Кибермаг 1: Стёртая личность

Глава 1

Моим первым воспоминанием была темнота. Полная, всепоглощающая темнота. Я ничего не видел, ничего не слышал, ничего не мог вспомнить. Кто я? Где я? А главное, когда уже закончится это моё странное состояние?

Как по команде прямо перед глазами вспыхнули огненные точки. Они всё увеличивались, множились и наконец, образовали причудливый логотип – переплетение букв, значения которых я не знал.

Логотип ещё пару секунд зловеще мерцал, но вскоре растворился. И ему на смену пришли слова, которые я смог прочесть.

"Вас приветствует система КиберЖизни

Показываю текущие личные данные:

Имя: Майрон

Класс: Маг

Уровень: Засекречено

Особые умения: Засекречено

Описание: Абсолютное отсутствие памяти о предыдущих событиях

Главные цели: Восстановить свою память и личность

Второстепенные цели:

А). Сопроводить группу разбойников до конечной точки

Б). Сохранить похищенный артефакт

ВНИМАНИЕ! В настоящий момент большинство возможностей недоступно. Рекомендуемая манера поведения: «Осторожная».

Желаю удачи!"

Стоило только последним словам погаснуть, как мир вокруг меня обрёл краски. Я лежал на траве посреди ночного леса. Со всех сторон были слышны длинные трели насекомых. Огромная сова, не мигая, смотрела на меня с ближайшей ветки.

Я взглянул в её круглые янтарные глаза и тут же увидел короткую надпись, развернувшуюся прямо над птицей: «Сова северная, обычная».

Мотнув головой, я хоть и не без труда, но всё же поднялся на ноги. Ощущение было такое, словно всю последнюю неделю я пил в таверне, не просыхая, самое дешёвое пиво… Может быть даже с ломтиками бледной поганки…

Превозмогая головную боль, я осмотрелся по сторонам, но на всех 360 градусах так ничего и не обнаружил. Я понятия не имел, обладали ли маги ночным зрением, но мне оно было явно недоступно. Сделав несколько неуверенных шагов в темноту, я едва не свернул себе шею, запнувшись о торчащий из земли корень, и выругался.

Какое же это странное чувство! Слышать свой собственный голос, словно впервые в жизни. Я сжал виски руками и застонал, вызывая миникарту.

В море деревьев, которому не видно было конца, мерцали четыре зелёные точки дружественных персонажей. Выбора у меня особого не было, и я пошёл к ним через лес, практически наощупь.

Я по-прежнему ничего не помнил из своего прошлого, но мне отчего-то казалось, что это были самые трудные сто метров в моей жизни. Ноги вечно норовили куда-то провалится, а выставленные вперёд ладони уже исцарапались об острые ветки.

Спустя несколько мучительных минут, я различил впереди себя тусклые отблески костра. Его свет даже отсюда казался мне ослепительным, и я выждал немало времени, прежде чем мои глаза смогли к нему привыкнуть.

Вокруг огня сидело трое мужчин, облачённых в лёгкие доспехи, явно знававшие времена и получше. И одна девушка, которая выглядела приличнее всех. Её тёмные волосы были стянуты в тугой хвост, который свисал до середины спины. В руках она держала тонкий боевой лук и скорее по привычке, нежели из предосторожности, оставила стрелу наложенной на тетиву.

Я мгновенно оценил расстановку сил. Все мужчины были «Воинами» и имели уровни с 4-го по 8-й. Девушка «Стрелок» была на 10, и именно она первой и заметила меня.

Доля секунды и прямо мне между глаз уже смотрел готовый к бою наконечник стрелы. Я не успел ни руки поднять, ни крикнуть, что сдаюсь, а девушка уже облегчённо выдохнула, опуская лук.

— Что б тебя, Майрон! – недовольно фыркнула она. – Сколько раз нужно просить тебя так не подкрадываться к нам, чтобы ты, наконец, это запомнил, а?

— Как насчёт двух тысяч раз? – предложил самый здоровенный воин, и тут же рассмеялся собственной шутке. — Не обращай внимания на Викторию! Садись ближе к огню и раздели с нами это нежнейшее жаркое!

Виктория закатила глаза.

— Это нежнейшее жаркое — крыса, которую я же и подстрелила! И не тебе ей распоряжаться, Джон!

Я нерешительно проследовал к костру и занял свободное место на краю довольно широкого бревна. Как бы там ко мне не относилась Виктория, индикатор над её головой по-прежнему был ярко-изумрудный, так что, беспокоиться на её счёт пока было рано.

— Где тебя носило? Небось, опять свои ритуалы проводил? — всё никак не могла успокоиться Виктория. — Нет, серьёзно, хоть кто-нибудь может мне объяснить, зачем мы вообще взяли этого олуха?

Мне сказать на это было нечего, а вот моему соседу — светловолосому мужчине средних лет, явно не терпелось ответить.

— В сотый раз объясняю тебе! Наш прежний маг куда-то запропастился…

— Зная старину Эдвина, он скорее всего утонул в море вина и эля! — хохотнул здоровяк Джон, хрустя лапками крысы.

— Как бы там ни было! — повысил голос светловолосый. — Нам был нужен новый маг, и Майрон любезно согласился присоединиться к нашей небольшой команде. За что мы должны быть ему крайне благодарны, Виктория!

Виктория нахмурила брови и демонстративно отвернулась. Чего-чего, а уж благодарности от неё сейчас точно ожидать не приходилось.

— Вот и славно, - спокойно кивнул светловолосый. — Том, сыграешь нам?

Третий воин – совсем ещё молодой парень 4-го уровня, тут же достал из большой дорожной сумки лютню. Его длинные пальцы ловко забегали по струнам, создавая простую, но тем не менее, красивую мелодию.

Музыка медленно разнеслась над поляной, принося спокойствие, собравшимся у костра. Даже воинственная Виктория немного смягчилась и соизволила повернуться ко мне лицом.

В ней конечно не было ничего от изысканной и утончённой красоты городских дам, и тем более, принцесс. Но для воительницы она была очень даже ничего. Я поздновато заметил, что уже несколько секунд пялюсь на неё и тут же поплатился за это её гневным взглядом.

Глава 2

"Уровень энергии: 10 процентов, — сообщила Система. — Начинаю загрузку сознания".

В этот раз пробуждение прошло легче. Я открыл глаза и сразу понял, что нахожусь в маленькой комнате без окон. Единственным источником тусклого света был фонарь, стоящий на краю стола.

За столом сидел наглого вида мужчина. Над его головой красовался тёмно-оранжевый знак, означавший его не самое лучшее отношение ко мне. Рядом с ним, по стойке смирно замерло бледное существо, которое я никак не мог идентифицировать.

Мои руки почему-то оказались скованны стальными наручниками, и я едва мог двигаться.

— Что… Что здесь происходит? Где я? — пробормотал я.

Мужчина поднял на меня взгляд абсолютно безразличных глаз. Бледное существо даже не шелохнулось.

— Так-так, наш загадочный герой наконец-то пришёл в себя, — голос мужчины был тихим и слегка усталым. — Ещё немного и мне пришлось бы прибегнуть к твоей принудительной загрузке.

Он имел класс: «Служитель» и это могло значить всё, что угодно. От простого уборщика, до представителя Тайной Стражи. И интуиция мне подсказывала, что этот тип в жизни не имел дела со шваброй.

— Вы можете мне ответить?.. — вновь начал я, но меня бесцеремонно прервали.

— Это я хотел бы услышать некоторые твои ответы… Майрон, верно?

Я кивнул. Мне показалось, что лучше сейчас не спорить и вести себя как можно тише.

Мужчина разгладил большой пергаментный лист и уставился в написанный текст.

— Ты зарегистрирован в системе КиберЖизни, как Майрон, маг 3-го уровня, без специализации…

— Верно, — отозвался я, хотя был не до конца уверен в точности этих данных. — Могу, я узнать, почему?..

— Также в твоём личном деле сказано, что последним заданием, взятым тобой, было сопровождение некоего могущественного артефакта.

Тут уж я был совсем не уверен и решил, что настало время для правды.

— Если сказать честно, я не помню. С моей памятью, что-то не то. Я очнулся посреди леса, потом на нас напали…

— Хватит врать! – рявкнул мужчина и стукнул кулаком по столу. Это было его самое бурное проявление эмоций и мне это совсем не понравилось. — Даже дети прекрасно знают, что полностью память не стирается. Но всё равно каждый год находится хотя бы один умник, решивший, что он хитрее всех!

А ведь он сейчас прав. Защита разума, которую ставит КиберЖизнь всем своим созданиям, не позволит полностью стереть личность. Какие-то её крохи остаются даже у безмозглых зомби. Но тем не менее, я по-прежнему ничего не помнил. Но вот, как убедить в этом следователя?

— Могу я узнать, сэр, в чём конкретно меня обвиняют? В краже артефакта? — осторожно спросил я.

— И не только! В лесу, неподалёку от города была зафиксированная очень мощная магия. Надеюсь, не будешь отрицать, что это сделал ты? Вот и хорошо!

— Но, сэр, это была только самооборона! — начал я. — Закон разрешает…

— Думаешь, мне жаль тех ублюдков, что поджарились вместе с целым гектаром деревьев? Да плевал я на них! — в подтверждении своих слов он сплюнул в угол. — Тут дело в другом. Ты, крысёныш, по всем документам жалкий, ни на что неспособный волшебник. А заклинание «Массовое испепеление» требует минимум 60-го уровня силы. Как ты это объяснишь?

Я пожал плечами, насколько позволяли тяжёлые цепи. Моего обвинителя это явно не устроило.

— Хочешь, я расскажу тебе, как всё было? Ты и твои поганые дружки, которые бросили тебя в лесу и скрылись, украли некий могущественный артефакт. И не просто какую-то побрякушку, нет! Это был самый настоящий боевой артефакт, до краёв полный энергии. И ты использовал его, чтобы уйти от погони, вот только не рассчитал силёнок, сам получил магический удар и вырубился. Так всё было?! Ну, говори!

Всё было вообще не так! Уж чего-чего, а никакого артефакта той ночью я точно не видел и тем более не использовал. Хотя, надо признать, со стороны эта версия выглядит очень даже достоверной.

И само собой Тайной Страже кровь из носу хочется найти столь могущественное оружие. Моих «поганых дружков» у них нет, а я есть…

Не буду делать вид, что я герой. Больше всего я боялся пыток. А уж поверьте, Тайная Стража умела пытать. Но то ли подходящих специалистов не было на месте, то ли мне просто повезло, однако мой «особый допрос» отложили до утра.

Стоило только главному стражу дать короткий приказ, как бледное существо ожило и подняв меня на ноги, потащило в коридор. Мы спустились на два или три этажа под землю в сырые, вечно заполненные заключёнными камеры.

Существо к счастью сняло с меня цепи и грубо втолкнуло в каменную коробку. Вонь здесь стояла просто невыносимая. И очень скоро я понял почему.

В камере кроме меня было ещё трое существ. Один человек, спавший в углу на старой соломе, один гоблин, не отводивший от меня маленьких красных глазок, и огромный — голова его касалась потолка, тролль.

Именно тролль и являлся главным источником вони. Он мерзко осклабился, глядя на меня и его морда стала ещё тупее на вид.

— Свежий колдун, — пророкотал тролль.

Гоблин одним прыжком занял место рядом с ним, оценивая меня взглядом. Он, очевидно, как и все увидел табличку 3-го уровня над моей головой. Лёгкая добыча для гоблина и тролля в замкнутом пространстве, что ни говори.

— Ну, что, дружок, пообщаемся? — голос гоблина был низким и пугающим. Он водил носом и втягивал воздух, очевидно стараясь почуять нечто известное ему одному. Наконец он фыркнул и оскалил острые зубы. – Совсем ничего тебе стражники не оставили, да?

Я молча кивнул. Меня и правда основательно обыскали. Но это явно не понравилось гоблину.

— Тогда чем ты собираешься заплатить? — спросил он.

— Простите… Заплатить за что? — не понял я, но внутренне уже начал готовиться к худшему.

— За свою жизнь, само собой! — рявкнул гоблин. – Или ты думаешь, что она останется у тебя за бесплатно?! – он повернулся к троллю и с наигранной интонацией в голосе сказал. – Мне кажется, Жогн, колдун плевать на нас хотел! Он считает себя лучше всех.

Глава 3

Мы брели по узкой пещере практически в полной темноте. Пару раз я пытался осветить нам путь, но вместо небольшого огонька у меня почему-то получались только смертельно-опасные «Фаерболы».

После очередной безуспешной попытки я сдался. В конце концов, перед моими глазами была мини-карта с извилистым и слегка запутанным маршрутом через сеть пещер.

То тут, то там от нашего основного коридора отходили пути поменьше. И я не сомневался, что без карты уже давно бы заблудился здесь.

— Я больше не могу, — измученно простонал Найджел.

Я видел, что полоска его жизни хоть и медленнее, чем раньше, но всё же продолжает уменьшаться.

— Оставь меня здесь, — он словно испытывал меня. Едва ли спасение Найджела было такой уж принципиальной задачей без которой в дальнейшем мне не справиться.

На секунду остановившись и взглянув в бледное лицо Найджела, я раздражённо пробормотал:

— Лучше заткнись, а то и правда брошу. А здесь, в подземельях такие крысы водятся, что тебя на куски разорвут за минуту.

Эти слова вроде подействовали, как надо. По крайней мере Найджел больше ничего не говорил и на том спасибо.

Мы шли, вернее тащились по петляющим коридорам ещё наверное с час. Порой мне казалось, что где-то позади нас доносились голоса. Уж не стражники ли это бросились за нами в погоню? Может и так. Но вот найдут ли они в этом лабиринте наш след, это был ещё большой вопрос.

Я и сам точно не знал, правильно ли мы идём. Крохотная золотая стрелка на мини-карте указывала нужное направление, но верное ли оно?

К счастью оказалось, что да. Когда после очередного, наверное, уже тысячного поворота воздух вдруг стал свежее, а вскоре показался и сам выход из пещер, мы чуть не расплакались от облегчения.

Добавила радости и Система, объявив:

«Задание выполнено: «Сбежать из темницы».

Получено: 60 очков опыта».

Оказалось, что ещё была ночь. Прохладный ветерок так приятно обдувал лицо, что я позволил нам пару минут привала. Я повалился на редкую траву, тяжело дыша и проклиная Тайную Стражу с её стрелками.

Я огляделся, но в такой темноте почти ничего не было видно. Тогда пришлось развернуть полноразмерную карту. Судя по ней, мы находились за несколько миль от одиноко стоящей крепости Тайной Стражи. Почему её построили так далеко от ближайшего города, я не знал. Может, чтобы крики измученных узников не мешали добропорядочным горожанам?

Милях в трёх к западу от нас расположился город Вуркат. Это было ближайшее крупное поселение. Но, когда я сказал Найджелу, сколько нам нужно пройти, он заупрямился:

— Ты с ума сошёл! Я не дойду… Ты же маг. Перенеси нас. Открой портал или ещё что. Не мне же тебя учить!

Я всерьёз задумался. А вдруг можно и правда сделать что-то такое? Правда трепаться с Системой вслух при Найджеле и тем самым показать свою полную неосведомлённость в делах КиберВселенной совершенно не хотелось.

— Система, — с надеждой позвал я про себя.

«Слушаю», — тут же ответили мне.

Я немного приободрился:

— Скажи, я могу телепортироваться? Или что-то в этом духе.

«В доступе отказано, — сухо ответила Система. — Выбранные умения пока остаются заблокированными».

— Нет, Найджел, — расстроенно сказал я вслух. — Придётся нам с тобой добираться до города на своих двоих.

— Я точно не дойду! — буркнул он, но всё же позволил себя поднять.

До города мы добрались только на рассвете. В дороге к счастью обошлось без происшествий, но Найджел постоянно просил передышки, жаловался и плакал. Потому, когда в прямой видимости показались Восточные ворота, я вздохнул с невероятным облегчением.

Ворота почти не охранялись. Парочка сонных стражников из последних сил держались за свои копья, чтобы не рухнуть на землю. Они лениво проводили нас взглядом, но даже не потрудились спросить наши имена.

Значит, Тайная Стража ещё не оповестила Вуркат о совершённом побеге. Должно быть, они ещё надеются разыскать нас в лабиринте пещер. А может, столь серьёзная и загадочная организация просто не хочет рассказывать миру о том, что даже из их глубочайших подземелий всё-таки можно сбежать.

В столь ранний час улочки города были почти пусты. Лишь редкие торговцы катили тележки со своими товарами на рынок, чтобы успеть занять лучшие места.

Я окликнул одного и поинтересовался, не знает ли он, где можно найти постоялый двор, а заодно и приличного лекаря.

Торговец смерил меня слегка неприязненным взглядом. Но потом посмотрев на совсем уж измождённого Найджела сжалился.

— Туда, — он ткнул пальцем на одну из узких улиц. — Через четыре дома поверни направо, пройди ещё два и увидишь вывеску: «Кодцо-богатей». Ты надеюсь, читать умеешь? Хорошо, тогда точно не пропустишь. Там можно остановиться за вполне умеренную цену. Сам Кодцо тебе и лекаря найдёт. Но только днём.

Торговец, продолжая хмуриться, покатил тележку дальше. Я сказал ему вслед: «Спасибо» и потащил Найджела в указанном направлении.

Постоялый двор очевидно был одним из самых дешёвых. А вывеска «Кодцо-богатей» не более чем насмешка над самим собой. Если у хозяина и водились деньги, то он это тщательно скрывал.

Однако в отличии от угрюмого торговца, он встретил нас вполне радушно.

— Добрые господа! Желаете комнату или сначала позавтракаете?

Я объяснил Кодцо ситуацию и то, что денег у нас пока нет, но скоро должны появиться. Хозяин гостиницы с тоской посмотрел на меня.

— Что ж, — вздохнул он. — Будь у меня другие постояльцы… А так, заходите. Может и не обманите с оплатой... Что я теряю? Но завтрака не будет, не надейтесь!

Он помог мне довести Найджела до комнаты на втором этаже и бурча себе под нос, ушёл. Как только найду деньги, обязательно расплачусь с Кодцо. Всё-таки далеко не каждый бы пустил нас на порог.

— Знаешь, я наверно немного отдохну, — пробормотал Найджел, когда я положил его на единственную кровать. Его глаза закрылись, и он тут же уснул.