Служанка-попаданка

Глава 1

Я чувствовала, что мне нельзя ехать на море этим летом и тем более заплывать в тот странный грот с зеленоватым свечением, но просто не могла сопротивляться неведомой силе, которая туда тянула. В итоге очнулась с сильнейшей головной болью в странном круглом помещении без окон, в компании троих незнакомых людей в серых хламидах, разговаривающих на непонятном наречии.

Когда через некоторое время неприятные симптомы немного сгладились, а чужеродные звуки начали постепенно доходить до сознания, оформляясь в понятные фразы, выяснилось, что я нахожусь не в России, а в другом мире! Причём на родине моей матери, которую за какое-то преступление сослали в наш мир, считающийся здесь низшим и примитивным из-за отсутствия некой сотворяющей энергии. Есть у них такая практика. Но периодически на Земле открываются порталы, через которые потомки осуждённых, поскольку на них самих вины нет, могут вернуться на историческую родину предков. Именно это случилось со мной.

Полученная информация переваривалась долго, но особого отторжения не вызывала, потому что опровергнуть её было нечем. Своих родителей я не помнила - примерно с года воспитывалась в детском доме, где меня просто оставили на пороге без каких-либо пояснительных записок и памятных вещей.

Заметив, что я веду себя тихо и не пытаюсь возражать, один из собеседников - пожилой мужчина, представившийся целителем Новаком, осторожно дополнил, что моё тело, находившееся не в лучшем состоянии, не выдержало нагрузки, и душу пришлось соединить с телом другой недавно погибшей девушки. Эта новость погрузила в ещё больший ступор и вызвала страх, но опять же не ярый протест. Сколько себя помню, страдала от приступов бронхиальной астмы и аллергии практически на всё, так что к двадцати двум годам здоровее точно не стала. Даже по лестнице на свой четвёртый этаж иногда поднималась с трудом, издавая свистящие хрипы. Тут тоже пока всё сходится.

На этой мысли сознание уплыло. Так повторялось ещё несколько раз, пока однажды боль не ушла полностью, а мысли не перестали путаться. Вот тогда, подвигав незнакомыми конечностями, я осознала, что всё происходит на самом деле и утонула в лавине эмоций. Это был дикий коктейль из паники, страха и надежды. Как ни странно, последняя лидировала. Я ещё не знала, как выглядит и кем является девушка, которой я стала, но то, что после такой панической атаки дыхание продолжало оставаться нормальным, обнадёживало. Да если в этом теле я обрету здоровье, то всё остальное - мелочи! Подумаешь, другой мир, это даже интересно, ведь в родном меня никто не ждёт. Анна Сергеевна, женщина, удочерившая и вырастившая меня, как своего ребёнка, умерла два года назад. А Вадим точно тосковать не будет.

Я болезненно поморщилась, вспомнив бывшего жениха, без раздумий променявшего меня на невесту с солидным приданым, и осмотрелась, отметив, что нахожусь теперь в другом помещении, уже вполне похожем на земное - с высоким сводчатым потолком и большими полукруглыми окнами. Меня окружали только пустые кровати и тумбочки, как в больнице, но в углу над подобием невысокого питьевого фонтанчика, вероятно выполняющего здесь функцию рукомойника, обнаружилось небольшое зеркало. Я выбралась из постели, на нетвёрдых ногах подошла к нему и удивлённо застыла перед отражением, облачённым в безразмерный белый балахон.

Сначала показалось, что меня разыграли, потому что внешне мало что изменилось. Только голубые глаза стали заметно уже, волосы удлинились, распрямились и ещё сильнее порыжели, лицо округлилось, рост прибавился на пяток сантиметров, талия и скулы стали шире, губы - тоньше, а на носу появилась горбинка и проступила досадная россыпь веснушек, которые в своём мире я давно вывела. Они специально что ли похожую девушку нашли?!

Перед зеркалом меня и застали посетители. Целителя Новака я узнала сразу, а вот второго мужчину лет срока пяти с тёмными волосами и угрюмым выражением лица видела впервые.

- Я смотрю, вы уже освоились с новой внешностью? - спросил он без приветствий и церемоний. - Здоровье ваше тоже опасений не вызывает, так что вполне можете вернуться к работе. И хорошо бы уже завтра.

- Э... к какой работе? - спросила, удивлённая таким напором. - Кто вы? И кто я теперь вообще?

- Я не успел ввести пациентку в курс дела, - виновато развёл руками Новак в ответ на вопросительный взгляд сопровождающего.

- Можете называть меня профессор Ригартон, а ваше имя отныне Риана Литнер, - сказал тот со вздохом, сверля внимательным взглядом. - Работаете в Сайгаросской академии магии, в которой я в некотором роде отвечаю за безопасность, и очень надеюсь, сможете помочь мне в одном деликатном деле.

Ага, то есть меня не просто так в это тело засунули. Теперь какая-то ответная услуга потребуется. Интересно, какая... стоп, академия чего? Магии?! Хоть мне давно не двенадцать и даже не пятнадцать лет, эмоции сдержать не удалось.

- Ого! Не может быть! Здорово! - восхищённо и недоверчиво воскликнула я, вспомнив зачитанные до дыр книги о Гарри Поттере. - Э... в моём мире не было магии. Совсем. А здесь я тоже смогу колдовать? А волшебная палочка у меня будет?!

Брюнет болезненно поморщился, атакованный потоком, вероятно, глупых с его точки зрения вопросов, но терпеливо ответил:

- Мы все созданы из сотворяющей энергии, а магия - её суть. Каждый может с ней взаимодействовать, если научится. Никакие палочки для этого не нужны. Все ваши навыки, точнее навыки Литнер постепенно восстановятся. Сейчас нужно сосредоточиться на другом.

Вспомнив о том, что мне не просто так второй шанс дали и его придётся отрабатывать, покорно вздохнула:

Глава 2

В помещении, где работали целители, имелись большие окна, только они были словно затянуты какой-то густой пеленой, пропускающей солнечный свет, но скрывающей всё остальное. Так что новый мир, где так внезапно оказалась, я ещё не видела и была полна предвкушения.

К сожалению, здесь всё, похоже, располагалось в одном здании, поэтому за его пределы выйти не довелось. А сама академия, по которой мы сейчас шли, особого впечатления не произвела. Да, всё красиво, богато, эффектно и необычно, но больше похоже на огромный особняк, построенный в старинном стиле, чем на древний замок. И никаких движущихся лестниц, живых портретов и призраков. Словом, не Хогвартс. Зато из огромных окон здесь открывался прекрасный вид на прилегающую территорию, и я с восторгом первооткрывателя разглядывала розовое с фиолетовыми разводами небо и диковинные растения, отдалённо напоминающие земные деревья и цветы. Кажется, там были настоящие синие розы! Так засмотрелась, что споткнулась и едва не растянулась на каменном полу. Лейда поддержала и сердито шикнула:

- Аккуратнее! Да что с тобой? Хватит в окна пялиться, под ноги смотри!

- Извини, просто я всё ещё в шоке, - вздохнула, выражая раскаяние. - До сих пор не верится, что выжила. Такое ощущение, что жизнь с чистого листа началась, и я всё вокруг впервые вижу.

Сказала, то, что чувствовала, даже врать не пришлось. Сестру, конечно, очень жаль, но раз уж мне выпал второй шанс, стоит использовать его по полной программе.

- Мы с девочками тоже думали, что это конец. Ты же в крови была и, казалось, не дышала, - понимающе кивнула Лейда, заставив невольно вздрогнуть. - Может, объяснишь, зачем ты вообще к тому окну полезла? Ты же всегда отказывалась их мыть, потому что высоты боялась!

- Да? - по позвоночнику пробежал неприятный холодок. Мне и самой хотелось бы узнать ответ на этот вопрос. - Извини, я, правда, ничего не помню. Может, меня заставили… в смысле, окна мыть? От прямого приказа ведь нельзя уклониться.

- Глупости, - отмахнулась моя сопровождающая, - На четвёртом этаже мы их только недавно перемыли, так что никакой необходимости не было. Неужели совсем ничего не помнишь?

В её голосе снова прозвучали недоверчивые нотки, но уже не такие явные как поначалу.

- Совсем. Целитель Новак сказал, что так бывает и со временем память вернётся... наверное, - пробормотала я неуверенно. По сторонам больше не глазела, встревоженная словами собеседницы. Если Риана так боялась высоты, то сама вряд ли бы к этому злосчастному окну даже приблизилась. И что же тогда получается?

Додумать я не успела, точнее просто отогнала пугающие мысли, надеясь, что Ригартон не солгал, и с моей сестрой действительно произошёл несчастный случай. Но сомнения уже были посеяны. Лейда остановилась в длинном узком коридоре у одной из многочленных серых дверей и открыла её.

- Мы пришли, входи.

Я с любопытством шагнула в незнакомое помещение, оказавшееся маленькой тесной комнатушкой с небольшим окном. Из мебели здесь имелись лишь три узкие кровати, тумбочки, да большой платяной шкаф. Не густо. Даже стола нет. И тоскливо как-то. Нет, здесь чисто, но неуютно - голые стены навевали тоску. Хоть бы картину какую повесили.

- Мы все живём в академии? - уточнила на всякий случай.

- Приходится, - вздохнула переставшая удивляться Лейда. - Уборку нужно начинать рано, пока студенты не проснулись, домой и обратно не наездишься. Отпускают нас только на выходные и каникулярные дни. Те, кто живёт совсем рядом, на ночь уходят, но это не про нас с тобой.

«Ну вот, придётся вставать ни свет, ни заря и пахать как Золушка», - подумала я без особого энтузиазма.

Этот пункт моей новой жизни совсем не радовал. Нужно обязательно придумать, как выйти на другой социальный уровень. Но сначала придётся с заданием Ригартона разобраться, а потом за эту услугу с него можно будет стребовать какие-нибудь поблажки. И почему я сразу об этом не подумала?

- Где моя кровать? - спросила, стараясь не выдавать охватившего разочарования.

- Вон та, у окна, - показала Лейда, вдруг подошедшая к шкафу и начавшая прямо передо мной переодеваться в гораздо более открытое голубое платье из какого-то тонкого слегка поблёскивающего материала.

- А девушка, которая погибла, где спала? Я про неё от целителей слышала, - осторожно забросила удочку, с удивлением наблюдая за действиями Лейды.

- У стены справа, - нервно передёрнула та плечами. - Про Нэду ты тоже не помнишь?

- Нет. Говорю же, вообще всё забыла. Может, ты мне что-нибудь расскажешь, чтобы я хоть в курсе происходящего была.

Лейда с явным удовольствием стащила с головы чепец, распустив по плечам длинные светлые волосы, и сразу же неузнаваемо преобразилась, похорошела. Я же, оставаясь в этой в жуткой чёрной униформе и дурацком чепце, чувствовала себя настоящей дурнушкой. Специально что ли тут такую уродующую одежду выдают?

- Расскажу и покажу всё, что нужно, но позже. У меня сейчас тут вроде как свидание запланировано, - виновато улыбнулась девушка. - Так что осваивайся пока, минут пятнадцать в запасе есть... А потом, ты не могла бы недолго погулять где-нибудь поблизости?

Эта новость поначалу не обрадовала. Мы так не договаривались. Да и где погулять, если ничего тут не знаю?! А потом вспомнились виды из окна, и в крови забурлил адреналин. Розовое небо, синие розы - я могу увидеть это всё прямо сейчас!

Глава 3

- Вот ты где! - раздался за спиной незнакомый женский голос с явными нотками недовольства.

Я резко обернулась и настороженно посмотрела на слегка полноватую темноволосую девушку в длинном строгом сером платье с белоснежным кружевным воротничком и такими же манжетами. Она была симпатичной, но приятную внешность портили холодное выражения лица и высокомерный взгляд.

- Целители сказали, что тебе уже лучше. Значит, завтра поедем в город. Нужно получить деньги! - категорично заявила она.

Я не поняла из сказанного ни слова и вежливо поинтересовалась:

- А о том, что я потеряла память, целители не сказали? Кто вы и о чём вообще речь?

Брюнетка растерялась и уставилась на меня с недоверием.

- Что-то говорили, но… как ты могла всё забыть? И меня не помнишь? Я же Тайрана! - сказала она чуть ли не с возмущением.

Имя я узнала, его называли Новак и Ригартон.

- Ты моя сестра?! - не сдержала радостного возгласа. У меня ведь впервые появилась настоящая живая родственница.

- Тише! - девушка почти испуганно осмотрелась по сторонам и сердито отчитала: - Какая я тебе сестра?! Твоя сумасшедшая родительница нам с мамой всю жизнь испортила! О таком родстве лучше вообще не вспоминать.

Меня предупреждали о том, что отношения у Рианы с родственниками не самые тёплые. И всё равно стало обидно. За неё. Сестра ведь мать тоже не выбирала.

- Так чего ты от меня хочешь? - спросила, с трудом скрыв недовольство. Нужно сначала разобраться в ситуации.

- Говорю же, деньги нужно получить! Скоро приём у Ворвигсов, а мне нечего надеть, - завила Тайрана, вогнав меня в ступор.

- А я здесь при чём?

- В смысле? Ах да, ты же ничего не помнишь, - поморщилась собеседница. - Переводы приходят на твоё имя, поэтому завтра едем в город.

Я вспомнила слова Ригартона о том, что родственники по отцовской линии хоть и не признали Риану, какое-то содержание ей выплачивали. Видимо, речь об этом. Непонятно тогда зачем она вообще здесь работала и тем более отдавала деньги этой девице, не желающей иметь с ней ничего общего? Эх, мне бы информации побольше!

- А меня отпустят? Завтра ведь рабочий день, - сказала наобум, просто, чтобы моё затянувшееся молчание не показалось подозрительным.

- Отпустят. У меня есть письмо от мамы с такой просьбой, а она будет ждать нас в банке, - последовал загадочный ответ.

- А зачем ей там ждать? Я без неё не справлюсь? - спросила осторожно.

- Как зачем? У неё же твои документы, без них ты ничего не получишь, - раздражённо объяснила родственница, снова неприятно удивив. Скорее даже поразив своими словами.

Риана у них рабыней что ли была? Даже документов на руках не имела, да ещё и все средства вот этой нахалке на шопинг отдавала?! Пора прекратить этот аттракцион необъяснимой щедрости. Деньги мне сейчас самой пригодятся. Но вслух я ничего не сказала - сначала нужно документы получить, а до тех пор с родственницами лучше не ссориться, да и справки дополнительно навести не помешает.

Мы договорились о времени, месте встрече, и Тайрана ушла. А я вдруг вспомнила о странностях, сопутствующих смерти Рианы, и почувствовала себя неуютно. Тут ещё сумерки начали стремительно сгущаться, превращая прекрасные растения в зловещие чёрные силуэты на фоне фиолетового неба. Пришлось спешно возвращаться в здание, надеясь, что странный гость Лейды уже ушёл.

***

Когда я, наконец, нашла нужную комнату, Лейда была одна. Она всё ещё не переоделась и монотонно расчёсывала волосы деревянным гребнем, с мечтательным видом уставившись в темноту окна.

- А, вернулась… - встрепенулась она, отреагировав на скрип двери.

- Это был твой парень? - спросила, вспомнив странного нахала. Не похоже, конечно, раз так легко нашёл ей замену, но вроде речь шла о свидании.

- Кто? Бирсон Дрогайриз?! Издеваешься?! - вскинулась сразу вышедшая из транса Лейда, и вдруг засмеялась: - Ах да, ты же всё забыла, никак не привыкну. Мой парень! Ну, ты и сказанула! Чтобы наследник знатного рода с простой служанкой всерьёз встречался? Это невозможно!

- Да? А зачем он тогда к тебе приходил? - намерения её гостя мне показались весьма прозрачными. - Разве вы не... в смысле между вами ведь есть какие-то особые отношения.

- Есть, взаимовыгодные. Я помогаю ему... эм... расслабиться, снять напряжение, ну, ты понимаешь… А он... довольно щедр, - пожала плечами слегка погрустневшая Лейда, которую, несмотря на предыдущие заверения, такое положение дел, очевидно, не радовало. А меня так вообще шокировало.

Я вспомнила командный тон парня и возмущённо спросила:

- Он тебя заставляет?! Принуждает?! Ты не должна это терпеть!

Лейда смерила меня изумлённым взглядом и с тревогой пробормотала:

- Сильно же ты головой стукнулась. Такая странная стала. Может, ещё подлечиться стоит? Никто никого не заставляет. Напротив, мне тут все завидуют. Зарплата у нас небольшая, а у меня дома трое младших сестёр, да и себе приданое собрать нужно. Бирсон хорошо платит. Так что мне повезло. Не так как Миладе, конечно, но всё же.

Глава 4

Вскоре я провалилась в сон. Странный и тревожный. Перед глазами быстро сменялся калейдоскоп незнакомых лиц, а потом я вдруг оказалась у большого раскрытого окна и, почувствовав сильный толчок в спину, с громким криком полетела вниз…

Проснулась, испытывая самую настоящую панику, и с трудом удержалась от порыва броситься на поиски Ригартона. Во-первых, вряд ли он ночует в академии, во-вторых, я и сама не поняла, что именно увидела. Возможно, кошмар просто спровоцировали мои собственные тревоги и сомнения, но... он с такой же вероятностью мог быть и настоящим воспоминанием Рианы. Тогда, получается, что её… убили!

Выспаться в ту ночь, несмотря на капли Новака, так и не удалось. Стоило задремать, как во сне меня снова и снова выталкивали из окна. Ощущения были настолько реальными, что на обычный сон это точно не походило. Едва дождавшись утра, я оделась, привела себя в порядок и попыталась всё-таки найти Ригартона. Увы, мне сказали, что на рабочем месте его ещё нет, а на обратном пути перехватила Тайрана, напомнив о безотлагательном визите в банк.

Что ж, пусть будет банк, главное, подальше от академии. После ночных кошмаров я не могла не думать о том, что тот, кто, возможно, убил Риану, до сих пор находится где-то здесь.

***

На душе было тревожно, но стоило увидеть лошадей, похожих на зебр, сесть в настоящую карету и прокатиться по непохожим на привычные широким улицам, замощённым крупным камнем, как меня снова захватили энтузиазм первооткрывателя и жажда новых впечатлений.

Всю дорогу я не отлипала от окна, с интересом разглядывая причудливые образцы местной архитектуры и прохожих в старомодных нарядах. А вот сам банк не особо впечатлил. Красивое величественное здание больше напоминало музей или театр, но внутри всё было довольно обыденно - почти как в наших банках только без застеклённых касс и, конечно, никаких гоблинов.

Здесь нас уже ожидала тётушка Рианы - худощавая женщина лет пятидесяти с рыжевато-русыми волосами, рыбьим взглядом и очень тонкими, недовольно поджатыми губами. Ни радости, ни теплоты в глазах родственницы при моём появлении не появилось. Не тратя времени впустую, она сухо поздоровалась, сунула мне какую-то бумажку и велела поторопиться. При ближайшем рассмотрении это оказалась небольшая плотная белая и совершенно чистая карточка. Но когда документ оказался в моих руках, на нём вдруг начали проступать какие-то замысловатые закорючки.

Служащие банка принимали посетителей за обычными столами, отделёнными от коллег деревянными перегородками. Но что примечательно, я не смогла ничего толком ни услышать, ни рассмотреть, хотя всё происходило в одном помещении. Видимо, тут какие-то специальные чары работали.

Всё произошло довольно быстро. Сотрудник банка взял мою карточку, с чем-то сверился и выложил на стол четыре небольших столбика красноватых овальных монет - моё содержание и зарплата за три минувших декады.

Вспомнив, что рассказывала Лейда, я смогла прикинуть, что сумма не очень большая, но на самые насущные нужды этих средств должно хватить. Кое-что ещё даже останется. Вот только как их отстоять? Полностью разрывать отношения с единственными известными мне родственницами было бы неосмотрительно. Но и на шею садиться им точно позволять не стоит.

- Чего застыла, давай деньги! - потребовала тётушка, едва мы вышли из банка и остановились у экипажа.

- Это ведь моя зарплата и средства на моё содержание? - уточнила как можно вежливее. - Почему я должна их отдавать?

- Что за глупые вопросы?! - возмутилась родственница. - Из-за твоей подлой матери нам пришлось уехать из родного города и даже фамилию сменить. Мы всё потеряли, но не бросили тебя, хотя могли бы, а вырастили! Ты должна быть благодарна!

За то, что в конечном итоге в служанки пристроили? Хм, неубедительно.

- За чужие поступки я отвечать не могу, - начала осторожно. - А за то, что вырастили, конечно, спасибо. Я очень ценю ваши усилия и не хочу, чтобы они пропали даром, поэтому часть денег оставлю себе - на тёплую одежду и обувь. Согласитесь, было бы несправедливо умереть от простуды после того, как вы столько сил на меня потратили, - старалась говорить нейтрально, но под конец в голос всё же просочились нотки сарказма.

- Исключено, мы уже рассчитываем на эту сумму! - категорично возразила тётя Рианы, а рядом побагровела от возмущения Тайрана. - Ты такая же неблагодарная, как твоя мать!

- Кстати, насчёт матери, - до меня только сейчас дошло некоторое несоответствие в полученной информации. - Зачем вы переезжали и меняли фамилию, если в итоге здесь всё равно знают, кто она?

- Кто знает?! - разом побледнели обе родственницы. Тётушка заозиралась по сторонам и, открыв дверь экипажа, слегка подтолкнула меня внутрь.

Когда мы втроём оказались в карете, она страшным шёпотом повторила вопрос, озадачив такой реакцией.

- Профессор Ригартон и целитель Новак точно знают. Это они мне рассказали о матери, - объяснила, не скрывая удивления.

- Ригартон - бывший королевский дознаватель, - задумчиво нахмурилась тётя, тем не менее, в её голосе я отчётливо уловила облегчение. - Говорят, раньше был в этой службе какой-то важной шишкой, так что он, конечно, знает. И целителю, видимо, рассказал. Но в Сайгаросе точно никто не в курсе наших родственных связей. Так что помалкивай! А почему Ригартон вообще с тобой разговаривал? Какое дело заместителю ректора до простой служанки?