Среди Хищников

Глава 1. Начало

Меня зовут Киара Штепа, мне девятнадцать. Я была совершенно обычной молодой девушкой. Хотя, смотря по каким меркам, конечно. Если брать во внимание то, что жила я в странном закрытом городе посреди глухой Тайги. Местоположение которого даже на картах не значилось. А ближайший населенный пункт находился в ста шестидесяти километрах от нас. Небольшой поселок Николаевка, всего в двадцать шесть улиц. Но никто из нас никогда там не бывал. С этого момента, пожалуй, стоит рассказать немного поподробней, да?

Так вот, город, в котором я родилась и жила, был строго засекреченным военным объектом. Майон не просто необычный город, а необычный в квадрате. Это большая военная база, где производилось биологическое и химическое оружие. Но это еще не все. Самое интересное заключалось в том, что заправляли здесь всем оборотни. Да-да, самые настоящие, из плоти и крови. Волки и ящеры. Нелюди, существование которых являлось вымыслом, сошедшим с экранов телевизоров. Лишь избранные, если можно так выразиться, знали чуточку больше о том, о чем не следовало. Миром правили не только люди. Просто нелюди скрывали свое существование по какой-то причине, известной им одним.

Волки были военными, а ящеры — учеными. Люди, то есть такие как я и полукровки, от беспорядочных связей с оборотнями являлись рабочей силой. И вот этой рабочей силе было строго настрого запрещено покидать территорию Майона. Если родился здесь, то тут ты и помрешь. Так и не увидев мир. Разве что с экранов телевизоров. Кстати, о связи с внешним миром. Это тоже строго контролировалось. Поэтому у простого народа не было доступа к мобильной связи и интернету. Единственно доступным развлечением было телевидение и радио.

Территория города на поверхности была не слишком большой. Часов за пять можно каждый уголок обойти. Ленивой такой походкой. Строения исключительно одноэтажные, максимально скрываемые густым лесом. Большинство домов оплетал густорастущий дикий виноград и плющ. В холодное время года с высоты полета, конечно, город видно. Но над Майоном летали исключительно наши военные вертолеты и грузовые самолеты.

Город обнесен колючей проволокой с напряжением. Патруль, часовые, видеонаблюдение — все как должно быть на таких объектах. На многие километры вокруг то там, то тут выставлены посты. Обычным людям ни войти, ни выйти. Ни с воздуха, ни с земли, ни из-под земли. Да что там людям, не всякая мышка незамеченной пробежит. К тому же оборотни постоянно шныряли по окрестным лесам в своем зверином обличье. Любому, случайно забредшему не светило выбраться живым, встреть они волка и уж тем более ящера.

Большая часть Майона уходила под землю. Напоминая громадный улей в тринадцать этажей вниз и несколько километров в диаметре. Здесь-то и располагались лаборатории и еще бог весть что. Народ знал только то, что должен знать, в остальные дела нос не совал. Строго соблюдая правила, обходя стороной этажи и помещения с табличкой "проход воспрещается". Туда доступ имели лишь ученые с военными. Да и то при наличии особого пропуска.

Как известно, человек — существо любопытное. Я бы сказала, слишком. Его жажда познать что-то новое неутолима. И, естественно, без отчаянных смельчаков не обходилось. Некоторые умудрялись пробраться за периметр. Да только далеко никому уходить не удавалось. Всех отлавливали и возвращали обратно. Во всяком случае, нам так говорили.

Провинившихся не убивали, так как рабочая сила имела важность. Новеньких сюда практически никогда не привозили. Но бедолаг наказывали пятью плетьми от самого главнокомандующего. А он славился тем, что рассекал плоть практически до кости. Случаи со смертельным исходом от таких ранений исключались, так как медицина здесь была развита куда больше, чем во внешнем мире. Зато процесс заживления был крайне болезненным. И все же лучше перетерпеть боль, чем умереть. Или не страдать безрассудством и не сбегать вовсе. Хотя должна признать, что соблазн слишком велик. Оно и немудрено, когда всю жизнь живешь в изоляции и строгих ограничениях.

Я до сих пор мечтала хотя бы один разок иметь возможность побывать где-нибудь кроме Майона. Однако моим мечтам не было суждено сбыться. Я, как и мои родители, всю свою жизнь проживу здесь. Работая на благо страны. Так нам говорили. Но какие уж тут блага, если мы производили то, что способно уничтожать все живое.

Дома на поверхности и пять этажей улея являлись жилыми. Все остальное — лаборатории и так далее. Здесь царили свои порядки и атмосфера. Чаще всего угнетающая, потому как у людей практически не было выходных. Да и проводить большую часть жизни под землей — то еще веселье. К тому же перспективы не слишком радужные. Во всяком случае, не у всех. За каждой семьей закреплялась должность. Если ты, допустим, родился в семье уборщицы и пекаря, то выбор у тебя не велик. По достижении совершеннолетия будешь либо булки печь, либо полы натирать.

Как люди уживались с нелюдьми — спросите вы. Не скажу, что легко. А иногда совсем уж не легко. Потому как в период полнолуния эти странные жестокие создания набрасывались на человеческих женщин. У которых потом рождались полукровки, которых не признавали их двуликие родители. И отказаться от таких одноразовых связей не представлялось возможным, если хорошенько не спрятался. Полузверям всегда все сходило с рук. Мнение людей не особо учитывалось. Просить о справедливости было некого.

Я родилась в семье пекарей и стоматологов. Не слишком завидные перспективы, но не так уж и плохо. С медициной я не дружила, к сожалению. Хотя ковыряться в зубах посторонних людей особым желанием не горела. А вот печь булочки и торты я любила с раннего детства и делала это просто превосходно. Поэтому мой выбор был очевиден.

Чуть больше года я работала в пекарне на поверхности Майона. И безмерно радовалась этому, так как мне не приходилось киснуть под землей. Каждый день я дышала лесным воздухом и любовалась рассветом сквозь деревья. Застать закат практически не получалось, только в летнее время. Но я не огорчалась. Большинство людей выбирались на поверхность в выходные, если таковые имелись, или в праздники. Хвала Всевышним, праздники тут отмечались.

Возвращаясь с работы, я, как обычно, заскочила к Кириллу. С этим беспечным парнем мы дружили со школьной скамьи, и никого роднее него у меня не было. Вот только в последнее время он вел себя несколько странно. Так, словно бы ему не было дела до меня. Но я всячески оправдывала его, потому что понимала его проблему. Он стал зависимым, и я обдумывала план по его спасению. Он и сам просил меня об этом. Вот и сегодня я снова собиралась поговорить с ним.

— Киара, девочка, ужинать с нами будешь? — участливо спросила Майя, мать Кирюши. Светловолосая полноватая женщина с веснушками на лице.

— Нет, спасибо. На работе поела. Вам вот булочек к чаю принесла. — улыбнулась я ей, протягивая пакет.

— А Кирилла еще нет. Опаздывает что-то. Но ты проходи, подожди в его комнате, если с нами за стол садиться не хочешь. — выглянул из кухни Иван, глава семейства Соловьевых. Коренастый жилистый мужичок с рыжей копной волос и карими глазами.

— А Мария где? — завертела я головой в поисках рыжей шевелюры. Младшей сестры Кирилла, которая была похожа на отца как две капли воды.

— Ой, Киара. — печально вздохнула Майя, — Захворала она. Утром в медпункт забрали.

— Что-то серьезное? — спохватилась я.

— Нас к ней не пустили. Сказали, сообщат, что да как. Ты ведь знаешь эти зверские порядки. — женщина нервно комкала край полотенца.

— Не волнуйтесь. У нас медицина хорошая. С ней непременно все будет хорошо. — подойдя к ней, я пожала ее пальцы.

— Да. — согласилась она, шмыгнув носом.

— Пойду подожду Кирюшу. Ужинайте. — направилась я в комнату друга.

— Чувствуй себя как дома. — донеслось мне в спину. От отца Кирилла.

— Как всегда. — пообещала я.

Я всегда чувствовала себя максимально неловко в подобных ситуациях. Когда кто-то болел или умирал. Особенно, когда ничем не могла помочь. Поэтому мне хотелось поскорее остаться наедине с собой. Чужие переживания понять гораздо сложнее. Практически невозможно. Ведь мы видим все через призму своеих собственных восприятий. А у меня не было ни детей, ни даже младшей сестры или брата. Я даже примерно не ощущала то, что ощущали родители Соловьева.

Комната Кирилла была крохотной, как и вся их квартира. Соловьевы жили бедно. Мать работала в мясном цехе, а отец сварщиком. Зарплата у них была маленькой, едва ли хватало на четверых. Они перебивались от копейки до копейки, но хотя бы мясные обрезки всегда имелись. Голодать не приходилось. Видимо, именно это и толкнуло моего лучшего друга свернуть с верного пути. Пол года назад я узнала, что он стал принимать наркотики. А я ощущала своим долгом помочь ему побороть эту зависимость. Иначе его ждала незавидная участь.

В Майоне зависимых людей не жаловали и обходились с ними жестоко. Если Кирилл не возьмется за ум, его пустят в расход. Сами понимаете, что это значит. Но я не могла этого допустить. Его родители такого не переживут. Он был хорошим парнем. Все оступаются. Да, я искала ему оправдания, но могла ли я иначе. Самому ему не справиться, хоть он и пытался.

Примерно через час Соловьев вернулся домой. Я сидела за его письменным столом и рисовала. Да так увлеклась, что не сразу заметила его присутствие. Процесс рисования всегда помогал мне справиться со стрессом. А нервничала я постоянно. Во-первых семья у меня была не самая образцовая. Мать с отцом, как кошка с собакой жили. Во-вторых атмосфера в Майоне унылая. Строгие правила, нападки оборотней в полнолуние. Идешь и опасаешься, чтобы под руку военным или ученым не попасть. Оборотни — агрессивные, вспыльчивые существа. К людям относятся без особого уважения. Вот я и нашла способ уходить от реальности, рисуя собственную на бумаге.

Кирилл, как и его отец, не был высоким парнем. Однако внешность ему досталась от матери. Смазливый, голубоглазый, светловолосы парень. В школе, да и сейчас тоже, он пользовался не малой популярностью среди девчонок. Только не в моем случае. Для меня он был просто родным человеком. Как и я для него. Надеюсь.

— Яхта в океане? — склонившись над моим ухом, спросил друг.

— Ага. — дернулась я от неожиданности.

— С каждым разом все круче рисуешь. Жаль, что такой талант пропадает. — с искренним сожалением вздохнул он, — Если бы не это гиблое место, ты могла бы стать крутой художницей.

Я лишь хмыкнула, крутанувшись на стуле вокруг своей оси. Мне отчего-то нравилось так делать. Затем отложила рисунок в сторону и повернулась к другу. Нужно было как-то начать разговор, но это всегда давалось мне легко.

— Я хотела поговорить о твоей проблеме, Кирилл. Опять. — серьезно произнесла, глядя на него в упор.

— Нет никакой проблемы, Киара. Я справлюсь. — ощетинившись, ответил Соловьев.

— Мы оба знаем, что это не так, Кирилл. — скрестила я руки на груди, — Скоро тебя схватят. Не понятно, каким чудом ты до сих пор не попался.

— Запах отбиваю. Моя жизнь — не твоя проблема, Киара. Зря волнуешься. — попытался улыбнуться парень, — Я возьму себя в руки. Когда-нибудь…

— Не моя? Ты в своем уме! — в бешенстве защипела я на него, — Знаешь, что будет с твоими родителями? А с сестрой? Готов ради этого поганого удовольствия рискнуть будущим? Если себя не жалко, то хотя бы их пожалей. Мария в больнице, и если тебя поймают, они прекратят лечение. А вы ведь еще не знаете, насколько все серьезно. Ну так как, стоит оно того? Или мы все-таки сдвинемся с мертвой точки?

У оборотней, особенно у ящеров был отменный нюх. Наркоманов вычисляли на раз, два. Также как и тяжело больных, алкоголиков и далее по списку. Вся рабочая сила всегда должна была быть в строю. В Майоне жизнь каждого находилась под строгим контролем. То, что Кирилл пока еще не за решеткой — чистое везение. Долго запах отбивать не получится. Пара месяцев и они его вычислят. Просто по внешнему виду. Он уже выглядел неважно. Грязные волосы, растянутая кофта с капюшоном, заметно исхудавшее лицо.

Соловьев после моих слов как-то поник. Он некоторое время стоял у окна иллюминатора, наблюдая за народом, снующим по улею. Парень явно что-то сосредоточенно обдумывал. Я не торопила его. Такое важное решение должен принять он сам. Мы не единожды пробовали справиться с его зависимостью, но без медикаментов это не так то просто. А вот достать их — проблема. Нужно было что-то решать и как можно скорее. Иначе пострадает вся его семья.

В Майоне ложился огромный штраф на семью наркомана. Также исключались дети из школы, если таковые имелись по возрасту. Родителей понижали по работе. На некоторое время лишали медицинской помощи и отключали электричество. Соловьевы и так жили от зарплаты до зарплаты. Если Кирилл не образумится, их ждут большие проблемы. Майон — непростой город, и законы здесь непростые. Людей наказывали и штрафовали так, чтобы другие подумали дважды, прежде чем совершать что-либо.

— Да, Ка, ты права. Мне действительно нужна помощь. На сестру мне не плевать, в отличие от себя. — вдруг согласился он, глядя на меня вполне осознанным взглядом.

Я знала, как сильно он любит свою семью. Собой он, быть может, и был готов пожертвовать. Но только не близкими людьми. Он так и не рассказал мне, что стало причиной того, из-за чего он ступил на эту шаткую дорожку. Зато я знала, ради чего он готов вернуться к нормальной жизни. И я понимала, что он действительно этого хочет. Вместе мы непременно справимся, чего бы это не стоило.

— Ты можешь на меня расчитывать. — поднявшись, я обняла его за плечи.

— Мать с отцом не переживут, я уверен. Еще и Мари заболела. Видать, серьезно, раз ее до сих пор не отпустили домой. — тяжело вздохнул он.

— Вместе мы обязательно что-то придумаем. — пообещала я.

— Мне лекарства нужны. Сам я не вывезу. Но ты знаешь. — устало потел он глаза.

— Не думал. Где их взять? Может, Мишка поможет? У него родители медики. — озвучила я. Как мне казалось, неплохой вариант.

Да, мой отец был стоматологом. Но у него таких лекарств не было. Я проверяла. Ради друга я даже была готова на воровство у собственного отца. Вот только воровать было нечего. Лекарства, которые хранились у отца, Кириллу не помогут.

— Нет. Мишка то еще трепло. На него положиться — себе дороже. — тряхнул головой Кирилл.

— Мой единственный шанс — это вылазка за город. — громко сглотнул он слюну.

— В своем уме? — округлила я глаза.

— Ты далеко не все знаешь, Ка. Есть один безопасный вариант. — шепнул он мне на ухо.

— Какой еще вариант, Кир? — с сомнением прищурилась я.

— Ты думаешь, и правда никто за пределы Майона не выходит? — усмехнулся он.

— Какая разница, что я думаю. Ближе к делу. — поморщилась и села обратно на стул.

— Шахтеры регулярно ходят на вылазки. И всех желающих выводят. Не бесплатно, естественно. Но вполне реально. Как сюда, по-твоему наркота попадает? — криво ухмыльнулся Соловьев, — Я уже дважды был по ту сторону. Жаль, остаться не вариант. Все равно найдут.

— И мне ничего не сказал? — обиженно качнула я головой.

— Прости, Ка. — пожал он плечами.

— Так чего ты ждешь? Проси кого-нибудь о помощи. Пусть принесут тебе то, что нужно. Наркотики ведь не проблема. Значит и лекарство смогут. — я снова крутанулась на стуле.

В этот момент мне показалось, что жизнь налаживается. Ведь мы на пороге решения такой важной проблемы. Кирилл справится, с ним не случится ничего плохого. Все будет как прежде. Это не могло не радовать. И пусть впереди нелегкий путь, но главное — конечный результат.

— В ближайшее время никто не сможет, Ка. Они ходят по одному и не часто. К тому же нужно только в выходные, чтобы отсутствие не заметили. — друг нервно одернул ворот свитера, — А с выходными у нас туго, сама знаешь.

— Значит, дождись своего выходного. — пожала я плечами, Ты ведь можешь договориться со своими товарищами.

— У меня нет денег заплатить за вылазку и лекарство. Время жмет, а я хочу поскорее с этим закончить. — опустился передо мной на колени он.

— У меня есть сбережения, я могу одолжить. Сколько нужно? — участливо спросила.

— Киара, я наркоман. Мне веры нет. Да и к другим тоже не особо. Если сам пойду, опять все спущу. Ты ведь понимаешь. Я уже пытался. Не выходит. Просить кого-либо не вариант. Там такой же контингент, в основном. — его голова опустилась на мои колени, — Это должна сделать ты. Больше некому доверить. Я бы ни за что не попросил тебя. Но выбора нет.

— Я! — меня аж передернуло на месте, — Но… Но…

— Киара, если откажешься, я пойму. Ты ничего мне не должна. — не подымая головы, шмыгнул носом Кирилл. Он впервые в жизни плакал.

Разумно ли было соглашаться. Очевидно, что нет. Но могла ли я отказать близкому другу. Он столько раз в детстве спасал меня от наказаний, а потом и от назойливого внимания полукровок. Это же мой Кирилл Соловьев, почти что брат. Я не могу размениваться его жизнью и благополучием его семьи. Дело было даже не в том, что я ощущала себя чем-то обязанной ему. Но в том, что когда случится беда, не смогу себя простить.

— Я сделаю это, Кирюша. Помнишь, в детстве мы клялись не бросать друг друга в беде? — решительно произнесла, взъерошив его светлые волосы.

— То было в детстве. Сейчас другое. — посмотрел он на меня с надеждой.

— Я пойду. Завтра возьму выходные. Сменюсь с Кларой. Все будет хорошо. — пообещала ему, мягко улыбнувшись и приобняв за плечи.

Эта ночь выдалась тяжелой. Сначала я не могла уснуть. Потом мне снились кошмары. Я боялась предстоящего дела. Чтобы кто не говорил, как бы безопасно это не было. Кто знает, что может приключиться со мной в дороге. Я никогда не была за пределами Майона. У меня будет карта, и мне все подробно объяснят. Да только нервной дрожи это не унимает.