Соправитель (СИ)

Предисловие ​

Сандро из Тифлиса.

Книга первая. Соправитель

Предисловие

Перед началом новой серии хочу сказать несколько слов почему и как тут всё получилось. Мы с соавтором делали большую серию про попаданцев в конец девятнадцатого века: «Михайловичи». Вообще-то для меня лично написание книги в коллективном творчестве — вообще-то новый опыт и не совсем он был удачным. Тем не менее, мы оба старались. Правда, не без трений и недоразумений. Под конец четвертой книги зарекся от работы в соавторстве, потому и закончил ее довольно резко. Но прошло какое-то время, удалось сгладить кое-какие углы, появилась мысль продолжить совместное творчество и дать продолжение серии «Михайловичи», ибо не все попаданцы во времени были убиты. Умерил свою кровожадность. Ну, вот выносим на ваш суд начало новой серии. «Сандро из Тифлиса».

Вступление

Вступление

Мыс Святой Нос. Маяк (район Губы Лопское становище).

16 августа 1890 года.

(современный вид маяка на мысе Святой Нос — он действующий! Если что)

ЕИВ Михаил Николаевич

Всегда ненавидел зеркала. Особенно последние десять лет. Сейчас ненавижу их особенно. Смотреть на эту рожу не могу. Абсолютно лысый череп с солидной вмятиной — результат неудачного падения, после которого я чуть не лишился жизни и потерял корону. На власть вообще-то наплевать. Да и пожил я… ну, не так уж и много, но всё-таки есть такое дело. Когда катастрофа перенесла меня в прошлое я уже был немолодым человеком, историком, готовился к защите докторской диссертации, впрочем, назвать себя личностью успешной, богатой не мог. Чего-то достиг, где-то был не таким уж удачным, но вот когда в результате катастрофы оказался в прошлом, то Госпожа Удача соизволила мне улыбнуться, да еще и весьма широко. Мало того, что я попал в великого князя Михаила Николаевича, так еще и при подрыве Зимнего дворца, устроенный террористом Халтуриным, почти не пострадал. Надо сказать, что на этот раз Халтурин не схалтурил и взрывом унесло на тот свет половину Романовых. А в прошлом оказался еще и мой учитель, академик Коняев. Это его должны были перебросить в XIX век. Оказалось, была такая организация «Вектор», которая всем этим и занималась.

Опять-таки, судьбе было угодно, что из оставшихся в живых Романовых именно мне предложили сесть на трон. Ну и стал я прогрессорствовать понемногу. Много чего натворил, много чего не натворил, больше не успел, чем сделал. На меня было совершено шесть покушений, была попытка военного переворота, которая сорвалась. Но вот последняя из попыток оказалась более чем удачной. В чём была моя беда? Как у нормального попаданца у меня не было команды. Учитывая, что без слома сословной системы было страну из трясины не вытащить, а к такому слому страна была еще не готова, то пришлось начинать революцию сверху. Но революция Мэйдзи в той же Японии опиралась на безусловный божественный авторитет власти. У нас же авторитет у царя был, любовь народа — тоже была, но был и такой страшный враг, как наша отечественная бюрократия, которая старалась любые прогрессивные начинания утопить или заволокитить. Так что пришлось не сладко. И еще, мне надо постараться кровь из носу создать условия для перехода власти от меня к Сандро. К этому времени Академик уже сколотил приличную команду, на которую мог бы опираться в будущем. И тогда я совершил решающую всё ошибку. Я решился на введение института соправления. Ничего для России нового. Меня ввело в заблуждение, что эта идея была одобрена всем моим окружением, особенно горячо ее поддержал Витте, ставший к тому времени главой кабинета министров. Моя идея была такова — соправитель Николай, который совершенно не рвется к власти, даже тяготится ею. Потом на его место, как не оправдавшего надежды ставлю Сандро, как, наоборот, самого перспективного из сыновей. Такую рокировку общество должно было принять.

Второй моей ошибкой стало стремление всё-таки провести сословную реформу, фактически, уничтожавшую привилегии дворянства, в первую очередь их «вольность». И я хотел эту реформу протолкнуть в одном комплекте с введением института соправления. Оказалось, что я всё-таки недооценил своих врагов. Увы, спешно созданные мною структуры охраны порядка, спецслужбы на этот раз проиграли. Вчистую. Заговор высшей аристократии, главной действующей силой которого стала гвардия, они пропустили. Да, были замечены «движения» в высшем обществе, но все были уверены, что эти движения всего лишь волны, которые поднялись от планов сословной реформы. Увы, а еще в это дело вступили разведки таких стран как Англии и Франции, которые были намного более опытными в плане всяческих переворотов и имели постоянную сеть агентов влияния не только при дворе. Но и во всем нашем обществе. К моему страшному разочарованию, узнал, что не только австрийцы поучаствовали в этом стремительном перевороте, но и «дружественная» нам Германия, точнее, их разведывательные структуры. Ну что же, для Рейха Россия нужна была только как сырьевой придаток, не более того. Истинный враг, впрочем, как и друг познается в беде.

На это наложилось и обычное предательство нескольких ключевых фигур в моем окружении, того же Черевина, отвечавшего за охрану первых лиц государства. В общем, мне поставили шах и мат! Будучи заперт в Михайловском дворце, осажденный преображенцами, я готовился подороже продать свою жизнь, но когда увидел среди предателей Николая, то рука моя дрогнула. Хотя Никки и не был «моим» сыном, если учитывать, что я «попаданец» в Михаила, то отцовские чувства в моей психоматрице от великого князя остались. А тут еще и выстрел полковника Блока, после которого я упал, ударился головой и потерял сознание. Надо было выстрелить в Николая! В руке же был револьвер! Слабость! Минутная слабость! А ведь если бы у них не стало лидера, то… Ничего бы не получилось, наверное…

Я пришёл в себя на какой-то финской мызе. Оказывается, Николай не захотел меня убивать. Странное мягкосердечие! Те не менее, английский врач сделал мне операцию, удалил осколки, так что у меня куска черепа нет, а вместо этого серебряная пластинка. Провалялся без сознания почти десять дней. За это время меня уже «похоронили». Царем провозглашён Николай Михайлович. Он же Николай Второй. А ведь Никки должен был быть только соправителем!

Вот уже это русская традиция — любой Николай Второй как признак грядущего распада государства. Я не знаю почему сынок оставил меня в живых, скажу ему за это спасибо, хотя, порой мне кажется, что уйти в небытие — было не самым плохим вариантом. Ибо стыдно. Говорил мне академик, что я слишком мягкий и слишком добрый. Ну, есть такое дело, мне не хотелось лить чью-то кровь, я предпочитал договариваться. Ну вот, и додоговаривался… стыдно, обидно, да сделать уже ничего не смогу.

А я… оказался в ссылке. И не совсем почетной, что-то вроде Меньшикова, помните, как всесильного фаворита сослали в Тмутаракань, где он и зачах? Как-то так со мной и поступили. Я теперь мещанин Михаил Михайлов, пока меня лечили, был под охраной британских и русских гвардейцев, а выхаживали меня в той же Финляндии, на берегу залива. Спасибо, Коленька, что не пошел на отцеубийство, но отдать папашу нагличанам, это значит, просто отсрочить его смерть. Пример Наполеона о многом говорит. Правда, англичане умеют быть и милосердны к врагам, если их помножили на ноль. Тот же Ораби — паша в Египте после того, как англичане в МОЕЙ версии истории установили над Суэцким каналом контроль, он спокойно доживал в эмиграции, конечно, под контролем победителей, но всё-таки… Это в нашем варианте, после помощи России, и Александрию англичанам бомбардировать не удалось, и Суэцкий канал под международным контролем, в том числе России, и Ораби-паша хедив Египта до сих пор[1].

[1] См. серию «Цена империи»

(Святоносская Сирена — небольшое поселение на мысе Святой Нос)

Как только я поправился, меня перевезли сюда. Место тут холодное и суровое. Кольский полуостров. Мыс Святой Нос. В шестьдесят девятом году тут был построен маяк, течения у этого мыса сложные, корабли поморов тут часто гибли, в общем. Это один из первых маяков в нашей империи, наполовину деревянный, камня при строительстве не хватило. А кирпич сюда завозить… В восемьдесят восьмом маяк отреставрировали. Поставили на нем осветительную систему Фернеля, обустроили склад и казармы для вольнонаемных, которые сей мореходный ориентир до сего времени обслуживали. Недалеко от маяка есть и небольшое поселение Святой Нос, с фантазией у местных не так уж, чтобы очень. Поселение в три избы, тут живут семьи староверов, занимающиеся рыбной ловлей. Ну и ваш покорный слуга, мещанин Михаил Михайлов — пожизненный смотритель маяка.

(вид с Святоносского маяка — видна граница Белого и Баренцевого морей)

Ну, типа, надо же мне за что-то жить. Ага! Под мои нужды переделали казарму вольнонаемных, в которой кроме меня расположилась и охрана — десяток гвардейцев, коими командует поручик Преображенского полка Алексей Симеонович Волков, мразь редкостная. Не знаю, что он ко мне лично имеет, но разговаривает со мной сквозь губу, как бы подчеркивая моё несуществующее дворянское достоинство, ибо я сейчас обычный мещанин, а он всё-таки дворянин, хрен ему в бок! Впрочем, как он сам признался, ему тут три года кантоваться со своей командой. И только потом сменят. Ну да, запереть кого тут на три года — озвереть можно. Свое «хорошее» настроение поручик регулярно топит в вине. Хлебном, конечно же, другого тут нет. Впрочем, попыток как-то укоротить свои сроки пребывания в сем суровом климате поручик не предпринимает. Видимо, никаких указаний на сей счет не было. А вот охранять мою бренную тушку, да, этот приказ был. Надо сказать, что в отличии от поручика, с остальными охранниками-гвардейцами у меня отношения спокойные. Разговариваем. Ко мне относятся сочувственно. С пониманием. Конечно, если поступит приказ — отвернутся, дадут поручику его исполнить. Но если на меня нападут — будут защищать. Кто нападет? Да те же нагличане, например. Они тут тоже держат свой стационер. Клипер «Мэри Энн». Правда, корабли меняются, примерно раз в полгода. Море тут не замерзает, вот и пользуются этим, мерзавцы. Правда, места тут для плаванья так себе, да хрен с ними, потонут, я лично сожалеть не буду. Для морячков в районе губы Лопское становище выстроили казарму, большой такой барак, там они и кантуются. Как они без баб обходятся, так англичане, у них флот держится на трех п: плети, пидерастия, придурковатость.

(Бухта Лопская губа)

Меня регулярно навещают доктор с их корабля и ихний капитан, или его первый помощник. Иногда мы с ними и поручиком играем в карты. По маленькой, потому как большой деньги у меня нет. А вот по маленькой проигрывать своим тюремщикам, почему бы и нет? В такие дни Волков пьет ром, а не нашу водку. Вот и все развлечения. Можно сказать, высший свет Лопской губы: трое лимонников да я с поручиком.

Раз в неделю банька. Дрова тут привозные, на вес золота, есть и привозной же уголек. Так что не мерзну. Холодный, суровый климат, конечно, для здоровья не слишком полезно, пейзажи местные величественные, но слишком уж однообразные. Раз в три месяца сюда приходит небольшой поморский коч, привозит продукты, дважды в год — пароход привозит уголь, дрова, необходимые припасы и инструменты. Книги? Библиотека тут есть, как раз для меня ее и завезли. И могу заказать книги, конечно ждать их буду три месяца, как минимум, а то и все шесть, но желания мои выполняются. А вот от новостей меня отрезали совсем. Такое впечатление, что и гарнизон маяка тоже ни газет, никаких новостей, даже писем от родных не получают. И англичане никогда и слова о событиях в мире и моей стране не говорят, все разговоры о погоде, бабах и роме. Нет, корабельный дохтур периодически допытывается о состоянии здоровья и даже дает какие-то рекомендации. Впрочем, порошки и микстуры, которые он мне прописывает, не пью, я же не враг своему здоровью! Но Волков уверен, что пью, вот мелкая душонка!

У меня луч света в тёмном царстве — денщик Тимофей Рыжиков. Мужик сорока трех лет, степенный, обстоятельный, он моими бытовыми делами занимается. И баньку протопить, и свечи зажечь, стирка и уборка тоже на нем. Хозяйственный, ворчливый, это есть. Впрочем, я тоже не подарок. Могу повыступать, да только сознание того, что единственный человек, с которым могу говорить, и который мне яду в чашку не подбросит вот этот самый Тимоха, так и сразу же ворчалки мои куда-то исчезают. Я вообще человек неконфликтный, может быть, это и плохо?

Чем я занят? Пишу! Бумагу мне доставляют, мемуары, это раз. анализ своего царствования — это два. Стараюсь, как историк, быть объективным, свои ошибки описываю так же честно и подробно, как и свои победы и успехи. Уверен, что ошибок всё-таки было больше. И каждый день поднимаюсь на маяк. Почему-то вид отсюда меня завораживает и успокаивает. И есть какая-то уверенность внутри, что Сандро (он же Академик) там выкрутится, сможет все переиграть в свою пользу. А значит, для России не всё ещё потеряно!

Глава первая. О скорби

Глава первая

О скорби

Москва. Здание Главного морского штаба.

4 мая 1889 года

Если бы было две жизни, можно было бы одну посвятить напрасным сожалениям и скорби. Но она одна. (Булат Окуджава)

В. кн. Александр Михайлович

Михаил Николаевич Коняев, он же Академик, он же Сандро, он же великий князь Александр Михайлович Романов, находясь в своем кабинете нервно курил. Сейчас он сделал всё, что мог. К сожалению, всё случилось так, как случилось. Он осознавал, что его и молодые спецслужбы Российской империи переиграли, причём переиграли жёстко, поставив их на место. Да, они так и не смогли распознать предательства чиновников жандармского корпуса, который постарались укрепить, как только возможно, но сословные предрассудки и британское золото оказались намного более сильным фактором, нежели патриотизм, верность трону, дворянская честь. Вся эта мишура высшего света, показное благородство нашего дворянства, всё это слетело с этой прослойки, как только они почувствовали, что их привилегиям приходит конец. И надо же было Конюхову (он же государь Михаил Николаевич) рвануть в Питер, чтобы именно там гвардейцы и сумели его уничтожить? Но, если с предательством высших чинов жандармерии всё более-менее понятно, то с проколом собственных спецслужб государя-императора еще предстояло разобраться. В первую очередь, по мнению Сандро, опростоволосились ребята Мезенцева. Не тянул он эту работу. Старался, делал, что может, но всё-таки не тянул. Да и лично ему подчиненный департамент тоже не среагировал вовремя. Аналитическую работу всё-таки сумели провалить. И винить пока что некого. Оба «попаданца» были историками, а не работниками спецслужб. Тут большая разница, понимать надо, думаю даже самый продвинутый историк, специализирующийся на работе разведки, не смог бы наладить эту работу, потому что его теоретические домыслы всё-таки далеки от практических разработок.

Но разбираться во всём надо будет потом, если получится. Сейчас надо сделать так. чтобы ущерб от переворота как-то минимизировать. Конечно, можно не признать воцарения Николая и начать Гражданскую войну. Даже контрпереворот организовать, тоже не проблема. С кем может в Москву нагрянуть Николай? Со всей гвардией? Вот уж вряд ли, а даже и так. Бригада спецназа — это все-таки аргумент. И располагается этот довод в Подмосковье. Вот только надо ли это делать? Чёрт возьми… Ему хотелось выпить. Стакан водки, да нет, один стакан делу не поможет. Ладно, тризну справить еще успеем. И отомстить тоже. Обязательно! Всем. Но тогда, когда это будет возможно, значит, не сейчас.

Раздался телефонный звонок. Поднял трубку. Услышал условленную фразу. Ну что же, ему пора. Через час он оказался на конспиративной квартире, которую как раз для подобного случая и снимал. Там его уже ждали те, кто и должны был решить, как события будут развиваться в дальнейшем. Военный министр Милютин, неоднократно просившийся у Михаила в отставку, выглядел более чем хмурым. Он понимал, что события последнего времени ничего хорошего не несут. Был тут и начальник Генерального штаба Ванновский, командующий Московским особым военным округом, генерал-фельдмаршал Гурко, а также прибывший в Москву, и оказавшийся там в самую жаркую пору Белый генерал Скобелев.

Пока генералы собрались и прежде, чем принялись обсуждать случившееся, самый молодой из присутствующих (внешне) великий князь Александр Михайлович закурил, вспоминая при этом, с чего же начался этот их феерический провал…

От автора: надеюсь, вам эта серия понравиться. надеюсь на ваши лайки и комментарии. Если найдете огрехи — буду рад вашей помощи. Да, вот тут, на Патреоне выложено больше: https://www.patreon.com/user?u=66670181

Глава вторая. Ох, тяжела ты, шапка Мономаха!

Глава вторая

Ох, тяжела ты, шапка Мономаха!

Москва. Кремль

17 декабря 1887 года

Лучший правитель — тот, о котором народ знает лишь то, что он существует. Несколько хуже те правители, которые требуют от народа его любить и возвышать. Еще хуже те правители, которых народ боится, и хуже всех те правители, которых народ презирает.

(Лао-Цзы)

ЕИВ Михаил Николаевич

Эта фраза про Мономаха и его чёртову шапку практически постоянно крутились в голове Императора Всероссийского Михаила II настойчиво прорываясь наружу. Сие им иногда удавалось, ставя невольного свидетеля в неудобное положение. Это выражение было хорошо знакомо более или менее образованному человеку и вызывало у большинства посетителей полное понимание, смешанное с толикой сочувствия: не щадит себя государь, совсем как его покойный батюшка Николай Павлович. Хотя хватало и иных индивидуумов, в глазах коих явственно проступало выражение злорадства и отчаянной надежды: ну, что, деспот, узурпатор и сатрап, не по здорову тебе трон и корона выходят! Авось и до Кондратия с его ухватом недолго ждать придётся. А вот забота о моём здоровье, которое стало выражаться в том, что на столе, во время принятия пищи стало появляться молоко в различных вариантах его происхождения, которое, честно говоря, я недолюбливал в своей прошлой жизни. Ибо мой семейный доктор слишком серьезно воспринял случайно вырвавшуюся у меня фразу про бесплатное молоко царям. Язык мой враг моего черепа! Но поскольку подобное дополнение ежедневного меню получило одобрение моей дражайшей и чего скрывать, любимой половины — Ольги Фёдоровны, то пришлось смириться и изображать полное удовлетворение. Не объяснять же им, что генетическая мутация, позволяющая организму переваривать лактозу, произошла в организмах викингов и не всем Романовым оно хорошо заходит. Ну шутки-шутками, а хроническая усталость веригами повисала на моих руках и ногах и порой казалось, что и грудь стянута стальным обручем, затрудняющим дыхание. Вполне понятно, что весьма печальное состояние моего организма доводило до искренних слёз мою милую Олюшку и не менее чистосердечного мата Сандро.

Скажу честно, как старый солдат, прошедший через горнило войн двух столетий: ругался академик весьма виртуозно и к месту использовал эпитеты, позаимствованные из отдельных произведений пиитов золотого и серебряного веков, а также и последующих периодов развития русской поэзии. И самое обидное было в том, что я полностью понимал и разделял правоту наездов, пардон, проявления искренней заботы со стороны близких мне людей, но ничего не мог поделать с бременем управления Империей, что находилась в положении корабля, едва избежавшего столкновения с подводным рифом, но не успевшего отойти от него на безопасное расстояние по бушующему морю. С каждым днём мне становилось всё труднее выкраивать время на тренировки по стрельбе, занятиям рукопашным боем или на тривиальные прогулки верхом. Порой я даже подумывал о создании тренажера, имитирующего конную езду и размещении его в своей рабочей комнате, тем более что нечто подобное уже появилось или должно было появиться в кабинете кайзера Германии Вильгельма II. Но проклятая привычка или, скорее печальная необходимость руководствоваться в процессе своей деятельности словами Наполеона Бонапарта: «если хочешь сделать что-то хорошо, сделай это сам» не давала мне ни малейшего шанса на изменение распорядка дня.

Взяться за ум и за поиски ответа на вопрос: «быть или не быть» не в теоретическом аспекте, а в сугубо практической, материальной сфере стал тревожный звоночек проявившейся во кратковременной потере памяти, которое случилось внезапно, но к превеликой удаче в присутствии единственного человека, от которого не было никаких тайн, коим естественно был Сандро. Мы с Академиком занимались государственными делами, сиречь азартно спорили по каждому вопросу поглощая в немереных количествах крепчайший кофе, разбавляя оный коньяком сугубо в гомеопатических дозах, не превышающих трети объёма чашки. Внезапно, я запнулся на полуслове и понял, что я ничего не помню о событиях последних нескольких часов, включая цель и итоги наших дебатов. Сие пренеприятнейшее состояние длилось несколько минут, но они показались мне вечностью. К счастью, мой учитель молниеносно сориентировался и стал немедленно действовать, подняв в ружьё всех слуг и охрану. Меня мгновенно освободили от мундира и переместили в горизонтальное положение, а через четверть часа, дежурный лейб-медик украсил мои августейшее лицо и грудь причудливым узором из отборных пиявок. После всех процедур, мне не позволили встать, с чем совершенно не хотелось спорить и незаметно я заснул. А на следящий день, после утреннего туалета, мне пришлось пройти беспощадную медицинскую диспансеризацию, организованную как говорится по месту проживания, а потом и терапии по методике уже успевшему стать профессором Ижевского.

Всё это время круговую оборону держали супруга и Сандро при деятельной поддержке Витте. Начальника охраны Ольга Фёдоровна настоятельно попросила не пускать никого, кроме тех, кто задействован в моём лечении, а академик, ласково улыбаясь пообещал лично пристрелить любую постороннюю особу, коя приблизится к комнатам Государя, а виновных в сем упущении караульных посадить на кол и объявил о введении в сем здании режима осадного положения. Единственное исключение было сделано для графа Воронцова-Дашкова, ибо помощь человека, отвечающего за безопасность Империи от врагов и наиболее опасных её «друзей» и «союзников» была необходима. То, что служивые прислушались к сим пожеланиям и прониклись текущим моментом, вскоре получило весомое доказательство. Лишь своевременное вмешательство Императрицы Всероссийской позволили уладить небольшое недоразумение между Цесаревичем Николаем Михайловичем и моей охраной на стадии между предупредительным выстрелом и открытием огня на поражение.

С улучшением моего состояния, режим во дворце смягчился до военного, перешедшего постепенно в комендантский час. Всё это время мои близкие избегали любых разговоров на серьёзные темы и лишь после тщательного медицинского осмотра, в коем задействовали специалистов всех направлений, сделав исключение лишь для патологоанатома и гинеколога, мне позволили облачиться в мундир и пригласили на малый семейный совет или если считать и меня, то на заседание триумвирата. Увидев выражение отчаянной решимости, которое было не просто написано, но просто-таки выбито долотом на лицах жены и сына, я испытал чувство дежавю. Однако, судя по всему, одними обещаниями взяться за ум мне на этот раз не отделаться и придётся что-то делать, правда за время вынужденного безделья и лечения я так и не смог ничего путного придумать. Первым начала разговор моя Олюшка. Вопреки моим опасениям, она говорила совершенно спокойно и не в чём меня не обвиняла. Но от этого смысл её слов становился для меня ещё страшнее. А заявила Ольга Фёдоровна следующее:

— Если мой любимый муж упорно стремится оставить меня вдовой, то я не желаю жить в страхе ожидания сего трагического события. А посему, я приняла решение принять постриг и уйти в монастырь. Быть может, молитвы инокини скорее дойдут до Всевышнего, чем мольбы императрицы, и он сумеет образумить моего супруга и сохранит ему жизнь. Эти слова, били меня прямо в сердце и заставляли покаянно опустить голову. И в комнате воцарилась тишина, которая была мучительней чем грохот барабанов или рычание орудий. Сандро, поняв, что необходимо разрядить сию гнетущую обстановку, неожиданно вступил в разговор:

— Ну, что-ж, в таком случае я, пожалуй, присоединюсь к решению маМА и тоже уйду в монастырь…. А затем закончил фразу после трагической паузы: в женский!!!

Впервые за эти дни, во дворце раздался смех, который постепенно перешёл в нашем с Сандро исполнении в гомерический хохот. Казалось, что п комнате пронесся порыв весеннего ветра, выметая прочь уныние, тоску и безысходность. Но оказалось, что этот молодой-старый шельмец не только сумел заставить нас встряхнуться, но и предложил продуманный им план.

— Понимаете, паПА, — начал он, — мне кажется, что вам нужно начать немедленно, но постепенно перекладывать часть прямых обязанностей Императора на плечи своего будущего преемника, но при этом не отказываясь от короны и сохраняя общий контроль за обстановкой.

Естественно, что я и супруга недоумённо, но с толикой надежды уставились на нашего хитреца, который уже успел сыскать славу умного молодого человека, умеющего находить оригинальный и безошибочный выход из сложной обстановки.

А Сандро придав своему лицу выражение присущее профессору, вещающему азбучные истины с кафедры, что было неудивительно при его академическом опыте в прошлой жизни, продолжил.

— Я не помню, кто из мудрецов Древнего Рима произнёс сии вещие слова: «Tollitur corona simul cum capite» (Корону снимают вместе с головой) и в истории правления династии Романовых не было случаев, когда правящий монарх, передавал власть и трон наследнику ещё при своей жизни. НО!!! — при этих словах, он вознес правую руку с указующим перстом вверх над головой, — но зато было иное: соправление и двоевластие. Как известно, патриарх и батюшка первого царя фамилии Романовых, Михаила был его соправителем и именовался соответствующим образом: великий государь! И длилось сие не много не мало- более двадцати лет. Есть пример и более свежий: одновременное царствование Ивана и Петра Алексеевичей. А если копнуть поглубже, руководствуясь положением, что: «Москва — Третий Рим, а четвертому не быть», то можно найти немало нужных прецедентов. Я предлагаю, подобрать толкового юриста, желательно не из замшелых старцев и поручить ему подготовить аргументированную концепцию, коя может стать его диссертационной работой. А потом предложить моему старшему брату, цесаревичу и Великому Князю Николаю Михайловичу стать соправителем у паПА и поручить ему курировать науку, да и вообще всё то, на что он способен. А то, что наш Князь Бимбо (прозвище ВК НМ) не женат, весьма кстати, титул соправителя придаст матримониальным интересам цесаревича куда как больший вес. Это верно, просто цесаревич и цесаревич-соправитель, это весьма отличные весовые категории.

Всё то время, кое вещал наш Сандро, мы с супругой внимали ему поистине, как оракулу. Похоже, сынок в своём хитромудрии превзошёл самого Одиссея, и пора давать ему новое прозвище, к примеру: Локки.

— Так может ты успел подобрать и кандидатуру нужного юриста?

Сандро скромно улыбнулся, показывая всем своим видом, что он такой, весьма предусмотрительный молодой человек, которому, если на то пошло, к столетнему юбилею рукой подать.

— Успел, отец. Это приват-доцент Санкт-Петербургского университета Николай Михайлович Коркунов.

Предвосхищая возможные вопросы и желая соблюсти внешние приличия, это шельмец подчёркнуто почтительно елейным тоном закончил:

— Безусловно, окончательное решение за вами, паПа.

Весьма кстати, в дверь постучали. Поскольку, все в Большом дворце Кремля были прекрасно осведомлены, что беспокоить августейшую семью без крайней необходимости, весьма небезопасно, Ольга Фёдоровна нажала на кнопку звонка, что означало разрешение войти. На входе показались фигуры моего секретаря и доверенная горничная супруги, напомнившая «матушке-государыне» о том, что: «пришло время лечебных процедур и доктор Ижевский ждут-с».

— Ступай, Олюшка, нельзя заставлять ждать целителя, — сказал император. — Я же вижу, сердце моё, как ты умаялась, ночи напролёт от меня, грешного, не отходила. А ты и наши дети для меня, дороже и короны, и престола вместе взятых. Мы тут с Сандро побеседуем ещё немного, а позже соберёмся снова втроём и примем решение.

Как и подобало почтительному сыну, лейтенант Флота Российского великий князь Александр Михайлович молча ждал, пока его родители договорятся. Но в голове и сердце академика бушевала и грозила вырваться на свободу гремучая смесь эмоций. С одной стороны, он завидовал этим двум, уже немолодым людям, которые искренне любили друг друга. Повезло же тебе, ученик, одновременно получил и корону, и любящую супругу, — с накручивая себя. А с другой стороны, Коняев, сим нарочитым цинизмом пытался скрыть иное чувство, которое он осознал именно сейчас: перед ним были его ОТЕЦ и МАТЬ. Господи, беззвучно шептали его губы, благодарю тебя за дар сей, ибо у меня снова есть РОДИТЕЛИ! Очень часто, на исходе своих дней, человек, если сумел сохранить сердце, как вместилище души, начинает испытывать муки совести, коря себя за явные и надуманные грехи по отношению к двум, самым дорогим и близким людям: папе и маме и молить Всевышнего дать ему шанс исправить свершенные ошибки. Дабы пресечь сие самоедство, академик наполнил хрустальный стакан сельтерской и разбавив воду изрядной толикой валерьяновой настойки, залпом выпил целительный коктейль. Отрадно, что «родители» продолжали ворковать и не заметили его слабости, а через пару минут сумев взнуздать свои эмоции и оставшись наедине с учеником — отцом — императором продолжил излагать подробности своих изысканий в сфере генеалогии и права престолонаследования.

— И так, милейший узурпатор и самозванец, — начал Сандро в своём привычном ироничном тоне, — как ты уже знаешь, на престоле, после упокоения в бозе Императора Александра Николаевича, должен был воцариться его законный наследник Александр по прозвищу Миротворец с короной на челе и с моим сознанием внутри оного. А поелику, Александру Александровичу в иной реальности, не слишком повезло с цесаревичем, предполагался вариант, введения института соправления, с задачей воспитать достойного наследника и приемника. А посему сей вариант неоднократно обсуждался не только со штатными научными консультантами проекта, но и с привлечением внешников. Естественно, последних использовали вслепую, подкинув им немножко деньжат, а также и сказочку о начинающем борзописце из богатенькой семейки, коему поручили написать сценарий фантастического фильма. В общем, ситуация тривиальная, объём работы сравнительно небольшой и товарищи ученые, доценты с кандидатами поработали на совесть и даже провели парочку семинаров, где я незримо присутствовал и даже при необходимости, задавал вопросы, естественно, через беспроводный суфлёр. Подобрали несколько вариантов правоведов из числа тех, кто ещё не забронзовел и не лишен стремления сделать себе имя в науке и получить доступ к благам, к нему прилагаемых. Да и я сам изрядно потусил на различных околоисторических форумах и сайтах.

Выдав столь длиннющую тираду, Академик опять припал к сельтерской, вылакав же оную до дна расстроился, но подливать более не решился. Не хотел отвлекаться от мысли. Он был весь такой, стоило какой-то идее его увлечь, так спать не мог, пока не находил какое-то решение нетривиальной проблемы. А посему чуть вздохнув, продолжил:

— На одном из форумов обсуждалось правомочность действий Императора Николая Александровича по отречению от престола и один из завсегдатаев сего ресурса процитировал вывод, сделанный профессором Коркуновым в 1893 году в курсе Русского государственного права: «Может ли отречься от престола уже вступивший на него? Так как закон предоставляет это право всем вообще „имеющим право на престол“ и так как лицо царствующее, конечно, также имеет на него право, то, по-видимому, следует разрешить этот вопрос в утвердительном смысле». Я уверен, что Николай Михайлович обеими руками ухватится за поистине царскую работу, тем паче, что mon cher papa, у тебя сложилась репутация просвещённого реформатора, который сосредоточивает в своих руках всю полноту власти, что полностью совпадает с представлениями будущего профессора об идеальном правителе для России.

Нам не дали слишком долго поговорить. Очень скоро вернулась маМА, которая буквально излучала энергию, полученную во время сеанса лечения и весьма настойчиво выставила меня из комнаты со словами: «довольно дел на сегодня, разве ты не видишь, что отец устал». Правда на прощанье, она ласково потрепала по волосам и шепнула на ухо несколько слов: «sei nicht beleidigt, sohn, du bist gut gemacht» (не обижайся сынок, ты молодец).

На следующий день, мы вернулись к этому разговору, и всё обсудив втроём приняли решение. А еще через неделю, приват-доцент Коркунов был приглашен в Московский Императорский Университет на научную конференцию, где и состоялась встреча с адъютантом и близким другом моего паПа Алексеем Владимировичем Толстым, именно он и сделал Николаю Михайловичу предложение, весьма интересное с научной и финансовой точки зрения и процесс, как говорится пошел. Молодой правовед, как я и предполагал, счёл приглашение потрудиться на благо престола и отечества даром Божьим, ибо нравы в научном мире века девятнадцатого мало в чём отличались от того порядка, который царствовал среди товарищей, пардон господ кандидатов, доцентов, холодных и горячих профессоров (холодный профессор, тот, кто получил это звание, не имея докторской степени), а также членов и членкоров всевозможных академий, прежде всего — государственных. Возможно, сами учёные мужи и дамы и не подозревали, что во многом планы их действий по отношению к т. н. «выскочкам», то бишь обладателями столь долгожданных степени и(или) звания, можно охарактеризовать словами майора Абвера Акселя Штейнглица: «не столько протянуть тебе руку, сколько подставить ногу». А ногу подставить желательно на трамвайных путях, где Аннушка (Ирочка, Оленька, Дашенька, Раечка и пр.) уже разлила масло. Но «крыша», украшенная императорской короной, с которой на голову излишне рьяных злопыхателей мог свалиться предмет, значительно превышающий по массе яблоко Ньютона, позволяла по крайней мере на время, чувствовать себя в безопасности и работать, работать, работать в имя и на благо Царя-батюшки и себя, любимого. Ну и не будем сбрасывать с весов и интересы науки. В общем, все были довольны и ни что не предрекало неприятностей. Эх, знать бы, во что всё это выльется…

Глава третья. Глупость или коварство?

Глава третья

Глупость или коварство?

Москва. Здание Главного морского штаба.

4 мая 1889 года

Женщины — это взрослые дети, зрелость ума их приостанавливается на восемнадцатом году жизни, они пусты и ограниченны, их стремление к несправедливости, их «инстинктивное коварство и непреодолимая склонность ко лжи» — основной порок женской натуры.

(Ги де Мопассан)

В. кн. Александр Михайлович

Это было довольно неожиданно. Александр Михайлович даже не ожидал, что со стороны контрзаговорщиков получится столь быстрое единство мнений. Как говориться, в этом деле двух мнений быть не может. Но он даже не успел озвучить свою идею, как генерал-фельдмаршал Гурко громыхнул сначала про невозможность начала Гражданской войны, которая неизбежно станет результатом отказа сената и армии присягать Николаю Второму, а потом предложил тот компромиссный вариант, который и я хотел озвучить. Единственным, кто был недоволен таким исходом дел оказался Скобелев, но он не то, чтобы высказался против, а выразил недоверие нашим господам-сенаторам, ибо в армии он не сомневался абсолютно. Единственное, что меня радовало, так то, что в нашем импровизированном комплоте не оказалось ни одной женщины. Ибо женская глупость или коварство могут пустить ко дну даже самое благое начинание. Впрочем, все подробности этого дела удалось восстановить намного позже, но я хочу именно сейчас внести ясность в произошедшее.

Скажем откровенно, далековато было жандармам Российской Империи до уровня профессионализма своих коллег из СССР конца сороковых годов века двадцатого. Анекдоты аналогичному тому, в котором Рабинович меняет фамилию на Иванов, а потом на Петров, а на вопрос недоумённых работников паспортного стола, даёт исчерпывающий ответ: Понимаете, где бы я ни говорил, шо моя фамилия Иванов, меня спрашивали: «а какая ваша предыдущая фамилия?», рождались не на пустом месте и фильтры, через которые пропускали в процессе проверки, позволяли частенько выявлять весьма любопытные, а иногда и тщательно скрываемые факты теми нехорошими людьми, которые попадали под категорию: «Если кто-то кое-где у нас порой, честно жить не хочет». Да и сам я, был небезгрешен. Как известно, молодому человеку и старику очень трудно заставить себя признать собственные ошибки. А учитывая, что моя сущность представляет собой конгломерат из двадцатитрехлетнего Великого Князя и замшелого академика, это практически подвиг. Вот теперь, я его и совершаю, а одновременно каюсь и посыпаю голову пеплом.

Все эти дебаты в будущем-прошлом о воспитании цесаревича в режиме соправления, а также мои собственные путешествия по сайтам и форумам на просторах интернета проходили на самом заключительном этапе моего существования в двадцать первом веке и как выяснилось, грешили неполнотой. Ну а теперь, пожалуй, изложу всё по порядку.

Наш добрый гений из сферы медицины, а также и лейб-медик профессор Манассеин, не раз вытаскивавший паПа, меня и братьев буквально с того света, а так же хранивший здравие Ольги Фёдоровны, из категории «семейный врач» давно стал практически членом нашей семьи. Мы уже привыкли к тому, что на периодические деликатные вопросы паПа или маМА о том не нужно какая-либо помощь в финансировании его исследований или же на иные нужды, Вячеслав Авксентьевич отвечал отказом. Сие обстоятельство было в принципе вполне объяснимо, ибо о важности работ профессора и об отношении к нему августейшей фамилии, знали все в том числе и те, кто формировал бюджет. Вот почему, Михаил Николаевич был весьма удивлён, когда в один прекрасный день, наш лейб-медик, краснея и пряча глаза, совсем как попавшийся с шпаргалкой гимназист, впервые обратился с просьбой о помощи. Кстати, вначале разговора присутствовал, и ваш покорный слуга, но как воспитанный юноша, я встал и испросив у паПа разрешения удалиться, после чего покинул кабинет, перейдя в ту комнату, откуда мог всё отлично слышать. Естественно, что сей манёвр был заранее согласован с учеником. Крайнюю степень волнения Вячеслава Авксентьевича, можно было оценить по тому, как почтенный профессор запинался и вопреки установленным для ближнего круга правилам, упорно пытался обращаться к отцу строго в соответствии с придворным этикетом. Но Государь-император не растерялся, сразу чувствуется моя школа и сумел успокоить расстроенного лейб-медика, но, впрочем, будет лучше, если повествование пойдёт от его имени.

* * *

Москва. Кремль

17 декабря 1887 года

ЕИВ Михаил Николаевич

— Милейший Вячеслав Авксентьевич, — я говорил намеренно назидательно, но при этом не забывая улыбаться, дабы не испортить сеанс психотерапии, — мы же с вами не в сенате и не в заседании в Департаменте Герольдии. Что это вас на официальщину потянуло? Так вы можете и до полного моего титула дойти, а там десятки слов, боюсь тогда мы до ночи не доберемся до сути. Вдохните, затем медленно выдохните и лишь затем, преступайте к повествованию.

Профессор совершенно не ожидавший попадания в роль пациента, попробовал выполнить эти манипуляции и явно успокоившись поинтересовался:

— А вы, Михаил Николаевич, не желаете заняться медициной? У вас явно есть задатки, столь необходимые врачу. Право слово, мне помогло. Мне нужна помощь, которую можете оказать только вы, как Государь и Император Всероссийский, чьё слово имеет силу закона, но сразу скажу, речь не в деньгах, поверьте мне, я в них не нуждаюсь. Дело в моём желание заключить брак с любимой женщиной, но присутствует непреодолимое для меня препятствие.

В моей голове еще были свежи воспоминания об аналогичной проблеме, коя была у отца-создателя легендарной трёхлинейки Мосина, но там потребовались именно деньги, дабы буквально выкупить свободу своей любимой женщины у некого Николая Владимировича Арсеньева, гулёны и повесы, а по совместительству недостойного воспитанника графа Льва Николая Николаевича Толстого. Как видно, великий писатель оказался никуда не годным воспитателем, ибо сей выходец из дворянства Тульской губернии и некогда богатый помещик, скатился до банкротства, а посему, оценил развод с супругой в пятьдесят тысяч рублей. У этого негодяя и проходимца, губа была не дура, ибо такая сумма составляла жалованье министра почти за три года. Мосина выручила премия, полученная за его винтовку, а я, в краткий срок получив для армии отменное оружие, приказал не скупиться при её начислении. Правда, каюсь, при подписании соответствующей бумаги я очень жалел, но не денег, а того что в этой ситуации я не мог поступить по примеру своих августейших предшественников, носивших прозвища соответственно Грозный и Великий. Руки таки чесались направить сего вымогателя на сеанс мануальной терапии, сиречь на дыбу или же устроить ему одновременное удаление геморроя, аппендицита и гланд, путём посадки на кол. В общем, как высказался по аналогичному случаю Александр Сергеевич: «Мечты, мечты! где ваша сладость?».

А кроме того, не стоит марать репутацию просвещённого монарха, убеждённого сторонника гуманизма, равенства прав и возможностей. Получил этот негоциант, недоделанный свои тысячи, но не впрок они ему пошли, ой не впрок. Азартен был сей «Парамоша», то бишь Николя и неосторожен. Вот и высунулся в окошко вагонное на ночь глядя, подышать свежим воздухом, да и вывалился наружу. Как говорят по сему случаю в Турции: кысмет. А то, что спустя месяц в несколько детских приютов поступили изрядные пожертвования, от имени неких: Э. Рязанова и Ю. Деточкина, так это всего лишь совпадение и ничего более. Но какие же затруднения у моего уважаемого медикуса, если ему не нужны деньги? Что за проблемы, которые не может помочь разрешить его старший брат, коей по удачному совпадению весьма прочно занимает одновременно два стула, пардон: кресла, как министр юстиции и одновременно генерал-прокурор Правительствующего сената? Понятно, что эти воспоминания и рассуждения, промелькнули у меня в голове практически мгновенно и поняв, что для выводов очень мало информации, я достал из сейфа один из блокнотов, куда записывал информацию, кою следовало отнести к разряду конфиденциальной или ДСП и предложил профессору продолжить свой рассказ, а точнее исповедь.

— И так, Михаил Николаевич, я, к превеликому сожалению, женат, хотя моя официальная супруга, Мария Михайловна, почти десять лет, как прервала со мной все отношения и более того, — на этом месте Вячеслав Авксентьевич на мгновение запнулся, но сумев перебороть эмоции, продолжил — Она ушла к князю Тарханову…

А князь то у нас, мужик многогранный, — думал я, слушая монолог профессора и одновременно фиксируя в блокноте факты, даты, имена. Значит ему времени не только на науку хватает, а еще и по чужим бабам-с пробежаться. Ладно, нужно будет его загрузить по самое не могу. Кардиограф он быстро склепал и решил, что свободен и можно заниматься амурными делами? Ничего, голубок, а мы-то крылышки тебе подрежем. Сандро что-то говорил об его работах по исследованию кожно-гальванической реакции, а это прямой путь к созданию детектора лжи. Значицца так, берём этого джигита под белые рученьки и отправляем его… нет, не в каземат, а для начала — в новую лабораторию. А в компанию с ним господ Попова и Ижевского. И пока это трио не сваяет прибор для измерения кожно-гальванической реакции на вопросы следователя я с них не слезу. Нечего дарить эту славу всяким швейцарцам. Хватит с них банков, часов, сыра и шоколада. Но что же делать с этой беглой женушкой? Не под караулом же её возвращать супругу? Поручил Мезенцеву собрать информацию, апосле пришлось задуматься.

Всё оказалось значительно проще и, одновременно сложнее. Эта мадам была еще той штучкой со сложной натурой. Когда Князю надоело общение с образованной и чрезмерно умной дамой с замашками синего чулка, она отправилась в свободное плавание и полностью отдалась научным исследованиям, но при этом категорически отказалась дать своему законному мужу развод. А учитывая, что все браки освящались церковью, то разорвать эти оковы даже при взаимном согласии сторон было не так просто.

Помнится, даже светилу отечественной науки, Дмитрию свет Ивановичу Менделееву сие «удовольствие» стоило досрочного появления немало седых волос и один Бог знает каких усилий и затрат. Единственное, что мне было известно, так то, что только на заключительном этапе это обошлось в круглую сумму в десять тысяч рублей, что пошли на подкуп нет, не президента, а батюшки. Получив на руки толстую пачку ассигнаций священник Адмиралтейской церкви Куткевич согласился, задолго до окончания шестилетнего срока покаяния, обвенчать великого ученого и по совместительству нештатного сотрудника разведки Генерального штаба Российской империи с любимой девушкой, которая уже была в положении, категорически требующем легализации их отношений. Правда, сие действие стоило отзывчивому служителю церкви лишения сана, но полученная сумма с лихвой компенсировала ему все моральные и материальные потери.

Но вернемся к нашим баранам, простите, профессорской элите. Оказывается, что он, погоревав чуток по неверной и ветреной супруге нашел утешение и взаимную любовь с очаровательной блондинкой Катенькой Достоевской. Услышав эту фамилию, я как каждый нормальный человек, закончивший школу в СССР, который находился в своём зените, мгновенно припомнил старушку-ростовщицу, помешанного студента, топор и, разумеется, знаменитую фразу Порфирия Петровича: «да вы убили, Родион Романыч! Вы и убили-с…». Для полноты счастья, Екатерина Михайловной оказалась племянницей великого писателя и, одновременно жертвой беспощадной травли со стороны по-фарисейски «порядочных» особ, к которым примкнул и её дядюшка. «Падшая женщина» это был, пожалуй, самый безобидный эпитет, коим просвещённая интеллигенция, составляющих, по их собственному устойчивому убеждению, «соль земли Русской» награждала несчастную. А мадам Мария Михайловна Манассеина испытывала искреннее удовольствие лишая своего брошенного ей же официального мужа возможности узаконить отношения с любимой и заткнуть рты хулителям и обличителям.

Кстати, именно на этом месте повествования, я вновь был не просто изрядно удивлён, но просто шокирован. Оказывается, девичья фамилия этой, несомненно, талантливой ученой, но при этом не менее эгоистичной особы: Коркунова и она родная сестра Николая Михайловича Коркунова, который в данный момент усиленно трудится над разработкой юридически аргументированного проекта введения в России института соправления царствующего Императора и Цесаревича. А дальше всплыли факты об её активных контактах с революционными кружками и я вспомнил, что в ТОЙ реальности, она, разведясь с законным супругом, оказалась в браке с неким борцом с тиранией Иваном Васильевичем Понятовским. Впрочем, горячая любовь, мгновенно сменилась безразличием, лишь только стоило муженьку отправится в ссылку. Будучи образованной и рассудительной дамой, Мария Михайловна решила не уподобляться жёнам декабристов и остаться дома. Как супруга ссыльнокаторжного она имела право получить развод, что она не преминула сделать и освободившись от семейных уз со всей страстью отдалась служению науке и мгновенно трансформировалась в искреннюю сторонницу монархии. Но вот, был ли её разрыв революционным движением искренним поступком или лишь искусным манёвром во имя самосохранения, это еще предстояло разобраться, если, конечно же, госпожа Манассеина не одумается и пойдёт своей кривой дороженькой.

Загвоздка была в ином. Так уж сложилось, что в Российской Империи вопросы разрыва брака рассматривались, как правило духовными судами. Светская судебная ветвь власти могла вмешаться в двух случаях: совершения преступления против государства или исчезновения одного из супругов в «неизвестном направлении», но даже и тогда, исковое заявление попадало в Духовную консисторию. А в случае, отказа одной из сторон, проще было пойти на убийство и отбыв причитающийся по закону срок, выйти на свободу с чистой совестью и паспортом. Помнится, в прошлой жизни, ещё в СССР ходили всевозможные анекдоты о том, почему процент разводов в офицерских семьях самый низкий, по сравнению с другими профессиями. А ответ состоял в том, что на страже целостности «первичной ячейки советского общества» стоял политотдел и негодник, пытающийся её разрушить рисковал не только переездом в места с пониженной комфортностью проживания, но и лишением партбилета, а далее перспективой вылета в народное хозяйство. Но на фоне святых отцов из Духовной консистории, замполиты и начпо всех уровней выглядели как милые, добрейшие дедушки.

Воистину, от трагедии, до комедии один шаг. Супруги, единодушно решившие разойтись, вынужденно шли на обвинение одного из них в прелюбодеянии, ибо это был практически единственный вариант разбить опостылевшие цепи Гименея за относительно разумный срок и с приемлемыми затратами на подкуп свидетелей, очевидцев, альфонсов, дворников, городовых, соседей и пр. У меня всё время не доходили руки, дабы разгрести эти авгиевы конюшни, но кое-что я таки успел сделать. А именно подписал Именной Указ, коим разрешил своим подданным, которые по обоюдному согласию решили развестись, после получения письменного заключения об решении всех имущественных вопросов и обеспечении интересов как самих супругов, так и их несовершеннолетних детей обращаться с соответствующим прошением на высочайшее имя. Одновременно в Высочайшем повелении, адресованном Министру Внутренних дел, в словесной форме рекомендовал, распространить нормы вышеупомянутого Указа и на односторонние просьбы супругов, но лишь в том случае «если их деяния и труды весьма полезны интересам державе нашей». Вот, наш семейных медикус и уповает на слово государево. Ну что же, поспособствуем уважаемому профессору, но на всякий случай, возьму небольшую паузу, ибо следует поручить своим доверенным людям провести некоторый аудит, а говоря проще всё разнюхать. Да и заодно и намылить шею Сандро «за подачу непроверенной информации».

К чести для Вячеслава Авксентьевича, все его слова подтвердились, а к счастью для Марии Михайловны также подтвердилась ценность её для науки. А посему, профессор получил долгожданную свободу и немедля обвенчался со своей ненаглядной Катенькой. Его бывшая супруга вместо бесплатной путёвки в Сибирь, возглавила одно из направлений в Менделеевском центре, а её жалованье позволяла вести более чем достойный образ жизни. Казалось, что все остались довольными, но нет ничего опаснее, чем месть умной женщины, которая в силу разгула своих эмоций становится настоящей дурой. Бедная Маша потихоньку возненавидела весь род мужской, обвиняя его во всех своих бедах, как явных, так и выдуманных. И вот, когда она привыкла получать удовлетворение от создания максимально возможных неудобств своему бывшему мужу и его страданий, а также возможность объяснять любые жизненные проблемы происками «тупых и самодовольных мужланов», ей сделали предложение, от которого невозможно было отказаться.

И во всём этом виноват этот деспот, сатрап, самодур и узурпатор престола, сиречь Император Михаил II. И пусть она получила финансовую независимость и возможность спокойно заниматься наукой, всё это ничего не значит. Главное, её «бывший» обрёл свободу и блаженствует с этой дурочкой Катькой Достоевской, а вот этого она простить не может и не хочет. Царские милости не что иное как завуалированная форма утончённого унижения. Ну, ничего, она сумеет отомстить. Тут очень кстати, её братец по великому секрету поделился деталями поручения переданного от имени Государя, по юридическому обоснованию введения в России соправления царствующего Императора и Цесаревича. Пожалуй, черкану я пару строчек своему старому знакомому юности, коей перебрался в Британию и перешлю с оказией. А он уж придумает как использовать сии сведения.

И тут же вспомнилась фраза из фильма: «Где у вас течёт? — У нас всюду течёт». И это правда.

Глава четвертая. Мы, Николай Вторые

Глава четвертая

Мы, Николай Вторые

Станция Дно[1]

10 мая 1889 года

Утром мажу бутерброд —

Сразу мысль: а как народ?

И икра не лезет в горло,

И компот не льется в рот!

(Леонид Филатов)

В. кн. Николай Михайлович

Это обидное чувство, когда до короны всего один взмах рукой, одна фраза, каких-то пять секунд. И ты не можешь их сделать. Императорский поезд встал на станции Дно. Причина остановки была простая: у пошедшего вперед эшелона с конногвардейцами сломался паровоз, его сейчас должны были срочно заменить. Но время шло, как же быстро шло время! Ему пришлось неделю проторчать в Санкт-Петербурге, изображая личное участие в разгроме мятежа гвардии, а потом эта быстрая и глупая инсценировка похорон императора, на которой кроме него присутствовали только те дипломаты, чьи миссии остались в старой столице, не спешившие перебраться в Москву. И если в городе на Неве удалось более-менее быстро восстановить порядок, то Москва молчала. А в Первопрестольной и Государственный совет, и Сенат, и Кабинет министров, и Генеральный штаб, черт возьми! А более всего Николая возмутил тот факт, что третьего мая в той же древней и одновременно новой столице рано утром вышел манифест Государя Михаила Николаевича о введении соправления, где он, старший сын царя, Николай, объявлялся этим самым соправителем! В обед эти газеты появились и в Санкт-Петербурге. Но маховик заговора был уже запущен. Конечно, он выпустил манифест от своего имени, но…

Вышел прогуляться на перрон. Почему-то это место ему не понравилось. Вроде бы станция, как станция, но что-то было неправильным и в этой станции, и в этой остановке. Какой-то голос свыше подсказывал, что не стоило тут останавливаться. Кто его знает, почему. Николай быстро вернулся в вагон, запросил кофе с коньяком. Потом передумал. Заменил коньяк на водку, а кофе на чай. Вскоре принесли требуемое. Он махнул стопку благословенной в полном одиночестве: видеть кого-нибудь ему совершенно не хотелось. Чай, как он и любил, принесли сразу три стакана. Он какое-то время понаблюдал за тем, как тает в янтарной жидкости кусочек сахара, потом стал хлебать жадно, большими глотками, почти обжигая себе горло, так выпил два стакана подряд и только третий пил уже не спеша, вдумчиво. Но мысли его были так далеки от станции Дно, на которой Николаю Второму рекомендовано было не задерживаться: плохая примета. Но остановка затянулась. Надо всё-таки размять ноги…

Примерно через пол часа, когда адъютант сообщил, что можно отправляться, соправитель Императора Всероссийского, цесаревич Великий Князь Николай Михайлович, затянутый в мундир ротмистра гвардии, направился к своему личному вагону императорского поезда. Не смотря на промозглую и одновременно сырую погоду его шинель была расстёгнута, открывая лунному свету и ветру два ордена: Святого Георгия и Владимира четвёртой степени. Он двигался, опустив глаза долу и его свита, а также железнодорожники, обхаживающие состав, старались убраться подальше, как будто перед ними был сам Каменный Гость. Такая предусмотрительность объяснялась не только боязнью попасться под горячую руку человеку, который сумел пережить и подавить бунт гвардии, потерять отца и приобрести императорскую корону. Со скоростью распространения слухов не может поспорить не только стрела или винтовочная пуля, но даже и артиллерийский снаряд.

То, что произошло третьего мая вечером на набережной возле Новомихайловского дворца обросло дополнительными подробностями и завладело умами всех петербуржцев. Отправляясь в Москву, он видел, как люди, снующие по городским улицам при виде его кортежа, шарахались в сторону, а затем суеверно крестились и трижды сплёвывали через левое плечо. Все эти действия, Николай Михайлович отчётливо чувствовал всеми фибрами свой души, а посему ощущал себя преступником, коего по приговору приказали прогнать через строй солдат, наносящих удары шпицрутенами. Хорошо, что вокзал был оцеплен и никаких посторонних лиц на перроне не было. И лишь подойдя к двери своего восьмиколесного вагона, водруженного на две двуосные тележки, он поднял голову и огляделся. Его внимания привлекли грохот молотков и лязг рвущегося железа. Виновниками сего шума было двое рабочих зубилами, срубающими со стен состава вензель с императорской короной, литерой М и цифрой II.

— Немедленно прекратить, канальи! Как посмели⁈ Запорю, мерзавцы!!! — рёв раненного медведя или портового грузчика, уронившему себе на ногу что-то тяжелее кирпича и чуток легче якоря, показался бы руладой певца поющими серенады под окнами прекрасной дамы. Работяги, побросав «орудия преступления» рухнули на колени мысленно прощаясь с жизнью, ибо рука ещё вчера Великого Князя Николая Михайловича, а сейчас вроде как Императора Николая II уже нащупала рукоять палаша и тянула его из ножен. Мгновенно, вокруг этих двух бедняг образовалось абсолютно пустое место. Опасаясь попасть под горячую руку, а точнее — клинок, все свитские, армейские и статские чины отпрянули во все стороны по принципу: чем дальше, тем безопаснее.

Романовы, несмотря на постоянное вливание германской крови славились своей горячностью, а уж находясь в состоянии аффекта частенько рубили не только бороды, но и шеи их владельцев. Несколько мгновений «хозяин земли Русской» застыв неподвижно боролся сам с собой. Вокруг установилась тишина, нарушаемая лишь пофыркиваем паровоза. Внутренняя борьба отражалась на лице, искажая его гримасами гнева, страха и теми, кои говорят о муках совести. Но привычка к самоконтролю, военное воспитание и боевой опыт постепенно взяли вверх над эмоциями, сложенные в щепоть пальцы наложили крестное знамение и Николай Михайлович, опустил плечи, передвигая ноги с таким усилием, как будто двигался по болоту, двинулся прочь. Еще через минуту двери его личного вагона захлопнулись. Никто из присутствующих, даже не без основания, относящие себя к числу ближнего круга экс — цесаревича, не осмелились последовать за ним. Лишь адъютант, коему по всем правилам полагалось быть тенью своего патрона, благоразумно выдержал паузу и из чувства самосохранения направился ко второму входу.

Двигаясь по коридору, Николай Михайлович, вполне оправдывал своё прозвище Бимбо, полученное ещё в детстве, но с небольшим отличием: теперь он вёл себя не как милый слоненок, но как разъярённый элефант. Всё, что находилась в пределе досягаемости его сапог и не было намертво закреплено, получало пинок и отправлялось в полёт. Туда же отправилась и шинель, кою чудом успел подхватить расторопный денщик. Оторванные пуговицы кителя горохом просыпались по ковровой дорожке и наконец, к несказанному облегчению всех, кто успел прикинуться мебелью, ветошью и иными неодушевлёнными предметами, несколько раз клацнул ключ в двери кабинета отрезая от внешнего мира пока еще не коронованного императора. Служилый и обслуживающий люд разошелся по своим местам и немедленно преступил к лечению расшатанных нервов применяя различный арсенал методов народной и придворной медицины. Критерий выбора «лекарства» и его дозы определялся в первую очередь интеллектом и уровнем доходов каждого индивидуума, а также умением достигать состояния нирваны при минимальных финансовых затратах. Денщику и адъютанту пришлось ограничиться чаем и кофием, ибо в любой момент Его Императорское Высочество или Величество мог затребовать их под свои ясны очи. Правды ради, следует отметить, что эти двое служили не за страх, а за совесть и были искренне преданы своему господину. А посему они, стараясь не только не шуметь, но и не дышать, почти четверть часа простояли у двери кабинета ловя каждый звук или шорох. И лишь услышав грохот отброшенных сапог и скрип пружин дивана они сочли возможным удалится, благо их купе разместились поблизости.

Николаю Михайловичу было не до них, достав из шкафа бутылку красного Кахетинского вина, которое успел полюбить еще в юности на Кавказе и проигнорировав бокал, выпил его прямо из горлышка. Впрочем, для офицера гвардии, сия процедура была вполне привычной. Единственно, вопреки традициям, пришлось использовать для удаления пробки тривиальным штопором, проигнорировав клинок палаша или выстрел из револьвера. А далее, он собственноручно стянул сапоги, что составляло весьма непростую, практически нерешаемую задачу, (голенища были очень узкие — между ногой и голенищем нельзя было просунуть палец, поэтому надевание и снятие сапог было весьма длительным и мучительным делом. Надевались сапоги при помощи специальных крючков, зацепляемых за ушко сапог. Внутрь насыпали тальк или канифоль. Снять же сапоги офицер обычно не мог без помощи денщика и специального приспособления, а виде дощечки с вырезом для каблука. При помощи дощечки нога выходила из голенища сапога, но застревала в подъеме голенища. Денщик становился спиной к офицеру и тянул сапог, а офицер другой ногой упирался в спину денщика и постепенно сапог снимался) растянулся на диване и включив ночник предался невесёлым размышлениям. Радоваться было нечему и даже близость коронации не согревало сердце, которое терзали страх и муки совести, кои он безуспешно пытался изгнать с помощью гнева и обиды. Да и при всём своём материализме и увлечением наукой, Николай Михайлович не забывал и о душе, а она властно напоминала о себе и о неизбежных тяжких последствиях для её владельца. Хотя от греха отцеубийца удалось уберечься, но предательство и публичное объявление о смерти Императора в подписанном им собственноручно манифесте, а также отпевании его во всех церквях и соборах отныне навечно поставили на нём, на недостойном сыне печать Иуды.

* * *

Санкт-Петербург

3 мая 1889 года

А память, как будто на зло вернула к жизни воспоминания о любимой маМА, о сильном и добром паПА, коей во время занятий по артиллерии, желая удивить и развлечь супругу и совсем юных великих князей Романовых, в одиночку ворочал массивную пушку. И именно отец подарил ему книгу со сказками Киплинга и первым в семье назвал сына ласковым прозвищем Бимбо. Нет, прочь эти мысли! Николай Михайлович опять прибег к энотерапии, которая вот уже лет тридцать применялась в Российской официальной медицине и опустошил вторую бутылку вина. Казалось, что сие лечение оказало благоприятное действие, тело расслабилось, глаза закрылись и он перенёсся в царство Морфея, но Литы, дочери Зевса нашли его и здесь. Вот ему докладывают, что при оглашении на площадях и в храмах манифеста о гибели Императора Михаила II от рук преступных и коварных заговорщиков и о восприятии императорской власти его сыном, цесаревичем и соправителем, объявившем себя Николаем II, народ встречает сию весть или гробовым молчанием, или глухим ропотом. А перед Михайловским дворцом собирается толпа, среди коей замечен получивший широкую известность и уважение отец Иоанн Кронштадтский, сиречь не исключена угроза бунта и его Императорскому Величеству следует немедля ретироваться через черный вход во избежание нежелательных эксцессов.

Среди Романовых всегда хватало смелых и решительных людей, да и сам, Николай Михайлович не мог праздновать труса, хотя страх и вцепился в его горло, ан нет, пересилил себя, а посему решил выйти навстречу народу и приказал открыть ворота. Сам он в сопровождении адъютанта и ещё нескольких офицеров, а также троих фельдфебелей — бывалых рубак, обладающих лужеными глотками и привыкшими отдавать команды десяткам солдат в том числе и под вражьим огнём выстроились на верхней площадке перед ступенями. Толпа, буквально взявшая дворец в полукольцо из многих сотен людей, замолкла и все, почти одновременно обнажили головы. Хотя время давно перешагнуло полдень, до начала сумерек оставалось ещё несколько часов. По его знаку, папка с манифестом передаётся в руки одного из фельдфебелей, коему предстояло выступить в роли царского глашатая. Старый вояка польщённый сим поручение и принявший для бодрости и лучшей дикции двойную чарку водки, бережно принял в руки папку с напечатанным текстом манифеста и начал вещать. То, что произошло далее, трудно объяснить одними законами природы и физики, зато всего два слова: «промысл Божий», ставил всё по местам. Стоило лишь дойти до фразы о смерти Императора Михаила II-го, «павшего от руки убийц, презревших присягу Государю и клятву Всемогущему Богу…», как налетевший буквально из неоткуда порыв ветра вырвал из его рук листы с тестом манифеста и унесли их прочь.

Целую минуту, на площади возле дворца стояла полная тишина. Поэтому, слова, пришедшего в себя одного из свитских: «Читай, скотина, по новой» прозвучали громом, а битый жизнью и войнами фельдфебель, как чёрт от ладана отпрянул от протянутой ему новой папки. Придворный хлыщ походя залепил ему зуботычину и попытался взять на себя роль глашатая, но мгновенно небо стало покрываться тучами, откуда не возьмись появилась стая ворон, устроивших над ними хоровод, сопровождаемый зловещим карканьем. А затем, внезапно сквозь пелену облаков прорвался солнечный луч, коей упал прямо на центр толпы. Люди отпрянули в сторону, на освободившемся пятачке в солнечном свете, воздев долу правую руку с большим серебряным крестом, в поношенной черной рясе и босиком, стоял Иоанн Кронштадтский. Время как будто остановилось и лишь стук сердец продолжал отсчитывать секунды. Потом, кто-то невидимый вновь запустил маятник Хроноса. Небо очистилось, вороны унеслись прочь, успев напоследок изрядно пометить своим помётом стоящих на парадном крыльце дворца. Но на них никто уже не смотрел, ибо отец Иоанн, перекрестив людей, стоящих на площади, молча, пошел прочь. А весь люд последовал за ним, подобно тому, как агнцы идут за пастырем своим. Более, никто в Санкт-Петербурге и Кронштадте его не видел.

* * *

Станция Дно

10 мая 1889 года

Этот сон с фотографической точностью повторил совсем недавние события и Николай Михайлович, пробудившись, не сразу осознал, что находится не возле Михайловского Дворца, а в своём вагоне. Но, как известно, на жизненном пути нас сопровождает не только ангел-хранитель, но и его антипод, который обычно прячется за нашим левым плечом. И в голове зазвучали иные мысли, позволяющие взглянуть на происходящее с иной точки зрения. Во-первых, князь Бимбо неожиданно, но весьма кстати, вспомнил весьма запутанную историю кончины своего двоюродного дедушки, Императора Александра I Благословенного и не менее таинственные слухи о старце Федоре Кузьмиче. Если Император Николай I из соображений государственных счёл возможным в манифесте солгать о смерти Государя, то почему это непозволительно его внуку Николаю II⁈ А далее последовала попытка побороть терзания совести чувством обиды и праведного гнева. Дважды он влюблялся. В первый раз сердце юноши, который не достиг еще двадцатилетнего возраста было покорено немецкой принцессой Викторией Баденской. Но достаточно близкое родство, которое не служило препятствием к браку по канонам католической церкви, с точки зрения православия было табу. Да и родители девицы, прочили ей в жёны пусть и захудалого, но королька. Годы текли и в 1886 году стрела Амура опять поразила Великого Князя. На этот раз её направляла юная принцесса Амалия, внучка последнего Короля Франции Людовика-Филиппа. И опять, Отец ответил «НЕТ!». Но теперь, когда судьба дарует ему быть может последний шанс сочетаться браком не только и даже не сколько по расчету и планам деспотичного паПА, а по любви с Викторией Великобританской, которую внутри семьи и самые близкие друзья называли просто: Тория, он опять слышит это роковое слово: НЕТ!!! И что интересно, что на этот раз отец запугивает его страшными историями о наследственной болезни, кои передаётся в этой семье по женской линии, начиная с её августейшей бабушки Королевы Виктории. В результате рождаются дети с гнилой кровью сиречь с гемофилией. Но на этот раз он не смирится и будет драться за свою любовь до конца. И пусть он виделся со своей избранницей всего лишь несколько раз и их роман развивался в переписке, но он убедился, что лишь эта девушка понимает и принимает его полностью, таким, каким он есть. И у них так много общего. И прежде всего это деспотичные родители. Если Виктория стала в некотором роде если не рабыней, то компаньонкой и секретарём своей матери, которая лишила её права на личную жизнь и свободу, то для своего отца он стал безвольной игрушкой или послушной марионеткой. А раз так, то, как говорят французы: «à la guerre comme à la guerre» (на войне как на войне).

Всё! Чёртовы воспоминания к чёртовой матери! Николай вскочил на подножку вагона и быстро вошёл в его нутро. Паровоз зашипел, выбросил клубы пара, поезд дернулся и стал медленно набирать ход. Станция Дно оставалась в прошлом. Надолго ли?

[1] В этом варианте истории станция Дно была построена и введена в эксплуатацию в 1887-м году, на десять лет раньше, чем в РИ.

Глава пятая. Какой афронт!

Глава пятая

Какой афронт!

Москва

11 мая 1889 года

Когда право превращается в бесправие, сопротивление становится долгом.

(Иоганн Вольфганг фон Гете)

В. кн. Николай Михайлович

Императорский поезд прибыл в Москву. Паровоз, окутанный клубами пара, медленно и как-то торжественно втягивал вагоны повышенного комфорта на станцию, оцепленную жандармами и войсками. На перроне уже выстроилась встречающая делегация во главе генерал-губернатора, князя Владимира Андреевича Долгорукова. Князю было семьдесят восемь лет, но при этом он оставался на посту, будучи любим московскими обывателями, да и градоначальником он был неплохим. Во всяком случае, менять его пока что никто не собирался. В последние годы он стал по-старчески эмоционален, плаксив, вот и сейчас он бросился к Николаю, вышедшему из вагона в сопровождении адъютанта и охраны, отдал честь:

— Ваше императорское величество! Москва приветствует государя. — браво отрапортовал и тут же залился слезами. — Какое горе! Смерть Михаила Николаевича — страшная трагедия для всего Отечества!

«Мне еще не хватало расплакавшегося старикана успокаивать» — подумал про себя Николаша, решивший, что всё-таки погубернаторствовал Долгорукий, и хватит. Думаю, есть кого на это хлебное место пристроить. Николай оглядел почетный караул конногвардейцев: их первый эшелон прибыл заранее, а вслед за императорским поездом шел еще один, в котором была большая часть полка. Конечно, можно было бы обойтись небольшой охраной, но ему было как-то со своими верными сослуживцами спокойнее.

(Московский губернатор собственной персоной)

После прохода перед строем конногвардейцев Николай подошёл к встречающей делегации. И её состав ему не понравился. Не было никого ни от Сената, ни от Государственного Совета, ни от кабинета министров, ни от Совета церквей, в смысле Синода, а черт их разберет с этими переименованиями. Может быть, имело смысл дождаться высадки всего конногвардейского полка и уже в сопровождении преданных ему частей идти в Кремль? Николай прекрасно осознавал, что он слегка трусоват, слишком мягок, чтобы войти в Кремль силой, нужно было тащить в столицу всю гвардию, но и Санкт-Петербург надо было как-то удерживать. И за эту неделю никаких телеграмм от правительствующих органов. Ни от кого! Это было очень неприятное молчание. Но и начинать захват власти неприкрытым вооруженным путем Николай не хотел. Поэтому и события в Санкт-Петербурге постарался представить, как законное подавление мятежа гвардейцев.

Он вообще хотел справиться с этим грязным делом как-то тихо-мирно. Он даже на план свержения отца не был согласен. Считал, что заставит подписать его отречение от престола и на этом всё закончится. Но тут вмешался Блок, сука, полковник, разрядил в батюшку револьвер. Решил избавить меня от необходимости изъясняться. Впрочем, на роль сакральной жертвы он подошел более чем. Хорошо, что Черевин быстро сориентировался и пристрелил Блока, как собаку. Вот его тушку и выставили как убийцу государя. Что было почти правдой. Отца спас хитрый жилет из металлических пластин с подкладкой и шелком, хотя ребра были и переломаны. Более всего вреда причинило неудачное падение, государь ударился головой об угол стола. Это могло бы стать причиной смерти, но только не от его руки. Николай испугался. Он видел возбуждённую толпу у дворца, он боялся, за свою жизнь, в первую очередь. Страх смерти его преследовал еще с того самого покушения, когда террористы стреляли в него и отца там же, у Новомихайловского дворца, этот страх до сих пор был жив в его сердце. Ну не моё это править, не моё! И если бы не прекрасная английская принцесса, внучка Виктории, чёрт их всех подери! У него даже была программа действий: короноваться, жениться, а потом передать власть кому-то из братьев. Но потом эта программа подверглась коррекции.

Наверное, это было ошибкой — начинать переписку с Тори. Но… он не мог по-другому. Такое бывает в жизни у каждого. И он совершенно не ожидал, что его письма окажутся даже не у англичан. Альфонсо Нетворк — так представился человек, который стал шантажировать цесаревича. Хотя бы тем, что его переписка станет знакома отцу. Тогда еще он мог плюнуть на всё, поговорить с паПа, но увы, еще больше, чем отца он боялся гнева матушки. И этот страх парализовал его. А потом всё получилось даже как-то незаметно для него. Он стал долго общаться с господином N, и тот очень умело играл на таких струнах души Николая, о которых юный цесаревич и не догадывался. Очень сложно было догадаться, кому так навредил его отец, скорее всего, всем. Это чуть позже Николай понял, что в заговоре участвуют разведки не только Британии, но и Франции, и Двуединой монархии, и даже Германии, чего он совсем не ожидал. Правда, скажем так, немцы не столько участвовали в заговоре, сколько не допускали утечки информации о нём. И ещё — довольно большая группа влиятельных аристократов, тех же Юсуповых, Долгоруковых, Толстых. Не все, конечно же, но используя салоны как ширму, они сумели перетянуть на свою сторону высший свет старой столицы, которая была недовольна переносом столицы в древнюю Москву. И, самое главное, новые реформы отца… они стали красной тряпкой для всех, кто был ему противником. Альфонсо? Он потом открылся, что работает на Ватикан. Полукровка, бастард, он поднялся только своими талантами в грязных делах, в которых достиг определенной степени совершенства. И именно он стал тем самым агентом влияния, который теперь выглядывал из-за спины нового русского монарха.

Альфонсо Нетворк

Почему он, точнее, почему Ватикан стал во главе этого заговора? Конечно же не просто потому, что разведка этого клочка Рима была самой древней и опытной из всех существующих ныне спецслужб, хотя и это имело своё значение, но Ватикан не простил Романову такое пренебрежение к себе — да, польское дело. И не думайте, что потеря того небольшого кусочка Польши, что достался России после его последнего раздела в том причина, но это еще и падение влияния католической церкви в принадлежавших Речи Посполитой регионах Белой и Малой Руси. Фактически, Михаил повторил там процесс создания англиканской церкви, то есть католическая община России стала автономной от Ватикана, да еще и признала своим почетным главой… православного монарха Михаила Николаевича. Такой пощечины престол наместника Бога на земле прощать не собирался.

Почему Альфонсо сделал ставку на Николая Михайловича? Да просто больше не на кого было. Вот уже несколько лет по Европе вояжировала бывшая любовница Александра Второго, а что толку? Она не имела серьезной поддержки внутри страны, и вся её «деятельность» заключалась в попрошайничестве каких-то пожертвований, которые тратились ею с поразительной скоростью. Константин вполне удовлетворился ролью первого в Болгарии, женился, и у него появился наследник престола, которого поддерживала местная знать. И менять уже удобное занятое кресло на непонятный трон, на котором уселся его более сильный младший брат Костя не собирался. К тому же, он сумел поладить как с местной знатью, так и с обывателями, продавив очень выгодный для страны договор на поставку продовольствия Германии, в обмен на промышленные товары этой страны. Вот и пришлось ему искать кого-то из сыновей Михаила, и именно Николай оказался тем самым «слабым звеном», на который можно было бы надавить. Сейчас Альфонсо ехал в одном вагоне с царем, только из купе не высовывался. Он понадобится потом. Его время еще не пришло. А вот и столица. Значит теперь ему можно на выход. Только потом, в самом конце. Не стоит на себя обращать внимание… До времени. Он, итак, сделал всё, что было в его силах. Чего стоила одна организация фальшивых похорон Михаила? Надо было изрядно постараться, хотя следует признаться, что эта каналья Черевин оказал неоценимую помощь. И не имело значения, кто лежал в гробу. Всё равно он был закрытым. Быстрые похороны. Очень быстрые. И молчание Москвы, которое становилось всё более неприятным. Ни одной поздравительной телеграммы, во всяком случае, из государственных учреждений. В Москве был объявлен траур. И только?

Правда, в правительстве был один конфидент, который через свой контакт поставлял информацию господину Нетворку. Некто Витте. Единственный из министров, который считал, что вовремя предать — это значит проявить политическую гибкость и талант предвидения. Насколько он понимал, верхи государства будут настаивать на созыве Земского собора. И вот этого Альфонсо не хотел. Как еще повернется дело, вопрос о власти надо было решать здесь и сейчас. Среди членов Государственного Совета у него тоже была креатура, на которую он надеялся. Человек, который так и не принял реформы Михаила и был им обижен: граф Петр Александрович Валуев. Почему-то господин N был уверен, что именно Валуев, став снова председателем комитета министров, сможет все реформы Михаила пустить ко дну.

К новому царю он подобрал ключи, и да, Тори и ее письма — это был только маленький ключик. Главной отмычкой к характеру цесаревича стало его увлечение наукой. Казалось бы, какая связь?

Но… Достаточно было поманить молодого человека тем, что власть даст ему возможность управлять научными исследованиями, а при правильном перепоручении государственных дел преданным помощникам, то тем более, Николай сможет уделять науке должное внимание. Это как-то примирило цесаревича с необходимостью сменить отца на престоле. Потому что он… боялся. Цесаревич был порядочным трусом, и это тоже стало ключом к его личности. А дальше — хорошая актерская игра. И убеждение, и запугивание, и манипуляции. И всё это могло сорваться к чертям, когда великий князь запаниковал, когда стреляли в отца, а потом устроил истерику. Пришлось пообещать, что Михаилу окажут квалифицированную медицинскую помощь. Её и оказал врач с британского корабля, который на лечении подобных травм собаку съел. А дальше… а почему бы не придержать Михаила, если он поправит своё здоровье как пугало для сыночка? Мол, парень, делай, что ты нам должен делать, или папашка вернется и тебя прибьет! Впрочем, этот проблемный актив (свергнутый император) пусть лучше останется на совести бриттов, лимонники умеют укорачивать жизнь своих врагов.

Сейчас Альфонсо наблюдал за торжественной встречей императора Николая Второго на вокзале, и эта церемония ему совершенно не нравилась. Кроме губернатора Москвы… из значимых фигур никого более не было. И это настораживало. Чёрт подери, может быть, надо было не только полк конногвардейцев в сопровождение императору выделить, а настаивать на посылке в Москву большего числа преданных Николаю войск, тем более что вся гвардия ему присягнула еще в Санкт-Петербурге? Но нет… надо было удерживать старую столицу в повиновении, народ был слишком возбуждён случившимся. Слишком! Ну что же, надо включаться в игру, место в кортеже императора мне определили. И ни в коем случае Николай Михайлович не должен вступать в переговоры без моего участия, надеюсь, он про это помнит. Впрочем, при нём будет ещё и Черевин. Этот ему сумеет напомнить, если что.

Проезд по улицам Москвы наталкивал на серьезные раздумья. Обывателей, обычно высыпающих на улицу дабы поглазеть на проезд царствующей персоны, не наблюдалось, казалось, что город вымер. Нет, из окон смотрели, очень осторожно, но никаких воплей радости и почтения не было. Всё-таки Михаил дал слишком много простому народу, который сейчас воспринимал события в Северной Пальмире не как обычный переворот, смену государей, а именно как народную трагедию. И это было не зело хорошо.

А Николай держится очень даже неплохо. Гордая осанка, он не обращает внимание на молчание улиц. Интересно, насколько хватит ему выдержки? Надо бы, чтобы выстоял до конца сегодняшнего дня, а то, что день будет долгим и муторным, было известно заранее. Всё дело в том, что Альфонсо надеялся на то, что ему удастся через своих конфидентов продавить именно те решения, которые выгодны в этой ситуации заговорщикам. Главное — это принесение присяги Сенатом, Государственным Советом и армией. Реально боевых возможностей у заговорщиков не было — рассчитывать только на гвардию глупо, нет, от позиции армии зависело намного больше. И армейские смогли это показать. Каким образом? Выехав на Красную площадь, кортеж остановился перед стройными рядами армейских полков, выстроенных побатальонно. И не было похоже, что их тут выстроили для принесения присяги: ни одного духовного лица рядом не было. А вот несколько орудий, что совершенно случайно затесались между коробками пехоты, как и пулеметы Максима на высоких треногах — это было неприятно. На фоне собранной тут силы его конногвардейцы как-то терялись.

(примерно такая же конструкция с пулеметом Максим на страже Смольного института в октябре 1917 РИ)

Николай молча сидел в открытой карете, не понимая, что ему делать. Пауза затягивалась. Генерал-губернатор Москвы протирал пот, который крупными каплями выступил на челе, дергал себя то за один ус, то за второй. Но ничего не предпринимал. Но тут из ворот Кремля выехала группа военных, все как один, на белых конях. Впереди всех — белый генерал Скобелев. За ним — Гурко, Ванновский и Милютин.

— Армия рада приветствовать великого князя и соправителя Российской империи Николая Михайловича! — по-военному чётко приветствовал Скобелев, прогрохотав басом так, что его услышали даже в самых последних рядах выстроившихся войск.

Это был настоящий афронт. Белый генерал сразу же расставил точки над i. Николай Михайлович не император Николай Второй, а всего лишь соправитель. Согласно вышедшему закону о престолонаследии, формально, всё было именно так, но ведь император Михаил Николаевич был мёртв, точнее, объявлен мёртвым. И формально, никто не мог… нет, мог, не зря поговаривают, что винтовка рождает власть. И сейчас винтовка была в руках отнюдь не Николая Второго, а вот в руках его противников, и речи об принесении ему присяги просто не шло. Да, гладко было на бумаге, но забыли про овраги. Было видно, что Николай побледнел, неужели не найдет в себе силы ответить Белому генералу? Мы же с ним всё прорабатывали, даже такой вот резкий вариант неприятия оного в качестве императора. Нет, соизволил открыть рот:

— Провидению было угодно, чтобы мой отец и император Российской империи пал от рук заговорщиков. Верным войскам удалось подавить бунт части гвардейцев. Ведётся расследование, все причастные к этому подлому нападению будут найдены и наказаны. Я счёл своим долгом взять груз правления на свои плечи. Неужели кто-то будет возражать этому шагу? Ситуация…

— Ваше императорское высочество, хочу напомнить вам, что вашего отца на царство избрал Земский собор. Как нам кажется… Вы несколько поспешили с объявлением себя императором. Тем более, что в законе о престолонаследовании, в котором вы провозглашены соправителем государства Российского есть оговорка, что сей закон должен быть утвержден новым Земским собором и указаны его сроки — через три месяца от момента его публикации. Мы просим вас последовать в Кремль, где вместе с членами государственного совета, представителями Сената мы сможем обсудить эту проблему. А до того, как будет выработано устраивающее всех решение, и законный наследник императора не провозглашен Сенатом и государственным советом, сами себе корону надевать не следовало, чай вы не Наполеон. А мы не в Париже.

А это подал голос Гурко — самый авторитетный из военных, которого в войсках любили и уважали не менее, а то и более, нежели Скобелева. Герой не только прошедших битв, но и один из покорителей Швеции, повторивший героический ледовой поход русской армии, его мнение было весьма и весьма весомым.

— И еще, ваше императорское высочество, вам стоит оставить вашу охрану здесь, взяв с собой нескольких доверенных лиц и консультантов, или же вы предпочитаете вести переговоры лично? — поинтересовался уже Милютин. Из всей их комиссии по встрече молчал только Ванновский. Впрочем, он рассматривал кортеж великого князя как через прицел, готовый отдать команду на открытие огня.

— Нас будет четверо: я, Черевин, Долгоруков и Нетворк.

Генерал Николай Сергеевич Долгоруков был назначен Николаем Михайловичем командиром конногвардейского полка вместо Блока, которого пристрелил Черевин за излишнюю инициативность. Ну и надо же было на кого-то свалить убийство государя, а вечно пьющий и неуравновешенный рубака подходил для этого более чем. Ну а бывший конногвардеец, герой войны на Кавказе был как раз в столице, да и пришелся ко двору. Впрочем, ему пообещали командование всей гвардией. А это весьма солидный прыжок по карьерной лестнице. А вот Нетворк был военным неизвестен совсем, этакая «серая лошадка». Не знаю, кто из этой четверки разрабатывал церемониал встречи, скорее всего, всё-таки Ванновский, но Николаю и его сопровождающим подали вороных коней. Так они и въехали в Кремль: четверка на белых лошадях в белых мундирах, а за ними четверка на вороных, и сии понаехавшие выглядели на сем фоне черными воронами. С символикой тут всё было в полном порядке.

Кремль поразил состоянием осажденной крепости: всюду стояли вооруженные патрули, в самых важных точках даже с пулеметами. Вот так, ощущая себя под прицелами, вся группа прибыла к Кремлевскому дворцу, где и было назначено место переговоров.

Глава шестая. Компромисс

Глава шестая

Компромисс

Москва. Кремль. Грановитая палата

11 мая 1889 года

Единственное, что разрушает мечты, — это компромисс.

(Ричард Бах)

Альфонсо Нетворк

В Грановитой палате сегодня было людно. После того как Кремль стал снова резиденцией императора[1], тут проходили торжественные встречи с послами иностранных государств, с вручением верительных грамот или обсуждением важных межгосударственных договоров. Кроме того, здесь же проводились торжественные награждения высшими орденами Российской империи. Но сегодня в этом помещении проходили самые необычные переговоры за последние несколько лет. Блестела позолота наград, сверкали золотым шитьём мундиры, драгоценные камни мерцали, отражаясь от света электрических ламп. Кремль был первым объектом Москвы, в котором было проведено электрическое освещение. В зале присутствовали представители элиты российского общества. И договоренности с ними должны были решить судьбу империи на несколько лет вперёд. Да, среди аристократии росло недовольство реформами Михаила Николаевича, но вот такого исхода со смертью царя никто не ожидал и это было для них неприемлемо. Ибо чувствовалась в этом всём рука враждебных России стран. И не то чтобы они были так уж все против, но считали, что только они могут решать, кому править, и кого из Государей-Самодержцев апоплексическим ударом табакеркой в висок убирать с исторической сцены. Как говорится, грабить россиян должны только россияне. Для них восстание гвардейцев было неожиданностью, смерть императора — неожиданностью в квадрате. И тут большинство сенаторов и значительная часть Государственного совета высказалась за то, чтобы нового царя после смерти предыдущего выбирали Земским собором. А пока соберут сей собор, то цесаревич побудет местоблюстителем престола с весьма ограниченными полномочиями. При этом аристократия предлагала формулу собора изменить так, чтобы половина мест принадлежала именно ей. Короче говоря, хотели перейти в чем-то к польской модели с их выборностью монарха, который реальной власти не имеет, а власть сосредоточена в руках крупных магнатов. Плюс получить возможность за небольшой период безвластия спустить все реформы Михаила в помойную яму.

И ничего странного в таких устремлениях аристократии не было. Во все времена в империях происходили периоды, когда родовитая знать старалась взять власть в свои руки, правда, такое правление оказывалось для государства фатальным, пример той же Польши, зачем ходить в далёкий Китай, в котором крепкие императоры прижимали дворянство и давали простому народу какие-то послабления, а при слабых — власть переходила аристократам, после чего происходил распад страны на несколько государств. И да, крупные магнаты и на Руси хотели быть властью в своих имениях. И для них отмена крепостного права была ударом по амбициям. А тут еще царь-батюшка неласково глазами зыркает и проводит реформы в пользу бедных, когда надо наоборот, в пользу богатых. Вот матушка Екатерина не даром Великой называется, сколько она поместий раздала своим приближенным вместе с крестьянами!

Но тут вспоминается выражение одного умного китайца про то, что винтовка рождает власть[2]. Потому что армия, что было весьма неожиданно, как раз такой аристократической вольницы не хотела. Её руководство прекрасно понимало, что дай власть этим чинушам, в коих выродились местные удельные князья, то от страны останутся рожки да ножки, ибо продадут всё на корню, причём тем, кто заплатит больше. А если деньги за грабёж своей Отчизны будут сразу же оседать в банках иных государств, так ещё лучше! Вроде как надёжнее получается! Посему отдельным островком выделялся в этой мозаике мундиров группа генералов и адмиралов, которые неожиданно выступили одним фронтом. И никаких компромиссов не предлагали! Они считали, что император сделал царевича соправителем, то есть ввел форму двойного правления, что должно было обеспечить преемственность власти. Такое в истории России уже было, можно сказать, ничего нового. Но вот так соправитель узурпирует корону? Как-то всё это было слишком подозрительно! И слишком быстрые похороны государя в закрытом гробу, организованные наспех, как будто моську подзаборную хоронили, а не Царя Всея Руси! И вот перед представителями сената, армии и флота, Государственного совета появилась группа из четырёх человек во главе с Николаем Михайловичем — старшим сыном невинно убиенного Михаила Николаевича, объявленного им соправителем. А вот к составу делегации присматривались, и очень внимательно. По поводу Черевина никаких сомнений не возникало, это была одна из ключевых фигур, обеспечивших такой удачный переход к власти. Долгорукий? Ну… это вывеска, знак поддержки молодого претендента на императорский престол от гвардии. Человек, который ничего не решает и веса в обществе имеет немного. Храбрый, да, но недалекий военный. Но для декора сгодится. Сам Николай (чуть ли не Второй) как претендент на власть известен как человек интеллигентный, к науке склонный, нерешительный, мямля. И вот серая лошадка, некто господин Нетворк. Вот тут вообще непонятно что сие за тип. Нет, понятно, что он представляет тех, кто стоит за заговором, но кто сумел всё это так закрутить? Чьим голосом стал этот господин в обычном партикулярном платье?

Группу военных, которые стали основой сопротивления произошедшему перевороту больше всего интересовал вопрос: кто из господ сенаторов станет голосом в поддержку Николая Михайловича? Потому что без опоры на какую-то группировку внутри властвующих структур никто на такую акцию в здравом уме не пошёл бы. Но пока что таковых замечено не было. Казалось, что в рядах элиты существует некий консенсус, чуть ли не единодушие. Но человек думающий прекрасно понимал, что это не так.

Николай сел в кресло, трона (что тоже есть кресло, но только пышное и не совсем удобное) в зале не было. Как будто подчеркивалось, что трон ты пока еще не занял, парень. Да, всякие нюансы приходилось держать в голове и эти нюансы были для молодого претендента на престол крайне неприятными.

— Господа! Бунт гвардии подавлен! Мой отец трагически погиб, окружённый предателями в нашем родовом замке. В этих условиях я вынужден был провозгласить себя императором и взять всю ответственность за страну на свои плечи. В этот тяжелый для нашей отчизны момент я прошу вас сплотиться вокруг меня в усилиях по спасению нашей державы, которая опять подверглась подлому нападению. Уверен, что вы поддержите меня.

В зале насупила тишина. Но она была весьма недолгой.

Слово взял один из старейших членов Государственного совета, известный юрист Михаил Фёдорович Гольтгоер. Он происходил из не слишком известного дворянского рода Санкт-Петербургской губернии, что вела своё начало от немецких дворян, ставших на службу России и проникшихся русским духом.

— Хочу заметить, ваше императорское высочество, что еще восемь лет назад, во время кризиса, вызванного террористическим нападением на семью Романовых, ваш покойный батюшка, Михаил Николаевич, предложил механизм решения вопроса о государе-императоре результатами Земского собора. Скажите, ваше императорское высочество, почему сейчас, после очередной трагедии в Санкт-Петербурге мы должны этой древней исконно русской традиции изменять?

Николай слегка сбледнул, чувствовалось, что ему этот разговор даётся весьма трудно, тем более что необходимо было держать лицо перед зубрами политики, но он быстро взял себя в руки, вспомнив заготовки вопросов-ответов, заложенные в него при поездке несравненным господином Нетворком.

— Я не могу согласиться с вами, господа. Ситуация кардинально отличается от той, что была в 1881 году. Тогда прервалась прямая линия Романовых — потомков Александра Николаевича и единственным вариантом было выбрать из нескольких равнозначных представителей рода Романовых ту ветвь, что может продолжить династию. Сейчас династия Михайловичей крепка, более того, незадолго до смерти батюшка издал указ о моем статусе соправителя. Считаю, что в таком случае вопрос о том, кто должен стать императором вообще не стоит решать каким-то иным способом, чем объявлением соответствующего манифеста, что и было сделано в Санкт-Петербурге 4 мая сего года.

— Простите, ваше императорское высочество, а не можете ли вы представить нам одного из людей, что вас сопровождают? Генералов Черевина и Долгорукова мы знаем, а вот третий сопровождающий? — задал вопрос князь Алексей Борисович Лобанов-Ростовский, рюрикович из старинного рода князей Ростовских, известный дипломат и генеалог[3]. Этот вопрос заметно сбил Николая с мысли, он даже как-то неуверенно осмотрелся, как будто взглядом искал, про кого это спрашивает его князь, потом опять-таки быстро пришёл в себя, сказывается хорошая накачка господина N.

— Это мой личный адвокат, если хотите, то юридический советник, господин Альфонсо Нетворк. Во время событий в Санкт-Петербурге он помог мне правильно оформить документы, подтверждающие моё право на вступление на престол.

— Благодарю вас за ответ, ваше императорское высочество. Надеюсь, ваш адвокат хорошо читал тот новый закон о престолонаследии, в соответствии с которым вы стали соправителем Российской империи? — задал еще один вопрос Лобанов-Ростовский.

— Несомненно, в компетенции своего адвоката и советника я не сомневаюсь. — на этот раз Николай ответил твердо и решительно.

— Прекрасно, тогда вы должны понимать, что ситуация сейчас двойственная. В законе о престолонаследовании четко указано, что ваш статус наследника и соправителя нуждается в подтверждении Земским собором. Именно этот параграф утверждает приоритет Земского собора утверждать и выбирать правителей Земли Русской. Посему мы не можем идти ни против буквы, ни против духа сего закона и будем настаивать на созыве сего собрания мужей Всея Руси как для утверждения института соправителей, что мы считаем, может обеспечить действенную преемственность власти, так и для выборов следующего монарха и назначением ему соправителя, если сей закон будет утверждён Собором.

— Господа! Вам не кажется, что собирать Земский собор в такую сложную минуту несколько неразумно? — подал голос молчавший до сих пор господин Нетворк. Он видел, что Николаю сложно быстро подобрать аргумент в ответ, нет, дураком Николай не был, но ум его был несколько медлительным, он частенько «застревал» на какой-то мысли и пока ее не обсасывал со всех сторон ни на что практически не реагировал. Зная эти психологические особенности Николая Михайловича, он и напросился в делегацию, чтобы вовремя поддержать молодого князя. Ведь против него были зубры, настоящие политические мастодонты.

— Простите, господин Альфонсо, можно узнать ваше юридическое образование? — раздался довольно ехидный голос. Это в беседу ввязался Егор Абрамович Перетц, человек, бывший государственным секретарем при покойном Александре Николаевиче, еврей, принявший лютеранство и добравшийся до членства в Государственном совете Российской империи. Он имел прекрасные отношения с Милютиным и Ванновским, еще со времени работы в комиссии Литке по вопросу обеспечения семейств убитых, раненых и без вести пропавших воинских чинов. Что интересно, пока что армия не сказала и слова, предоставляя гражданским плести кружева интриг и заниматься исключительным словоблудием.

— Имею диплом доктора права университета в Барселоне, основанного еще в 1450 году!

А вот это Альфонсо дал маху. Гордиться древностью своего учебного заведения, подчеркивая, что в Московии университет появился на пару сотен лет позже — глупость, особенно в обществе людей, которые не одну юридическую собаку съели за свою долгую политическую карьеру.

— Прекрасный солидный университет, господин… запамятовал, извините… Так вот, к сожалению, в вашем университете, подчеркиваю, к сожалению, не преподают традиционное право славянских племен, которые стали основой законодательства Российской империи. И да… Не Римское право, не Кодекс Наполеона, наша правовая система учитывает традиции нашего народа, идущие из тьмы веков, коим уже не одна сотня лет и которые намного древнее стен вашей альма матер. И да, этому праву институт соправления не противоречит, ибо он применялся не только Романовыми, но и Рюриковичами, и Земский собор, и только он имеет юридическую силу внести столь кардинальные изменения в политическую систему Российской империи. Мы не намекаем на странности этого мятежа гвардии, как и его подавления. Более того, мы уверены, что будет проведено следствие и все виновные этого страшного преступления будут наказаны. Но идти против традиций — это означает узурпировать власть. Не верю, что вам, ваше императорское высочество, захотелось примерить лавры Наполеона Буонопарта.

— Но, господа… есть же общепринятые нормы престолонаследия…

Альфонсо сделал еще одну робкую попытку изменить ситуацию, пребывая в недоумении, почему молчат его агенты влияния — Витте и Валуев. Он видел, что каждый из них находится в окружении нескольких единомышленников, но почему же они молчат? Чёрт подери… А тут ему ответил Перетц:

— А не надо нас с Европой равнять, у нас свои традиции, и лествичное право было, по которому сейчас императором может себя провозгласить великий князь и царь Болгарии Константин Николаевич, у нас на престол и императрицы садились, не как у вас, где не гоже лилиям прясть. Мы — особая страна со своими традициями и законами. И до сих пор никто женщинам путь на трон не закрывал, вот очередность, да, законом Павла Петровича о престолонаследии была установлена их вторичная очередь по сравнению с потомками мужского полу, но не закрыта совершенно! А потому ваши советы у нас в стране юридически безграмотны. Если хотите стать юридическим советником будущего государя, господин некто… прослушайте курс лекций в Московском университете, защитите там диссертацию. Вот и станет очевидно, по плечу ли вам тяжкий груз адвоката государева.

Ну что же… вот так множат выскочек на ноль. Но Альфонсо и не думал сдаваться. Правда, тут случилась катастрофа… Николай Михайлович вышел из глубокого раздумья и произнёс:

— Господа, считаю, нам надо найти какой-то компромиссный вариант. Возможно, я поспешил с объявлением себя императором, но в тот момент это была единственная возможность успокоить народные волнения, вызванные мятежом в старой столице.

Бездарь! Недоумок! Мямля!

Примерно такими эпитетами, как и иными словосочетаниями весьма нелетного характера агент Ватикана Альфонсо Нетворк, провернувший филигранную операцию по устранению неугодного папе и европейским монархам императора Михаила Николаевича, награждал старшего сына императора. Он всё сделал. А теперь этот парень готов просрать все плоды его усилий. Он должен был стать его личной марионеткой! Но теперь ему стало ясно, что нити управления вырывают из его рук, перехватывают намного более весомые и мощные личности, те, кто имеет на молодого царевича (царя) намного больше влияния, многих из которых он до дрожи боится! Не его, а их! Он должен был бояться только его, Альфонсо! Чёрт подери! И Альфонсо понял, что должен сейчас сделать шаг назад, чтобы потом попытаться еще раз взять своё… И он ввязался в утрясание юридических вопросов, в поиске приемлемого компромисса. И это было очень сложно. Хотя бы потому, что Николай готов был согласиться почти со всем, что ему предлагали, приходилось его несколько раз встряхивать, заставлять бороться, иначе бы этот компромисс обратился в позорное поражение. Армия же молчала. И коробочки пехотных батальонов просто были аргументом, который давил и на Нетворка. В итоге был составлен проект манифеста, в котором у Российской империи становятся два соправителя, один из которых будет Николай Михайлович. Осталось согласовать вторую кандидатуру. Конечно, это должен был бы стать один из младших братьев, но кто? Решение этого вопроса решили перенести на послезавтра, чтобы Николай смог продумать и решить кто из родни его устроит. И через два года должен был собраться Земский собор, который и выберет, кто из соправителей получит статус уже самодержавного правителя государства Российского. В общем. получилось ни нашим, ни вашим. Но иного более-менее разумного варианта просто не нашли. Этот хоть как-то устроил большинство.

[1] См. серию «Цена империи»

[2] Эту фразу приписывают Мао Дзе Дуну, но тут такое…

[3] Генеалог — ученый, занимающийся генеалогией, то есть кто кому родственником и кто из какого рода происходит.

Глава седьмая. Коварство у них в крови

Глава седьмая

Коварство у них в крови

Лондон, Даунинг-стрит, 10, резиденция премьер-министра Великобритании

16 мая 1888 года.

Исчезла доблесть в человечьем стане,

как ты сказал, добра совсем нет в нем,

коварство давит мир в своем капкане.

(Данте Алегьери)

Роберт Гаскойн-Сесил

Премьер — министр Британии Роберт Гаскойн-Сесил, маркиз Солсбери работал в своём кабинете. Перед ним лежали документы, подготовленные по его приказу Департаментом военно-морской разведки и Адмиралтейством, в коих подробно разбирались детали подготовки и осуществления почти кругосветного похода, совершенного кораблями Российского Императорского Флота в прошлом году. Невзирая на то, что состав этой с позволения сказать эскадры состоял всего из крейсера «Дмитрий Донской» и грузопассажирского парохода «Посейдон», а также присоединившегося к ним позже бронепалубным корветом «Рында», описания результатов сей экспедиции длительное время занимали первые полосы европейских и не только газет, но и серьёзных журналов и периодически переходили из категории интересных в раздел сенсационных. По всем признакам, те многочисленные изменения, которые проходили на всех необъятных просторах России, нашли своё проявление и в военно-морской сфере, которая традиционно отличалась консерватизмом и стремлением действовать на основании примера Великобритании. И некоторые из них, владычица морей уже успела ощутить на своей шкуре, а точнее, на корпусах и днищах своих боевых кораблей, потопленных при провальном штурме Александрии. Эти боевые суда оказались поражены самодвижущимися минами или как их, прозвали сами русские — торпедами, выпущенными с катеров и подводных лодок.

На войне бывает всякое и фактор неожиданности, помноженный на самоуверенность адмирала Сеймура, откровенно презиравшего своего противника, привел его к поражению. Но на просторах океана, вдали от берега с его артиллерийскими батареями, стаями миноносок и этих ныряющих жестянок, Royal Navy по-прежнему непобедим. Однако, эта русские сочетают в себе дикую смесь азиатского и византийского коварства и способны преподнести еще немало неприятных сюрпризов. Вот и анализ вышеупомянутой морской экспедиции, который сделали специалисты из адмиралтейства показал, что её научная направленность, так широко ангажированная в газетах и журналах, не является основной и прикрывает иные цели. Хотя нужно отдать им должное, чего стоит приглашение в путешествие известного исследователя морей и океанов наследного принца Альберта и не в качестве простого пассажира, а фактически представителя княжества Монако. А его совместные с Великим князем Алексеем Михайловичем погружения в подводной капсуле, несущей на своих бортах имена писателя Жюля Верна и его литературного героя капитана Немо?

В результате тиражи романов этого фантаста выросли в десятки раз, а он сам превратился в ярого сторонника Российской Империи и лично Государя Михаила II, который, кстати, показал наличие не только мудрости достойной монарха, но и навыков отменного коммерсанта. Сей подводный снаряд, защищённый десятками патентов, вполне ожидаемо стал популярным и вожделенным развлечением для аристократии и просто очень богатых людей, и очередь на покупку могла растянуться на много месяцев. А это очень большие деньги и пример того, что Россия может торговать не только пенькой, лесом и парусиной, но продавать не имеющих аналогов машины. При этом, по некоторым данным, образцы подводных капсул, предназначенных на экспорт, отличаются от своего прототипа и не в лучшую сторону. Специалисты адмиралтейства и кораблестроители утверждают, что русские таким образом отрабатывают отдельные узлы и системы, переназначенные для установки боевых субмарин. Проигранная гонка британским крейсером «Нельсон» русскому «Дмитрию Донскому», а потом и рукопашная схватка английских матросов, русским же морякам и морским пехотинцам, убедительно показали, что «под шпицем» (морское министерство) не дремлют. В этот момент размышления премьер — министра прервал стук в дверь, вошедший секретарь доложил:

— Милорд, прибыл первый лорд адмиралтейства, Джордж Фрэнсис Гамильтон.

Необходимость предварительного доклада о прибытии посетителя объяснялось не столько правилами этикета, ведь эти два британских аристократа были давно знакомы и могли игнорировать некоторые условности, тем паче, что встреча проходила вне стен Букингемского дворца. Дело было в том, что маркиз Солсбери страдал редким недугом, он не различал лиц людей, включая даже своих ближайших родственников. В свете ходил анекдот о том, что однажды, во время придворной церемонии он, находясь за троном заметил улыбающегося ему молодого человека и решив с ним познакомиться спросил: «Кто вы, мой юный друг?». Ответом загадочного незнакомца было: я ваш старший сын, милорд. Невзирая на сие прискорбное обстоятельство, сэр Роберт уверенно возглавлял правительство Соединенного Королевства, а будучи одновременно и министром иностранных дел, он практически единолично определял направление развития внутренней и внешней политики Великобритании. А если добавить к этому и разницу в возрасте в полтора десятка лет, то сэр Гамильтон относился к нынешнему хозяину Даунинг-стрит, 10 с глубочайшим уважением. После положенных по этикету приветствий, маркиз отдал необходимые распоряжения касательно обеда и приказал секретарю не беспокоить их во время беседы и всем позвонившим по телефону отказывать в соединении, разумеется, за исключением его Величества Эдуарда VII.

— Итак, — неспешно начал разговор премьер-министр, — я внимательно изучил документы, подготовленные в адмиралтействе, а вместе с ними и материалы, которые сумели собрать в Форин-офис. И к моему большому сожалению, выводы весьма тревожные. Впервые русские смогли причинить нам проблемы не на суше, а там, где Британия привыкла властвовать, на морских просторах. И вдвойне опасно то, что они сумели сделать это не явно, не давая повода для прямого столкновения наших стран. И хочу особо отметить, сэр, что Роял Неви приобрёл печальную славу второго военного флота, боевые корабли которого стали жертвой этого дьявольского изобретения — субмарины. А если добавить к этому и подводные мины, весьма умело примененные русскими на Балтике, то нам, следует, не ожидая следующего года поднять вопрос в парламенте о дополнительных ассигнованиях на военно-морское строительство и заодно увеличить бюджет Адмиралтейства. Но прежде, чем, вы выступите с блестящей речью перед депутатами, следует хорошенько разобраться какие сюрпризы готовят для нас в Германии, Франции и САСШ и прежде всего в России.