Трикстер

Дж. С. Андрижески

Трикстер

(Мост и Меч #5,5)

Перевод: Rosland

Редактура: Rosland

Русификация обложки: Alena_Alexa

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ ОТ АВТОРА: Эта книга поднимает весьма тёмные темы, и персонажи сами довольно тёмные. Это не «сексуальные и страдающие антигерои», а реально тёмные и извращённые типы. Здесь также содержатся упоминания и сексуальные сцены М+М.

Примечание: Это приквел про Териана и Ревика, относящийся к апокалиптической серии «Мост и Меч» и дополняющийся приквелом «Перебежчик». Рекомендуется читать после пятой книги «Рыцарь» или после всей серии «Мост и Меч».

Глава 1. Река

Где-то в Афганистане

Посевной сезон, 1883 год

Фигран слышал, как они спорили.

Он слышал крики так же громко, будто находился в одной комнате с ними. Он видел искажённые лица, слёзы, обвинения.

Он видел, как его мать схватила маленькую глиняную фигурку и швырнула в его отца. Он видел, как его отец отбил её в полёте, и та разбилась о деревянный пол. Фигран слышал, как голос его отца становится громче, видел, как его лицо искажается от ярости, глаза делаются наполовину отстранёнными, словно он призывал какой-то дух из иного мира.

Фигран знал, что он призывает этот дух.

Но ему не разрешалось об этом говорить.

Когда он один раз упомянул об этом в разговоре с матерью, она зажала ему рот рукой, а в её глазах проступил страх. Она сказала ему больше никогда не говорить о таких вещах. Её голос дрожал, и она сказала, что он воображает себе всякое, и больше никогда не надо упоминать этого духа… и тем более в присутствии его отца.

Сейчас Фигран смотрел на эту тенистую фигуру.

Он видел её щупальца, душившие свет его отца.

Он видел, как это изменяет тёмно-оранжевые глаза его отца, делая их почти чёрными вопреки тому, какими яркими они были, когда это существо не находилось в нём.

— Ты не должен говорить об этом, — прошептал голос рядом с ним.

Фигран услышал и её тоже, как и свою мать, но не переставал наблюдать за тем тёмным крылатым силуэтом с Барьерном пространстве.

— Фиг! — пожурил голос. — Прекрати!

Он продолжал смотреть на черноглазого демона, пока тот хлопал крыльями в Барьерной тьме. Он ощущал холод его света. Он видел, как тот каким-то образом кормится от его отца, кормится от его матери через его отца, пока они орали друг на друга.

Она ткнула в него пальцем.

На сей раз его внимание разделилось, частично сосредоточившись на ней. Какая-то часть его продолжала смотреть и слушать демона, пока он слушал и смотрел на те вспышки и искры ссоры его родителей, пока те мелькали в тёмных пространствах его сознания.

На сей раз она ткнула его ещё сильнее, заставив подпрыгнуть.

— Ой!

— Не слушай, — пожурила она.

На сей раз он повернулся.

Он сфокусировал взгляд, вспомнив, где находится.

Вспомнив, где они находятся.

Мимо них текла спокойная и нежная река. Они сидели под деревом на клочке травы, примерно в четверти мили от дома, где спорили их родители.

Фигран посмотрел на неё.

На свою прекрасную сестру.

Её янтарные глаза сияли — точно такого же оттенка, как его собственные.

Она улыбнулась, довольная, что снова завладела его вниманием.

Её полные губы изогнулись в улыбке точно так же, как изгибались его собственные губы. У неё недоставало одного зуба, пока коренной ещё не вырос и не заменил молочный, выпавший после ужина неделю назад. В остальном её лицо было копией его собственного. Её тёмные рыжевато-каштановые волосы были его собственными. Её тонкие пальцы, высокие скулы, заострённый носик, изгиб тёмных бровей, длинные руки, изогнутые и полные губы, длинное туловище.

Всё повторяло его внешность.

Они дышали вместе. Их сердца бились в унисон.

Их кровь, их свет, вибрации их живой частоты… все их части синхронизировались как симбиотический организм, и различия были лишь иллюзорными.

Каждую ночь они спали в обнимку.

Так было каждую секунду его жизни.

Так было с тех пор, как они делили одну утробу.

Сестра.

Друг.

Вторая половина.

Второй разум. Второе сердце.

О не мог жить без неё.

Он не хотел жить без неё.

— Фигран, — мягко сказала она. — Перестань их слушать. Перестань смотреть на эту… штуку. Ты же знаешь, ему нравится, когда ты смотришь.

Он осознал, что слушал.

Он наблюдал.

Большая часть его живого света, или aleimi, покинула Барьерное пространство, но ему всё лучше и лучше удавалось разделять этот свет, жить, дышать, смотреть, думать и слушать из различных мест и точек в одно и то же время. Его отец и мать поражались его способностям к этому. Его отец, казалось, презирал эту способность и одновременно был ею заворожён.

Его мать, похоже, боялась этого.

В отличие от его отца, казалось, что боялась она не за себя.

Она боялась за него.

Его мать любила его.

От этой мысли его грудь сжалась, и он посмотрел на свою сестру.

— Прекрати на это смотреть! — пожурила она. — Ты не можешь его спасти, Фиг. Он не хочет, чтобы его спасали.

Фигран знал, что она имела в виду его отца.

Он знал, что она права. Но часть его всё равно упрямо и безмолвно оспаривала это утверждение. Или, точнее говоря, отказывалась слушать.

Он не знал, почему вообще утруждался. Он не мог ничего скрыть от неё.

Сосредоточившись обратно на своей сестре, он опять попытался выбросить родителей из головы вместе с крылатым зверем, которого его отец добровольно принимал в своём свете даже сейчас… но это было сложно. Звуки и образы приходили как будто сами собой.

Они окружали его, заполняли, нашёптывали ему.

Он не всегда мог их контролировать.

Он и его сестра так же вместе видели видения, но не в одинаковой манере.

Фигран видел вещи, которые придут, которые ещё не наступили.

Тариана была практичной.

Она знала, что делать с увиденным.

Она знала, что всё это означает.

Она была буквально на несколько минут старше его, но даже теперь, вне утробы, она заботилась о нём. Она заботилась о нём так, как не умел никто другой.

— Сестра, — сказал он. — Что это значит? Почему он не прогонит ту тёмную штуку?

Он знал, что она знает. Она всегда знала.

Она вздохнула, держа поднятым палец, на котором сидела бабочка. Та лениво и ритмично хлопала крыльями, словно в ритме тиканья часов, спрятанных в Земле.

— Он боится, Фиг, — просто сказала она.

— Кто?

— Отец.

— Поэтому они ссорятся? — спросил он, хмурясь.

Всё ещё наблюдая за бабочкой своими сосредоточенными, наполненными светом глазами, она медленно покачала головой.

— Нет, — сказала она. — Не на сей раз. На сей раз это из-за мужчины.

Фигран нахмурился ещё сильнее.

— Какого мужчины?

— Мужчины с металлическим светом. Он снова пришёл сюда. На сей раз он собирается уехать с одним из нас, — её серьёзные глаза скользнули к нему, и бабочка хлопала крыльями между их лицами. — Отец хочет, чтобы это был ты. Мама хочет, чтобы мы сбежали прежде, чем он сюда доберётся… скрылись в горах.

Помедлив, она пожала плечами, и её глаза вернулись к жёлто-чёрной бабочке.

— Они оба ошибаются, — просто сказала она. — Бежать слишком поздно. И он здесь не ради тебя… пока что нет. Он здесь ради меня.

Фигран почувствовал, как его сердце сильнее заколотилось в груди.

Он почувствовал, что его пульс синхронизируется с её пульсом, ощутил, как она реагирует на перемены в его aleimi, на то, как кровь рывками движется по его венам.

Она стиснула его руку и посмотрела на него янтарными глазами.

— Не бойся, брат, — прошептала она, глядя в его глаза. — Ибо я видела это через твой свет.

— Видела что? — его нижняя губа задрожала. — Он отнимет тебя у меня!

— Нет, — она покачала головой, улыбаясь ему.

Он знал эту улыбку.

Её полные губы изогнулись в озорной улыбке, полной той тёмной искры, что он временами видел в ней. Та часть её иногда пугала его, но он чувствовал, что более напуганные части его полагались на неё, вдыхали её.

— Нет, брат, — мягко сказала она. — Никто и никогда не отнимет меня у тебя.

Её пальцы сомкнулись вокруг бабочки.

Фигран заворожённо смотрел, как она сложила обе ладошки сродни своеобразной клетке вокруг крылышек бабочки и показала её брату.

— Он сделает нас сильнее, — пробормотала она, глядя на бабочку меж её пальцев. — Мы станем чем-то новым, брат. Чем-то вечным.

Подняв глаза от клетки из пальцев и от бабочки внутри, она встретилась взглядом с ним.

— И тогда больше никто нас не разлучит, — сказала она.

Он смотрел на неё с изумлением в глазах.

— Никогда? — прошептал он.

Теперь он слышал, что они уже идут.

Его уши их не слышали, его глаза их не видели, но он чувствовал, что они приближаются к реке, сминая траву и шагая по полю в тяжёлых кожаных ботинках. Он наблюдал, как насекомые отскакивают с их пути, слышал, как птицы кричат друг другу, сообщая об их приближении и предупреждая об опасности.

Он слышал их дыхание в верхних частях своего света.

Они скоро будут здесь.

Уходя, они заберут с собой его сестру.

Она могла чувствовать и видеть то же, что видел и чувствовал он. И он мог чувствовать и видеть то же, что и она. И теперь, когда она показала, он понимал, куда именно смотреть в их сознании. Мужчина с металлическим светом пришёл за ней, как она и сказала. Он видел их намерение, словно они стояли перед ним и выражали это словами через язык и губы.

Они скоро позовут её.

Они позовут её по имени.

Теперь их родители не ссорились. Они также не шли через поле с солдатами. Дом у маленькой земляной дороги, возле акров вспаханной почвы, сделался тихим.

Мужчина с металлическим светом шёл сюда.

Он скоро будет здесь.

Пальцы его сестры переплелись с его собственными.

— Не бойся, — сказала она ему.

Наклонившись ближе, она поцеловала его в щёку.

— Не бойся, Фигран, — сказала она ему.

Он наблюдал, как она раскрыла ладони. Бабочка улетела, вспорхнув на ветки деревьев у берегов реки с медленным течением. Фигран проводил её взглядом, ощутив там некий смысл, ускользавший от его сознания. Он проследил за ней, пока та порхала между листьями и ветками, и чувствовал, что его сестра тоже следит.

Когда пришли солдаты, они вдвоем всё ещё сидели и держались за руки.

Глядя на залитую солнцем воду, они смотрели, как бабочки порхают среди цветов на берегу, и ничего не говорили.

С другой стороны, им никогда и не нужно было.

Глава 2. Куэй

Транспортный вертолёт СКАРБа

Примерно в 40 км от Манауса, Бразилия

27 ноября 1978 года

Тогда никто не знал, что мир изменился.

Gaos… большинство видящих подходили прямиком к нам в те изначальные рейды.

Эта часть ранила сильнее всего.

Не чувство вины — злость.

Злость, что представители моей расы могли бы такими чертовски тупыми после всего, что с ними сделали. Злость, что они до сих пор вели себя как сбитые с толку, доверчивые овечки после всего, что случилось после Первого Контакта.

Что-то в этом доверии, граничившем с чистым бл*дским идиотизмом, задевало меня за живое.

Многих из нас задевало.

Мы говорили себе, что помогаем расе… помогаем им ожесточиться.

Типа, эй, ребят, вы не поверите…

Бл*дские Предки не спустятся и не спасут ваши несчастные задницы.

Если быть «хорошим», это не станет магическим билетиком в безопасность, мои братья и сёстры. Если следовать тем древним, устаревшим и теперь уже неуместным Кодексам Видящих, это означает лишь одно — вы настолько тупы, что верите, будто это сказочное дерьмо в итоге спасет вас.

Плохие парни — уж поверьте мне — не будут следовать этим правилам.

Что бы, по-вашему, моральные ценности ни давали в загробной жизни, здесь вас из-за них убьют… или что похуже.

Наверняка хуже.

Пожалуй, мне надо немного отмотать назад.

Пожалуй, сначала мне надо представиться получше… прежде, чем я перейду к Териану, к нашему с ним знакомству и к тому, что случилось в джунглях столько лет назад.

Я Шулер.

Так называет нас большинство гражданских видящих.

Мы зовем их овцами и коленопреклонёнными. Они зовут нас Шулерами.

Всё взаимно.

Те из нас, что состоят в сети «Шулеров», называют её Организацией.

И да, да, мои прекрасные братья и сёстры… я знаю.

Я знаю, что это так похоже на высокомерное американское ЦРУ, называющее себя бл*дской Компанией, но у каждой группы есть своё кодовое обозначение, na?

Мы, видящие, ничем не отличаемся. Мы, члены Организации, ничем не отличаемся.

Для тех, кому важны такие вещи, вот ещё немного сведений обо мне.

Моё клановое имя при рождении: Фортенг.

После вступления в Организацию моё клановое имя перестало иметь значение, но оно всё равно используется в человеческой бюрократии и отчасти как полуофициальное обращение. Однако в основном именно люди называют меня Фортенг в рамках моей человеческой работы-прикрытия на Сдерживание и Регулирование Видящих, также называемое СКАРБ.

Моё имя — Гулкуа… Но обычно меня называют Куэй.

Потенциальный ранг 8.

В данный момент действительный рабочий ранг — около 6,26.

Неплохо для видящего моего возраста.

Неплохо для любого видящего в любом возрасте. Один лишь мой потенциальный ранг относит меня к 4 % лучших работающих разведчиков.

Как я уже говорил, моя работа-прикрытие, то есть, работа в человеческом мире, происходит в СКАРБе, где я оперативный сотрудник третьего уровня.

В реальности я работаю на Организацию, подпольную сеть чрезвычайно натренированных видящих, посвятивших себя освобождению нашей возлюбленной расы Sarhacienne от человеческих отбросов, которые завоёвывали, пытали, избивали, насиловали и порабощали нас с самого Первого Контакта.

По этой причине, если кто-то узнает о моей истинной цели, меня будут считать террористом.

Мятежным видящим.

Если меня поймают и объявят таковым, то немедленно упекут в работный лагерь или правительственную лабораторию… или, в зависимости от того, кто из людей опознает меня, я могу оказаться в массовой могиле с пулей в башке.

Беспокоит ли меня как-то мысль о подобном конце?

Честно говоря… нет. Не беспокоит.

Это шпионаж, мои братья и сёстры.

Так события разворачиваются в реальном мире, для всех членов Организации.

В этом мире людей на три с лишним миллиарда больше, чем видящих. Они до сих пор владеют большинством ресурсов. Они до сих пор владеют большинством оружия, и некоторое из этого оружия сокрушительно эффективно. Если бы мы, видящие, организовали свою расу во время Первого Контакта, если бы мы ударили по ним с самого начала, эти преимущества не имели бы значения.

Но мы этого не сделали… и теперь они знают о нас.

Они знают, на что мы способны.

Теперь они имеют возможность защититься от наших способностей, и со временем лишь совершенствуют этот навык. У них также есть деньги и ресурсы, чтобы платить изменникам-видящим, помогающим им, а также чтобы разрабатывать технологии для более основательного нашего уничтожения и порабощения.

Это долгосрочная игра.

Это вам не детская настолка. Это трёхмерные шахматы.

Это стирание и перенаправление человеческой заразы изнутри.

Мой классификационный код в человеческом Секретариате: Альфа-19. Это означает, что я могу открыто путешествовать как видящий (формально как не-человек или НЧ) без ограничений, без сопровождения человека и даже без бумаг, подтверждающих владение. Мне даже не надо рабочее разрешение.

Я также могу носить оружие.

Регистрационные коды вроде моего на чёрном рынке стоят сотни тысяч долларов.

Я слышал, что видящих убивают за регистрационный код вроде моего, так что по возможности путешествую инкогнито, особенно если я один. Я также пересекаю границы под человеческим псевдонимом, если нет веской причины поступать иначе. На границах до сих пор хватает незарегистрированных засранцев, желающих украсть личность того или иного видящего.

Не все они работают на синдикаты организованной преступности.

Некоторые добровольно и законно работают на СКАРБ, ФБР, Мировой Суд и другие человеческие учреждения, имеющие лицензию на найм видящих.

Иными словами, некоторые из них — изменники и мудаки.

Текущее назначение: поддержка второго уровня, команда эвакуации Шесть-Два-Ноль-Четыре. Третий уровень, код нарушения 2900-129. Нарушение регистрационных кодов. Предположительно террорист.

Кодовое имя (тут начальство всегда придумывает милоту): Белый Кролик.

Это была не совсем плёвая работа, но я не думал, что она вызовет много беспокойства.

Вначале все мы думали, что быстренько метнёмся туда и обратно.

Максимум сорок восемь часов.

Само собой, это было до того, как Варлан, командир моего юнита, посвятил нас во всё дерьмо, окружавшее это задание.

Впервые получив детали, мы подумали, что это будет рутинная эвакуация — выследить и вернуть. Возможно, будет погоня, если ситуация накалится, но ничего такого, с чем мы не могли справиться. Особенно учитывая наш статус элитной команды оперативников и тот факт, что наша намеченная добыча только что сбежала из работного лагеря.

Пешком. Скорее всего, страдая от истощения. И наверняка получив травмы.

В лучшем случае добычу поддерживает отряд наёмников, и то при условии, что у семьи есть деньги.

Мы с подобным сталкивались минимум несколько раз в год. Многие такие «инциденты» были слишком мелкими, чтобы заслуживать упоминания.

Изначальный брифинг был коротко и по сути.

Доклад был типичным: произошло возможное вторжение в работный лагерь в «зоне беженцев» возле города Манаус в Бразилии. Предполагается, что в ходе были заполучены два ценных актива. Замешаны посторонние лица. У них есть фора длиной в одни сутки. Ожидать вмешательства армии.

Однако получив предварительную информацию, я начал пересматривать свои изначальные подозрения.

Сразу же сложилось впечатление, что злоумышленники обладали кое-какими навыками.

Они уже ухитрились вытащить нужных пленников живыми, провести через меры безопасности на внешнем периметре лагеря… а это непросто в таком крупном и тщательно охраняемом учреждении.

Раз они провернули такое, не потеряв ни одного видящего и не спалившись на распознавании лиц, не поджарив освобождаемых пленников на сетке периметра и не будучи подстреленными охранниками… они наверняка проворачивали подобное и раньше.

Так что не совсем новички.

Обычно в таких случаях мы имели дело с новичками: членами семей, супругами, девушками, парнями… видящими, которые не рассуждали ясно из-за световой связи с тем, кто оказался в лагере.

Начальство в таких случаях обычно действовало мягко.

Они всё равно посылали предельно ясное предупреждение, но тут не было ничего личного.

Видящие и в лучшие времена бывали эмоционально нестабильными. А когда в деле замешаны сильные световые связи, когда упомянутый видящий считал, что его близкому может грозить реальная физическая опасность, то он практически слетал с катушек.

Оперативники Организации это понимали. И даже сочувствовали.

Но да, они всё равно не могли допускать такое поведение.

Но профессиональное нападение на лагерь — это другая история.

Тот факт, что они уже проскочили вторичные Барьерные конструкции и не понесли жертв, говорил нам, что всё может принять интересный оборот.

Уже делались ставки на соотношение убитых и пойманных в плен, а также на длительность работ по обнаружению и захвату. Одно из предположений прогнозировало нам операцию минимум на шесть дней, так что я знал, что некоторые люди из моего юнита были впечатлены Барьерными сигнатурами из предварительных отчётов не меньше, чем я.

Но я чертовски надеялся, что парень, сделавший такую ставку, не выиграет пари.

Шесть дней в этой влажной, кишащей насекомыми и змеями трясине будут отстойными… даже если придётся охотиться на интересные мишени с не самыми посредственными навыками.

Я поставил свои деньги максимум на три дня и надеялся, что это не принятие желаемого за действительное.

Тот факт, что эти придурки рискнули получить пожизненное заключение в работном лагере из-за такого небольшого количества видящих, говорил мне, что нападение всё равно осуществлялось по личным мотивам.

Это не могла быть террористическая атака одной из группировок, выступавших за или против людей.

Эти придурки раздували шумиху вокруг своих атак.

Они определённо освободили бы больше двух мишеней.

И как минимум одна из мишеней должна была быть кем-то — в смысле кем-то, имеющим значение для группы или политики в целом. Судя по информации от начальства, в данном лагере не размещалось никого, кто имел бы политическую значимость, по крайней мере, в данный момент. Женщина-видящая, пропавшая из их рядов, была никем.

Аполитичная, если верить её досье.

Она даже не имела ранга разведчика.

Пропавший мужчина считался её супругом или каким-то близким членом семьи.

В его досье тоже толком ничего не было.

В его файле имелись вычерненные участки, особенно на рубеже веков, и это делало его статус более двойственным. Такие правки обычно намекали на некое прошлое, так что формально он мог представлять интерес… но даже если он когда-то был шпионом или солдатом, то уже десятки лет не работал в этой сфере.

Я всё равно ставил на личные мотивы.

Кто-то, кому эти двое небезразличны, должно быть, нанял команду бывших военных или частных охранников на Ринаке или другом канале чёрного рынка.

Кем бы ни был этот сторонний контакт, он знал достаточно, чтобы платить бартером или валютой чёрного рынка, потому что Организация пока не отыскала денежный след. В половине случаев такие освобождения оставляли огромный след и потому вычислялись за месяцы до самой попытки освобождения.

Короче говоря, пока мы летели на вертолёте из Манауса в лагерь, мы всё ещё мало что знали.

Я невидящим взглядом смотрел на джунгли, пока мы летели над этим густым океаном зелени, и думал, что это всё-таки окажется довольно рутинной операцией.

В какой-то момент Варлан, мой командир, послал мне сигнал.

Я перевёл взгляд и посмотрел в эти глаза с фиолетовым отливом.

Мы с Варланом хорошо ладили.

Но если честно, старший видящий заставлял меня нервничать.

И пусть верно то, что подчинённый должен испытывать некое благоговение перед своим командиром… в отличие от других офицеров, под которыми я работал, Варлан имел ранг, поистине заслуживающий этого благоговения.

У Варлана был 11 ранг. Действительный.

Позвольте повторить ещё раз.

11 ранг, бл*дь. Действительный.

Для тех из вас, людишек, которые не понимают, что это значит, скажем так… если бы мой босс захотел, чтобы вы сплясали, вы бы сплясали как миленькие, бл*дь. Если бы он захотел, чтобы вы приставили пистолет к собственной голове и спустили курок, вы бы и это сделали.

И многие видящие тоже.

Только боги знают настоящий потенциальный ранг Варлана, но я слышал, что с ним способен соперничать лишь кто-либо из посредников, древних душ.

Ходят слухи, что Варлана завербовали из самого Адипана — то есть, из настоящего Адипана, изначальной военной организации видящих старой закалки, ещё до Первого Контакта.

Шрам на лице Варлана служил единственным истинным признаком уязвимости или слабости, который я замечал за этим старшим видящим, хотя это скорее добавляло ему загадочности. Варлан носил на лице известный нацистский шрам, а значит, он какое-то время находился в концентрационном лагере в период последней войны.

Это также означало, что он выжил в том лагере.

Этими лицевыми шрамами люди-немцы помечали видящих, чтобы узнавать их визуально. Такие метки имелись у многих видящих, но мало кто из ровесников Варлана выжил, чтобы рассказать эту историю.

Немцы обычно были добрее к молодым видящим, потому что воспринимали нас как потенциальные активы — или для продажи на чёрном рынке, или для своих операций под прикрытием в рамках немецкого вермахта.

Видящие постарше, вроде Варлана, обычно считались «не подлежащими исправлению», и их расстреливали на месте.

Я никогда не слышал историю о том, как нацисты захватили столь сильного и опытного видящего, как Варлан, но не сомневался, что эта история была эпичной.

Так что да, работать под началом видящего вроде Варлана было страшновато.

Варлан был одним из тех видящих, которых никогда не удавалось одурачить, сколько бы ты ни тешил себя такими мыслями. От него нельзя было что-то утаить, ему нельзя было соврать. Его нельзя было перехитрить в Барьере. Невозможно было подметить что-либо, что он пропустил.

Если ты это понимал, то всё в порядке.

Если ты врал себе в этом отношении, то ты в жопе.

Ну то есть, серьёзно в жопе.

Может, поэтому мы с Варланом неплохо ладили.

Я никогда не позволял себе забыть о том, каков Варлан на самом деле. Ни на секунду.

Транспортный вертолёт СКАРБа

Примерно в 80 км от Манауса, Бразилия

27 ноября 1978 года

Наградив меня пристальным взглядом, Варлан снова вернулся к тому отрешённому, смутно расфокусированному взгляду, который говорил мне, что он работает в Барьере.

Я решил, что займусь тем же самым.

Поэтому хоть мой взгляд вернулся к джунглям, сосредоточившись на размытом ярком пятне зелени, мой разум вернулся к работе светом и к информации по нашим мишеням.

В основном я искал идентификационные маркеры — любые примечательные детали, которые можно использовать как якорь группы в целом. Каждый индивидуальный видящий обладал нюансами своего света, деталями, видимыми в Барьере — нефизическом пространстве, где видящие работали своим светом.

Такие нюансы могли включать: маркеры травмы, странные структуры, сломанные места в их aleimi, нетипичные связи с нематериальными существами, нетипичные резонансы, связи с конкретными организациями или людьми, а также любое количество иных индивидуальных аномалий, заставлявших их свет выделяться в Барьере.

Я искал что угодно, что эти частные охранники могли не суметь скрыть даже за Барьерным щитом.

Я заметил несколько мелочей, но да, эти придурки на удивление хороши для такой маленькой группы.

В общей сложности десять. Шесть мужчин, четыре женщины.

Соотношение полов тоже делало их происхождение двусмысленным. Большинство команд частной охраны в Азии преимущественно состояло из мужчин — это вызвано нехваткой женщин, спровоцированной работорговлей на Западе. А на Западе наблюдалась обратная тенденция.

В этой же группе соотношение полов было почти равным.

Я определённо уловил некоторые намёки на армейское прошлое. Возможно, они вместе служили во время одной из человеческих войн. Для видящих с военной выучкой вполне типичным было держаться вместе ещё десятки лет после того, как они сообща сражались на линии фронта.

То есть, если опираться на статистику, эти придурки наверняка были относительно молодыми по меркам видящих — младше двухсот лет. Они наверняка числились в человеческой пехоте и шпионаже в сороковые или пятидесятые.

Вторая Мировая Война. Корея. Вьетнам.

Ближний Восток. Россия.

Они даже могли быть выходцами из недавних войн в Турции и Сирии, или даже из ещё более позднего конфликта на побережье Африки, но я сомневался в этом.

Кем бы ни были эти придурки, складывалось ощущение, что они уже какое-то время работали вместе.

Одна лишь непроницаемость их первичной конструкции указывала на то, что они тесно знакомы со светом друг друга, а это обычно означало как минимум десять лет хорошей оперативной работы в одном отряде.

Многие частные охранники работали фрилансерами на человеческие правительства, так что они могут быть связаны с какой-то человеческой армией. Может, Украина. Возможно, Словения или Беларусь. Эти страны до сих пор почти открыто указывали видящих в своих рангах и досье, даже если врали об их расе в отчётах Мировому Суду и международным наблюдателям.

Поскольку их человеческие хозяева ни хера не платили, эти видящие часто работали наемниками на стороне, обычно с благословения своих хозяев.

— Сосредоточься на мотиве, брат, — посоветовал Варлан через связь коммуникатора. — …И на мишени. Сами мишени эвакуации представляют собой особенный интерес. Вот почему я попросил тебя особенно внимательно просмотреть файлы тех, кто содержался в работном лагере.

Я кивнул, бегло отсигналив ему своим светом.

Но я знал, что его слова были укором, так что ощутил, как к лицу прилило тепло.

Временами так чертовски сложно было не чувствовать себя немощным ребёнком рядом с видящим вроде Варлана.

Даже после того, как он подтолкнул меня в нужном направлении, я поначалу не мог понять, к чему он ведёт. К тому времени я просмотрел все сведения. Абсолютно все.

Ничто не привлекло моего внимания.

— Посмотри на женщину, брат, — тихо произнёс голос Варлана в коммуникаторе.

Покраснев ещё сильнее, я подчинился и вызвал файл в своей гарнитуре.

Женщина. В начале среднего возраста, то есть, ей около 300, может, 350 лет. Ранг не оценён. Захвачена, потому что жила без регистрации на исключительно человеческой территории в Соединённых Штатах вместе с супругом-сарком. До её ареста в Секретариате не было никакой информации по ней.

Ладно, да, это необычно… но не неслыханно.

Никакого политического или военного прошлого.

Варлан подтолкнул меня к другому фрагменту сведений о ней.

Как только он сосредоточил меня на нужном, я выругался в голос.

Di’lanlente a’ guete. Как, бл*дь, я это пропустил?

— Беременна? — я посмотрел на Варлана, перекрикивая шум двигателей вертолёта.

— Это точно? Она реально беременна? Мишень? — снова просмотрев медицинские сведения, которые я ранее лишь бегло пробежал взглядом… я добавил: — Тут говорится, что у неё уже подходит примерный срок родов. Они реально в бегах с видящей, которая вот-вот родит?

Варлан улыбнулся, будто я наконец-то сообразил.

— Интересно, тебе так не кажется, брат мой? — сказал он, копируя меня и тоже заговорив вслух. — Опираясь на её изученные aleimi-структуры, Зачистка считает, что они изначально вообще не поймали бы её, если бы она не страдала от слепоты беременных, когда они наткнулись на неё в Калифорнии. Её мужа поймали, когда он попытался её защитить. Считается, что они вдвоём годами жили в глуши, не привлекая внимания.

Его слова вызвали очередной проблеск озадаченности в моём свете, хотя я изо всех сил постарался не выдать этого лицом.

Её изученные aleimi-структуры?

Что в них такого необычного?

На сей раз я не сказал этого вслух, а просмотрел данные. Только тогда я понял, что и им не уделил должного внимания, поскольку у неё не имелось рабочего ранга разведчика. Обычно меня не интересовали потенциальные баллы и гражданские навыки.

— Забирать беременных женщин незаконно, — заметил я, продолжая просматривать её досье. — Сажать их в лагеря — тем более незаконно… даже по мнению Мирового Суда.

Варлан лишь улыбнулся.

Когда он не ответил словами, я попытался ещё раз.

— Я думал, её ранг не оценён? — спросил я.

— Так и есть, — тут же ответил Варлан. — Но это не значит, что она слепа, брат Куэй. Не все, кто имеет значительные структуры, решают регистрироваться с рабочим рангом.

Я нахмурился. Почему нет, чёрт возьми?

Зачем тратить впустую то, что дали тебе Предки?

И всё же мой разум невольно обдумывал вытекающие отсюда последствия.

Женщина без ранга со значительным потенциалом.

Возможно, даже с рабочим рангом, который она по какой-то причине решила не регистрировать.

Это до сих пор случалось с некоторыми старшими видящими, особенно с теми, что жили по Кодексу, в глуши, далеко от значимых человеческих поселений. Но она же жила в Калифорнии, чёрт подери… а не где-нибудь посреди Восточного Китая. Более того, она была совершенно неизвестна Секретариату.

Это означало, что она пряталась больше сотни лет, каким-то образом всё это время избегая властей, действующих по Акту Защиты Людей.

Само собой, одни лишь эти факты уже кое-что говорили об её способностях.

Но беременность до сих пор озадачивала меня.

Женщины-видящие теряли доступ к своим способностям после нескольких месяцев беременности. Слепота длилась до момента родов, иногда до шестнадцати месяцев после зачатия, так что было логично, что Зачистка поймала её в этот период; для женщин-видящих это было чрезвычайно уязвимое время.

С другой стороны, у неё имелся супруг.

Супруги, бойфренды, родители и другие члены семей обычно забирали беременных в укрытие. Они также защищали их со свирепостью, которая граничила с психозом.

Эта женщина-видящая успешно скрывалась от властей больше ста лет, а потом высунулась, будучи беременной, но имея связанного супруга… в этом не было вообще никакого смысла.

И это ещё не затрагивало вопрос, почему Зачистка её не отпустила.

Организация практически полностью управляла отрядами Зачистки.

Галейт, глава Организации, имел довольно старомодные взгляды на тему беременности. Он также хотел соблюдать условия перемирия с видящими Старого Света, особенно в том, что касалось более щепетильных аспектов жизни видящих.

Во главе этого списка стояло всё, что связано с беременностью или детьми-видящими.

— Есть мысли об отце? — наконец, спросил я у Варлана. — Я что-то пропустил там?

Варлан лишь улыбнулся.

И снова я почувствовал, что на десять шагов отстаю от старшего видящего.

Но я понимал — теперь он хотя бы думал, что я задаю верные вопросы.

Глава 3. Ты похож на него, знаешь ли

Работный лагерь Гуорум

Ближайший город: Манаус, Бразилия

27 ноября 1978 года

Мы приземлились на посадочную площадку «Чёрной Стрелы» ровно в девять часов, прямо возле главного периметра работного лагеря под названием «Гуорум».

Посмотрев на ржавую вывеску из шлифованного металла, я вспомнил, что Гуорум — это мифическая птица, некое подобие орла в пантеоне видящих.

Гуорум был одним из старых.

Насколько я помнил, он часто изображался как тёмная сила или, как минимум, как тот, что колебался между тьмой и светом — своеобразный дух-трикстер, игравший по обе стороны забора и подталкивавший историю вперёд в роли агента хаоса.

Я гадал, кто назвал это место в его честь и зачем.

Как только мой юнит покинул воздушное судно, пилот немедленно поднял вертолёт обратно в воздух. И пилот, и вертолёт принадлежали мультимиллиардной оборонной корпорации и подрядчику, «Чёрной Стреле» — эта компания строила и обслуживала работные лагеря для Мирового Суда.

Закон требовал, чтобы вертолёт покинул окрестности лагеря.

По приказу Мирового Суда никакие рабочие авиационные суда не должны были находиться в радиусе пятидесяти милей от любого работного лагеря. Они могли прилетать и улетать, но только в ходе непосредственной текущей операции, ограниченной временными и географическими рамками.

По сути это означало: взлёт, посадка, экстренная дозаправка топливом, боевые миссии, незначительный ремонт, доставка оборудования, еды и припасов, транспортировка медиков и органов… а также в случае пожара или другой естественной катастрофы.

Так что да… операционные моменты.

Для текущих армейских операций могли делаться исключения, если конкретному транспортному средству нужно было находиться здесь по срочной и критической для миссии цели, но такое случалось относительно редко.

Обычно работные лагеря нельзя было использовать как передовые оперативные базы или ПОБы, поскольку они сами по себе считались стратегическими мишенями.

В последние восемь лет, когда технологии поменялись, наземным транспортным средствам снова разрешили оставаться на местах, но только если их замки и зажигание были закодированы по ДНК.

Осматривая густые джунгли вокруг вертолёта, я уже чувствовал пот, выступавший на коже, а моё дыхание становилось более натужным от жары и влажности.

Жара как будто лишь усилилась, когда я попытался сориентироваться своим aleimi-светом, используя карту, которую я развернул в своей гарнитуре как голографическую картинку.

Я чувствовал, как мой сенсорный костюм старается адаптироваться к новому климату, но регулирующие температуру панели никогда не смогут полностью компенсировать разницу.

Но костюм определённо поможет.

Учитывая три с лишним килограмма брони, а также чуть ли не четырнадцать килограммов оружия и боеприпасов, которые я таскал пристёгнутыми к своему телу, а также несколько фляг с очищенной водой и обязательный базовый набор для выживания, костюм имел критическое значение.

С водой здесь были большие проблемы.

Ну, на самом деле, вода была большой проблемой в большинстве частей света, особенно в последние несколько лет. В отличие от Ближнего Востока и некоторых других уголков земного шара, поиски воды здесь не представляли проблемы. Проблема в том, чтобы найти воду, которая тебя не убьёт.

По нормативам мне также приходилось носить при себе: компас, спички, водонепроницаемые карты, водонепроницаемое складное укрытие, пайки, трубку для фильтрации и очистки воды, аптечку, капсулы с ядом, пистолет с сигнальными ракетами, несетевую рацию, наручники-стяжки, ошейники сдерживания видящих. У меня также имелся небольшой стик репеллента от насекомых, предназначавшийся для тех частей тела, что не закрывались костюмом. Он был маленьким, всего 60 или 80 грамм, но тут любая мелочь имела вес.

Я всё ещё осматривался по сторонам, подмечая разные стратегические точки поблизости, в том числе и расположение ограждённых забором площадок вдалеке, когда Варлан послал сигнал всем нам, связавшись с юнитом через портативную Барьерную конструкцию.

— Идёмте, — сказал он вслух. — Они нас ждут.

Я глянул на Грегора, который ответил мне таким же мрачным взглядом.

К тому времени Варлан в дороге уже вывалил на нас несколько сюрпризов.

После моего с ним разговора о мишенях он снова подчеркнул, что начальство имеет особый интерес к этой операции.

Самый большой сюрприз, который он вывалил на нас, касался того, кто будет нашим командиром, как только мы высадимся на месте.

Он сказал нам, что здесь будет Териан.

Как и с данными по мишеням, он изначально адресовал эти слова мне.

— Как только доберёмся до лагеря, будем работать с Зачисткой, — произнёс он своим низким голосом, перекрикивая шум лопастей. — У тебя есть контакты среди бразильских агентов, ведь так, брат?

Я кивнул, всё ещё зациклившись на данных беременной женщины.

— Я знаю их лидера, — отвлечённо сказал он. — Фарли. Я сталкивался с ним.

Варлан жестом показал одобрение.

— Хорошо, — сказал он. — Нам могут понадобиться союзники на личном уровне.

Я хмуро посмотрел в его сторону, его слова наконец-то привлекли моё внимание. Я наблюдал, как его радужки с фиолетовым отливом сосредоточились на джунглях, будто он не замечал моего взгляда.

Я впервые заметил, что на нём нет брони.

Он носил лишь традиционный плащ поверх чего-то вроде сшитой вручную рубахи из Старого Света. Его шоколадно-коричневые брюки из плотной ткани, похоже, тоже были лишены органической брони. Его ботинки выглядели достаточно массивными, чтобы оказаться антигравитационными, пусть и более старой версии, но я не видел сбоку настроек для задания веса.

Этот парень был реликвией.

Чертовски могущественной, но странно неуместной даже в пределах его юнита. Он выглядел так, будто ему место в другом временном периоде.

Ну… наверное, это более-менее правда.

Даже его пистолет выглядел старым, пусть и знатно модифицированным современной органикой.

Я обдумывал слова мужчины, гадая, почему Варлану важны мои связи в бразильской Зачистке. Но Варлан не склонен заполнять паузу пустыми разговорами.

Раз он спросил, значит, у него явно имелись причины.

Обычно такие связи на месте были важны, если ожидалось, что придётся работать во враждебной и/или непроницаемой Барьерной конструкции, где может понадобиться опора одной из местных конструкций.

Само собой, Варлан сможет видеть сквозь любой щит или конструкцию, которые могла воздвигнуть Зачистка, вне зависимости от их сложности…?

Варлан напротив меня усмехнулся и покосился на меня.

— Я ценю твою веру в меня, брат, — сказал он. — Но в этом случае я бы не был так уверен. Помни, друг Куэй — Зачистка попадает в подчинение брата Териана.

Я вздрогнул, почти сам не подумав, почему.

— Териан? — переспросил я.

— Да, брат.

— Само собой, его не будет здесь. Ради этого?

Валран пожал плечами, его лицо оставалось нейтральным.

Я не мог закрыть тему. Не в этот раз.

— Он действительно будет здесь, брат Варлан? — спросил я. — Брат Териан?

— Это вероятно, да.

Я уставился на него, невольно испытав шок.

— Зачем? — спросил я наконец.

Варлан ответил одним из своих элегантных пожатий плечами в старомодном стиле видящих.

— Я могу лишь предположить, брат, — буднично сказал он. — Судя по тому, что сказал мне Отец Галейт в нашей короткой беседе на эту тему, есть основания полагать, что понадобятся специфичные навыки Териана, а также специфичные знания, которыми владеет только он.

Он повернулся ко мне, наградив ровным взглядом фиолетовых глаз.

— …Есть вероятность, что замешан старый друг. Обладающий достаточными навыками, чтобы развлечь даже тебя, брат Куэй.

На последних словах я услышал в его голосе нотки юмора.

Я также слышал там нечто ещё.

Нечто, сложнее поддающееся определению.

Я наблюдал за его бледными, нечитаемыми глазами. Когда он не продолжил, я снова повысил голос, перекрикивая шум лопастей.

— И что это за старый друг? — спросил я. — Кто-то из Семёрки?

— Дигойз, — просто сказал Варлан.

Я напрягся.

Возможно, это его признание шокировало меня сильнее того факта, что Териан может встретить нас на месте.

Эта фамилия принадлежала одному из старейших изначальных кланов видящих, и потому её носили многие… но он мог подразумевать лишь одного Дигойза.

Я всё равно сказал это вслух, сквозь пронзительный вой моторов.

— Дигойз Ревик?

Варлан одной рукой показал утвердительный жест — более мягкое «да» на старинной версии языка жестов видящих.

К тому времени я заметил, что остальные члены юнита слушают наш разговор.

Те, что не повернулись при упоминании Териана, сумели услышать имя Дигойза Ревика, когда я произнёс его вслух.

— Какого чёрта Дигойз делает в Южной Америке? — спросил я, всё ещё говоря громко, хотя знал, что благодаря гарнитуре в этом нет необходимости. — Я думал, он заперт где-то в ледяных пещерах коленопреклонённых и отмаливает свои преступления против Предков? Разве он не полностью выведен из строя с 74-го года?

Я не совсем смог скрыть отвращение в своём голосе и свете.

Только увидев, как губы Варлана слегка хмуро поджались, я осознал, что не уверен в религиозных воззрениях Варлана.

— Прошу прощения, если ты придерживаешься старых взглядов, — быстро и сдержанно поправился я. — Я не хотел оскорбить практику раскаяния и отмаливания грехов в целом, брат. Просто в случае с Дигойзом мне это кажется немалым лицемерием. Прошу прощения за мои выражения.

Варлан показал пренебрежительный жест.

Но не ответил мне.

По какой-то причине это не давало мне покоя.

— Ты не думаешь, что он искренен в этом, нет? — настаивал я. — Дигойз?

Воцарилась очередная долгая пауза перед тем, как Варлан ответил.

— Всё возможно, — небрежно ответил он. — Возможно, именно его прошлые действия и стали причиной, по которой он посчитал, что ему нужно искупление, брат.

Лёгкая улыбка играла на губах видящего, рассечённых шрамом.

Я честно не мог понять, то ли он дурачит меня, то ли я реально его оскорбил.

— Ладно, — сказал я нейтральным тоном. — …Само собой. Если только он не сделал это, чтобы спасти свою задницу после всего того дерьма, которое он вытворил перед тем, как переметнуться на другую сторону. Забавно, как все они «обретают Предков», когда альтернатива — это отсечение головы от тела за измену…

— Ты исходишь из предположения, что знаешь всю историю, маленький брат.

На сей раз предупреждение было на поверхности.

Я тут же сдал назад.

— Верно, — признал я.

Чтобы дать Варлану знать, что я не пытаюсь умничать, я убрал осуждающие нотки из своего света, по сути, признавая своим aleimi его правоту в споре.

— …Ладно, — продолжил я, сохраняя почтительный тон. — Так что, по-твоему, он делает здесь? В Бразилии? — в моём сознании расцвела идея, тут же слетевшая с губ. — Они же не думают, что он отец? Того нерождённого ребёнка?

Варлан покачал головой, мягко щёлкнув языком.

— Нет, брат.

Подумав над этим, я осознал, что Дигойз слишком молод, чтобы зачать ребёнка.

Он даже не достиг полной зрелости, когда покинул Организацию — ему было около 80 или 90 лет. Видящие обычно не способны производить на свет потомство, пока им не исполняется хотя бы 200 лет. Большая часть мужчин не пригодна к зачатию, пока их возраст не приближался к 300 годам.

Это при условии что они вообще смогут иметь детей.

Бесплодие было распространено среди видящих, особенно среди мужчин.

Вспомнив возраст Дигойза, я покраснел.

— Они считают, что он работает на Семёрку? — спросил я, отчасти скрывая своё смущение из-за глупости предыдущего вопроса. — …Нацеливается на работные лагеря в целом? Или это целенаправленное освобождение?

Варлан сделал уклончивый жест.

— Я не знаю, брат.

— Галейт что-то ещё рассказывал тебе об этом?

— Нет.

Я нахмурился, гадая, говорил ли Варлан правду.

Если нет, я этого никогда не узнаю.

Я не мог перестать думать о Дигойзе, пока я и остальные члены юнита наблюдали, как Варлан смотрит на джунгли под фюзеляжем вертолёта.

Нам может представиться возможность подстрелить Дигойза Ревика.

Нам может представиться возможность подстрелить самого Перебежчика.

Признаюсь, мысль о том, что он будет под моим прицелом, вызвала восторженный прилив адреналина. Это знатный трофей, и неважно, кем он был в эти дни.

Конечно, Галейт даже теперь мог не одобрить приказ об убийстве Дигойза.

Я слышал разные слухи, в том числе и самые фантастические — касаемо того, почему Галейт так благосклонен к Дигойзу вопреки его молодости и поступкам под конец. Я даже слышал слух о том, что Дигойз был неким существом-посредником… хотя я никогда не слышал и не видел подтверждения этому заявлению.

Подозреваю, этот слух зародился как объяснение тому, почему Галейт до такой степени ему потакает. Среди старших видящих было немало завидующих тем привилегиям, которые получал Дигойз, когда ещё работал напрямую под началом Галейта.

Скорее всего, они искали этому какое-то оправдание.

Я также слышал, что Дигойз якобы был биологическим сыном Галейта.

В это мне верилось проще.

Честно говоря, это объяснило бы многое.

Дигойз во всех отношениях был талантливым разведчиком. Когда он ещё был агентом, все в Организации боялись его, и не только из-за слухов об его жестокости в оперативной работе. Поговаривали, что Дигойзу свойственна непредсказуемость, делавшая его опасным в глазах многих видящих. Он определённо не придерживался тех правил, которые вбивали в головы видящих из предыдущих поколений.

Как бы то ни было, в те годы он был практически неприкосновенным.

Пока не переметнулся на другую сторону.

— Почему Галейт считает, что Дигойз причастен к этому побегу? — настаивал я — Это он причина, по которой ты хочешь, чтобы мы сосредоточились на мишени?

Варлан показал уклончивый жест.

Я слегка нахмурился.

— У руководства есть рабочие теории относительно того, кем она может ему приходиться? Или они считают его просто наёмным сотрудником?

Варлан повторил уклончивый жест.

Я нахмурился ещё сильнее.

Окинув взглядом кабину вертолёта, я увидел, что все тоже смотрят на Варлана. Лица моих товарищей по юниту выражали смесь шока, интереса, предвкушения… даже злости.

Варлан проигнорировал нас всех.

Я думал, что разговор полностью завершился, но тут его взгляд скользнул ко мне — а точнее к моему лицу. Он изучал меня как будто несколько минут, его глаза сделались критичными, даже пытливыми, присматриваясь к моим чертам. Он изучил каждую деталь моей внешности, словно впервые замечая что-то во мне.

— Что? — спросил я наконец.

Губы старшего видящего слегка хмуро поджались.

— Ничего… мелочь. Скорее всего, не имеющая значения.

— А именно? — переспросил я. — Что за мелочь?

Глаза Варлана оторвались от моей груди, в упор встретившись с моими.

— Ты похож на него, знаешь ли, — сказал он.

Что бы я ни ожидал услышать от Варлана, но точно не такое.

— Что? — я нахмурился по-настоящему. — На кого я похож?

Варлан плавным жестом указал на моё лицо, и его губы слегка изогнулись. Он покачал большой седой головой, всё ещё глазами изучая мои черты.

— На Дигойза, — сказал он. — Конечно, сходство не абсолютное, но оно есть. Цвет и форма глаз. Скулы. Губы. Плечи. Даже ваш рост более-менее одинаков, что несколько нетипично даже среди нас, видящих. Это в сочетании с твоим несколько уникальным оттенком света…

Варлан умолк, прищурившись.

После очередной паузы эти фиолетовые глаза снова скользнули по моему лицу.

Он как будто вздохнул, затем пожал одним плечом.

— Не знаю, послал ли тебя Галейт сюда именно по этой причине, намеренно, — произнес он нейтральным тоном. — С него станется.

Я почувствовал, как моя нервозность усиливается.

— Станется в каком плане? — спросил я.

На сей раз я не сумел скрыть неверие в голосе.

Варлан лишь показал очередной уклончивый жест.

Когда он не продолжил, я уставился на него, совершенно выбитый из колеи.

Дигойз? Я похож на бл*дского Дигойза?

Я никогда прежде не встречал скандально известного перебежчика, не видел его изображений, даже когда он работал на Организацию… но никто раньше не говорил мне такого.

Никто.

С другой стороны, когда Дигойз работал на Галейта и Организацию, его отправляли в основном в Новый Свет.

Я же с начала своей карьеры работал преимущественно в Азии.

Но никто прежде не намекал мне на такое, ни в одной операции, в которой я участвовал. Само собой, кто-то из этих видящих должен был работать с Дигойзом в прошлом.

Ведь должен же?

Варлан улыбнулся, ободряюще похлопав меня по колену.

— Я уверен, это ерунда, брат, — сказал он.

Я кивнул, усилием воли делая свой свет нейтральным.

Но его слова нервировали меня.

В итоге, когда он больше не заговорил на эту тему, мне пришлось закрыть этот вопрос.

Как и на многие вещи, которые имели смысл только в ретроспективе, я забил на это.

Глава 4. Встречи с выдающимися мужчинами

Работный лагерь Гуорум

Ближайший город: Манаус, Бразилия

27 ноября 1978 года

«Ты в порядке, брат мой?» — спросил Варлан, пока мы шли к лагерю.

Мой командир обратился ко мне напрямую в моём разуме.

Сбросив с себя удушающее дурное предчувствие, окружавшее мой свет с тех пор, как мы только приземлились в этой дыре посреди джунглей в жопе мира, я смахнул пот со лба и мягко прищёлкнул языком.

«Я в порядке, сэр», — послал я в ответ.

«Это можно понять, знаешь ли», — послал Варлан.

Старший видящий беззвучно двигался по непростой местности даже с двумя большими винтовками, без сенсорного костюма с контролем температуры, и с полным жилетом аммуниции.

«Мы все так реагируем на лагеря, — добавил он. — Даже полностью понимая их необходимость».

Но я не думал о лагерях.

Я определённо не думал о грязнокровках, пресмыкавшихся на земле за электрическими заборами и смотревших на нас как перепуганные овцы.

Отвернувшись от колючей проволоки наверху заборов, я уже начал отмахиваться от слов видящего, но Варлан ещё не закончил.

«Мы все испытываем опасения из-за того, что допускаем такое. Из-за того, что причастны к такому, — он проследил за моим взглядом до колючей проволоки. — Ибо какую бы историю мы ни рассказывали себе, какое бы оправдание мы ни предпочитали, мы ответственны за систематическое порабощение наших собратьев, брат Куэй».

Я слегка нахмурился, пытаясь скрыть свою реакцию от его разума и света.

Если Варлан заметил (а зная его ранг видящего, он наверняка заметил), эта осведомлённость не отразилась в выражении его лица.

Он продолжал тем же терпеливым тоном.

«Какую бы роль эти временные меры ни играли в обеспечении долгосрочного выживания нашей расы, это не меняет сути того, что мы сделали. С твоей стороны было бы мудрым не забывать об этом, маленький брат. Мы должны держать глаза открытыми… не только в отношении зла, которое творят люди, но и в отношении того, что делаем мы сами. Это наше бремя».

Я усилием воли сдержал мысленное закатывание глаз.

Внешне я кивнул, бегло глянув на Варлана.

«Я понимаю, сэр, — послал я. — Спасибо, сэр».

Моё уважение к нему было искренним.

Но чуваку должно быть лет пятьсот, а то и больше.

Он был из другого поколения.

Я не нуждался в лекциях о необходимых мерах или тяготах.

Я всё знал о необходимых мерах. Я всё знал о тяготах.

Организация спасла меня из места, которое было намного хуже этого.

Эти жалкие мудаки с низкими рангами просто не могли существенно помочь нам в плане освобождения нашего народа от человеческих отбросов. Более того, не было смысла говорить им правду. Защита расы, жертва ради всеобщего блага — такие концепции были слишком возвышенными для большинства гражданских, будь то люди или видящие, и не только из-за их безумной наивной веры в способность двух таких разных рас жить бок о бок в мире.

Пока такой суровый мир был необходимостью.

Конечно, это во многом тяжело.

Но необходимо.

Теперь мы приближались к главному бараку работного лагеря, самого крупного среди подобных лагерей в Южной Америке, примерно в сотне километров к северо-западу от Манауса в Бразилии.

Пока мы шли по коридору между двумя заборами из рабицы, я чувствовал свет лагерных видящих по обе стороны от меня — достаточно хорошо, чтобы иметь примерное представление о количестве узников в этой части учреждения. Я чувствовал достаточно, чтобы знать, что они разделены по возрасту: старшие видящие справа от меня, а видящие помоложе — слева. Я чувствовал, что они в основном были мужчинами, и лишь несколько женщин находилось по обе стороны.

Я не желал присматриваться к ним внимательнее.

Серьёзно, а какой смысл?

Я знал, кем они были.

Мысли Варлана вновь раздались в моих.

«Заточение наших братьев и сестёр — это кармический грех, — мягко послал он. — Это создаёт в нас некую болезнь, что бы мы себе ни говорили. Какими бы словами мы ни обосновывали наши мотивы… это тихо ломает нас. Мы можем лишь надеяться, что эта коллективная рана заживёт, как только наша вера будет оправдана… как только мы одержим триумф над человеческой диктатурой».

Интенсивный импульс омрачил его мысли.

«Если такого исцеления не случится, это убьёт нас, брат Куэй. Если мы не исправим этот мир, это убьёт нас… и всё это окажется впустую».

Я прикусил губу, подавляя импульсивное желание заткнуть ему рот.

Я знал, что он пытается до меня достучаться.

Я знал, что он как командир юнита считал своей работой, своей ответственностью обучить нас не только военной стратегии, но и чему-то большему.

И всё же мне сложно было не испытывать презрения к нему и к его лекциям, которые в последнее время всё чаще адресовались мне.

Если я сломан, как он сказал, то я не мог позволить себе думать о таких вещах.

Пока что нет.

«Я понимаю, мой молодой брат», — пробормотал Варлан в моём разуме.

Затем старший видящий умолк и посмотрел на что-то вдали.

После небольшой паузы в его свете зародилась ироничная усмешка.

«Мы все по-разному справляемся с нашим жизненным путём, — подумал Варлан, и та усмешка становилась сильнее. — И возможно, ты прав. Возможно, в случае с тобой мои нотации не находят отклика. В конце концов, не все мы возражаем против того, чтобы быть сломанными. Судя по моим наблюдениям, некоторые из нас упиваются этой сломанностью и превращают её в своеобразную силу».

Помедлив, он добавил:

«…Или оружие».

Я проследил за взглядом Варлана.

Я проследил за его взглядом до самого входа в рушащееся замшелое здание, первый из четырёх бараков из цементных блоков, которые неровной линией уходили в джунгли, примерно в десяти метрах от ограждённых загонов с видящими.

Ни одна из построек не выглядела особенно старой, но джунгли уже отвоевывали своё, так что ближайшее здание сгорбилось как шелудивое животное на краю высокого пальмового леса. Стены и крыши явно уже пострадали от частных сильных дождей, и пусть структурно они остались более-менее целостными, время явно было не на их стороне.

Джунгли уже разрастались и окружили крашеные стены и крыши из красной черепицы, поджидая возможность поглотить остальное.

Дом перед нами был самой крупной постройкой из четырёх и наверняка продержится дольше остальных, но ненамного. Цвет красной черепицы на крыше можно было разглядеть лишь под толстым слоем зелёного и чёрного мха. По суровым стенам и полному отсутствию окон я предположил, что здание было очередным тюремным блоком, возможно, для наиболее ценного или опасного товара.

Вне зависимости от его предназначения здание было уродливым.

Если не считать крыши, то все оно состояло из одинаковых коричневато-жёлтых цементных блоков и грязи.

Загоны рабов тянулись слева от нас вдоль ряда зданий. Я глянул на высокие прожекторы на столбах, окружавших открытое пространство и главные дворы. В отличие от бараков, прожекторы выглядели новенькими и относительно современными в плане технологий.

Я позволил своему aleimi осторожно скользнуть по территории лагеря.

Сделав это, я осознал, что здание передо мной намного крупнее, чем я изначально думал — отчасти из-за того, что его построили видящие, а не люди. Как и у большинства сконструированных видящими построек, большая часть действительно используемого пространства находилось под землёй.

Я едва успел заметить это, когда ощутил присутствие другого света.

Чужого. Незнакомого мне.

Мои глаза поискали источник этой вибрации.

Через несколько секунд я его нашёл.

И тут я понял, что Варлан смотрел вовсе не на здания.

Он смотрел на видящего.

Незнакомый мужчина прямо сейчас стоял там и наблюдал за нашим приближением. Его худое тело под углом расположилось в тёмном дверном проёме, длинные рыжевато-каштановые волосы спадали до плеч, бледные глаза слегка светились в тени.

Вот на него уставился Варлан.

Он был причиной ироничной усмешки Варлана.

Я просканировал свои фотографические воспоминания видящего, гадая, почему его черты кажутся мне знакомыми, хотя я знал, что никогда не видел его во плоти. Я гадал, может, мельком видел его лицо в нефизической сети Организации или даже по человеческим новостным каналам в материальном мире.

Но я не мог вызвать точное воспоминание.

Я не мог определить источник этой знакомости.

Продолжая смотреть на молодого видящего, я начал задаваться вопросом, может, на деле я узнал не столько его лицо, сколько его свет.

И всё же я готов был поклясться, что знаю это лицо.

Просто я, хоть убейте, не мог сообразить, откуда оно мне известно, хотя эти черты были очень запоминающимися и поразительными.

Он обладал классическими чертами видящего азиатского происхождения, притом лучшими из этих черт. Высокие скулы. Светлые миндалевидные глаза. Очерченный рот с тёмными губами. Смугловатая кожа, но более золотистого оттенка, нежели красноватого или оливкового. Волосы, которые были чёрными (если судить по корням), пока он не покрасил их в такой приметный тёмно-рыжеватый оттенок.

Хорошо очерченный подбородок. Худое, но мускулистое тело.

Этот видящий был привлекательным.

Нетипично привлекательным даже для представителя того региона мира.

Вопреки этому явному факту, его свет завораживал меня сильнее его лица или даже его тела.

Его aleimi обладал неким качеством, неким необычным элементом, на который я среагировал через считанные секунды его изучения. Искры жары вспыхнули в моём живом свете, как только я ощутил привкус света этого мужчины.

Какой бы ни была эта реакция, она полностью не поддавалась моему контролю.

Я просто стоял там, позволяя этому влиянию омыть меня, пока где-то в груди вспыхнул свет, взволновав те части моего света, которые я едва мог чувствовать — некоторые из них находились в высокой части моих верхних aleimi-структур. Этот жар прокатился по мне вниз, охватывая кожу, плоть, мышцы и кости… заставляя сердце забиться чаще, лёгкие — сжаться, порождая ком в горле и румянец на коже.

Полностью ощутив вкус этого света, я едва мог даже смотреть на другого мужчину.

В целом я предпочитал в качестве сексуальных партнёров мужчин.

Большинство видящих было «сексуально открытыми» или «бисексуальными», если выражаться человеческими терминами. Но многие из нас имели различные предпочтения, к которым естественным образом тяготели. Мои предпочтения, возможно, искажали восприятие света незнакомого мужчины, это правда… но я не думал, что дело только в этом.

Тем не менее, этот брат-видящий явно был в моём вкусе.

Я чувствовал это в другом мужчине, причем в его свете даже сильнее, чем в его физическом теле.

Этот уникальный и дразнящий вкус манил меня как наркотик.

Вопреки тому факту, что я обычно старался не связываться с любым видящим в Организации, имевшим возможность навредить им политически (а этот видящий обладал такой возможностью в избытке, по крайней мере, если он был тем, кем считал его мой свет), я осознал, что украдкой пялюсь на мужчину ещё до того, как признался в этом себе самому.

Более того, через связанные умы своего юнита я чувствовал, что не только в моём свете пробудился интерес. И мужчины, и женщины считали этого индивида интригующим, пусть и в немного разных отношениях.

От этого осознания я испытал первые намеки на ревность

По свету своего юнита я также чувствовал, что никто из них также никогда не встречал Териана во плоти, если не считать Варлана.

Ибо это должен быть Териан.

Честно говоря, его молодой возраст меня удивил.

Он выглядел примерно моим ровесником.

В свои годы он уже достиг таких вершин в Организации, о которых я мог лишь мечтать. Будучи верховным командиром более 3/4 военных юнитов во всех правоохранительных подразделениях, в которые проникла Организация, он по факту управлял всеми полевыми операциями.

Конечно, в сети Организации он славился своей гениальностью и навыками. Я слышал благоговейные слова, произносимые о нём с самых ранних войн.

Гениальный стратег. Искусно разбирается в органических машинах. Любимчик Галейта. Целиком сосредотачивается на погоне за своими целями. Креативен в работе.

Безжалостен.

Его называли непредсказуемым. Даже в высшей степени непредсказуемым.

Даже более непредсказуемым, чем Дигойз, которого он предположительно заменил в иерархии после того, как тот переметнулся.

Он давно и скандально известен — почти так же скандально известен, как и мужчина, которого он сменил на посту любимого сына Галейта; как и мужчина, который, как поговаривали, был самым близким другом Териана. По слухам, они были настолько близки, что некоторые даже винили Териана после ухода Дигойза.

Опять-таки, отчасти это просто поиск оправдания.

Никто не уходил из Организации.

Дезертирство любого видящего было чрезвычайно нетипичным — и тем более того, кто вращался в самых верхних кругах власти. Внезапный уход Дигойза послал эхо отголосков по всей сети, не говоря уж о буйных спекуляциях, слухах и попытках осмыслить случившееся. Некоторые эти отголоски продолжались по сей день. Самый истинный из всех истинных верующих, Дигойз по слухам был одним из главных архитекторов ранних лет. Вплоть до дня его ухода его верность была безукоризненной.

Он сам был безукоризненным.

Пока не перестал быть таковым.

Он не назвал причин. Не было никакой записки, сообщавшей рациональное оправдание.

Некоторые говорили, что его обманом принудили к уходу. Говорили, что на него нацелились вражеские агенты, что его завербовали и одурачили видящие, которые были попросту лучше его.

Некоторые утверждали, что он сошёл с ума или пережил какой-то нервный срыв.

Какой бы ни была правда, он не вернулся.

Глядя на Териана, я ощутил эту загадку с внезапной странной остротой, какой раньше никогда не испытывал. Я невольно был заинтригован, представляя их друзьями до всего этого… если слухи верны, они вели себя почти как кровные братья.

Предположительно они были почти неразлучны до самого конца.

Териан, возможно, единственный из живущих видящих, который доподлинно знал, что случилось.

Глядя на видящего с рыжевато-каштановыми волосами, я осознал, что волнительное предвкушение в моём свете усиливается.

Это должен быть Териан.

Ничто другое не могло объяснить то, что я чувствовал в свете этого мужчины.

Как раз когда я подумал об этом, свет Варлана тихо зазвучал в моём.

«Будь осторожен, брат Куэй», — предупредил старший видящий.

Я глянул на него как можно небрежнее.

«Брат Териан гениален, — тихо пробормотал Варлан. — Его свет чрезвычайно уникален, как ты уже заметил. Он очарователен, начитан, остроумен, поразительно талантлив во многих сферах, включая военную стратегию, генетику, химию, манипуляции с внепространственными и полупространственными конструкциями, органические машины, разработку оружия, разведку, рукопашный бой… даже изящные искусства, как мне говорили, в особенности музыка и живопись».

Варлан посмотрел на меня, и его фиолетовые глаза не моргали.

«Его зрения видящего практически не имеет аналогов в Организации, — добавил он. — И говорят, что у него есть световые маркеры истинного провидца вопреки тому, насколько это редко встречается».

Признаюсь, тут я разинул рот.

Я никогда прежде не слышал о таком… в отношении кого-либо.

Но Варлан ещё не закончил

Его мысли сделались открыто предостерегающими.

«Я не имею иммунитета к этой тяге, брат. Как и ты, я лишь видящий, и свет хочет того, чего ему хочется».

Я моргнул. Затем почувствовал, как к коже приливает тепло, а челюсти сжимаются.

Намек Варлана был ясным.

И всё же я осознал, что жду какой-то финальной реплики.

Я чувствовал, как это повисло в воздухе между нами. Более того, я уже чувствовал, как мало от этого будет прока для моего света. Я уже заметил раздражённую реакцию своего aleimi из-за того, что приходилось выслушивать то, что будет проигнорировано.

Я не хотел лекции от старика… даже если он прав.

Варлан, возможно, почувствовал это.

Его свет изменился.

Постепенно его свет сделался похожим на мелкую, непроницаемо плотную сетку. Этот плащ полностью накрыл мой разум, моё тело, мой свет. Он создал приватность в сети, которая редко бывала приватной.

Когда пожилой видящий закончил, он как будто шептал слова прямо в моё ухо и делал их доступными лишь нам двоим.

«Он психопат», — послал Варлан.

Я вздрогнул.

«…Чрезвычайно талантливый, — добавил Варлан. — Тот, кто бесценен и совершенно незаменим в Организации. Тот, что даже может однажды возглавить нас. Но он психопат, брат Куэй… так что будь осторожен».

Я смотрел в бледные фиолетовые радужки Варлана.

Резко отведя взгляд от старшего видящего, я почувствовал, как что-то в груди сжалось.

Однако я не заговорил.

Я не сказал ни слова.

Глава 5. Не бойся меня

Отель Плаза

Нью-Йорк

8 мая 1954 года

— Ты засранец, — сказал Териан, в манере видящих прищёлкнув языком на другого мужчину и заговорив легко, изображая больше веселья, чем злости. — Абсолютный и капитальный засранец… который к тому же ни о чём не жалеет.

Более высокий темноволосый мужчина с глазами цвета стекла лишь фыркнул и поудобнее устроился в кресле напротив. На протяжении долгой паузы он не шевелился и даже не сводил глаз с задницы женщины, на которую он пялился (да практически трахал глазами) через весь людный бар.

Териан наблюдал за своим другом, подавляя настоящее раздражение.

— Я тебе не мешаю? — кротко поинтересовался он, позволяя злости прозвучать в его голосе. — Или мне просто уйти? Найти себе своё развлечение на вечер?

Другой по-настоящему фыркнул, посмотрев на Териана с кривой улыбкой.

— Ты мне угрожаешь, Терри?

Вся лёгкость испарилась с лица Териана.

На сей раз злость в его голосе ничем не маскировалась.

— Ну, это же заставило тебя посмотреть на меня, так? — сказал он.

Черноволосый видящий вздрогнул, и из его света выплеснулось удивление.

Повернувшись нормально, он всмотрелся в лицо Териана, вскинув бровь в безмолвном вопросе. Териан почувствовал, как под этим взглядом его челюсти сжимаются вопреки осторожности, которую он видел на лице собеседника.

Осторожность проступила и в его свете вместе с мягким, пытливым завитком, который изучал Териана словно шёпотом мягких пёрышек. Сканируя, черноволосый видящий глубже откинулся на кресло с бархатной обивкой, скрестив мускулистые руки на ещё более мускулистой груди.

Териан поймал себя на том, что смотрит на это тело и скуластое лицо.

Он как будто не мог перестать смотреть даже сейчас, когда был разъярён на него. Боль секса рябью пронеслась по его свету, потянула нутро, заставляя замечать каждую деталь глаз и лица перед ним. Эти тёмные узкие губы поджались на его глазах, и Териан подумал, какие ощущения испытывал от этих губ, какие вещи этот рот делал на его глазах, и его боль усилилась.

Если Дигойз заметил, это не отразилось на его лице.

Вместо этого пытливость темноволосого видящего усиливалась по мере того, как он смотрел на него поверх столика.

Избегая этого взгляда, Териан посмотрел на сам столик, на тёмную древесину, на два квадратных бокала на красных коктейльных салфетках. Им обоим надо было заказать по новой порции, но Териан уже несколько минут не видел официантку — возможно, потому что группа бизнесменов только что расселась за более длинным столом по другую сторону от бара отеля.

— Что такое? — спросил Дигойз наконец. — Я оскорбил тебя? Серьёзно?

Териан почувствовал, как его челюсти сжались ещё сильнее.

— Если тебе надо задавать мне такой вопрос, — легко сказал он, водя пальцем по краю бокала и не поднимая взгляда. — То подозреваю, ты уже знаешь ответ, друг мой…

— Или нет, — тут же ответил другой. — Или я не знаю ответ. Потому и спрашиваю.

Териан раздражённо выдохнул.

Скрестив руки поверх своего тёмно-коричневого костюма, он поудобнее устроился на бархатном кресле, бессознательно вторя движениям и позе сидевшего напротив мужчины.

Те стеклянные глаза заметили.

Териан почувствовал, как его грудь сжалась, когда он увидел, как другой мужчина тщательно следит за его движениями, формируя мнения, вынося суждения, приходя к выводам… видя его так, как не видели другие. Териан не раз осознавал, что Дигойз Ревик видел его более ясно и точно, чем кто-либо другой.

Даже по сравнению с его родителями.

Даже по сравнению с Галейтом.

Териан любил и ненавидел этот взгляд, страшился и желал глубины и интенсивности этого взгляда.

Больше всего он ненавидел и любил знание и понимание, которые чувствовал в нём.

Он никогда прежде не встречал того, кому не мог бы соврать.

Он никогда не был с тем, кем не мог бы манипулировать так, чтобы это сошло ему с рук.

Дигойз был слишком умён и проницателен, чтобы играть с ним в такие игры.

Они были слишком похожи.

Териан ненавидел его за это.

Он ненавидел его, любил его, хотел убить его за это… и из-за этого отчаянно нуждался в нём и ненавидел этот факт.

Тот ум и проницательность его друга расслабляли его, потому что ему не надо было утруждаться сложными манёврами… и в то же время постоянно вызывали стресс, ибо какая-то часть Териана не могла прекратить попытки. Более того, это вызывало в нём стыд, ибо пытаясь, он каждый раз проваливался и ясно видел этот провал в глазах и свете своего друга.

Он осознал, что даже сейчас выгадывает время, раздумывая, как ответить.

При этом его глаза скользнули по тёмным линиям костюма его друга, по тому, как пиджак облегал и подчёркивал его широкие плечи и узкую талию, и как галстук был идеального серо-чёрного цвета, чтобы подчёркнуть его глаза. Дигойз носил итальянские туфли ручной работы, неприметный бриллиант на зажиме для галстука, часы, стоившие наверняка дороже машины, на которой они сюда приехали, и пошитую на заказ рубашку, изготовленную специально под такой же заказной костюм.

Его друг обладал дорогим вкусом.

Он сам тоже имел вкус, который не всегда вязался с желанием тратить много денег на одежду.

Чёрные волосы Дигойза были недавно пострижены, и если не считать высоких скул и необычных бесцветных глаз, в этой части света он почти мог выглядеть человеком.

И это хорошо, поскольку они оба притворялись людьми.

Золотые запонки Дигойза были отмечены символом Организаци, как и его зажим для галстука, но обе детали были слишком деликатными, чтобы их заметил кто-то, кроме своих.

Териан считал по-своему ироничным то, что здесь, в Нью-Йорке, им приходилось больше беспокоиться о том, чтобы их не распознали как сексуальных партнёров, а не о том, что кто-то узнает в них не-людей.

Гомосексуальность в Нью-Йорке всё ещё была под запретом.

По той же причине он переключился на разум своего друга.

«Я прямо сейчас хочу тебя трахнуть, — послал он. — Я только об этом и думаю… а ты пялишься на человеческих женщин. Трахаешь глазами их задницы. Хочешь, чтобы они взяли тебя в рот. Если сегодня тебе так хочется женщину, зачем ты пригласил меня сюда?»

Тёмная бровь его друга элегантно приподнялась над глазом.

Он не ответил сразу же и продолжал оценивать лицо Териана.

Териан уже ёрзал под этим взглядом, когда Дигойз поджал узкие губы и заговорил в разуме Териана.

«Мы теперь в моногамных отношениях?»

Мысли Дигойза были прямолинейными, такими же прямолинейными и низкими, как его физический голос.

«Ты не говорил мне, что хочешь этого, Терри, — добавил он с лёгким укором. — Если ты хочешь, чтобы наши отношения были моногамными, тогда…»

«Я этого не говорил…»

«Но ты намекаешь на это, — перебил другой. — Так что что-то явно изменилось».

«Ничего не изменилось…»

Дигойз прищёлкнул языком, качая темноволосой головой и поджимая узкие губы.

«Я не могу следовать правилам, если не знаю, каковы эти правила, брат», — послал он.

Когда Териан не ответил сразу же, Дигойз изменил позу, элегантно закинув одну ногу на другую. Эти похожие на стекло глаза не отрывались от глаз Териана, и когда он заговорил в следующий раз, его мысли и свет выражали абсолютную незаинтересованность в пререканиях.

«Просто скажи мне, если ты хочешь этого, — он нежно поддел Териана своим светом. — Иногда ты приводишь в нашу постель других, — напомнил ему Дигойз. — В том числе и женщин. Но теперь я оскорбил тебя просто тем, что смотрел. Так что теперь? Чего ты теперь хочешь?»

Боль скручивала свет Териана, вызывая острую боль в его нутре.

Один лишь взгляд на этот бл*дский рот отвлекал его.

Ему хотелось трахнуть его.

В данный момент ему также хотелось ударить его. Ему хотелось ударить его, приказать встать на колени и снова ударить, прямо по этому бл*дскому рту.

Ему не хотелось находиться в этом баре.

Ему не хотелось, чтобы эти похожие на стекло глаза смотрели на него, осуждали, видели все его слабости сквозь фасад, который видели остальные.

Териан ощутил, как другой реагирует на его боль ещё до того, как это угловатое лицо смягчилось.

«Терри, — послал он шепотом. — Я же не скажу "нет"».

«Хрень собачья, — бездумно ответил Териан. — Ты хочешь женщин. Ты всегда хочешь бл*дских женщин. Даже когда это всего лишь червяки, ты их хочешь. У тебя бл*дский фетиш».

Боль выплеснулась из света его собеседника подобно мысленному вздрагиванию.

И всё же он помедлил, обдумал перед тем, как отвечать словами.

«Это может быть фетишем…» — осторожно начал он.

Териан с неверием фыркнул.

«Я видящий, — послал Дигойз, и на сей раз его мысли сделались предупреждающими, твердыми. — Я хочу света. Тела могут выражать предпочтение, но в итоге… они не имеют значения, брат».

Териан снова фыркнул, и это не скрывало его мнение на данный счет.

«Хрень собачья, — добавил он, хотя не было необходимости. — Хрень собачья, брат Ревик».

Дигойз послал распалённый импульс тепла, который мгновенно сделал Териана твёрдым, скрутил его нутро и усилил боль разделения.

Рефлекторно вздрогнув, Териан поёрзал на сиденье, чувствуя, как раздражение превращается в злость.

Дигойз это тоже заметил.

Его мысли сделались ещё мягче.

«Почему ты говоришь со мной как человек? — послал Дигойз. — Если мы, видящие, не можем быть открытыми в таких вещах, тогда кто может? Ты мне не доверяешь?»

Териан нахмурился.

Он поймал себя на том, что невольно размышляет над этим вопросом.

Когда молчание затянулось, Дигойз снова поддел Териана тем своим безумно чувственным и противоречивым светом. Свет Дигойза завораживал Териана с момента их первой встречи. Этот свет был абсолютно бескомпромиссным, пугающе сложным, сильным и ясным… и обезоруживающе мягким, по крайней мере, когда он того хотел.

— Скажи мне, брат, — мягко сказал Дигойз вслух. — Не бойся меня.

Териан уставился на него, чувствуя, как к коже приливает тепло.

Он осознал, что боится его.

Может, он всегда его боялся.

Эта мысль сводила с ума.

Она сводила с ума, раздражала, разъяряла, смущала.

Но как и в большинстве случаев с Дигойзом, он чувствовал себя беспомощным и неспособным что-либо сделать с этим.

Глава 6. Я тебя знаю?

Рабочий лагерь Гуорум

Ближайший город: Манаус, Бразилия

27 ноября 1978

Несколько долгих секунд я не мог ему ответить.

Осознав, что всё ещё всматриваюсь в бледные фиолетовые радужки Варлана, я резко отвел взгляд от старшего седого видящего и почувствовал, как грудь сдавило.

Брат Териан? Психопат?

Варлан же не мог говорить такое всерьёз.

Галейт не назначил бы психопата руководить большей частью своей армейской мощи.

Никакой лидер так не поступил бы. И уж точно этого не сделал бы гений армии и политики вроде Галейта.

После этих слов я продолжил украдкой поглядывать на Варлана, и в моей груди росло лёгкое подозрение. Возможно ли, что Варлан завидовал другому видящему?

Внешне Варлан вёл себя так, будто он выше мелочного соперничества и политических манёвров, которые я замечал за многими лидерами Организации. Казалось, у него не было даже амбиций в нормальных их проявлениях.

Но теперь я осознал, что задаюсь вопросами.

Затем до меня дошло кое-что ещё.

Варлан имел сексуальный интерес ко мне?

Я слышал, что старший видящий предпочитает мужские тела, но он никогда прежде не пытался ничего сделать с моим светом, вопреки отношениям наставника и ученика, которые он активно культивировал с тех пор, как Галейт определил меня к нему в подчинение.

Но какие ещё возможны объяснения?

Это какой-то тест? Очередное испытание?

Возможно, ментальная игра, чтобы проверить мою преданность?

Возможно, они хотели посмотреть, не объединюсь ли я с Варланом против Териана? Или, может, они просто хотели убедиться, что я не буду слишком остро реагировать на сексуальные и психологические стрессовые факторы или на соперничество среди моего начальства?

Я хмурился всё сильнее, обдумывая варианты.

Я по-прежнему многого не знал… меня ко многому не допускали.

Иногда я правда ненавидел ограничения своей должности в Организации.

Это безумно раздражало.

— Ты напрасно беспокоишься, брат Куэй, — сказал мне Варлан, когда я в последний раз ворчал об этом в его присутствии.

Его глаза слегка блеснули, когда я посмотрел на него.

— Твои навыки ценятся, — тепло добавил Варлан. — Куда больше, чем ты думаешь, брат. Ты занимаешь уникальное место среди оперативных работников. Не позволяй своему внешнему рангу наводить тебя на обратные мысли.

Снова улыбнувшись, старший мужчина добавил:

— Воспринимай это как тест, если это поможет тебе вытерпеть неизвестность. Как возможность укрепить скромность… что куда сложнее даётся тем, кто так одарён от природы.

В ответ на это я улыбнулся, не размыкая губ.

Честно говоря, слова старшего видящего лишь рассердили меня.

Варлан лишь рассмеялся, явно почувствовав это.

— Ты слишком нетерпелив, брат Куэй, — пожурил он, весело улыбаясь. — Тебе не приходило в голову, что я пытаюсь что-то тебе сообщить? А не просто использую мягкие слова, чтобы пригладить твои взъерошенные пёрышки?

Я ему не ответил.

Но слова видящего нервировали меня.

Главным образом потому, что я чувствовал в них правду и не знал, как именно реагировать.

Варлан был первым моим начальником, который бросал такие намёки и подразумевал, что моё место в иерархии может иметь больше нюансов, чем казалось. Он как минимум однажды прямо намекнул, что раз я остаюсь без внимания, это может принести мне выгоду, а не наоборот.

Но не врал ли мне Варлан этими намёками? Может, это просто ещё один способ контролировать меня? Обуздать? Или верхушка начальства правда наблюдала за мной, выгадывала время, чтобы переместить меня на некую предопределённую должность? Возможно, когда я в некотором роде возмужаю?

На этот вопрос у меня не было ответа.

Я невольно гадал, но из-за этого чувствовал себя сосунком.

Теперь, стоя на утоптанной земле возле бункера работного лагеря, я снова гадал.

И снова чувствовал себя сосунком.

Снова глянув на видящего с волосами цвета стали, я заметил, что губы со шрамом тронула лёгкая улыбка. По его глазам я понимал, что он слышал как минимум часть моих мыслей.

— Ты всё ещё очень молод, брат Куэй, — пробормотал Варлан. — Имей терпение. Твоё время придёт.

Я лишь кивнул, отстраняя ещё больше своего света.

Слова другого мужчины меня не убедили.

Я знал, что шпионить за собственными агентами — это распространённая тактика Организации. Высокопоставленные начальники часто испытывали разные сегменты и индивидов в их иерархии подчинения. Они делали это, чтобы узнать наши стрессовые факторы и конкретные триггеры. Они делали это, чтобы понять, что на самом деле нас мотивирует.

Видящие верхних уровней также боролись меж собой на верхушке Пирамиды.

Они сражались друг с другом более свирепо, чем мы внизу.

Возможно, Варлан и Териан являлись политическими соперниками.

Если так, то Варлан вёл опасную игру. Он многим рисковал, делясь своим мнением о разуме Териана. Особенно учитывая тот факт, что мы вот-вот войдём в конструкцию Териана и тем самым в сегмент его сознания.

В процессе я, возможно, буду вынужден разгласить эти сведения, добровольно или нет.

Так что или Териан сам участвовал в этом тесте… или Варлан опасался Териана намного меньше, чем должен был.

В любом случае, зачем они втягивали меня в эту игру?

Посмотрев на лагерь, я осознал, что заново изучаю лицо Териана.

Возможно, это моё воображение, но я почти видел ту неправильность, которую упоминал Варлан. Что-то не совсем вязалось с привлекательным, расслабленным, уверенным лицом на поверхности. После слов Варлана мой разум извлёк и интерпретировал лёгкую искру безумия в этих глазах янтарного цвета.

А может, не совсем безумия, но определённо некий элемент нестабильности, лишь слегка скрытый непринуждённой улыбкой.

Ну, скорее усмешкой.

На деле это была скорее усмешка, чем улыбка.

Однако как только я заметил это, та искра как будто исчезла, сместилась… возможно, растаяла. Словно видящий с рыжевато-каштановыми волосами изменил частоту, на которой он функционировал, и позволил той менее публичной версии себя отступить на задний план.

Только потом я понял, что Териан, возможно, знал об этой лёгкой запинке в своём свете, мог научиться обходить её, особенно когда она становилась видимой не в самых уместных обстоятельствах.

В то время я сообразил лишь то, что брат Териан заметил мой взгляд.

И мог уловить некую порцию моих мыслей.

Я отвёл от него глаза и свет, чувствуя, как к лицу приливает жар, и не только от удушающего климата. Однако мне не нужно было утруждаться.

Чем бы ни была эта искра или запинка, воображаемая она или нет, но при следующем взгляде на Териана я не увидел ни следа от неё. Любой намек на ту неправильность испарился настолько полностью, что я вообще ничего не мог найти, как бы пристально ни смотрел.

Через несколько секунд я окончательно отбросил предупреждение Варлана.

«Психопат» — это слишком громкое слово для того, кто может быть слегка странным из-за уникальной и интенсивной частоты своего света.

Я не сомневался, что время от времени Териан может вести себя эксцентрично, учитывая, что он явно имел в себе более высокое электрическое напряжение, чем многие видящие могли себе представить. Учитывая лимиты наших aleimi-структур, большинство видящих не способно поддерживать даже половину того, что искрило и гудело вокруг худого мускулистого тела Териана.

Я слышал истории о таких видящих.

Поговаривали, что есть видящие настолько могущественные, что их же aleimi-структуры слегка сводили их с ума просто потому, что они несли в себе намного больше света, чем обычный сарк.

Все считали, что это делало их странными.

Я впервые осознал, насколько видящий передо мной на самом деле могущественен. Будучи одним из очень немногих видящих, отчитывавшихся напрямую Галейту, Териан по иерархии сети находился буквально в сотнях световых лет от меня.

Даже среди горстки элиты во внутреннем кругу Галейта Териан занимал иное место по сравнению с теми, чьи имена произносились шёпотом. Один лишь Териан не имел прямой связи с каким-либо подразделением властей по Защите Людей.

Вместо этого он действовал под различными псевдонимами и переключался между ними.

Слухи также относили его к частному сектору, в том числе к верхушке «Чёрной Стрелы» и нескольким человеческим правительствам.

После ухода Дигойза никто не занимал положение, сравнимое с Терианом.

Ну, никто из тех, чьи имена я слышал.

Варлан тоже отвечал перед Терианом.

Во всяком случае, предположительно.

— Вы опоздали, — сказал Териан.

Он поднял бутылку, которую я не заметил своим физическим зрением у его левого бедра, прислонявшегося к деревянному косяку.

Я нахмурился, глянув на других членов своего юнита.

Он пьян? Уже? Сейчас ещё нет десяти утра.

Остальные члены моего юнита тоже оглядывались по сторонам, но никто не осмеливался заговорить или даже передать что-то взглядом или выражением лица.

Все, включая и меня, через секунду снова посмотрели на Териана.

Поднеся бутылку к своему идеально очерченному рту, Териан сделал глоток красновато-коричневой жидкости, обнажив при этом горло. Он пил жидкость как воду или, может, как тёплый чай, хотя я сомневался, что это вода или чай.

Он реально пьян.

Он должен быть пьяным, чтобы вот так пить алкоголь перед нами.

Возможно, он пьян ещё с прошлой ночи?

Я наблюдал, как он сделал ещё один большой глоток из квадратной бутылки, и осознал, что меня это скорее забавляет, нежели шокирует. Ещё одна дрожь боли разделения бегло скользнула по моему свету, пока я наблюдал за движениями этого длинного горла… и особенно когда я заметил обнажённую грудь видящего под распахнутой курткой.

Глядя на него, я осознал, что непрофессиональное поведение всё меньше и меньше заботит меня.

Мышцы его груди двигались слаженно с рукой, всё тело было загорелым и поджарым, но не слишком крупным.

Мне надо контролировать свои реакции на этого мужчину.

Я не мог рисковать и раздражать его… или хуже того, злить, если моё внимание сочтут за проявление неуважения.

Но если судить реалистично, брат Териан, должно быть, привык вызывать такие реакции.

Что-то в том, как он двигался, и в его свете…

Я пытался подобрать слова, но ничего не пришло.

Чувственность.

Это явное и весьма специфическое проявление чувственности, но при этом это сложно описать; ощущение, будто видящий постоянно балансировал на самой грани потери последних крупиц самоконтроля.

Возможно, это от алкоголя, но я сомневался.

Что-то в отсутствии самоконтроля, смешивающемся с чувственностью и тем наэлектризованным живым светом, создавало некую заряженную и непредсказуемую похотливость, и я вынужден был признать, что это чертовски сексуально.

Реально чертовски сексуально.

Чем больше я пытался дать этому определение, тем хуже становилась моя боль разделения, и тем больше я смотрел на мужское тело под одеждой, которая была ему велика, и смутно гадал, есть ли у него любовник.

Мне надо покончить с этим дерьмом, и побыстрее.

Мы меньше чем через минуту окажемся в конструкции этого видящего.

И ни за что видящий такого высокого уровня не пропустит мои пристальные взгляды и волнение разделения.

Я уже подумал, что, возможно, стоит воспользоваться шлюхами работного лагеря перед тем, как приступать к делам… разобраться со своими лишениями, проведя несколько часов в загоне, если у нас будет время перед вылазкой.

Это хотя бы прояснит мои мысли.

Я подметил, что видящий с рыжевато-каштановыми волосами носил ту же армейскую униформу, что я видел у местной милиции в Манаусе, а также по телевизору, в номере отеля Сан-Паулу. Я видел звёздочки генерала на мускулистых плечах видящего, а также соответствующее количество полосок на груди. Я гадал, кого убил Териан, чтобы заполучить такое.

Полагаю, это не имело значения.

В любом случае, он носил форменную куртку распахнутой, без рубашки внизу; светло-коричневые брюки низко висели на бёдрах, показывая немало загорелого живота.

Бл*дь. Мне надо перестать на него пялиться.

— Приносим свои извинения, сэр, — гладко ответил Варлан Териану, хотя тот был явно младше его.

Варлан остановился в считанных метрах от входа в здание, находившегося в тени. Он принял официальную стойку, сложив длинные бледные ладони на пояснице.

Остальной юнит остановился вместе с Варланом.

Должно быть, мы находились на самом краю внешней Барьерной конструкции. Варлан остановился, тем самым запрашивая разрешение на вход для всего юнита; значит, требовался какой-то пароль. Ну, или он поддерживал вежливость в духе Старого Света.

Я невольно гадал, почему не вижу пота на лице Варлана или в его седых волосах, хотя все видящие вокруг вспотели, даже Нараги, которая часто казалась невосприимчивой к перепадам температур, будь то жара или мороз.

Я глянул обратно на вход в бункер.

Териан до сих пор не ответил на слова Варлана.

Вместо этого он продолжал прислоняться к косяку как хищный кот, глядя на всех нас. Я заметил, что он не спешил, методично осматривал наши лица и тела, словно каталогизируя детали где-то вверху этих немыслимых структур его света.

Он особенно пристально смотрел на Каренти.

Я невольно заметил, и это причинило мне лёгкую боль, но я не был удивлён.

Она определённо была самой привлекательной видящей в нашей группе, вне зависимости от пола.

Так что да, как и многие другие люди и видящие, он уставился на неё…

Пока взгляд этих янтарных глаз не упал на меня.

Как только это случилось, видящий с поджарым телом реально окинул меня повторным взглядом.

При этом его выражение изменилось.

Янтарные глаза сделались напряжёнными, сосредоточенными… даже хищными.

Казалось, он целую минуту изучал моё лицо и глаза.

Какой-то странной нелинейной вспышкой в моей голове пронеслась мысль, что он искал меня в нашей группе из шестнадцати видящих. Та же вспышка сообщила мне, что он искал источник моего света ещё до того, как связал этот свет с конкретным телом.

Теперь, когда он соединил этот свет с моей персоной, ощущение, исходившее от другого мужчины, было ближе всего к неверию… даже изумлению.

Его губы поджались в тонкую линию, пока он лениво прислонялся к косяку и открыто оценивал меня глазами.

Он не скрывал своей оценки, но я не чувствовал ни шепотка реакций этого мужчины на меня.

Такая комбинация нервировала.

Он продолжал возвращаться взглядом прежде всего к моему лицу.

Даже в отношении лица интерес к моим чертам казался весьма конкретным. Может, это моё воображение, но мне казалось, что он снова и снова смотрит на мои глаза и губы.

Как и заметил ранее Варлан, я высок даже по меркам видящих.

В своём юните я был выше всех, кроме самого Варлана.

Варлан был ещё более нетипично высоким, на несколько дюймов выше меня, но я не встречал другого такого видящего, кроме одного моего друга детства в Азии. В результате другие видящие обычно не устрашали меня в физическом плане. И всё же я чувствовал, как мой свет и тело реагируют на взгляд Териана почти животным страхом.

Это могло быть предвкушение, а не страх.

Наверное, и то, и другое.

Я всё ещё наблюдал за этим привлекательным лицом, когда Териан сделал ещё один глоток из бутылки. При этом он не отводил от меня взгляда. Его черты сохраняли то спокойное хищное любопытство.

«Я тебя знаю?» — спросил голос в моём сознании.

Я вздрогнул.

Затем в порыве минутной паники я осознал, что это должен быть сам Териан.

Я скорректировал свою позу, сохраняя свет почтительным.

«При всём уважении, сэр, я так не думаю», — послал я в ответ после паузы, показавшейся слишком долгой.

«Ты вполне уверен, что мы не знакомы друг с другом? Такое ощущение, что я тебя знаю. Такое чувство, будто мы точно встречались раньше, брат».

Я почувствовал, как от интимности вопроса к коже приливает тепло.

Я ощутил разницу в своём теле и свете даже под тропическим солнцем.

«Я так не думаю, сэр, — повторил я. Поколебавшись, я добавил: —…опять-таки, при всём уважении, сэр… я не думаю, что мог бы забыть встречу с вами».

Териан слегка опешил.

Он взглянул в мои глаза, которые были бледно-серыми, почти голубыми.

После короткой паузы уголки тех полных губ согрела улыбка, едва заметная на лице с высокими скулами. Он в последний раз окинул взглядом мои черты, подмигнул мне и расплылся в куда более широкой и искренней улыбке.

Он адресовал эту улыбку группе в целом.

Вместо того чтобы успокоить, драматическая перемена, вызванная на лице видящего этой улыбкой, казалась скорее тревожащей, ещё до того, как я почувствовал плотный завиток света видящего, обвившийся со мной теперь уже в нервирующе интимной манере.

«Ты выглядишь голодным, брат, — пробормотал голос в моей голове. — Ты правда так голоден, как кажется? Или ты пытаешься мне польстить?»

Я вздрогнул, ощутив, как к коже резко приливает ещё больше жара.

Улыбка Териана сделалась шире.

Взгляд тех янтарных глаз отвлекся от меня, на идеальных губах по-прежнему играла улыбка.

— Ну? — сказал он, обращаясь к группе в целом.

Его голос сделался ленивым, содержа в себе ленивое дружелюбие, а также небрежное очарование.

— Чего вы все ждёте? Официального приглашения?

Махнув нам вперёд, Териан скрылся во тьме за дверным проёмом, исчезнув в здании без окон.

Последним со света скрылась его загорелая рука, сжимавшая горлышко бутылки.

— …Хотя бы уйдите с жара, — донёсся его голос.

Я поколебался.

Я ощутил такое же колебание в остальных членах юнита.

Я глянул на Каренти, затем на Грегора, видя и чувствуя их взгляды.

Не я один заметил интерес Териана ко мне. Выбросив из головы этот нервирующий, но странно интенсивный диалог, я только принял решение пойти первым и последовать за Терианом в кирпичное здание, но тут Варлан меня опередил.

Его длинные, странно бледные ладони так и лежали на его пояснице, когда видящий средних лет плавно шагнул вперёд, поднимаясь по лестнице командного центра «Чёрной Стрелы» и не оглядываясь, чтобы убедиться, идём ли мы следом.

Сделав ещё один глубокий вдох, я всё же последовал, ступив ногой в ботинке на пыльную дорогу и изображая решительность, которой уже не чувствовал.

Надо признать, я ощущал себя выбитым из колеи.

Я до сих пор чувствовал свет Териана.

Я старался не реагировать на мелькающие завитки, изучающие его aleimi, а также не обращать внимания на лёгкость и тщательность его действий, которые немного нервировали. Я не мог не заметить чередующиеся отголоски хищности и собственничества в его свете, а также посыл, живший в этих деликатных касаниях.

Мой живот уже болел. Я чувствовал в своём свете смятение, почти покорность, пока он в некотором роде заявлял на меня права. Я чувствовал, как моё дыхание учащается, член подёргивается, мышцы напрягаются, но мало что мог поделать с этими вещами.

Я чувствовал, что другие замечают.

Я ощутил, как они уже отступают своими aleimi от меня, словно Териан как-то пометил меня, и я уже не являюсь одним из них.

На ходу я также осознал, что все мы, включая меня и всех остальных членов моего юнита, пересекли квазипространственную границу, как только двинулись ближе к тому дверному проёму.

Я ощутил, как более плотная и замысловатая конструкция окутала меня сразу же, как только я сделал хоть два шага. Конструкция была буквально пропитана присутствием Териана и его светом.

Она работала над моим светом с деликатной, коварной, и всё же требовательной интенсивностью. От этой перемены у меня перехватило дыхание, а сердце застучало, когда я ощутил саму мощность и намерение, таившиеся за этими сложными сплетениями незнакомого света.

Я не преодолел ещё и половины пути до двери.

Тем не менее, я активно пытался восстановить равновесие, сохранять целостность своего света в Барьерной конструкции, которая явно была призвана доминировать над тем, как двигался и действовал мой свет. Одна лишь её сила впечатляла и пугала меня до чёртиков.

Как только она овладела мной, из моего света выплеснулся густой импульс боли разделения.

Он прикрывался таким слабым щитом, что я знал — это наверняка ощущалось во всей конструкции (включая мой юнит, включая Варлана, включая самого Териана), и эта мысль усилила выброс адреналина, возбудила меня и вместе с тем смутила, особенно когда я вспомнил, что Териан уже открыто поддразнивал меня моим голодом.

Сосредоточившись на внешнем окружении, я почувствовал, как конструкция обхватывает и пересиливает свет каждого видящего в моём юните, включая Варлана. Она разорвала на куски меньшую конструкцию, которую Варлан использовал по дороге сюда, и разодрала её, как кошка когтями рвёт бумажную салфетку.

Эти пытливые завитки света сделались более пытливыми в моём aleimi.

Я чувствовал это и не мог отрицать, что хочу его.

Я также не мог отрицать, что часть моего света уже относится к Териану как к потенциальному любовнику. Я относился к этому видящему с верхушки Пирамиды как к тому, кого намеревался соблазнить… или, точнее говоря, как к тому, кому собирался позволить соблазнить меня.

Как только это осознание отложилось в моём сознании, я почувствовал, как к лицу опять приливает тепло.

Моё смущение усилилось, когда я заметил, что другие видящие из моего юнита даже сейчас следят за нашими с Терианом взаимодействиями в Барьере. Я почувствовал, как они заметили, что боль разделения в моём свете усиливается и всё явственнее просачивается в моё физическое тело.

Я стискивал зубы к тому моменту, когда наконец-то вошёл в фойе здания.

К этому времени я настолько потерялся и погрузился в Барьерное пространство Териана, что испытывал головокружение.

Предупреждение Варлана превратилось в тусклое воспоминание.

Если предложение было настоящим, а не очередным тестом моих реакций, то я сделаю так, как хочет Териан. Я был членом Организации. В первую очередь я был из Организации.

Я сделаю то, что требуют от меня вышестоящие.

Где-то на далеком фоне этой плотной, искажающей сознание конструкции, за светом моего юнита и самого Варлана, за безмолвием тех разноцветных, тоненьких как волоски Барьерных нитей…

Я услышал, как Териан смеётся.

Глава 7. Пляжный домик

Конспиративное жильё Организации #09281U

Прибрежная территория

Пляж Малибу, Калифорния

24 декабря 1954 года

— Ты разве не будешь плавать? — спросил Териан.

Когда другой видящий не ответил, он посмотрел на своего друга и нахмурился при виде отрешённого взгляда Дигойза.

Он узнавал это выражение.

Он знал это неподвижное выражение — оно появлялось у Дигойза, когда он работал в Барьере. Вытянутое и угловатое лицо видящего смотрело в сторону океанских волн, но Териан сомневался, что тот видит небо, песок или море перед собой.

— Ты работаешь? — пошутил он.

Когда тот не перевёл взгляд, он пихнул друга в плечо, заставив Дигойза дёрнуться, сфокусировать взгляд и повернуться.

— Это должен быть отпуск, — пожурил Териан. — Канун Рождества же. Ты вообще не уважаешь любимые праздники наших человеческих кузенов?

Дигойз фыркнул, толкнув Териана в ответ.

— Ты вечно пилишь. Пилишь наоборот. Ты пилишь, заставляя меня ничего не делать.

— Ты будешь плавать или нет, Реви’? — спросил Териан, витиеватым жестом руки указывая на Тихий океан. — Мы у океана. Каков смысл во всём этом отвратительном песке, если ты не собираешься плавать?

Высокий мужчина снова фыркнул.

Положив ладонь на лодыжку Териана, он откинулся на тёмно-синее одеяло, выдохнул и посмотрел на волны.

— Тут красиво, — признал Дигойз. — Но эта вода сейчас пи**ец какая холодная, — напомнил ему Дигойз. — Только дурак полезет в Тихий океан зимой.

— Я видел, как ты это делал.

Дигойз пожал плечами, не смутившись.

— Я же сказал. Только дурак.

Териан прищёлкнул языком.

И всё же его нервозность никуда не девалась.

Он до сих пор видел отрешённое выражение в глаза друга.

— Тебя что-то беспокоит? — спросил он после очередной паузы. — Или ты по привычке помешался на работе?

Подумав над своими словами, он ощутил, как его настроение скисает.

— Это опять из-за того новенького рекрута? Из-за той, с которой ты проводил каждую секунду бодрствования в последние пять-шесть месяцев? — в его голосе зазвучало открытое раздражение. — Лилит? Ласкси? Лижи-Жопу? Или как там её зовут?

— Лиаджи, — отрешенно поправил Дигойз.

— Ты её уже трахнул?

В ответ на это Дигойз повернулся.

На мгновение уставившись на другого мужчину, он нахмурился.

— Gaos.

— Gaos? И это всё, что ты скажешь?

— А мне надо сказать больше? — черноволосый видящий нахмурился, глядя ему в глаза, его голос и свет словно метались вокруг Териана, окрашиваясь нарастающим изумлением. — Она ребёнок. Я её обучаю…

— Едва ли она ребёнок, — сказал Териан, закатив глаза и опираясь ладонями на одеяло сзади себя. — Рекрут — да. Но не ребенок. Её сиськи и задница говорят об обратном.

— Она ребенок, — прорычал его собеседник. — И да, рекрут. И да, я её обучаю. Даже если бы она была на двести лет старше меня, я бы не стал соблазнять кого-то из своих учеников. Даже если бы я был достаточно говнюком, чтобы захотеть подобного, Галейт сжал бы мои яйца в тисках, если бы я хоть расстегнул её блузку…

— Да, — Териан раздраженно прищёлкнул языком. — Как будто Галейт так много времени уделяет тому, куда ты суёшь свой член, брат…

— Трогать рекрутов запрещено, брат! Ты серьёзно собираешься притворяться, будто не знаешь этого? — похожие на стекло глаза прищурились. — Или просто будешь ставить под сомнение мою честность? Мою верность и преданность Организации и её целям. Опять?

Териан нахмурился, прищёлкнув языком.

Но не ответил.

Он также не смотрел на другого мужчину, не сводя глаз с океанских волн. Небо было голубым, но воздух сделался более холодным по сравнению с временем, когда они только пришли сюда.

Он знал, что другой видящий прав.

По крайней мере, в отношении Галейта.

— Это тебя заводит, — пробормотал он, впиваясь пальцами в сухой песок возле одеяла. — Доминирование над ними. Запудривание их мозгов. Это тебя заводит.

Дигойз выдохнул, хмуро поджав тонкие губы.

— И что? — раздражённо переспросил он. — Иногда мой свет реагирует. Я видящий, бл*дь. Меня многое заводит. Большинство этих вещей не поддаётся моему контролю. Но это не значит, что я реально хочу эти вещи. Это не значит, что я буду действовать на основании этих желаний.

Отвечая, он звучал реально уставшим.

Почему-то эта усталость беспокоила Териана сильнее, чем злость другого мужчины.

— Понятно, — ответил Териан более лёгким тоном. — Возможно, ты прав. Возможно, мне просто надо следовать твоему примеру. Возможно, мне стоит поискать новые средства развлечения в загонах вербовки?

Когда Дигойз щёлкнул языком, жёстко поджав губы, Териан заговорил резче.

— Возможно, мне стоит попросить Галейта, чтобы он тоже дал мне рекрутов для тренировки. В конце концов, пока я не нарушаю правила в буквальном смысле, это ничего не значит, na?

Дигойз покачал головой, стискивая зубы. Глядя на воду, он понизил голос до тихого рычания.

— Я тебе обещал. Бл*дь, я обещал тебе, что не сделаю этого. У нас есть чёртова договоренность, Терри. Почему ты мне не веришь? Почему этот разговор повторяется между нами всякий раз, когда я сталкиваюсь с женщиной, в которой ты по какой-то причине видишь угрозу?

— Потому что ты врёшь, — резко ответил Териан, стиснув челюсти. — Ты врёшь, Реви’… так что, естественно, я тебе не верю.

— Я вру? — другой мужчина повернул голову, в изумлении посмотрев на него. — О чём же именно я вру? Я никогда тебе не изменял, бл*дь! Ни разу!

— А как же Наури?

— Ты сам притащил Наури в нашу постель! — в тех прозрачных глазах полыхнула настоящая злость. — Это был какой-то тест, бл*дь? Ты морочил мне голову?

— Нет, — нахмурившись и глядя на океан, Териан на мгновение задумался. Затем выдохнул, и из его света выплеснулось облако злости и раздражения. — Может быть. Вероятно.

— Терри, бл*дь…

— Это не было осознанным, — перебил другой, поднимая руку в предупреждающем жесте. Он повернулся, глядя на это угловатое лицо, стеклянные глаза, которые даже теперь как будто пронизывали его. — Я не сделал этого для того, чтобы «заморочить тебе голову»… — он показал кавычки пальцами, раздражённо прищёлкнув языком. — …Но, возможно, это был тест, — признал он. — Подсознательный.

Дигойз нахмурился, и теперь в его свете вилась жёсткая злость.

Он уставился на Териана, слишком долго ничего не говоря.

На сей раз Териан чувствовал его мысли.

— Ты устал от этого, — твёрдо сказал он. — Ты устал от меня.

— Я устал от этого, да, — парировал Дигойз, снова хмуро поджимая губы. — Разве можно от такого не устать? Мы никогда не оставляем эту тему. Ничего не меняется, бл*дь, Терри.

— Это неправда, — огрызнулся Териан. — Будь это так, мы бы и одной такой ссоры не пережили. Но мы справляемся с ними… и потом я тебя знаю. И ты меня знаешь.

Глядя в глаза Териана, Дигойз фыркнул.

В этом звуке жило нечто среднее между скептицизмом и признанием поражения.

— Мы не справляемся с ними, Терри, — глянув на него, Дигойз удивил его слабой улыбкой. — …В какой-то момент мне просто надоедает, и я меняю тему.

Териан моргнул.

Увидев лёгкую улыбку в глазах другого, он нахмурился.

Затем осознал, что вспоминает.

Он в особенности вспомнил их последнюю ссору и невольно фыркнул.

— Меняешь тему? — переспросил он, приподняв одну бровь.

— Да, — тот выгнул тёмную бровь в ответ. — На самом деле, если так подумать, я задаюсь вопросом, может, ты из-за этого и затеваешь эти идиотские ссоры со мной.

— Чтобы ты оттрахал меня со злости? — Териан поджал губы, притворяясь, будто раздумывает над этим. — У этой теории есть свои преимущества.

Дигойз издал фыркающий смешок.

Сев прямо, он повернулся, двигаясь со своей плавной животной грацией. Встав на колени, он схватил Териана за руки, сжав мышцы, кожу и кости в железной хватке пальцев и дёрнув его ближе. Териан задышал тяжелее ещё до того, как свет другого начал вторгаться в него, обостряя боль настолько, что его сердце пропустило удар.

— Ляг, бл*дь, — прорычал Дигойз.

— Зачем? — буркнул Териан.

Вопреки лёгкому веселью в его голосе, вопреки боли в его свете, он боролся с раздражением, даже сейчас чувствуя себя почти обиженным.

— Зачем мне это делать? — спросил он, встречаясь с этим хрустальным взглядом.

Дигойз улыбнулся.

В тех глазах проступило нечто жёсткое и интенсивное.