Star Wars. Внешний Фактор (СИ)

Глава 1.

Держать дыхание! Спина прямая, плечи напряжены, кисти мягкие, но готовые к рывку. Движения плавные, скользящие, словно вода в ручье. Ничего лишнего, ничего мешающего победить. Есть лишь я и мой противник. Мой меч - продолжение моего тела, мой руки... Это ещё одна моя рука... Не менее совершенная, чем я сам...

Мой соперник делает плавное движение левой ногой, явно намереваясь сменить позицию, но не успевает - я, воспользовавшись этим действием, в тот миг, когда центр тяжести не столь устойчив, делаю шаг вперед, нанося удар снизу вверх и наискось...

- Стоп! - раздался голос наставника.

Июдаи Миямото явно не доволен происходящим. Это было ясно даже по голосу японца. Повернувшись к нему, я хмыкнул. Седовласый тренер стоял нахмурившись, со злостью оглядывая нас.

Мой напарник, Леша Бутов, живущий на два этажа ниже и так же любящий посещать эту секцию, тоже улыбается. В отличии от тренера, мы получали от поединка удовольствие, наслаждаясь пением стали, тяжестью клинков и усталостью после схваток. Мало кто в наш век способен получать удовольствие от подобных вещей.

- Что-то не так? - спросил я пожилого японца, являющегося главным тренером и владельцем секции.

- Всё, - коротко бросил он в ответ, - Вы не воюете. Вы наслаждаетесь тем танцем, что тут устроили. В бою это будет стоить вам жизни.

- Сэнсэй, - обратился к нему Леша, - Но сейчас уже никто не использует мечи в качестве оружия... Веков, этак, шесть уже, - добавил он после паузы.

И действительно, в двадцать четвертом веке использовать комплект дайсё в качестве оружия... Это выглядело бы весьма своеобразно. Особенно, на фоне экзокостюмов с много сантиметровыми броневыми листами, лазерными и магнитодинамическими орудиями, боевыми роботами и громадными космическими кораблями, способными одним залпом уничтожить иную планету.

Впрочем, кое-какой аналог древних мечей у армии все же имелся - лазерные мечи. Весьма своеобразное оружие, доступное лишь элите - войскам специального назначения. Причем, что характерно, им пользовались лишь вооруженные силы Российской Империи. По какой-то причине только наша страна обладала этой технологией. Откуда она взялась - никто не знает. Люди, причастные к появлению сего оружия, столь качественно засекречены, что спросить у них явно не выйдет. К тому же, я, да и не только я, подозреваю, что наши доблестные учены не создавали сие детище науки и техники. Уж очень чуждым оно выглядело на фоне классических видов вооружений. Слишком оно не наше, не человеческое.

- Как знать... - бросил японец, отбирая у Алексея боккэн, - Аната![1] - посмотрел Июдаи на Бутова, - Миру![2]

В следующую секунду старик бросился на меня, явно намереваясь закончить бой быстро. Мне же хотелось растянуть поединок. Я прекрасно понимал, что единственным моим преимуществом перед наставником будет возраст. В 82 года, несмотря на отличное для его годов состояние, он не дотягивает до тридцати летнего оперативника "черного корпуса".

Вообще, формально мы не боевики. Официально, наша специализация - ксенология и ксено-археология под патронажем министерства обороны Империи. Однако, "черный корпус" фактически, мы являемся войсками особого назначения и... особой подготовки. Стрелковая и строевая подготовка, рукопашный бой и тактика боя, методы минирования и использования взрывчатки, фото и видео съемка мест раскопок и боев, методы допроса и расспроса пришельцев... Это лишь малая часть того, чему нас учат. К тому же, данная подготовка является одним из множественных слоев обширной системы дезинформации. Наша задача - исследование космоса для военных ученых, поиск и изъятие ценных артефактов и многое другое. Причем, исследованием занимается не оперативный состав, в специально подготовленные сенсоры. Мы же, боевики, проводим... Изъятия.

Почему мы военные? И почему у нас такая подготовка? Все просто - часто приходится изымать артефакты древних, давно исчезнувших рас, прямо с поля боя, выхватывая из под носа противника. А врагом могут быть самые разнообразные разумные - от тех же людей, в лице американцев или немцев, до чужих. Причем, с последними куда проще справляться, чем с нашими соплеменниками. Да и сами объекты нашей работы далеко не всегда созданы десятки и сотни тысяч лет назад. Куда чаще приходиться проникать в научные и производственные центры противника и собирать информацию, готовые образцы и даже воровать космические корабли.

Несколько раз нам приходилось занимать несколько непрофильной работой - похищать представителей политической элиты чужих... К счастью, подобные ситуации случаются редко, благодаря чему и обычные "эксы" справляются, а "черный корпус" задействован в более привычном амплуа.

Случаи силового захвата артефактов древних, на моей памяти, были два раза. Первый - адгарский артефакт, производящий нанитов - нано роботов высочайшего уровня, до которых нашим, человеческим, технологиям ещё ох как далеко... Тогда пришлось выбивать военных и археологов противника их руин исчезнувшей цивилизации. А второй... Второй случился недавно...

Июдаи вкладывал в удары всю свою силу и скорость, стараясь навязать мне свой рисунок боя. Тут столкнулись два противоположных стиля. Его - классический, резки и жесткий, и мой - плавный и мягкий. Миямото пытался проломить мои блоки или обойти их, старался кружить вокруг, выискивал слепые зоны или те позиции, из которых мне было бы трудно обороняться. Я же, смешав японский бой на мечах и те боевые искусства, что узнал уже служа в "черном корпусе", действовал противоположным образом - затягивал противника, вынуждал постоянно тратить силы, используя инерцию его движения и массы, вынуждая кружить вокруг меня... Несколько раз мне даже удалось "поймать" его боккэн в "сверло", как говорили у нас в учебке - закрутить кончиком собственного оружия. Будь мечи настоящими, такой фокус закончился бы для нас обоих травмой, но тут...

В Корпусе наставники оказались мастерами. Они преподавали жуткую смесь, этакую выжимку, из различных видов боевых искусств, собранных из воинских школ чужих. Даже не представляю как им удалось выбить из пленных эти знания и кого надо было поймать или выкрасть, чтобы получить подобную информацию. Полагаю, не рядовых солдат. И не полевых офицеров. Уж очень серьёзным было, чему нас обучали.

Теперь же, главный трене секции кэндзюцу был вынужден столкнуться именно с результатом военной подготовки. А она включала в себя не только рукопашку, но и фехтование на тех самых лазерных мечах.

- Стоп! - гаркнул старик, отскочив от меня.

Лицо пожилого японца покраснело. Дышал он с трудом.

- Зачем вы оба сюда приходите? - после паузы спросил он, - Вы и так профессиональные убийцы!

- Может, все дело в том, что нам просто нравится заниматься кэндзюцу?

- Эх... - неопределенно махнул рукой тренер, - Идите... русы.

Последнее слово японец откровенно выплюнул. Впрочем, его понять тоже можно. Мало того, что в конце двадцать первого века его родину аннексировала Российская Федерация, в последствии ставшая Империей, потом японцы были долгие годы лишены многих гражданских прав, а теперь... Теперь, спустя каких-то семь лет после реабилитации японского народа, появляемся мы с Лешей и начинаем откровенно издеваться над учительским нутром пожилого человека... Не удивительно, что он нас ненавидит. Послать в далекие края сексуально-урологическим маршрутом не может, ибо буде в нас достаточно крысиности, мы могли бы и в имперский надзор сообщить, который за подобные вещи по головке не погладит. Потому все недовольство японцев в Империи заканчивается на редких колких высказываниях, не переходящих грань дозволенного Императором.

Вернувшись домой, я принял душ и принялся проверять электронную почту. Пока я в отпуске, можно позволить себе расслабиться и уделить тренировкам и медитациях куда меньше времени, чем положено. Да и с научными и промышленными достижениями родного ВПК тоже можно несколько позже ознакомиться.

Вообще, моя служба весьма своеобразна. "Черный корпус" не просто археологи, ученые или военные. Это гремучая смесь. Мы обладаем... Особыми возможностями. Телекинез, телепатия, менталистика, чувство предвидения и опасности, сканирование пространства и поиск. Последнее - особенно важно. Многие артефакты древних народов, по не ясным причинам исчезнувшим в бездне космоса, откликаются именно на нас и наши способности. Более того, подавляющая их часть активируется именно при помощи телепатии!

Не знаю как наши "головастики" из научных подразделений министерства обороны смогли разработать методики подготовки оперативников нашего подразделения, но это невероятно. Даже сейчас, спустя двенадцать лет с начала службы, я не могу многого понять и принять, довольствуясь простым - "работает, и ладно".

К примеру - лазерный меч. С одной стороны - лазерные технологии существовали давно. Ещё во второй половине двадцатого века появились первые лазеры, а потом и оружие, созданное на их основе... но меч... Даже принцип работы кардинально отличен от того, что было раннее. Все в этом оружии кричало о нечеловеческом происхождении. Вполне возможно, что его создали именно на основе тех самых артефактов, что находил и собирал "черный корпус" ВС Империи.

На первый взгляд, его конструкция проста и элегантна. Рукоять, длинной в тридцать пять сантиметров, кнопка-руна активации, матрица излучателя, являющаяся выполненной из нанитов комплексом микроскопических диодных линеек, система линз, энергоблок, источник питания, разъем подзарядки и три кристалла фокусировки.

На первый взгляд, элементарная конструкция. А на деле... Да и сам принцип работы откровенно противоречит привычным законам физики!

Вначале энергия из аккумулятора поступает на кристаллы, где преобразуется в поток направленных энергетических импульсов, создаваемых с высокой частотой. Затем через положительно заряженную энергетическую линзу она фокусируется вне меча на расстояние, установленное регулятором. Энергия выбрасывается очень мощным и быстрым потоком, но её почти моментально притягивает обратно к заряженному отрицательным зарядом входному отверстию. Таким образом, создаётся тонкая арка лазерного луча. Вся остальная "толщина" лезвия является лишь результатом соприкосновения луча и воздуха вокруг, просто оптическим эффектом. Вернувшийся луч по специальной схеме перенаправляется к батарее, где перезаряжает её, таким образом, затрачивая на своё существование минимум энергии, кроме тех моментов, когда лезвие что-то разрезает, а точнее - расплавляет, или сталкивается с другим лазерным лезвием. Веса у этого луча нет, что, с одной стороны, дает явное преимущество при фехтовании, но... Арка светового лезвия создаёт мощный гироскопический эффект, из-за которого рукоятка стремится буквально вырваться из руки. Потому, для полноценного освоения этого оружия требуются годы тренировок. Не подготовленный человек скорее убьет себя, чем сможет справиться с противником.

Второй проблемой, касающейся этого оружия, служит его сборка.

Все детали крайне малы и требуют тщательной подгонки. Более того, часть процесса ведется исключительно телекинезом, поскольку. Причем, в ряде случаев оперативникам приходится проводить подгонку едва ли не на молекулярном уровне, благо наш "дар" позволяет и не так влиять на материю. Инструктора данную сторону нашей подготовки называют пси-ковкой.

Вообще о нас... Псионы, как предпочитают именовать оперативников "черного корпуса", являются аномалией. Нас создали. Уж не знаю кому пришла в голову эта идея кто смог воплотить её в реальность, но факт есть факт - первые оперативники нашего подразделения вышли не из тренировочных лагерей, а из лабораторий лунной базы вооруженных сил Империи. Не знаю как это получилось и сколько людей погибло в ходе экспериментов, но факт есть факт - ученые стали нашими творцами.

Вторым занятным фактом является то, что там же были созданы первые образцы лазерных мечей. И там же для нас разработали систему подготовки. Более полугода проверок психики и организма на пригодность для участия в проекте "псион", а потом - медитативные комплексы, физические упражнения, обработка сознания, прохождение программ облучения и непонятные вакцины... Вот через что мы проходим. Лишь на втором году тренировок появляются первые результаты - мы начинаем чувствовать её - энергию. Это бесконечное НЕЧТО пронизывающее все вокруг. ЭТО есть везде. Мы учимся пропускать столь непонятную субстанцию через себя, развивая, как говорят ученые, ауру и разум, структуры внутренних энергий и что-то ещё. Благодаря этому, наши тела и разумы меняются. С течением времени наше старение замедляется, сила и скорость движений ускоряются, возрастает выносливость и скорость заживления травм. Однако, есть и довольно странный побочный эффект. Чем сильнее мы становимся, тем больше в наших клетках некоего микроорганизма. Что это такое ученые не знают, как и мы сами. Из-за этого приходится постоянно проходить обследования в лабораториях и сдавать анализы. Впрочем, это не столь большая плата за то, что мы умеем.

Например, некоторые мои коллеги научились видеть те самые мифические каналы внутренних энергий. Позднее, после длительных проверок полученных данных учеными и экспериментов, этому навыку стали учить уже всех. С его помощью оказалось возможно менять своё тело, делая его сильнее и выносливее. Позднее некоторым даже удалось увидеть собственные клетки в процессе тех же самых медитаций. Подобный навык оказался доступен единицам - самым сильным псионам нашего корпуса, одним из немногих ещё живых выходцев из тех самых лунных НИИ.

Впрочем, были и другие умения. Например, менталистика. Этот раздел псионики использовался нами наиболее часто - при скрытых проникновениях на территорию немцев и американцах, в чьих секторах удавалось обнаружить интересующие корпус артефакты. Подчиняя чужой разум своей воле, можно заставить противника сделать что угодно... Даже застрелиться. А уж про проникновение в чужую память и её чтение и говорить не стоит...

Учитывая наши способности, командование и ученые держали нас в ежовых рукавицах. Свободу никто не ограничивал... явно. Но постоянный контроль имел место. Проверка наших телефонов и электронной почты, контроль за перемещениями... О том, что раз в месяц состоянием нашей психики занимались психологи и психиатры говорить уже не стоит - это мелочи в сравнении с остальным.

В качестве компенсации армия давала нам серьёзные вольности.

Вообще, все это до жути напоминало один древний фантастический сериал, снятый американцами в конце двадцатого и начале двадцать первого веков. "Звездные Войны". И было бы смешно, если бы не так грустно. После просмотра всех девяти серий, записи которых мне дал один из сослуживцев, появилось множество вопросов. Ответов на них я получить, естественно, не мог. Однако, учитывая такую вещь, как ноосфера, существование которой было доказано учеными ещё в двадцатом веке... Вполне возможно, что "слиперы" все же существовали по сей день. Ведь товарищи немцы во время одной из мировых воин использовали специально подготовленных людей для получения научных и технических знаний именно их ноосферы, сиречь - информационного поля. По сути, метод прост - человека загонят в состояние транса, в котором он считывает информацию из ноосферы, перенося её на бумагу в виде формул и рисунков. Имелись у меня подозрения что сценаристы умудрились в "приступе вдохновения", содержащем изрядное количество спиртного, считать информацию о чем-то похожем или близком к тому. Например, о будущем или прошлом. А теперь, спустя три с лишним века, отечественный военно-промышленный комплекс разработал или приобрел непонятным образом эти самые технологии. Причем, вариант с "приобретением" выглядит куда реалистичнее. Уж очень все отлично от привычных человеческих научных догм.

От размышлений меня отвлек звонок Йотафона. Посмотрев на номер звонящего, я поморщился. Отпуск накрылся медным тазом...

- Лавров, - произнес я, нажав на сенсорном дисплее значок ответа.

- Добрый вечер, лейтенант, - произнес мой новый командир, - Через двадцать минут к вам прибудет машина. Будьте готовы к выполнению задания.

- Есть, товарищ капитан, - по форме ответил я.

Капитан Ненашев. Он сменил Табова, погибшего во время прошлой операции на Орионе. Там нам пришлось сцепиться с отрядом кворнов, решивших изъять обнаруженные на планете артефакты очередной исчезнувшей цивилизации. С их группой мы столкнулись уже в точке эвакуации. Чужие смогли сбить челнок и накрыть местность ракетами. Кроме Табова погибло ещё трое офицеров корпуса - они шли первыми и попали под залп, не успев уйти из зоны поражения. Тогда отряд двигался растянутой цепочкой, с промежутками по семь метров между бойцами. Если бы не это, залпом накрыло бы всех. Дима, Игорь и Ярослав смогли телекинезом поймать часть ракет, отведя их в сторону, и дать нам уйти, унеся с собой добытые артефакты. Потом было две недели лесной войны с кворнами, сумевшими уничтожить имперский корвет, ожидавший нас на орбите. Десант чужих старательно пытался нас обнаружить и перебить. А мы, не испытывая желания лишаться собственных жизней и провалить задание, не менее старательно устраивали их группам ловушки, используя методы, схожие с теми, что применялись вьетнамцами в двадцатом веке против армии США. Простейшие ловушки из подручных средств - заостренные колья, силки, подвешенные бревна, замаскированные ямы с элементарными копьями и ядовитыми животными. Мины и гранаты нам приходилось экономить, поскольку мы не знали как скоро прибудет подкрепление.

Впрочем, столкновений нам избежать тогда не удалось. Два серьёзных боя все же произошли. В первый раз, мы не смогли уйти от погони, когда десантники кворнов обнаружили наши следы и начали преследование, загоняя нас в огневой мешок, устроенных их подразделениями в тамошних джунглях. Второй - во время эвакуации...

Вспомнив ту мерзкую планету, с её вечным дождем и хищной природой, я поморщился. Монов погиб не от вражеских выстрелов - его убило растение. Хищное растение! Оно схватило парня гибкими подвижными ветвями и затянуло в громадную пасть, в которую превратился ствол, ещё мгновения назад казавшийся обычным деревом! При этом, боевая броня не смогла выдержать силы этого существа и попросту лопнула! Из трещин в смятых бронеплитах, местами пробитых хищным растением, текла кровь... Перед моими глазами до сих пор стоит эта картина - искореженное тело друга, утаскиваемое растением в пасть... Я даже сейчас не могу поверить, что растения могут быть столь опасны...

Предаваясь воспоминаниям, я не забывал о том, что мне предстоит уезжать. Один процесс, с моим образом жизни, не должен мешать другому! Одевшись в повседневную форму "черного корпуса", я посмотрел в зеркало проверяя все ли в порядке. Затем настала пора пояса с магнитной кобурой, в которой покоился офицерский бластер, и фуражки. Документы в карман, туда же пропуск. На руку - браслет-индентификатор. На гражданке его носить не положено.

Личные вещи я брать не стал. На задании они не пригодятся. А просто так таскать с собой сумку - бессмысленно.

У подъезда меня уже ждал Бутов. Леша не просто живет в одном доме со мной - он мой коллега. Вообще в нашем районе большинство домов построено для офицеров вооруженных сил. Министерство обороны, по прошествии семи лет службы, предоставляет кадровым военным квартиры в таких домах. Эта традиция, несколько изменившаяся, сохранилась в российской армии и по сей день.

- Как думаешь, что на этот раз, Саш? - посмотрел на меня Леша, когда я вышел на улицу.

- Пока не ясно. Но что-то срочное. Иначе бы нас не стали дергать.

- Очень на то похоже... - кивнул парень.

Вдохнув прохладный вечерний воздух, я задумался о прошлой операции, где отряд потерял сразу половину оперативников и о себе и собственных реакциях. Что-то было не правильно. Я не раз и не два терял друзей и боевых товарищей. Боль утрат не ушла, но мне удалось научиться глушить её, загонять в глубину своего я... От чего же сейчас не получается? Почему мысли постоянно возвращаются к той проклятой миссии? От чего меня не покидает ощущение опасности, тягучей, обволакивающей угрозы? Ведь какие-то несколько часов назад оно было едва заметным, а теперь... Неужели мне пора к товарищу мозгоправу, именуемому в корпусе Доктор П..ц?

- О чем задумался? - вывел меня из размышлений Бутов.

- О жизни, Леша, - хмыкнул я, - О жизни...

- Смотри на задании не так сильно задумывайся. А то можешь чего лишнего пропустить... Вроде, пары новых дырок в организме, - фыркнул лейтенант, - А вот и машина, - добавил он, посмотрев на приближающийся в вечернем небе пассажирский аэробус.

- Значит, нам пора, - кивнул я.

- Разведке удалось обнаружить на Врее-4 научную базу США, - вещал нам особист, за спиной которого висела голограмма с изображением довольно крупного комплекса, - Предположительно там занимаются исследованием в сфере псионики. В числе направлений работы этого института имеется и изучение недавно найденного силами псионов США артефакта одной из исчезнувших рас. Что он из себя представляет нам удалось выяснить.

Изображение комплекса сменилось другим. Теперь перед нами находились четыре громадных кристалла серого цвета с темными прожилками. Они оказались установлены в металлические конструкции, покрытые непонятными мне письменами или значками.

- Что это - мы не знаем. Но, американцы считают, что это весьма важно. Вашей задачей будет проникнуть на базу и изъять эти артефакты, либо уничтожить. Использовать для этой операции силы линейного флотом мы не можем - планета охраняется флотом полного состава и, в случае полномасштабной атаки, существует вероятность, что они успеют эвакуировать свою находку. Потому, принято решение использовать легкий фрегат скрытой разведки и силы "черного корпуса". Фрегат имеет системы маскировки и сможет доставить вас до НИИ, а потом и забрать.

Слушая особиста, я все больше и больше убеждался, что в последние дни мое состояние было вызвано не прошедшей операцией, а грядущей. Псионитический дар давал понять - меня ждет беда. Вполне возможно, что я погибну.

- Каковы наземные силы американцев? - спросил Роев, - Численность охраны комплекса? Где находится артефакт?

- Об этом я сейчас расскажу, - кивнул разведчик.

"Да чтоб они все были прокляты! - подумал я, ползя по узкой трубе воздуховода, - НЕ могли устроить полноценную войсковую операцию? Стянуть два три флота? Раз им так важно не допустить исследований этого артефакта то подобные действия оправданы! Тем более, что Империя с США и так в состоянии вяло текущей войны!"

Высадились мы без проблем - в четырех километрах от американского НИИ. Фрегат, сбросивший нашу группу, собранную из нескольких отрядов псионов, ушел на орбиту, ожидать нас. Мы же отправились в логово американцев. Атаковать в лоб было бессмысленно. Мы, конечно, не овцы и не гражданские, да и кадровых военных, что не владеют псионикой, но даже для нас атака хорошо укрепленного научного центра, принадлежащего министерству обороны США, не самая здравая идея. К тому же, мало совместимая с жизнью. Двадцать четыре бойца, пусть даже псиона, не смогут справиться с полноценным гарнизоном профессиональных военных. А, учитывая полноценный флот на орбите и планетарные силы, подобная попытка гарантированно станет самоубийством.

В итоге отряду пришлось проникать в комплекс тремя группа через разные пути. Моей досталась вентиляция... Впрочем, грех жаловаться. Тому же Роеву пришлось идти через очистные сооружения, Сидневу через технические воздуховоды электростанции НИИ. А там просто так не поползаешь - воздух пропитан испарениями смеси воды, йода и калия, используемой для охлаждения реакторов. Из-за этого выжить можно либо используя фильтры шлема, либо запас кислорода брони, благо, "Ратник", модель что нами используется, обладает баллонами, позволяющими продержаться аж сорок минут. Вот только подобный поход будет ещё тем "удовольствием". Несмотря на систему очистки в шлеме дышать весьма трудно. Мало того, что запах пота и сам пот никуда не денутся, так ещё и скафандр довольно быстро разогреется горячей атмосфера в техническом воздуховоде. Что будет с нашими коллегами объяснять не стоит. Так что мне горевать грешно.

"Если бы мы могли влиять на технику, как это удается делать с людьми... - подумалось мне, - Так нет же... Такая несправедливость!"

В действительности, любой псион мог легко уничтожить и камеры наблюдения, и компьютер... Но вот приказать не видеть себя или удалить записи на одной только силе Дара не выходило. ИИ прекрасно нас видели и реагировали соответственно. Потому и приходилось заниматься подобными извращениями - лазаньем по вентиляционным шахтам...

Добравшись до первого подземного уровня, мы покинули шахты воздуховодов, оказавшись в одном из многочисленных технических помещений. Не знаю как разведка смогла получить точные данные о планировке и системах безопасности, но за это им честь и хвала. Без столь подробной информации нам бы ни за что не удалось проникнуть в глубину комплекса. Правда, по пути нам пришлось срезать несколько решеток и один вентилятор, но это не такие уж большие проблемы в сравнении с тем, что могло бы быть при попытке силового проникновения.

Ямото, Бутов, Боев и я сразу же направились к выходу из помещения, держа его под прицелом бластеров. Капитан пытался подключиться к местным коммуникациям и отключить камеры наблюдения, а Фомин и Халносо, молодой финн, как и многие его соплеменники, служащий в имперской армии, ставили на место решетку вентиляционной шахты.

- Подключился, - вдруг произнес командир группы, как и мы, поднявший забрало шлема, - У нас проблема... - после паузы добавил он, - Артефакт... Они собираются его использовать!

- Как? И откуда они знают... - начал было Ямото, но капитан прервал его:

- Это не предтечи! Это имперский артефакт! Его выкрали с тессианской НИИ!

Тессианское НИИ... На планете Тессия между Империей и Альянсом, ныне не существующем военным союзом, созданным США, разгорелось вооруженное противостояние, закончившееся применением ядерного оружия. И если...

- Через двадцать минут начнется эксперимент, - добавил офицер, вновь что-то прочитав на дисплее планшета.

Видимо, в местных базах данных информация более открыта. В Империи таких подробностей об артефактах бы точно не имелось. Либо, я чего-то не понимаю.

- В любом случае, нам придется уничтожить не только артефакт, но и весь комплекс. У американцев уже идут работы по созданию других таких же устройств.

- Как? У нас взрывчатки не хватит.

- Вторая группа! - вместо ответа связался с одним из отрядов офицер, - Что у вас?

- Проникла на электростанцию, - последовал ответ, - Охрану убрали, персонал так же ликвидирован. Готовы обесточить комплекс.

- План меняется. Необходимо подорвать энергоблоки.

Ответ последовал после паузы:

- Понял тебя. Мы отключим автоматику и выведем реакторы в запредельный режим... У нас будет двадцать семь минут до пикового состояния.

Нитринный реактор серьезно отличается от атомного. Его взрыв особый... В начале будет сильнейшая ударная волна, а затем в эпицентре взрыва образуется гравитационная воронка, затягивающая в себя все вокруг. Даже один энергоблок нитринного реактора при взрыве может вызвать катаклизмы планетарного масштаба, а когда из три, как здесь... Шансов спастись у американцев не будет. Пиковое же состояние реакторов - точка невозврата системы. После её прохождения остановить процесс разрушения уже не реально. Обычно, взрыв происходит в течении трех-пяти минут после прохождения этого состояния.

- Успеем? - спросил Бутов у Ненашева.

- Да, - кивнул тот и вновь связался со вторым отрядом, - Олег, сообщи Диме об изменении ситуации. Пускай уводит отряд в зону эвакуации.

- Уже, - хмыкнул в ответ собеседник капитана, - Ты смотри мне - верни парней живыми и сам целым будь. Если Бутов зажмет пиво, что проспорил, я тебя с того света выдерну и уши оборву.

Выключив громкую связь, капитан посмотрел на нас и произнес:

- Начали!

- Чисто! - произнес Боев, расстреляв троих людей в белых халатах, обнаруженных им в очередной лаборатории.

Я, Бутов и Халносо в это время закончили приваривать мечами створы бронированных ворот на этаж. Боев, Ямото и Фомин так же зачищали этаж, уже успев убить семерых военных и десяток ученых. Мы выносили персонал и охрану под корень. Сейчас важно обезопасить этаж и заминировать артефакт, лабораторный сервер и архив, не забыв перекачать на наши носители все материалы.

- Этаж чист! - раздался в динамике шлема голос Боева, - Осталась только лаборатория с артефактом!

Чеченец, как и мы все, пьяный от крови и убийств, рвался в бой. Хорошо ещё, что он не терял самоконтроль. На моей памяти были случаи, когда оперативники, из-за высокой чувствительности к энергиям и чужим смертям, во время боя сходили с ума и, впав в состояние берсеркера, принимались убивать даже своих. Остановить или вразумить их в таком состоянии было не реально... В итоге, "черный корпус" лишался своих офицеров - чем терять весь отряд, так лучше уж успокоить буйного бойца пульсаром в голову.

- Готовьтесь! - приказал капитан, став рядом со входом в лабораторию, а остальные заняли позиции для рывка в помещение, - Бой!

Ворвавшись в помещение, мы увидели двух человек - пожилого мужчину и молодую девушку в научных скафандрах с легким бронированием. Боев, двигавшийся позади меня, без разговоров выстрелил в ученого. Девушка тут же закричала и, упав на задницу и прикрывая голову левой рукой, начала отползать к артефакту, кристаллы которого светились фиолетовым излучением.

- Саша! - рыкнул капитан, - Взять её! Пускай вырубить эту хрень! Аслан! Ты...

Следующий выстрел бластера "Вал", которым был вооружен Боев, попал в лицо Ненашева, как раз поднявшего забрало и повернувшегося к Аслану. Посмотрев на чеченца, я понял все. Радужная оболочка глаз светилась золотом, кожа посерела, сосуды под ней выделялись черными полосами, превращая лицо в уродливую маску.

Лейтенант Аслан Боев, как и многие другие оперативники, впал в боевое безумие, потеряв над собой контроль. Рванув в сторону с линии возможной атаки, я укрылся за одним из пультов, коими было утыкано помещение. Бутов попытался выстрелить в спину Боеву, но тот, благодаря обострившимся псионным способностям, ушел от выстрела и, пробив сгустком энергии черного цвета бетонную стену, убил Лешу.

В следующее мгновение Ямото метнул в него оторванный телекинезом один из пультов, но чеченец перехватил его и швырнул обратно. Японец едва смог увернуться от него. Одновременно с этим Халносо дал очередь по Аслану. Часть импульсов тому удалось принять на активированный меч, а остальные впились в черную броню скафандра... Что?!

В нескольких миллиметрах от броневых пластин возникло серое сияние. Попав в него импульсы исчезли, а это странное излучение усилилось! Этого не может быть!

Тут я ощутил за спиной опасность перекатился в сторону. В то место, где мгновение назад была моя голова, попал импульс. Научница оказалась вооружена! В её руке был легкий бластер незнакомой мне модели. Тут в пульт, за которым я засел врезался меч Аслана, успевшего бросить свою винтовку и теперь орудующего мечом.

Вокруг научницы же начало разгораться фиолетовое поле, а на её лице, видимом через прозрачное забрало шлема, которое она успела опустить, появилась усмешка... Вот оно!

На принятие решения ушли мгновения. Тело, давно накачанное энергией для схватки с обезумевшим Боевым, рвануло к американке. На её лице появилось секундное колебание, а затем она сделала несколько выстрелов. Первый прошел мимо, а второй врезался в грудные плиты брони, пробить которые ему не удалось. Видимо, мощности её оружия для этого оказалось мало.

Спустя пять долгих шагов я сбил научницу с ног, левой рукой вцепившись в её бластер. Тут же пришло ощущение вихрей энергии, окутавших меня, становящихся видимыми обычным зрением...

Вдруг, раздался хлопок и возникло чувство падения, а затем мы упали на песок!

Не обращая на это внимания, я вырвал из рук научницы бластер и приставил его к прозрачному забралу её шлема.

- Не дергайся! - пришлось мне перейти на английский, - Где мы? Отвечай!

- Успокой, русский, - усмехнулась американка, - Теперь мне бежать бессмысленно... Мы попали в другое измерение... Пока твоих друзей не перебьют, нас от сюда не вытащат.

- Значит, тебе не повезло. Сомневаюсь, что нас смогут вернуть до взрыва вашей станции...

- Что?! - крикнула ученая, - Проклятье! Мы же не... - тут она замолчала и посмотрела на меня.

- Выкладывай. Или просто выбью нужную информацию.

- Будешь пытать девушку? - оскалилась она в ответ.

- Первый раз что ли? - усмехнулся я, активировав меч, - Будешь молчать - начну отрезать у тебя все, что не требуется для разговора. Кровью не истечешь - раны сразу прижжёт.

- Хорошо...Мы недавно получили это ваш артефакт. Общие данные по нему передали, но принцип работы и технологию создания понять не смогли. Для того и решились проведение экспериментов. Около недели назад начали появляться результаты. И мы решили активировать его полностью и отправить сюда группу с исследовательским оборудованием. По нашему мнению артефакт функционирует из-за разницы частот вибраций голо-реальностей, создавая для переноса одну из форм резонанса...

- Короче, если бы мы смогли завершить эксперимент, наши ученые смогли бы повторить технологию и создать аналог. А так... Новый артефакт не создать. К тому же, мы не успели передать в центр частоты телепортации. Все есть только в лаборатории. Остается ждать пока охрана выбьет твоих друзей и запустит программу возврата. Тогда тут вновь откроется портал и...

- Не откроется, - хмыкнул я, - Я сомневаюсь, что кому-то удастся восстановить лабораторию до взрыва вашей электростанции.

- Что?! - округлились её глаза, - Идиоты!

- А в чем дело?

- Этот артефакт открывает портал в другое измерение! А вы...

- А то, что мы тут застряли тебя не волнует? - уточнил я.

- О черт! - сняв шлем, выдохнула девушка, оказавшаяся блондинкой.

Посмотрев на неё, я выключил внешний динамик брони и поднял забрало. Воздух чужого мира оказался сухим и холодным, наполненным запахом пыли.

- Не впечатляет... С чего ты взяла, что шлем безопасно снимать?

- У меня в скафандре встроен атмосферный анализатор, - ответила американка, - Как твое имя?

- Александр... Саша.

- Кэтрин, - представилась девушка.

Наплечный фонарь я включать не спешил, ограничиваясь сканированием местности псионикой.

Во-первых, оказалось, что американка тоже псион. Я даже уловил обрывки её мыслей и чувств... Не скажу, что она сильный практик-псионик, но явно не новичок. Во-вторых, живых существ в сфере моего восприятия не было. А в-третьих... В-третьих, здешняя энергетическая структура реальности мне не понравилась. Жесткая, агрессивная, давящая... Разумная!!!

- Кэтрин? - обратился я к девушке, копающейся в своем планшетнике, - Ты умеешь защищать разум?

- Естественно, - хмыкнула американка.

- Тогда ставь щиты, - произнес я, возводя оборону разума.

- Что случилось? - посмотрела она на меня.

Почти сразу я ощутил как она раскрылась и принялась сканировать окружающее пространство.

- Что?! - воскликнула девушка.

Одновременно с этим ментальный фон американки умолк, очистившись о фона её мыслей.

- Ты ничего не хочешь мге поведать об этом месте? - посмотрел я на неё.

- Мне известно об этом измерении не больше твоего, солдат.

- Офицер.

- Хорошо... Офицер, - покладисто согласилась девушка, - Все что я знаю об этом мире - частоты вибраций энергии, которые мы загрузили в артефакт.

- Это нам точно поможет, - едко ответил я.

- Если бы кое-кто не врывался в лабораторию с бластерами наперевес и не устраивал пальбу и драки со сбрендившим псионом-боевиком, то мы не оказались тут... К слову... Верни мне оружие. Воевать с тобой мне теперь бессмысленно. Одна я тут не выживу.

После недолгих размышлений я её просьбу выполнил. То, что она не врет было и так ясно. В нашей реальности энергетическая структура мироздания не обладает разумом.

- Что у тебя с боезапасом?

- Четыре обоймы, - вздохнула Кэтрин, - А у тебя?

- Пять батарей для винтовки, шесть для пистолета и две запасных для меча.

- Вода есть?

- Штатная фляга... Плюс есть одна аптечка первой помощи.

- У меня три фляги, три автоаптечки и пять инъекторов с универсальными антидотами.

- Ну... Не так уж и плохо, - вздохнул я, - Осталось решить куда идти.

- А что решать? - удивилась девушка, - Тебя, разве, не учили методу поиска?

- Я же военный. Меня обучали убивать, допрашивать...

- Поняла, - подняла руки Кэтрин, - Тогда проследи, пожалуйста, чтобы со мной ничего не случилось. Я хочу найти какое-нибудь строение. Думаю, днем будет весьма жарко...

- Очень на то похоже, - кивнул я.

В пустыне всегда так - ночью холодно, а днём невероятная жара.

Пока девушка погружалась в медитативный транс, я принялся проверять броню. Хоть она и выдержала попадание импульса из бластера американки, но не факт, что все нормально.

Запустив программу тестирования электронной начинки, я огляделся. Вокруг все так же пусто. В небе ни облачка. На темном фоне здешнего небосвода ярко светят россыпи звезд... Это не Млечный Путь. Даже мне, далекому от астронавигации, было ясно, что мы, как минимум, в другой галактике... Слишком много тут звезд. Слишком уж они различны... Даже сквозь атмосферу и громадные космические расстояния было видно, что некоторые светила имеют совершенно другие спектры излучения, не встречающиеся в Млечном Пути - зеленый, сиреневый... В школе и офицерском училище нам давали курсы астрофизики. Причем, армейские преподаватели делали упор на выживание в мирах с отличным от привычного людям цветом звезд... Я бы точно запомнил, если бы о таких экзотических звездах что-то говорилось...

"Диагностика завершена" - появилось сообщение на визоре шлема. И что там? Повреждений нет. Отлично! Все же, не зря научники имперского ВПК едят свой хлеб.

- Я нашла кое-что, - вздохнув, произнесла Кэтрин уставшим голосом.

Видимо, примененная ею техника весьма тяжела. Во всяком случае, девушка выглядела уставшей. По её лицу текли крупные капли пота, а дыхание было прерывистым и тяжелым.

- В той стороне, - указала она направление, - какие-то постройки. Что внутри я понять не смогла - все скрыто темными энергиями большой плотности. Они весьма агрессивны... Ещё, по пути туда, есть несколько довольно крупных живых организмов. Они очень похожи на громадных варанов или тритонов... Что они такое, я определить не смогла.

- Полагаю, что не добравшись до построек, мы ничего не узнаем... Так что - в путь, mon cher ami!