Тайна пропавшей принцессы

Глава 7 Отцовская воля

Распахнув дверь в комнату и впихнув туда своего "горе-любовника", Камила настороженно осмотрела присутствующих в помещении целителей.

Что-то было не так, и это сразу бросалось в глаза. Слава вальяжно развалился на кровати Шайлы, а та, в свою очередь, что-то разрезала на столе: судя по запаху, это была выпечка. Ее спина была напряжена, плечи немного поникли. Подруга всегда ловко орудовала с кухонной утварью, а тут порезала палец, зашипела от боли и прижала его к губам.

Камила бросила уничтожающий взгляд на целителя, который либо прикидывался, либо и в самом деле ничего не замечал.

- Помоги ему, и свалите из этой комнаты - оба! - грозно прорычала она, обращаясь к Славе.

Целительница обернулась и удивленно охнула, а её парень пришел в себя и тут же сел, уставившись на Дика.

- Что случилось!? - Шайла перевела тревожный взгляд на Камилу, видимо, разыскивая следы побоев и на ней.

- Кто тебя так? - поднимаясь с кровати, спросил Слава.

- Я, - коротко ответила магичка. - И я сейчас не в настроении повторять дважды: уведи его и окажи необходимую помощь, если ты хоть чего-нибудь стоишь как целитель! - грубо напомнила о своей «просьбе» Камила.

Целитель, не скрывая возмущения ее тоном, покосился на девушку, но промолчал.

- Пошли, дружище, по-моему, тут слишком много нервных женщин - это может быть вредно для здоровья!

Дик вздохнул и просто кивнул ему в ответ.

- Выпить есть чего-нибудь? - спросил он.

- Найдем! - уверенно заявил Слава и вышел из комнаты.

Воин молча последовал за ним.

- Так ты расскажешь мне! - тут же приступила к расспросам подруга: на лице ее уже читалось такое привычное волнение за свою неугомонную магичку.

Камила поджала губы и, ухватив Шай за локоть, усадила на стул.

- Ничего страшного, давай лучше ты мне расскажешь, что случилось у тебя! - требовательно произнесла она. Магичка чувствовала, что этот пронырливый поганец причинил боль ее и без того ранимой подруге.

- Ничего, просто... - целительница запнулась и виновато посмотрела на Камилу. - Сегодня ведь воскресенье, - начала объясняться она.

- Я в курсе, дальше-то что? - нетерпеливо отозвалась та. - Давай сразу к тому моменту, где этот будущий труп обидел тебя!

Шайла зажмурилась, но тут же постаралась взять себя в руки.

- Сегодня родителям можно навещать своих детей: и когда ты ушла, мне сообщили, что меня ждет отец. Я говорила тебе: у нас с ним сложные отношения и он редко проявляет ко мне какие-то нежные родственные чувства, хотя периодически все же привозит провизию и скупо поздравляет с днем рождения.

- Я помню! - кивнула магичка, несколько насторожившись и не понимая, при чем здесь ее отец и что же произошло.

- Он был не один! Отец нашел для меня жениха родом из купеческой семьи и сказал, что, по его разумению, я впервые могу принести семье реальную помощь, если выйду замуж за этого типа, - на последнем слове она всхлипнула.

- Я даже не знаю его, Мил, он старше меня лет на восемь или все десять, он некрасив, и я не люблю его! - в отчаянии причитала она. - А папа… он сказал, что возражения даже не принимаются! - на этом она заплакала в голос.

Брови Камилы поползли вверх от услышанного, она сжала дрожащую ладонь своей подруги и уже собиралась пообещать, что они обязательно разберутся с этим, как вспомнила еще кое о чем.

- А Слава? Почему ты не рассказала ему? - спросила она.

Шайла подняла на подругу глаза полные слез и боли.

- Я сказала, Мил! Он просто спокойно выслушал меня, посоветовал попить успокаивающих травок и приготовить для него что-нибудь поесть, а сам ушел к себе! Его час не было, а потом он пришел, счастливый и голодный, и просто развалился на моей кровати как ни в чем не бывало! - она прижала платок к лицу, утирая слезы, и посмотрела на Камилу, в глазах которой читалась решимость.

- Я разберусь с этим червяком прямо сейчас, а ты пока подожди меня здесь, хорошо? Нальешь мне своего чудесного чая? - улыбаясь, спросила Камила.

Подруга вымученно улыбнулась и кивнула.

- Мил, только не заставляй его лгать мне, - тихо произнесла Шайла вслед уходящей магичке.

Камила же торопливо отправилась на поиски своей жертвы, мысленно жалея, что избила на полигоне Дика, а не этого наглого хорька.

- Короче я их уже на дороге увидел - видимо, спешившись, было удобней вести непринужденную беседу, - с иронией в голосе пояснил парень. - Бежать вслед за этими индюками мне не хотелось, поэтому я просто кинул в долговязого придурка камнем, - Слава самодовольно усмехнулся.

Камила не любила подслушивать чужие разговоры, но тут почему-то замерла на месте, даже дыхание затаила.

- Так, сейчас будет больно - эта штука жжет неимоверно, но помогает быстро! - пробормотал Слава.

Послышалось болезненное шипение раненного воина, и девушка прикусила губу, мучаясь от угрызений совести.

- Короче, они остановились и даже пошли мне навстречу, - продолжил целитель свой рассказ.

- Ну еще бы, - хмыкнул его собеседник.

«И когда это они с Диком успели стать друзьями!» - подивилась магичка.

- Дальше я просто представился другом Шайлы и... - беззаботно вещал Слава.

- Подожди, кем ты представился? Другом? - явно с трудом сдерживая смех, переспросил воин.

- Не перебивай! - жестко оборвал его Слава. - Ну так вот, я крайне вежливо попросил папашу по-хорошему оставить в покое мою девочку, то есть его дочь! Он, конечно, не захотел, а женишок и вовсе драться полез: пришлось его быстро успокоить, судя по всему парень явно не привык получать по морде! - самодовольно заметил Слава.

- Вот это правильная постановка диалога! - хмыкнул в ответ Дик.

- Ты слушай дальше! - нетерпеливо потребовал целитель. - Старик решил пригрозить расправой, пообещал привести ко мне законников, назвал дочь… - он запнулся на слове, - неважно в общем, как он ее назвал. Важно тут, что мне это очень не понравилось, - в этот момент голос его был переполнен ярости. - И тут меня перекрыло: думал, убью обоих! Обошлось, правда, на этот раз: благо за поворотом стражи оживились, услышав что-то неладное, и потому пришлось по-быстрому успокаиваться!- раздосадовано признался парень.

- И почему ты все еще не под стражей?- не скрывая одобрения по поводу услышанного рассказа, спросил приятель.

- Успел договориться, - хмыкнул Слава. - Женишок-то трусливый оказался, а отец его из купеческих! Я предупредил, что имею кое-какие связи и могу пустить их всех по миру! Не соврал, кстати, ни разу - друзей у меня навалом! Они и обворуют, и подожгут, и в темном углу подловят, если очень попрошу! Парню невеста с таким приданым не нужна оказалась, - усмехнулся он. - Папка ее упирался дольше: имя мое требовал ему сказать, а так как на наших столичных улицах есть только одна банда, способная спокойно творить свои дела под носом у имперцев, выяснилось, что обо мне он кое-что слышал! - горделиво сообщил целитель. - Бедняга даже весь поник как-то и энтузиазм поутратил, и стражников заверил, что наш конфликт уже исчерпан.

- То есть ты в банде Теней? - не поверив, переспросил Дик.

- Я целитель! Решил, понимаешь ли, встать на путь правильный, но знают об этом немногие, да и свои люди у меня там остались, как ни крути! Эх, жаль таких, как я, к вам на факультет не берут, - мечтательно вздохнул Слава.

- Значит, решил оставить невесту себе, - хмыкнул Дик и тут же ойкнул от боли.

- Она мне не невеста, - резко ответил парень. - Но она МОЯ!

- Понимаю, - усмехнулся воин. - Малышка, можешь заходить, не стесняйся! - вдруг в полный голос окликнул магичку Дик.

Камила вздрогнула, Слава чертыхнулся и резко распахнул дверь.

- Ты знал? - бросил он через плечо.

- Я всегда ее слышу, - пожал плечами тот. - А так как сегодня я опять провинился, решил не сдавать так сразу.

Камила одарила друга возмущенным взглядом, потом гневно посмотрела на целителя.

- Ты хоть понимаешь, что она там себе уже напридумывала? Она уже мысленно похоронила себя в браке с этим упырем, сидит и оплакивает свою несчастную семейную жизнь, а ты не можешь сказать ей правду? - гневно накинулась магичка на хозяина комнаты.

- Чтобы она уверилась в том, что на ней теперь женюсь я? - не менее возмущенно парировал тот.

Камила зарычала от злости и толкнула его в грудь, так что он отшатнулся от нее.

- Предупреждаю только один раз: если ты сейчас не успокоишь ее, больше ты к ней не подойдешь – клянусь! А, возможно, и ходить тебе будет уже нечем! - она разозлилась настолько, что глаза ее замерцали пламенем, а воздух вокруг ощутимо потеплел.

- Ты права - у вас, девчонок, в голове вечно одна каша - я поговорю с ней, - неожиданно сдался целитель, немало впечатленный демонстрацией ее силы. Он прошел мимо магички и оставил ту наедине с Диком, не сказав больше ни слова.

- Через час приду, проверю! - бросила ему вслед девушка.

Камила окинула Дика изучающим взглядом. Голый торс, покрытый ссадинами и гематомами, которые он сейчас спокойно смазывал какой-то дрянью, лицо, представляющее собой весьма живописную картину с царапинами и синяками, и при этом всем он выглядел скорее расслабленным и несколько уставшим, чем избитым и измученным. На столе стояла початая бутылка эля и две кружки.

- Помогает? - деланно поинтересовалась девушка, кивая в сторону бутылки и поспешно отводя взгляд в сторону: все-таки вид полуобнаженного друга ее смутил.

- Немного! - пожал плечами парень.

- По-моему тебе следует прилечь,- печально вздохнула магичка. - Надеюсь, он дал тебе что-нибудь более действенное, чем ЭТО? – снова кивнув на эль, спросила она.

- Не беспокойся за меня! - ухмыльнулся парень. - На мне все заживает, как на собаке, - пошутил он, но решил все же воспользоваться советом девушки, пристроившись поверх покрывала на кровати целителя.

Камила одобряюще улыбнулась и поднялась со своего места.

- Пойду, проветрюсь! Не могу смотреть на тебя в таком плачевном виде!

- Интересно, почему? – пряча в уголках губ улыбку, спросил Дик.

- Я не привыкла испытывать угрызения совести, и я прекрасно осознаю, что ты сам во всем виноват и сам позволил мне… отомстить тебе таким жутким образом! И все же мне ужасно тебя…жаль, - она поджала губы и робко посмотрела на парня, снова смутившись и покраснев.

А вот Дик, казалось, был разочарован услышанным.

- Мне не нужна твоя жалость, магичка! Тебе и впрямь следует проветрить голову! – фыркнул он и демонстративно закрыл глаза, не желая продолжать диалог.

Камила не стала спорить, даже дверью не хлопнула.

Девушка вдохнула полной грудью прохладный осенний воздух и медленно выдохнула, расположившись на верхней ступени парадной лестницы общежития, она раскрыла перед собой ладонь и призвала стихию. Почему-то именно сейчас она почувствовала острую необходимость касаться ее, все чаще и чаще взывать, словно отыгрываясь за все утерянное время.

Может, все это под действием переживаний обострилось? Как только на ладони запылал маленький огонек, стало легче: тепло наполнило легкие, расслабило тиски, сдавившие грудь. Она улыбнулась ожившей в ее руках стихии, сжала кулак, снова раскрыла и над нежной кожей вместо тонких язычков пламени уже парила прозрачная капелька воды, в миг лопнувшая и рассыпавшаяся мельчайшими снежинками от одного только взгляда магички. Камила снова сжала ладонь и опять раскрыла ее, призвав тончайшие воздушные потоки и скрутив те в крохотную воронку, приятно щекочущую пальцы.

Девушка продолжала играть, вплетая все новые и новые заклинания, воскрешая в памяти каждое заученное ранее упражнение, и совершенно не замечала течения времени. Воздух вокруг был просто пропитан осенней влагой, и потому вода отзывалась особенно преданно.

Камила сосредоточенно смотрела прямо перед собой и осторожно вырезала в воздухе красивую снежинку из тонких смерзающихся между собой льдинок, в сотни раз превышающую в размерах обычную.

- Ох, как это у тебя получается? - восторженно прошептала Шайла за ее спиной.

Стихийница вздрогнула, застигнутая врасплох, и ледяная красавица тут же рухнула на ступеньки, звонко разбившись о камень.

- Ну вот, я все испортила! - разочарованно охнула Шайла.

- Глупая, - по доброму улыбнулась ей магичка и одним взглядом снова оживила свою замысловатую фигуру, отправив ту прямо к рукам целительницы.

Девушка осторожно погладила холодные края снежинки, и глаза ее заискрились настоящим детским восторгом.

- Рада, что ты снова улыбаешься! - кивнула ей магичка, развеивая свое заклинание.

Глаза целительницы стали грустнее, она присела рядом с подругой и, не скрывая своих переживаний, спросила.

- Это ты заставила его успокоить меня, да? Ты пригрозила ему чем-то? - она не осуждала подругу, зная, что если оно и было так на самом деле, то та всего лишь пыталась ей помочь, и в то же время было ясно, что ответ Камилы очень много для нее значит.

- Нет, я не заставляла его говорить ничего из того, чего бы ему не хотелось. Просто попросила не быть жестокой скотиной и либо не попадаться больше тебе на глаза, либо пойти и нормально поговорить. Надеюсь, он не обидел тебя, и мне не придется калечить еще одного неудачника: видишь ли, у меня сейчас на редкость миролюбивое настроение.

Шайла улыбнулась подруге и несильно толкнула ее локтем в бок.

- Ну да, после того, как ты отделала Дика, я вряд ли осмелюсь плохо отозваться при тебе о своем парне! - пошутила она. - На самом деле он просто пообещал мне, что все будет хорошо и что никто не заставит меня выходить замуж за нелюбимого, пока он жив, - она посмотрела на Камилу, ожидая реакции подруги.

- Хм, похоже, пока что он будет жить и ходить на обеих ногах! Можешь так ему и передать - он поймет! - задумчиво пробормотала та.

Шайла рассмеялась.

- Передашь ему сама, когда будешь пить чай с моим пирогом!

- Я скоро растолстею и превращусь в неповоротливую троллиху, а Дик будет издеваться за это надо мной днями и ночами! - причитала магичка, поднимаясь со своего места.

- Ты расскажешь, за что ты его так? - опомнилась целительница.

- За поцелуй! - пожала плечами подруга.

Целительница удивленно округлила глаза, но по взгляду магички сразу поняла, что та по-прежнему не в настроении об этом говорить.

В комнате Камила спокойно заняла свое привычное место за столом, окинула сидящего тут же целителя внимательным взглядом и с долей превосходства в голосе произнесла:

- Живи пока!

- Спасибо Вам за великодушие, Госпожа! - картинно поклонился ей парень.

Девушка презрительно фыркнула, но ничего не ответила. В какой-то степени она была удовлетворена его поступком, а он был явно благодарен ей за то, что не побежала рассказывать обо всем услышанном подруге.

Шайла разложила по тарелкам куски ароматного черничного пирога и разлила в чашки свежий чай.

Камила заметила, что в комнате уже появился третий стул, и не удержалась от шпильки.

- Шмотки свои тоже к нам перетащишь, нахлебник?

- Вряд ли! Мирно сосуществовать с тобой в одной комнате способна только Шайла: остальные вполне могут умереть от передозировки твоего яда, магичка! - в тон ей ответил парень.

- Эй, я вам не мешаю, нет! - возмущенно спросила целительница.

- Только не ты! - улыбнулся парень и потянул свои руки к девушке, привычно пересаживая ее к себе на колени. - Понять не могу, зачем ты попросила меня притащить его! - кивая в сторону пустующего предмета мебели, произнес он и с удовольствием зарылся в светло-рыжие волосы.

Девушка передернула плечиками и опять смущенно покраснела.

- Почему отец имеет право распоряжаться твоей жизнью? Так живут все люди из низших сословий? – поинтересовалась Камила.

Поступок отца Шайлы шокировал ее. На какой-то миг она даже задумалась, а так ли это плохо, что она осталась без родителей?

Шайла грустно вздохнула, откинувшись на плечо парня, инстинктивно надеясь найти в нем поддержку. Слава же заметно напрягся, ожидая ее ответа.

- У многих семей все происходит именно так, Мил. Отец как старший представитель рода отвечает за устройство будущего своих детей. Однако в разных семьях власть главы семьи имеет неодинаковую силу. Я, к примеру, сама выбрала свою профессию - это было только моим решением! - с гордостью в голосе произнесла целительница. - Ты уже знаешь: я разочаровала отца с первого дня своей жизни, потому как он ждал появления на свет наследника, а не ... девчонки, и я всегда думала, что, отучившись, смогу сама решать свою судьбу, была уверена, что ему нет до меня никакого дела! - Целители ИсЖиз очень ценятся и неплохо зарабатывают: я бы смогла обеспечить свое существование и получить от государства ссуду на покупку небольшого жилья. А теперь... он сказал, что я должна принести пользу нашему роду, ты знаешь, что это значит? - с грустью спросила она.

- Ну, приблизительно догадываюсь, - отозвалась магичка.

Шайла отрицательно покачала головой.

- Мил, я знаю отца. Он очень упрямый человек, а если дело касается меня, то тут нет смысла надеяться на смягчение моей участи! Когда я откажусь от этого брака, он запретит мне видеться с мамой, с младшей сестрой – лишит меня семьи! - она спрятала лицо на груди у парня, который осторожно поглаживал ее по спине.

- Ты опять, да? Кажется, мы уже все обсудили, и ты даже подтвердила, что все поняла и больше не будешь переживать из-за этого, - упрекнул ее Слава.

- Да, но я не понимаю, чем ты сможешь мне помочь! - жалобно призналась она.

- Ты опять меня недооцениваешь! - пожаловался парень. - Никто не запретит тебе видеться с собственной матерью и сестрой, обещаю! - прошептал он, крепче прижимая ее к себе.

Камила молчаливо изучала эту сцену, взгляд целителя был серьезным и решительным - это не походило на дешевую браваду, он не бросал слова на ветер, чтобы успокоить свою девушку.

- Кх-кх, - громко прокашлялась магичка, привлекая к себе внимание. - Не волнуйся, подруга, если этот хорек не сдержит свое слово, у тебя еще есть Я! - многозначительно напомнила она, нагло проигнорировав возмущенный взгляд «хорька».

- Ты мне вот что скажи: твой целитель действительно умеет лечить людей, или Дик может и не проснуться больше после его терапии?

Шайла хихикнула и посмотрела на своего надувшегося парня со смешинками в глазах.

-О, он, кажется, недели две не посещал занятия, пока мы изучали недуги беременных и сдавали зачет по деторождению! Понятия не имею, как он его потом получил, - подивилась она.

Слава нагло ухмыльнулся, проигнорировав тонкий намек на несправедливо выставленную оценку.

- И это не единичный случай, но вот все, что касается лечения порезов, ушибов, переломов и даже сотрясений он знает не хуже меня, так что тут ты можешь быть спокойна! - заверила ее подруга.

- Ну-ну, посмотрим! – ворчливо отозвалась Камила.

Закончив с чаепитием, она спровадила целителей на утреннюю прогулку, а сама взялась за книги: как-никак завтра ей предстояло пойти на первый урок по практической магии, которую она благополучно заменяла факультативами с деканом все это время.