Тени грядущего

Глава 1

- Вы в порядке?

Лениво открыв глаза, я увидела перед собой лицо стажерки, такие обычно проходят мимо, но она как будто наблюдала за мной с самого утра. Где бы я ни оказалась, девушка навязчиво беспокоилась обо мне.

- Лучше не бывает, - отмахнулась я от нее.

Ну, не жаловаться же ей, что голова кружится, как после американских горок вот уже вторую неделю, а некогда не то что ко врачу сходить — даже носик лишний раз попудрить. А сегодня как назло все шло не по плану – напарница неожиданно укатила в отпуск, а другой визажист заболел. Потому все ведущие с гостями эфира достались мне. И вот время десять вечера, я сижу возле дверей павильона, поясница отваливается, а голова идет кругом.

- Стоп! Снято! Перерыв! - прокричал режиссер.

Я тут же вскочила на ноги, схватила свой чемоданчик с косметикой и подбежала к Мэри Роуз. Ведущая на небольшом пьедестале с широкой улыбкой желала всем “Доброго утра”. Убрав лишний блеск, я взялась за тон лица.

- Долго еще? – послышался незнакомый женский голос.

Я посмотрела на ведущую, но она вдруг как будто исчезла, а я застыла на месте со спонжем в руках. Вместо света софитов передо мной возникла комната в полумраке с черными рисункам на стенах.

- Весь процесс займет часа два, а потом еще сутки на восстановление, - тут же ответил незнакомый мужчина.

Я обернулась, передо мной стоял парень с рыжими волосами и того же цвета бородой в каком-то мундире. От неожиданности голова закружилась еще больше.

- Эми, ку-ку, я здесь, - раздался голос Мэри Роуз.

Студия снова вернулась на место, а я схватилась за стол, пытаясь не упасть. Стажерка с ярко-розовыми волосами стояла рядом с нашей звездой и держала стакан в руках. На секунду все вокруг вновь потемнело, а на девушке вместо привычных джинс оказалось длинное обтягивающее платье со шнуровкой впереди, а на шее виднелись какие-то черные знаки. Но свет вернулся слишком быстро, чтобы я успела рассмотреть что-то еще.

- Началось, - неожиданно произнесла она с ухмылкой, пройдя мимо меня.

- Что, прости?

- Может, вам воды? - переспросила она, хлопая большими карими глазами.

- Д-да, чуть позже...

Я взглянула на хмурую Мэри Роуз, которая терпеть не могла простоев в работе. И прежде чем она снова успела сделать замечание, я уже вернулась c кисточкой к ее лицу.

- Начинаем через минуту! - крикнул режиссер.

Я пыталась сфокусировать взгляд на лице ведущей. Все-таки четырнадцать часов на ногах не прошли даром. Ох, попасть бы домой хотя бы до полуночи, иначе завтра не соскребу себя с кровати. А еще лучше - ко врачу, у меня уже, похоже, начались галлюцинации.

- Вуаля! – взмахнула я последний раз кистью и чуть-чуть поправила выбившуюся прядь волос ведущей.

- Сама быстрота, как всегда, - довольно подмигнула Мэри Роуз и повернулась к камере.

- Тишина на площадке, начинаем! - прокричал режиссер, а я, убрав кисть в карман фартука, спустилась с пьедестала и спряталась за спины работников телеканала.

Тут меня снова нашла стажерка, всучила пластиковый стакан с водой и пристально посмотрела на меня. Обычно помощникам нет дела до визажистов, но эта, видимо, в силу неопытности пыталась угодить всем. Правда, выглядело это немного пугающе.

- Спасибо! - благодарно шепнула я и отошла от нее подальше.

- Чувствуешь ее? – раздался чей-то голос.

Я с ужасом взглянула на режиссера и оператора. При работающих камерах и микрофонах все боялись даже дышать. Но, похоже, никто ничего не услышал. Я несколько раз осмотрелась по сторонам. Слава богу, хоть никаких странных комнат и людей больше не вижу. Наверное, в коридоре кто-то разговаривает…

- Можно начинать… - ответил женский голос, а от адской боли в спине все потемнело в глазах.

- Что за напасть? А мне всего лишь двадцать пять, - я потерла рукой поясницу, но от этого стало только хуже.

Спину жгло так, словно к ней прислонили раскаленную кочергу. Сесть я не смогла, поэтому осторожно прислонилась к стене, поочерёдно меняя опорную ногу. К моему счастью, финальную часть программы отсняли быстро. И когда, наконец, прозвучали долгожданные "Стоп! Снято!", я не сдержалась.

- Слава Супермену, я буду жить!

Наш лысый стареющий режиссер, мистер Фостер, недовольно и осуждающе посмотрел на меня, зато оператор Стив рассмеялся так, что камеру зашатало.

- Ты же месяц назад Тору поклонялась…

- Мы, блондинки, такие ветреные, - отмахнулась я, собирая косметику. - Никак не могу определиться, кто из них красивее.

- Эми, на пять минут! - вдруг позвал мистер Фостер, от чего я вздрогнула и снова схватилась за поясницу. - Ты чего? Спина? Могу дать отличного мануальщика…

В ответ я лишь отмахнулась, мол, рано еще помирать.

- Продюсеры просили узнать, у тебя муж вроде археолог, так?

- Мэтт?

- А у тебя есть другие мужья-археологи? – усмехнулся режиссер. - Новое шоу назревает, им нужен консультант по археологии. Спроси, он сможет помочь? И когда?

Глава 2

Сильная головная боль заставила поморщиться, а яркий солнечный свет - недовольно зажмуриться. Стоило перевернуться на бок, как кожу на пояснице зажгло, а перед глазами в один миг промелькнули телестудия и маленький уютный дом, в котором я томительно ожидала любимого.

- Котенок, с годовщиной! - его радостный голос и довольная улыбка рассеялись в лучах утреннего солнца.

«Это всего лишь сон…»

Несколько секунд я лежала, удивляясь необычному видению. Все там было странным, непривычным, но при этом таким… настоящим?

Рукой я попыталась нащупать больное место, но пробраться сквозь одежду оказалось не просто. Приподнявшись, я обнаружила, что лежу на кровати в сером жакете с широкой косой молнией и такого же цвета штанах. Как я могла уснуть в таком виде?

«Вчера был тяжелый день… Столько всего пережила…»

Подозрительно вздернув брови, я оглядела широкую кованую кровать с ажурными стойками, заметила деревянный шкаф, украшенный стальными цветами, и туалетный столик рядом.

«Помнишь, как продумывала эту комнату? У тебя хороший вкус!»

От солнца почему-то болели глаза, и я нехотя встала с кровати, чтобы задернуть тяжелые портьеры. Но одного взора на шикарный вид цветущего сада хватило, чтобы от удивления открыть рот. Как красиво…

«Дом твоей мечты, как-никак!»

Я еще раз окинула взглядом спальную комнату, и сомнения улетучились вместе со странным сном. Все было на своих местах, там, где и должно быть.

- Привидится ведь! – выдохнула я. - Свой же дом не узнала…

Но возле зеркала в ажурной раме все же задрала серый жакет, немного опустила брюки и посмотрела на свою поясницу в отражении. И тут ничего странного - ни ран, ни ссадин, только… длинная витиеватая линия, тянущаяся вдоль позвоночника.

- Ай! – вскрикнула я, когда неосторожно надавила на метку, под которой, похоже, скрывался огромный синяк.

Тут же заметила еще один черный рисунок в виде перечеркнутого круга, только на тыльных сторонах обеих ладоней. Вопреки ожиданиям, внутренний голос молчал, пока я медленно водила пальцем по странной татуировке и пыталась разобраться в своих ощущениях. Все это как будто удивляло, но не казалось мне странным.

Наконец, донесшиеся снизу разговоры отвлекли меня. За дверью виднелась гостиная первого этажа. Скользя ладонью по кованому поручню, я не спеша спустилась вниз, босыми ногами ощущая деревянный пол.

- Эми, милая, ты проснулась! – за столом сидел мужчина в синем кителе и с белыми волосами, зализанными назад. - Как себя чувствуешь?

Пока я растерянно хлопала глазами, он успел подбежать ко мне, чмокнуть в лоб и заботливо провести к столу. К тому времени я уже вспомнила, что это мой муж, и зовут его Оливер.

- Голова раскалывается, как от похмелья, - выдохнула я, когда он сел рядом со мной. - Оливер, что вчера было?

На его шее тоже была метка, только в виде соединенных ромбов, а вокруг запястья, словно браслет, черная татуировка.

- Еще бы, накануне ты столько натерпелась из-за того психа, - успокаивающе говорил он, улыбаясь своими серыми глазами. - Кстати, с годовщиной!

Он протянул мне черную бархатную коробку, украшенную золотым бантиком, и тут же открыл ее. Внутри оказалось рубиновое колье из белого золота, и Оливер уже спешил надеть его на меня.

- Нравится?

- Д-да, очень! – протянула я, пытаясь не выдать своего разочарования. – Но я ничего не успела купить…

А сама гадала, почему рубины? Терпеть не могу, их носят дамочки за пятьдесят... странно, ведь Оливер никогда раньше не промахивался с подарками… Кажется…

По крайней мере, он не забыл, в отличие от меня.

- Миссис Брукс, доброе утро. Вам подать завтрак? – на пороге столовой возникла женщина с аккуратно собранными волосами, в черном платье-форме до колен и белом фартуке.

Своим появлением она застала меня врасплох, и вместо ответа, что справлюсь сама, я замерла, рассматривая ее ноги, разрисованные чёрными символами.

- Лили, кофе и кашу, пожалуйста, - нашелся Оливер и взял меня за руку. – Эми, ты сама не своя. Может, снова вызовем лекаря? Он предупреждал, что у эликсира могут быть побочные действия.

Прислуга, стоявшая в проходе, как ни в чем не бывало, взмахнула рукой, и белые искры, взявшиеся из ниоткуда, окутали кофейник на столе. Он взметнулся вверх, подлетел к чашке и налил мне кофе. Справа в воздухе проплыла глубокая тарелка с овсяной кашей, а рядом с ней приземлился рядом свежий круассан.

- Что это было?! - взвизгнула я, соскочив со стула, причем посуда взорвалась и разлетелась на кусочки.

Одежда Оливера теперь вся была испачкана в каше и свежесваренном кофе.

- Эми, ты меня пугаешь, - недовольно нахмурился он и салфеткой убрал остатки овсянки с кителя. - Тебе лучше вернуться в кровать, а Лили доставит завтрак в комнату.

- Что это было? - с ужасом повторила я, боясь пошевелиться. – Как она… И почему все… Это же не я сделала?! Я ведь не могла…

Я закрыла руками рот и переводила взгляд со служанки на Оливера, но оба испуганно смотрели на меня.

- Успокойся, милая, это всего лишь бытовая магия, - он погладил меня по голове, - Ты еще не отошла от шока, вот и взрываешь все подряд. Меня только не убей.

- Н-нет, что ты… - для мужа происходящее было настолько обыденным, что я сразу засомневалась в своей адекватности. – Но как это…

Оливер улыбнулся и, обхватив меня за талию, повел обратно наверх. Я ничего не понимала. Все это казалось мне таким знакомым, но как будто чужим. Помнила Оливера, Лили, гостиную, спальню, но в то же время как будто видела первый раз.

- Эликсир, говоришь... - протянула я.

- Ты возвращалась вчера из театра, помнишь? - он вел меня наверх, как будто мне уже восемьдесят лет, и я не могу ходить сама. – На твой экипаж напал какой-то ненормальный, сбежавший от протекторов. Ты сильно ударилась головой…

От его рассказа в голове неожиданно всплыли расплывчатые картины погони, внезапно открывшейся двери кэба и...

Глава 3

Его нежные прикосновения мгновенно отзывались во мне томительным желанием.

- Я так скучал, Эми, - соблазнительный шепот заволакивал все мое сознание.

Я охотно поддавалась каждому движению сильных рук и всем телом прижималась к его груди. Он ласкал мою шею поцелуями, а бородой заставлял мурашки бегать по коже.

- Ты щекочешь меня, - хихикнула я, стараясь увернуться, но тут же встретилась со взглядом пронзительно-голубых глаз. – Мэтт, мне так не хватало тебя…

Рука непроизвольно потянулась к его лицу. Я дотронулась до разгоряченных приоткрытых губ, сняла пальцем капельку пота со лба и задержалась на родимом пятне, растянувшемся вдоль виска.

- А мне тебя! - он игриво поймал губами мой палец, а затем вновь начал целовать и щекотать меня, от чего я взвизгнула, дернувшись в сторону.

Глаза неожиданно открылись, и от счастливой улыбки не осталось и следа. Я в ужасе замерла, смотря на белую макушку другого мужчины, мирно посапывающего на соседней подушке.

«Это же Оливер, твой муж!» - отозвался голос разума, возвращая меня к реальности.

Почувствовав одновременно укол совести и смущения, я натянула на себя одеяло. Прошлым вечером меня мучила мигрень, и хоть Оливер наверняка надеялся на что-то большее в нашу годовщину, но вел себя чутко и ненавязчиво. И что же теперь? Я сплю и вижу сны с неизвестным мужчиной, а рядом в постели настоящий муж.

Перевернувшись на другой бок, я постаралась избавиться от этих необъяснимых фантазий, но все было, как наяву. Каждое прикосновение, горячие дыхание и эти губы…

Нужно выкинуть эти мысли из головы! Или этот зарождающийся трепет внутри не даст мне покоя. Взгляд выхватил в полумраке свадебную фотографию на прикроватном столике, словно спасательный круг. Я попыталась представить вместо смуглого незнакомца безупречного Оливера и… почувствовала, как наваждение тут же отступило. Как же так? Что со мной происходит?

Так, задаваясь странными для замужней женщины вопросами, я не заметила, как снова задремала, и в этот раз проспала до самого утра.

- Доброе утро, милая, - с уже привычной щепетильностью встретил меня Оливер, оказавшийся на ногах раньше меня. – Как спалось? Как самочувствие?

Умолчав о будоражащих сновидениях, я решила, что сегодня мне значительно лучше.

- Это радует, значит, мы все-таки обойдемся без лекаря? – поцеловав в очередной раз в лоб, Оливер пригласил меня на завтрак. - Лили обещала отменные оладьи, и стоит поторопиться, пока они горячие.

И сегодня наша трапеза уже больше походила на семейную жизнь. Оливер, не умолкая, рассказывал о скучных делах, которые его ожидали в Ордене, а я участливо интересовалась его службой.

- И что, тебе поручает задания сам Первый магистр? – поливая джемом еще пышущие жаром оладьи, спросила я.

- Нет, ты что, он на то и Первый, чтобы отделами искателей управляли другие магистры, а Его Благородие ничто не отвлекало от поисков нашего спасения…

Судя по всему, он говорил о совершенно будничных вещах, и я старалась не удивляться буквально каждому его слову.

- А нашими метками когда он успевает заниматься? Или, погоди, это тоже обязанность других магистров?

- Верно, - довольно улыбнулся Оливер, запивая завтрак апельсиновым соком. – Вот видишь, ты сама все помнишь и понимаешь. Сегодня на ужин мы идем к моему руководителю, магистру Сойеру. Он и посмотрит еще раз твои метки. Только обещай до вечера ничего не взрывать, хорошо?

- Обещаю!

- Умница! – выходя из-за стола, он снова чмокнул меня в лоб. – Если что-то будет нужно, не стесняйся просить Лили о помощи.

Повернувшись на стуле и облокотившись на спинку, я тоскливо смотрела, как Оливер надел свой синий китель искателя, или, как говорили остальные, ищейки, и, попрощавшись, захлопнул за собой дверь.

- Желаете что-нибудь еще, миссис Брукс? – тут же появилась Лили и взмахом руки отправила оставшуюся после мужа посуду в раковину.

- Чем мне заняться до возвращения Оливера?

- Что, простите? – удивленно вздернула брови прислуга.

- Как я обычно провожу время, пока мужа нет дома?

Мой простой вопрос неожиданно застал женщину в черном платье и белом фартуке врасплох. Даже приборы, летевшие по воздуху, на секунду замерли.

- Вы, как правило, встречаетесь с мисс Тилман…

- Но Оливер после вчерашнего не хочет, чтобы я с ней виделась. По крайней мере, сегодня. Чем же мне заняться?

Так и не дождавшись вразумительного предложения, я поднялась к себе в комнату и рухнула на кровать.

Созерцая белоснежный потолок, я пыталась сама найти ответ на свой вопрос. Казалось, у меня было все – идеальный муж, прекрасный дом, служанка, рядом с которой не нужна даже магия. Но наедине с собой меня одолевали сомнения, было ли все это по-настоящему. За чрезмерной заботой Оливера хотелось видеть что-то большее, что-то похожее на счастье с нашей свадебной фотографии. В огромном и красивом особняке я совершенно не знала, чем занять себя, и даже Сара вчера, оставив меня на попечение мужа, облегченно выдохнула и сразу ретировалась.

Глава 4

Следующие несколько дней стали настоящей пыткой. Дом оказался клеткой, выход из которой был закрыт не только строгим наказом Оливера, но и здравым смыслом. Я не хуже остальных понимала, что после недавних нападений неосмотрительные поступки с моей стороны могут иметь печальные последствия.

- Нападать на родных и близких людей – верный способ подорвать дух Ордена, - обреченно вздыхал муж каждый вечер. – Эми, потерпи еще немного. Мне нужно быть уверенным, что, по крайней мере, ты в безопасности!

- Слушайтесь мистера Брукса, - вторила Лили, оставаясь наедине со мной после ухода Оливера на службу. – Обычным людям невдомек, как опасно быть женой искателя. Ваш муж – стена и опора, и вы не должны подводить его!

И если разум соглашался, то сердце с каждым новым сновидением сопротивлялось все больше. Не было ни одной ночи, чтобы я мучительно не металась по кровати, видя перед собой соблазнительного незнакомца с лицом неприступного Роберта Лори. Наяву мне не доводилось его больше видеть, но свидания во снах стали настоящим наваждением.

- Что… что случилось? – ничего не понимая, я очнулась и в свете луны увидела перед собой пугающе бледное лицо Оливера.

- Тебе снился кошмар, - он перестал трясти меня за плечи. – Ты так стонала, я кое-как разбудил тебя…

- Д-да? Ничего не помню… - откинувшись на подушку, я старалась не выдать, какого рода был этот кошмар.

- Может, обнять тебя? Так будет спокойней снова заснуть, а?

Я кивнула, хотя не знала, что смущало больше – то ли странный для мужа вопрос, то ли его неуклюжие объятия. Внимание Оливера, кроме учтивых поцелуев в лоб, было такой редкостью, что я уже сомневалась в наших чувствах.

Как бы то ни было, мне оставалось только верить туманным заверениям мужа, что вскоре все наладится, и радоваться редким визитам подруги. Но при этом все попытки узнать о мире за пределами дома заканчивались разочарованием.

- Почему это братство мешает Ордену в борьбе с… прости, каждый раз забываю… – из головы никак не выходило странное собрание магистра Сойера.

- Амсунгнуром? – вздернула брови Сара, вертя в воздухе чашку чая. – Да кто ж их знает? И что бы ни вбили себе в голову эти психи – все это сплошное помешательство. Без Ордена мы бы давно пропали. Магистры днем и ночью ищут пути спасения нас от верной гибели…

- Амсунгнур? – удивленно переспрашивала Лили, а я уже не обращала внимания, как все реагируют на мои глупые вопросы. – Он не одну тысячу лет угрожает нам - все умирает там, где упала его тень. Только Орден не дает ему вторгнуться в наш мир…

И говорила она это так буднично, словно речь шла о смене сезонов, а вовсе не о конце света. Но стоило мне только проявить чуть больше интереса, служанка сразу ретировалась. Отговариваясь неотложными делами, Лили старалась избегать лишнего общения, хотя и не спускала с меня глаз.

- А причем здесь король? – смеялся Оливер, следующим попадая под натиск моих расспросов. – Пока мы заняты спасением мира, кто-то же должен управлять страной. Его протекторы следят за порядком на улицах, а мы боремся с противниками Ордена.

- И что вы делаете с ними? Судите? Пытаете? Убиваете? - гадала я, вспоминая потерянные лица мужчин и ругательство женщины, напавших на нас.

- Ну, что ты, милая! Мы всего лишь наставляем их на путь Истины… - Оливер, по обыкновению, чмокал меня в лоб и тем самым давал понять, что продолжать этот разговор не стоит.

- Эми, ты – женщина, а спасение мира оставь своему мужу, - закатывала глаза Сара, услышав мои сомнения. – Мы должны верить Ордену и королю, они обязательно защитят нас!

И хоть изо дня в день пробелы в моей памяти становились все меньше, я уже не хлопала растерянно глазами на каждом шагу, но по-прежнему упускала что-то важное из виду. Оливер, Лили, Сара опекали меня и повторяли как скороговорку одни и те же слова, лишь усиливая мои сомнения.

Может, все дело в магических метках? Из-за них я все также чувствовала себя ущербной. На приеме начальника Оливера никто не вспомнил о моей проблеме, а новую встречу с магистром муж хоть и обещал, но откладывал раз за разом.

И пока я ждала, с неизменным трепетом выглядывала каждый день из окна в поисках искателей, наблюдавших за домом. Только знакомого лица с родимым пятном на левом виске не видела. Впрочем, сегодня я вообще не заметила ни одного мужчины в синей форме.

- А, так, вроде бы, с нашего дома уже сняли наблюдение, - невзначай ответила Лили на мое удивление. – Но мистер Брукс по-прежнему настоятельно просил… Миссис Брукс, куда вы?

Неожиданная новость о том, что опасность могла отступить, стала глотком свежего воздуха. Я тут же рванула в спальню, чтобы подобрать наряд для выхода в город.

- Миссис Брукс, стойте! – обреченно вопила служанка, бросившись следом за мной. – Вам запрещено выходить из дома!

- Запрещено? – поразилась я, доставая из шкафа походное платье. – Я что, пленница здесь?

- Нет, но ради вашей же безопасности…

- Если охрану с дома сняли, значит, мне уже ничего не угрожает, - рассчитывать на то, что Лили поможет мне собраться, я не стала и поэтому выбрала простой наряд, не требующий шнуровки корсета или застегивания недосягаемой молнии. – Нам же наверняка нужны продукты? Я с удовольствием проветрюсь до ближайшего магазина.

Глава 5

- Сара, что ты здесь делаешь?! – ошарашено застыла я на лестнице, увидев в гостиной подругу, которая уже пила кофе на диване. – Лили, почему ты не сообщила?

Но прислуга как будто нарочно скрылась в этот момент на кухне.

- Мне позвонил Оливер, рассказал, что вчера случилось, и попросил посидеть с тобой, - брюнетка приветливо улыбнулась, ловко управляя кружкой в воздухе. – Почему я узнаю обо всем от твоего мужа?

Она выглядела идеально в своей коричневой кожаной юбке и белом жакете с высокой стойкой, а волосы, как всегда, собраны.

- Не напоминай! – обреченно протянула я, обняв подругу. – Я только-только пришла в себя…

- Не верится, что на тебя снова кто-то напал, – мотая головой, Сара села рядом со мной, а Лили поспешила накрыть перед нами стол.

- Это просто какой-то кошмар. Но хуже всего, что я чуть не провела ночь в тюрьме. Если бы не вмешался Роберт Лори... – тут я осеклась, боясь выдать свою симпатию к искателю. – А потом просто отключилась. Прости, что не позвонила. Магия так изматывает…

- Именно поэтому ты ведь и отказалась от нее, - Сара погладила меня по голове, рассматривая мои распущенные волосы и, очевидно, осуждая белую блузку с открытыми плечами и шнуровкой на груди, вправленную в длинную бирюзовую юбку. – И что за маньяк напал на вас с Лили. Он ничего не сказал?

- Ох, Сара, избавь меня от допросов. Некогда было разговаривать, нам пришлось драться…

- Точно? – тут же переспросила она, не дав закончить.

- Да точно-точно! Слушай, мне нужна твоя помощь, – и прежде, чем Сара успела опять перебить меня, продолжила, - научи меня магии. Что если на меня снова нападут? Я так боюсь, вчерашнего маньяка даже во сне видела. Он как будто проник в мои мысли…

Накануне мне в первый раз вместо Роберта Лори привиделся кто-то другой. Сара напряглась и села поближе, впервые кто-то действительно понимал мой страх.

- Во снах? – почти театрально удивилась она.

- Да, как будто мы с ним разожгли какой-то костер, а затем что-то взорвалось, я так испугалась, что разбудила Оливера, - устало выдохнула я. – И вот, думаю, что если он и правда опасен? И мне нужна магия. Ты ведь поможешь?

Когда я пыталась найти хоть какие-то учебники в доме, Лили лишь посоветовала обратиться в городскую библиотеку.

- А во сне он что-то говорил? – беспокоилась подруга, не слыша моей просьбы.

- Да какая разница, что он говорил? Что-то вроде «еще рано, и мы не готовы»…

Почему ты спрашиваешь о такой ерунде? - помотала я головой. – Ну, так что? Ты поможешь мне с магией?

Сара улыбнулась, словно узнав все, что хотела, отчего я мысленно отругала себя за излишнюю откровенность. Это она еще о снах с Робертом Лори не знает.

- Эми, если тебе так будет лучше, то обязательно помогу, только не говори своему мужу, он мне голову оторвет, - хихикнула она и подмигнула. - Я попробую что-нибудь придумать.

От радости я снова обняла Сару, случайно задев кружку кофе. Но подруга тут же щелкнула пальцем, испарив разлитую жидкость.

- И вот этому я хочу научиться сразу! – взвизгнула я. – Покажи еще раз, я попробую повторить!

- Не уверена, что мистер Брукс это одобрит, - словно из ниоткуда возникла Лили, разозлив меня еще больше.

- Думаю, с мужем я разберусь сама, лучше займись своими делами, - и в этот самый момент раздался звонок в дверь.

Я успела лишь сделать глоток кофе, как служанка отворила дверь, и с порога послышались знакомые голоса, от которых внутри все замерло. Один из них принадлежал Роберту Лори, а второй…

- Магистр Сойер, какая честь, - неожиданно ответила Лили, а я испуганно посмотрела на подругу, которая была на удивление спокойна.

- Странно, Оливера нет дома, зачем они пришли? - спросила я у Сары, как будто она знала ответ.

Звенящая тревога с новой силой всколыхнула сомнения, которые не давали спать по ночам.

- Миссис Брукс, доброе утро, простите за столь ранний визит, - магистр приветливо улыбался мне, когда вошел в гостиную.

Роберт же сурово слегка кивнул нам, но мне показалось, что поздоровался он только со мной. В любой другой ситуации я ему обрадовалась бы, но в компании мужчины в таком же сине-золотом кителе это не предвещало ничего хорошо.

- Доброе утро, вы, наверное, не знакомы. Моя подруга мисс Сара Тилман.

Я пыталась изобразить гостеприимную хозяйку и даже предложила присоединиться к завтраку, но в голове всплывали пугающие воспоминания о званом ужине в доме Сойера.

- Миссис Брукс, после вчерашнего инцидента я должен немедленно проверить ваши метки, пока вы еще кому-нибудь не навредили, - неожиданно произнес магистр, отчего внутри все сжалось от страха.

- Я ведь уже говорила, что всего лишь защищалась… – я переводила испуганный взгляд с магистра на искателя.

Последний также пристально смотрел на меня, чем не то смущал, не то еще больше пугал.

- Мы всего лишь проверим, проблемы ведь начались не вчера, - спокойно говорил Сойер.