Славка - дочь Рода, или где наша не попадала

Глава 1

О сплошных неприятностях

Чёрт! Чё-орт!!! Чё-о-о-орт!!! 

Я быстро шла по просеке и ругалась, почти вслух. Не везет, так не везет! С утра сплошные неприятности.

Подруга, соседка, загремела в больницу. Прямо с утра. Ни свет ни заря, в шесть часов. Муж у нее в командировке. Нашел, когда уехать! Нет бы о жене подумать! Хорошо она до моей двери успела доползти - по стеночке. Собрала и отправила её в больницу. Ладно бы в нашем городке. А то увезли в соседний, в тридцати пяти километрах от нас. Впрочем, этого следовало ожидать. Увезли её рожать. А наше родильное отделение уже месяц как закрыто на профилактику, дезинфекцию, переоборудование и, подозреваю, на снос и строительство нового. И слухи такие же ходят по поводу закрытия.

А в газетенке нашей местной (два с половиной листа скучной, казенным языком написанной информации, которую и не читает никто) — профилактика, и точка. Хотя, скорее всё банальнее: наш мэр, за которого я категорически отказалась голосовать по личным мотивам, решил, что ему деньги нужнее чем на новое оборудование, да еще заграничное. Ну не ему же рожать. Да и не жене. Кстати, у него её нет, а вот любовница точно есть. И по слухам не одна.

А мне теперь кататься на автобусе или такси к подруге с визитами. Надеюсь, муж скоро вернется. Тогда могу ездить с ним.

Сама машину водить не умею и не научусь никогда. Ну, это инструктор так сказал. Не стала ему объяснять, что со зрением у меня проблемы. Что-то там «хромо». А включать, нажимать, вертеть все что надо - очень даже умею. Главное, чтобы дорога была пустая и прямая.

Днем готовилась к своей командировке через мост - сломала ноготь. Пришлось подпиливать все остальные и заново наносить лак. Не успела даже чаю попить. Тетушки дома не было, она бы приготовила. Она заваривает потрясающий чай, с травками. У меня так не получается. Наверное, пропорции не соблюдаю.

Командировка, то есть гастроли нашего «дружного» коллектива, прошла на «ура». Только все собрались в обратный путь, какой-то… гм… хмырь (слышала бы меня сейчас тетушка — уши оборвала!) пристал. Нет, так он очень даже ничего: высокий, симпатичный, плечистый, весь из себя накачанный. Только, подозреваю, это всё, чем он может похвастаться, судя по речи. Сказал, очень ему мой сарафанчик понравился. Ну и еще много чего другого — тоже понравилось.

Еще бы не понравился мой сценический костюм. Наша директриса его у «Березки» срисовала, хорошо дальше области мы не ездим. Пока я с этим ценителем женской одежды разбиралась — все ушли вперед, машина с реквизитом укатила. Ладно хмыря кто-то отвлек от меня. Тоже из зрителей. А я побежала догонять остальных.

Не догнала. И теперь полтора километра должна топать одна. Время — уже одиннадцать вечера. Правда, сейчас у нас на северо-западе белые ночи. Но одной все равно неприятно почти ночью через лес идти.

Чтобы было понятно - наш городок, районный центр, стоит на берегу реки. Вернее, тянется узкой полосой вдоль берега. А лес, через который я иду, — на противоположном берегу. И это уже другой район области. От Твориц, места, где были гастроли, до нашего города доехать все равно нельзя. Нет прямого транспортного сообщения. Если только на такси прокатиться. Зато есть эта тропа, натоптали её прямо до шоссе. А там — мост, потом километр вдоль берега и наш городок.

Кстати, меня зовут Владислава. Владислава Игоревна Варум. Да, да, Варум. Меня еще спрашивают, не родственница ли я Анжелике. Нет, не родственница. И даже не однофамилица. Это я так всем отвечаю. Уже надоели со своими подколками. Двадцать лет. Учусь в Институте Культуры на кафедре режиссуры театрализованных представлений. Буду сама для нашей «Метелицы» постановки готовить.

Рост — 160. Хрупкая (так про меня говорят), но не костлявая, просто кость тонкая. Телосложение - пропорциональное, приятное для глаза. Грудь второго размера. Волосы рыжие, но не апельсинового или морковного оттенка. Более темные. Густые и волнистые, длинной ниже лопаток, почти до пояса. Замучаешься расчесывать. Прозвище — Рыжик. Я его терпеть ненавижу. Лицо — мелкие черты, округлое, вздернутый носик с пухлой нижней губкой. Когда улыбаюсь или смеюсь - на щеках появляются ямочки. Глаза тёмно-карие. Брови тоже темные. В общем — ничего особенного. Обычная внешность.

Что еще сказать о себе? Сирота. С тринадцати лет меня воспитывает тетя Агния. Двоюродная. Больше родственников нет. Про отца ничего не знаю. Мама говорила что моряк, подводник, погиб до моего рождения. Потом я поняла, это обычная отговорка взрослых — моряк, военный, полярник, наскочивший на айсберг, путешественник, которого съели тигры. Правда, когда мама о нем вспоминала, у неё были несчастные глаза. Может действительно был моряком и погиб? Больше я к ней не приставала. Нет отца и нет. Нам и вдвоем неплохо. Было. Пока она тоже не погибла. И жить меня к себе взяла тетушка Агния.

Так я и шла погруженная в свои воспоминания через полуночный лес, пока не услышала сзади чьи-то торопливые шаги. А когда оглянулась — Хмырь! Вот черт, это он за мной погнался. Ну что стоило девчонкам меня немного подождать! Я припустила от него, благо на мне удобная обувь. Мешал, конечно, пакет с костюмом (шикарный, тетушка расшивала узорами, личный, поэтому с машиной не отправила), но уже виднелось шоссе, переходящее в мост через реку.

И тут… Очередное невезение. То ли споткнулась, то ли нога подвернулась, не поняла, но я покатилась вниз с тропинки прямо под березу, о которую и приложилась головой. Видимо не слабо приложилась - в глазах потемнело, затем разноцветные сполохи света затмили всё вокруг, и я отключилась.

Я проснулась, но глаза не открывала, выходные, можно понежиться подольше. Лежала и думала, почему же у меня так болит голова. Вроде в бар с друзьями вечером не ходила. Да я и почти не пью, а уж крепкого алкоголя — не переношу абсолютно. Если бы я хоть раз напилась — тетушка меня со света сжила. Ну, это так, фигурально говоря.

Глава 2

О Борвесе

- Ты что, меня не слышишь? Говорить, вроде, можешь, - улыбка сползла с лица непонятно кого, лоб нахмурился, а в глазах появилось озадаченное выражение.

Он внимательно оглядел меня сверху вниз, затем снизу вверх, прищурился на левый глаз, а бровь над ним поползла вверх. Как он это умудрился сделать?

Я смотрела во все глаза на это неведомо откуда взявшееся явление. Даже голова перестала болеть. Правда смотрела я сверху вниз, так что еще не все потеряно, может и заболеть по новой.

- Т-ты-ы к-кто? - заикаясь прошептала я.

Слова не хотели проталкиваться и застревали где-то в гортани.

- Так ты заикаешься, что ли? - морщины на лбу разгладились и он снова стал похож на озорного мальчишку.

Я помотала головой. О, голова в самом деле прошла. Ну надо же! Собралась с силами и уже более уверено спросила:

- Ты кто? Лилипут?

- А что такое лилипут? - заинтересовано произнесло создание моего воображения.

- Очень маленькие человечки, - я сползла по стволу и села на траву, - даже меньше тебя. Правда, есть и еще меньше: мальчик-с-пальчик, Дюймовочка, вроде еще кто-то, - несла я околесицу. Где они, интересно, есть? Только в книгах.

- Это я маленький? - с чего-то рассердился мальчишка. И стал резко увеличиваться в росте. Я задрала голову, чтобы увидеть его злое лицо. Увидела, вместе с верхушками деревьев. Если бы я уже не сидела — сейчас села бы точно. Даже не села, а шмякнулась и растеклась, чтобы уже не собраться.

- Ты не можешь стать немного поменьше, - пропищала жалобно, - у меня голова болит.

- Разве ты не вылечилась? Ты заговаривала боль. Я слышал. Борвес меня зовут, можно просто Бор, - уже спокойнее произнес он, и уменьшился до прежнего размера.

- А меня Владислава, можно просто Славка, голова уже не болит, а белочка в ней прыгает, ты не можешь меня ущипнуть? - протараторила на одном дыхании.

Борвес посмотрел на меня как на сумасшедшую, каковой я в этот момент и являлась, и с подозрением спросил:

- Зачем тебя щипать? Это еще какой-то заговор?

- Чтобы ты исчез, а я просну-у-у-лась, - всхлипнула я.

Этот наглец захихикал, подошел и щипнул меня за бедро. Спасибо, не за грудь, вполне мог дотянуться.

- Ой, а полегче нельзя? У меня синяк теперь будет.

- Зато ты теперь проснулась. А синяк залечишь, - продолжал он довольно хихикать, и походил в этот момент на ехидного старичка-боровичка.

А я возмутилась:

- Тогда почему я тебя вижу! Где мой лес с моими деревьями! Где ёлки, дубы, вязы, грабы, что там еще растет, почему здесь одни березы? - от своего крика сама чуть не оглохла.

- Потому что это мой лес, - опять нахмурился Борвес. - Я - дух этого леса, Березовик. Почувствовал что-то неправильное, чужое в своих владениях и пришел посмотреть, что произошло. А вот ты что здесь делаешь?

- Так ты лесовик, леший что ли ? Никогда не видела леших, у нас в России их вроде не водится. Или водятся? - с надеждой посмотрела я на него. Может я не сошла с ума, а просто очень редко бывала в лесу, не встречала.

- Я. Не. Лесовик. Не. Леший. - Чуть не по слогам прорычал писклявым голосом (разве такое возможно?) Бор. - Я - Березовик. Мой отец — Борич, младший Бог Сварбела!

Мои глаза были уже, наверно, на макушке:

- Так я не дома? Не в России? Твоя страна Сварбел и здесь есть Боги? Я не знаю такой страны. На Земле её просто не существует! - слезы потекли по моим щекам и я стала подвывать:

- Хочу домой к тете, хочу в Россию, хочу на Землю-ю-ю-ю.

Бор обнял меня и прижал к себе. Я и не заметила, как он опять вырос и стал со мной одного роста. Я плакала, жалобно поскуливала, как маленький щенок, а он гладил меня по волосам и успокаивал.

- Я не знаю, как ты здесь оказалась, если ты из другого мира. Мой - называется Сварбел. А эта страна - Родсид. Не знаю, как тебе помочь вернуться, такое под силу только лишь богам, если они пожелают. Я подумаю, как это можно сделать.

Постепенно я успокоилась, только иногда всхлипывала. Подозреваю, что к этому приложил руку Бор, раз уж он дух (как дух может быть таким осязаемым!) и сын младшего Бога. По его словам, конечно. А он мне стал рассказывать о своем мире.

Сварбел состоит из двух островов посреди океана. Один чуть больше, другой чуть меньше. Говорят, есть еще острова, но они мелкие и там никто не живет. Специально, опять же по слухам, никто не проверял. Первый остров - это страны Длакрус и Родсид, второй - Искруд и мир Богов. Другого названия у мира Богов нет. Или его не знают.

Родсид населен в основном людьми. Здесь есть знать — оды, средняя жив…, то есть средний слой населения, ну, там купцы, горожане и всякие мелкопоместные — сежи, и «крестьяне», которые не имеют личного обозначения рода. Правит всеми Властитель. Родсид успешно торгует с соседями: Длакрусом и Искрудом. С миром Богов не торгует никто. Или никто об этом, опять же, не знает.

Длакрус - страна оборотней, по земле граничит с Родсидом. Они там все двуипостасные — человек плюс еще кто-то. Этот еще кто-то может быть кем или чем угодно — зверем, птицей, рыбой, даже вещью. В основном в стране всё мирно, последние 1000 лет, после того, как разобрались со злобными и неуправляемыми велиарами. Они тоже оборотни, но агрессивные, злые, своенравные и ядовитые. От их укуса нет спасения — или смерть или превращение. Нет, их не извели под корень, но смогли усмирить и привести к присяге. Говорят, что Боги договорились между собой. Есть разные слухи и легенды о договоре, но я их почти не слушала, и так информации выше крыши. Бор, заметив мой ошарашенный вид, не стал подробно пересказывать.

Нарушения клятвы, конечно, бывают, но и наказание за это какое-то ужасное. А в общем, все привыкли и живут вместе, не слишком боятся. Простые оборотни не ядовиты. В человеческой ипостаси все твар… перевертыши почти не отличимы от людей. Только ободок радужки глаз в гневливом состоянии начинает светиться красным цветом, а у велиаров — наливается кровью весь глаз. Не спросила насчет хвостов. Они остаются или пропадают при перекидывании?

Глава 3

Об отправлении в путь и о нём самом

«Какой странный сон мне приснился», - думала я, сонно потягиваясь.

Было так тепло и уютно под одеялом, что открывать глаза и окончательно просыпаться не хотелось.

Никогда особо не увлекалась ни фантастикой, ни фэнтези, а тут… Попала в какой-то незнакомый мир… И этот странный мальчишка… Надо же такое придумать — дух, лесовик, нет, не лесовик, а березовик, Бор как его там.

Дух — это же что-то потустороннее. Душа не успокоившегося мертвеца, что-то забывшего или не успевшего сделать на земле. Так, вроде, говорят. А мальчишка этот казался вполне живым, думающим, мыслящим, эмоциональным.

Впрочем, эзотерикой тоже никогда не увлекалась, и ничего о потустороннем мире, если он и существует, в чем я сомневаюсь, не знаю. По моим представлениям дух — это высвобожденная душа человека, то, чем в сущности он был, со всеми его чувствами, воззрениями и желаниями, личностными чертами. То есть, дух - это суть внутреннего содержания человека. Что-то бестелесное, фантомное, призрачное. Нет, призрак — это, наверно, как раз тело человека без души. Полупрозрачная субстанция, оболочка, хранилище, то что остается, если «дух вышибли».

Вот чёрт, и понесло меня в эти дебри, я ведь совсем в таких вещах не разбираюсь. Да и не хочу. Навеял же непонятный странный сон такие мысли.

Я открыла глаза и увидела… чистое голубое небо и кроны берез. И вовсе не одеяло меня согревало. То есть одеяло, но из травы. А рядом сидел все тот же мальчишка.

Значит… все было взаправду. Ничего не привиделось и не приснилось. Я со вздохом приподнялась и прислонилась к березе, рядом с которой лежала. Нащупала «подушку», где до этого покоилась моя голова. Это оказался пакет с моим театральным костюмом. Надо же, не потерялся, когда я проваливалась в этот трижды проклятый мир, как его… мир Богов? Нет — Сварбел. Мир Богов, это что-то неизвестное и непонятное самим жителям. Слезы навернулись на глаза. Ну почему! Почему это не сон!

- Проснулась?

- Я думала, все это приснилось… - попыталась сдержать слезы. - А что, ночей здесь не бывает? Все светло и светло. Ни облачка, ни тучки, все не как у людей, - пробормотала, только бы поток слез не захлестнул меня.

- Почему же не бывает, у нас все бывает, как и везде — и день и ночь, и сумерки, и рассветы. Ты спала совсем недолго. Три часа. Я решил дать тебе отдохнуть, прийти в себя, - вздохнул Бор. - А я пока думал, как тебе помочь.

Я с надеждой посмотрела на него:

- И как? Придумал?

- Тебе надо идти к Богам. Вернуть тебя в твой мир кроме них никто не сможет. Не знаю, смогут ли они… Да и захотят ли? Но это единственная надежда на возвращение.

- Черт! Черт! Чё-орт меня возьми!!!

- А чёрт это кто? - заинтересовано посмотрел Бор.

- Никто. Мифическое существо из сказок. Нечистая сила с рогами и хвостом, злой и противный.

- Ворок! С ума сошла ворока призывать. Тогда уж точно к себе не воротишься, утащит и заставит служить тысячу лет, исполнять все его желания. Тебе это надо? - строго произнес Бор. - Лучше не говори о тех Богах, полубогах и нежити, которых ты не знаешь, во всяком случае не призывай. Ругать или восхвалять можешь, но тоже опасно, а звать вовсе не надо. Многие из них пошутить любят над людьми. Иногда и зло. Они ведь Высшие, а люди… Это всего лишь люди. Подозреваю, кто-то из Высших тебя и призвал, что ты здесь объявилась. Только зачем? - задумался он. - Непонятно мне.

- И ты пошутить любишь?

- И я, - ехидно усмехнулся Бор. - Я тоже как бы полубог. Но кто с чистыми помыслами в мои владения вступает, тот может не бояться. Помогу и привечу. А кто со злом в лес идет — над тем и посмеяться, пошутить могу, и тоже зло. Ладно. Я с тобой идти не могу, мне нельзя далеко от моих владений уходить. Но провожатого тебе нашел. Во всяком случае на время.

Борвес по залихватски весело свистнул и между деревьями появился… кентавр.

Только какой-то странный он был. В одежде. Кентавры ведь вроде полу-люди — полу-кони с голым торсом. А этот был в белой рубахе. Поверх - то ли сюртук, то ли кафтан, что-то напоминающее военный мундир темно серого цвета. Спереди этот кафтан короче, а сзади длиннее — прикрывает спину лошадиную, как попона. И ярко-желтые звезды на правой и левой полочках мундира, как ордена или знаки различия.

Я как увидела его, вскочила и рот открыла. Потом на лицо взгляд перевела. У этого… кентавра были черные длинные волосы, почти до пояса, ну, то есть до туловища конского, в которых проскальзывали узкие зеленые и красные пряди. Черты лица грубоватые, глаза чуть раскосые, желтые (!), рот большой, но красиво очерченный, и нос такой мясистый, и немного вогнутый у переносицы. Не красавец, в общем. Но как-то за общей внушительностью на это не обращаешь внимания. А лошадиная часть - так и вообще смотрится изумительно. В общем этот мускулистый муж… кентавр смотрел на меня и высокомерно ухмылялся. Вот же зараза, наверно привык, что на него любуются.

- Знакомьтесь, - усмехнулся Борвес. - Это Канлок яр Скинок, можно просто Кан. Он таврос. За лесом живет его клан. Кан был в отпуске по семейным обстоятельствам. А сейчас возвращается на службу в Мирпут. Он сможет тебя проводить до столицы. А это Владислава Варум, я тебе, Кан, о ней рассказывал.

- Можно просто Славка, - пролепетала я, с трудом отрывая взгляд от этого… тавроса.

Кан внимательно оглядел меня с ног до головы, нахмурился и пробасил (о, боже, у него такой густой бас):

- А у вас все женщины так одеваются? Бор, она не может в этом путешествовать. Это просто неприлично для женщины. Так могут одеваться только колдуньи и шл… гм… в общем, колдуньи.

Никогда не была особо вспыльчивой. Но с тех пор как попала в этот мир, эмоции зашкаливают, сменяя одна другую. Ну я и разозлилась. В конце концов я не по своей воле здесь оказалась:

- А у нас только так и путешествуют, потому что это удобно. Да и на лошадях ездить удобнее в брюках, чем в платье или юбке. Хотя мне все равно, я могу и в юбке, только её нет, осталась дома.

Глава 4

О показательном выступлении

Мы ехали уже два дня. Без меня Кан двигался бы намного быстрее. Это ради меня он передвигался плавным шагом иногда переходя на размашистую рысь. Я уже привыкла сидеть у него за спиной, держась за пояс. Иногда, чтобы не сверзнуться, приходилось прижиматься вплотную, что Кану, явно не нравилось. И он снова переходил на шаг.

Приходилось делать физиологические остановки, остановки для разминки, ночевки. То есть, это я разминалась. Ехать постоянно верхом для меня утомительно. Я не привыкла к верховой езде. Да еще и без седла. Три урока, которые получила дома на смирной лошадке, с неохотой переставляющей копыта, вряд ли можно назвать полноценным знакомством с этим видом транспорта. Тело ныло, мышцы стонали, а моя, хоть и упруго-мягкая, филейная часть скоро превратится в сплошной синяк. К тому же - синяк без кожи. На остановках смазывала её тальком, который, к счастью, остался вместе с гримом при мне. Это хоть как-то спасало от неминуемого трения. Я плюнула на приличия, подтянула платье и села по-мужски, запахнувшись сверху плащом. Канлок крякнул, когда я проделала это в первый раз, но промолчал. Только покосился на мои ноги — не торчат ли из-под плаща. Не торчат, приличия соблюдены. Ну и хвост с ними. Спина у Кана широкая, ехать так было проблемно, ноги затекали. Но сидеть все время боком тоже уставала. Меняла положение во время остановок.

Чем дальше мы двигались в сторону столицы, тем оживленнее становилась дорога. Иногда нас обгоняли люди на лошадях. Другие просто обогнать бы не смогли. А навстречу шли пешие, телеги, запряженные осликами или волами с закрытым грузом, повозки с людьми на них — женщинами, мужчинами, детьми. Женщин было мало. Все они под присмотром мужчин. Порадовало только то в этом домострое, что они такие же любопытные, как и на Земле. Сверкают глазками на проезжих, улыбаются и смеются, огрызаются на спутников. Значит, не все потеряно в этом мире.

По сторонам дороги тянулись цветочные, дикие или засеянные чем-то, поля. Проезжали мимо них быстро и рассмотреть, что же там растет не было возможности. За все время пока двигались погода оставалась постоянной: ни ветерка, ни дождика. Вечное лето тут что ли? Вопросов по поводу виденного было много, но этот гадский таврос упорно молчал, разговаривал только на бытовые темы, касающиеся пути. Сквозь зубы.

К вечеру второго дня свернули к деревне, такой же чистенькой и ухоженной, как и первая. Прямо картинка из сказки. И дороги прекрасные, ровные, без кочек, и деревни на загляденье. Властитель что ли такой? Или Боги смотрят, чтобы в антисанитарии не жили? Меня провели в комнату над харчевней. Комната была небольшой — кровать, шкаф, тумбочка, окно. Прямо как в молодежной гостинице в кемпинге.

Еду принесли наверх. И воду в тазике! Я бы полмира отдала за возможность помыться! Под душем! Согласна на баньку. А есть у них бани или до этого цивилизация не дошла? В тазиках и водоемах моются?

Сорочицу я сняла еще утром, облачившись в футболку и кардиган, запахнув поплотнее плащ. Все равно не видно, что под ним. Иначе ко мне нельзя было бы подойти из-за амбре. Таврос промолчал. Сказал бы слово - могла и взбеситься, без укуса собаки. И что было так огрызаться на мой вид, если я с ног до головы укутана. Да могла и голышом ехать — никто бы не увидел.

Сейчас поплескалась в тазу, вымыв, насколько возможно, тело. Попросила принести еще тазик с водой. Покосились на меня, поморщились, но тазик принесли. Еще раз ополоснулась, а потом устроила постирушку для нижнего белья и платья. И легла спать. Впервые за эти дни в нормальную постель, не очень мягкую, не слишком широкую. Но чистую, прохладную, удобную. По-людски.

Наконец-то я выспалась, и тело немного отдохнуло. Выглянула в окно — народ на улице шевелится. Погода отличная. Что еще для счастья надо?

Домой надо! Домой! И будет мне счастья полные горсти.

Пойду-ка прогуляюсь, тоже пошевелюсь, а то только и сижу… на мягком месте.

Думай, сказала Криана. Я и думаю. Не, не так, я - ДУМАЮ. Нужны мне эти дары, как рыбе зонтик! Цветовое зрение! Чё… , чёрная дыра его поглоти. Оно мне и на Земле мешало, права из-за него не получила, а теперь и здесь! Ну вижу я цветные сполохи у людей, вижу. Все люди для меня разноцветные, уже и внимание на это обращать перестала. И что мне с этим делать? Я ведь ни че… ничего в них не понимаю. Надо же придумать — веда! Суть вижу! И что мне с этой сути, если я её вижу, а в чём она - не знаю.

Выйдя от веды Крианы, всё это время была в смятении. Нет, так не пойдет. Надо собраться с мыслями и что-то решать. Нужен мне этот дар или не нужен? Ехать мне к ведам или нет? Я и так в ту сторону еду, в столицу. Ладно, ладно, успокаиваемся. Главное, доехать. А сейчас и так проблем целая куча.

Первое: у меня нет ни одежды, ни денег. А есть у них вообще здесь деньги или нет? Тоже не знаю. Надо бы спросить. Комнату и еду заказывал Кан, как он это делал я не видела. Всё в облаках витаю… Если хочу живой добраться до этих Богов, надо попристальней приглядываться к мелочам. Они, зачастую, играют решающую роль.

Второе: идти к этим ведьмам, то есть ведам, или не идти? Скорее всего они мне скажут то же, что и Криана — надо развивать дар. Предположим, я соглашусь, хотя, за каким мне это надо? Жить я здесь не собираюсь. Но пока приходится. Хорошо, я соглашаюсь, что дальше и как это происходит?

Что там в книгах про попаданок говорится? В тех нескольких которые читала — учатся в Академиях Магии. В некоторых за счет государства, в некоторых платно. И все как одна — с уникальным даром. Да еще и замуж за «прынцев» поголовно выскакивают. Где столько принцев только набралось? Есть у них здесь Академии? Опять же - понятия не имею. Надо узнать! Ага, интересно у кого? Канлок молчит, не разговаривает. Для него женщина — это что-то неодушевленное, можно и внимания не обращать.

Спросить у первого встречного?

Глава 5

О познании мира и себя

Я ехала и не заметила как таврос увеличил скорость движения. Бег его был все таким же плавным, но дорога и все окружающее нас сливалось в сплошную белесую полосу.

Казалось, своими копытами он упирается в дорогу и просто смещает пространство под ними. - Архимеда бы сюда! - хихикнула про себя. - Это какую же скорость он может развивать? Или… он проделывает это каким-то другим способом, и копыта как раз тот рычаг, а земля — точка опоры?

Я с восхищением впитывала в себя этот новый мир!

Да, он странен. Да, страшен, если опираться на рассказы, так как с его обратной стороной лично пока не встречалась. Но именно этот мир подарил раннее непостижимое состояние всеобъемлющего счастья, покоя и в то же время всемогущества над телом, танцем, движением. Моё ненормальное зрение мне не мешало. Я приняла его как часть себя. Оно больше не отвлекало, а наоборот, восполняло видение людей, окружающего мира. Я обращала внимание на чистоту или замутнение цветных сполохов в их волосах, на их сочетание — ярких, насыщенных или пастельных, темных, мрачных или радостных.

Вместе с необузданным, нетривиальным и шокирующим показательным выступлением, я не только высвободила застоявшуюся энергию в потоки этого мира, но и открылась сама для него.

Я больше не цеплялась судорожно за тавроса, чтобы удержаться в сед… тьфу, на спине. Казалось, я стала частичкой этого мира и он сам помогает мне удерживать равновесие. Я откинула голову и весело засмеялась. Надо мной вспыхнули проблески красно-жёлтых и золотисто-зелёных лучей. Это моя радость, настроение, мои мысли прорвались сквозь туманную пелену дороги. Они были настолько чистыми и яркими, что смогли проявиться в мутном отражении движения пространства под нами.

Я посмотрела на гриву Кана, а как еще назвать эту копну длинных волос струящуюся по его человечьей спине. Её пронизывали тонкие прядки разных цветов. Я сразу отсеяла из этого скопления свои сочетания. Остались голубовато-серые и зелёно-коричневые. С интересом рассматривала эти цвета, но пока не смогла их понять, для этого, пожалуй, надо расспросить самого тавроса. Ясно что они выдают его сильные эмоции, только какого рода? Но сейчас подожду с расспросами: ни дорога, ни моё внутреннее состояние не дают такой возможности.

Я снова взглянула вверх на свой ореол, яростные красно-жёлтые тона исчезли или их полностью скрыла пелена, а вот золотистый по-прежнему присутствует. Да и я почувствовала, что бурная, безудержная радость немного поутихла, остались безмятежность и удовлетворение познанием своей сущности.

О! Так это моя сущность, не замутненная никакими другими эмоциями окрашена золотистым цветом?

Я оглянулась — все тот же туман вокруг нас, а вот сверху… сверху тоже видны редкие золотистые искорки. Какие-то птицы, подобные мне по своей внутренней сути? Как интересно. Как интересно наблюдать мир в цвете. И познавать его. Почему на Земле меня так раздражали эти цветовые проблески, что я не пыталась даже вникнуть в причины. Или там они имели совсем другое значение?

Надо подробней расспросить обо всем у вед.

Да! Я приняла себя в этом мире!

И что бы мне дальше не сулила судьба, я не буду скулить и жаловаться на свою никчемность. Я буду бороться со всем и всеми, кто встанет на моем пути, чтобы добраться до конечной цели.

----------------------------------------------------------------

От автора:

Цвета в восприятии человека и их выбор описан доктором Максом Люшером.

Тест Люшера используется психологами, он основан на том, что выбор цвета отражает настроение, функциональное состояние и  наиболее устойчивые черты личности.

Я использовала эти данные, как отправные для описания цветового зрения (синестезии) у Славки. Это чисто моё решение её проблемы, так как синестезию еще называют музыкально-цветовым зрением. Так же решение эмоционального состояния или внутренней сущности героев я выдумала, как и сочетание цветов при их эмоциях. Хотя некоторые и повторяют во многом описания из теста.

Глава 6

О Мирпуте

Мы, наконец, прибыли в Мирпут. Чем ближе приближались к городу, тем окружающая нас пелена делалась прозрачнее. Бешеный аллюр тавроса сменился широким размашистым шагом, которым он двигался раннее.

Я с интересом смотрела на улицы.

Каменные дома светлых оттенков, двух-трех этажные, простой удобной архитектуры. Они не смотрелись обычными коробками с окнами, как это было бы на Земле. В очертаниях и украшениях каждого дома было что-то свое, самобытное. Карнизы и балюстрады, наличники и фризы — где что-то одно, где несколько сочетающихся между собой элементов. Многие дома не имели украшений, но смотрелись при этом не менее привлекательно. Дома перемежались небольшими садами и парками. Это был поистине богатый город. Или мы проезжали по его роскошной части? А по окраинам более бедные кварталы? По улицам двигались люди на лошадях, на осликах, пешком, даже пару паланкинов видела. Я смотрела на город, город смотрел на нас. «Смешение рас и народов». Насчет рас и народов ещё не знаю, а вот соединение в одном городе стольких разных культур — однозначно. Поначалу мне казалось, что этот мир напоминает славянские мифы. Но это «смешение рас» как-то не вписывалось. Хотя, усмехнулась, что мы знаем об играх и юморе Богов, если даже живущие здесь о них мало знают.

Обратила внимание на органично вписывающиеся в стиль до́ма или улицы вывески: «Три тавроса», «Бешеный Велиар», «Рос и волок», «Вед Антиос».

Только сейчас я поняла, что не получила ответ на еще один вопрос: почему я понимаю, говорю, читаю на языке, который не может быть русским. Как и тем из языков, которые отличаю на слух. По-каковски я тогда изъясняюсь? Что за… тмутаракань такая. Ну а что, чертей поминать нельзя, местные ругательства пока не изучила. А тут такое слово подходящее. Даже если тараканы у них есть, все равно не поймут о чем речь.

За своими изуверскими по отношению к понятиям вывертам не заметила как таврос свернул в сторону от очередной дороги и… перед нами предстала… усадьба?

Ух ты! Большущий дом в три этажа. В нижнем могли жить великаны. А вот два верхних - вполне по человеческим меркам, но при этом не казались чем-то лишним, чуждым. Широкий портал, перед которым была всего одна ступенька, зато очень широкая. В стороне виднелись еще постройки из такого же светлого камня. И все это окружал парк.

Кан спокойно взошел на ступеньку и перед ним открылась двустворчатая дверь.

- Яр Канлок, ода - прозвучал голос.

Я увидела вполне нормального человека обратившегося с приветствием. Он наклонил голову в знак почтения, но успела заметить промелькнувшее изумление на его лице.

Да что же они все так изумляются! И на улице я замечала такие взгляды, когда мы проезжали.

- О́рин, Владислава ода Ва́рум будет нашей гостьей некоторое время, приготовьте для нее лучшие комнаты на втором этаже, - таврос снял меня и поставил на пол. - И приставьте к ней девушку для услуг. Для меня есть что-то срочное?

- Властитель Криа́ст од Вестиа́н приказал прибыть к нему, как только вернетесь.

- Хорошо, тогда приготовьте к моему возвращению бассейн и обед для нас, а сейчас — мой мундир. Я во дворец, а вы устройте и накормите пока оду.

Кан повернулся ко мне и тихо проговорил:

- О себе ничего не рассказывай, будут спрашивать — молчи.

Не знаю, как у него это получилось, но действительно сказал очень тихо, так что дворецкий или кто он там не мог слышать. С его то басом!

Ошеломленная всем увиденным, я забрала у тавроса свой пакет и пошла за Орином. Вещи тот у меня отобрал. Надеюсь, вернет.

Да! Это действительно неожиданно. Я как-то не задумывалась где может жить такое существо как Кан. «Не в конюшне же, в самом деле», - усмехнулась про себя. И не сеном питается коне-человек. Или человек-конь? Дом выдавал его явно не простое происхождение. Бор сказал, что клан Канлока живет за лесом, и мне представилось пастбище, где пасется табун этих жив… существ. Ага, как же, пастбище.

Меня провели в покои состоящие из гостиной, спальни, ванной. Значит у него здесь живут или гостят люди? Хм, а Канлок в бассейне купается? Тоже хочу!

- Ода позволит разобрать её вещи? - послышался сзади голос.

Я резко обернулась и увидела симпатичную черноволосую девушку, которая с интересом смотрела на меня.

- У меня вещей почти нет. Не было времени собраться, - а что, я почти не соврала. Времени не было, перенеслась в чем и с чем была. Вытряхнула на диван вещи из пакета.

- Можно попросить постирать сорочицу?

- Что, простите, ода, постирать?

- Сорочицу, - повторила, снимая с себя плащ, а затем взяла в руки многострадальную вещь. - И скажи как тебя зовут?

- Простите, веда, - покраснела девушка, - так невежливо с моей стороны. Олька зовут. Управляющий О́рин велел вам прислуживать.

Управляющий, значит, а не дворецкий.

Олька повесила мой единственный наряд в шкаф. Хотела туда же отправить и плащ.

- Это надо вернуть яр Канлоку - остановила её.

В течение нескольких минут что мы беседовали, эмоции на лице девушки сменились несколько раз: от недоверия до изумления, от почтения до восхищения. Вот уж будет о чем посудачить прислуге. Об оде расхаживающей в неприличных штанах, но имеющей богатое платье, по её разумению, конечно. Она смотрела на сарафан со щенячьим восторгом. Было видно как ручки девушки так и тянулись потрогать, погладить, пощупать.

Сплавив одежду в стирку, попросив наполнить мне ванну и расставить мою баночки и тюбики с косметикой, я с удовольствием нырнула в воду.

Неописуемое блаженство! После путешествия, не имея возможности нормально помыться!

В ванне я отмокала минут сорок. Два раза вымыла волосы, как бы их теперь расчесать!

Замоталась в огромное полотенце, оставленное мне, и, разомлевшая, почти выползла в комнату.

Олька подскочила и усадила в кресло перед столиком. А затем… накинула на голову теплое полотенце, с помощью которого высушила мне волосы за пять минут. Магия в нем такая, что ли? И за пятнадцать — расчесала волосы, да так, что ни один волосок не дернула. Здорово прислуга натренирована! Не привыкнуть бы к такому сервису.

Глава 7

О танцах для всех

«Я осталась одна-одинё-о-о-о-шенька, словно всех  разогна-а-а-ла плеть, порешил дать свободу мне БОЖЕНЬКА, чтоб без примесей рассмотреть.»(1) - тянула  я заунывно, сидя в кресле библиотеки на первом этаже.

Канлок вчера ускакал по своим государевым делам. Оставил меня жить в своем доме-поместье на правах воспитанницы. Правда, не поняла чьей — его или Властителя.

Закрутилось всё очень быстро.

Вернулся из дворца, поставил в известность, раздал всем кнуты и пряники, и отбыл в неизвестность. Кнуты, то есть указания на время отсутствия, прислуге, а пряники — мне. В дом прибыл уже с «модисткой».

Попыталась отказаться, не хотелось остаться в должницах у такого важного, как оказалось, лица живущего в усадьбе посреди города. Где там… Велено было молчать в тряпочку и не сопеть. Оказывается они с Властителем решили уже все за меня. Скоро пришлют учителя для обучения неизвестно чему. Платит за все это удовольствие казна Властителя. А я должна соответствовать. А чтобы соответствовала, мне будут предоставлены ученицы — извольте учить танцевать и получать содержание.

Ага! Что?… Что учить танцевать - «Сударушку», «Метелицу», «Кумпарситу» или цыганочку с выходом? Да я и не хореограф, тмутаракань их возьми.

Ладно. Ладно. Я успокоилась. Хорошо, «модистка» с местными «каталогами» прибыла. А я посмотрела что здесь носят. Смотрела, смотрела… плюнула. Заказала то, что мне удобнее, учитывая будущий учительский и ученический образ жизни: юбку-брюки (девица открыла рот и долго въезжала, как такое может быть и как это сделать, потом глазки загорелись, чую, быть мне лицом новых тенденций моды), пару брючек и рубашечек к ним, ну и тройку платьев почти по местным нормам. На одном настоял Канлок, который все время хмурился и явно был не очень доволен моим выбором, сказал, для походов во дворец и встреч с важными лицами. Так я стала обладательницей целого гардероба. То ни шиша, то вдруг алтын. Вот только с обувкой не повезло. То, что мне принесли, было или велико или … хм. В общем обещали свозить в местный бутик.

А следующим утром кое-что из гардероба уже прибыло. У них тут Зингер что-ли обосновался? Вручную? С такой скоростью?

И меня повели на смотрины. Я вырядилась в сарафан, заплела косу, приняла свой сценический образ, только грим не накладывала. Столько новшеств для местных явный перебор. А так — пусть смотрят. Хотите видеть меня? Глядите!

Завистливые, злые, заинтересованные взгляды пока ехала на тавросе во дворец, преследовали всю дорогу. Один раз показалось, что отметила такую жгучую ненависть, что меня передернуло. Но этот «удар» в спину быстро прошел, решила — почудилось.

Что сказать про дворец? Картинка! Белокаменное здание, чем то похожее на волшебные замки. Не такое воздушное и легкое, скорее — внушительное. Смотрела с интересом - богато, несколько помпезно. Но выступления приучили не обращать внимания на внешние раздражители. Вот я и не обращала. Любопытничала. Что я, Зимнего или Петродворца не видела? Даже гуляла по ним. Кан заметил:

- Что, не впечатляет? - с усмешкой спросил.

- Да нет, впечатляет. Интересно. Красиво, - чуть не пожала плечами, вовремя остановилась. Совсем неженский жест.

А что он хотел услышать?

«Ах, я так мечтала побывать в месте, где живут высокородные! Наконец мечта всей моей недолгой жизни сбылась, и я могу прикоснуться к величественному и недоступному! Я так благодарна, что вы предоставили мне такую возможность.»

Ха! Три раза «Ха!» Единственное что смущает — незнание местного этикета. Но я здесь жить не собираюсь, так что мое незнание — их проблемы.

Ух! Властитель мне понравился. Совсем даже не старый, высокий, внушительный. Пожалуй, такого же возраста, как и Кан. Со смешинками в глазах. Я сделала перед ним глубокий реверанс. Брови взлетели.

- Так у нас приветствуют Глав Государств, - пояснила. Ну а что, почти правда. Не объяснять же, что эти государства канули в Лету.

- Хм. Интересно, мне нравится, - вот здесь и заметила эти смешинки. - Может и мне такое ввести?

Мы разглядывали друг друга. Чистый интерес, без всяких задних мыслей. Это мне в нем тоже понравилось.

- Ты уверен, Канлок, что это было правильно? Не подогреется интерес у местных сплетниц? - как то непонятно спросил Властитель.

- Зато все руны разложены. Побояться связываться, - так же туманно и меланхолично ответил Кан. - С остальным ода сама справится.

- Тоже верно, мне проблем меньше, — усмехнулся «глава государства».

Только потом я узнала о чем был разговор. Знала бы — сгорела от стыда еще тогда! Оказывается, тавросы никогда, от слова «вообще», на себе никого не возят. Даже Властителей. То, что я ехала на нем, это было что-то настолько интимное… Вот Боги! Вернется, все волосы повыдираю, из хвоста — то же!

- Канлок рассказал мне о тебе, - обратился он уже ко мне. - А что ты видишь в моих волосах?

- Властность, - сразу ответила я и смутилась. - Простите, я пока могу различать только основные качества. Есть еще что-то, пока мне непонятное. Надеюсь, в этом мне помогут учителя. Я вижу людей в цвете, сочетания которых не всегда могу объяснить.

- А вот в этом я сомневаюсь, - весело ему видите ли. - Никто из наших вед, насколько я знаю, не умеет видеть эмоции и суть человека, как ты. Придется учиться самой. Чем-то помогут, конечно.

По его знаку дверь открылась и в зал вошел… вед, насколько я поняла. Среднего роста, худощавый, старый. Черты лица скрывали длинные белые волосы и борода. Недовольство? Презрение? Что эти пряди в волосах могут означать? Какие-то негативные эмоции. А его суть? Стремление к чему-то.

- Разглядела? - поинтересовался Властитель.

Вот… тмутаракань. Это я так впилась взглядом, что не обращала ни на что внимания.

- Кое-что, - слегка улыбнулась. Ничего страшного не разглядела, а остальное к делу не относится, сообщать не обязана.

Глава 8

О нападении и боли

Вед Ста́слав пришел на следующий день после начала моей карьеры хореографа. Я не ошиблась в его характере — он был надменен, недалек умом. И презрительно смотрел на меня. Подозреваю, так же он смотрел на всех своих учеников, считая их недоумками. Так что его взгляды меня не трогали. Главное — получить знания.

Трения начались сразу же. Он попытался осудить мой «неподобающий для оды вид» словами и взглядом. Пыхтел, аж борода потряхивалась. Он находится в моем доме, ответила ему, что не дает ему права меня оскорблять. Дома могу ходить в чем мне удобно. Чем не приглянулись мои брюки с длинной туникой — непонятно. С подозрением поглядывал и на мой пояс-амулет.

Вторым камнем преткновения стало время занятий. Он упорно хотел вклиниться в те часы, которые я уже заняла для девочек. В конце концов надоело объяснять, что пятнадцать человек в это время уже будут ждать меня, и сказала, что договорюсь с Властителем о смене учителя. Ему все равно кому платить деньги за ученицу. Удивительно, но подействовало.

Затем настало время обсуждения предметов, которые мне надо изучить. Нет, мне, конечно, интересно узнать о возможностях алхимии, любовной или биомагии в качестве дополнительных знаний. Но на практике - сомневаюсь, что я смогу полностью овладеть этими разделами, да и не интересно. Ну не чувствую я в себе способности к созданию существ и управлению ими силой мысли. Я не господь Бог. А всякие любовные и прочие привороты… Бррр… Мне бы со своими непонятными способностями разобраться. Моё цветовое видение во внимание он не принял, сказал что не любит, когда ему морочат голову.

С интересом смотрела на его разноцветную бороду, когда он меня обвинял во лжи. Спокойно, с улыбкой ответила, что мне интересны руны, целительство, магия стихий, в частности воздуха. Чё… черная дыра! Говорю, а сама думаю, правильно ли называю все эти предметы. Он их в список не включил. Вспоминала из фэнтези. Ну, остальное по мелочи, по его выбору согласна ознакомиться. Тут я немного покривила душой — целительство интересовало меня постольку поскольку. Скорее хотелось узнать о связи магии слов с лечением. Так как зелий я никаких готовить не собиралась. Не моё это. Если только кого-нибудь отравить потребуется.

Расстались недовольные друг другом. А для себя я решила познакомиться с какой-нибудь ведой и узнать, как и какие предметы она преподает своим ученикам. Не в подробностях, а общие сведения. Сравнить со способом обучения меня родимой. Очень уж не нравится его пренебрежение.

Так началось моё ученичество.

В течение недели я старательно заучивала всё, что вед Ста́слав мне преподавал. В основном это касалось бытовой магии. Этот раздел мне нравился, всякие бытовые мелочи могут пригодиться. Не век же я у Бога за пазухой… у Кана буду жить. Записывала нужные руны, заклинания, сведения о возможном их применении. В итоге исписала целую тетрадь всеми этими сведениями. При этом на практике не применила ни одного.

«Это опасно для не обученного ученика».

А я что делаю! Я учусь! Так проверь, правильно или нет я их применяю… Или как я их выучила. Ни одной книги или свитка мне не предоставили для изучения. И даже не посоветовали их приобрести. Решила действовать по своему.

- О́рин, - подошла я к управляющему, - яр Канлок не говорил, могу ли я прогуляться по городу? Знаю, что в одиночку женщинам не стоит этого делать. Но у меня здесь нет знакомых, кто бы меня сопровождал. Какие указания он оставил?

- А куда ода хочет пойти?

- Присмотреть кое-что из книг.

- Я прикажу Сайму и Роману вас проводить. Здесь недалеко есть лавка со свитками.

Так спустя неделю своего заточения в золотой клетке я вышла в свет.

Погода была изумительной. Впрочем, она была такой все время моего пребывания на Сварбеле. Я конечно ежедневно гуляю в большом парке имения Канлока. Он мне очень нравится. Но на улицы города вышла впервые. Если не считать поездок с Каном.

Сайм и Роман, два крепыша, немного выше среднего роста, скорее охранники-вышибалы, чем простые слуги, неотступно шли за мной. Эта неожиданная прогулка их тоже развлекала. А я наслаждалась видами, рассматривала дома и внимательно читала все вывески. Я даже не обращала внимания на людей. И вообще заметила: на Земле резкие звуки почти обязательно соседствовали с резкими сполохами перед глазами, здесь этого не было. Только цветные пряди в волосах напоминали о тех неприятных мгновениях.

И тут, внезапно, меня опять «ударило» в спину чувством жгучей ненависти. Как раннее в деревне. Но что еще больше поразило - такой же взгляд сбоку. Стала нервно оглядываться, чтобы увидеть глаза людей, разглядеть.

Я ничего не успела рассмотреть. Меня схватили за руку и резко дернули, так, что я почти упала спиной на грудь напавшему. Чисто инстинктивно я стукнула ему по голени, а почувствовав ослабление хватки, попыталась вырваться. Не тут то было. Хотя я и заехала ему каблучком по ноге, он уже снова крепко держал меня. «Не вздумай сопротивляться, маленькая шлюшка», - со злобой прорычали у меня над ухом. Краем глаза заметила, что моя охрана пытается прорваться ко мне, но их оттесняют еще два каких-то типа. И тут грубиян, посмевший оскорбить не только действием, но и словом, допустил ошибку. Он развернул меня к себе лицом. Что он хотел сделать? Может взвалить на плечо или просто ударить… Последовала контрмера, которую я применила скорее с испугу, чем сознательно. Я ударила коленом по его чувствительному месту. Вот она моя юбка-брюки! Как бы я совершила замах в этих платьях-балахонах! Видимо страх и злость придали мне достаточно силы — он сложился почти пополам. А я, не смотря перед собой, бросилась вперед. Но наткнулась на новое препятствие. Последние остатки благоразумия оставили меня, я закричала и стала бить кулаками стоящего передо мной мужчину. Сил на большее уже не было.

- Тихо, тихо, маленькая ори, - услышала спокойный голос, - я не причиню тебе вреда. Успокойся, тебе больше никто не угрожает.

Глава 9

О смехе и слезах

Ночью я опять бежала по лесу, спасаясь от нечисти, а красный дракон выдергивал меня из болотного омута. Я замирала от восторга, ощущая потоки и завихрения воздуха, а потом падала вниз и кричала от ужаса.

Слава Богам, в этот раз меня не видела Олька, я проснулась сама.

Странный сон, который уже не первый раз мучает меня по ночам. Впервые задумалась о том, что может быть это вещий сон. Никогда не верила в эту ерунду, но подсознание порой выделывает невероятные вещи. Может моё подсознание хочет мне что-то сообщить или натолкнуть на мысль.

«Вот только бы понять, что оно от меня хочет», - вздохнула с досадой.

Подходила к концу вторая неделя моего ученичества.

Я все-таки добилась от веда Ста́слава практических занятий по бытовой магии. Большого продвижения в учебе мне это не дало, но сократило количество поступающей от него информации. И я могла сосредоточиться на более углубленном изучении данных, которые он предоставлял. Самостоятельно, конечно. Ему показывала только то, что шло в его плане. Очень немногое из того чему научилась.

По вечерам, оставаясь одна, погружалась в изучение купленных книг. О них я наставнику не сообщила. И то, что по этим книгам пытаюсь самостоятельно изучать бытовые руны — тоже. Зато долго смеялась над собой, когда узнала, что многие вещи делаются дома с помощью этих рун. Та же стирка белья. Вспомнила, как просила Ольку привести мои вещи в порядок в первый день. Когда достаточно было сунуть необходимые обереги в короб для грязного белья. Или просто начертать руну, если ты вед.

Однажды вылечила повариху от ожога. Применила тот же способ, что и у веды Катерины — очистила энергетический поток. На большее пока не замахивалась, но потоки научилась вычленять. Опять же, только основные.

Очень интересной оказалась книга об истории Сварбела: «Боги, войны и мир». Жутко дорогая книга. Мне она обошлась, как все остальные вместе взятые. Хорошо что Кан, уезжая, оставил некоторое количество денег мне «на булавки», как своей воспитаннице.

Оказывается, изначально Боги жили где-то в совсем другом месте. История умалчивает о том, почему они появились на Сварбеле. Вроде, на прошлом своем месте проживания, они завершили все дела, добились совершенства мира и стали двигаться дальше. Сварбел они не создавали, а переселились всем своим пантеоном. Первопроходцы-устроители. Так они появились здесь, и очень давно. По одним источникам около 40000 лет назад, по другим более 200000. Местные ученые до сих пор спорят - когда. Пусть спорят. Главное, что Боги здесь поселились. И живут они в Гарданике. Наконец, хоть какие-то сведения о названии страны или города. А то все — Страна Богов да Город Богов.

Так вот, обосновались в Гарданике. Сферы влияния были поделены еще ранее, в самом начале их божественной деятельности: Агнара — Богиня Огня, Аллада — высокодуховная Богиня дарующая вечную жизнь. То есть отправляет в Лету, что ли? Богиня повелевающая всеми Духами? Хм. Надо будет еще подробней разобраться. Так, дальше. Род — един и множествен. Отец и пращур. Персонификация всех Богов и Предков. Мне это трудно представить. Решила, что этот Род, как для наших верующих Бог. Что-то имеющееся, но неосязаемое — отец, Бог и Святой Дух в одной оболочке.  Только на Сварбеле Духи живут сами по себе. А как Род представляется другим Богам? Если они - это и есть ОН, и в то же время, главный над всеми? Вот задачка! Ладно, доберусь до них, разберусь. Тут есть еще боги охоты, любви, счастливой жизни, материнства — в общем, все как в мифологии. Будь то славянская, римская, греческая или другие.

И так же, время от времени вспыхивают разногласия между ними, а народ от этого страдает — летят молнии, вздымается земля, плавятся горы и остается море трупов. Людских, не божественных. Правда, иногда спускаются на землю, то есть к существам, и пытаются их повоспитывать.

Так произошло и 1000 лет назад, когда разгневанные Боги вмешались в жизнь и предотвратили разгул велиаров, которые развелись в немыслимом числе и жили по своим, а не Божественным законам. Наложили на них печать-клятву, запрещая истреблять другие народы, повелели объединиться в клан и вести праведную и самостоятельную жизнь. По сути говоря — запретили насильно обращать в диких оборотней всех других и лишать жизни выпивая кровь досуха. Значит, есть обычные оборотни, которые по сути своей являются людьми имеющими вторую ипостась. И есть велиары, такие вурдалаки, которым закон не писан, и они творят, что хотят, притворяясь людьми. В настоящее время велиары, как верноподданные проживают на территории Длакруса, и ведут себя как паиньки. По крайней мере, пока не поймали.

В книге говорилось и о стране Драконов — Искруде. Но так мало, что было ясно - или скрывают данные, или не удалось там побывать и разведать. О самих драконах были уже известные мне сведения. Делятся как везде на высокорожденных и простых. Правда, высокорожденных на порядок меньше, чем в других странах. И они огнедышащие. Облик тоже описывается по-разному. Прочитав поняла, что большинство сведений — домысел. Много страниц отводилось привычкам, ссорам и сражениям тех или иных Богов. И про нечисть разную есть. Так раздел и называется - нечисть. До него пока не дошла. С богами бы разобраться. Кто есть кто. Интересно, что из всего написанного в книге правда, а что ложь?

Я так задумалась, что не услышала как Олька несколько раз окликнула меня:

- Ода Владислава!

- Что, Олька? Девочки уже пришли? Вроде еще рано.

- Нет, ода, не девочки. Там… там вед Ста́слав вместе с… с Властителем. - с ужасом проговорила она.

Ясно…

Ничего не ясно!

Хотя… Вполне возможно, что вед наговорил обо мне, как о бездарной ученице и Властитель решил заглянуть на огонек, проинспектировать всю мою деятельность — ученицы и учительницы. Деньги то платит он.

- Не волнуйся, Олька, и не пугайся. Скажи, я спускаюсь. Все будет хорошо. Может даже отлично… - прошептала последние слова глядя в спину удаляющейся девушке.

Глава 10

Канлок яр Скинок. Граница

Канлок яр Скинок быстро продвигался со своим отрядом к границе с Длакрусом. К сожалению, ему, второму тавросу и двум росам, входящим в группу, приходилось двигаться со скоростью лошадей на которых ехали люди. Они могли бы ехать в два раза быстрее. Кан заставлял выжимать из безмозглых животных — лошадей – все что можно. К концу первого дня и люди и лошади едва не падали от усталости. Но все они были воинами. И люди и животные. Принадлежали к страже Властителя. Привыкли к военным поручениям и неожиданным поездкам в интересах страны и правителя. А начальник небольшого отряда умел поставить во главу угла не сиюминутные желания и слабости других, а необходимость выполнения приказа и действия во благо страны. Даже если это касалось тавросов и росов. А люди были необходимы, иногда — незаменимы, при выполнении многих указов Властителя.

Яр Скиноку - Главе Стражи, негласному второму военному советнику и, говорят, близкому другу Властителя - подчинялись беспрекословно. Знали — сдерет две шкуры с лошадей и три кожи с людей, продуби́т, высушит, вывесит на солнышко и снова наденет. Но и невыполнимого не спросит. Он знал все слабые и сильные стороны своего отряда. Сам совался в опасные места, чтобы подстраховать, не подвергать опасности других. Поэтому ему доверяли и подчинялись. И если сейчас требовалось двигаться на пределе сил — они будут это делать.

Они остановились на ночной отдых в маленьком городке с говорящим названием Дубовок. Всего на пять часов. Могли сделать стоянку раньше, чтобы было больше времени отдохнуть, но деревни не приспособлены для приёма такого отряда. И росам с тавросами там можно поспать только в стойлах. А на природе — придётся выставлять охрану. Тоже не отдых.

Дубовок вполне мог обеспечить всем необходимым и людей и существ, кем бы они ни были.

Отправив людей на постоялый двор, где есть и харчевня, а для росов удобные спальные места, Канлок, скорее по привычке, объезжал окрестности. Они слишком недалеко отъехали от столицы и слишком далеко находятся от границы, чтобы ждать неприятностей. Да и своя стража в городе имеется. Но на службе он всегда был собран, недоверчив и осторожен.

Славка. Да. Он ругал себя за мысли о ней. Но поделать ничего не мог. Он не знал, чем его зацепила эта рыжеволосая, как росы, девчонка. В лесу у Бора, когда она вышла в своем сарафане, расписанном рунами и обвешанная оберегами, его хвост чуть дернулся. А когда она с восхищением смотрела на него, точнее на его лошадиную часть, его человеческая кожа покрылась мурашками. Так и хотелось погарцевать перед ней. Она была похожа на свежий ветерок, легкий и живительный. Она - как глоток воздуха, в полете над землей.

Совсем непохожая на женщин-тавросов. Те - изящнее, мельче самцов, игривые, соблазнительные и соблазняющие. Не любопытные во всем, что не касается обязанностей клана и мужчин. Славка — хрупкая, открытая, безыскусная. Смотрит на мир удивленными глазами. Для нее всё имеет интерес. Касается ли это природы вокруг или существ, живущих в этом мире.

Он не знал, почему согласился везти её. Нет, знал, но не ожидал от себя этого. Бор уговаривал, но понимал, что Кан согласится только сопровождать, а не быть средством передвижения. И вдруг - ему захотелось почувствовать её на спине, чтобы она какое-то время принадлежала только ему. Безумное решение, не соответствующее его статусу и закону клана.

А потом этот танец, когда Славка была подхвачена потоками воздуха. Мало кто это осознал. Но он, привычный к такому, видел - она не просто танцует, она парит в воздухе, подчиняя его и подчиняясь сама. Тогда он понял, что она особенная, у нее есть дар, есть магия. Своя магия, неповторимая. И эта магия не в умении читать души по волосам, как читала его и Бора. Её магия - в умении овладевать душами и сердцами людей и существ, поселять в них спокойствие, умиротворение и любовь, подчинять себе стихию и отдаваться ей всем телом.

Канлок вздохнул. Что проку думать об этом. Даже узнай она о его особенностях, она никогда не будет с ним. Но ему хотелось задержать это чудо природы рядом с собой на более долгий срок. Именно поэтому, а не из-за способностей Славки, которые желательно развивать, он сделал её своей воспитанницей и познакомил с Властителем. Официально представил, как часть своего клана.

Следующий день прошел в такой же убийственной гонке. В какой-то момент смазанным пятном они увидели людей на лошадях в сопровождении ирбиса, волка и рыси.

Посольство Длакруса, понял Кан. И Правитель Русиан ор Геареминг с ними, это он проскользнул снежным барсом. А волк и рысь — военный советник и личная колдунья правителя. Значит, через два-три дня они прибудут в Мирпут.

Что творится на границе? И какие новости ждут их по прибытии? У него есть подозрения. И, похоже, Властитель того же мнения. Но насколько всё это серьезно? Мелкая вспышка местного значения или… Что могло всколыхнуть это старое «болото», которое было похоронено и запечатано давным-давно?

К концу четвертого дня отряд остановился в миге(1) от одной из деревень, на которые совершено нападение. Они выиграли один день в этой сумасшедшей скачке. Кантос решил остановиться здесь, в чистом поле, где легче было организовать охрану. Люди и лошади будут отдыхать, а тавросы и росы попарно дежурить.

Во время своей смены он увидел высоко на фоне темного неба парящие тени птиц. Или не птиц? Слишком крупные. И слишком яркие для ночного неба, раз видны на нем черной тенью. Он нахмурился. Шамиры (2)? Ночью? Если они существуют — это не их время. И что им здесь делать? Или драконы-разведчики? Знают что-то неизвестное нам? Их посольство спешит в Мирпут. Скорее всего уже прибыло. Они быстрее оборотней. Как там Властитель, как переговоры? Не стоит ли мир на грани катастрофы?

Кан наблюдал краем глаза за полетом неизвестных созданий все время своего дежурства. К рассвету птицы испарились, как будто их и не было. Небо было чистым и безоблачным. Как всегда.

Глава 11

Славка. Дорога на Грань

Мы ехали уже несколько часов. Ездой это назвать можно было с трудом. Я сидела на спине Симон яр Смирана, а он… он плыл, рассекая пространство перед собой. Да, именно так я бы это назвала. Именно плыл. Именно рассекал. Потому что совершенно не ощущалось его передвижение по земле. Не было той тряски или толчков, как при скачке на лошадях. Не требовались стремена, чтобы облегчить вес всадника для лошади или удержать равновесие, чтобы не свалиться под копыта.

Правда, такое состояние у меня наступило не сразу. Сначала, при проезде по городу и первые несколько мигов в полной мере ощутила все прелести верховой езды. Но спустя некоторое время Симон сменил аллюр. Так же как и Кан он «вращал» твердь под собой, совершенно, казалось, не прилагая к этому усилий.

Теперь я в полной мере поняла, почему тавросов считают самыми быстрыми созданиями. Нас окутывала легкая полупрозрачная пелена, сквозь которую можно было видеть мелькающие по сторонам подлески и редкие домики, проезжающие мимо повозки и лошадей. Вернее было бы сказать — мелькающие размытые пятна, в которых угадывались абрисы того или иного объекта. Такое плавное движение давало мне возможность не прикладывать силы на конную «прогулку», в коей не чувствовала себя уверенной.

На сердце было тяжело. Я понимала, что мало что могу сделать и изменить в существующем положении вещей. Уже достаточно узнала о велиарах, чтобы осознать размер трагедии. За всю историю Сварбела не было найдено лекарства или заклинания способного остановить превращение. Смерть была самым легким и желанным, что могло произойти после укуса дикого. Но я всей душой не хотела в это верить. Не хотела верить ни в смерть, ни в оборот. Именно поэтому сейчас и спешила к своему другу, потому что НЕ ХОТЕЛА ВЕРИТЬ. Да, к другу. Я внезапно отчетливо это осознала. Самый лучший друг, преданный и заботливый. Пожалуй, кроме тетушки, у меня такого больше не было. Но тетушка осталась далеко.

Ночь, когда вернулась из дворца, когда меня привезли без сознания, я провела в тяжелом полусне — полузабытьи. Лишь под утро моё дыхание стало ровным и смогла немного отдохнуть.

Рано утром появился хмурый таврос. Было видно, что ему совсем не нравится это задание. Не сама поездка, а приложение к ней в виде меня любимой. Оставалось только гадать: почему он согласился доставить это приложение в Пригниж. Так называется город, где сейчас находится Канлок.

С тем же хмурым видом он наблюдал, как я забиралась к нему на спину. Сделать это было нелегко. Но у меня уже был некоторый опыт, приобретенный с Каном. Юбка-брюки, да и ступенька у портала, возле которой остановился таврос, тоже помогли. Помня о законах и морали их клана, я уселась по-женски. В этом мире нет дамского седла. Оды не ездят верхом, так что и женской посадки не существует. На лошадях могут ездить веды. Нормально, по-мужски. Им это сходит с рук. Как и брюки. Как многое другое. Кто будет связываться с колдуньями. Но теперь мне казалось слишком интимным обнимать ногами туловище тавроса. Хотя это облегчило бы тяготы пути. Все-таки и в моём мире такой посадки тоже больше не существует. Соответственно, практики — нет. Я захихикала:

«А села бы я дома на кентавра? Сомневаюсь. Во-первых, их нет в моем мире. Во-вторых, до ужаса боюсь всяких неизвестных животных. М-да. Я уже причисляю кентавра в этом мире к известным, раз не боюсь. Не животным — людям.»

Мы остановились спустя несколько часов возле придорожной харчевни. На изумленные и косые взгляды я больше не обращала внимания. Хозяин, подскочивший к нам, принял заказ у яра Смирана, а меня с презрительной усмешкой провел внутрь. Время было далеко за полдень, народу в харчевне было много. Их внимание сразу обратилось на меня. На лицах людей проявились разные эмоции — от простого интереса, насмешки, до откровенно непристойных ухмылок. Это я заметила мимоходом, на волосы вовсе не обратила внимания. Для меня сейчас важно совсем другое. Быстро доехать, а как — не имеет значения. И что они чувствуют видя меня в такой компании, без разницы.

Когда к столику подошла девушка за заказом (ничего изысканного - сок, суп с овощами по-деревенски, рагу), я попросила отвести меня умыться и показать туалет.

- Туалет на улице, умыться только в лохани, - хмуро и неприветливо, но со скрываемым испугом, опустив глаза, буркнула девушка.

- Ода, - четко проговорила я, надоело играть в паиньку, надо расставить всё по местам.

Девушка непонимающе взглянула на меня. Не очень умная, не слишком воспитанная, четко следующая указаниям хозяина, хотя и боится волшбы и заклятий вед, так читалось в её сути.

- Ко мне обращаться — ода. Можно веда, - медленно проговорила глядя на девушку. - В твоем случае, ты должна сказать: туалет на улице, ода, я вам покажу. Или тебя не научили разговаривать с посетителями?

Девушка нервно и испугано сглотнула, оглянулась на хозяина. Тот не слышал, о чем был разговор, смотрел все так же презрительно.

- Туалетная комната рядом, вода там есть, я вас проведу, ода, - тихо прошептала девушка. Скорее, она испугалась слова «веда», чем прониклась уважением к оде.

Когда я вернулась, около стола стоял хозяин. Я обошла его, спокойно села и стала есть.

- С каких это пор девка разъезжающая на тавросе, как его подстилка, стала одой, - почти выплюнул из себя он.

- С тех пор, как разъезжает на тавросе из стражи Властителя. С тех пор, как является воспитанницей Главы Стражи Властителя. Еще вопросы? Или хотите проверить мои слова?

- Нет,… ода, - презрения в голосе не убавилось. К нему добавилась злость. Хозяин развернулся и отошел, но я заметила его взгляд брошенный на один из столиков. Как раз тот, где сидели и непристойно ухмылялись высокородные. Обед был так себе. Так что показывал свой гонор он зря. Эта забегаловка не достойна посещения даже крестьянами, не то что ведами.