Условие Тьмы (СИ)

Глава 1. Божий дар

- Рита, это что такое?

Огромный демон с мощными витыми рогами и красной кожей стоял перед вратами седьмого круга Ада и просто кипел от гнева. Там где раньше висела табличка "Оставь надежду, всяк сюда входящий", теперь красовалась совсем другая надпись.

Вообще-то, это место не было самым посещаемым. Среди всех грешников, самоубийц гораздо меньше, но даже сейчас мимо нас проплывали тонким потоком отчаявшиеся души.

Я довольно улыбалась, глядя, как души удивленно останавливаются перед вратами, читают надпись и приходят в такое замешательство, что даже отчаяние отступает.

Новая надпись игриво гласила:

"Пригнись и подпрыгни, всяк сюда входящий".

- Весело, нет разве? Я, знаешь ли, жажду зрелищ, - рассмеялась я, подмигнув проплывающему мимо старику-самоубийце. - В конце концов, эти туристы здесь для того, чтобы мучиться. Вот и пусть... попрыгают. Хуже уже не будет.

- А силовые нити натягивать обязательно было? Недебилы не могут нормально пройти! Все попадали! - гневно зарычал Хемах, становясь краснее с каждой секундой.

- Если не дебилы, то читать умеют. Я для тебя шутка, что ли? Даже инструкцию, вон, на табличке написала. Пригнись и подпрыгни, что сложного?

- Так, все, заткнись, - подняв когтистую лапу вверх, приказал уставший демон. - Маммон узнал, что ты постоянно ходишь играть с душами, поэтому было решено отправить тебя на задание в мир людей.

- Меня? - ужаснулась я, не скрывая сильного отвращения. - Я что, мелочь какая-то? Почему я должна делать то, с чем любой черт справится?

- Кроме того, что ты накосячила с вратами? - едко уточнил демон, а потом скривился и без шуток рассказал: - Наверху что-то происходит. Рядовые гибнут тысячами, а те, кто смог вернуться в Ад, больше похожи на растопку, чем на чертей. Абаддон собирает войско - кажется, намечается что-то грандиозное.

- Наверняка очередная Священная война, - ответила я небрежно. - И что? Абаддон берет меня с собой?

- Пха! Размечталась! - громко заржал Хемах. - Нет, Асмодей, конечно, предлагал забросить тебя в стан противника в качестве гадкой диверсии, но Маммон запретил. Хорошо, когда начальник тебя защищает, да?

- Еще бы, - ответственно кивнула я. - Маммон очень заботливый.

- Не заботливый, а жадный, - поправил Хем. - Настоящее олицетворение Жадности. Но Асмодея ты зря выбесила.

- Кто виноват, что у него нет чувства юмора?

- Ты нормальная вообще? Забыла свою последнюю шутку над ним? - странно посмотрел на меня демон. - Во-первых, демоны не могут проводить ритуалы, чтобы призвать других демонов. Запомни уже это!!!

- Почему? - наигранно удивилась я. - Людям можно, а мне нет? Этот ритуал, чтоб ты знал, позволяет один раз за жизнь призвать Асмодея и загадать одно любое желание!

- Во-вторых, Рита, - пропустив вопрос мимо ушей, продолжил краснокожий, - надо быть полной идиоткой, чтобы просить у олицетворения Похоти, презирающего семейные традиции, жениться на тебе!

- Зато видел бы ты его лицо, - счастливо рассмеялась я.

- А я и видел. И половина Ада видела. Знаешь, развешивать на всех вратах фотки позеленевшего от злости князя было чрезмерно.

- Да уж, - мрачно согласилась я. - Кто ж знал, что Маммон обвинит меня в щедрости и отправит к чертям котлы драить? Даже не напоминай. Больше никогда ни с кем ничем делиться не буду, даже такими классными фотками. Отныне я - самый жадный демон Ада.

- Пока что ты - самый надоедливый демон Ада, - передразнил Хем. - В общем, тебя поставили на обеспечение. Отправляйся в мир людей и собери побольше жадных душ.

- Бедненькие, как же вы тут без меня будете? - жалостливо протянула я.

- Бельфегор сказал, что прекрасно, - ухмыльнулся демон.

- Еще бы демон уныния сказал, что плохо, - ворчливо ответила я, закатывая глаза.

- В общем, вали отсюда. - Хемах отмахнулся. - Маммон приказал передать, чтобы ты была осторожна. Могут встретиться ангельские отряды.

- Если встретятся, я пожалуюсь им, что меня выперли из Ада, ясно?

- Катись уже!!!

Под рев краснокожего гиганта я направилась к Адским Вратам легкой походкой, напевая частушки про то, как Асмодей к девкам сватался. Уходить из Ада было грустно, ведь еще не все успели меня возненавидеть. Но ничего не поделаешь - чтобы демоны могли сражаться с ангелами, нужна провизия. Что может быть лучше и вкуснее, чем жадная душонка?

Появившись в человеческом мире, я первым делом осмотрелась. Это впервые, когда я здесь. Прохладное осеннее утро было наполнено звуками гуляющих людей и шелестом опавших листьев. Похоже, это парк. Можно было увидеть несколько человек в инвалидных колясках - думаю, неподалеку должна быть больница.

Кроме пациентов и врачей в белых халатах, болтающих за утренним кофе, были и молодые мамочки с маленькими детьми. Увидев неподалеку коляску с пухлым карапузом, я расплылась в пакостной ухмылке и подошла поближе.

- Привет? - присев на корточки перед ребенком, улыбнулась я. - Кажется, твоя мамочка отошла, да?

Мальчик хлопнул голубыми глазами, причмокнул соской и угукнул. Он смотрел прямо на меня, в то время как другие люди проходили мимо, ничего не замечая. Это неудивительно, ведь демонов вне Ада могут видеть только чистые души. Другие же эту способность утрачивают.

- Тц-тц, похоже, тебя бросили! - со знанием дела сказала я, зная, что эта душа точно понимает все, что я говорю. Ребенок нахмурился и стал озираться по сторонам в поисках родительницы. - Не ищи, она не вернется. Ты никому не нужен. У тебя нет мамы, а сейчас не будет еще и соски. - В подтверждение своих угроз, я забрала у малого соску и стала играться с ней. Глаза мальчика быстро налились слезами. - Ну как? Чувствуешь это? Хочешь вернуть все назад? Тц-тц, какой жадный ребенок. Молодец. Жадность - это хорошо. Если хочешь вернуть маму и соску - плачь!

Голубые глаза дрожали от слез, но ребенок все еще послушно сидел и не кричал. Я рассмеялась и стала дразнить его:

- Плачь! Плачь-плачь-плачь! Плачь, говорю!

- Ва-а-а! - не выдержав, разразился слезами малыш.

Ну и все, дело сделано. Жадность - это очень просто. Взрастить ее легче, чем что-либо еще, а вот избавиться невероятно сложно. Я самодовольно отметила, что взгляд ребенка становится расфокусированным - он больше не мог меня видеть. Пухлая ручка потянулась вперед, чтобы забрать соску, а из-за киоска с напитками к нам уже бежала обеспокоенная мать. Ну, здесь мне больше делать нечего.

Дразнить детей оказалось не так весело, как я представляла, поэтому решила сходить еще куда-нибудь. Вроде неподалеку должна быть больница, да? Немного погуляв по парку, я вышла к большому трехэтажному зданию и с наслаждением втянула запах отчаяния, гнева и... похоти? Пф, нашли где разврату предаваться, отвратительные людишки. Так держать! Больше топлива для Ада!

Я шла по коридорам второго этажа и заглядывала в палаты. Это обычная городская больница, и здесь можно встретить самых разных людей. Мое внимание привлекла четырех-местная палата, в которой лежало три человека.

Один был молодым и очень бледным. Он спал. Второй была толстая старуха, которая тоже спала. А третьим был ухоженный старик без сознания, но даже так он постоянно хмурился.

У кровати третьего сидел молодой мужчина в строгом костюме и с грустным лицом. К ним я и подошла.

Для демона не составит труда увидеть людские желания, прошлое и будущее. Заглянув в сердце молодого мужчины я поняла - вот он - мой клиент! Он был сыном старика, у которого скоро диагностируют рак мозга. Жить ему осталось недолго, но мужчина еще об этом не знал. Он искренне переживал об отце и вел себя, как хороший сын. Такие в Ад не попадают.

- Сколько ни сиди у постели, а папа тебя не похвалит, - нависнув над мужчиной, коварно зашептала я над ухом. Человек вздрогнул и поежился, ощущая тонкий холодок по спине и легкую жажду во рту. Он потянулся к графину, налил себе стакан воды и сделал пару глотков. - Ты столько лет отдал семейной фирме, а он до сих пор не хочет сделать тебя директором. Может, он даже собирается отдать компанию старшему брату? Он ведь всегда был лучше тебя, а?

Мужчина крепче сжал стакан и посмотрел в окно мрачным взглядом. Из груди его вырвался тяжкий вздох.

- И не только компанию. Он отдаст ему семейный особняк, а тебя отправят жить еще куда-нибудь. Помнишь, как он в детстве запрещал тебе трогать игрушки старшего сына? А как он ругался, когда ты взял его машину, чтобы поехать в колледж? Отец никогда тебя не любил. Никогда, бедняжка.

Глаза мужчины неотрывно смотрели, как облетают листья с клена, и постепенно становились такими же красными. Демоны нашептывают крамольные мысли твоим собственным голосом, всегда. Сложно отмахнуться от своего собственного внутреннего голоса, и сложно отличить его от голоса ангела-хранителя. Вот только один будет желать тебе добра, а второй...

- Разве ты должен и дальше все это терпеть? - обиженно произнесла я, вплетаясь в разум мужчины. - Семейный врач сказал, что это, должно быть, низкий сахар. Отец так много работал для старшего сына, что даже поесть вовремя не успевал. Разве он не виноват, что теперь лежит здесь? Разве он не должен отдать тебе то, что твое по праву? Знаешь, у той старухи, что лежит на второй кровати, диабет. Глупая медсестра забыла забрать шприц с инсулином - никто не обвинит тебя в ее халатности. Ты ведь знаешь, что должен сделать? Так будет правильно. Твое должно стать твоим. Нельзя позволить другим забрать это. Благородство тебя не прокормит, и только жадность всегда на твоей стороне. Действуй. Действуй. Действуй...

Мужчина крепче сжал зубы и бросил взгляд на тумбу возле второй кровати. Если бы кто-то спросил, я бы сказала, что эта мелкая фирма не стоит даже упоминания, не то что криминала. Но люди похожи на лягушек на дне колодца - понятия не имеют, насколько велико небо. Эти крохи кажутся такими желанными, что дрожащая рука сама тянется за заветным шприцом.

Я отошла в сторону и стала безучастно наблюдать, как сын выбирает между отцом и алчностью. Последнее явно собиралось выиграть, когда случилось непредвиденное.

Тот парнишка на первой койке вспыхнул ослепительным светом, обжигая черные перья на моих крыльях. Со всех сторон зазвучали ангельские горны, заставляя зажимать уши - настолько это было неприятно. Когда свет определился с целью, он широким лучом ударил в грудь парня, и я могла наблюдать, как его душа медленно отделяется от тела и поднимается в лучах сияния.

Это - редчайшее явление. Когда жизнь человека настолько чиста и безгрешна, его могут призвать на Небо раньше срока, чтобы облачить в ангельские одежды и наделить священной благодатью.

Я быстро прикинула что к чему и поняла, откуда ноги растут у "редчайшего явления". Если Рай действительно пошел войной, у них наверняка есть раненные и убитые. Когда враг могущественен и коварен, каждый ангел на счету, поэтому новобранец наверняка должен получить какую-то полезную Раю силу.

Я по своей природе не могу смотреть, как на моих глазах кто-то другой получает что-то редкое. Если смотреть с точки зрения полезности, то от меня одной, если верить Асмодею, урона Аду было больше, чем от всей ангельской братии, которая "до столицы" так и не дошла.

Разве это не значит, что сила должна достаться мне?

Не думая больше ни о чем, я рванула вперед и вытолкнула душу паренька из столба света, заняв его место. Пусть это было больно, пусть черные крылья начали тлеть, источая алые искры, но сфера благодати, предназначенная другому, беспрепятственно опустилась вниз и вошла в мою грудь.

Живительное тепло разлилось по телу, залечивая нанесенные светом раны, и я не смогла сдержать счастливого смеха. Ни за что не скажу об этом Маммону! Он наверняка захочет забрать божественный дар себе, а я очень жадная.

Когда свет потух, случилось сразу три вещи: душа паренька исчезла, отправившись на Небеса без награды; мужчина, оставшись без моего покровительства, в ужасе отбросил шприц в сторону и передумал становиться богатым грешником; а я...

А я оказалась прямо напротив огромного мрачного ангела, появившегося здесь аккурат тогда, когда я закончила поглощать божественный дар. Двенадцать белоснежных крыльев свидетельствовали о его невероятной силе и высоком небесном ранге, а сияющий меч на поясе просто кричал об отсутствии у ангелочка чувства юмора.

Божественный дар был не сферой, а "горячей картошкой"! Маммон, у меня для тебя подарок! Срочно!!!

- Демон?- прозвучал небесный голос. Он будто острый свет врывался в уши, царапал сердце и отдавал зубом в ладонях. Хотелось схватить его и спрятать, чтобы никто больше не мог услышать - только я. Голос, который должен успокаивать и благословлять, заставлял меня изнывать от жажды и алчности. Пришлось сделать пару вдохов, чтобы вернуть себе ясность мышления.

- Привет, - жалостливо улыбнулась я, изящно выгибая черный хвост и игриво махая кисточкой. - Произошла маленькая ошибка. Я все могу объяснить.

Я пыталась придумать способ выжить, когда вдруг поняла одну крайне занимательную вещь - ангел смотрел сквозь меня.

Но двенадцать белых крыльев... разве его душа не чиста?

Этот мощный ангел стоял напротив и совершенно не видел меня! Удача!

Едва я поняла, что враг беспомощен, не задумываясь рванула к двери, мечтая вернуться обратно в Ад, однако до того, как успела выскочить за дверь, на комнату бесшумно опустился барьер Света, отсекая все пути к побегу.

- Ты не можешь уйти, демон, - безучастно сказал он. Моментальным, недоступным даже моему глазу движением он оказался рядом, почти вплотную, и схватил меня за горло. - Божий дар не может принадлежать демону.

- Что-то у вас там одни запреты, как я посмотрю, кха-кха. Не убивай меня, отпусти. Отпусти-отпусти, кха-кха!

И чтоб мне в Рай попасть, если уголки его губ дрогнули не от улыбки! Большой палец медленно погладил нежную кожу на шее, взгляд стал темней и мягче, и после недолгого размышления о чем-то своем, ангельском, он не спеша спросил:

- Ты... помнишь меня?

- Ты головой не бился, пока с Небес падал? Откуда мне знать тебя? Кха-кха, пусти!

Ангел помрачнел и глубоко задумался, не забывая поглаживать мое горло. Я очень жадная до жизни, поэтому не могла не начать импровизировать:

- Ты же не хочешь, чтобы этот редкий дар просто исчез вместе со мной? Тебя начальство за такое явно не похвалит, а? И чистую душу проворонил, и дар уничтожил. Тц-тц, очень плохая работа, ангелочек. Тебя наверняка накажут. Или даже лишат благодати - не будешь больше ангелом. Как же ты без своих крылышек? Может, договоримся?

Он помолчал, а потом странно улыбнулся и не спеша спросил:

- Как же мы договоримся?

___

Прим.ав.: здесь и далее будут использованы имена известных личностей, чья персона рассмотрена под иным углом. Произведение является художественным и не имеет отношения к религиозным вопросам. Все описания взяты из открытых источников и искажены в угоду авторскому замыслу. Я не Алигьери, но надеюсь комедия получится божественной.

1. Хемах (Hemah) — страшный Ангел, состоящий из черного и красного пламени, упоминается в еврейских трактатах.

2. Маммон - демон, который, согласно христианской теологии, воплощает один из главных грехов: жадность.

3. Асмодей — демон похоти; направляет свою силу на то, чтобы у людей разрушались моральные устои, появились мысли о сладострастии и прегрешениях. Самым любимым занятием демона является создание преград на пути девушек, которые хотят найти любовь, создать крепкий союз. Любит он провоцировать семейные пары на ссоры, измены, обманы, чтобы впоследствии пара разошлась.