просто вырвала из лап смерти, — победоносно заявила девушка. — Теперь мы сможем поужинать.

— Да, отлично, — ответил молодой человек каким-то упавшим голосом.

— Все в порядке? — озабоченно спросила Елена.

— Да, в полном, — сказал Улав.

Девушка на минуту задумалась, анализируя ситуацию, а потом спросила:

— Ты искал меня в кабинете?

— Да, — коротко ответил мужчина.

— Тогда все понятно, — рассмеялась она. — Ты видел то письмо. Улав, послушай, ко мне это не имеет никакого отношения. Помнишь того американского журналиста Адама Файнса, с которым мы делали последний материал? Так это он написал. Вот только явно не мне. Он сейчас в Таиланде, а я здесь. Как ты себе представляешь мой поход с ним ресторан?

Улав ничего не ответил. Он взял курицу из рук Елены и поставил ее на стол. Она подошла к нему и обняла за талию, прижавшись щекой к его спине.

— Пойдем в ресторан, поужинаем вместе? — предложила девушка. — Мы так давно никуда не ходили с тобой. Только ты и я.

— А как же Александр? — спросил Улав.

— Он уже большой мальчик. Да и к тому же рядом есть Максим, Суль и Машенька. Да и Катя с Мишей могут за ним присмотреть.

— Хорошо, если ты приглашаешь, — согласился мужчина.

— Приглашаю, только ресторан выбираешь ты, — ответила девушка.

В этот момент в кухню вошел Александр.

— Так, родители, вы меня ужином кормить собираетесь? Или как? — деловито поинтересовался мальчик.

— Да, сынок, собираемся, — подтвердила Елена. — Только вот мы с папой хотели в ресторан сходить поужинать. Ты как? Без нас справишься?

— Мамочка, ну конечно, справлюсь. Я ведь уже взрослый самостоятельный мужчина. Вы не беспокойтесь, я все держу под контролем, — серьезно заявил Александр.

Молодые люди переглянулись, даже не пытаясь сдержать улыбки.

— Вы идите, отдыхайте. Я тут за всем пригляжу, — продолжал мальчик.

— Хорошо, родной, — сказала Елена. — Но если что, то Суль с Максимом или Катя с Мишей…

— Мамочка, я все помню, ты не волнуйся. Все телефоны записаны и лежат на столике рядом с телефонным аппаратом. Вы идите, идите, а то и так уже много времени потеряли за разговорами.

Улав и Елена поцеловали сына и поблагодарили за то, что он отпустил их в ресторан. Когда садились в машину, то увидели своих соседей Катю и Мишу. Это была очень милая супружеская пара, с которой у всех были прекрасные дружеские отношения. Их дом находился на соседнем участке. И все искренне сочувствовали им, потому что все отчаянные попытки ребят обзавестись детьми не удавались. Поэтому никого не удивляло то, что молодые люди были очень привязаны к Маше и Александру — детям своих соседей. Да и сами дети охотно отвечали тем же. Улав сказал, что они с Еленой уходят, а Александр остался один. Катя ответила, что они придут к мальчику, если тот попросит. После чего все разошлись.

В ресторане было уютно. Горел приглушенный свет, играла тихая музыка. Улав и Елена наслаждались атмосферой ужина.

— Знаешь, Лена, я хотел сделать тебе одно предложение, — начал Улав.

— Да? Любопытно. Что за предложение? — живо отреагировала девушка.

— Мы давно уже никуда не ездили вместе. Я имею в виду нас и Суль, Максима и Машу. Так вот я подумал, давайте съездим на недельку отдохнуть, сменим обстановку.

— Это все хорошо, конечно же, но как же школа? Маша и Саша пошли в первый класс, и им нельзя пропускать уроки. Сам знаешь, как тяжело будет наверстать упущенное, — обеспокоенно сказала Елена.

— Согласен. Но мы поедем тогда, когда у них будет неделя каникул осенью. Я уже все продумал, — успокоил жену мужчина.

— Тогда это подходит. А куда поедем? — полюбопытствовала девушка.

— Финляндия, Швеция, Дания. Проедем через эти страны, посетим столицы и не только.

— А в Норвегию заезжать не будем? — удивилась Елена.

— Нет, не будем. Мы и так там часто бываем. Давай детям замки покажем. Они как раз в таком возрасте сейчас, когда любят всякие такие вещи, — предложил молодой человек.

— Хорошая идея, мне нравится. Опять машину возьмем на прокат?

— Верно. Так интереснее и гораздо удобнее.

— Да, теперь надо это все рассказать Суль и Максиму. Что они на это скажут?

— Думаю, согласятся. Завтра и поговорим, — сказал Улав.

— Давай поговорим, — согласилась Елена, и они продолжали ужинать, обсуждая детали задуманной поездки.

Когда ребята вернулись домой, то во всех окнах было темно, и стояла такая тишина, что было слышно собственное дыхание и стук сердца. На кухне все было помыто и убрано. Их сын очень ответственно относился к тому, что родители доверяют ему и оставляют одного. Мальчику очень не хотелось подрывать это доверие, а потому он старался не подводить своих папу и маму и соответствовать ожиданиям. Молодые люди заглянули в комнату к Александру, чтобы поцеловать и пожелать ему спокойной ночи. По глубокому и ровному дыханию ребенка они поняли, что мальчик уже давно спит и видит не первый сон. Родители поправили одеяло, поцеловали его один в висок, другой в щеку и сами пошли спать.

На следующий день все собрались у Суль и Максима дома, чтобы обсудить предложение Улава.

— Ну, мы не против, — согласился Максим.

— Да, хорошая идея, — поддержала мужа Суль.

— Ура! Ура! Поедем путешествовать! — кричали дети, прыгая на диване от возбуждения.

— Саша, Саша, перестань, пожалуйста. Диван не для того, чтобы на нем прыгать, есть же пол! — пыталась успокоить сына Елена.

— Прости, мамочка, я просто так рад, так рад! — и с этими словами мальчик спрыгнул с пола и побежал на улицу с криками «Ура!». Надо ли говорить, что Маша, которая с братом была не разлей вода, спрыгнула с дивана и тоже понеслась за ним с криками «Ура!»

— Ну вот все и уладилось, — улыбнулась Суль.

Девушка тоже очень хорошо выглядела. После родов она так же, как и Елена, придерживалась сбалансированного питания, занималась танцами, а потому сохранила стройность. Максим и раньше занимался спортом с сестрой, а теперь появился еще и Улав. Спортом стало заниматься гораздо интереснее. Ребята были счастливы вместе. Обожали дочку, друг друга. Глядя на них, Елена искренне радовалась. Она и представить никого другого не могла на месте Суль, с которой они стали близкими подругами. Остаток вечера посвятили обсуждению подробностей поездки.

Голод. Опять этот голод. Он беспрестанно мучает его. Этот голод становится все сильнее и сильнее. Он ни о чем не может думать. Надо заглушить этот голод, этот всепоглощающий, мучительный голод. Но как? Что же ему сделать? И как назло нет никого подходящего[2].

И вот долгожданный день наступил. Четверо взрослых и двое детей отправлялись из Санкт-Петербурга в Финляндию. Решили доехать до Финляндии на поезде, а там взять машины на прокат. Дети просто ни минуты не могли усидеть на месте. Они были так возбуждены происходящим, что постоянно вертелись во все стороны, что-то обсуждали, шептались и шушукались. Им очень хотелось быстрее попасть в Финляндию. Наконец-то русско-финская граница. Пришлось ждать, пока их пропустят. Но вот они в Финляндии. Доехав до вокзала в Хельсинки, мужчины пошли искать прокат автомобилей, а Суль, Елена и дети остались ждать на площади рядом с вокзалом. Саше и Маше было разрешено пойти погулять с тем условием, что через полчаса они вернутся назад. Дети убежали с радостным криком, разгоняя голубей, собравшихся на площади.

Вскоре вернулись Максим и Улав. Они успешно справились с поиском и, пока девушки ждали детей, отнесли багаж в машины. Сначала решили посмотреть Хельсинки. Посетили Сенатскую площадь, Кафедральный и Успенский соборы. Увидели памятник Александру II и маршалу Маннергейму[3]. Были на буль…