Судмедэксперт в деле!

Глава 1

- Виктория Александровна, вы сегодня поздно, - улыбнулся охранник на проходной.

На мгновение мне показалось, что его глаза заволокла белая пелена. Я моргнула, и видение отпустило.

«Вот черт, похоже, я совсем заработалась».

В это время мужчина скривился на секунду, как будто мог слышать мой мысленный монолог. Странно… Но я слишком устала, чтобы разбираться с этим.

Снова посмотрела на мужчину средних лет, довольно привлекательного, бывшего контрактника, а ныне отвечающего за охрану государственного учреждения судебно-медицинской экспертизы, в котором я и работаю уже пять лет.

- Да. Было много работы, еще и это громкое дело, так что пришлось задержаться. Надеюсь, скоро все решится, - устало выдавила улыбку в ответ.

- Я так понимаю, вы ненадолго домой?

- Только до утра, приведу себя в порядок, отдохну и обратно, так что не прощаюсь, - сдала ключи от лаборатории и поспешила на выход.

День действительно выдался тяжелым, впрочем, как и вся предыдущая неделя. Все началось с трагического ДТП со смертельным исходом. Возвращаясь домой поздно после работы, учительница начальных классов и мать двоих детей переходила дорогу по пешеходному переходу, и тут ее сбивает иномарка класса люкс.

Полиция, приехавшая на место происшествия, зафиксировала, что водитель находился в состоянии алкогольного опьянения. Степень опьянения была 2,7 промилле. Как впоследствии выяснилось, девушка за рулем не кто иная, как дочь бизнесмена и мецената Бурунова, не единожды замеченная в нетрезвом вождении. Последний раз она привлекалась год назад за наезд на пешехода, дело возбуждено не было. Стало известно, что с потерпевшей стороной все решили полюбовно, заплатили компенсацию семье и забыли, никаких мер наказания по отношению к Буруновой не было применено, даже водительских прав не лишили.

Но это дело минувших дней, а на данный момент выяснено, что Марина Бурунова из-за разрыва отношений с парнем решила отдохнуть в баре, выпила около триста миллиграмм абсента, затем ей стало скучно, и она решила погонять по вечернему городу.

На зеленом сигнале светофора Елена (будущая жертва ДТП) стала идти по переходу, когда машина врезалась в нее. Скорость автомобиля была значительная (примерно девяносто километров в час). Пострадавшая при столкновении с автомобилем перелетела через него, упала на дорожное покрытие и получила травмы, не совместимые с жизнью: разбитая голова, множественные гематомы, разрыв внутренних органов, перелом позвоночника. Смерть наступила мгновенно.

Казалось бы, все понятно, проведена экспертиза, определены причины смерти потерпевшей и их причинно-следственные связи с действиями виновницы ДТП, приложено лабораторное исследование, подтверждающее алкогольное опьянение водителя. Поскольку все происходило рядом со школой, свидетелей много, не говорю уже о том, что видео, отснятое на смартфоны школьников, было в сети еще до приезда оперативной группы. Однако вскоре в СМИ стала появляться информация о том, что это учительница находилась в пьяном состоянии. И даже была свидетельница (уборщица в школе), которая утверждала, что видела, как Елена выпивала в тот вечер в классе, а та застала ее за этим. Затем уборщица выбрасывала мусор и видела там еще одну пустую бутылку горячительного.

Уборщица заявляла: «Да и вообще за Еленой это частенько наблюдалось…»

Дальше стали развивать тему того, что Елена сама виновата, и пошла на красный или вообще сама прыгнула под колеса из-за депрессии, в которой она пребывала последний год после смерти родителей и измены мужа (хотя последнего не было)! Протокол о промилле чудесным образом растворился. Отчет о том, что иномарка ехала на красный, тоже, вернее, этот красный превратился в желтый свет светофора, и Марина, дабы резко не тормозить, решила проскочить.

Ну что сказать? Проскочила бл…

И так получилось, что единственной преградой между белой и пушистой Мариной Буруновой и «заядлой пьяницей» Еленой стоит мое заключение, в котором четко написано, что Елена не употребляла алкоголь и умерла в результате того, что ее на высокой скорости сбила машина.

Началось с того, что мне предложили взятку, вернее, мое начальство решило выписать мне разовую премию с пятью нулями, разумеется, неофициально. Я ответила отказом. На этом ничего не закончилось, приезд Бурунова и его угрозы моей жизни заставили меня задуматься. Пришлось написать заявление о том, что нуждаюсь в охране жизни. Стоит ли говорить о том, что мне отказали по причине отсутствия реальной угрозы!

- Виктория Александровна, о чем вы говорите, какая угроза жизни? Вам это определенно показалось, просто вам помогают принять «правильное» решение. Вы перешли дорогу уважаемому человеку. Поэтому подумайте еще пару дней и примите «верное» решение. И премию я вам отличную выпишу. - ответил мне начальник службы СМЭ.

- Андрей Константинович, как вы можете мне такое предлагать? А как же профессиональная этика? Неужели честь и репутация для вас пустой звук? - я была просто поражена!

- Ой, Виктория Александровна, я вас умоляю, закончились уже такие принципиальные люди, как твои родители, - перешел сразу на «ты» начальник. - Их уже не вернуть, и, соответственно, некому за тебя заступиться. Так что прекращай играть в гордость и сделай так, как тебя просят! Научись приспосабливаться и засунь свои принципы в задницу. Все, иди отсюда, разговор на сегодня окончен. Жду «правильного» ответа через два дня!

Глава 2

На часах семь часов утра, еще есть время, чтобы нормально собраться, да и вообще, может, мне разок опоздать? Весь вечер и ночь я записывала видеообращение, в котором по существу излагала все данные, предоставила копии заключений по делу, а также отснятые скрытой камерой угрозы моей жизни от Бурунова и его дочери, также видео, где мне настойчиво предлагают взятку за «правильное» заключение. Загрузила все в программку и поставила на таймер. Что ж, если я в полночь не введу пароль, произойдет массовая рассылка. С адресами я постаралась на славу: помимо публикаций во всех известных мне соцсетях, также отправила видео в редакцию Первого канала и всем известным блогерам, журналистам и общественным деятелям, которые часто мелькают по телеку. Благо особых трудов это не составило, сейчас все электронные адреса можно найти в интернете. Надеюсь, такую шумиху Бурунову и его шайке-лейке оборотней в погонах будет не замять.

С чувством выполненного долга оставила ноутбук в кабинете и пошла принять душ, впереди трудный день, а о том, что будет завтра, подумаю потом. Если, конечно, оно у меня будет.

Красивое красное белье под самый мой любимый и дорогой брючный костюм. Мама всегда говорила, что женщина должна оставаться женщиной везде и всегда, прививала мне чувство стиля. Так что сейчас я сделала себе красивый макияж, легкую укладку для длинных волос. Надела красный костюм от известного дома моды, кружевной топ, и куда же без классических шпилек на высоком каблуке. Эх, как говорится, гулять так гулять. Хочу сегодня выглядеть сногсшибательно.

Смотрю на себя в зеркало и вижу миниатюрную брюнетку ростом метр шестьдесят сантиметров с миловидными чертами лица, красивыми карими глазами и пухлыми губками. За счет высокого каблука ноги стали еще длиннее, тонкая талия, грудь третьего размера, да и в целом отличная подтянутая фигура. Спасибо папе за то, что привил любовь к физическим нагрузкам. Образ милой и привлекательной девушки двадцати семи лет раскрыт полностью. Однако внешность может быть обманчива, а внутри окажется тот еще ящик Пандоры.

Последний быстрый взгляд в зеркало, беру ключи от квартиры и моего любимого мини-купера, все отправляется в сумочку. Ловлю себя на мысли, что сделала все верно, и испытываю от этого всего какое-то душевное  удовлетворение. Страшно признаться, но мне в какой-то момент показалось, что я выполнила свою задачу на Земле, и что больше мне здесь делать нечего. Мостов никаких не осталось, родителей нет, подруге сделала прощальный подарок, деньги на счету завещала детскому дому и фонду помощи матерям-одиночкам. Осталось только запустить видео и ждать развития событий. Правда, для этого лучше было бы умереть...

Почему, спросите вы? Да потому что, во-первых, чем жестче трагедия, тем больший резонанс будет в обществе; во-вторых, неугодные свидетели долго не живут: из жертвы, как показывает практика, легко стать главным злодеем и козлом отпущения, да и за разглашение тайны следствия меня по головке не погладят, и опять же, в следственном изоляторе что угодно может произойти. Упаду со стула и сломаю шею, споткнусь о порог и ударюсь головой. Вариантов масса, и мне ли их не знать? Но как же хочется жить! И откуда это чувство, что все идет как надо, и идет своим чередом? И внутренний голос, да и интуиция, говорят, что осталось чуть-чуть, и что смерть — это только начало. Что все будет у меня хорошо. Боже мой! Да откуда во мне такие мысли? Ничего не понимаю, но внутренний голос продолжает нашептывать, что так надо, и надо принять ситуацию… Ну, бред же, скажете вы. Однако...

Глава 3

Рабочий день прошел без происшествий, только странное состояние апатии навалилось на меня, я могла думать только о работе и, в принципе, спокойно закончила все текущие дела. Опять же, странное желание не оставлять после себя хвостов и висяков. Жуткое ощущение, что сюда я больше не вернусь, а потому лучше забрать весь свой инструмент и чемоданчик судмедэксперта, кстати, он у меня расширен, подарок родителей, с собой, ничего не хочу тут оставлять. Разумеется, к начальнику я сегодня не пошла, его «верное» решение неприемлемо.

Так, теперь осталось без приключений добраться до дома. Вот и кульминация близится... и только смех в голове, как в фильмах ужасов, звучит. Еще чего не хватало! Похоже, я точно на нервной почве шизофренией обзаведусь.

- Петр Ильич, сегодня вы на страже нашего покоя? Давно вас не видела, надеюсь, полностью выздоровели? - спросила у нашего охранника. Хороший мужчина уже предпенсионного возраста, с ним всегда было приятно переброситься парочкой слов после трудного рабочего дня.

- Да, Виктория Александровна, теперь я в строю. Давайте свои ключики и удачи. Вам она пригодится. Счастливого пути, - сказал дядя Петр, как за глаза мы его называли, и поцеловал мне руку, как аристократке.

- Эм-м. Спасибо, и вам, - отметила странность его слов и действий.

Не похоже это на него, да и блеск в глазах странный, так и хочется зависнуть и как следует рассмотреть его лицо, что-то в нем изменилось после болезни, но времени нет, ведь и так задержалась до десяти вечера, пока заканчивала дела. А так как уже в разгаре осень, то, соответственно, на улице темно, правда, радует, что конец августа выдался очень теплым. Так, с весьма внушительной сумкой через плечо, полной моего личного оборудования, и чемоданчиком судмедэксперта, я и вышла на крыльцо.

Твою мать. Почему так темно и не работает фонарь? Государственное все-таки учреждение. Они еще решили капитальный ремонт крыльца сделать. Как же все не вовремя.

И тут происходит сразу несколько событий мгновенно: сильный удар по голове и мое падение.

«Похоже, мне проломили череп», -мелькает мысль в голове.

Начинаю падать на фундамент нового крыльца, которой только сегодня залили, но выступающие острые концы арматуры еще не срезали. От осознания скорого конца мурашки бегут по телу и начинает перехватывать дыхание. Мгновение и...

Глава 4

Сквозь полудрему слышу голоса, кто-то кричит, а кто-то стонет. Ничего не понятно и не разобрать, дышать тяжело, тело ломит, как будто по мне пробежалось стадо бизонов. Неужели я смогла выжить с проломленным черепом, упасть на усеянный острой арматурой фундамент и не задеть никаких органов? Это из фантастики. Или мое больное воображение так расшалилось, а на самом деле я дух?

Неизвестно, сколько бы я еще мысленно рассуждала, если бы не ощущение того, что мое тело начало быстро заполняться энергией.

Почувствовала себя батарейкой, ощущение, как после литра энергетика, готова даже горы свернуть и взлететь. Даже кажется, что начинают расправляться легкие и сосуды, по крайней мере, такие ассоциации у меня возникают.

Видимо, качественными или даже экспериментальными лекарствами меня накачали. Даже с того света спасли. Надо узнать, кому хоть сказать спасибо за это.

Открываю глаза и вижу над собой красивый потолок, украшенный лепниной, красный, с золотыми кистями, балдахин, сама я лежу на мягкой перине в том же красном костюме, что и надевала с утра.

Прямо как знала, что красный костюм отлично впишется в интерьер...  сольюсь, так сказать, как хамелеон, с покрывалом. Даже смешно стало… и тут резкий и громкий вскрик приводит меня окончательно в чувства, и я понимаю, что что-то здесь происходит. Так, пора разобраться, где я нахожусь, и что здесь происходит.

Так, чемоданчик и сумка тоже при мне.

Встаю с кровати, разглаживаю несуществующие складки на костюме, одергиваю кружевной топ и пиджак, поправляю волосы рукой и поднимаю белый тканевый навес, которым была завешана это царская кровать.

 Быстрый взгляд в окно. Так, уже вечер.

- Добрый вечер, дамы и господа. Прекратите орать и вызовите следователей и скорую помощь. Меня зовут Виктория Александровна Преображенская. Буду здесь как независимый судмедэксперт и начну с осмотра трупа, - четко и по существу говорила я и при этом уже раскладывала свое оборудование, надевала одноразовый защитный костюм, бахилы и перчатки.

Ответом мне стала тишина. Комната была огромной, около шестидесяти квадратов, при этом вмещала в себя большую кровать с балдахином, две прикроватные тумбочки из темного дерева. Камин на противоположной стене был украшен свечами и декоративными часами с драгоценными камнями. Два кресла, обитые красным бархатом, стояли напротив камина. Между ними находился маленький столик с двумя бокалами вина. На полу располагался ковер с высоким ворсом.

В кресле как раз и сидел молодой привлекательный мужчина, блондин с удлиненными волосами, которые находились сейчас в легком беспорядке. Необычные синие глаза, широкие светлые брови, правильной формы нос, без горбинки, открытый высокий лоб и тяжелый круглый подбородок. Крепкое тело, сразу видно, что физические нагрузки для него не пустой звук, мышцы и мускулы легко заметны сквозь легкую белую рубаху. Однако состояние его оставляет желать лучшего. Покраснение кожи лица, блеск в глазах и размытость взгляда, все это говорило о признаках алкогольного опьянения.

 - А-а-а-а-а-а! Здесь труп! А-а-а-а-а-а, - голосила девушка, похоже, игравшая роль прислуги в этом театре, в котором я и проснулась.

Почему в театре, спросите? А где еще в  двадцать первом веке можно встретить такие декорации и костюмы на актерах? А обращение «ваше величество»? Ну да ладно, ребята просто не могут выйти из роли, я их понимаю, такой стресс, коллега по цеху мертва.

Кстати, миловидной внешности женщина с рыжими, я бы даже сказала, огненными волосами и хорошенькой фигурой, в помятом легком платье, местами даже порванном, стройные ноги оголены, подол платья задран, и все это может натолкнуть на мысль о том, что ее могли изнасиловать. На шее следы удушения. Будем разбираться по порядку...

- Выведите эту женщину из комнаты и дайте ей успокоительное, скоро прибудут следователи и допросят ее. Остальным советую не шевелиться, чтобы не затоптать следы преступления, - четко отдавала я распоряжения, кстати, странно, что еще никто ни приехал, пробки, что ли?

- Мужчина, как вас зовут? - спросила у парня, которого звали «ваше величество».

- Вы что, не узнали нашего короля? Откуда вы только взялись? - зло спросил еще один актер, находившийся в этой комнате.

Довольно неприятной наружности человек: посеребренные сединой виски, мелкой сеточкой морщинки у глаз и уголки губ, опущенные вниз. Презрительно кривящийся рот и надменность в глазах выдавали в нем человека, который привык на всех смотреть свысока. Надо же так вжиться в роль, вот это талант, вот это я понимаю.

- Леди, очевидно, не узнала своего короля без должного облачения. Так что не нужно так грубо с ней разговаривать, советник, - ответил еще один актер этого «спектакля».

Приятный мужчина лет семидесяти, но довольно крепкий и хорошо выглядящий, а еще его лицо и мимика выдавали в нем доброго человека, который часто улыбается.

- Юная леди, перед вами король Нурольдии Ангор де Бриан. Это первый советник его величества, Гарольд де Мосс, - указал он на старого хрыча. Хотя, конечно, я преувеличиваю, и никакой он не старый, мужчина в расцвете сил, но первое впечатление останется при мне, да и за глаза никто мне не запретит так его величать. – А меня зовут Дабнир де Лусс, я являюсь главным магом королевства и ректором Королевской Академии Магии Нурольдии. Рад нашему знакомству, леди Виктория Александровна Преображенская, - дружелюбно ответил мне этот «маг» или «волшебник», тут без сценария не разберешься.

Глава 5

Лаборатория некроманта представляла собой довольно просторное помещение с хорошим освещением.  Здесь находились патолого-анатомический стол, раковина для мытья рук, столик для инструментов.  Также имелось и второе помещение, которое выступало в роли кабинета. Там был большой светлый стол, два стула для посетителей, окно на всю стену,  с правой стороны огромный шкаф с книгами по некромантии и еще один шкаф с колбочками, скляночками и разными интересными приспособлениями. Возможно, это артефакты, так, кажется, в книгах называли приборчики в фантазийных мирах.

Я разложила свои вещи, как было мне удобно, тело женщины уже располагалось на столе. Пора приступать к делу.

- С вашего разрешения я бы остался здесь, мне очень интересно посмотреть, как вы работаете, - спросил меня дер Дабнир.

- Буду рада показать себя в деле.

Снова облачилась в одноразовый костюм, надела очки, перчатки и приступила к вскрытию. Так, а вот это уже интересно...

- Аннет де Брисс не задушили, - сказала я.

- Как? Мы же видели следы рук на шее, - удивился маг.

- Посмотрите сюда, - указала на разрез на шее. - Произошел спазм гладкой мускулатуры органов дыхания. Причина - анафилактический шок, а далее летальный исход от удушья.

- А какой именно аллерген вызвал шок? - спросил дер Дабнир.

- Если бы у меня была лаборатория, то я смогла бы установить аллерген. А так придется просто спросить у родителей или мужа жертвы, была ли у нее аллергия на что-то, но спрашивать надо аккуратно, не привлекая излишнего внимания. Раз король невиновен, то убийцей может оказаться муж.

- Хм.

- Вот еще какой вопрос, а как у вас происходит расследование? Как делают анализы, какие-то заклинания, может, специальные есть? Сейчас я взяла пробу частичек кожи с кольца короля и мужа жертвы, и мне нужно определить, кому она принадлежит, сделать сравнительный анализ эпителия. Вопрос к вам, как нам это сделать? - сказала я и мило улыбнулась.

- Ну, обычно достаточно найти магический след на месте преступления, кто его оставил, тот и виновен, плюс, конечно же, опрос свидетелей и поиск причин убийства. Как таковой группы «реагирования» как вы выразились у нас нет. Каждый случай преступления расследуется наместниками и их доверенными магами, на чьей территории произошло преступление. А в данном случае король сам поручит расследование своим доверенным магам.

-Так. Негусто. А что в нашем случаем? Был там магический след? - мне действительно было интересно, может, и не нужно тут всех этих сложных манипуляций проводить, пальчики снимать, делать вскрытие и так далее, а достаточно просто заклинание произнести, и вот он, убийца, найден.

- В нашем случае магический след был, свидетелей сейчас начнут допрашивать. Но могу сразу сказать, как вы уже слышали, наш король и леди Аннет довольно хорошо знакомы, даже, можно сказать, слишком близко знакомы. На протяжении нескольких лет они общались и переписывались, потом между ними возникла первая влюбленность. Яркой и пламенной любви там не было, конечно, но трепетное и нежное чувство присутствовало. И многие были уверены, что она станет его женой, да что говорить, король и королева хотели заключить помолвку между ними, и принц Ангор был очень этому рад, но год назад все изменилось. Она встретила барона и влюбилась, а нашему королю пришлось ее отпустить, долгая и печальная для него история, ее он любил и хотел только счастья для нее. Вот и освободил от брачных договоренностей после того, как она сама его об этом умоляла. Этот год, что она была в браке, они не виделись. И вот теперь приехала к нам с торговым союзом, как представитель своего отца.

- Получается, это можно списать на ревность и нежелание короля мириться с ее нынешним статусом замужней женщины. Они встретились. Решили поговорить, а когда она отказала королю в сексе, то он, находясь в состоянии алкогольного опьянения, не смог справится с эмоциями: изнасиловал леди Аннет, а потом и придушил. - закончила я.  Да уж. Шикарный получается мотив. Вспомнила внешний вид леди Аннет. Ее легкое платье было разорвано в нескольких местах.  Только вот вскрытие явно показало, что никаких насильственных действий над телом не совершалось.

- Если бы вы не появились, вина короля была бы неоспорима. Находился он с леди Аннет наедине. Разодранное платье, следы удушения на шее и магический след короля на теле леди.  И мотив был. Конечно же, наказать короля никто не может, но и отношения с союзным нам государством были бы все расторгнуты, как торговые, так и военная помощь в случае чего.

- Расскажите про короля и королеву? Ведь двух королей быть не может, а принца вы называете королем. Это значит.., - но договорить мне не дал дер Дабнир.

- Давайте я расскажу вам все с самого начала, лучше от меня вам услышать эту истории, для Ангора это больная тема до сих пор, - тень грусти и печали опустилось на старческое лицо мага. - Понимаете, наш король очень молод, он не так давно взошёл на трон. По-хорошему, ему еще лет десять помогать отцу, набираться опыта, но вышло то, что вышло. Год назад погибли его родители. Король и королева... достоверных доказательств не было, но подозрение пало на придворного мага Керольдии, да и погибли они на их территории, только по счастливой случайности принц отсутствовал на званом ужине. На месте преступления был остаточный магический след дера Морэка, но он был довольно мал, и сложно было сказать, почему произошел сбой портала.

Глава 6

Кабинет встретил нас тишиной и уютом, видно было, что предыдущий хозяин любил это место.

- Леди Виктория, вы можете занимать этот стол, теперь эти помещения ваши, - сказал маг.

- А где же предыдущий хозяин?

- К сожалению, дер Грэн умер и так и не оставил себе приемника. Говорил, что ученики нынче не те, и чем оставлять свои записи и знания разгильдяям, лучше спрятать их, пока не появится достойный дер. В неумелых руках такие знания опасны. Дер Грен был королевским некромантом. Замену ему так и не нашли. Мне почему-то кажется, что он был бы рад узнать, что вы заняли его лабораторию, - взгляд дера Дабнира скользнул в сторону. И, похоже, старый маг  погрузился в свои воспоминания, а я его и не торопила.

Вдруг появился маленький светящийся сверток, который приземлился прямо на руку магу. Я с большим интересом наблюдала за этим. Шутка ли. Магия в действии.

- Магический вестник. Король скоро появится, - мягко улыбнулся дер Дабнир. – Вам стоит начать привыкать.

- Да, вы правы. Просто трудно скрывать свои эмоции. Чувствую себя ребенком. Ведь в детстве всегда ждешь чуда и веришь в волшебство, а потом наступает взрослая, а местами и жестокая, жизнь. И ощущение чуда теряется, а теперь не то что чудо, самое настоящее волшебство видишь.

- Магия, если быть точным, термин «волшебство» мы не используем, - так же улыбаясь, сказал дер Дабнир. - Кстати, я попрошу прислугу, чтобы она убрала труды дера Грэна. Вы тогда сможете расставить свое оборудование. И составьте сразу список необходимых вам вещей, потом мы обсудим его и постараемся найти аналог в нашем мире.

- А знаете, я бы не хотела, чтобы его вещи убирали. Мне было бы очень интересно посмотреть на труды дера Грэна. Наверняка найдется много общего между моей профессией судмедэксперта и некромантией, - умоляющее посмотрела на мага.

- Что ж, мне кажется, я в вас не ошибся. Дер Грэн был моим другом, и я очень хорошо знал его, поэтому могу сказать, что он был бы рад такому увлеченному ученику как вы. Жаль, что вы его не застали живым, - повисла минута молчания. –Да-а-а...- насмешливо протянул маг. – Вот бы посмотреть на его лицо при новости о том, что вы женщина

И дер Дабнир разразился громким хохотом.

Я непонимающе уставилась на него.

- Только не говорите мне, что в вашем мире женщинам не разрешается работать, и их удел сидеть дома, рожать детей и ублажать мужа? - я начала закипать. Спастись от смерти, начать новую жизнь в новом мире и узнать, что мой удел – молчать и не отсвечивать. Так себе перспективы. Особенно когда я привыкла обеспечивать себя сама и нести ответственность за свои поступки. И главное, не зависеть ни от кого.

- Что вы, леди Виктория, успокойтесь, - поднял руки в примирительном жесте маг. – Скажем так, женщина может работать и заниматься чем-то несложным, просто среди аристократов не очень приветствуется, считается, что это недостойное занятие для леди. Но есть и исключения, и они не так уж и редки, просто нужно быть готовым к косым взглядам. Хотя на данный момент с уверенностью могу сказать, что многие уважаемые деры предпочитают брать в жены умных и образованных женщин, а не красоток, которые только вышивают, тратят деньги на одежду и украшения. Ведь браки в Ирэмии не расторжимы, а прожить всю жизнь с глупой и недалекой девицей, пусть и аристократкой, тяжело.

- Эта новость меня радует, косых взглядов я не боюсь, привыкла. Моя профессия тоже мало подходит женщине, - воодушевилась я.

И тут внезапно кабинет осветила легкая дымчатая вспышка серебристого цвета, и оттуда вышел король! О боже мой. Как бы не потерять голову, ну или... челюсть. Красив, высок и статен, а черный удлиненный камзол с серебряной вышивкой по краю сидел идеально. Завершали образ узкие брюки, обтягивающие крепкие бедра, и черные кожаные сапоги до колена.

«Так, возьми себя в руки. Здесь ты как судмедэксперт, и не должна пускать слюни на короля. Наверняка у него полно женщин...»

На минуту наши глаза встретились: его- бесконечно синие как океан и… мои. Минута, которая длилась слишком долго. Но я никак не могла оторвать от него взгляда… как и он. У меня по телу побежали мурашки. Неужели такое бывает? Так, надо собраться. Не хватало еще пасть жертвой его обаяния, я должна сохранить холодный рассудок. Как говорится, сначала ты работаешь на репутацию, а потом она на тебя. На этом и остановимся. Новый мир, новая я.  Мне предстоит трудная работа по привыканию и поиску своего места здесь. Да-да. В этом мире я тоже хочу быть независимой. Не привыкла я полагаться ни на кого. Смерть родителей заставила быть самостоятельной и самодостаточной.

Ангор моргнул, и наваждение прошло, он прошел к свободному креслу и тяжело опустился в него.

Я было хотела встать и изобразить поклон или книксен. Хорошо, что король понял мою заминку и просто кивнул, чтобы я опустилась обратно.

- Давайте наедине без поклонов. И можно просто по имени, в конце концов, от вас зависит многое, - устало и как-то обреченно сказал король, как будто до конца и не верил в то, что невиновен. – При дере Дабнире также можно называть меня просто по имени. После смерти родителей он отчасти заменил мне отца, - печать грусти легла ему на лицо.

- В таком случае называйте меня тоже просто Виктория. Дер Дабнир немного ввел меня в курс дела.

- Расскажите, что вам удалось найти. Нашу канцелярию уже осаждает посол Керольдии, мы пытаемся тянуть время, но вы сами понимаете, чем больше мы тянем, тем подозрительный это становится. Еще и муж досаждает и грозит нам расправой и расторжением торгового союза.

Глава 7

Проснулась от стука в дверь.

- Войдите, - сонно пробормотала я.

- Леди Виктория, вам пора просыпаться, после обеда у вас встреча с его величеством, - тихо проходя в комнату, говорила девушка.

Только сейчас я обратила на нее внимание. Она была хрупкой и миловидной, с русыми волосами и голубыми глазами.

- Как тебя зовут, а то вчера мы не познакомились? - улыбнулась я новой девушке.

- Меня зовут Ребекка. Теперь я закреплена за вами и буду помогать вам во всем, - робко подняла глаза служанка.

- Приятно познакомиться, Ребекка. Давай только договоримся, чтобы ты не опускала глаза, когда мы разговариваем, а то сложно в таком положении вести диалог, - просить называть себя по имени я не стала. Не понаслышке знаю, что такое субординация, да и не собираюсь менять чужие устои. А подружиться нам, думаю, это не помешает.

- К вам после завтрака придет портной, чтобы помочь подобрать вам гардероб. А сейчас давайте я помогу вам в ванной.

- Ох. Хм. Давай так. Ванну я привыкла принимать сама, а вот с завтраком я бы попросила тебя помочь, - улыбнулась я.

- Хорошо, леди Виктория, тогда я вам быстренько расскажу о содержимом всех баночек и примочек в ванной комнате, а потом отойду за завтраком. Еще я взяла на себя смелость подобрать вам платье до прихода портного, - стушевалась девушка.

- Все в порядке. Пойдем тогда в ванную.

Ванная комната выполнена в бело-голубых тонах. Но главным атрибутом комнаты была огромная каменная ванна, больше похожая на мини-бассейн, вмонтированный в пол. Также присутствовала раковина, кран и даже унитаз, вполне себе похожий на наших земных братьев, что, кстати, очень радовало. Не хотелось бы никаких горшков и тазиков для умывания. Правда, и труб я не заметила. Интересно, каким способом сливается вода?

Об этом я и поинтересовалась у Ребекки:

- Это все артефакты, они поглощают воду, а также и нагревают ее, если захотите потеплее, просто нужно повернуть кран в соответствующую сторону.

В принципе, это было очевидно, вчера же справилась. Дальше Ребекка около десяти минут рассказывала мне про баночки на полочке и про местные средства гигиены. Самое интересное, я понимала, что написано на баночках, - приятный такой бонус от перемещения в этот мир.

- Я пока вас оставлю, леди Виктория. Завтрак будет ждать вас в гостиной, - сказала девушка и бесшумно вышла.

В ванной я провела не так много времени, дел предстояло много.

Моя комната мне очень понравилась, выполнена в нежном зеленом цвете, шелковые тканевые обои в мелкий растительный орнамент, тяжелые темно-зеленые бархатные портьеры и легкий белоснежный тюль на огромных до пола окнах. Большая мягкая кровать с нежно-розовым балдахином и зелеными кистями. Огромный шкаф во всю стену с зеркальными дверьми. Вся мебель в комнате была белого цвета, на полу шикарный светлый ковер с длинным ворсом.

В комнате меня уже ждала Ребекка с приготовленным пышным платьем, сиреневого цвета. Хорошо, что хоть рюшек и цветочков не было. Но ничего, скоро прибудет портной, вот там я и оторвусь.

Ребекка помогла одеться и сделала мне высокую прическу к платью. Потом я устроилась за небольшим столиком в гостиной комнате, тоже очень милой, выполненной также в светло-зеленом тоне. Небольшой диванчик и два кресла у камина. Бархатные тяжелые портьеры на большом окне.

На завтрак была оранжевая каша с фруктами, по вкусу напоминала нашу пшенную, омлет с арином. Как я поняла, арин — это по вкусу что-то среднее между помидором и перцем. На десерт стояли маленькие пирожные с воздушным кремом, которые запивала травяным настоем  с легким освежающим эффектом.

Когда с завтраком было покончено, в дверь постучали. Ребекка открыла, и в комнату ворвался вихрь с ворохом цветных тканей.

- Доброе утро. Меня зовут дер Мэрт де Бломс, - заговорил мужчина средних лет, довольно крупной комплекции, с круглым добрым лицом.

- Доброе утро, дер Мэрт. Рада с вами познакомиться. Меня зовут леди Виктория Александровна Преображенская. Не удивляйтесь моему имени, вижу, вас еще не просветили о том, кто я.

- О, леди Виктория, простите мне мою несдержанность, - заговорил мужчина. - Мне сказали, что я буду должен пошить весь необходимый гардероб для гостьи его величества, и чтобы вы ни в чем себе не отказывали.

- Что ж. Если вам не сказали, то, пожалуй, пока я об этом не буду говорить, но думаю, что эта недомолвка нам не помешает вместе работать, - мило улыбнулась я.

- Конечно-конечно.

Следующий час дер Мэрт пытался примерить на меня хотя бы одно платье. Однако я все отметала, а вот когда дело дошло до тканей, я подобрала много интересных и попросила их отложить в сторону.

- Милая леди Виктория. Неужели вам совершенно ничего не понравилось, такого просто не может быть! Я обшиваю всех именитых аристократок нашего королевства, и ни одна не осталось недовольна.

- Дер Мэрт, давайте я просто покажу, что мне надо. Только сразу хочу предупредить... многое может показаться вам странным, но с другой стороны, вы тоже сможете много интересного открыть для себя. Совершите прорыв в мире моды. Только представьте, вы станете еще более известным, - решила я сразу подсластить пилюли.

Глава 8

В зал вошел первый советник короля и лучший друг его величества, который занимал место второго советника и с которым они вместе учились еще в КАМН (Королевская Академия Магии Нурольдии). А также дер Дабнир де Лусс.

Через некоторое время вслед за своими советниками в зал вошел и сам король Нурольдии Ангор де Бриан, величественно кивнул и вскинул руку, как бы сообщая, что можно не вставать. За круглым столом к этому времени уже расположились высокопоставленные гости соседнего королевства. Король подошел к отцу леди Аннет, тот устало поднялся.

- Примите мои искренние соболезнования, вы знаете, как я дорожил нашими отношениями. Я рад, что вы поверили в мою невиновность, и уверяю, что мы обязательно найдем того, кто хотел подставить меня, - проговорил король, пожимая руку графа Брэма.

Граф долго и пристально смотрел в глаза монарха, а затем кивнул ему:

- Ваше величество, скажу честно, что я удивлен вашему предложению быть сторонним наблюдателем в расследовании смерти моей дочери, наверное, это и сыграло важную роль в том, что я поверил в вашу невиновность. Вы были в своем праве вообще нас не допускать на свою территорию и закрыть границы. За это я вам признателен.

- Добрый день, ваше величество, я также буду участвовать и по мере моих возможностей помогать в расследовании, - сказал главный маг Керольдии и обратил на себя внимание молодого короля.

Ангор просто кивнул в знак того, что принимает его помощь, хотя осадок от того, что он может быть причастен к сбою портала родителей, еще остался, но сейчас не время вспоминать об этом. Необходимо задействовать все возможные ресурсы, чтобы решить текущий конфликт.

- Уважаемые деры, к нам скоро присоединится еще один очень важный участник по этому делу. Прошу сильно не удивляться, собственно, именно благодаря ей и стала возможным найти виновного.

Повисло молчание, гости другого королевства хотели что-то уточнить, но в это время раздался стук в дверь и вошла Она. Ангор не мог оторвать от нее глаз, ее непривычный для их мира образ невероятно ей шел и подчеркивал хрупкость, но при этом ее взгляд не оставлял сомнения в том, что она – уверенная в себе личность. Брючный костюм, конечно, не нов в их мире, но лишь немногие женщины позволяли себе его носить, но тут же король поймал себя на мысли, что хотел бы увидеть ее в платье.

В зале совета была тишина, похоже, Виктория смогла произвести впечатление на гостей.

Король встал и подошел к гостье.

- Уважаемые господа, хочу представить вам леди Викторию Александровну Преображенскую, она родом из не магического мира Земля. Вы знаете, что очень редко, но такое случается. Она как раз появилась в тот момент, когда мы с леди Аннет были в комнате. По очень удачному стечению обстоятельств в своем мире она занимала должность судебного медицинского эксперта, который определяет степень вреда, причиненного здоровью живым лицам, а также устанавливают причину смерти и то, что ее вызвало. А также в ее арсенале очень интересный и новый нашему миру метод установления, кто находился на месте преступления. Хочу заметить, что это все проделывается без магии, только с помощью багажа знаний, специального оборудования и навыков леди Виктории...

***

Король говорил что-то еще, но я перестала его слушать и обратила внимание на людей, собравшихся здесь.

Первого советника я уже знала, а вот остальных видела впервые. На их лицах застыло удивление, неверие, а потом и скептическое выражение. Не все верят. Только неясно, во что: в то, что я попаданка, или в то, что я могу помочь в поиске убийцы.

- Леди Виктория, с первым советником вы уже знакомы. Теперь представлю вам остальных. Это барон Кристиан де Синс - второй советник, - король указал на молодого человека, примерно ровесника самого величества. Брюнет с пронзительными зелеными глазами, взгляд его был серьезен и сосредоточен на мне. Грубые черты лица, но в целом вполне симпатичный молодой человек. – Наши гости из Керольдии: Главный маг королевства Морэк де Бриш и граф Брэм де Брисс - отец леди Аннет. Именно они и войдут в состав нашей группы и будут помогать по мере своих возможностей, а также следить за ходом поиска настоящего убийцы.

Главный маг Керольдии был мужчиной почтенного возраста, но вполне себе крепкого сложения, живой взгляд с огоньком на дне. Было видно, что я его заинтересовала, не как женщина, но как что-то необычное точно.

Граф Брэм де Брисс был высоким мужчиной средних лет, брюнет, волосы у него были длинные и собраны в низкий хвост. Взгляд оценивающий и скептический.

Единственный, с кем мне было спокойно, это дер Дабнир, рада, что он тоже входит в эту группу.

- Добрый день, уважаемые деры, - сказала я и слегка склонила голову в знак знакомства.

«Срочно надо заняться этикетом и историей Ирэмии, чтобы не наломать дров», - сделала я себе мысленную пометку.

Дальше я взяла слово и вкратце рассказала о том, что нам стало известно: что умерла леди Аннет не от удушения, а от анафилактического шока. Хотя следы удушения также присутствовали на жертве, но с этим еще надо разобраться. Следующий вопрос - время смерти, а это примерно десять-двенадцать часов, судя по размерам трупных пятен. А также сообщила об отпечатках пальцев, рассказала, что это такое и для чего необходимы. Упомянула, что взяты они были у всех, кто был в комнате, кроме мужа леди Аннет. На вопрос почему ответила, что не хотела посвящать его в процедуру взятия и объяснять, что нам может это дать.

Глава 9

На полу сидел Персиваль собственной персоной и раскачивался из стороны в сторону, рядом валялось три бутылки алкоголя, мебель была разгромлена, а вещи валялись в беспорядке.

Да уж, улики долго мы будем искать. Если еще они тут остались.

Ангор повернулся к приставленному к деру Персивалю охраннику и зло процедил:

- С тобой мы еще погорим, тебе было дано распоряжение не выпускать его из комнаты и не впускать в прежнюю!

- Но…

- Ты не справился.

- Прошу прощения, ваше величество.

Король поднял руку и жестом приказал удалиться с глаз.

Услышав нас, Персиваль повернулся, и, кроме ярости, в его взгляде не было ничего. Радовало одно: рядом стояли сильнейшие маги двух королевств, надеюсь, они успеют отреагировать, если Персивалю снесет крышу, и он кинется на нас.

- Ты-ы! Дархов ублюдок, убил мою Аннет, а теперь пришел строить из себя невиновного? - яростно и с пеной у рта кричал Персиваль и при этом пытался встать и принять-таки вертикальное положение, что, надо заметить, было проблематично после трех бутылок. – Что, так и не смирился с ее потерей? Она моя, слышишь? МОЯ… БЫЛА…- и Персиваль просто завыл, упал на колени и схватился за волосы, пытаясь выдрать их и, похоже, хоть так привести себя в чувства.

- Успокойтесь, дер Персиваль, - поморщился отец Аннет. Он, в отличие от собственного зятя, пытался сохранить пусть и напускное, но спокойствие.

Граф де Брисс сделал очищающее заклинание и отправил его в Персиваля, чтобы тот пришел в себя, а потом дер Дабнир добавил успокоительных чар, иначе допросить бы так и не смогли.

Через несколько минут дер Персиваль пришел в себя и просто сидел в кресле с полным безразличием на лице, похоже, переборщили с успокоительным.

- Мы пришли обыскать ваши покои и вещи вашей супруги, а также снять отпечатки пальцев, пояснять не буду - тайна следствия, - сухо и ровно произнесла я.

Дальше я перестала обращать внимание на «членов нашей команды». Даже не знаю… Может, придумать какое-то нам название.

Сначала взяла отпечатки пальцев, дальше стала просматривать вещи жертвы.

- Скажите, было ли что-то, что принимала леди Аннет: лекарства, зелья, пилюли, порошки? - пыталась подобрать понятные аналогии для этого мира.

- Да, моя жена две недели назад упала с лошади и сломала ногу. Ее вылечили, но прописали зелье для укрепления костей. Принимать его нужно было три недели, - абсолютно безэмоциональным голосом начал говорить дер Персиваль и указал мне на бутылек зеленого цвета.

С него и со всего, что может нам пригодиться, я сняла пальчики. Теперь остается нам только установить соответствие отпечатков.

- Где ты был весь день и когда последний раз видел Аннет? - начал допрос граф.

- После завтрака мы с Аннет поругались, и я ушел в город на весь день, вернулся только к шести часам вечера, но ее не застал на месте. Подождал до десяти и пошел на ее поиски...

- Его алиби надо еще проверить, опросить свидетелей, видели ли его в городе, - начала говорить я.

- Этим займутся мои люди, - сказал первый советник короля, вредный старикашка, и откланялся выполнять распоряжение. Даже не знаю, почему он мне не нравится, слишком уж у него расчетливый и холодный взгляд. Взгляд человека, стоявшего на вершине иерархии, а мы все как букашки, которым лишь дозволено жить у ног господина.

Нужно быть с ним аккуратной. Слишком много у него власти. Еще бы понять степень влияния на короля, хотя пока мы на одной стороне, вряд ли мне может что-то угрожать.

- И последний пока вопрос: вы не знаете, была ли у леди Аннет на что-то аллергия? - задала я важный вопрос.

- Да, была. Ей нельзя никак контактировать с верелиной. От этого цветка у нее начинается приступ удушья, и без лекаря его никак не унять. Поэтому мы всегда проверяем еду на его наличие. В нашем замке об этом все знают, а в чужом месте мы сами это контролируем. Там в тумбочке лежит артефакт, который помогает распознать в еде верелину.

- Понятно, еду проверяли, а вот зелье, которое принимала леди, наверняка нет, - сделала я заключение.

- Прошу не покидать ваших апартаментов, скорее всего, у нас будут к вам еще вопросы, - сказал Ангор.

Глава 10

Дальше мы расположились в моей лаборатории и принялись за адаптацию заклинаний и наших обычных лабораторных исследований. Король и его второй советник покинули нас, но сказали в случае необходимости незамедлительно их звать. Отец леди Аннет отказался нас покидать и всячески пытался оказывать помощь. Хотя его я понимаю: останется сейчас с самим собой наедине и снова погрузится в пучину горя. Лучше уйти в работу. Сама через это прошла.

В нашем исследовании нам помогали двое старшекурсников КАМН: студиоз Морис - лучший зельевар академии - и ничем ему не уступающий студиоз Хром - исследователь заклинаний. Оба были под магической клятвой о неразглашении. Вот такой компанией мы и приступили к работе, обложились всей возможной литературой, дер Дабнир несколько раз порталом ходил в библиотеку за книгами. Время тянулось... Король Ангор несколько раз заходил к нам и спрашивал о результатах, но их не было. Зато его советник дер Гарольд доложил, что алиби дера Персиваля подтвердилось.

И вот спустя пять часов после последней встречи с королем у нас начали складываться необходимые заклинания, и проверка их стала приносить положительные результаты. Заклинание «совпадения» для отпечатков пальцев, заклинание «сравнения», которое делает сравнительный анализ эпителия.  

Поиск вещества, которым был отравлен король, также увенчался успехом. Спасибо деру Морису, он действительно оказался очень талантливым. Выяснили, что вытяжка из атерила способна через два часа после принятия «вырубить» принявшего, маг засыпает практически мертвым сном, а когда просыпается, чувствует сильнейшее похмелье, головокружение и тошноту. Однако растет атерила только на территории Верольдии, третьего королевства в этом мире. Там оно, кстати, используется в медицине для тяжелобольных людей, позволяет им заснуть во время тяжелых и болезненных магических манипуляций местных лекарей. А откат от него убирают также очищающим весь организм заклинанием. Но то, что растет оно там, еще ничего не значит, ведь его мог кто-то купить и просто привезти сюда.

Также зелье для укрепления костей леди Аннет дер Морис разложил на компоненты, и там была найдена верелина.

- О боже! Но как? Как… эта дархова верелина могла там оказаться, - метался из угла в угол отец Аннет. - Найдите этого подлеца, который сделал это с ней... Моя девочка долго и мучительно задыхалась, и к ней никто не пришел на помощь, - в отчаянии кричал граф. – О нет... Не может быть... Ведь мы доверяли ему...

- О ком вы толкуете, граф? - прервал нервное бормотание графа дер Дабнир.

- Наш лекарь дер Морган, это он, ведь все сходится. Он всегда ставит магическую печать на бутылек, и туда просто невозможно что-либо добавить без его ведома. И его браслет-артефакт должен был отреагировать на плохое состояние Аннет... Я УБЬЮ ЕГО! За что? Он ведь работает у нас уже больше тридцати лет...

- Постойте, давайте сделаем остальные исследования.

А вот остальные наши результаты повергли нас в шок.

На кольце и его величества, и мужа леди Аннет были обнаружены частички ее кожи. Хотя при этом у короля явное алиби, в момент смерти леди Аннет он был с дером Кристианом в кабинете и душить уже труп леди Аннет не мог. А значит, его руки явно с намерением оставить там магический след прикладывали и давили ими на шею жертвы. Оказалось, что кольцо его величества - древний магический артефакт, соответственно, если довольно долго давить им на шею жертвы, то образуется магический след, который и был обнаружен на леди Аннет.

По поводу удушения жены мужем необходимо снова устроить допрос.

На бутыльке были обнаружены три вида разных отпечатков: одни принадлежали самой жертве, а другие неизвестным, но точно не мужу, а значит, он добавить ничего не мог.

- Нам нужно допросить лекаря и взять его отпечатки. И вообще, у всей вашей свиты надо взять пальчики.

- Сейчас я организую это, - яростно сверкнув глазами, граф покинул наш временный штаб.

- Думаю, ему не стоит оставаться одному, пойду его успокою, - сказал дер Морэк, главный маг Керольдии.

Уже занимался рассвет, когда мы закончили с первичными выводами. Мы, уставшие, но удовлетворенные, опустились кто на диван, а кто и в кресла в моем уже теперь кабинете. Было принято решение пойти привести себя в порядок и через пару часов снова встретиться и уже дальше заняться расследованием.

***

Тем временем в кабинете короля Ангора. Главный маг королевства докладывал о результатах следствия и о том, что подозревают лекаря. Услышав о попытке удушения дером Персивалем, король скрипнул зубами, и по его лицу заходили желваки.

- Мерзавец! Это так он проявлял к ней свою любовь? - выплюнул король.

- Знаешь, Ангор, - маг мог называть так своего бывшего воспитанника наедине, – леди Виктория очень необычная женщина и совершенно не похожа на наших, ее методы и заключения... с ней интересно работать... и я рад, что она появилась так вовремя. Страшно представить, что сейчас было, если бы не она…- сказал и замолчал старый маг.

- Вы правы. И да, она очень необычная женщина, - улыбнулся своим мыслям король.

Он помнил, как пытался продраться сквозь туман и головокружение. Как увидел ее в этом нереальном обтягивающем красном костюме, и как она начала работать: сухо и ровно начала отдавать распоряжения и объяснять свои действия, даже первый советник опомнился не сразу. По ней было видно, что смерти она не боится и привычна к этому.

Глава 11

Передо мной сидела женщина в возрасте, седые волосы были убраны в строгий пучок, темно-синее платье в пол, не пышное, с белым воротничком и манжетами. Она всхлипывала и никак не могла успокоиться и постоянно вытирала белоснежным кружевным платочком слезы. Мне было ее жаль. Видно было, что она любила свою подопечную и теперь пребывала в горе от потери.

- Госпожа Ольена Торнс, вы камеристка леди Аннет. Скажите, где вы были в день убийства вашей леди примерно с девяти утра? А также вспомните, может быть, что-то происходило между леди и ее мужем. От ваших ответов многое зависит, - сказал второй советник короля дер Кристиан, которому и был поручен допрос сопровождающих леди Аннет.

Госпожа Ольена нервно всхлипнула и запуганным взглядом уставилась на отца леди Аннет.

Граф приподнял бровь, удивленно смотря на камеристку. Во взгляде его явно читалось: «Что могло такого случиться, чтобы Ольена так затравленно смотрела на меня?»

- Я работаю уже пятнадцать лет, я очень любила свою леди и даже после ее свадьбы пожелала остаться подле нее и всячески помогать. Она была мне как дочь. Тем утром... -она опять испуганно посмотрела на графа Брэма и продолжила.

- Они очень поссорились с мужем, я была за дверью в гостиной комнате, было плохо слышно, на почве чего на этот раз произошла ссора, но зная дера Персиваля, наверняка он снова приревновал свою леди. Они долго кричали, потом я слышала только гневные выкрики хозяина, а потом он весь взлохмаченный и злой выскочил из спальни и громко хлопнул дверью. Мне он ничего не сказал и выбежал из апартаментов. Больше я его не видела. Когда я постучала к леди Аннет, чтобы спросить о ее самочувствии, она мне сказала, что все хорошо, и что я могу быть свободна до вечера. Я у нее еще заранее отпрашивалась посетить свою подругу, проживающую здесь.

- Вы заходили в спальню и видели леди? - уточнил дер Кристиан.

- Нет... я только приоткрыла дверь, а госпожа мне ответила...

- Из вашего рассказа мы поняли, что это не первый конфликт между супругами. Расскажите об этом подробнее.

Отец леди Аннет нахмурился и весь подобрался, он явно не был в курсе их «теплых» отношений. Госпожа Ольена продолжила:

- Понимаете, хозяин очень любил леди Аннет, он очень настойчиво ее добивался, радовал и баловал всячески. Безусловно, они оба отдались этой любви, она также без памяти его любила. Я была рада за мою девочку, да и хозяин показал себя только с хорошей стороны, он хороший управленец и финансист, он следил за поместьем, а леди Аннет занималась только собой и была украшением нашего поместья. Знаете, ведь наша леди очень красива и умна, и многие хотели бы составить ей пару. Так вот, видимо, не многие смирились с тем, что она выбрала барона в мужья. Письма любовные по-прежнему ей приходили, на балах к ней подходили свободные деры с недвусмысленными предложениями провести вместе время. Конечно, все было в рамках приличия, и ее никто не оскорблял...-замялась камеристка. – Дер Брэм, вы же понимаете, как у нас устроено общество, разводов не предусмотрено, а браки иногда заключаются не по любви, а из выгоды, поэтому особенно никто и не порицает наличие других связей. Лишь бы не слишком открыто себя вести...

Да-а уж. Вот так новость, хотя что это я удивляюсь... у нас у самих в истории полно таким случаев. У Екатерины II только официально было десять любовников, которые занимали пост фаворита со всеми привилегиями и обязанностями, а по неофициальней версии около двадцати... Чувствуете размах? Хотя, как по мне, чем заводить кучу любовниц и любовников, лучше бы разрешили людям разводиться, чтобы никто не мучался в браке сам и не изводил свою вторую половину. Ведь из этого всего будет вытекать и другая простая истина: несчастны родители - несчастны и дети.

Что-то я задумалась, а тем временем допрос продолжался.

- ...хозяин жутко ее ревновал, и каждый бал неизменно заканчивался ссорой, во время которой он упрекал ее то в улыбке, то во внимании к другим мужчинам. Хотя я точно знаю, что леди любила его и не позволяла себе даже думать о других. Но дера Персиваля это мало могло успокоить. После таких громких ссор неизменно шло бурное примирение супругов... - покраснела и бросила быстрый взгляд на графа Брэма госпожа Ольена. – Поэтому я и не говорила вашей светлости об этом. Это ведь их личное дело, и всегда ссоры и примирения происходили за закрытыми дверями спальни...

Когда допрос камеристки закончился, граф Брэм пребывал в легком ступоре, не так легко уложить такие эпизоды жизни своей «милой и тихой» дочери в голову. Короля, похоже, тоже накрыло, удивление явно читалось на его лице.

- Сейчас мы возьмем у вас отпечатки пальцев, ничего не бойтесь и делайте все, что скажет вам леди Виктория, - нарушил молчание второй советник.

Заклинание «совпадения» сорвалось с пальцев студиоза Хрома, который также присутствовал при допросе.

Через несколько мгновений мы уже получили результат. Действительно, на флакончике были ее отпечатки.

- Как вы объясните наличие ваших следов на флакончике с укрепляющим кости зельем, которое принимала леди и в котором была обнаружена верелина? Вы же знаете, к чему это могло привести? - задал последний вопрос советник.

- Как верелина?! О, боже мой! Это же... Это же... - камеристка леди Аннет зашлась громким криком и запричитала. – Неужели это дер Морган?.. Утром мне принесли новый флакончик с зельем, хотя старого флакончика еще хватило бы на неделю. Я, конечно, удивилась и спросила зачем. А мне сказали, что дер Морган придумал новую формулу, и что это зелье нужно применять всего два дня вместо оставшейся недели. Я оставила пузырек на тумбочке леди и ушла накрывать завтрак, потом дер Персиваль пришел, и я ушла... А дальше я вам уже рассказала... - снова всхлипнула камеристка.

Глава 12

Едва дер Персиваль переступил допросную, глаза графа налились слепой яростью и бешенством. Нам всем уже было очевидно, что произошло между супругами. Осталось только выяснить причину, послужившую этому. И как отец, граф никак не мог успокоиться. Какое может быть спокойствие, когда ты узнаешь, что твоего ребенка душили... и что это может быть не впервой.

- Насколько должен быть серьезным повод, чтобы ты оставил мою дочь в чужом месте одну и покинул ее на весь день? - слова графа резали не хуже ножа, а голос выдавал крайнюю степень ярости. - И советую говорить правду, и так уже достоверно известно, что ты душил мою дочь, - ярость так и клокотала в голосе.

- Хотите правды? Что ж, - усмехнулся дер Персиваль. - Она утром заявила мне, что я не буду присутствовать при обсуждении договора о поставке родия. Сказала, что займется этим лично. Лично, как же... Она просто хотела остаться с ним наедине... без меня, - уже кричал Персиваль. - А до этого была еще и записка, переданная для Аннет. Но я открыл ее и прочитал: там король просил о личной встрече и говорил, что не может никак смириться с ее выбором... и так далее... Дархово признание в любви! - выплюнул Персиваль. - Я пошел к ней, записку уничтожил, впрочем, как и все такие послания, которые приходили к Аннет. Потом это заявление о том, чтобы я не вмешивался в дела договора. Неужели я мало старался для семьи? Да я только и делал, что стремился быть достойным вашей дочери. Я разозлился! Еще и это письмо под руку! Вот я и не совладал с эмоциями... и схватил ее за горло... не помню... очнулся только, когда захрипела, и сразу отпустил ее. Я так испугался. Говорил, что люблю ее и никому не отдам. Говорил, что она только МОЯ. Попытался обнять ее и извиниться, но она оттолкнула меня... и сказала, что не хочет меня видеть... и я ушел в город. Думал, что вернусь вечером, и мы с ней все обсудим и помиримся. Я купил ей статуэтку лошади с драгоценными камнями. Она ведь очень любит лошадей, - совсем тихо закончил Персиваль, согнулся на стуле, поставил локти на колени и судорожным движением запустил руки в волосы.

 - Скажите, получается, что если бы я не ушел, то она могла бы остаться в живых?

- Возможно. А, возможно, и нет, - ответила я.

- Вас проводят в апартаменты, - начал говорить советник.

И тут незаметно для меня граф очень быстро оказывается возле зятя. И удар... потом еще один удар кулаком в скулу. Еще удар, и губа разбита... Снова удар... и на скуле рассечение от перстня графа. Персиваль даже не сопротивлялся.

Ангор подскочил к графу и оттащил его от зятя.

- Морис! Живо успокоительное заклинание примените к графу, пока я его могу еще сдержать, - крикнул король сидевшему в углу молодому зельевару.

Персиваля увели.

- Нужно с его слов нарисовать портрет служанки, которая принесла записку. Ваше Величество, я так понимаю, вы ничего не писали? - спросила я.

- Нет, - последовал сухой ответ.

- Я займусь этим и заодно прослежу, чтобы ему оказали помощь, - бросил кратко дер Кристиан и быстро вышел из допросной. Всем было очевидно, что Персивалю лучше не попадаться на глаза графу, и допрос лучше закончить в других апартаментах.

Разошлись мы уже ближе к ночи, всем нужно было отдохнуть. А поисками все равно займутся другие.

Глава 13

Мое утро началось с маленького урагана под названием Ребекка. Она вбежала в комнату и запричитала, что скоро придут первые наряды, пошитые замечательным дером Мэртом, а еще после завтрака его величество будет ждать в зале советов. А теперь нужно срочно и быстро приводить себя в порядок, потому что леди Виктория обязана выглядеть лучше всех и обязательно должна произвести очень хорошее впечатление. Правда, я не совсем поняла почему, но да ладно. Нужно так нужно.

С трудом поднялась с постели и тут же была подхвачена вихрем, я думала воспротивиться и сделать все сама, но потом решила расслабиться и отдаться опытным рукам Ребекки. Сначала была ванна, в которой мне великодушно разрешили понежиться полчасика, затем был массаж головы вместе с мытьем, потом Ребекка меня чем-то скребла, намазывала тело вкусно пахнувшей пастой и объяснила, что теперь не будет ни одного лишнего волоска, и что нужно будет проводить такую процедуру только раз в месяц. На этом моменте я даже вынырнула из состояния полудремы и заинтересованно уставилась на бутылек. Поистине волшебное средство, на Земле многое отдала бы за него. Это ж надо! Намазался раз в месяц и всё.

Потом Ребекка меня ополоснула, помогла мне вытереться и намазала тело легким увлажняющим кремом, который быстро впитался. Процедуры для приведения лица в порядок были выше всяких похвал: массаж, пилинг, воздушный крем, легкий дневной макияж. И по мне не скажешь, что я не так давно проснулась. У Ребекки поистине золотые руки, зря только вчера отказывалась от ее помощи.

Дальше мы с ней разложили на кровати несколько комплектов белья и брючных костюмов. Один был глубоко изумрудного цвета и покроем похож на мой вчерашний. А вот другой был темно-синим, пиджак удлиненный, по краю украшен серебряной вышивкой, манжеты также оторочены серебром. Узкие брюки и высокие каблуки с острым носиком. Остановилась я именно на этом костюме. Под него полагалась белая блузка под горло. Белье я выбрала также белого цвета. Ребекка заплела мне удивительную сложную косу и перекинула ее через плечо.

В зеркало я посмотрела, и на какой-то миг мне показалась, что что-то во мне поменялось. Но что именно, я так и не поняла… Может быть, виной всему  волшебные процедуры Ребекки? Да, наверное, так.

Потом был завтрак. И вот я уже иду в сопровождении стражника к залу советов.

Легкое волнение я погасила сразу.

Неужели я, как настоящая женщина, опять пришла последней. Посмотрим.

***

Зал советов

Зал встретил меня тишиной, все сидевшие здесь замолчали и устремили на меня взгляд.

- Доброе утро, уважаемые деры, ваше Величество, - обозначила я каждому поклон.

- Доброе утро, леди Виктория. Вы сегодня выглядите просто прекрасно, - начал дер Кристиан приветствие и внимательно посмотрел на меня.

- Советник, давайте вы скажите об этом леди Виктории в свободное от расследования время? - зло сверкнул глазами король.

- Хм. Вы правы. Приступим к делу.

Я прошла к свободному креслу за столом. Странный выпад короля в сторону советника немного насторожил. Больше походило на ревнивое замечание. Хотя вряд ли... С чего бы ему себя так вести. Поэтому я решила сделать вид, что ничего не слышала.

В зале советов присутствовали все члены нашей группы, кроме студентов-выпускников.

- Леди Виктория, вчера на допросе не все присутствовали, поэтому не могли бы вы рассказать еще раз все, что стало известно, - попросил король Ангор.

- Да, конечно... - начала я и постаралась досконально пересказать все факты, которые стали нам известны.

Пересказ занял порядка часа.

- ...также получается, что Освальд знал, как дер Персиваль поступал с корреспонденцией леди Аннет: вскрывал, читал и потом, если это было любовное послание, сжигал. И еще, граф де Брисс, расскажите, а как получилось, что леди Аннет упала с лошади? - решила уточнить, не удивлюсь, если это неслучайность, а спланировано нашим великим комбинатором, жившим под боком у четы де Брисс.

- А знаете, после всего того, что мы узнали... теперь ее падение с лошади выглядит еще более странным. Она очень хорошая наездница, и даже всегда самостоятельно седлала лошадь и ухаживала за ней. Тем днем она отправилась в лес на прогулку, а там лошадь напугал дарх... моя дочь говорила, что он был просто огромным, сразу начал скалиться и рычать. Лошадь испугалась, стала на дыбы, но Аннет смогла удержаться в седле и пустила лошадь в галоп до замка, но буквально на подъезде к замку ремни седла порвались, и она упала, хорошо, что лошадь уже сбрасывала скорость перед замковыми воротами. Она упала, но тяжелых ранений удалось избежать. Лекарь и его ученик сразу появились и оказали ей помощь. А в лес я отправил небольшой отряд из стражи, чтобы они все прочесали, но никакого дикого одинокого дарха не было найдено. Все же они стайные животные и если появляются, то об этом заблаговременно известно, и до замка они в любом случае не добрались бы.

- А что с седлом? - задала я вопрос.

- А тут вот странность какая получилось... ремни от старости треснули.

- А почему на конюшне не проверили качество седла? Да и леди Аннет не могла не заметить, что взяла старое седло, - задала я вопрос, который у всех крутился на языке.

Глава 14

Так получилось, что в моем расположении остались студенты-выпускники Морис и Хром, более того, дер Дабнир оформил им прохождение практики под моим руководством, а занимались мы тем, что адаптировали заклинания и зельеварение под наши земные способы анализов.

 ***

 Кабинет Короля Нурольдии

 За массивным столом сидел молодой король.

 - Ангор, а чем задумался? - ухмыльнулся Кристиан.

 - С чего ты взял? Просто рад, что все закончилось, - король встал и прошел к бару, достал два бокала и налил торх. -Угощайся.

 - Что скажешь о леди Виктории? Кстати, хорошо, что ты предложил ей работу, видел, как загорелись ее глаза. Если бы нашим женщинам кто-то предложил работу, представляю, какой скандал они учинили бы, хотя, конечно, есть исключения среди аристократии.

 - Ты прав, мне она нравится, такая собранная и умная, категоричная, редкие качества.

 «А еще красивая и привлекательная, последние несколько дней только о ней и могу думать... Эти губы и карие пронзительные глаза...»

 - Послушай, Ангор, я уже заметил твой интерес к ней. Подумай хорошо, как обезопасить ее. Она хоть и сказала, что у нее дворянские корни, но для нашего мира она иномирянка. Я бы советовал ей присвоить титул и подарить земли здесь. Тогда будет меньше косых взглядов, не говорю уже о том, что она это вполне заслужила, а ведь здесь она только несколько дней.

 - Я тоже об этом уже подумал. Ты прав. Так и сделаем. Подбери ей графство.  На балу я награжу ее. Но пока об этом ни слова никому. Попроси совета у графа Гарольда, он уже давно служит моей семье, его советы бесценны, пусть тоже предложит свой вариант.  

 ***

 Неизвестные

 - ТЫ... -держал за грудки Освальда крепкий коренастый мужчина и тряс его как грушу. - Почему договор подписан? Мы столько вложили сил, чтобы мира не было между королевствами! А теперь мои люди из замка сообщают мне, что все ЗРЯ-Я! - пощечина не заставляет себя долго ждать, а за ней и другая, но Освальд не смел даже воспротивиться.

 - Я не знаю... Не понимаю... Я все продумал. И ошибки быть не должно было… это был мой идеальный план... - растерянно лепетал юноша.

 - Проваливай, пока я тебя не позову. Мне надо подумать. Связаться с информаторами и узнать, что там случилось.

 - Да, мой хозяин... - кланяясь и пятясь, Освальд выскочил за дверь.

Туда сразу же полетела бутылка коллекционного торха, который был припасен, как раз чтобы отпраздновать очередную успешную операцию, а теперь все полетело к дарху под хвост.

Зловещий шепот нарушил жуткую тишину:

- Что же, это еще не конец. Я еще отыграюсь!

 ***

В кабинете первого советника графа Гарольда де Мосса было мрачно, темные стены и черная мебель с позолотой говорила о любви графа к темным цветам. Красные тяжелые портьеры занавешены. Всегда мрачный и угрюмый граф был под стать своему интерьеру.

Раздался стук в дверь.

 - Господин Гарольд, к вам пришел второй советник. Просит аудиенцию, - доложил секретарь графа, такой же хитрый и склизкий мужик, хотя чему удивляться. Родственные связи налицо, хоть и очень далекие.

 - Барон, приветствую вас, - хитро прищурился граф. - Какими судьбами?

 - Король собирается наградить леди Викторию. Даровать ей титул графини и соответствующие земли, чтобы у местных аристократов не возникало вопросов по поводу ее положения. И он просил нас с вами подготовить соответствующие указания.

 - Что ж... - хмыкнул первый советник. - Далеко пойдет эта девица, всего пара-тройка дней, и уже станет графиней с землями.

 - Мне кажется, вы не поняли, со всем моим уважением, но вы не можете говорить о ней в столь пренебрежительном тоне, - перебил Кристиан графа. –Как вы выразились, за этот короткий срок она сделала многое, и вы не можете не принять это во внимание – не поняла.

 - Ладно, ладно... Есть у меня кое-что на примете, там как раз у хозяев проблемы, разорились из-за сына игрока, а ведь некогда были богатейшими аристократами и вхожи в замок. Пойдем обсудим сразу с королем. Я так понимаю, объявление состоится на балу через неделю? Нужно еще время на подготовку документов. Так что не будем затягивать.

 «Ага, как же, графство ей! Еще чего! Баронства с нее хватит. Как раз и поквитаюсь с давними «друзьями»:  вышвырну их с собственной земли, которая многие поколения принадлежала их роду. Как бесславно все закончилось. Будут знать, как переходить мне дорогу. А что до короля и его советника, так это будет несложно убедить их именно в этом решении. Не доросли еще до больших игр. Жаль только, что долги придется оплатить из казны... Хотя этим фактом тоже можно будет воспользоваться, чтобы подвести короля к нужному мне шагу», - мысленно радовался граф Гарольд.

 ***

 - Ангор, сынок, мне Кристиан уже все доложил. И знаешь, у меня есть на примете одно баронство, - наедине первый советник мог себе позволить говорить с королем таким образом, ведь он всегда служил верой и правдой королевству, да и всё время был рядом с Ангором, когда с его родителями приключалась беда.

Глава 15

- Леди Виктория, пора подниматься. Дер Мэрт де Бломс скоро пожалует, - легонько трясла меня за плечо Ребекка. - Король распорядился, чтобы он пошил ваше платье для бала, а вам надо еще успеть привести себя в порядок и позавтракать. Ну леди Виктория, вставайте уже...

 - Ох. Ребекка, ты и мертвого поднимешь, неужели нельзя купить готовое платье. Хотя нет, пожалуй, ты права. Лучше пошить. Так, Ребекка, давай за дело. Я готова.

И мы очень оперативно начали приводить меня в порядок: ванна, прическа, легкий макияж, замечательный и вкусный завтрак.

 - Доброе утро, моя дорогая Тайна, - бросился меня обнимать душка дер Мэрт де Бломс.

 - Доброе утро, я тоже очень рада вас видеть.

 - Мне король уже сказал, что нужно пошить платье для бала, я сначала подумал взять что-то из заготовок, а потом решил, что у вас наверняка будет какая-нибудь замечательная идея. И, кстати, леди Виктория, тут такое дело... - замялся портной и продолжил почти шепотом. - Я когда начал шить ваши комплекты для сна... в общем... моя дочь и жена помогают мне. Моя дочь попросила сшить ей такой же, чтобы попробовать... Хм. Оказалось, это очень удобно, нежели длинное спальное платье. Комплект маечки с коротенькими шортиками, да и белье тоже... не могли бы вы что-нибудь и для моей жены придумать. У нее скоро день рождения, и я хотел ее порадовать чем-нибудь необычным, - закончил портной.

 - Конечно, дер Мэрт, я даже уже знаю, что предложу вам. Шелковые штаны с маечкой, отороченной кружевом, и еще в этом же стиле шелковый пиджак. Сейчас нарисую и заодно нарисую вам платье для бала. Прошу, присаживайтесь.

Красное пышное платье с лифом, украшенным камнями, открытыми плечами и бантом на левом плече. Юбка из красной, воздушной и полупрозрачной ткани. Я решила не изменять своему стилю и предстать пред всеми в красном платье, которое подчеркнет мою фигуру и загорелую кожу.

Дер Мэрт был в восторге от платья, благо декольте здесь любили и не стеснялись подчеркивать корсетами грудь и делать осиные талии. Единственное, что сильно выбивалось из моды этого мира, так это ткань, из которой будет сделана пышная юбка: легкая и полупрозрачная. Но, с другой стороны, не выделяться все равно не получится, иномирянка все равно будет у всех на виду, да и лучше я подчеркну свою индивидуальность, чем сольюсь с толпой.

Облачившись в черные, замшевые, обтягивающие брюки и белую удлиненную блузу с воланами по подолу,  наподобие пышной юбки, и сделав простую, но элегантную высокую прическу, вышла из апартаментов и направилась к королю.

Глава 16

- Ваше величество, вы свободны? - постучала в дверь и, приоткрыв ее, спросила.

 - Для вас, Виктория, я свободен.

Как всегда хорош, и этот темно-синий камзол, с золотой оторочкой, узкие брюки, заправленные в сапоги до колена. Светлые волосы были в художественном беспорядке. А глубокого синего цвета глаза приводили меня в восторг. Король был харизматичен и красив.

 - Я бы хотела осмотреть личные покои короля и королевы и по возможности подключить к этому делу своих ребят, - мило улыбнулась я Ангору.

 - Что же, думаю, это хорошая идея. Я провожу вас, но сначала составьте мне компанию на обеде, велю его подать сюда, а пока вы мне расскажете о своем мире.

 - Хм. Даже не знаю, с чего начать... Да и так быстро не получится, - замялась я.

 - Не беспокойтесь, торопиться и не нужно, расскажете, что сочтете нужным, а по поводу времени, думаю, можно ввести одну маленькую традицию, скажем, ужинать вместе, а в это время вы будете мне рассказывать о государственном строе, законах, о том, как у вас все устроено, расскажете о политике, религии, культуре…

 - Согласна, - выдохнула я и улыбнулась.

 - Завтра к вам прибудет учитель. Он поможет вам адаптироваться в нашем мире и расскажет, как у нас тут все устроено. Учитель танцев и этикета прибудет уже сегодня вечером. И перед ужином вы успеете позаниматься. Еще я дал распоряжение казначею о вашем вознаграждении, раз вы будете работать у нас, то и труд ваш должен быть оплачен.

 - Благодарю, - пожалуй, это самая хорошая новость, а то сидеть на шее у короля мне не хотелось бы, да и со временем обзавестись своим, собственным, жильем не мешало. Нужно освоиться и разобраться в местном денежном эквиваленте.

 - Вы девушка независимая, это я понял по вашему умению работать и держаться, да и из коротких рассказов о вашем мире.

 - Да. Для меня это важно, да и не хотела бы я висеть на вашей шее, и мне  так неудобно, что вы оплачиваете мой гардероб. И как только я смогу, сразу перееду, - попыталась еще что-то дополнить, но меня перебели.

 - Виктория, что за глупости, в нашем мире принято, что мужчина платит за женщину, и никто это не считает чем-то предосудительным. Вы моя гостья и теперь уже и мой специалист. По поводу переезда вы можете не торопиться, я рад, что вы живете в замке, да и работа ваша пока сосредоточена здесь. Замок огромен, и никого вы не стесняете, так что давайте оставим эту тему, - как-то даже зло закончил Ангор. 

Странно, что Ангор так отреагировал на слова о моем переезде. Хотя, может, у него свои заскоки. Пока нам накрывали на стол, стояла тишина немного напряженная, но как только слуги покинули кабинет, Ангор нарушил молчание.

 - Виктория, давайте начнем знакомство с этим миром с кухни, попробуйте царха в нежном сливочном соусе с карнополем, - улыбнулся Ангор и стал ухаживать за мной, как будто и не было той вспышки злости. Не стала заострять на этом внимание.

 - М-м-м. Действительно вкусно, похоже на нашего кролика. Такое маленькое ушастенькое животное, могу потом нарисовать. А карнополь отдаленно напоминает что-то среднее между картофелем и бататом.

Обед продолжался, а Ангор все рассказывал о местных продуктах, блюда действительно были выше всяких похвал, легкий травяной отвар с ментоловым вкусом и нежный воздушный десерт завершил этот замечательный обед.

 - Вы меня балуете, ваше величество, все такое вкусное, даже не хочется никуда теперь идти.

 - Мне приятна ваша кампания, Виктория, надеюсь, что наши ужины тоже вам понравятся, - ласково улыбнулся Ангор. - Отправлю пока магические вестники вашим практикантам, через полчаса они будут нас ждать перед Восточным замковым крылом.

 - Пусть захватят мой чемоданчик.

Через несколько минут вестник был отправлен.

Глава 17

Через полчаса мы встретились в коридоре Восточного крыла.

- На комнате наложено заклинание стазиса, там сейчас все в том же состоянии, что и было год назад, - начал пояснять Ангор, пока мы передвигались по длинному коридору. - Прошу, леди Виктория, проходите, - король открыл дверь в богато убранную гостиную в сиреневых тонах, с большим светлым диваном, камином и парой кресел.

Резные шкафы, картины на стенах – все говорило о роскоши, но не кричащей, а сдержанной, даже книжные переплеты на полках были подобраны по цвету. Очень уютная и теплая гостиная. Дальше располагалась дверь в спальню королевы, выдержанную в тех же тонах, дверь в ванную комнату с маленьким бассейном и дверь в гардеробную. Из комнаты королевы можно было попасть в спальню короля, выполненную в строгих сине-бронзовых тонах, мебель цвета спелого ореха с патиной и синий текстиль в интерьере прекрасно сочетались. Дальше комнаты располагались так же, как и у королевы.

- Комнат здесь, конечно же, много. Однако проводили основное время мои родители в комнатах матери. Отец практически не расставался с ней надолго. И даже когда он работал в кабинете, она была с ним: разбирала его корреспонденцию и всячески помогала в управлении страной, - говоря это, Ангор обводил взглядом комнату матери и глубоко вдыхал воздух. Как я его понимаю, каждая вещь здесь дышала памятью о любви родителей.

- Мне жаль, что так все получилось. Я тоже потеряла родителей в автокатастрофе. И понимаю вас, как никто другой, - взяла и сжала руку Ангора в знак поддержки, так мы простояли пару минут, не отрывая глаз друг от друга. Потом я опомнилась и наваждение спало. – Ребята, давайте приступим, - отпустила руку короля и прошла к чемоданчику.

Хорошо, что было наложено заклинание стазиса, возможно, что-то и выгорит из этой затеи. Спустя пару часов мы закончили снимать отпечатки пальцев с мебели, ручек и прочих деталей интерьера. Никаких подозрительных вещей или артефактов мы не обнаружили.

Осмотр занял довольно много времени, уже успело потемнеть за окнами, и комнаты были освещены магическими светильниками.

Король подошел ко мне и протянул черную бархатную коробочку.

- Ваше величество, что это? - перед глазами был очень красивый браслет с витыми лозами винограда, и между белых стеблей, очень напоминающих нашу платину, были зеленые маленькие камушки, похожие на россыпь росы. Очень красиво и необычно.

- Это браслет-артефакт переноса, его подарил мой отец матери в день их свадьбы, она с ним практически не расставалась. Мама была слабой магиней и не могла строить порталы самостоятельно. Браслет был настроен только на нее и на определенные места переноса: кабинет отца, гостиная личных покоев, замок Керольдии.

- Очень красивый браслет. Здесь надо будет постараться, так как он не сплошной. Дайте мне пару минут.

Я наклонилась над браслетом, рядом со мной стоял мой чемоданчик с приспособлениями для снятия улик. И тут свет резко выключился, и мы оказали в полной темноте.

- Не пугайтесь, по всей видимости, разрядились артефакты освещения, здесь давно никого не было, - начал говорить король, а я, собственно говоря, и не растерялась, конечно, у меня и фонарик был, но первое, что попало под руку, так это портативная ультрафиолетовая лампа.

- Твою мать. Ой, простите, ваше величество, это такое выражение на Земле. Но что это? - я шокированно озиралась по сторонам.

Вся комната была забрызгана каким-то веществом: мебель, вещи, стены, ковер, камин. Конечно, выглядело это красиво, если не знать, что за вещество дает такое свечение. И вряд ли знание это мне понравится, как и королю.

- Я не знаю, впервые такое вижу, -как вкопанный встал король и также смотрел по сторонам.

- Так, если исходить из практики, то жидкости биологического происхождения под ультрафиолетом проявляют эффект флуоресценции, что связано с наличием в составе этих жидкостей различных биологических соединений, которые отталкивают ультрафиолетовые лучи, обеспечивая тем самым свечение жидкости под UV лучами, - закончила рассказывать я и посмотрела на своих практикантов, которые тоже пребывали в растерянности. –Вопрос к вам, что это может быть? Вещество явно биологического происхождения. Вспоминайте, какие из таких веществ где и для чего используются? Мытье, уборка, укрепление защиты. Что еще можно придумать… Даже не знаю.

- Не может быть! Нет, нет... этого просто не может быть, - нервно запричитал зельевар.

- Ты хочешь сказать, что это следы туроции? - также до чего-то додумался мой заклинатель Хром.

Король побледнел, похоже, был в курсе того, что это такое.  

- Объясните мне уже, наконец, что это за загадочная туроция, и для чего она нужна? - начала беспокоиться я.

- Это вытяжка, если, конечно, можно так говорить, из червя туроции, очень дорогая и редкая, без цвета и запаха. Она используется для того, чтобы некроманты не смогли призвать души умерших и спросить их о том, что привело к смерти. Если живые контактировали с этим веществом, а тут просто без вариантов, - он обвел рукой комнату. - Здесь туроция везде, то никакой некромант не сможет призвать душу и расспросить ее, - пояснил студиоз Морис.

- Но ведь получается, что кто-то заранее все это провернул, и что гибель короля и королевы была заранее спланирована. И наш неизвестный подстраховался на случай того, если их души смогут опознать убийцу. А еще получается, что маг Керольдии никак не мог поспособствовать смерти ваших родителей, покушение готовилось заранее. И на вашей территории находится тот, кто это все организовал, - сделала я вполне логичный вывод. - Надо сказать, очень грамотно все организовано, так как получалось, что все подозрения ложились на ваших соседей, хоть и нет непосредственных стопроцентных улик в их виновности, но ведь иногда хватает и подозрений.