Тайна Мертвого города

Глава 13. Дипломатия — наше все

Выбравшись из штаба, огляделся по сторонам в поисках ребят. Заметил их группу не сразу. Монстры, которых они в данный момент фармили, после завоевания нами этого города, отошли на приличное расстояние.

Но даже отсюда при помощи Гогглов я отчетливо видел всполохи магии Фазика и даже мельтешащего вокруг крупного монстра Спая. Как и сказал Жозе, ребята были заняты зарабатыванием кредитов.

Пройдясь по лагерю, заметил еще одну новинку. Теперь, установленные нами огневые точки были соединены системой переходов. Причем окопы были облагорожены. Спрыгнув вниз, я приземлился на деревянное покрытие и постучал кулаком по такой же стене.

- М-да, даром время не теряли, что называется… — проговорил я вслух.

Разглядывая то, что успели сделать ребята, поймал себя на мысли, что начинаю злиться. Прислушался к самому себе и попытался разобраться в причинах. Самое интересное, что злился в данный момент я на самого себя.

Тому было сразу несколько причин. Во-первых, остаток средств, хранящийся на моем балансе… После всех покупок, у меня оставалось еще 250 тысяч кредитов, которые я предпочел не тратить. Решив, что в случае неудачи и нашего проигрыша, мы сможем купить хоть какое-то оружие на истребитель и свалить из этого мира.

А сейчас, наблюдая за тем, как ребята тратят все заработанные деньги на усиление обороны, мне стало стыдно. В первую очередь из-за того, что клан под моим управлением попал в нынешнее положение, а я, вместо того, чтобы бросить все силы на защиту с трудом выбитой территории, экономлю деньги и продумываю пути отхода.

Причем о том, чтобы забрать с этой планеты всех речи ведь не идет. Скорее о том, чтобы унести ноги тем, кто окажется в непосредственной близости. А судьба Зенти и ее сына? А Юдин, проводящий сейчас все время в городе? Да даже фанаты, забившие на игру на этом сервере?

Пользуясь тем, что никто в данный момент не может меня видеть, я уселся поперек прохода и принялся думать…

«Лино: Риччи, на связи?

Риччи: Да Лино, слушаю.

Лино: Доложи обстановку. Что за настроения в городе?

Риччи: Вашими стараниями большинство вояк выведены из строя. В городе бардак, нагнали еще бойцов, везде снуют дроны верхнего города.

Лино: Как думаешь, что дальше будет? Насколько удалось задержать их?

Риччи: Если честно, легче вам от этого не станет. Думаю, пошлют более серьезную группировку, но время вы выиграли. Если ты этого добивался, то у тебя все получилось.

Лино: Все верно, цель была выиграть время. Ладно, я понял, спасибо.

Лино: Ренди, ты тут?

Ренди: Да, Лино, слушаю.

Лино: Как твои успехи?

Ренди: Станция собрана. Загружаем с Кристинкой оранжерею и все — можно сворачиваться.

Лино: Принял. Жди, буду часа через полтора.

Ренди: Ок.

Закончив с перепиской, поднялся и тряхнул головой, чтобы хоть немного взбодриться. Если легкомысленное отношение ребят к будущей заварухе можно было списать на надежду на своего лидера, то есть меня, то мое отношение к происходящему никакой логике не поддавалось. Проигрывать нельзя, особенно сейчас, когда решается наше будущее.

И выбор между тем, чтобы стать обладателями своего города или отщепенцами, бросившими часть своих людей на этой планете, для меня был очевиден.

Я изначально подошел к делу не с тем настроением. Сейчас на карту нужно ставить все! Все до последнего заработанного на этой безжизненной земле и сражаться до самого конца. И спрятанная среди опасных растений подземная база с истребителем внутри, никак в эту стратегию не вписывалась.

- Спай, давай за мной, — крикнул я, проезжая мимо ребят на платформе. — Скоро вернемся!

- Что задумать Лино? Куда бежать?

- Запрыгивай, — крикнул я другу.

Шустрее заработав лапками, паук оттолкнулся от земли и приземлился на платформу, заставив не самое дорогое средство передвижения покачнуться.

- Едем за базой и кораблем, — ответил я на заданный другом вопрос.

- О, Лино решить бороться всерьез? — спросил робот, взглянув на мое лицо.

- Верно, дружище, — кивнул я.

- Вот так мне нравиться! Спай любить, когда Лино жесткий! — ответил паук, облокачиваясь на меня.

- Прорвемся дружище! — сказал я, обнимая друга, — Раньше справлялись и сейчас справимся.

- Спай помогать! — кивнул робот.

- Я в тебе не сомневался, — улыбнулся я. — Смотри, а эти монстрики похоже против!

- Они еще не знать с кем связаться!

- Это да, — кивнул я, сбрасывая скорость и спрыгивая с платформы.

- Мои правые! — кричит уже бегущий рядом паук.

- Добро, — отвечаю я и влетаю в неплотный строй големов.

До базы доехали быстро, лишь пару раз пришлось останавливаться, для того, чтобы расчистить себе путь.

Уничтожив расплодившиеся над входом растения, я пропустил Спая вперед, а сам остался на поверхности разбирать защитный контур. Штука дорогая и очень может пригодиться нам в дальнейшем.

Закончив, спустился вниз и осмотрел голые стены моего убежища. Ученый неплохо поработал — за короткий срок, практически в одиночку сумел загрузить все имущество в наш корабль. Конечно под чутким руководством Кристинки, но вряд ли маленького робота можно было назвать полноценным помощником.

- Здорово, — пожал я протянутую руку.

- Привет, — улыбнулся Ренди. — Вроде все. Спальные места осталось собрать и готовы к вылету.

- Отлично. Давай помогу и полетели.

- Ага, — кивнул чуть запыхавшийся парень и развернувшись пошел в ангар.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Как оказалось, особенной помощи от меня не требуется. В углу ангара, где обычно выходили из игры живущие на базе ребята, оставалось только одно спальное место и принадлежало оно нашему ученому. Убрав вещи в свой инвентарь, парень осмотрелся и не найдя за что зацепиться повернулся ко мне.

- Вроде все.

- Места хватило?

- Да, еще и осталось. Все в грузовой отсек сложил, по каютам растаскивать не стал, мало ли.

- Это правильно. Сейчас в городе базу установим и все выгружать придется, — ответил я.

- Спай проверить корабль! — доложил подбежавший робот — Порядок!

Еще раз пройдясь по всем помещениям и убедившись в том, что на базе пусто, я командую погрузку и буквально через пару минут мы взлетаем, чтобы тут же приземлиться, но уже на поверхности.

Спустившись по трапу на землю, я деактивирую базу и жду «свертывания», внимательно осматривая окрестности. Этот процесс занимает гораздо меньше времени, чем установка. Помнится, в тот раз мне пришлось около часа отстреливать местную флору.

Подобрав показавшееся из земли бронзовое «яйцо», я взбираюсь по трапу и даю команду на взлет.

- Спай? Ты маскировку включил? — запоздало решил поинтересоваться я.

- Да, — отвечает занятый собственным пилотированием истребитель и круто закладывая вираж летит в сторону нашего города.

- Это ты молодец, — киваю я, сидя в кресле капитана и раздумывая над тем, что делать дальше.

- Какие у нас планы? — выводит меня из раздумий Ренди.

- Отбиваться от кожаных мешков, что вот-вот нападут! — отвечает Спай, получивший вместе с новым телом, полноценный голосовой модуль.

- Ну, в принципе, да, — кивнул я, подтверждая слова Спая. — Будем пытаться отстоять тот кусок, что отхватили.

- Как бы нам не подавиться, — тихо произнес Ренди.

- Всякое может быть конечно…

- Они у меня пыль глотать устанут! — вклинился робот-истребитель. — Спай свое никому не отдать!

- Всякое может быть, — продолжил я, улыбнувшись, — но теперь это вопрос нашего выживания. Не справимся сейчас, можно смело искать другой мир. Так что Спай прав, хоть он и балбес, но сейчас, можешь считать, что решается наша дальнейшая судьба.

- Весело, — произнес, что-то про себя решая ученый. — Ну, значит надо ответить так, чтобы у них больше не возникло желания проверять нас на прочность.

- А вот это, мой друг, правильный настрой, — похвалил я, вновь улыбнувшись. — Что там? Уже добрались?

Звук двигателей изменился и корабль, находящийся под управлением моего питомца начал снижать скорость.

- А ты хотел еще полетать? Тут расстояние-то… — начал вновь выделываться робот.

- Спай! — прикрикнул я.

- Да, капитан, приземляемся, — сдал назад наглый паук.

- Вот так-то лучше, — прокомментировал я изменения. — Грузовой отсек тоже открывай, надо освободить корабль от лишних вещей. Кстати, Кристинка где?!

- Все нормально, — успокоил меня ученый, — Она как раз там, вместе с растениями.

- А-а, ну хорошо. Выгружаемся.

К нашему прибытию, все были уже в городе. Возможно не потянули Сольпуг без Спая, а может, в отсутствии капитана решили перестраховаться и уделить больше внимания обороне.

Как бы там ни было, из модернизированного «командного центра», ребята показались в полном составе и слегка перепуганные.

- Вы чего? — обратился я к своим людям, разглядывая их лица.

- Маскировка! — попытался объяснить вновь вернувшийся в тело паука Спай.

- Понятнее не стало. — покачал я головой.

- Они нас не видеть, пока Спай маскировка не снять.

- Ааа, — дошло до меня. — Пардоньте, не хотели пугать.

- Ты бы хоть в чат написал, что подлетаете, — пожурил меня Фазик, — Мы вас конечно ожидали, но мало ли, а вдруг не вы?

- Согласен, — кивнул я, покаявшись, — Не подумали. Ладно, штанишки сухие я надеюсь? Тогда можете начинать разгрузку.

- Вот упырь, — произнес маг и хохотнув пошел к грузовому отсеку.

- Я сейчас Крота установлю и к вам присоединюсь. Ренди, поможешь ребятам? — попросил я ученого. — Хотя бы объясни где что, чтобы они там кавардак не устроили.

- Конечно, — кивнул ученый и махнув ребятам, повел их за собой.

- Что делать Спай? — обратился ко мне робот.

- Разведаешь обстановку?

- Сделаю, — кивнул паук и помчался выполнять поручение.

- А Вы, мадам, почему не идете? Решили откосить на правах слабого пола? — обратился я к Кристине.

- Хотела со своим молодым человеком двумя словами перекинуться, но раз он сейчас в образе капитана, то я зайду попозже, — хохотнула Кристина и сделал вид, что действительно собралась уходить.

- Ладно, ладно, — пошел я на попятную, протягивая к ней руки

- Привет, — улыбнулась девушка, подходя ко мне. — Ты чего сразу в бой бросился? Только в игру и ни «здрасти», ни «до свидания», на платформу сел и уехал?

- Здрасти, — ответил я, обнимая главного доктора нашего клана, — Увидел, как вы тут поработали и тоже решил внести свою лепту.

- Понятно. Мы слегка начали переживать, если честно.

- Переживать не надо, — улыбнулся я, — А вот помочь ребятам с разгрузкой действительно нужно. Давай беги, а то начнут подумывать, что ты пользуешься служебным положением.

- Эх, — притворно вздохнула Крис.

— Не грусти, красавица. Отобьемся от городских, будем с тобой за ручку по нашей деревне гулять, всем на зависть, — произнес я, погладив девушку по спине.

- Ладно, уговорил, — стараясь сдержать улыбку ответила Кристина и поцеловав меня в щеку, направилась помогать ребятам.

- Знать бы еще, что точно отобьемся… — тихо произнес я, глядя в след девушке.

Раздав поручения и оставшись в одиночестве, я перестал излучать напускной оптимизм и вновь принялся думать над тем, каким образом противостоять захватчикам. По всему выходило, что силы против нас кинут немаленькие и даже несмотря на то, что они смертные, а мы нет, нам не выстоять.

Выбрав подходящее для установки место, я погрузил в землю модуль нашей базы и направился к терминалу.

- Все чисто! — доложил вернувшийся Спай, — Только мутант и Сольпуг ползать вокруг. Кожаный человечек из город нет!

- Молодец Спай, — похвалил я товарища.

- Чего делать Лино?

- Лино купить Спаю кое-что интересное, — улыбнулся я. — Пойдем устанавливать?

- Пушка?! — догадался робот.

- Она самая, — ответил я, глядя на жалкие остатки своего счета.

На небольшом возвышении, обдуваемый холодным, пронизывающим ветром, стоял крепкий юноша, облаченный в кожаный плащ, полы которого хлестали по телу издавая трескучий неприятный звук.

За его спиной, каждый на своем месте, находились люди, доверившие ему свою судьбу. Молодые, наивные и обычно веселые ребята были обескуражены происходящим. Никто из них не предполагал такого развития событий и сейчас все их взгляды были обращены на главу их небольшого клана.

Пожалуй, он единственный из всех присутствующих, не сомневался в правильности своего решения, при этом молодой человек как никто другой осознавал их положение и мог оценить масштаб происходящего. Ну за исключением стоящего сбоку от него робота поддержки, из корпуса которого играла зловещая музыка…

- Винтовку, — произнес парень, обращаясь к подошедшей сзади девушке.

Получив желаемое, глава Спайко, резким движением передернул затвор, досылая патрон в патронник и беря на прицел тех, кто огромной волной надвигался на их позиции.

Выстрел прозвучал в унисон с мощным басом, исторгаемым из покачивающегося тела напарника.

- Что за музыка? — спросил парень, возвращая винтовку девушке и обращаясь к своему питомцу и другу.

- «Би 2 — Пекло», — ответил сосредоточенный робот.

- В тему, — улыбнулся юноша, вновь оборачиваясь к уже замершим на месте войскам противника.

После их маневра с усыпляющим газом, парень понимал, что нападающие отнесутся к ним серьезнее, но не предполагал, что настолько. Сейчас в километре от их позиций сосредоточилось по меньшей мере тысяча вооруженных людей. Судя по разномастным одеяниям бойцов, тут была как регулярная армия местных воротил, так и несколько отрядов, облаченных в доспехи совсем других образцов. Может военизированная охрана научников или какие-нибудь наемники. Для его небольшого отряда, обороняющего захваченный ими город это никакой роли не играло.

- Идем, — коротко бросил парень пауку, заметив отделившуюся от основного отряда группу людей.

Для переговоров им был выбран небольшой участок выжженной земли, свободный от мутантов и ловушек. С такого расстояния было сложно разглядеть в подробностях оборонительные сооружения в его городе. Парню пришлось использовать «скольжение», чтобы встретиться с ретивыми переговорщиками, решившими, что им позволят приблизиться достаточно близко к городу.

Со стороны смотрелось так, будто парень спокойно шагает, при этом разделяющее их расстояние он преодолевал гораздо быстрее своих оппонентов.

- Добрый вечер, молодой человек, — поприветствовал парня его знакомый.

- Здравствуйте, Эрриан, чем обязан? — ответил юноша, убирая маску в инвентарь.

- Давайте говорить серьезно, — не поддержал игру ученый. — Вы ведь понимаете, что вам не выстоять?

- И все-таки хотелось бы узнать, как Вы себе объясняете открытую агрессию на законопослушного гражданина, — произнес парень.

- Я? — сделал вид, что удивился ученый, — Нет, молодой человек, я здесь… Можно попросить вашего робота выключить эту музыку?

- Нет, — ответили паук и парень в один голос, а продолжил уже он один. — Мой робот слушает свою музыку там, где ему хочется. Я же не прошу Вас попросить ваши войска вернуться туда, откуда они пришли? Может они мне пейзаж портят или заставляют моего робота нервничать? Спай, ты нервничаешь?

- О-очень, — кивнул робот.

- Вот видите… — развел руками парень.

- Ясно, — нахмурившись и покачав головой, ответил ученый. — Я приглашенная сторона. Меня, как лично знакомого с Вами, попросили поговорить и попытаться убедить Вас сдаться. Думаю, что даже Вы должны понимать, что силы не равны.

- Ясно, — ответил в тон собеседнику парень, — А если я не соглашусь?

- То мы снесем вас к чертям собачьим! — выпалил до этого момента сдерживающийся военный, что стоял чуть позади ученого.

- А Вы простите кто? — ничуть не удивившись тону собеседника спросил парень, чуть склонив голову и с интересом разглядывая, новое лицо.

- Скоро ты узнаешь, кто я такой, молокосос! — брызгая слюной выкрикнул военный.

- Спай, дядю зовут Молокосос, поздоровайся, — обратился к своему питомцу Лино, пока ученый оттеснял не сдержавшегося военного в сторону.

- Здоров, Молокосос! — выкрикнул наглый паук, чем вызвал новую бурю брани и возмущения со стороны удерживаемого ученым вояки.

- Зря ты так Лино, — сказал раздосадованный ученый. — Теперь в город тебе не вернуться.

- Не очень-то и хотелось, — пожал плечами парень.

- Да ты просто взгляни с кем собрался тягаться! — попытался достучаться до разума парнишки ученый.

- Хорошая армия, — произнес парень, медленно обводя взглядом собравшихся вдалеке бойцов.

Ученый внимательно следил за парнем и уже хотел привести очередной довод, когда заметил, что взгляд парня расфокусировался, а на его лицо начала наползать дикая, неестественная улыбка.

Обернувшись на запад, Лино несколько секунд вглядывался в даль, а затем повернулся к ученому и наконец-то соизволил ответить.

- Потягаться говорите? — усмехнулся он, — Ну что же, я не против, давайте потягаемся.

Ни слова больше не говоря, парень развернулся и в сопровождении важно вышагивающего паука, уверенно направился к своему городу, оставляя бледнеющего ученого за спиной.

Эрриан действительно пришел сюда для того, чтобы попытаться уговорить парня сдаться по-хорошему. Только теперь ученый стоял не в силах пошевелиться и смотрел туда, куда несколько секунд назад вглядывался парень.

С запада, поднимая столбы пыли и вминая стальными подошвами землю, прозванную местными жителями «Дикой», шли колонны киборгов… Десятки летающих и наземных военных дронов, прикрывали эту армию по флангам. Управляемая металлическими бойцами техника, вальяжно перекатывалась по неровностям, двигаясь в сторону позиций клана Спайко.

- Лино, это кто? — спросил вылезший из своего окопа Фазик.

- Союзник! — выкрикнул довольный беседой и своим другом Спай. — Железный войско идет!

Сейчас ребята выглядели более растерянными, чем в тот момент, когда я отправился на переговоры. Улыбнувшись, подмигнул товарищу и кивнул, подтверждая слова Спая.

- Подкрепление, ребят, расслабьтесь, — обратился я ко всем. — Спай, дуй в истребитель, Фазик деактивируй западную турель пожалуйста?

- Хорошо, — кивнул еще не пришедший в себя маг.

- Хрена се, — не сдержавшись выругался убийца, почесывая рукояткой кинжала затылок. — Я думал мы умирать собрались…

- Повоюем еще, — улыбнулся я товарищу, — Повоюем.

Запустив истребитель и сказав Спаю без команды не высовываться, я выбрался наружу, встречать долгожданную подмогу. Честно говоря, уже и не надеялся на их приход. Отправив к ним на переговоры Спая и не получив согласия сразу, решил, что киборги предпочли не рисковать, но к счастью ошибся.

- Лино, приветствую! — явно довольный произведенным эффектом, важно произнес глава СБ киборгов.

- Хоук, рад видеть, — ответил я, пожимая протянутую руку. — Добро пожаловать. Минные поля…

- Здорова, прохвост! — перебил меня скрипучий голос. — Ну, что ты тут устроил?

Вышедший к нам киборг заставил моих ребят напрячься, кое-кто даже за оружием потянулся…

- О, старикан, и ты тут? Что повоевать решил? — спросил я, обнимая старого приятеля.

- Ага, как же! — в свойственной ему манере ответил старый механик, разжимая стальные объятья, — К чертям войну! Вон, пусть он воюет. Ты мне главное скажи!

- Кофе есть, — не сдержавшись рассмеялся я, глядя на лицо Хоука, — Кристин, угостишь киборга кофейком?

Стоявшая чуть позади и с любопытством наблюдавшая за происходящим Кристина, согласно закивала и направилась в сторону нашего временного штаба.

- Я люблю крепкий и с сахаром, дочка! — предупредил переваливающийся с ноги на ногу Сайк и поскрипывая амортизаторами заторопился за девушкой.

- Наркоман чертов, — прокомментировал Хоук, — Что там по минам?

Объяснив киборгу расположение наших минных полей и полосы-сюрприза в виде высаженных и уже проросших глаз-мутантов, я показал место, где временно можно разместить личный состав

Порядок на Кроте навести мы еще не успели, да и не до того нам было, поэтому с расселением были некоторые трудности. Зато теперь, я со спокойной душой отправил Жозе и Ренди заниматься обустройством базы.

- Эта площадка для чего тут? — поинтересовался Хоук. — Почему сюда нельзя?

- Корабль, — ответил я. Кстати, пора и Спаю показаться, скрываться смысла по большому счету уже нет. — Спай, на выход.

Спустя несколько секунд из-под земли в небо взмыл истребитель и сделав над нашими позициями «круг почета», приземлился на приготовленную для него площадку. Матово-черный, с хищными обводами истребитель опускался, вздымая клубы пыли.

Спай явно рисовался, как перед противником, так и перед прибывшими союзниками. Поразмыслив, похвалил про себя робота. Нечего думать, что мы совсем уже бедные, несчастные и вытащили нас из ужасного положения, хотя по факту так оно и есть, но не все так плохо.

Разговаривая с брызжущим слюной военным, я не рассчитывал на подкрепление. Основная надежда была как раз на Спая, и новоприобретенный пулемет с каким-то нереальным калибром.

Для сражений в космосе он однозначно не годился, а вот против живой силы противника, которая в данный момент была сосредоточена в паре километров от нас этот агрегат был более чем весомым аргументом.

Правда даже я не рассчитывал, что их припрется столько, видимо после подрывов на оставленных нами сюрпризах они и решили взяться за нас всерьез. Кстати, теперь я понимаю почему настроение у командующего этой армией было «не ахти». Дорога сюда мало кому могла понравиться.

- Хм, хорош. Теперь понял. — кивнул киборг, разглядывая истребитель. — Ну пошли, посмотрим на наших противников что ли?