Трофей для высшего

Глава 1. Харди

Кэтрин Прайс

*

Из приятной полудрёмы меня вырвал зум личного браслета. Будильник, чтоб его. Он всегда звонил не вовремя, лишая возможности хоть когда-нибудь познать состояние, которое обычные люди называют «выспаться».

Разум вяло сопротивлялся очередной ранней побудке, а тело отработанным до автоматизма движением уже поднялось с кровати и понесло меня в очистительный блок. Не открывая глаз, ударила ладонью по датчику включения душа, а в следующую секунду непроизвольно взвизгнула, отплёвываясь от ледяной воды.

Ничего себе доброе утро! Хотя были в этом неприятном сюрпризе и плюсы – я не только окончательно проснулась, но неплохо взбодрилась. Протянув ладонь к регулятору, сменила температуру воды на более комфортную и поспешила закончить с купанием. Планировка крошечной каюты была стандартной и мало чем отличалась от той, в которой обитала я, но всё же я была не дома.

На стуле аккуратной стопкой была сложена моя форма, а сверху игривое нижнее бельё из тонкого чёрного кружева, которое я приобрела специально для встречи со своим строгим кэпом. Вещи тонко пахли свежестью после ионной очистки.

По-доброму усмехнувшись, я надела трусики и подошла к кровати, в которой ещё дремал Макс Хардер – мой друг, любовник, капитан тяжелого боевого крейсера, а в быту жуткий аккуратист и зануда. Хотя, таким мне и нравился этот мужчина. А ещё я просто боготворила его цепкий аналитический ум, тактические навыки и преданность своему экипажу.

– Кэти, ты чего подскочила? Рано ещё, – сонно сказал Макс, потягиваясь мускулистым тренированным телом.

– М-м… спросонья ты такой милый, домашний, как котёнок, – я специально использовала это нелепое сравнение, которое никак не подходило этому сильному и волевому мужчине.

Приглушённый низкий рык, резкий рывок и я лежу на постели, под обнажённым и наигранно сердитым Максом.

– Я всё ещё кажусь тебе кем-то маленьким и мягким? – потираясь о мою промежность очень даже жёстким членом, спросил кэп.

– С этой позиции плохо видно. Может, так удастся разглядеть? – сделав задумчивое лицо, я ловко перевернула любовника на спину, удерживая его за запястья.

Конечно, несмотря на все мои тренировки и вшитые усиления тканей, победить Харди мне никогда не удастся, но это и не требуется. Шуточная борьба – это наша особая постельная игра, позволявшая отпустить порочную и агрессивную часть себя, немного спустить пар.

Нет, я не какая-нибудь извращенка, которая не мыслит жизни без грубого секса, просто скоро мне лететь в очередной рейд, поэтому нервы звенели натянутыми канатами.

– Ты уже достаточно насмотрелась, – хрипло сказал кэп, мягко опрокидывая меня назад, чтобы тут же подхватить и бросить на постель лицом вниз.

Несмотря на азарт и возбуждение, наши акробатические трюки всегда продуманны и безопасны. Собственно, ни с кем, кроме Макса, я бы и не пошла на подобное. Просто не доверилась бы. Да и не было у меня других любовников уже более пяти лет, с тех пор как мы с кэпом стали встречаться.

Подтянув меня за талию к краю матраса, Харди опустил мои ноги на пол, а сам втиснулся между ними.

– Мой тигр, – томно выдохнула я, прогибаясь в пояснице, чтобы сильнее прижаться оттопыренной попкой к его эрекции.

Звонкий шлепок мужской ладони о мою ягодицу не причинил боли, скорее ошеломил, взбудоражил мнимым чувством опасности.

– Ты была плохой девочкой, Кэти. А что делают с непослушными кошечками? – спросил Макс, сдвигая в сторону кружевную полоску трусиков.

– Нежно любят? – спросила я, прикусив губу, чтобы сдержать улыбку.

– Грубо трахают, – жёстко сказал кэп, но вопреки словам в меня аккуратно скользнули два пальца, чтобы проверить мою готовность и немного растянуть – подготовить к тому, что будет потом.

Резкий рывок – и я заполнена до предела. От остроты ощущений я всхлипнула, цепляясь пальцами за гладкую простынь, а дальше…

Сладкий туман в голове, наслаждение, как колкие разряды тока, и почти яростный первобытный танец обнажённых тел.

– Макс… пожалуйста! – выкрикнула я, когда терпеть эту сладкую агонию стало почти невыносимо.

– Хочешь кончить, крошка Кэти? – прохрипел мой кэп, накрутив мои каштановые волосы на свой кулак.

Повинуясь мужчине, я выгнулась назад, позволяя ему проникнуть ещё глубже, хотя уже казалось, что это просто нереально. И снова резкие удары плоти о плоть. Пошло, сладко, близко. Он знал, как именно я хочу. Впрочем, Харди всегда понимал меня лучше, чем я сама.

Ловкие мужские пальцы скользнули по упругой горошине клитора. Пара выверенных движений с лёгким нажимом и мой мир взорвался крышесносным оргазмом, заставляя ноги дрожать и разъезжаться. Макс отпустил мои волосы и перехватил меня за талию, чтобы вбиваться и вбиваться, растягивая моё наслаждение, пока сам не кончил с хриплым рыком.

– М-м… это определённо стоило того, чтобы встать на полчаса раньше, – сыто улыбаясь, сказала я, потираясь носом о щетинистую щёку Харди.

– Ты льстишь мне, Кэти. Неужели несгибаемая и циничная мисс Прайс пожертвовала своим сном ради меня? – с хитрой улыбкой спросил довольный собой Макс.

– Не ради тебя, Харди, а ради охрененного секса с тобой, – не осталась в долгу я, легонько прикусывая подбородок любовника.

– Хочешь сказать, что между нами только секс? – моментально растерял своё благодушие Макс, подминая меня под себя.

– А что ещё может быть между двумя взрослыми и самостоятельными людьми? – спокойно улыбнулась я, не поддаваясь напору любовника.

– Много чего, Кэти. Выходи за меня. Я устал воевать, да и тебе пора завязывать с этими рейдерскими вылазками. Я не хочу и дальше бояться, что однажды ты не вернёшься. У меня достаточно средств на уютный домик где-нибудь на побережье Локуса. И не ври, что ты ничего ко мне не чувствуешь, – серьёзно произнёс Харди, ожидая моего ответа.

– Макс, я… – резкий зум индивидуального браслета прервал нас. – Мне пора, – сказала я, выбираясь из объятий мужчины.

– Не убегай от ответа, Кэт. Сколько можно прятать голову в песок? – спросил кэп, удерживая меня за руку.

Это и правда была далеко не первая попытка Харди серьёзно поговорить о наших чувствах и отношениях.

– Для чего всё усложнять, Макс? Не получится из меня домохозяйки, стряпающей тебе завтраки и стирающей носки, – иронично усмехнувшись, сказала я.

– Для этого я куплю домашнего робота. Кэт, ты нужна мне для другого, – не оценил моего юмора мужчина.

– И для чего же? Ждать тебя у двери в шёлковом пеньюаре и забавных тапочках с перьями? – не сдавалась я.

– Не самая плохая идея, – усмехнулся Харди, но почти сразу вернул серьёзное выражение на своё мужественное лицо. – Я люблю тебя, Кэти. Ты просто мне нужна, необходима, как воздух, которым дышу. Не могу больше отпускать тебя в эти рейды. Ты ведь понимаешь, что если танцевать на лезвии, то рано или поздно порежешься. И расставаться надолго тоже больше не хочу, – сказал Макс, не сводя с меня открытого взгляда светло-карих глаз.

– Что мы будем делать на гражданке, Харди? Выращивать растения на продажу? Вышивать крестиком? А опасность делает наши чувства только острее, – ответила я, отталкивая от себя мужчину.

Сейчас он был слишком близко. Слишком велик был соблазн ему уступить.

– Есть много других дел, кроме как скакать под плазменными разрядами в экзо-скафандре. Ты можешь заниматься абсолютно любым из них. Кэт, ты сильная, смелая и никогда не опускала руки. Боишься, что я стану таким, как твой отец? Так этого не будет. У меня уже есть предложения на выгодную работу в гражданской авиации, – ударил по больному Макс.

Мой папа тоже был когда-то бравым военным, а потом влюбился в маму и ушёл на гражданку. Только спокойная мирная жизнь оказалась не по вкусу бывшему десантнику. Очень скоро после нашего с сестрой появления на свет отец стал пить и срывать злость на маме. Она работала в две смены, чтобы содержать не только нас с младшей сестрой Сесиль, но и вечно безработного папашу. Напившись, родитель часто кричал, как сильно он нас любит и как ранит его непонимание со стороны близких. Только если это и была любовь, то слишком уж эгоистичная и однобокая. А потом однажды он ушёл и просто не вернулся. Мы с Силь лишь облегчённо вздохнули, а мама… мне кажется, она до сих пор ждёт своего лейтенанта Прайса.

Собственно, из-за подорванного тяжёлым трудом здоровья мамы я и оказалась в рядах наёмников. Препараты с содержанием альзата стоят баснословно дорого, а всё, что удавалось накопить от моей работы в сельхозгалерее, уходило на учёбу сестры.

– Может, это я стану такой, как мой папаша, ты не думал об этом? – огрызнулась я.

– Ты? Которая столько отдала своей семье? Которая рвала жилы, не только в переносном смысле этого слова, чтобы помочь родным? Кэти, я знаю, чего тебе стоила эта мнимая свобода, но я и не собираюсь тебя в чём-то ограничивать. Просто хочу быть с тобой – партнёром, мужем, отцом наших детей, – продолжал соблазнять меня Харди.

– Макс, прекрати. Это слишком ответственное решение, чтобы принимать его вот так, спеша в очередной рейд, – сказала я, остро ощущая, что долго не выдержу под таким напором этого мужчины.

– Так не спеши никуда. Тебе не нужны эти деньги. Я дам тебе всё, что пожелаешь. И нет ничего сложного между нами. Просто скажи это. Перестань сопротивляться, – просил Харди, нежно обнимая меня со спины.

– Это ведь просто слова, Макс. Зачем тебе они? – хриплым от волнения голосом спросила я.

– Хочу, чтобы ты сама себе перестала врать. Мы оба давно не свободны. Или ты готова отдать меня другой? – спросил мужчина, заставляя меня сердито сопеть.

– Ненавижу, когда ты так делаешь, – прошипела я, не сильно ударяя Харди локтем.

– А что я делаю? – хитрил кэп, покрывая поцелуями мою шею.

– Я люблю тебя, Макс. Только достаточно ли этого будет, чтобы жить вместе? – повернулась я лицом к своему мужчине, впервые прямо отвечая на этот вопрос.

– Кэти… любимая моя… глупая… – между поцелуями шептал Харди, завалив меня на кровать.

Невозможно устоять перед Максом, когда он такой страстный, нежный, такой… мой. Наши жаркие поцелуи плавно переросли в прелюдию, но настойчивый зум браслета повторился вновь, напоминая о действительности.

– Мне правда пора, – сказала я, с неохотой выбираясь из его объятий.

– Не ходи в этот рейд, Кэт. Прошу тебя. Просто напиши, что не можешь, а я улажу всё с Клэймом Родом. До получения выслуги мне осталось всего пару месяцев. Побудешь здесь со мной. Если хочешь, я устрою тебя в технический отдел. Ганс давно жаловался на нехватку кадров, а у тебя золотые руки, – неожиданно удержал меня Макс.

– Харди, прекрати. Такие решения не принимаются в постели за несколько минут до вылазки. Я вернусь, и мы всё спокойно обсудим. И вообще, с каких это пор ты стал таким… сентиментальным? Раньше ты не был так настойчив, – усмехнулась я, пытаясь успокоить мужчину.

– Не знаю, Кэт. У меня дурное предчувствие, – немного смущённо ответил Макс.

– Я наслышана про суеверия лётчиков, но не надо, Харди. Я не могу не пойти. Лин временно выбыл из строя, поэтому звено под моим управлением. Я не могу подвести своих. Обещаю, что буду осторожной, – сказала я, целуя Макса в щёку.

– Хорошо, но только при одном условии, – сказал кэп, потянувшись к прикроватной тумбочке.

– Я вся внимание, – отозвалась я, стараясь не смотреть на таймер, отсчитывающий время до высадки на планету.

Харди торопливо натянул мягкие пижамные штаны и неожиданно опустился передо мной на колени.

– Кэтрин Прайс, я прошу тебя стать моей женой, – сказал Макс, протягивая небольшой бархатный футляр.

– Ты это серьёзно? Сейчас?! – не могла поверить я.

– Более чем. Давай, решайся, Кэти, – торопил меня с ответом мужчина.

– Макс… – хотела уже возразить я, но терпение у Харди было не безграничным.

– В общем, я не дам тебе сбежать от ответа, Кэт. Не сегодня. Если хочешь, мы будем спорить хоть неделю. Лично меня этот вариант вполне устраивает, – поджав губы, сказал мужчина.

– Так не честно, Макс, – сдаваясь, произнесла я.

– Не трусь, мышонок. Я тоже боюсь, что после этого разговора ты исчезнешь на несколько недель, а то может и на месяц. Мне нужны гарантии, что ты вернёшься ко мне, – упираясь лицом мне в живот, глухо признался Харди.

– Думаешь, с кольцом я не сбегу? – зарывшись пальцами в курчавые русые волосы Макса, спросила я.

– Нет. Ты никогда не увиливаешь от обязательств, – уверенно отозвался мужчина.

– Ладно. Я выйду за тебя, Макс Хардер. И не жалуйся потом, что я тебя не отговаривала, – с улыбкой сказала я, принимая из рук кэпа футляр.