Свободу демонам! Том 4

Глава 27

— Не высовывайся, — подсказал Архонт Войны. — Я скрою тебя от их пассажиров, но если они будут к тебе приглядываться, всё пропало.

Я пока и не собирался показываться, потому что рядом с троицей Первых Охотников собралась куча охраны. Даже официанткам было сложно делать свою работу, когда вокруг столько громил в броне, стоящих повсюду. То и дело девушкам приходилось протискиваться через этих амбалов.

Хотя мне было немного приятно. Они же это из-за меня. Так боялись, что окружили себя мордоворотами.

Некоторые из них глядели на сцену. Пассажир одного вдруг исчез, когда стал слишком пристально поглядывать на меня. Сканеры, которыми они светили на нас с расстояния, явно сбоили, когда их наводили на меня. А свет над сценой померк ещё сильнее.

Ладно, подождём. Я держал в руке гладкую деревянную палочку и играл простой свинг, не особо заморачиваясь. Как я понял, им просто нужна музыка для фона. Да и никто из группы не требовал играть от меня в двенадцать восьмых.

Все три охотника уселись за столом, как можно дальше друг от друга. Официантки приносили блюда. Харту принесли полную тарелку зелени и овощей, Петшу достались жареные рёбра, которые пахли так, что у меня в желудке началось восстание. Урчало едва ли не громче, чем я играл.

Толстяк Ваутерс получил себе ту самую рыбу, над которой издевался японец на кухне. Ваутерс потёр руки с довольным видом и расстелил салфетку на коленях.

— Макс, — я тихонечко ударил в тарелку-крэш.

— Классно играешь, — отозвался демон.

— Спасибо, но я не про это. Прибавь громкости. Что они там говорят?

— Минутку.

Прибавил, мать его.

Стук вилок по тарелке был громче, чем моя тарелка-райд. Да и лёгкая палочка выбивала из бронзы приятный звук, а вилки елозили мне по ушам.

— Прежде, чем мы приступим, — сказал Харт и сложил руки перед собой. — Давайте обсудим положение.

— А давайте сначала пожрём! — Ваутерс всадил вилку в рыбину.

— Тебе лишь бы жрать, — Петш злобно посмотрел на него. — У нас ещё ничего не кончилось! Ублюдок засел внизу и теперь может диктовать оттуда свои условия!

— Да кому нужен этот Нижний Город? — Ваутерс обмакнул кусок рыбины в соус и начал отвратительно чавкать.

Я слышал все звуки. Даже Архонт Ужаса так не чавкал. На неряшливых усах Ваутерса остался соус.

— Зачем? — Петш скривился. — Ты ещё спрашиваешь, зачем нам нужен огромный город со складами, дешёвой рабочей силой, входом в Горнило и миллиардами батарей с иблиссами, которые хранятся на тех складах?

— Я согласен с Фергюсом, — сказал Харт, кивнув на Петша, и начал есть какой-то огурец, громко хрустя. — Нижний Город нам нужен.

— Смени пластинку, — шепнул мне негр, не переставая улыбаться. — А то одно и то же. У тебя, кстати, талант, парень. Потом обсудим после концерта, может, ещё поиграем.

Я начал играть восьмыми, только вместо ударов в малый барабан палочкой легонько шлёпал по ней щёткой. Никогда не играл щётками, но выходило неплохо. Хотя я явно играл не так.

Если что, если вдруг надоест быть Первым Охотником, буду ударником в джаз-бенде.

— Нужно как-то выкуривать его из Нижнего Города, — продолжил Харт. — Но проблема в том, что Квинт в первый же день познакомился с самыми влиятельными бандами. Квинты — сами те ещё бандиты, так что он подмял самых крутых под себя. Показал им одного из своих Архонтов. Остальные обосрались с ним связываться.

— Да спуститься и прибить его! — Ваутерс сломал рыбе позвоночник.

— И как? Напомнить, что случилось с генералом Борином? Нет, нужно играть тонко. В чём слабость Квинта? Я давно за ним наблюдаю, ещё когда он дрался. Он на всё готов ради своей сестры, например.

— Тогда надо прибить эту шлюху, — вякнул Петш. — Помню, как ты тогда траванул ту рыжую, вот с этой надо так же. Или надёжнее, ещё раз отправить ему посылку с подарком.

Я тебе сейчас подойду и забью эти палочки в горло! Уроды, сука! Убью всех!

Но я как-то сдержался. Скоро, уже скоро с ним разберусь.

— Его сестра внизу, — сказал Харт. — Но наверху её учителя, подруги. Думаю, надо заняться этим. В любом случае, Квинт ещё не скоро сможет поднять голову и показаться наверху.

— За это надо выпить! — Ваутерс схватил бокал с вином заляпанными пальцами и они громко чокнулись.

Я отложил щётки и начал играть рим-кликом, положив палочку на малый барабан и легко ударяя ею по ободу.

Охрана разошлась, но их всё равно было слишком много.

— Надо их отвлечь, — сказал я демонам. — Все, кто может. В зале должно остаться как можно меньше людей. Тогда я смогу подойти к ним.

— Принято, — отозвались Максвелл и Архонт Войны.

— Могу заняться, — сказал ещё один тихим шёпотом. Участия которого я не просил.

— Это не моё желание.

— Я знаю.

Демоны по одному сорвались с моих плеч. Я чувствовал только присутствие Архонта Мести, который редко со мной разговаривал. Но он пригодится для моего плана. А в кармане спортивной куртки была шкатулка Ронфе с ещё одним демоном.

В соседнем зале что-то хлопнуло, вроде как лампочка. Кто-то из охраны прикладывал пальцы к ушам, будто слушал что-то по рации.

Некоторые вышли, но всё равно оставалось слишком много охраны.

Мы продолжали играть. Свет над сценой почти погас, а Первые Охотники разговаривали. Я всё ещё их слышал, хотя Макс был на расстоянии.

— Но Нижний Город внизу, — сказал Петш злобным тоном. — А мы до сих пор не решили, что делать с тем, что осталось наверху!

— А я знаю, что ты сунулся в банк Квинтов, — Ваутерс довольно захихикал. Рыба перед ним уменьшалась, а горка костей росла. — Получил от их охраны, верно? Там мощные пассажиры, как говорят.

— Замолчи, — проскрипел Петш.

— Раз ты не можешь взять банк, заберу его сам, — довольным голосом произнёс Ваутерс. — Давайте теперь подумаем, как забрать его склады с батарейками. Думаю, раз вы раздербанили себе имущество Кастнеров, то это должен забрать я.

— Это перебор, — сказал Харт.

— У тебя морда не треснет? — спросил Петш и оторвал кусок мяса с рёбрышка зубами.

— Не треснет. А вот у тебя морда такая, будто ты хочешь своей жопой перекусить лом…

— Да я тебя…

— Господа! — Харт поднял обе руки. — Мы сегодня пришли говорить о важных вещах, а не ссориться. Поскольку в городе осталось всего три Семьи Охотников, то нам…

Охранники переговаривались друг с другом. Несколько вышли, их оставалось всё меньше. Помощники Охотников тоже отошли что-то обсудить.

Ещё бы немного.

— Подзови его, — раздался шёпот Архонта Желаний. — Подзови его к себе. Он придёт один и без охраны. И всё получится.

— Почему ты так уверен?

— Я знаю, — сказал Архонт. — Я вижу это. А дальше, как ты умеешь.

Свет над нами больше не горел, мы играли в полной темноте. Я выпрямился на своём стульчике.

И ударил в тарелку крэш.

Бац-ц!

Негр вздрогнул и попал не в ту клавишу. Девушка с контрабасом сыграла не на той струне, но только саксофонисту было плевать. А Ваутерс сбился с мысли и не смог продолжить, что говорил.

Вышла ещё пара охранников, с опаской посмотрев на меня. Кажется, решили, что я уже труп. Харт посмотрел на сцену. Заметно, как начали светиться его глаза.

Но что-то мешало ему меня увидеть.

— Осторожнее, приятель, — сказал негр. — Харт такое не любит. В прошлый раз, когда он…

Я ударил в зону колокола на райде, в выступающую сиську на самом верху.

Дзынь!

Звук вышел ещё громче. Теперь все три Первых Охотника смотрели на сцену.

— Ты что делаешь? — саксофонист оторвался от инструмента. — Он же тебя убьёт! И нас с тобой!

— Виноват.

— Зачем вообще музыка, когда мы разговариваем? — спросил Петш. — Вечно вы, эстеты, любите выделываться друг перед другом!

— Я не выделываюсь, — сказал Харт. — Я…

Я перехватил палочку левой рукой, но не джазовым хватом, а своим любимым. И размахнулся посильнее. Как там учил Джо-Джо Мейер? Бить от плеча, как хлыстом?

Бах!

Удар одновременно в обод и сам малый барабан! Так сильно, что палочка треснула. А звук вполне сравнялся по громкости с пистолетным.

Стало тихо. Группа смотрела на меня, а Охотники на сцену. Ещё пара охранников вышла, пожав плечами. А другие почему-то не могли открыть двери, замки которых внезапно заело.

— Ты что творишь? — прокричал Найл Харт и быстрым пошёл к сцене. — Тупой придурок, ты в своём уме? Знаешь, что я с тобой сделаю?

— Бегите, ребята, — предупредил я.

Уговаривать не пришлось. Сбежали все трое музыкантов. Харт остановился у края сцены, оставшиеся охранники смотрели на меня.

Но они стояли в отдалении.

— Привет, — сказал я, спрыгивая со сцены.

— Это ты? — Харт узнал меня.

Я залепил ему в наглую рожу кулаком, разбивая нос. Не сдерживался, втащил ему со всей силы, а ещё мои Архонты добавили. Демон Харта сдержал основной удар, но сам Найл не боец. Он начал падать.

Я подхватил его и закрылся его туловищем, держа его перед собой.

— Ну-ка отошли! — приказал я его охране.

Они достали пушки, но стрелять побоялись. А я быстро шёл к столику. Вернувшийся Максвелл помог мне дотащить, так что добрался я быстро.

Два Первых Охотника повставали со своих мест, но я был уже близко. Хорошо, что рядом не было официанток и прочих посторонних.

Никто лишний не погибнет.

— Это Квинт! — Ваутерс показал на меня пальцем.

— Переноси! — приказал я. — Сейчас!

… Мы в Горниле, но не в снежной его части. Это и не пустыня с красным песком, это был берег моря. Владения Архонта Памяти, но его самого здесь не было, как и его дворца. Море шумело, тёплый ветерок приятно обдувал кожу. Но наслаждаться отдыхом времени не было.

Я оттолкнул Харта от себя, пока его демон на меня не напал. В кроссовок налилась вода от прибывшей волны.

— Где мы? — спросил Петш. — Немедленно верни нас, Квинт!

— Это же Горнило, — Харт откашлялся. — Ты перенёс нас в Горнило!

— Говнило, — Ваутерс, который при переносе упал в песок, поднялся и отряхнулся. — Тогда почему это не пустыня? А это ещё кто?

Из песка выбрался Максвелл, засыпав нас всех, но я успел отвернуться. В небе показался силуэт, размахивающий крыльями. Архонт Войны летел на помощь. Скоро он приземлился, бухнувшись об землю. Архонт Мести сидел на песке рядом с водой. Волны, окатывающие его, шипели от жара. Сам он крутил своего головой. Пахло серой и порохом.

— Это его Архонты, — сказал Харт и поправил галстук. — Квинт хочет натравить их на нас. Но он забыл кое-что.

— Я не забыл про ваших Архонтов, — ответил я. — В иное время я бы просто потребовал их у вас. Но вы меня подставили, вы хотели навредить моей сестре, вы уже пытались нас убить. Уверен, за вами водятся и другие грешки. Так что я сделаю с вами иначе. Вы останетесь здесь.

— А это мы ещё посмотрим.

Начала прибывать их охрана, привязанная к ним перстнями и клятвами.

Рядом с Хартом прямо из песка выполз скорпион размером с Тойоту. Жало длинное и острое, как пика. Сверху скорпион был покрыт пластинами, которые выглядели, как жидкий металл, только из золота. Расплавленное золото. Чёрные глаза смотрели на меня. Он пощёлкал клешнями и неприятно ухмыльнулся, хотя казалось бы, что у него нет лица.

— Архонт Алчности, — прошипел Максвелл.

Скорпион ударил клешнями друг об друга, высекая искры.

Раздался женский смех. За спиной Петша появилась женщина, полностью обнажённая. Но она не человек. Оттенок кожи постоянно менялся, от зелёного до красного. Волосы тоже мерцали. Изо лба торчали мощные ветвистые рога.

Я осмотрел её фигуру. Моё почтение, вот только стройные ножки оканчивались мощными когтистыми лапами, да и колени были вовнутрь. Хотя я всё равно был бы не против остаться с ней наедине.

— Это Архонт Похоти? — догадался я. — Это про неё ты говорил, что это горячая штучка?

— Да, — Максвелл усмехнулся. — И вот почему.

Её волосы вспыхнули и начали вытягиваться в мою сторону. Сама она оскалилась, а волосы… мать моя, это же змеи.

— Теперь понятно, — сказал я, моментально остывая. Нет, с этой я оставаться больше не хочу.

— Да что тут вообще творится? — прокричал Ваутерс. — Где ты, ублюдок? Ты должен меня защищать!

Появился и его демон.

Здоровяк, как Молчаливый Король. Из одежды только окровавленная набедренная повязка, вместо пояса обтянутая цепью и колючей проволокой. Мускулистое тело покрыто множеством шрамом и свежих ран, из которых текла отвратительная густая чёрная жижа.

Гладиаторский шлем, сквозь прорези в котором светились красные глаза, был прибит прямо к башке демона на длинные толстые гвозди.

Архонт Ярости сжал кулаки.

Три на три? А нет, вот четвёртый, и он на моей стороне. Стало прохладнее, и я услышал за собой шелест множества ножек.

Хорошо, что оно не пело.

— Да тут ожидается эпичная битва, — сказал я, чтобы приободрить сам себя. — Архонты против Архонтов.

— Битвы не будет.

Этот голос я уже забыл. Мы все повернулись к новому участнику, который стоял на песке. Чёрный деловой костюм с красной рубашкой смотрелся на пляже неуместно.

— Доргон Квинт? — вскричал Ваутерс. — Ты же сдох!

— Ты должен быть мёртв! — проревел Петш.

Харт просто побледнел.

Но я-то знал, что это не Доргон. Это Архонт Желаний, что нацепил на себя его внешность. Да и выдавали длинные когти, похожие на иглы.

— Боя не будет, — сказал он. — Я пришёл, чтобы покончить со своими врагами. Пророчество должно сбыться. И вы, те, кто этому мешают, сегодня исчезнут навсегда!