Точка перехода

Смерть пахнет мандаринами… И ещё еловой хвоей… Смерть мигает огнями новогодней ёлки – то часто и радостно, то сдержанно и мрачно… Кто сказал, что Смерть подкрадывается совсем неслышно? Нет, она приходит с привычным шумом лифта, который доносится с лестничной площадки, со звуком открывающихся дверей… Смерть выходит из лифта, останавливается возле двери квартиры и звонит – совсем обычный звонок, но необычный посетитель… Вернее – посетители, потому что их двое.

Смерть – это не всегда старуха с косой и черепом в глубине тёмного капюшона. Она может предстать в виде молоденькой девушки-полицейского, сильно смущённой и смотрящей глазами советской пионервожатой, потерявшей во время похода в лес половину своего отряда – несчастный взгляд, просящий, с близко-близко подступившими слезами, словно она хотела изо всех сил удержать хотя бы призрачную надежду: «может быть, они всё-таки ещё найдутся?»…

Открывший дверь Вениамин растерянно замер на пороге квартиры и с удивлением разглядывал грустную девушку в полицейской форме. Было тридцать первое декабря, и он, подвязавшись жёлто-зелёным цветастым фартуком жены (чтобы не испачкать новые брюки), занимался на кухне приготовлением праздничного ужина – жена с сыном поехали пока за бабушкой, чтобы та могла встретить Новый год вместе с ними, в кругу семьи, так сказать…

Вытирая руки кухонным полотенцем, белым с коричневыми таксами, Вениамин нерешительно сказал:

– Здравствуйте…

Девушка-полицейский была на пощадке не одна – чуть подальше, возле самого лифта, стоял ещё один полицейский – высокий, очень крепкого телосложения, ну прямо Илья Муромец. Тот тоже почему-то выглядел смущённым и, словно нашкодивший школьник, сосредоточенно разглядывал что-то у себя под ногами на кафельном полу лестничной площадки.

На приветствие Вениамина девушка ответила не сразу. Помявшись пару секунд, она едва заметно вздохнула и негромко осторожно спросила:

– Скажите пожалуйста, вы – Акатьев?

Вениамин кивнул:

– Да, это я… А в чём дело?

Девушка хотела было повернуться к своему коллеге, которые топтался у лифта, но на полпути передумала и снова спросила:

– Скажите, а Ирина Акатьева – это ваша жена?

– Да, – ответил Вениамин и тут же добавил, – Только её сейчас дома нет. Она, может быть, где-то через час-полтора подъедет. А в чём, собственно, дело?

– Понимаете… – девушка неуверенно заметалась взглядом, – Произошла авария, и она… Она не приедет…

– Что? – Вениамин не глядя забросил кухонное полотенце назад в квартиру, на шкафчик с обувью в прихожей, и тупо уставился на полицейских, недоумённо переводя взгляд с девушки на Илью Муромца и обратно.

Девушка шагнула вперёд и, осторожно коснувшись рукой запястья Вениамина, сказала:

– Произошла авария… На трассе… За городом… Там лось на дорогу выбежал… И ваша жена…

Вениамин вдруг почувствовал, что голос девушки как бы отдаляется от него, а всё вокруг словно начало заволакиваться белым, пока ещё прозрачным, туманом…

– А… А Алёшка?.. – почти не слыша своего голоса спросил он.

– Ваш сын тоже… – невнятно пробормотала девушка, – Он на переднем сиденье сидел… Лось упал на машину… Он же более полутонны весит… Лось…

Вениамин отшатнулся назад.

– Нет, послушайте! – сказал он, – Это какая-то ошибка… Этого не может быть… Сейчас я позвоню…

Он повернулся, взял в прихожей лежавший там на зарядке мобильный телефон и начал нажимать пальцами на экран. Девушка и полицейский у лифта молча наблюдали за ним.

Внезапно телефон зазвонил сам – от неожиданности Вениамин едва не выронил его из рук.

– Алло? – неуверенно спросил он, – Да, Марина Петровна… Да, они уже выехали… Да, будут у вас в любую минуту… Да… Я вам попозже позвоню… Да, хорошо… И вас с наступающим…

Закончив разговор, Вениамин жалостливо посмотрел на девушку-полицейского.

– Тёща… – пробормотал он, – Они как раз за ней поехали…

Девушка собиралась было что-то сказать, но Вениамин что-то снова нажал на экране и приложил телефон к уху…

– Сейчас… Сейчас… – едва слышно прошептал он, – Это не так… Это не то…

Знакомая мелодия звонка раздалась неожиданно совсем рядом. Вениамин вздрогнул и торопливо окинул удивлённым взглядом лестничную площадку. Стоявший у лифта полицейский молча достал из кармана форменной куртки небольшой прозрачный полиэтиленовый пакет, в котором лежал мобильный телефон и ещё несколько небольших тёмных предметов. Полицейский шагнул вперёд и протянул пакет.

– … Тут её вещи… Некоторые… – пробормотал он сочувственно глядя на Вениамина.

Вениамин осторожно взял в руку пакет с ещё трезвонящим и трепыхающимся телефоном. Через мутный полиэтилен на поверхности мобильника он разглядел смазанное тёмное кровавое пятно – видимо, кровь успела чуть-чуть подсохнуть прежде чем кто-то попытался её оттереть… Перед глазами Вениамина начал стремительно сгущаться белый туман – всё вокруг вдруг колыхнулось, очертания людей и предметов стали нечёткими, в ногах он внезапно ощутил сильную слабость и, чтобы не упасть, судорожно схватился за косяк двери… Полицейские поддержали его, говорили что-то успокаивающее – Вениамин уже ничего толком не соображал. Словно во сне он слышал обрывки фраз и отдельные слова: «…больница… морг… для опознания… вот по этому номеру… забрать из машины личные вещи… вот адрес… сегодня уже нет смысла… на следущей неделе… меня Катя зовут… побыть здесь с вами?..»

… А потом полицейские ушли, и Вениамин остался один. На кухонном столе перед ним лежали три чуть помятые бумаги с адресами и телефонами, по которым ему предстояло звонить и ездить в первую неделю Нового года; испачканный кровью мобильный телефон Ирины, её ключи в чёрном кожанном чехле, её губная помада в тёмно-синей упаковке, почему-то чуть-чуть использованный ластик в виде серого слоника и пустой мутный полиэтиленовый пакет, в котором всё это принесли…

«Ластик, наверное, Алёшкин был…» – навязчиво крутилось в голове Вениамина.

А потом он просто сидел и пил – сначала коньяк, потом – вторую бутылку…

Вениамин не помнил, как он уснул. Новый год, поздравление президента, бой курантов, праздничный салют за окном – всё это было уже без него. Под утро примчалась на такси тёща. Она уже всё знала – оказалось, что Вениамин сам ей позвонил и всё рассказал, но этого он совершенно не помнил…

…Вениамин сидел на работе и меланхолично заполнял на компьютере какой-то формуляр, когда дверь комнаты открылась и вошёл Сергей, его начальник и владелец фирмы.

– Привет, – Сергей плотно затворил за собой дверь и присел на стул возле Вениамина, – Работаешь?

Тот только молча кивнул и вновь уставился в экран монитора.

– Опять все выходные пьянствовал? – спросил Сергей.

– Какая разница? – Вениамин повернулся к нему, – На работе это не отражается…

– Это зато на тебе отражается! – воскликнул Сергей, – Я ж тебя ещё с института знаю – ты никогда таким не был! Ты ж за эти два месяца лет на десять постарел. Я, конечно, понимаю… Это, действительно, трагедия… Но твоя-то жизнь не закончилась, тебе же нужно как-то жить дальше!

– Не закончилась? – задумчиво ответил Вениамин, – А почему ты так думаешь? Может быть, как раз и закончилась? Может быть, как раз это всё, что потом – сплошное недоразумение?

– Ну, с такими мыслями… – вздохнул Сергей, – Вообще не понятно, как человечество чуму в Средние века пережило… Все вокруг умерли – ну и мне зачем тогда жить?

– И правда, зачем?.. – сказал Вениамин и снова повернулся к монитору.

– Да, с тобой бы мы бы точно не выжили… – ответил Сергей, – У меня есть для тебя одно предложение… У моей Таньки, ты же знаешь – она в бюро путешествий работает… Так вот, там у них есть «горящая» путёвка в Мексику: Юкатан, Плайя-дель-Кармен… Я тебе её за счёт фирмы оформлю. Если дать тебе неделю отпуска здесь – ты вообще сопьёшься к чертям собачьим, а там всё-таки море, джунгли, Мексика… Поэтому даю тебе неделю, если только туда поедешь… У тебя загранпаспорт есть?

– В том году, в сентябре делал… – рассеянно отозвался Вениамин.

– Ну и нормально! – обрадовался Сергей, – Приноси его завтра, будем тебе визу в Мексику оформлять.

– Послушай, Серый… – Вениамин повернулся к нему, – Ты так ничего и не понял… Ведь Ирка и Алёшка – их больше нет! А я… Что я сейчас могу сделать? Я же даже отомстить не могу! Ты же знаешь – я в морской пехоте служил. Я же за них – просто порву на части… А кому тут мстить? Тот лось тоже ведь умер… Лось!!! Глупость какая… Ты понимашь – лось!!!

– Ну, это же была случайность… – неуверенно пробормотал Сергей.

– Случайность?! Но ведь их больше нет!.. – Вениамин на закрыл лицо руками, а потом отвернулся к компьютеру.

– Ладно, – сказал Сергей, – Значит завтра приносишь паспорт, делаем тебе визу, и на неделю ты летишь в эту самую Мексику. Согласен?

– Ну ладно… – вздохнул Вениамин, – Мексика так Мексика…

От Канкуна, где собственно был аэропорт, до Плайя-дель-Кармен Вениамин добирался на автобусе чуть больше часа. Городок оказался не очень большим, малоэтажным, а от гостиницы до городского пляжа – прогуляться минут десять вдоль улицы. Конечно, были гостиницы и поближе к морю, но путёвка, которую раздобыла Таня, жена Сергея, оказалась, видимо, не из самых дорогих. Впрочем, отель Вениамину понравился – небольшой, с внутренним неглубоким бассейном, в котором постоянно плескалась какая-то малышня, с красивыми галереями в типичном колониальном старо-испанском стиле. Пол в номере весь был кафельный, что сначала немножко удивило Вениамина, но потом, принимая во внимание жаркий климат Юкатана, он это даже оценил – ходить босиком по прохладным плиткам в жару оказалось весьма приятно.

Отправившись на обследование окрестностей, Вениамин обнаружил в противоположной стороне от пляжа большой супермаркет, где он затарился кое-какими продуктами и парой квадратных бутылок текилы «Дон Хулио» с шарообразной деревянной пробкой. В чём-то Сергей был прав – Мексика, действительно, несколько отвлекла Вениамина от мрачных мыслей. Несколько дней он самозабвенно купался в необыкновенно тёплом море (вода была около +30 градусов!), перекусывал в небольших ресторанчиках недалеко от пляжа, мок на пляже под тёплым дождиком, который неизменно начинался каждый день примерно в три часа дня и моросил около получаса.

А потом, видимо, когда эффект новизны несколько ослаб, всё внезапно вернулось на круги своя…

Выбравшись из воды на пляже Вениамин вдруг представил, как бы всё было, если бы Иришка и Алёшка были бы сейчас с ним. Ирка бы лежала и загорала на этом удивительном белом коралловом песке, а Алёшка возился бы в полосе прибоя, строя песчанные замки и запруды… Картинка показалась столь яркой и пронзительной, что Вениамин закрыл лицо руками с трудом сдерживая подступившие слёзы…

Потом он оделся (надел шорты и майку) и пошёл прочь от пляжа. До темноты он бесцельно бродил по каким-то улочкам с малоэтажными строениями, иногда совсем не представляя, где он находится. Наконец, порядочно устав, Вениамин решил пойти вниз, к морю, чтобы сориентироваться и отыскать улицу, которая вела к его гостинице. И тут дорогу ему преградил невысокий чёрноволосый мексиканец. Вообще-то, здесь, в Плайя-дель-Кармен это было вполне нормальным явлением – представители разнообразного бизнеса охотились за праздношатающимися туристами и предлагали им самые разные услуги: сувениры, или зайти в магазин попробовать новые сорта текилы, или разные поездки с гидом – в джунгли, на море, на озёра, в пещеры, или посмотреть стриптиз или просто снять девочку на вечер… Все эти зазывалы обычно были радостно улыбающимися, компанейскими и довольно навязчивыми. Однако этот мексиканец Вениамина несколько удивил – он был серьёзен, довольно неряшливо одет (то есть на нём не было идеально отглаженной белой рубашки), и по-английски он говорил ещё хуже самого Вениамина.

– Мистер… – сказал мексиканец, – Коба! Хотите поехать в Кобу?

К счастью, в следующее же мгновенье Вениамин понял, что тот имел в виду: как раз рядом была витрина туристического агентства с большой афишей: «Коба – загадочный город майя» и там же на картинке был огромный пирамидальный храм майя среди непроходимых зелёных джунглей.

Вениамин подумал, что мексиканец хотел пригласить его в это агентство, но тот сразу же пояснил:

– Там для вас это будет стоить не менее сотни долларов… Или даже двух сотен долларов. Я отвезу вас за пятьдесят. Туда и обратно. У меня есть машина.

– Н-н-нет… Спасибо, – пробормотал Вениамин.

– Я подумал, что вам это было бы интересно… – расстроился мексиканец, – Там есть очень древний храм майя, и на него можно подняться. Например, в Чичен-Ице подниматься на храмы нельзя. В Кобе – можно.

– А зачем мне подниматься на храм майя? – Вениамин уже размышлял как бы поскорее избавиться от мексиканца.

– Ну, например, чтобы поговорить с богами майя… – ответил тот, – Раньше не каждому дозволялось подняться по лестнице храма. Даже на одну ступеньку…

– О чём мне говорить с богами майя? – хотел было отмахнуться от него Вениамин, но не смог.

Внезапно, он даже не подумал, а как бы услышал: «Как раз тебе есть о чём поговорить с богами майя…»

Вениамин вздрогнул и внимательно посмотрел на мексиканца. Тот, видимо, почувствовав интерес, тут же сказал:

– Это будет стоить всего пятьдесят долларов или пятьсот песо, если мистеру так удобнее.