Тайна Мертвого города

Глава 22. Город

Коридор петлял и заманивал нас в тупики. Вынужденные двигаться с небольшой скоростью, прилагая все усилия для того, чтобы не нарваться на засаду или установленные тут системы безопасности, мы делали частые остановки для того, чтобы перевести дух.

Из-за образовавшихся в нескольких проходах завалов и пары несработавших дверей, маршрут приходилось менять и искать новый путь, выискивая его в темном лабиринте этого подземного царства.

К моменту, когда нам все-таки удалось достигнуть нужной точки — ведущей на поверхность, народ уже еле держался на ногах. Здраво рассудив, что в таком состоянии нам на поверхности ловить нечего, я решил заночевать в относительно безопасном тоннеле, а на поверхность выбираться уже завтра.

Отправив ребят отсыпаться, я ненадолго задержался, чтобы поговорить со Спаем и проработать дальнейший план действий. Как бы я не пытался держать лицо перед ребятами, а поход наш и правда был еще той авантюрой — «сунься туда — не знаю куда, найди то — не знаю что».

- Как ты? — спросил я у робота.

- Спай отлично. — отозвался вглядывающийся в темный зев тоннеля робот. — Какой план?

- Как раз об этом с тобой и хотел поговорить, — улыбнулся я.

- Лино не придумать план? — удивился друг.

- Придумать, придумать, — отмахнулся я. — но обсудить-то его мне нужно с кем-то?

- Излагай, — коротко и важно ответил паук.

- Вот гаденыш, — хмыкнул я, но все же начал. — Смотри, я думал выбраться на поверхность и поискать хорошее место, откуда можно будет понаблюдать…

Я притих, услышав где-то наверху шум и грохот. Судя по тому, что звук доносился до нас даже сквозь приличной толщины гермодверь у которой мы и расположились, бабахало что-то внушительное. Через некоторое время шум боя наконец-то стих и я продолжил:

- Найти какое-нибудь высокое здание и попытаться забраться наверх, а уже оттуда попытаться выяснить где лучше всего начать поиски.

- Нужный штука должен быть в центр города! — авторитетно заявил робот.

- Почему именно в центре?

- Легче держать оборона.

- Хм, резонно конечно, но тоже не факт, так что будем рассматривать любые варианты. Я если честно рассчитывал ориентироваться по скоплению техники. Думаю, что вряд ли призванные охранять столь важный объект машины отойдут далеко от него.

- Да, — согласился паук.

- Хороший ты советчик, Спай. Только я не выговориться хотел, а посоветовался. Мысли есть какие-нибудь?

- Спай согласный, какой еще мысль тебе надо?

- Тоже верно, — с трудом подавив зевок ответил я. — Ладно, я тогда отдыхать, держись тут, ладно?

- Хорошо, Спай охранять.

- Вот и отлично.

Сменив роботу батарею, я поудобнее устроился привалившись к стене и вышел. Завтрашний день обещал быть насыщенным, а потому мне следовало хорошенько отдохнуть.

Проход по тоннелям, начавшийся ранним утром, закончился только к поздней ночи, поэтому проснулся я поздновато. Хотел назначить определенное время, но решил, что лучше будет выспаться. Лишний час времени роли не сыграет, а вот вымотанная группа успеха вряд ли сможет добиться.

Открыв глаза и оглядевшись вокруг, успел заметить лежащих у стен персонажей ребят и перевел взгляд на робота. Быстро прикрыв глаза и продолжая разглядывать развернувшееся в пере метров от меня представление сквозь сомкнутые веки, я сжал губы, пытаясь не рассмеяться.

В полнейшей тишине, широко расставив в стороны лапы, стоял он — огромный матово черный паук, с нахлобученной на голову ковбойской шляпой. В пол голоса озвучивая какие-то до ужаса пафосные фразы, Спай раз за разом направлял свою пушку в сторону прохода, где по всей видимости и находился его воображаемый противник.

Надо отдать ему должное, движение занимало буквально долю секунды. Я даже пожалел, что вместо дикого запада мы оказались в этом мире. Думаю, с такой реакцией в ковбойских перестрелках у салуна ему бы не было равных.

- Мой железный рука никогда не дрожит, — еле слышным шепотом проговорил Спай и вновь сделав резкое движение, направил манипулятор с оружием в сторону прохода.

- Краса-а-авец, — одобрительно, проговорил я, привлекая внимание друга.

- А? Что? Спай ничего не делать! — всполошился паук. — Лино уже придти? Я охранять. Чисто, порядок, все ок!

- Я вижу, что у тебя все ок, Ковбой Мальборо, — хмыкнул я, усаживаясь на землю.

- Какой Мальборо? Сам ты… — Спай засмущался и решил перевести тему. — Почему так долго тебя не быть? Когда идти? Сколько вас кожаных ждать?

- Ну мы тоже упражнялись, — кивнул я на него, — только перед зеркалом, чтобы лучше себя было видно. Вот и задержались немного.

- Хмммм, — злобно зашипел робот и отвернулся, демонстративно глядя в другую сторону.

- Ладно тебе, шучу я. Отсыпались мы, у нас ведь сменных батареек нет, вот и приходится спать. Как ночь прошла?

Обернувшись и удостоверившись, что я перестал его подначивать и спрашиваю вполне серьезно, Спай подошел ближе и принялся рассказывать:

- Ночь пройти тихо. Два монстр заходить! Спай их уничтожить! Где-то в тоннель есть дырка наверх.

- Понял, это ты молодец, — похвалил я. — Еще что-нибудь?

- Нет, в остальном тишина. Только на база всякий разговор…

- О как? — я быстро перевел взгляд на персонажей Крис и Жозе, ребята еще были офлайн, — рассказывай.

- Фазик и Бамби болтать утром, пока ты спать. Говорить о том, что делать дальше. Фазик хотеть развивать город, говорить, что наш идея плохой и мы сильно рисковать.

- Хм, ну мы действительно сильно рискуем, — сказал я.

- Бамби жаловаться, что мы его не брать с собой.

- Это тоже понятно, — отмахнулся я. — Кому хочется пропускать приключения?

- Они много-много говорить, обсуждать дела. — продолжил Спай.

- Как думаешь, ребята полетят с нами на другие планеты или предпочтут остаться тут?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Спай думать, что они хотеть помириться с город и остаться в свой новый город. Не полететь.

- Возможно, — неуверенно ответил я. — Если честно, то я и сам не хотел портить отношения с местными. Все-таки «Пирамида» приносила хороший доход.

- Да, они тоже жаловались про кредит.

- Это нормально. Мы сильно вложились в строительство города, а потому мало что смогли вывести в реал, я признаться тоже поиздержался. Перед тем как куда-либо лететь, надо будет недельку другую посвятить фарму. Может к тому времени и цены в норму придут.

- Фармить Сольпуга? Опять?

- Чуть-чуть, — поднял я руки, успокаивая паука. — Знаю, что они тебе надоели, но кредиты нужны. Да и вообще, у нас сейчас другое дело. Нам бы выжить, прежде чем дальнейшие планы строить.

- Выжить надо, — согласился Спай.

- Ты лучше мне вот что скажи, — спросил я, — кто тебе рассказал о том, что ковбои так стреляются?

- Кристина, — чуть помявшись ответил робот, — А что нет?

- Нет, нет, все верно, — подтвердил я. — Теперь понятно, о чем вы с ней на привалах шушукались. О, а вот и они!

Ребята появились в игре практически одновременно. Минут через пятнадцать, когда я обрисовал им план дальнейших действий, мы были готовы к выходу.

К этому времени на поверхности уже довольно долго стояла тишина, а потому я поморщился, слушая как скрежещут разъезжающиеся в стороны двери.

- Стоим тут, — тихо скомандовал я, останавливая группу. — Если кто-то решит прибежать на шум, лучше встретить их здесь.

Народ дружно закивал и мы все обратились в слух. Теперь, когда ведущие на поверхность двери были открыты, стало понятно, что никакой тишиной наверху и не пахнет.

До нас доносились звуки отдаленных выстрелов, едва слышное рычание, скрежет металла и осыпающихся строений. Мертвый город продолжал жить.

- Двинулись, — сказал я, когда мы убедились, что наше присутствие осталось незамеченным.

Первым в открывшийся проход проскользнул Жозе, сразу же уйдя в невидимость. После того как парень обследовал находящееся над нами помещение, мы поспешили за ним.

- Спай, что по дронам? Что видишь? — спросил я, внимательно оглядывая помещение.

- Сильно близко тихо. Основной масса противник к Юг от нас. Двигаем туда?

- Да, пошли, — ответил я, осторожно ставя ноги на засыпанную каменным крошевом плитку.

В этот раз я двигался в конце группы, прикрывая тыл. Жозе ушел на десяток метров вперед и прокладывал нам путь. Кристина и Спай шли в центре.

Тяжело было сосредоточиться, хотелось наконец разглядеть во всех подробностях, еще недавно находящийся в недосягаемости город. Мы двигались вблизи зданий, стараясь перемещаться короткими перебежками и сильно не отсвечивать на открытом пространстве.

Город впечатлял, вернее не он сам, а масштаб разрушений, которым он подвергся. Широкие, некогда асфальтированные дороги, были буквально перерыты. Кирпичные строения или то, что от них осталось, вызывали дрожь по всему телу.

Даже не представляю какая сила была направлена сюда для того, чтобы устроить такое. И просто в уме не укладывается, что создатель мира все же сумел выстоять. Я шел, краем глаза отмечая все это и проникался уважением к тому человеку, что все же смог вырвать победу в этой явно неравной битве.

- Стоп, — вырвал меня из раздумий голос убийцы. — Лино, надо идти назад, тут похоже пятно какое-то.

- Что за пятно? — не понял я.

- На мне дебаф появился от излучения. — объяснил Жозе, — До этого все в порядке было.

- Понял тебя, возвращайся, попробуем пройти по параллельной улице, — ответил я, разворачиваясь и прикидывая дальнейший маршрут.

Заметив легкое мерцание, я указал подошедшему Жозе направление и пропустив остальных, пошел следом.

- Если дебаф долгий лучше прими антидот, — посоветовал я.

- Нет, полторы минуты всего, я сразу заметил и отскочил назад.

- Понял, молодец, — похвалил я парня и продолжая сканировать взглядом местность, начал обгонять остальных.

Выбравшись на угол дома, я заглянул за него и увидел центр. Не знаю почему, возможно использовались какие-то дополнительные щиты, но центральные здания сохранились не в пример лучше тех, что были на окраинах.

Именно на них я сейчас и смотрел. Оплавленные, будто эскимо подставленное под палящие лучи солнца, да так и застывшие с этими потеками камня и металла по бокам. Не знаю, что за оружие способно на такое, но попадать под его действие мне совершенно не хотелось.

- Смотри сколько их, — произнес стоящий рядом убийца.

- Угу, — кивнул я, глядя на патрулирующих небо дронов.

От гигантских, заслоняющих целые этажи, до едва различимых с такого расстояния. Их было столько, что я в очередной раз покрылся мурашками. Мы со Спаем уже видели их однажды, но тогда мы были значительно слабее чем сейчас, вот только в этот раз они были значительно ближе и набранные за прошедшее время уровни уверенности не добавляли.

Если нам и удастся выжить, то это будет настоящее чудо. Я сделал несколько глубоких вдохов пытаясь успокоить участившееся сердцебиение. Волнующийся и мечущийся командир — совсем не то, что должны видеть бойцы.

- Мы что, пойдем туда? — подала голос молчавшая до этого Крис.

- Да, красавица, нам туда, — ответил я, постаравшись чтобы голос звучал как можно уверенней.

- Море чертовых железяк, хррр, — прорычал Спай.

- Ладно, хватит на них смотреть! Двинули!

- Опять в подвал? — с обреченностью в голосе спросила Кристина.

- А у нас другого выхода нет, — пожал я плечами.

- Да. — поддержал меня робот. — Лучше ходить под земля, только Спай не пролезть.

Я как раз пригибался, чтобы протиснуться в низкий дверной проем, когда до меня дошло, что Спай уже не тот, что раньше. Замерев на секунду, я повернулся к мнущемуся на ступенях роботу и выругался.

- Отбой, тут мы не пройдем, — сказал я, останавливая ушедшего вперед Жозе.

- Там все равно завалено, — сообщил вернувшийся через минуту убийца.

- Тогда что?

- А ты его в инвентарь спрятать не можешь? — спросила Кристина, кивнув на робота.

- Уже не могу, — покачал я головой, — да даже если бы и мог… Мы так уверенно двигаемся только благодаря разведывательным дронам Спая. Есть у кого идеи?

- Идти по улица, — через несколько секунд отозвался паук.

- Я тоже других вариантов не вижу, — согласился я.

- Тогда что? Идем? — спросил Жозе.

- Ну, давайте попробуем, но лучше поскорее найти подходящее укрытие.

Так и поступили. Выбравшись из подвала, проверили обстановку на улице и продолжили движение под прикрытиями зданий. Благодаря нескольким дронам-разведчикам удавалось заранее засекать противника и укрываться в зданиях.

Проделанный по тоннелям путь, который мы еще недавно считали тяжелым и выматывающим, теперь казался чем-то прекрасным. Если там нам приходилось держать только два направления, то теперь удар мог пройти откуда угодно.

Из-за того, что приходилось постоянно осматриваться, наша группа больше всего походила на марионеток в кукольном театре, у которых что-то странное творилось с головами. Даже у игровых персонажей, отличающихся повышенной выносливостью, начали затекать шеи, а глаза начинали слезиться от усталости и постоянного напряжения.

Не знаю, как долго мы смогли бы еще пройти, если бы не нашли подходящее здание. Не знаю сколько этажей в нем было изначально, но сейчас оно могло похвастаться шестью этажами. Впрочем, последний — шестой, сохранился лишь частично, но главной его отличительной особенностью была не высота, а широкий дверной проем.

- Интересно что тут раньше было? — спросила Кристина, когда мы медленно подходили ближе.

- Может административное здание какое, а может торговый центр, — ответил я. — Это сейчас не важно. Жозе, Спай, давайте вперед.

Ускорившийся убийца, все так же находившийся в невидимости, ускорился и оторвавшись от группы заскочил в здание. Двигающийся следом Спай, остановился в дверном проеме и продолжил контролировать улицу до тех пор, пока все мы не оказались внутри.

- Жозе, двигай сразу наверх, — прошептал я в микрофон, опершись о стену.

Руки и ноги слегка потряхивало, даже не столько от усталости, сколько от скопившегося в крови адреналина. За эту прогулку, которая совсем не походила на увеселительную, мы несколько раз натыкались на фанящие пятна, пару раз встречались с местными хищниками, правда те, предпочли нас проигнорировать. Ограничившись только тем, что проводили нас внимательным злым взглядом.

Таких существ нам еще не доводилось видеть. Больше всего они походили на лысых, клыкастых обезьян, имели пепельного оттенка кожу и маленькие золотистого цвета глаза. Причем именно последняя особенность делала их особенно неприятными. Думаю, что даже кроваво-красные глазищи, произвели бы меньший эффект.

Как бы там ни было, но напасть на нас по дороге они не решились. Я уже было решил, что мы в безопасности, но, когда контролирующий вход Спай развернулся и сделал несколько шагов вглубь здания, они все-таки решились.

Я среагировал не сразу и дело тут было не в усталости или расслабленности, дело было в их скорости. Три стремительных силуэта залетели в помещение с такой скоростью, будто ими кто-то из пушки выстрелил.

Что говорить обо мне, если даже Спай — самый быстрый манипулятор дикого запада и тот не сумел вовремя среагировать. Заскочив в помещение, эти твари приземлились вокруг нас и обнажив клыки мерзко заклокотали.

- Жозе, вниз! Никому не стрелять! — только и успел крикнуть я, когда они вновь пришли в движение.

Две смазанные тени кинулись на робота, а третья напрочь игнорируя меня, метнулась к Кристине. Отмечал я это на автомате, так как тоже пришел в движение. Похоже, что за эти доли секунды, я каким-то чудом успел активировать все что можно и даже сменил оружие с пулеметов на огромный электрический кастет.

Оттолкнувшись от стены, «под боевым единством» и «смещением», я тут же оказался сбоку от твари и нанес удар, который никого не задел. Тварь каким-то немыслимым образом сумела вовремя отскочить, не получив урона! Правда сжавшаяся и даже зажмурившаяся Кристина тоже не пострадала.

Кинув быстрый взгляд на отбивающегося сразу от двух монстров робота, я вновь повернулся к своему противнику и вовремя! Сухие, жилистые ноги твари резко распрямились, оправляя ее в стремительный полет. Удар я наносил с опережением, рассчитав его траекторию таким образом, чтобы находящаяся в полете обезьяна не смогла уклониться и сейчас.

Вот только отсутствие точки опоры ее нисколько не смутило и находившийся в полете монстр просто изменил направление движения, вновь разорвав дистанцию.

- Да как так-то?! — обалдело произнес я, глядя на вновь изготовившуюся к пружку скотину.

Я отразил уже пять или шесть нападений, не причинив ей никакого вреда, когда мне на помощь пришли Спай и Жозе. Втроем мы смогли серьезно ее ранить и оглядевшаяся по сторонам, хищная тварь злобно на нас зашипев одним длинным прыжком скрылась через дверной проем.

- Это что за мобы такие? — ошалело проговорил я, оглядывая друзей.

Как оказалось, Спай и Жозе все-таки смогли прикончить тех двух. Помогло то, что эти монстры не могли видеть находящегося в стелсе убийцу. Пользуясь невидимостью и отвлеченностью обезьян, парень смог нанести им первый урон, который и позволил Спаю их добить.

- Шустрый кожаный гадина! — прокомментировал произошедшее ошалевший паук.

- Вот это обезьянки… — тяжело дыша отозвался Жозе. — Хрен успеешь за ними.

- Ты как? — спросил я у все так же стоящей в центре зала Кристины.

- Я? Нормально, — выпучив огромные глазищи, проговорила все еще пребывающая в шоке девушка.

Обняв и погладив ее по спине, я заметил лежащие в левой части комнаты трупы недавних противников и когда Крис немного пришла в себя, подошел к одной из них.

- Вот же образина, — прокомментировал подошедший ко мне Жозе, когда я носком ботинка перевернул монстра на спину.

- И не говори, — тихо произнес я, присаживаясь у трупа.

- Что выпало? — спросил парень.

- А ничего, — удивленно произнес я. — У них ведь ни названия, ни уровня над головой не было. Странные какие-то монстрики…

- Да уж, — произнес Жозе и пнув безжизненную тушу монстра в бок, сплюнул и отошел. — Жмоты…

- Это да, — согласился я и потянувшись, наконец осмотрел помещение.

Широкий зал занимал всю территорию первого этажа. Ближе к дальней от входа стене имелись три небольшие ступени, поднимающие уровень пола сантиметров на сорок и четыре мощные колонны, делившие помещение на две части.

- Успел глянуть, что там? — спросил я.

- Ага, две лестницы, обе ведут наверх. Широкие, так что проблем с подъемом не будет. Левая разрушена, так что подниматься нужно по правой.

- До какого этажа дошел?

- Третий успел частично глянуть, а потом ты на связь вышел.

- Понял. Ну что, останемся тут или поищем что-нибудь еще? — спросил я, оглядев ребят.

Несмотря на произошедший тут бой, продолжать поиски другого дома никто не захотел. Народ был вымотан, перепуган и совсем не в настроении. Думаю, они уже пожалели о том, что согласились идти сюда, правда никто и не думал возражать или выказывать недовольство.

Устроить временный лагерь мы решили на пятом этаже. Расположились мы в небольшой комнате без окон имевшей только два дверных прохода. Один из них вел в центральную часть здания, а второй в соседнюю комнату, через которую можно было выйти на «балкон».

Балконом мы именовали угловую комнату, в которой зияла огромная дыра, открывающая отличный вид на город. Что-то вроде этого я и надеялся найти, но если честно, то предполагал, что мы сумеем пройти гораздо дальше. Вот только рисковать блужданием по городу, наполненному встреченными нами тварями никому не хотелось.

- Передохнули? — спросил я у рассевшихся на кучах строительного мусора ребят, когда те начали подавать признаки жизни. — Давайте немного облагородим нашу стоянку и поедим.

- Как? Цветы посадим или подметем? — улыбнулся Жозе.

- Шутим? Это хорошо, значит точно пришли в себя. Спай, тепловизоры через стены могут нас засечь?

- Нет, Лино, — ответил следящий за округой паук.

- Это хорошо, — произнес я и задумался. — У твоих дронов батарейки не сядут?

- Нет, мой заряд тратиться, только излучение сильно мешать. Портить сигнал! Если далеко отпустить, то не разведчик не вернуться.

- Понял, тогда не рискуй. Крис, Жозе, снимайте свои плащи, — попросил я, подходя к ребятам.

- Зачем? — не понял убийца.

- Хотя ты оставь, хватит и наших, — передумал я. — Повесим в проходах, чтобы сканеры охранников внутрь комнаты не пробивал.

- Думаешь они работают, если не одеты? — с сомнением в голосе, спросил Жозе.

- Ха, тоже правильно. Спай, глянь пожалуйста? — попросил я.

- А твой гоггла сломался что ли? — спросил паук.

- То мой «гоггла», а то сканеры боевых роботов. Не сравнивай, хотя сейчас и через них гляну, — все-таки согласился я.

Купленные мной плащи прошли проверку на отлично. И уже через пару минут, вход и выход в облюбованную нами комнату украшали импровизированные занавески. Утрамбовав и для себя небольшую кучку мусора, я удобно устроился и извлек из инвентаря горячий ужин.

- Ешьте пошустрее, чтобы не привлечь запахом еще кого-нибудь, — попросил я и принялся за еду.

Когда с ужином было покончено, мы пили горячий чай и думали над тем, как распределить ночные смены. Первой выпало дежурить Кристине, которая по большому счету нужна была для того, чтобы в случае чего отремонтировать робота и выйти в реал, чтобы поднять нас с Жозе. Вторую вахту согласился нести убийца, а последняя выпала мне.

Мы уже попрощались и я собирался выходить из игры, когда подал голос Спай:

- Лино, у нас тут кожаный гости.

- Обезьяны? — с ужасом представляя повторное сражение с быстрыми тварями, спросил я.

- Нет, Лино, — тихо проговорил робот. — Те черные человечеки, который ты называл «Сталкер».