Шустрые ребята

Сергей Редькин

ШУСТРЫЕ

РЕБЯТА

Сборник рассказов

Санкт-Петербург

ВВМ

2011

Р33

Редькин С. В.

Р33

Шустрые ребята: Сборник рассказов. — СПб.: ВВМ, 2011. —

364 с.

ISBN 978-5-9651-0000-0

© С. В. Редькин, 2011

ISBN 978-5-9651-0000-0

© Издательство «ВВМ», 2011

I.

ЧеРтоВа дюжина

ДоБРоЕ ДЕло

Сидели мы на днях с приятелем в беседке, что в скверике напротив

моего дома. Ну, и как водится в таких случаях, пили да о жизни рассуждали. Вот приятель и говорит мне, что у него с женой с недавних

пор абсолютные нелады в постели, словно у нее кто-то иной завелся. А я и сам знаю. она тоже от меня ничего не скрывает. Я ведь как-никак

ее давно знаю. Еще до ихней с приятелем свадьбы. она сильно тогда

хотела за меня замуж, но мне моя мама не разрешила. она всегда была

мудрой женщиной и уже в те времена предвидела, что из этого может

выйти. Жаль, что сейчас ее со мной уже нет! Да не, она жива, только

в очередной раз замуж вышла, кстати, очень неплохо и живет теперь

в другом городе. А квартиры ее предыдущих мужей не пропали. Нет!

они мне, брату и сестренке по наследству достались. Так вот, и говорит, значит, мне приятель… А я-то уже об этом и сам

знаю. Как тут поступить? Чего да как посоветовать, чтобы, не дай

бог, не проговориться. Ведь, если проговоришься. Так и в морду дать

может. он такой! Ну, делаю я, понятное дело, округлые глаза.

— Как так, — говорю, — да быть такого не может!

И уже с менее удивленным видом, от всего сердца интересуюсь:

— А кто, еще не проболталась?

— В том-то и дело, что нет. — обиженно сопит приятель. — она

вообще ничего не сказала.

— А почему? — спрашиваю я, делая теперь совсем уж удивленные глаза.

— Ну, ты даешь?! — изумляется приятель. — Если пьешь, то и закусывать не забывай. Ты, что? Забыл что ли, ведь я ее об этом пока

не спрашивал?!

5

Сергей Редькин. Шустрые ребята

— Ах, да, — грустно соглашаюсь я и тут же, воспрянув, добавляю, — так возьми и спроси. Делаю вид, что и мне самому небезынтересно, что там у них с женой все-таки приключилось, хотя сам все уже знаю!

— Да боязно как-то, — говорит приятель и, уже совсем раскиснув, добавляет, — может, ты лучше сам у нее спросишь?!

А чего мне спрашивать?! Не мое же это дело!

— Не, — говорю я, — так не годится. А, впрочем, если не хочешь

сам, то и не надо.

— Как это понимать?! — обижается приятель

— Да чего тут непонятного? — не унимаюсь я. — Кто тебя кормит, поит, а еще иногда и одежду покупает?

— Супруга, — авторитетно заявляет тот.

— Вот то-то и оно! Смотри, чтобы, как бы чего не случилось. А вдруг возьмет да осерчает. Что тогда?!

— Я никого не боюсь, — начал было приятель, но вовремя одумался. И уже вполне рассудительно добавил:

— Пожалуй, ты прав. Не зря, как видно, говорится «молчи в тряпочку, пока молчится»… или как там его?

— Не. Просто «молчи в тряпочку». Чтобы не вышло еще хуже, —

поправляю я.

Все-таки я по специальности филолог как-никак. Хотя давно уже

преподаю в школе только труд.

А приятель, он, — просто слесарь-сантехник, хотя и высшего

разряда.

— А теперь, давай еще по стакану и разойдемся. Приятель согласен.

Ну, пришел я, значит, вечером домой, точнее, уже ночью. А жена, черт бы ее подрал, все еще не спит! И, стало быть, все видит!

Но почему-то не ругает. Напротив: ласково так смотрит, будто мною

любуется. «Что-то здесь не так, — думаю. — Быть такого не может. Уж не завелся ли и у нее кто-нибудь?!»

Тьфу ты, ну что за напасть, то друг, то жена! Прямо нет никакой

радости в жизни! Как тут с горя не запьешь!

опасения, что что-то не так, и в самом деле, под твердились, но, к сожалению, совсем по другому поводу. оказывается, звонила жена

приятеля и так меня хвалила, а мужа своего, пьяницу, так чехвостила, что даже моя поняла, что что-то здесь не так. И, видимо, убоявшись, 6

I. Чертова дюжина

как бы чего не вышло, решила меня приласкать на совесть. И теперь

надо было отрабатывать в постели уже по полной программе. Вот так-то, друзья, проявлять заботу о делах кого-то чужого! Пусть

даже и закадычного твоего приятеля.

17 июня 2004 г.

ГоСТИ

Никифор Бездремов, в прошлом совхозный сторож, а ныне и того

меньше — всего лишь обычный пенсионер, кемарил после сытного

обеда на веранде. Внутри дома было душновато. Вдруг его внимание

привлек какой-то подозрительный настойчивый шорох, доносившийся, кажись, со стороны сарая. «Чтобы это могло быть?» — подумал

Никифор и, насилу приоткрыв слипавшиеся глаза, нехотя поднявшись, двинулся к источнику звука.

Подойдя к двери, ведущей в сарай, он не стал заходить сразу. Приложив к одной из щелей глаз, попытался вначале узреть хоть что-то. Внутри, как ни странно, кажись, никого не было. Зато шорох стал

теперь слышен настолько отчетливо, что сомневаться, что он доносится именно из сарая, больше не приходилось. Надо было делать выводы. Перекрестившись, Никифор открыл дверь, и, взяв в руку молоток, боязливо озираясь по сторонам, вошел внутрь. Сделав несколько крадущихся шагов вдоль стены, нащупал электровыключатель и резким

щелчком включил его! Хотя и так было понятно, что в сарае, похоже, действительно, никого нет. Яркий свет только усилил это впечатление. На всякий случай Никифор все-таки осмотрел все, что только

счел нужным. он был от природы бдительным. Шорох, казалось, шел

откуда-то из-под земли. Да и не шорох это, а, скорее, какой-то скрежет. Уж не подкоп ли?!

Да не! Почти тотчас отмахнулся Никифор от данной мысли, как

от назойливой мухи. Под меня копать?! Это зачем же? Да ведь у меня

и нет ничего. И он собрался было уже уходить, как чей-то скрипучий

тонкий голосок пропищал откуда-то сверху:

— Не туда смотришь, дедушка. Подыми-ка глаза повыше. от неожиданности Никифор настолько растерялся, что послушно

закатил глаза аж на самый лоб. И что же он видит?

Под самым потолком в каком-то розовом, правда, с некоторой

голубизной сиянии парят пять маленьких зеленых человечков. Три7

Сергей Редькин. Шустрые ребята

мальчика и две девочки. Точь-в-точь люди, только с крылышками

и рожками.

«Инопланетяне», — подумал Никифор.

— Да не, дедушка, всего лишь пришельцы, — прочирикал все тот

же голос.

Говорил один из зелененьких мужчин, самый старший с белой

бородой до самого пояса. У других бород и вовсе не было, только

усики.

Видя, что никто ему ничего плохого пока не делает, Никифор потихоньку начал приходить в себя. А как пришел, то и вовсе расхрабрился. Даже права качать начал.

— Чего это вы, — говорит он им, — без спроса-то? А вот счас как

пожалуюсь, куда следует, узнаете тогда, как бедокурить!

— Да ты не кипятись, — успокаивает его старший. — Мы всего

лишь на минутку, так и то, проездом! А там, глядишь, и опять домой.

— Это куда же?

— Как куда, на небеса!

— То есть… как это?! Так вы что, ангелы, что ли?

— Да нет, Никифор, бери еще выше.

— Не может быть! Неужто Сам еще и с командой?!

— А ты как думал?! Знай наших! Мы всегда только компанией

ходим. Так толковей!

от гордости Никифора Никифоровича едва не разорвало. Да и было от чего. И все-таки, даже тут он не дал маху. Малость

опомнившись, он тут же понял, что с этого можно поиметь многое. Только, как это сделать? Никифор начал усиленно размышлять. Но долго это делать ему не пришлось. Человечек, как оказалось, запросто читал его мысли.

— Нет, дед, это уже слишком. — отрезал он, ехидно взглянув

на Никифора.

Поняв, что его раскрыли, Никифор набычился и решил играть несознанку.

— Да ты не обижайся, — уже более мягко добавил Сам, — в твоем

возрасте думать об этом?!

— А что, мне, может, уже и помирать пора. — Хотел было обидеться Никифор и только тут осознал, что думает вслух.

— Ишь ты, все-таки проговорился, козел старый! — в сердцах рявкнул Бездремов и что было сил стукнул себя рукой по лбу, да, видать, сгоряча позабыл про молоток в ней. Короче, вырубился он. А как оч8

I. Чертова дюжина

нулся. Так пятерицы уже и след простыл. Только записка какая-то

на полу брошенной осталась. Ну, дед подобрал ее и, недолго думая, прочитал. «Ну, ты и баран! А ведь мы так хотели тебе помочь! Но ничего, надейся и жди. Может, еще и свидимся. А если нет, что же…

значит, не Судьба!»

Подпись главного из пришельцев.

Вот так-то утратить бдительность в самый неподходящий момент!

Хорошо еще, что Никифор Бездремов был выкормыш атеистического

общества! А, если бы он жил в верующей стране, то точно бы помер

от расстройства.

17 июня 2004 г.

ПоРЯДоЧНЫй

Темным зимним утром. Когда воздух еще довольно-таки свеж, Иван Арнольдович Полупьянов, крадучись возвращался домой. А прятаться ему было зачем. Ведь шел он с самого что ни на есть воровского дела. И хотя делал это он уже не впервые, ему все-таки было

страшно. Не дай-то бог, увидит кто-нибудь не тот, а вдруг вообще не

из ихней деревни, тогда точно кранты! Ведь в глаза-то сразу бросается, что прет-то он не свое добро. Ну и что, что можно сказать ничейное, а все-таки ворованное. А ведь это плохо, воровать-то! И вот почти

что у ворот своего дома Иван Арнольдович неожиданно спотыкается

и роняет добычу на землю, да с грохотом, аж на всю улицу. «Мать

моя, — думает Иван Арнольдович, — на кой черт меня угораздило

взять такие большие листы. лучше бы взял те, что поменьше. один

ведь хрен — крышу крыть!»

Но Иван Арнольдович отнюдь не был дураком. И не успел еще шум

от падения листов окончательно растаять в воздухе, как он уже был

внутри своего дома

И пока соседи спросонок осмысливали, что же все-таки случилось, благо, родственники дрыхли без задних ног, после вчерашней попойки, раздевшись, юркнул в постель. Жена даже не шелохнулась. А соседи меж тем, все уже на улицу высыпали. И глаза еще со сна, как следует не продрав, вовсю наводят всякую напраслину. Будто сами

никогда ни-ни! А ведь тоже люди.

Ну, да шут с ними! Иван Арнольдович, слыша такое дело, тоже решил подняться с кровати да еще и жену с собой прихватить. Но с же9

Сергей Редькин. Шустрые ребята

ной ничего не вышло. Хорошо еще, что сам насилу добрался до окна. Сами знаете, нелегко вставать спозаранку, когда спиться.

— Чего это вы, вашу мать, разгалделись? — вежливо обратился

Иван Арнольдович к соседям через форточку. — Не поделили чего, что ли?

— А тебе, Иван, только бы поспать подольше, — огрызнулась баба

Шура из дома напротив.

— Не, — возмутился Иван Арнольдович, — я сейчас тоже выйду!

Помогать!

И, накинув пальто, он опрометью бросился на улицу, не то соседи, и вправду, могут невесть чего подумать.

Уж кто-кто, а он-то меньше всех виноват в случившемся. он же

это не специально.

А соседи меж тем уже начали растаскивать оброненное им добро.

— Э, — заорал Арнольдович, видя такое дело, — что же это вы

делаете? Может оно чьейное?!

— Тогда скажи, кого, — не уступает приставучая баба Шура, подтаскивая самый здоровенный лист уже аж к самой калитке. Да и другие, похоже, не отстают.

Поняв, что напрягать бесполезно, Иван Арнольдович решается

на крайние меры. он начинает гнать пургу о том, что это, мол, те

самые листы. Которыми собирались латать кровлю колхозного свинарника еще позапрошлым летом. И что надо бы пока еще не поздно

отнести их обратно, и что он, Иван Арнольдович, согласен добровольно это сделать.

— Так, кажись, залатали-таки, — опять вмешалась подозрительная баба Шура.

— А, может, их ветром посшибало да и протащило аж сюда, — заступился за Ивана сосед Авдей из дома на другом конце улицы.

«он-то как здесь очутился?» — изумился Иван Арнольдович. Но вслух не растерялся, а, напротив, бойко ответил:

— Так и я о том же говорю!

— А вот и нет, — пискнула любка, внучка бабы Шуры, осматривая

свой лист. — Это не те. Эти, как новенькие, будто только что со склада

сперли.

— Думай, что говоришь, — строгим голосом рявкнул Иван Арнольдович. — А ну, давай, тащи сюда, я сам посмотрю!

— Как же! — взвизгнули хором бабка с внучкой. — Да и вообще, Иван Арнольдович,шибко что-то вы подозрительный. Может, удумали

чего?! Нехорошо. Это уж совсем не по-соседски. 10

I. Чертова дюжина

осознав, что дело проиграно, Иван Арнольдович, нехотя двинулся

к своей калитке.

— Эй, Арнольдыч, — вмешался теперь уже и Авдей. — Тут

еще два листа осталось. один мне, а другой тебе. Идет?!

— Не идет, — даже не оборачиваясь, отчеканил Полупьянов. —

Мне чужого не надо.

он уже был внутри дома, а вслед ему все еще неслись восторженные возгласы пораженный соседей:

— Вот это да!Какой все-таки порядочный этот Иван Арнольдович. 16 июня 2004 г.

ДЕДУШКА

В тот день я, как и обычно, поздно вечером сидел за столом в спальной и делал уроки за внука. он у меня молоденький еще, только девять классов окончил. Да и то с третьего раза. И вдруг отчетливо так

слышу, что кто-то настойчиво в окно начинает долбить. Не голубь

ли, думаю. Совсем уже совесть свою птичью утеряли. Не поленился, сходил, глянул. Ну, думаю, если голубь, точно ничего жрать не дам. Ан

нет, не голубь. Ангел, оказывается. Только черный какой-то. Видно, вымазаться успел по дороге.

— Чего надо? — говорю.

Меня вообще-то трудно удивить.

— Слушай, дед, открой, а?! — говорит ангел. — Холодно ведь.

— Не, — говорю, — я эти штуки знаю. Может ты и не ангел вовсе, а черт какой-нибудь, только с крыльями. Запусти такого в дом, после

пожалеешь.

— Да впусти, хоть на минуточку, дай чуток согреться. А там, может, и сговоримся.

— Нет и еще раз нет, — сказал я, теперь уже точно подумав.

— Тогда я окно вышибу и войду сам, — не унимается крылатый. Видя такое дело и, зная, что в наше время можно ожидать чего

угодно, я решил схитрить. Ну, и сразу ему прямо в лоб (а чего с таким

церемониться?):

— Хорошо, но при одном условии.

— Каком? — радуется тот.

— Если ты действительно, чего-нибудь да стоишь, сделай так, чтобы мой внук закончил школу досрочно. Надоело, понимаешь ли, делать за него домашние задания.

11

Сергей Редькин. Шустрые ребята

— Ну, это я запросто, — говорит это чудо природы. — Давай, открывай!

Пришлось впустить. очень уж я люблю своего внука, так хочу, чтобы все у него было хорошо. Выпили мы с ним, Ангелом, значит. Понятное дело, захорошели, да и давай делиться жизненными впечатлениями. оказывается, он совсем и не ангел, а так, ни то, ни се, демон

какой-то там. Правда, высокой категории. По-нашему будет, что-то

вроде ведущего инженера. Да пес с ним, разве это главное. Плохо

то, что он сумел задурить мне голову своими посулами, мол, дружи

со мной, не пожалеешь. Стали дружить, и хорошо начали. Два раза

к соседу спекулянту за водкой бегал. Да позже выяснилось, что зря!

Как убрался он восвояси, уже где-то под утро. Хорошо, что жена

на сутках дежурила, не то — быть бы беде. Глянул я по сусекам, мать

моя! Все мои сберкнижки на предъявителя пропали, а заодно и валюта

отложенная на черный день, точно ничего этого и не было. Хорошо, хоть жены золотишко не тронул, а то рева бы было! И с тех пор я его

больше не видел. Видать, зазнался, падла!

Вот так-то доверять кому бы то ни было в наше трудное время!

Демон, хоть и ворюгой оказался, а слово свое все же сдержал. Недолго я маялся с внуковыми заданиями. Помер мой Васенька в аккурат

под новый год. Царствия ему небесного. Застрелили все-таки в одной

из разборок.

20 июня 2004 г.

ПРоВЕлИ, КАК МАльЧоНКУ

— Хорошо запускай, — сказал Исмаил-бей секретарше, перед

этим убрав в комод прибор для курения кальяна и сделав после этого

с десяток разгоняющих пасов руками для очищения воздуха. Вошедший оказался европейцем среднего возраста, довольно приятной наружности.

— Садитесь, пожалуйста, — скорее приказал, чем попросил

Исмаил-бей, пододвигая посетителю один из стульев. — Рассказывайте.

— Я к вам вот по какому делу, уважаемый Бей. Меня обокрали и, можно сказать, дочиста. И я подозреваю, что это сделал кто-то из близких. Во всяком случае, у них были на это основания. 12

I. Чертова дюжина

— Какие? — уточнил Исмаил-бей.

— Мой сын погряз в долгах, а жена, похоже, завела любовника.

«Эх, вы, христиане! Все-то у вас — не слава богу!» — подумал

Исмал-бей, но вслух только сказал:

— очень даже может быть. Хорошо, я займусь этим делом. Кстати, вам объяснили, сколько я беру за услуги?

— Я на все согласен, лишь бы знать правду!

— Напишите, кто вы, где живете, ну, и тому подобное. Короче, что сочтете нужным. Для следствия все сгодится. Когда мужчина ушел, Исмаил-бей, сказав секретарю, что на сегодня прием окончен, вновь достал кальян и с наслаждением сделав

пару глубоких затяжек, принялся изучать писульки клиента. Закончив

это дело, он сделал еще несколько затяжек и только тогда уже окончательно убрал прибор. Все, на сегодня хватит, ведь ему впереди предстояла кропотливая работа. Сняв отпечатки пальцев, оставшиеся после ухода клиента, он сверил их с картотекой. И пришел к выводу, что там их нет. Тогда он провел тщательную графологическую экспертизу его почерка. Тут было за

что зацепиться. Во всяком случае, Исмаил-бей понял, что этот человек

далеко не тот, кем хотел бы казаться.

Надо было проверить.

Жил этот человек за городом, в небольшом коттедже, который уже

около месяца снимал у местного домовладельца Хасана-аги. Предварительно поговорив по телефону с владельцем дома, с которым был неплохо знаком, и узнав у того, что вообще то постоялец

живет один, во всяком случае, когда брал дом в наем, ни словом не обмолвился о том, что у него есть семья. Исмаил-бей решил действовать незамедлительно. «А ведь я сразу

заподозрил, что что-то здесь не так. Не надо было соглашаться», —

укорял он себя, садясь в такси и направляясь по указанному адресу. Как и предполагал Исмаил-бей, свет в коттедже горел во всех

окнах. «Для конспирации, — подумал Исмаил-бей. — Но, ничего. Я все равно выведу тебя на чистую воду!» И он позвонил во входную

дверь. Но никто и не думал открывать. Тогда он решил постучать, но, увы, с тем же успехом.

«Не случилось ли чего?» — вихрем пронеслось в его мозгу. Заглянув в одно из окон первого этажа, Исмаил-бей увидел, что внутри

никого нет. Тогда он влез по стене до самого верха, то есть второго этажа, и там заглянул в окно. Но и на втором этаже тоже никого не было!

13

Сергей Редькин. Шустрые ребята

«Вот это да!» — удивился Исмаил и решившись, через форточку

влез внутрь. А почему бы и нет? В его возрасте тренированные люди

способны проделать еще и не это! Ведь ему лишь год назад перевалило за тридцать. Как он и предполагал, внутри дома не было ни души. обыскав все уголки и, не найдя ничего интересного, Исмаил решил

больше не ждать хозяина, а отправиться домой и там уже основательно все осмыслить. Но добраться было сложно, в это время такси уже

встречались крайне редко.

Когда Исмаил, наконец, вернулся назад, то с ужасом обнаружил, что его провели, как мальчонку. Пока он был в коттедже, к нему залезли воры, нашли тайник в комоде и похитили хранившиеся там компроматы на Тань ли, ныне известного политика, а в прошлом главаря

одной из преступных группировок, шантажом которого и кормился

Бей последние три года.

Агентство почти не давало дохода. Ведь мало, кто сочтет нужным

платить частному детективу, когда есть бесплатная полиция. 20 июня 2004 г.

ПРАВДИВАЯ ИСТоРИЯ

Пошел как-то один мужик из нашей деревни в лес поохотиться

да и пропал. Недели две — ни слуху, ни духу. Жена уже беспокоиться

стала. Хотя у нее, между прочим, в эти дни постоялец жил. Да оно

и понятно, постоялец это одно, а вот муж — дело совсем иное. Его, если что, то можно и на место поставить. Сказать, к примеру, такой, мол, сякой, почему домой денег не носишь?! И за это, скажем, отлучить на неделю от секса, и никаких тебе угрызений совести. Потому, что есть за что сердиться. А с этим-то, как быть? Ведь он-то деньги

приносит регулярно. Да и вообще особенного ничего не требует. Только давай ему то, что положено. И все. Все бы так. Короче, жена уже

беспокоиться начала, да и соседи тоже. Столько ведь назанимал. Пошли искать. Ищут день, второй. Нет. Не находят. Наконец, к вечеру третьего дня, как пошли искать, он сам домой приходит. А те все ищут!

А там как раз постоялец в это время ужинает. А он этого постояльца

и не знает вовсе, потому что никогда его прежде не видел.

— Кто это? — интересуется муж.

Жена, как увидела его, так сразу в обморок и хлоп. от радости, наверное. Как в сорочке была, так прямо в ней и повалилась. Ага, даже

14

I. Чертова дюжина

кофту надеть не успела. Ну, муж понятное дело, испугался, жена всетаки! В чувство приводить начал. Раз по щекам, другой. Нет. Не помогает. Только кулаком хотел, так оно верней, как постоялец заорал

благим матом откуда-то из-под стола:

— Все! Хватит! Клянусь, это больше не повторится!

Мужик поначалу не понял, видать, в лесу одичал малость. Но, когда до него все же дошло, то он вовсе невменяемым стал. Жутко, наверное, переволновался. Пошел зачем-то на кухню. Взял там ножик

побольше и обратно в комнату. Постоялец, как увидел это, совсем

мокрый стал. Думал, резать будет! Но тот резать его не стал. Только

перед носом чуток помахал, так для пущей важности. Помахал да и говорит, видать, не совсем еще озверел:

— Денег дашь, долги отдать надо. Если сговоримся, считай, я уже

все забыл.

Пришлось дать, куда тут денешься!

На другой день и мужики с охоты, то есть поиска, вернулись. И, как

узнали, что уже нашелся, сразу к нему в дом за долгами. Все отдал

до копейки. Ну, не сволочь ли! Выходит, зря они мотались по лесу

столько дней. В сердцах даже накостылять хотели. Но он им такого

наплел, (мол, и не бегал он от них, а был все это время в няньках

у жены снежного человека, и лишь вчера на рассвете ему удалось

бежать, хозяин пошел за провизией, а жена повела детей в ихнюю

школу, второпях забыв запереть его.)

что они его таки пожалели за смекалку, наверное, хотя он потом

божился, что так оно все и было! Постоялец, как услышал о снежном

человеке. Сразу домой засобирался. Пора, мол, ему. Правда, когда

хозяйка всплакнула, обещал все же вернуться и уже не один, а с экспедицией. Это по-ихнему, по-научному, он, видите ли, доцент какойто там. А по-нашему, по-простому, кодлу собирать, подлюга, поехал, видать жалко ему выброшенных грошей стало! Вот и вся история. Да, чуть не забыл добавить. Поймали их потом, снежных людей-то. Семья шимпанзе это оказалась, сбежавшая из бродячего цирка, и нашедшая приют в одной из сторожек лесника!

20 июня 2004 г.

15

Сергей Редькин. Шустрые ребята

ДолГоЖДАННАЯ ВСТРЕЧА

Давно не виделись в прошлом закадычные друзья Акопян и Иванов. И вот, наконец, свиделись. Ну, и давай, как водится, рассказывать друг другу, что да как. оказывается, Иванов за это время

сделался кооператором и живет теперь припеваючи. А Акопян, тот

и вовсе, колдуном заделался. Наводит себе порчу, а деньги, так рекой

и текут.

— Поехали ко мне, — говорит Иванов, — посмотришь, как живут

кооператоры!

Сказано, сделано.

И вот они уже сидят в квартире Иванова за роскошным столом

их черного дерева и пьют Армянский коньяк.

Акопян, как истинный патриот предпочитал именно этот сорт. А Иванову, тому было все равно, что пить. Ну, сделали они пару заходов. от этого размякли малость, да и давай, бахвалиться друг перед

другом.

— Я, — говорит Иванов, — имею доходов аж сто тысяч зеленых

в год!

— А я, — вторит ему Акопян, — и вовсе денег не считаю!

— Я, — Иванов бьет себя в грудь, — могу, понимаешь, многое.

— А я, — не отстает Акопян, — и вовсе волшебник!

— Как это? — удивляется Иванов. — Я думал ты только мозги

людям пудришь?!

— А вот и нет, — пыжится Акопян. — Я могу даже духов вызывать!

— Это чертей, что ли?

— А хоть бы и их! — Акопян стучит кулаком по столу, знай, мол, наших.

— Не верю! — не сдается Иванов.

Еще бы, обидно ведь признавать, что друг его круче.

— Ха, — хмыкает Акопян, заедая очередную порцию коньяка шоколадом щас покажу и закусив начинает колдовать. С горя Иванов опрокидывает подряд три чекушки! Акопян все колдует. Колдовал, значит, он часа полтора. По пьяни время-то бежит незаметно. Иванов за это время успел набраться, можно сказать, дальше

некуда. Да и Акопян не отставал. Во всяком случае, когда он, наконец, кончил свое дело, вид у него был самый, что ни на есть плачевный. В аккурат для вытрезвителя!

16

I. Чертова дюжина

— Жди, — сказал Акопян, — не позже, чем через полчаса точно

объявятся!

Сказал да и захрапел, уткнувшись мордой в стол. Видать, устал

сильно.

Иванов стал ждать. И, как ни хотелось ему вздремнуть рядом с другом, он держался, можно сказать, из последних сил. И точно, через

полчаса кто-то тихонько заскребся во входную дверь. Затем дверь так

же тихо отворилась, послышался шум крадущихся шагов и на пороге

комнаты появились трое. Ни дать, ни взять, черти какие-то! Все в черном трико, да и в масках, кажись. А, может, это морды у них такие?

Иванов прищурился. Нет, не разобрать. Как понял Иванов, что друг

ущучил его таки, расстроился вдрызг, да и вырубился от переживаний

окончательно.

Когда же он, наконец, очнулся, Акопян уже не только встал, он вовсю накручивал диск телефона, пытаясь куда-то дозвониться.

— Чего это ты? — поинтересовался Иванов.

И только тут, окинув взглядом комнату, понял, почему тот это делает. оказывается, пока они тут дрыхли, его квартиру кто-то обокрал, можно сказать дочиста. Все вынесли, даже мебель, и ту забрали! Как

тут не прослезиться, особенно, если вспомнить доктора Шпака из кинофильма Гайдая. Вот к чему, порой, приводит переоценка своих возможностей. 21 июня 2004 г.

СЕРДЦЕ РоДИТЕлЯ

Сынок мой, Прокопий, в деревне-то живет. А мы с женой уже

годков пять как в городе. Ему же и помогать приехали, а глядь, как

все обернулось! Бросил он нас таки. Как случай подвернулся, так сразу же уехал. Да тоже, дурак, поперся не куда-нибудь, а обратно, а нашу

же деревню. А там его, оказывается, еще помнят! Как тут не помнить, когда подлец столько девок перепортил. Не, узнали сразу. Шибко

на меня похож! Только ноги малость кривые, да и в плечах поширче. Ну, и понятное дело, никто с ним видеться не хочет. Все друзья уже

женатые, за своих баб боятся. Как он им не объяснял, что уже давно

на такое не способен. Не верят, сволочи! Будто бы человек и в самом

деле измениться нипочем не может. Так вот, он и прислал мне на днях

письмо. Приезжай, мол, батяня, выручай сына! Совсем соседи извели. Во всем только одно недоверие.

17

Сергей Редькин. Шустрые ребята

Надо бы съездить, свое ведь все-таки, чадо. Можно сказать, с пеленок усыновленное. Да только что-то не хочется. Чего мне, городскому, в деревне-то делать?! Даже не знаю, как и поступить. Только

вот с женой. Точно не надо советоваться. Та, дура, обязательно поедет. она у меня вообще помогучая. Ее лишь попроси, сам потом не рад

будешь. Кажись, придумал, вот что я сделаю: порву-ка я это письмо. Не получал, мол, да и только! А там видно будет. Коли приспичит, еще пришлет. А сам за это время переговорю, с кем надо. Узнаю у них, что по чем. Может, денег и хватит. Ведь, кажись, не бедствуем. Свой

дом, хоть и на окраине, корова, куры, свинки, даже коза есть, правда, боднючая, зараза! Все лучше, чем самому ехать!

21 июня 2004 г.

НЕБЫлИЦА ИлИ, ВСЕ ЖЕ, БЫль

Молоденькая и, надо отметить, хорошенькая преподавательница

старших классов московского государственного лицея имени Абрамовича нашла в своем столе в учительской в канун своего двадцатилетия

анонимную записку в виде куска сыра, которая гласила: «Уважаемая, Нелли Иудовна, очень любим и хотим…» Далее кусок с этой стороны был кем-то обгрызен. Строчкой ниже было написано: «…в день

рождения…» Далее снова обгрызено, а завершалась вся запись так:

«Ваши ученики!»

«Какие такие ученики?» — подумала Нелечка. Я ведь, в конце концов, девушка порядочная. Во всяком случае, так говорит моя мама. Увлекшись содержанием, она явно не заметила, что над текстом потрудились не только ученики. Как все-таки загадочна природа человека. Вместо того, чтобы порвать писульку на мелкие кусочки или, во всяком случае, хотя бы съесть, она от впечатления забыла ее на столе

директора. Директор этот был не кто иной, как самая что ни на есть

старая дева. Что потом было-то! А, казалось бы, чего проще, шевельни чуток посильней мозгами и все будет, как надо! И это я не только

об училке, но и о директоре тоже! Небось, старая, подумала, что Нелечка сама кусок обгрызла от восторга. Неправда, скажете вы. очень может быть. Впрочем, вряд ли…

Теперешние люди полны всяких причуд!

21 июня 2004 г.

18

I. Чертова дюжина

КРЕДо

(Философский рассказ)

— Так говорите, разумному человеку бояться нечего? Не согласен!

Со мной вот какой случай приключился. Иду я как-то ночью домой

от друга через кладбище, так короче. Вижу, кто-то на могиле недавно

почившей тещи ковыряется. Позавчера только девять дней отмечали. А кто — не разглядеть!

Ну, думаю, если чужой, точно шею взгрею! Я ведь бывший десантник. А коли кто свой. Все равно, отругаю. Нечего так поздно по могилам шастать!

Подхожу поближе и авторитетно так заявляю: «Кто это там в нашей могиле ковыряется?!»

Ковыряльщик, как услышал мой голос, так сразу и грохнулся. лежит, не шевелится. То ли окрика моего испугался, а может, и просто

поскользнулся от неожиданности. Перевернул я его, значит, кверху

брюхом. Уже в процессе почувствовал, что это женщина. А как глянул

фонариком — точно, жена моего соседа!

Чего ей, думаю, надо, это ночью-то! А та уже и не дышит. Испугался я, стал в чувство приводить, насилу откачал. Даже вспотел

весь. Хорошо, что мы, советские десантники, многое умеем. Не то, что нынешние. Пришла она в чувство и, первым делом, как открыла

глаза, давай орать! Видать, узнала, зараза! Что это, мол, я, подлец, делаю?! она, видишь ли, всего лишь перстень свой потеряла. Думала, что здесь, а оказалось, что нет. Правда, она лишь сегодня об этом

вспомнила, может, кто уже и прибрал.

— Может, и ты! То-то, подлюка, почитай каждый день здесь шастаешь! Все налюбоваться на дело своих рук не можешь!

А чего тут возразишь. Может, она в чем-то и права. Я-то с тещей на ножах был. Жадная очень, все деньгой упрекала! А соседка

все не унимается:

— Нет, это точно ты, если по-доброму не отдашь или хотя бы

деньгами не возместишь, всем расскажу, какой ты! Не успел с тещей

разделаться. А уж и на соседей охотиться начал! И тогда будет тебе и

за то, и за это! До пенсии точно родного гнезда не увидишь. Пришлось два года на ее, курву проклятущую, горбатиться! Хорошо хоть сама на днях загнулась. А то, точно бы все-таки удавил!

Совсем жизни человеческой лишила!

19

Сергей Редькин. Шустрые ребята

А вы вот утверждаете, что разумному человеку опасаться нечего!

Нет, уважаемый, всякое может случиться. На то мы и родились, чтобы

научиться выживать.

21 июня 2004 г.

ПРЕРВАННАЯ лЕТоПИСь

В последние дни варвары совсем обнаглели. Сегодня они аж с самого ранья столпились перед воротами, похоже, готовятся к очередному штурму. Эх, кабы и в этот раз пронесло!.. о, кажись, началось!.. Уже часа четыре, как бьемся, пока справляемся! Более того, только

что Главный отдал приказ, открыть ворота и самим сделать вылазку, чтобы попытаться переломить ход сражения. Поступок достойный

восхищенья!..

Увы, решение оказалось ошибочным. Неприятель сумел остановить наше продвижение, воспользовавшись припрятанным резервом. Полегли все! Жаль, хорошие были бойцы!

К вечеру, наконец, все-таки поняли, что защищать обитель больше

некому. В живых остались лишь начальники со своими телохранителями да и кое-кто из мелочи, вроде меня, писца здешнего. А какая

от нас польза? Мы сражаться не обучены. Полночь. слышны какие-то

крики. Похоже, враги все же ворвались внутрь! Да, так и есть. Вот

один из них, здоровый-то какой! Ну, что же, попытаюсь продать жизнь

подороже!

Дальше рукопись обрывалась.

— Ты погляди, — сказал Иван Петрович, энтомолог со стажем, своему более молодому коллеге. — Почитай, двадцать лет, как тружусь, а такое вижу впервые!

— А я о таком даже не слышал! — поддакнул младший.

— Еще бы, да это просто не мыслимо. Маленький, черный, в одиночку одолел Ксеркса! Жаль, что сам тоже околел. Ишь ты, шею тому

жвалами, можно сказать, начисто перетер!

Надо бы похоронить, как героя!

— Согласен!

22 июня 2004 г.

20

I. Чертова дюжина

оПРоМЕТЧИВАЯ ЗАБЫВЧИВоСТь

Чудища приходили чаще днем, когда все уже спали. Сначала они

забирали с собой одного, потом двух. А в прошлый раз аж пятерых!

Надо было класть этому беспределу конец. Не то всех людей скоро

повыведут. Но как это сделать? Чудища-то большие, а люди совсем

маленькие, хотя, конечно, и умные. Стали думу думать, долго думали. людей уже почти не осталось, когда хоть что-то путное надумали. А раз людей нет, то, стало быть, и дело сделать, как должно, не можно! Как тут быть?! Решили, пока еще не поздно, покинуть стойбище

и переселиться в другое место.

Заметать следы поручили двум добровольцам, Бяке и Каке. Ну, те и рады стараться. Пока остальные люди путешествовали к новому месту, по пути испытывая массу лишений, ведь многое пришлось

бросить, не тащить же с собою в такую даль! Бяка и Кака мародерствовали на совесть, начисто забыв, зачем их послали. А когда они всетаки успокоились, ибо все, что возможно, было ими уже захапано,и

все же вспомнили, зачем их послали! То тут им вдруг так стыдно

стало, это Бяке-то с Какой, что они решили остаться жить на прежнем

месте, лишь бы в глаза родственникам не смотреть. Ну и через неделю их в аккурат в полдень и забрали Чудища, когда

они без задних ног дрыхли после сытного обеда.

— В этот раз только двое попались, — жаловался бригадир зверодобытчиков своей подружке.

— Наверное, умные стали! Сколько вы и х переловили. Вон и мне, смотри, какую сурковку сварганил, не шуба, а сказка!

— Умными, говоришь, стали?.. Да не, просто ушли в другое место.

— И что теперь будете делать?

— Станем искать следы, может и найдем. И коли повезет, свое уже

с лихвой наверстаем!

22 июня 2004 г.

ДоБРоЕ ДЕло

Только окончится перерыв, сразу же нечаянно уроню эту махину, этого гребаного Брайтмана. Чудо, понимаешь ли! Тридцать очков

и это за одну четверть. Совсем сраные легионеры оборзели, так и норовят все захапать. Будто нам совсем уже играть неохота! А это не так!

21

Сергей Редькин. Шустрые ребята

И мы не прочь. Да только контракты наши шибко маленькие. Как тут

себя за такие деньги гробить. А у них, что ни сделка, миллион тянет!

Да и вообще, если бы он играл хотя бы в нашей команде, тогда я, может, и подумал бы. А так, дело решенное. Сказано, сделано!

«Хорошо, что так легко отделался», — радовался, придя в сознание на больничной койке Иван Майкин, опорный защитник баскетбольного «Динамо». от сознания, что он все-таки свалил самого Брайтмана, на душе

у него сделалось так светло, что он поначалу даже и не заметил, что переломал при этом несколько ребер.

22 июня 2004 г.

ПоПУТНоГо ВЕТРА ТЕБЕ, ГоСПоДИН ПРЕЗИДЕНТ

С недавних пор объявился в России новый царь, кажись, Володей

кличут. Невидный такой. Сразу и не понять, кто это. Прежнего-то

сразу было видно, за версту даже! Седой такой, морда, что у моей

соседки задница! Пить любил страшно. Порой даже не понимал, где

вода, а где все-таки водка! Только бы выпить, понимаешь ли! Видать, больной был. А этот не такой. Этот, как верблюд, неделю не пить может и не только водку! Бывший разведчик как-никак! Прежний-то

и буквы иногда путал, куда там все слова помнить! Да он их отродясь, наверное, и не знал. А теперешний… тот аж три языка знает. Русский, нерусский и еще какой-то там! Старый-то, кажись, спортсменом был. Ага, в волейбол играл. Раз как ударит рукой по сетке, да так грозно, что два пальца этой самой руки на землю со страху и попадали. лежат бедные, как мертвые, даже не шелохнутся! А он даже и не понял, в чем дело. Видать, уставши был. Еще бы, играл-то он после работы!

Потому, наверное, и забыл подобрать их. Может, они и по сию пору

там лежат, чего-то дожидаются. Хотя вряд ли. Небось, давно уж пошли

на сувениры. Жаль мужика! Не скотина ведь какая-нибудь, президент

все же! Правда, бывший. Новый тоже спортсмен, хотя и не по этой

части. Этот по борьбе, маленький такой, несильный вроде, а туда же, в борьбу! Молодец, правильно! Жизнь, как говорил какой-то классик, это постоянная борьба, только вот с чем, уже не помню. Старый

стал, почитай, всего годок до пенсии остался. Правда, поговаривают, что тот, кого Володей кличут, обещал поднять пенсионный возраст

годков, эдак, на десять. Вообще, не мешало бы! Тогда я точно сразу

22

I. Чертова дюжина

бы помолодел! Шутка ли, столько лет бы еще пахать оставалось! Враз

бы забыл про все болячки. Не помирать же от них досрочно. Жаль, что и этого, в конце концов, тоже испортят! Иначе нельзя, тогда он такого наворотить сможет! Живем-то в какой стране! Здесь все, что хочешь можно. Надо только власть иметь или денег побольше! Только

власть, пожалуй, лучше. Может, и мне в президенты податься? Пущай

портят! Я все готов стерпеть! Ведь не за себя радею, а за державу!

Жаль вот, забыл, как она теперь-то называется: то ли по-прежнему

Россия или уже Новая Америка!

22 июня 2004 г.

БРАТСКАЯ УСлУГА

Бой состоял из пяти раундов по две минуты, это по новым правилам. А прежде было всего три, хотя и по три минуты. Ну, да ничего, мне бы только хотя бы раунд продержаться. А там, скажу — живот, мол, схватило. Неужели в туалет не отпустят!? люди ведь. Ну, а после

меня брат-близнец Мишка подменит. он у нас профессионал, и не такие бои выигрывал. Не, не прознают! Я ведь скрываю, что он мой

брат, а то завистников-то будет! Ну, короче, стали мы биться. Минуту, полторы… Чувствую, противник одолевает, еще чуток и в нокдаун

пошлет! А там, глядишь, и нокаут близко! Насилу дотерпел до гонга. В перерыве хотел уже было попытаться осуществить задуманное. Да случайно глянул по сторонам и попал, как раз в то самое место, где Мишка должен уже стоять. А его там и нет! Как так, быть того

не может! Неужто родного брата продал, Иуда! Интересно, сколько

это по теперешнему курсу? Тридцать серебряников-то? Хотелось бы, чтобы было побольше. Все-таки не так обидно. А тут уже и перерыв

кончился. Противник накинулся на меня еще пуще. Совсем забил, сволочь! один раз даже на пол уронил. Но я проявил характер и на счет

«семь» уже стоял на ногах. Тут и гонг снова прозвучал. Из последних

сил пошел в угол. И, прежде чем сесть снова взглянул. Не пришел ли

Мишка. А его и нет! Я, как понял это, честное слово, остолбенел даже. Ну, все, точно кранты! До конца мне ни за что не продержаться. И такая тут меня взяла злость, что и самому страшно стало. И, как только

прозвучал сигнал, я вепрем накинулся на противника. откуда силы

взялись-то?! Сходу несколько раз ударил по голове. от неожиданности тот даже крякнул, да так и осыпал его ударами вплоть до самого

23

Сергей Редькин. Шустрые ребята

сигнала на перерыв. И при этом совсем не устал! Прямо фантастика

какая-то! Снова глянул из угла, уже почти не надеясь на удачу. Так

и есть. По-прежнему нет Мишки. Хорошо же, думаю, и зверею уже

окончательно. Да чего там говорить, накостылял я в этом раунде, четвертом по счету, противнику так, что уже не я. он после гонга едва

ли не ползком добрался до своего табурета. Слышу, кто-то зовет меня

из зала по имени, настырно так. Прислушался, похоже, Мишкин голос. Глянул, куда следует, Так и есть, он. Да еще и ухмыляется. Нравится, видать, подлецу, как его брат на ринге уродуется. Нет, говорю про себя, шалишь, братец, я те покажу, кто из нас, чего стоит! посмотрим еще, чья будет победа. Ну, и окрыленный этой идеей, за двадцать секунд

до конца поединка одолел-таки противника, послав в нокаут! Такое

со мной случилось впервые. А ведь я провел боев не мало. Правда, большей частью бился не я, а Мишка. Подняли, значит, мою руку

вверх, как победителя. Гляжу я, гордый такой, туда, где Мишка, а он, мать моя, уже с цветами! И, кажись, искренне радуется моей победе!

Может, он и не виноват вовсе! Только подумал об этом, а Мишка уже

рядом, облапил меня и по-братски лезет в засос целоваться. Как позже выяснилось, он все это придумал специально. Во мне, понимаешь ли, веру в собственные силы пробуждал!

22 июня 2004 г.

МоНолоГ НАЧИНАющЕй ПУТАНЫ

Ночью в одном из злачных мест пытается снять клиента хорошенькая толстушка двадцати с небольшим лет.

— Мужчина, постойте. Куда это вы так поздно? Как домой? К жене!

Ну, тогда идите! Вам здесь делать нечего. юноша, эй, да чего это вы

так припустили? Я не съем. Дорого, говорите? Кому, как… по мне, так не очень. Не хотите, ну и не надо. С вас и взять, наверное, нечего. Вот-вот, и вам того же. Да пошел ты! Ишь ты, сразу остановился, когда задело. Все бы так! Убрался все-таки, козел безрогий! А ведь

молодой еще. Что же это с народом делается?! Э, женщина, что это вы

толкаетесь?! Мужа разыскиваете. Нет, не видела. Чье это место? Мое, три дня, как поставили. Говорите, с неделю, как пропал. Тогда точно

не видела! Да идите вы отсюда, женщина. Работать мешаете! Каккак? Что вы сказали? Нет, я не такая, я честная! Ну, и что, что тоже

давалка. А вы, что ли нет?! Я-то хоть не бесплатно. Со мной драться?!

24

I. Чертова дюжина

Да я тебе щас, фря колчезадая, все-таки врежу! о, вот и милиционер

идет! щас он живо все объяснит! А, испугалась! Ишь ты, как припустила, даже не оглядывается! Захочешь, не догонишь. И правильно

сделала. У нас все схвачено! Сам главный местный милиционер с нашей старшей Шурочкой за ручку здоровается! о, подходит-таки. Ха, сержант всего лишь. Ничего, смазливенький. ( Не, бесплатно не могу. Дело принципа! )

— Здравствуйте, господин сержант! Чего это я здесь делаю? А вы

не знаете? Нет?! Кхм, я новенькая, Шурочка лишь неделю как сагитировала. Сколько стоит, спрашиваете. А скоко дадите, господин сержант? Ничего! А почему? Не принято, мол. А вы потом меня обратно

отпустите, на работу-то? Прямо здесь, говорите? Так ведь люди же

смотрят. Я глупая? очень даже, может быть, господин сержант! Уж

какая есть. Зато работящая! работать, говорите, не надо?! То есть как

это, не поняла?! Так вы пришли не за этим. А зачем, господин сержант? За деньгами! Какими?! Данью, говорите? А скоко? Так много!

Да я еще столько ни с кого не брала! Полагаете, зря. Так я не местная. Ага, дунька деревенская! А если, положим, не деньгами? Тогда уходи, говоришь? Свято место пусто не бывает?! Сама знаю! А куда? Куда

хочешь. Ух ты, какой шустрый! А ну-ка лучше сам документы покажи!

Чего щас как дам! Я тебе и сама могу заехать! И не только в рыло! Чего

свистишь? На помощь зовешь, что ли?! Ну, тогда получай! Вот это да, ловко я его в пах! Сначала, как собака завыл, а теперь и вовсе не дышит. Уж не убила я его?! Не, кажись, задышал. Все, бежать надо, пока

в чувство не пришел. Ну, ее к черту, эту Москву! Хорошо хоть старшая

из землячек-то оказалась, даже паспорт и тот не отняла! На слово, дура, поверила. Поеду лучше опять домой. Там у меня и клиентура, да и у матери с отцом хозяйство. А скотина, она, сами знаете, ухода

требует. Гоняться же за длинным рублем, как оказалось, совсем неблагодарное дело! Хорошо хоть быстро разобралась-то! ( Убегает. ) 23 июня 2004 г.

НЕоБЫЧНЫй СлУЧАй

Пошли мы тут недавно с женой в лес за грибами. По мухоморы, значит. Других-то не знаем! Да и зачем. Эти вон какие большие да красивые. Всего пяток сваришь, и уже наешься до отвала. Правда варить

долго надо; говорят даже воду сливать; Право, не знаю, ни разу этого

25

Сергей Редькин. Шустрые ребята

не делали! И ничего себе, до сих пор живы живехоньки. Никакая зараза тебя не трогает. Мухи и те, когда летят к нам на запах, подлетая, тут же падают замертво! о, смотри, даже счас одна вон лежит дохлая!

Ага, с тобой рядом. Ишь ты, какая жирная. Да ты что, думай, что мелешь! Чтобы я взял да сам съел, это не поделившись! Неужто не хочешь?! Ну, тогда ладно. У, вкуснятина! Слушай дальше. Приходим

мы в лес, а там чего-то мухоморов и нет. Видя такое дело, зашли мы, значит, в самую, что ни на есть глушь. Может, там, думаем, отыщутся!

Но и там ни одного не оказалось. Расстроились мы да, видать, делать

нечего. Решили домой податься. Да вот беда-то. Кажись, заблудились. Стали других людей кликать, может, кто-то где-нибудь поблизости

все-таки околачивается, вдруг тоже с курса сбился! А компанией оно, как-никак веселее. Всю окрестность обегали, но никого не нашли. Даже умаялись малость от усердия. Стали, значит, мы по сторонам

глазами зыркать, место для ночлега искать. Глядь, а в ста шагах влево меж деревьями, кажись, сторожка виднеется. Подошли поближе, точно — избушка на курьих ножках. о чем-то это напомнило мне, можно сказать даже чем-то родным потянуло! Только вот, чем, никак

не вспомнить. поинтересовался у жены, тоже не знает. Решили подкрасться да посмотреть, сквозь щели, в чем все-таки дело! Только

пристроились, это, смотреть, значит. А хозяйка уже тут, как тут, стоит старая на пороге да и улыбается во всю свою щучью, не, скорее, волчью пасть.

— Заходите, — говорит, — гости дорогие. Экая радость, что вас

ко мне занесло! Я еще с самого утра как не жравши. Мы, как стояли враскоряку жена у одного конца стены, а я у другого, так в той же позе и застыли. И думаем оба хором вслух:

— Ты что, старая, совсем что ли опупела? Чем нас тогда кормить

будешь?!

— Сначала зайдите, — говорит, — а там и видно будет. Так чего не зайти, думаем, к бабке-то? Чего она с нами, бугаями, сделает?

Я, посмотри, какой упитанный! А жена моя и того круче. Да ты же

ее знаешь! точно, знатный кусок сала.

Зашли, значит, мы все-таки внутрь, насилу протиснулись через

дверь. Не поодиночке. Почему? Да я и сам не знаю!

Внутри, ну, свинарник да и только. Не мыто, не ухожено, вонища. Чего?! Точь-в точь, как в нашем доме, говоришь? А ты там был, сам

нюхал-то? Не, в избушке-то! Вот то-то! Ну, посадила она нас за стол. 26

I. Чертова дюжина

— щас, — говорит, — в сарай схожу за инструментом.

— Чего, — говорю, — ходить-то? Мы можем и руками.

— Нет, — хитрит старая, — я все же пойду, чтобы вас не смущать. А вы, что найдете, родненькие, то и съешьте. А я скоро приду, только

инструмент поточу малость.

Ну и ушла. Ищем мы, что поесть, но, похоже, ни хрена нет путного

у старой перечницы. То бурда какая-то невкусная, а то и вовсе пойло

дерьмовое. Пришлось все же слопать, сам понимаешь, голод не тетка. Нажрались, значит. А бабки все нет и нет! Что же это за инструмент, если его так долго точить надо?!

Говорю жене:

— Пойдем, что ли, сами взглянем, коли надо, то и поможем! Вылезли из избушки значит Глядь, а бабка здоровенный топор наждаком

точит. Увидела нас бабка, видать удивилась, потому что морда у ней

сделалась шибко недовольная. Да и говорит нам своим противным

голосом:

— Так вы все-таки очнулись, касатики?!

А сама бросила точить и на нас с этим самым топором уже и надвигается! Как глянули мы на это дело, да и давай, тут же когти рвать!

Куда там бабке нас догнать! Правда, в самой чаще нам показалось, что кто-то крикнул откуда-то сверху:

— Я еще с вами разберусь, голубчики.

Да ведь, как говорится, со страху и не такое учудится! И что самое интересное, сразу дорогу домой нашли. Как будто и не плутали

совсем. ой, что это я с тобой тут заболтался. Мне давно уже домой

пора! Похлебка стынет. Жена все-таки разобрала, из чего ее бабка

готовила!

— Что за бабка-то была?

— А пес ее знает! Ну, все, бегу. Пока.

23 июня 2004 г.

ПЕРВЫй ЗВоНоК

— Ага, Коля, это я, Вася! Молодец, что узнал. Слушай, что я тебе

сейчас расскажу. Случай тут у нас с месяц назад приключился. Повезла одна баба, да ты ее знаешь, Зинка косая. Точно, с ней ты

тогда, бутылки на лесопете сдавать в соседний поселок. ездил. У нас

чего-то тогда не принимали. А ей, видишь ли, втемяшилось. Баба, она

27

Сергей Редькин. Шустрые ребята

и есть баба. Какие бутылки? Как какие? Да уж не молочные, конечно. Повезла, значит, да и пропала. Как сквозь землю провалилась. День

ее нету, два. Даже соседи и те беспокоиться стали. Жалко, говоришь

бабу! Тебе-то, может и жалко. А мужу ее, Петьке, совсем нет. Да, да он, он тебя тогда за это дело вздул. «Сама, — говорит, — виновата, коли

дороги назад не чуешь, то и нечего ехать».

Поискали ее малость. Так для вида. Петька, муж, тот и вовсе не пошел, да и бросили. Чего зря время терять, неужто другим заняться

нечем. Это в деревне-то. Да и правильно, выходит, сделали. В аккурат

через неделю она сама и вернулась. Только уже без велосипеда. Насилу, говорит, дотащилась. оказывается, ее приезжий там один снял. Еще бы, баба при деньгах, да и с лисапедом в придачу. Покутили

они, значит, денек другой, третий, короче, пока у нее монеты были. Потом он воспользовавшись тем, что она дрыхла, сел на ее лисапед, да и уехал в неизвестном направлении. Кажись, с тех пор никто его

так больше и не видел.

откуда знаю-то? Да бабы по секрету сказали. она им потом сама

призналась. Не, мужу ничего не сказала. Наврала, что цыгане отобрали. он теперь этих цыган на дух не переносит. Как где увидит, там

и накостыляет. Сам знаешь, какой он здоровущий! Чего звоню-то?

Так и мне тоже телефон поставили. Когда? Только что, вот я тебе сразу

и позвонил, чтобы друга обрадовать. А ты, чего не рад что ли?!

Тьфу ты, разъединили. Или трубку сам бросил. Так бросил

или разъединили? Плохо, если бросил. Выходит, обидел я его чем-то. Только вот чем, никак в толк не возьму.

22 июня 2004 г.

ПРИКлюЧЕНИЕ

(Рассказ)

— Эй, Нилыч! Шкандыбай сюда. Здорово! Чо я тебе счас расскажу!.. Забрался я вчерась ночью к Кольке в сарай, тяпнуть винца доморощенного. он ведь обещал мне, да зажал, подлюга. А там уже ихний

этот, как его… да не сын,.. свин. Видать, и его потянуло. Здоровущий

такой, к корыту не подберешься. Не Жучка ничего не сказала. Я ее хорошо знаю. Кость в зубы и бери, что хочешь. Я с одной стороны зашел, 28

I. Чертова дюжина

с другой, все равно никак! Скотина, а туда же! Знаешь, как в корыте

выжимки рылом давит, брызги аж до потолка! Я его по ушам, значит, чтобы вспомнил свое место. Не понимает, чуть за ногу не хватил. Тогда я его ногой в пятак, так ведь оно больнее! Поначалу опешил он. А потом, как понял, то и совсем озверел, сволочь. Драться начал. Но и

я тоже не из робких. ох, и сцепились же мы! Клубком катались! В нем

пудов двенадцать будет и во мне не меньше восьми. Все, что только

могли, сломали нахрен. Еще бы, двадцать пудов. Это я тебе скажу, сила. Когда нас растащили, то оказалось, у нас с ним ничья приключилась. он меня помял малость, до сих пор ребра болят. Зато я его

до крови укусил. За правое ухо. Не, Колька не очень обиделся. Я же

обещал все возместить. Когда? Как только, так сразу!

Не, выпить нет! А чего позвал-то? Так это, выпить есть? Тоже

нет! Плохо дело о вот и Колька идет Привет; греби к нам. Я Нилычу

уже рассказал, что ночью-то было. Все равно, говоришь, не нальешь

и Нилычу тоже?! Эка беда-то! В магазин-то только к часу завезут! Ну, да ладно, пожалуй, побегу я по пути к Нинке заскочу, может, и даст

взаймы. А там — то да се, глядишь, и магазин откроют. 24 июня 2004 г.

СКАЗоЧНАЯ СЦЕНКА

(Сказочка)

— Шеф, кажись, русалки объявились!

— откуда знаешь, — начальник пристально посмотрел в глаза

рыбинспесктору, но тот и ухом не повел.

— лесник рассказывал.

— Брешет, небось.

— Да, не похоже.

— ладно, а где он сейчас?

— Да торчит в приемной, аудиенции добивается.

— Пьяный?

— Да не совсем еще.

— Тогда зови!

Входит лесник, ну, точь-в-точь артист Бычков.

— Кузьмич, ты чего это воду, понимаешь ли, мутишь?

— Так святая же, правда ведь, Абрам Моисеевич. Мамой клянусь!

29

Сергей Редькин. Шустрые ребята

— И чего ты там углядел?

— Так это. Трое их. Две бабы и мужик, русал, значит. Как ни гляну

с похмелюки в окно, а они все там. То он их на катере катает, то воду, видишь ли, нижними частями в самом рыбном месте мутят.

— Может, это всего лишь туристы какие-нибудь?

— С хвостами-то?

— А вдруг это ласт у них такой!

— Скажете тоже, что я ластов что ли не видел?!

— А где это?

— Так на ведьмином озере, в аккурат перед моей избушкой.

— Давно?

— Дней десять.

— Чего же до сих пор молчал-то?!

— Хотел убедиться, чтобы напраслину не пороть. Вот вы и теперь

не верите.

— А показать сможешь?

— Почему нет! Во всяком случае, с утра они там уже были.

— ладно, поехали!

На озере. Шеф рыбинспекторов из окна избушки лесника наблюдает в бинокль.

— Твою мать, — говорит шеф, — сам не видел, точно бы не поверил! Только не пойму, на кой хрен катер им, русалкам-то?

— А бес его знает. Бабы-то, те все больше плавают да ныряют. Этот же — нет. На палубе все валяется, загорает, небось!

— ладно, Кузьмич, пойду, узнаю. Не старый ведь еще. Могу

и с девчатами разок другой пообщаться. Поговорить, стало быть, что да почем!

К вечеру возвращается Кузьмич уже еле на ногах стоит, а туда же, бдит! Как в разум придет, сразу в окно смотрит. Видать, понимает, что дело это ответственное! оплошать никак нельзя!

— Эй, Кузьмич, не поверишь. Фу, да не дыши ты так на меня, чертов пьяница. от такого выхлопа и хорек сдохнет! Знаешь это кто?

— Кто-о?

— Артисты, кино снимают.

— Сказку что ли?

— Ага, про русалок.

— Дела-а!

— Ну, я поехал, а ты отдыхай. ложись-ка лучше спать, как-никак

утро вечера мудрее!

30

I. Чертова дюжина

«Мудренее», — промычав это, лесник уткнулся головой в стол

да и захрапел, как лось, будто только и ждал такого приказа. Где-то через неделю, все в том же кабинете.

— Абрам Моисеевич, а я все-таки разузнал, что это было!

— Ну и?

— Да дайверы, понимаете ли, объявились.

— Это, что за порода такая?

— Спортсмены это. Ну, которые дайвингом занимаются!

— Дайвингом? Как же, вспомнил! Те, которые ныряют!

— Точно, они самые. И глубоко, я вам скажу!

— И чего им надо?

— Тренируются. К чемпионату готовятся.

— Понятно. Пусть тренируются. Передашь, я разрешаю.

— Так они полдня, как уехали.

— Что?! Хорошо, иди, я приму это к сведению. лишь закрылась за инспектором дверь, как начальник тут же подскочил к телефону и, давай накручивать диск.

— Петя, это я, Абрам. Представляешь, уехали! Не сказав ни слова! Наверное, все-таки что-то нашли! Если сможешь, то попытайся догнать! Как уже смог. И чего у них было? Так всякая мелочь!

А, что не звонишь? Самому мало! Вот всегда ты так! А ведь жадничать нехорошо, Петя. Сам понимаешь. А если не секрет, то сколько?

Фи, стоило ли мараться! Стоило, говоришь?

Понимаю, жена, дети, кормить надо! Хорошо, что хоть поймал. Пусть так, а за друга все же отомстил.

24 июня 2004 г.

ПоВЕЗло

(Деловой рассказ)

Забрался я на прошлой неделе ночью в ботанический сад. Зачем?

Промышлять. жену хотелось порадовать. Как смог-то? Да в заборе

дыра была. Почитай, уже два года, как работники через нее все и тащат! А начальство никак найти не может, чтобы заделать. А все потому, что сами еще пуще воруют, только по крупному. Я в этом саду, что, где уже ориентируюсь, не в первой ведь. Сам знаешь, какая у меня супруга требовательная. Самое ценное у них в тропической оранжерее. 31

Сергей Редькин. Шустрые ребята

Не, в других хорошее давно растащили! Вон субтропиками уже только пахнет! А тут еще много осталось. Видать, боятся. Сижу, значит, полночь стукнуло. Вдруг слышу, как входная дверь скрипит, а потом

уже и вижу, как какая-то процессия всем скопом внутрь вваливается. Мать моя! Не мерещится ли?! отродясь не видел такого. Все нагишом, из одежды только перья да украшенья, у кого — в ушах, а у некоторых

и на срамном месте болтаются!

Ввалились, ну и давай плясать да горланить вокруг баобаба! Век

бы глаза мои такого бесстыдства не видели! А самому все-таки интересно, чем дело-то кончится!

Спрятался я получше, буйные ведь и обидеть могут, гляжу, а у некоторых уже пена изо рта от исступленья идет!

Во, думаю, попал! Поймают, точно в жертву принесут. И правда, смотрю, кого-то тащат. Тот орет благим матом, упирается, как может, а толку ноль! Хорошо хоть заживо не сожрали. Привязали они его

к тому самому баобабу, да и запели какую-то и вовсе жуткую песню. А он, бедный, со страху, видно, и не жив уже! Нет, надо спасать

беднягу, не то поздно будет! Но как! Да долго думать не пришлось, как только они к нему с ножами подступили, я сразу, как выскочу

из укрытия, да как закричу:

— Живо оружие на землю и руки вверх, мать вашу!

А сам всего лишь зажигалку на них наставил. Хорошо, что она

у меня в форме пистолета. Не то быть бы большой беде! Как увидели

те это, хоть и дикие, а все же поняли, что я не шучу. И не странно ли, вроде как сразу угомонились. А потом ихний старший, на вполне понятном русском и говорит мне:

— Браток, больше так не делай, а не то, уши отрежем. Чего

надо-то?

— отпустите, — говорю, — этого бедного человека!

— Это он-то бедный? — обижается вождь. — Да ведь это он сам

нас и нанял, экзотики, видишь ли, захотелось! Чего только с жиру

не придумают!

Вглядываюсь, а это сам директор сада! Ну, думаю, влип, вот и помогай после этого людям! Да не, обошлось! Не обиделся, даже деньжат подбросил. И вообще, обещал к себе устроить. Вот теперь и думаю, соглашаться или нет. Вдруг не справлюсь!

24 июня 2004 г.

32

I. Чертова дюжина

НЕПРИДУМАННАЯ ИСТоРИЯ

Пришел я как-то к врачу. Живот прихватило. Как дошел, сам

не знаю. Врач и спрашивает, девица видная такая:

— Что у вас больной?

— Живот, — говорю, — болит.

— Зря вы пришли, — объясняет та. — Сидели бы лучше дома. Всякое ведь могло по дороге случиться. А так участковый пришел бы, да и вылечил прямо на дому.

И улыбается при этом мило так, словно мы с ней и прежде были

знакомы. Как увидел я это, живот почему-то сразу прошел. Вот она, стало быть, какова колдовская сила женской улыбки! Если бы кто

раньше о таком рассказал, точно бы не поверил. обрадовался я необычайно тому, что у меня живот болеть перестал. И решил, как и положено, в случае, когда больному все-таки полегчает от заботы врача, за это отблагодарить. Ну, и говорю ей

— Сколько с меня?

А она, засмущавшись, скромненько так, прямо душа на нее не нарадуется, раскраснелась вся, ну и говорит мне тихим, почти заискивающим голосом:

— Если жалко, то и не надо! Я ведь не только ради денег работаю.

— Какое там жалко! — говорю. — Я бы вас и в ресторан сводить

не прочь, лишь бы доставить вам этим удовольствие! Но ведь вы с таким, как я не пойдете?!

— Почему нет?! — Еще тише шепчет она и смотрит на меня так

по-доброму. Ну, чистый ангел, без крыльев только. — Мы можем

это с вами сделать прямо сегодня.

— Сегодня? — так же шепотом, но уже не говорю, а, можно сказать, пропеваю я. — И куда?

— Если не против, то сходим в «Метрополь». Там вкусно готовят, да и музыка хорошая.

Я, как услышал, куда она собирается, в сердце аж что-то екнуло!

Е-мое, думаю. Это сколько денег надо выбросить и за один раз!

Призадумался я, даже покраснел от натуги. Нет, в голову ничего

не приходит. А она уже свой стульчик вплотную в моему придвинула и дышит мне в самое ухо. И такая из нее теплота женская прет, хоть караул кричи! Я было размяк уж совсем. Но потом собрал волю

в кулак, да, как хлопну себя им же по лбу. Больно стало невмоготу. Вскочил даже!

33

Сергей Редькин. Шустрые ребята

— ой, — говорю, вспомнил, сегодня-то я не могу. лучше в другой раз.

— Когда же? — интересуется она, правда, уже не так мило.

— Точно не знаю, — говорю. — Когда время будет. Может, и не скоро, я человек занятой!

— Фи, — морщит носик докторша, — а чего тогда пристаете?!

Что я вам, дешевка какая-нибудь, что ли? У меня папа и тот — генерал.И так стыдно мне вдруг стало, что я не генерал, что я, не попрощавшись, выскочил из кабинета и, как ошпаренный бежал почти

до самой квартиры. Но, как говорится, нет худа без добра. По пути

я вспомнил, где видел докторшу раньше. То была дочка прапорщика Хапнюка! Мы с ним в прошлом году вместе на пенсию вышли. он в чине старшего прапорщика, а я — старшего мичмана!

она тоже была на отвальной. Как вспомнил, так сразу и полегчало!

Даже похвалил себя потом за то, что так лихо выкрутился. А то вони

бы было! Вот и верь после этого на слово людям!

23 июня 2004 г.

БлАГоРоДНЫй ПоСТУПоК

Пошел я как-то в выходные в парк сирени нарвать. Жена попросила. любит она ее. Вечером уже, чтобы народу поменьше видело. Только пристроился, слышу — кто-то орет:

— лучше не трогай.

оборачиваюсь. Это наш бывший сосед Толька. Давненько не встречал его, чертяку. Подбегает ко мне он, грязный весь, будто из подвала

недавно вылез. Думаю, бедствует, наверняка, парень. И хвать меня

с наскока за руку. Мол, не смей, да и только!

— Ты чего это? — говорю.

— Я тебе, Мартыныч, сейчас такое расскажу, не поверишь!

Ну, и начал.

— Я, — говорит, — тоже неделю назад хотел эту сирень драть. Еще в бутонах была. Так увлекся, что и не заметил, как ко мне подошли какие-то жуткие морды. Избили ни за что до потери сознания, да и с собой забрали. очнулся я, кругом темень, лишь где-то вдали

огонек мерцает. Пошел, скорее пополз, на его свет. Подобрался по34

I. Чертова дюжина

ближе, всмотрелся на силу. То фонарь в лапах какая-то тварь зажала

и спит себе. Во, сволочь, видать ничего не боится. Хотел незаметно

было мимо проскользнуть. Да куда уж там! Выдвинулась откуда-то изпод самого низу здоровенная ножища да и придавила меня сапожищем

так, что нипочем не шевельнуться.

— Куда направился? — ревет, как из бочки, чудовище, при том

даже глаз не раскрывает. — Сковорода еще не готова. Я, как услышал такое, чуть не помер с перепугу. Потом все-таки открыл глазищи, черные, как два уголька. Присмотрелся ко мне, после принюхался и басит:

— Не, сначала прислуживать станешь, а как жирок нагуляешь, видно будет.

И при этом так плотоядно облизнулся, словно не впервой ему людей пробовать. Работы было немного, зато кормили на убой, как свиней к рождеству. Вчера лишь удалось улизнуть. Уж не помню и как, только сейчас

до знакомых мест сумел добраться.

Так что, смотри. Ну, прощевай. Мне еще домой надо успеть, пока

не поймали.

Только я его и видел, так сиганул, даже пятки засверкали!

Ну, думаю, и болтун! Чего наплел-то. лишь собрался сирень снова

драть, глядь, рядом двое бугаев в халатах. Точно из-под земли вылезли.

— Гражданин, пока вы здесь, тут больной не пробегал?

— Это бомжового вида, худой такой, в тельняшке?

— Похоже, — говорят.

— Так он вон туда побежал, — и показываю совсем в другую

сторону.

— Спасибо, — говорят медики, они все вежливые, и исчезают, как

ветром сдутые в указанном направлении.

Ну, думаю, Толька, если бы не я, точно влит бы. А Полечиться

малость тебе не помешает. Чтобы брехал поменьше!

Да, чуть не забыл. Сирени я так и не нарвал. Решил — береженного бог бережет. Жена, конечно, пилила. Но потом все же простила, как сирень цвести перестала. Ведь мы вместе уже двадцать лет. 24 июня 2004 г.

35

Сергей Редькин. Шустрые ребята

ДолГ ПлАТЕЖоМ КРАСЕН

Мы, поморы, народ сметливый. Нам только покажи, что да как, сразу суть схватим.

В тот год весна наступила поздно. Поэтому кое-кто из наших к концу мая еще не успел вернуться с зимовки на Грюнланде. А в этот период, как раз и случилось, что викинг Харальд снова показался со своей

бандой в наших водах. Да еще и злее, чем прежде! Видать, и у них

тогда не все хорошо было. Правда, к берегу пока не подходил, стал

в бухте на якорь и орет чего-то во все горло, лапой в нашу сторону

указывая. Прислушался я. По ихнему из наших один только я достаточно разумею. В плену был у этого самого Харальда. А остальные

так, лишь отдельные слова знают. Пока его пасынок меня под честное

слово к своим не отпустил. Харальда-то дома не было. А они с ним

на ножах. Да и я обещал к следующему их набегу выяснить, у кого

и чем можно будет поживиться.

Насилу, можно сказать, разобрал! Далеко ведь, чертяки, встали, похоже, осторожничают чего-то.

А это они, мать ихнюю спрашивают, где тут живет, мол, Прокопкузнец. То бишь, я. «он нам обещал долг отдать. И еще кое-чего. Вот

мы и приплыли!»

Кому же такое понравится! Нет, думаю, изверги, отдавать-то —

не себе брать! С долгом-то вы поторопились. Не собрал я покамест

вами требуемого. А вот, где, что, почем узнал-таки! Видать, делать нечего, не подводить же своих. Дашь слабинку, так эти хреновы рогачи

викинги поотбирают и лишнее! Пришлось назваться, сесть со всем

добром в лодку да и плыть к кораблю на переговоры. Залез на корабль, кинул все к ногам Харальда да и встал перед ним по стойке смирно!

Как у них, басурманов, принято!

— Докладывай! — говорит по ихнему Харальд и смотрит мне в самые глаза, а взглядом так и сверлит!

Как тут сбрехнешь-то, сразу учует!

— Вот, — говорю, — сколько смог!

— Молодец, хоть что-то собрал, — рычит Харальд. — А об обещанном разузнал?

— Почти.

— То есть, как это?! — обижается Харальд.

— Так они почти все еще на зимовке!

— Не беда, — успокаивает Харальд. — Дорогу, небось, и сам

знаешь!?

36

I. Чертова дюжина

— Знать-то я знаю. Но не сдавать же неприятелю своих! Так у нас, поморов, не принято!

— А чего спешить? — говорю Харальду и преданно так гляжу

в его свиные глазки. — Может, лучше вначале все, как следует, обмозгуем? За одно и обмоем!

— Можно и обмозговать, — соглашается викинг. Спустились мы с ним в трюм, да и давай решать, к кому в каком

порядке нагрянем. Два дня не могли договориться. Все его пиво выпили. Как кончилось пиво, пригорюнился я. Теперь уж точно, не отвертишься. Вышли мы с ним на палубу. он, чтобы дать команду готовиться к высадке, я в море с горя утопиться! А тут, как раз и наши

корабли показались. Не один, а аж целых шесть! И, как увидели, что Харальд уже тут, давай грести из всех сил! Харальд, как углядел, побелел весь.

— Навел-таки, подлюга, рявкнул он и хотел было двинуть мне

кулачищем в ухо, точно бы вырубил, поганец, и опять прощай родные

пенаты! И, может, уже навсегда. Да я вовремя успел прыгнуть за борт

и давай плыть к берегу. о лодке даже и не вспомнил! По пути нырнул

несколько раз, чтобы не подстрелили. Но им не до этого было, так

хотели ноги поскорей унести!

Выбрался я на берег, не скоро, правда, как-никак версты две

не меньше. Глянул на море, а от Харальдова корабля лишь точка

и осталась. Шибко сиганул с перепугу-то! А следом еще несколько

точек, малость покрупнее!

То, наверное, наши погнались за ним. И оказалось, не ошибся. В аккурат через три дня воины приводят этого самого Харальда, пасынка его Свена да еще несколько придурков к нашему старосте. Я в это время случайно поблизости оказался. Да и говорят, прими, мол, отче, от нас подарок. Мы их с пойманного драккара, как залог, взяли. Басурмане на мечах поклялись больше нас не беспокоить!

— И вы поверили? — вспыхнул я. — Нету им веры, да и быть

не может! Уж я-то знаю. Сам в плену у них был. Увидите, скоро они

снова возьмутся за старое!

— Не каркай, — сказал староста, — чего надо-то?!

— отдайте, — говорю ему, — дядя Пахом, мне Харольда да пасынка его Свена. Пущай на меня, как я на них когда-то поработают!

— Хорошо, будь по-твоему, — говорит тот.

И теперь после работы почти что регулярно собираемся мы втроем. Варим пиво да горланим во все горло песни. И так хорошо у нас

37

Сергей Редькин. Шустрые ребята

это получается. Соседи, и те, диву даются. Чужестранцы, говорят, а поют — ну точь-в-точь, как наши с похмелья!

23 июня 2004 г.

ЕщЕ СКАЗоЧКА

Говорит мне на днях Барсик, это котик наш:

— Сгоняй-ка, папа в магазин, выпить купить да заодно и в аптеку

зайди за валерьянкой. У нас сегодня гости будут.

— К тебе, может, кто и собирается, а я никого не приглашал.

— Экий ты непонятливый, — удивляется Барсик. — Я ведь Мурку

не одну позвал, а с хозяйкой!

— Эту-то фурию зачем? — спрашиваю.

— Ну-ну, — усмехается Барсик. — С каких это пор, папа, ты таким

разборчивым стал?

«Тоже мне, француз шерстлявый, понимаешь ли, — думаю, —

от горшка два вершка, а туда же, учить!»

— ладно, — говорю, — сынок, тебе виднее, так и быть сбегаю.

— И про валерьянку не забудь.

Барсик закрывает за мной входную дверь.

Иду по улице. Начало лета. Все цветет, пахнет, кое-где и хорошо. одним словом, благодать! Первым делом в аптеку — чтобы не забыть!

Купил пузырёк да побольше! Молодые, они, сами знаете, как

пьют! Потом ещё два таких же на всякий случай. Да и двинул опрометью в магазин за бутылкой, вдруг не успею. Барсик-то, задница

лохматая, забыл сказать, во сколько они придут. А сам я спросить

постеснялся.

Купил плетенку вина. Не одну, три литра. И давай, домой. Прихожу, а они уже там! Барсик их чаем угощает.

— Здравствуйте, — говорю, — Софья Давыдовна, — и, скрепя

сердце, целую её в наштукатуренную пухлую щечку. Мурочка тянет

для приветствия лапку. Дружески пожимаю её, та довольно мурлыкает.— Чем угощать-то будешь? — басит Софочка, пышная красотка

сорока с лишним лет. Между прочим, вдова адмирала. — А то все чай, да чай!

— Вот, — говорю и показываю бутылку.

38

I. Чертова дюжина

— Забыл что ли? Для меня это, что для тебя вода. Давай ещё чегонибудь покрепче!

Пришлось лезть к папе за коньяком.

— Да не жмись ты, бери ещё. Родитель, он все поймет. На четвертой бутылке Софья милостиво разрешила остановиться.

— Садись уж, разливай! И Мурочке не забудь!

— А валерьянку куда же девать?

— Ее пусть твой Барсик до усёру лакает, все равно больше пользы

никакой женскому нутру от него нет!

— он же не нарочно, его соседи кастрировали.

— Сам виноват, нечего было котят по всему дому плодить!

— Вот всегда вы так, Софья Давыдовна. Ну, никакой деликатности!

— А чего? Я и тебе могу все сказать! Чего с мужиком-то церемониться?! Его в руках держать надо! Чо оцепенел-то, давай лей по новой!Выпила она пару бутылок, я только — пол, размякла малость. Потом ещё бутылочку, я больше ни-ни! Мне и этого не мало! Если добавлю, что же я потом делать-то буду? Ну и говорит мне, можно сказать, теперь уже почти ласково:

— И чем же мы, котик, дальше заниматься будем?

— Как чем?! А давайте телевизор посмотрим, — говорю, — вдруг

что-нибудь интересное! — Да не, лучше сделаем вот что... И лезет ко мне обниматься. Еле отбился от её могучих объятий. Пришлось схитрить, сказал писать хочу и не только!

— Хорошо, — говорит, — иди, посиди, подумай. Как выйдешь, сразу и скажешь, что накумекал!

— Ага, — говорю и бегом в туалет!

3аперся на шпингалет и сижу ни жив, ни мертв, жду, что же будет

дальше. Долго сидел, боялся очень!

Наконец, Барсик постучал в дверь и доложил, что все тип-топ. они, мол, уже почивают!

— А где? — спрашиваю.

— Да в твоей кровати.

«Тьфу ты, — думаю, — влип все-таки!» Хорошо хоть, что Барсик сообразил надоумить меня позвонить на работу отцу. Тот приехал и вдвоем мы эту тушу кое-как одевши, доволокли-таки до её квартиры!

Мурка открыла своим ключом дверь и мы, войдя вовнутрь, положили Софью аккурат в ее постель. Сделав это, мы тут же убежали, 39

Сергей Редькин. Шустрые ребята

не дай-то бог коли проснется! А остальное Мурка после забрала. Софья же, как рассказывала она потом Барсику, совсем не помня ничего с перепоя, долго ещё изумлялась, как это её угораздило забраться

в чистую постель с грязными ногами, ведь она такая чистюля!

25 июня 2004 г.

ПоЕДИНоК РАЗУМоВ

Главный Мыслитель общины тружеников господних, а по совместительству и их врачеватель, Большой оранг-Утанг, усиленно скреб

в голове. Не, не насекомых ловил. Думал! Хотел иметь от предстоящего дела выгоду, да не знал как. Так ничего не скумекав, он кликнул

мыслителя рангом поменьше. они всегда отирались близ него, другие

мыслители-то, в ожидании подачки. он ведь справедливый был, всем

работу находил.

— Эй, рыжий Кацап, подь сюда. Ты это... грамоте разумеешь?

— Последнюю букву с месяц как зазубрил!

— Глянь-ка, чо здесь накалякано!

И он протянул подчиненному кусок коры, испещренный какимито символами. Тот глянул. Всмотрелся, как следует.

— Не это не буквы, это херня другая!

— Цифры что ли?

— Угу!

— Читай сука, не томи батьку!

— Прям таблица какая-то.

— Получай, задница!

— ой, шеф, нельзя ли потише, я уже кажись разобрался!

— Ну, чаво там?

— Это неприятельская шифровка.

— Так я и знал! Злодеи! Можешь же все-таки, скотина этакая!

Переводи!

— Разведданные получили. Гонорар, как и обычно, под пнём!

— А сколько, не пишут?!

— Не, сведения и те не разглашают!

— Вот сволочи! Все равно мы победим, наше дело правое!

— И деньги их себе заберем?!

— Спрашиваешь! Всё бедным людям отдадим! До грошика! Давай

покумекай-ка, где этот грёбаный пень может быть?

40

I. Чертова дюжина

— Ваша последняя жена вам точное место сама укажет!

— Значит, Сивая, говоришь, знает. А откуда?

— Не имею понятия, только это святая правда!

— А почему ты в этом убежден?

— Я подсмотрел, как она оттуда деньги таскала.

— Не понял.

— Простите, шеф, но мне уже и правда пора, жрачка стынет.

— ладно, умник, иди, только на будущее запомни: прежде, чем

молоть языком-то, подумай немного, хотя бы ради субординации!

оставшись один.

— Надо же, чуть не попались. Хорошо, что я такой умный, не

то быть бы беде!

Во вражеском лагере. Тот же помощник главного мыслителя беседует с главой их разведки.

— Ну, как провернул?

— Все как вы и предполагали! он, похоже, ничего не заподозрил.

— Ага, как же! А кто же мне тогда доложил, что ты уже в пути?

— ой!

26 июня 2004 г.

оБМЕН

Злопукну — вождь племени приятно пахнущих и много думающих

красивых людей, первый охотник на крокодилов в здешних местах, занимался любимым делом, поеданием мяса с душком! За ним и застал его пришелец, маленький зеленый человечек с огромной головой, непонятно каким образом благополучно еще покоящейся на такой

тонкой шее. он был одет в костюм, отдаленно напоминающий форму

водолаза, которую Злопукну не раз видел в молодости, когда работал

кочегаром на барже работорговцев.

— Привет, — сказал вождь, — присоединяйся, у меня много!

В голове пришельца что-то щелкнуло, затем тонюсенький голосок

пропищал явно недовольно:

— Ты чей будешь-то, рожа?!

— Я ничей! Я сам вождь, — возмутился было Злопукну, но вовремя понял, что человечек, похоже, совсем не здешний. И уже более

миролюбиво добавил, — сам-то ты, что за чмо? — Я не чмо, — зло

пискнул пришелец, явно не любивший фамильярности. — Азм есть —

41

Сергей Редькин. Шустрые ребята

Главный Горшкоподаватель его Величества! А здесь я в отпуске, в поисках подаренных им мне земель. Злопукну задумался: чего этому дебилу надо? Неужто решил

на халяву хапнуть. Как же, сейчас! В наших краях не забалуешь. Если

что, то я могу и людоедов подговорить. С их королем мы, почитай, как

братья! Сколько раз вместе из его запасов ели да пили. Так ничего и не придумав, Злопукну задал зелененькому очередной вопрос:

— Чего надо-то, говори уж.

В большой голове снова что-то щелкнуло.

— Если у тебя есть, что путного, могу купить, либо обменять

или вообще отнять!

Услыхав это, вождь обрадовался чрезвычайно, ибо ещё сызмальства любил подраться, но и от выгодного обмена он тоже никогда

не отказывался.

— Разберемся, — авторитетно пробасил Злопукну. — Значит, земли, говоришь, подарили. — А где?

— Где понравится, а то как же! Государь для меня, даже своего

дерьма не жалеет! А вашей поганой земли и подавно!

— Может, она у нас и плохая, но у соседей наших хорошая!

— А не брешешь? — Насторожился человечек. — Неужто лучше

этой?

— Я брешу только в исключительных случаях, — обиделся Злопукну, — когда по-иному нельзя.

— Тогда пошли, проверим.

— Не, обожди, — я сам сбегаю, скажу ихнему королю, чтобы

к приходу подготовились. — Попробуй только не вернуться, тогда

точно ничего не получишь!

— А чего подарить-то хотел? Дай наперед хоть половину! Тогда

быстрее ветра туда и обратно!

— Верю, — сказал пришелец и протянул вождю какую-то небольшую шкатулочку круглой формы. — Вовремя вернешься, получишь

еще одну, полагаю достаточно!

— Я мигом, — пропел Злопукну.

И сунув шкатулочку в трусы, бойко двинул в заросли. При этом

издав какой-то странный звук.

Едва он скрылся, все и прояснилось. Вонь была просто нестерпимой. Привыкший к ней человечек и тот поморщился.

— Надо же, — изумился он, — а я-то думал, что все уже понюхал!

42

I. Чертова дюжина

Через два часа вождь возвратился явно чем-то довольный.

— Дело слажено, — рявкнул он, — давай вторую штучку.

— Получишь по прибытию! — Да тут недалеко, за изгибом реки, может, сам доберешься? Мне ведь некогда, детишки с утра голодные!

— Вот уж теперь точно брешешь! Видать, выгоду ищешь.

— Я — никогда! Хорошо, идем!

— Ну что, когда будешь делиться-то? — спросил король людоедов у своего приятеля, все того же Злопукну, преданно глядя тому

в глаза. — А прямо сейчас, братан. На, получай, — и он отдал одну

из шкатулочек королю.

Тот открыл её, взглянул на содержимое, похоже, не совсем понял, что внутри, колупнул для начала пальцем, а затем ещё и попробовал

на вкус.

— Да это же обычное дерьмо! Да и старое при том, только побрызганное чем-то приятным. Злопукну принюхался:

— Жасминной водой, кажись!

— Так, так! — рассердился король, — говном, значит, друга потчуешь! Живо гони свою, не то пожалеешь!

Пришлось отдать.

— Что! И здесь тоже. Ну, ты, блин, даешь! Так купиться! Хорошо, что мы его хоть съели. Не так все же обидно!

26 июня 2004 г.

РАЗГоВоР С ТЕНью

Нашему человеку, да вы и сами знаете, только бы выпить и желательно на халяву! Вот и я стою у ларька, ага, случайно оказался. Не, я не пью один. А тут как раз дружбан мой, Толька, подходит и, давай языком молоть, и все, понимаешь, о политике. Слушал я поначалу с интересом, конечно, не обижать же друга! Думал, может, угостит

всё же! Потом даже я понял, что навряд ли. Не выдержал.

— Чего, — говорю, — к ларьку-то пришел? Мог бы дома и перед

женой распинаться! Все равно не налью, я нынче не при деньгах!

Стыдно стало Тольке, купил себе большую квасу, точно он не пьющий. Ну и мне заодно две, правда, уже пива. Не, сам догадался, не впервой

ведь. Потом и жена его подходит Клава и говорит:

— Мужики, пошли к нам, звонила дочка, пятёрку за диплом получила, обмыть надо! Я уже все подготовила. 43

Сергей Редькин. Шустрые ребята

Не, точно не хотел, но как отказаться? Чадо-то у них одно. Так и то ущербное. Тридцать лет, а не замужем. Красивая, зараза, ноги от ушей! На лицо? Не знаю, не глядел. Если на Клавку похожа, тогда ничего, коли на Тольку не хотелось бы. Хорошо, в следующий раз проверю. Чего дальше-то было? Пришли мы к ним домой. Как сели за стол, сразу телевизор включили. Не, выпили уже потом!

от души, правда. одно плохо, Толька с Клавкой очнулись-то на кровати, а я, почему-то на полу?! откуда про это знаете?! Видели, говорите. Странно. Ну, да ладно. Похмелились, значит мы, глядь по сторонам, а дочкой ещё, кажись, и не пахнет.

— Странно, — говорит Клавка, могла бы уже и успеть.

— Не, — говорю, — видать отрабатывать заставили, я о таких делах кое-что слышал!

— Точно, на кафедре! — радуется Толька. -То-то доцент на днях

ей названивал.

Ну, думаю, надо сматываться! Вдруг ихняя Тонька вернется, утомленная да злая. Будет мне тогда на орехи за то, что я тут на ихнем ковре

без чувств валялся. И плевать ей, что мне плохо было, даже сблеванул малость! Нынешняя молодежь, она ведь справедливая не в меру. А жалости уж точно никакой нет! Выбежал я от них. Ну, ладно, выполз. Так не покормили же. Почему? Сами все сожрали, ещё вчера. Вот теперь стою тут, перед своей дверью да и зачем-то объясняюсь

с вами. Потому что ключи потерял, говорите!? Ну и что! Жена-то дома, откроет. Уже не захотела! А почему я об этом не знаю. Забыл! Странно. Стукнулся, видать, обо что-то. А пес с ней, не пускает и не надо! Я могу

и под дверью вздремнуть. Пусть ей перед соседями стыдно потом станет за это безобразие! Какое?! Хватит спрашивать-то! Вконец оборзели, все-то вам разжуй! Сами без зубов что ли? А я так устал по дороге!

Все, больше не могу, сплю. Укладывается на коврике и, свернувшись

калачиком, засыпает. Тень ложится рядом со словами:

— Вконец измучил болтовней, тварь неблагодарная! Вот и охраняй после этого чмо всякое!

27 июня 2004 г.

ПоТоРоПИлАСь!

Ж е н а: Наш сосед килер, кажись.

М у ж: Тише, дура, не то услышит! откуда знаешь-то?

44

I. Чертова дюжина

Ж е н а: Так подслушала, как он разговаривает по телефону. М у ж: Надо же, вот идиот-то! А вдруг ты ошиблась?

Ж е н а: Не он сам потом подтвердил.

М у ж: Да ты чё его в упор, что ли спросила?!

Ж е н а: А чего, мы ведь его давно знаем!

М у ж: Впредь думай, что делаешь, коза! Вдруг он догадался!

Ж е н а: Скажешь тоже, я же умею! Правда, кого не сказал. Добавил только, что уже жалеет об этом. М у ж: Видать, мало заплатили!

Ж е н а: Сам виноват. В таких делах всегда надо драть. М у ж: Ишь ты, умная. ладно, не выступай, сам наведу справки!

Где-то через неделю.

М у ж: Пляши! Наконец-то, удалось узнать про соседа. он, оказывается, в театре пожарником работал. лишь на днях уволили! По пьяни шефа нечаянно замочил, когда тот попросил его объяснить, как

работает пенный огнетушитель.

Ж е н а: Надо же, вот дура! А я уже и заказов набрала. Думала

сосед все-таки!

27 июня 2004 г.

ДоБРАЯ ДУША!

Я вообще-то выпивать не люблю! Но, когда наливают, не отказываюсь, не обижать же людей! А не уважишь, глядишь, и не приглашают больше. Вот и теперь, когда бомжи в подвал пригласили обмыть

юбилей ихнего вожака согласился все-таки! Да и чего не пойти, люди

как-никак, не съедят же, хотя с голодухи — кто его знает!

На всякий случай взял кило колбасы посытнее, это которая собачья

радость называется. Два круга черного хлеба покрепче, чтобы на дольше хватило, да и двинул вслед за Толькой в ихний подвал. А там уже

морд собралось, одна другой круче. Не подвал, а зверинец какой-то!

— Здорово! — говорит вожак. — Присоединяйся. Молодец, что закуски захватил. А то с самого утра еще не жрали! Пойло-то достали. Ага, Красную шапочку, по два флакона на рыло. На закусь же уже

не хватило.

— Это мне самую малость плесните, я сегодня за рулем! —

говорю.

45

Сергей Редькин. Шустрые ребята

— Понятное дело, — соглашается вожак. — Мы чужой труд уважаем!

Ну, и плесь в мой стакан на два пальца, не больше! Совсем опупел, думаю, все за чистую монету принимает! Неужто забыл, что сегодня

выходной. Живут же некоторые! Небось и число какое нынче тоже

не знает. За что только старшим избрали?

Выпили мы, закусили малость, так, для приличия. Потом

еще по разу. Смотрю, старший на меня уже коситься начал. оно и понятно, боится, что может развести за рулем. Надо сделать вид, что понимаю его опасения, а то обидится.

— ладно, — говорю, — братан, налейте мне напоследок до краев

и считайте, что здесь меня уже и не было!

— А не много ли будет? — строго спрашивает вожак. однако, наливает-таки до краев, как и просил. Пришлось заверить, что это точно последняя. Выпил я свою порцию, обождал малость, чисто символически и решил было выметаться, как вдруг почувствовал, что меня и впрямь развезло, да так, что держись! Чуть не ползком добрался до выхода. Выбрался на двор, из последних сил сделал с десяток

шагов, да и повалился прямо мордой в грязь. Последнее, что помню, это, как меня куда-то волоком тащат. Короче, загремел в вытрезвитель. Не сразу, правда, прежде меня кто-то раздел. И при том основательно!

Только трусы да майка из всего остались. Кроссовки и те умыкнули!

оштрафовали, конечно, но я не в обиде. Сам виноват! Кстати, я потом такие же на Тольке видел. А прежде он лишь в кирзовых сапогах, да и то, дырявых шастал! Не, не постеснялся, спросил. Купил, говорит, долго копил, мол.

— А чего же поношенные взял?

— Денег не хватило!

Может, так оно и было. А все-таки я выводы кое-какие для себя

сделал. Теперь я по компаниям только с собакой своей хожу, догом

Барбосом! А если не хотят его принимать, то тогда и вовсе туда не иду!

И пусть дуются, плевать! Видел я, к чему это дело привести может!

На собственной шкуре, так сказать, убедился!

27 июня 2004 г.

ИГРА НА РЕЗУльТАТ

— А ну, выметайся, задница!

Бармен горой навис над Пью. Тот хоть и съежился, но не шелохнулся. 46

I. Чертова дюжина

— Ты что, не понял? Сейчас как врежу!

Пью незаметно сунул руку в карман брюк, нащупал увеличитель

силы и осторожно без щелчка включил тумблер.

— Не, это не слыхано, — все больше кипятился бармен. — Малявка, а туда же, в герои! Слушай, парень, шел бы ты по доброму!

Тяжелая рука опустилась на плечо Пью. Казалось, под ее тяжестью

оно, если не сломается, то уж точно прогнется. Но не тут-то было!

Плечо Пью даже не поколебалось! Более того, сам бармен вдруг почувствовал под своими пальцами что-то невероятно твердое да мускулистое! Это немало его озадачило. Но он не привык отступать, ибо был в этих краях самым сильным человеком, что неоднократно

подтверждал, когда находились охотники.

— Мне что, повторить что ли приглашение? — рыкнул бармен

и грозно уставился на Пью, при этом так и сверкая заплывшими жиром глазками.

— А хоть бы и так, — ответил, словно сквозь зубы тот, — а еще лучше будет, если вы добровольно извинитесь за ваше хамство!

— Чего мелешь-то?! — от злости толстяка аж затрясло. — щас

я тебя точно прибью!

Но… как говорится, человек предполагает, а бог располагает. Казалось, бармена сейчас вот-вот хватит апоплексический удар. Так подействовало на него это унижение. Без сожаления оставив поверженного бармена в растрепанных чувствах, Пью гордой походкой вышел из бара! Еще бы, он выиграл пари! И не важно, как он

это сделал.

Ведь в деле главное результат!

2 июня 2004 г.

РЕЗВЫй УЧЕНИК

Чем бы мне заняться пока учитель отсутствует? Может, что самому поделать! Как-никак неделю уже обучаюсь, да и записи веду

регулярно, если что, есть, где посмотреть!

Ну, сказано — сделано!

Где-то через полчаса.

— Ни хрена не понятно! Вроде, все правильно делаю, а не выходит. Тут что-то не так. Смотрит на часы.

47

Сергей Редькин. Шустрые ребята

— Ба, скоро уже и шеф должен вернуться. ой, что будет, если

застукает! ладно, сворачиваюсь. В следующий раз докончу. Куда бы

спрятать?

Что-то прячет в шкаф, а чего — не видно, закрывает спиной. Едва

успевает проветрить, входит учитель. Еще не старый мужчина приятной наружности.

— Молодец, правильно поступаешь, давно пора освежить воздух!

— А то как же, бос! Я ведь знаю, что вы любите порядок.

— Ну, что, дрых небось?

— Что вы, вас дожидался!

— ладно, давай за работу. Я достал то, что нужно!

— Слушаюсь! — ученик начинает приготовления. Смешивает

какие-то жидкости и разливает их по колбам.

— Да не туда, балбес, — наставляет учитель. — лей это в зелененькую!

— Но как же, у меня ведь все записано!

— Экий глупый! Пойми, жизнь полна перемен!

— Не ухватил, поясните, пожалуйста!

— о дает! Хорошо, бездарь, слушай. Короче, я подумав на досуге, пришел к выводу, что мы делали наш процесс не совсем так, как надо. И я, похоже, догадался, почему!

— Какой вы умный все-таки, шеф!

— Мы заливали данный состав в емкость, сделанную их рыхлого

стекла! И он вступал с ним в реакцию. Получались нежелательные

примеси, которые и тормозили дело! теперь же ты наполнил им колбу, изготовленную по особой технологии. И я убежден, в этот раз мы победим!

Работа была закончена, как и утверждал учитель, с явным успехом. лишь только тот удалился в свои апартаменты, ученик тут же открыл

дверцу шкафа и с грустью посмотрел на дело рук своих — резиновую

женщину.

— Да, похоже, рановато мне еще заниматься этим делом в одиночку!

2 июня 2004 г.

ВИЗИТ

— Не верите, подойдите к окну и сами посмотрите. Двое в шляпах

у дома напротив.

48

I. Чертова дюжина

Я, нехотя, поднялся и проделал то, что он просил. Странно, не врет. Да я их, похоже, знаю. Тот, что повыше, сам шеф седьмого отдела!

А второй — его лучший агент. Только зачем им это? они по наркоте

не работают.

— Ну, убедились?

— Кажись, так. И все-таки, я сомневаюсь.

— Да вы никак издеваетесь надо мной?!

— Что вы! Хотите, я сам пойду и спрошу их. Со мной они поделятся информацией. Я уже не раз с ними сотрудничал.

— Не стоит утруждаться, я и так, похоже, все понял!

Мгновенно, словно ниоткуда, у него в руке появился пистолет, который он, не стесняясь, направил прямо мне в лицо. «Хорошо хоть

не выстрелил!» — пронеслось с моем мозгу.

— Что все это значит? — поинтересовался я, пытаясь вопросом

рассеять его внимание.

Не знаю, клюнул он или нет. Во всяком случае, ответ я получил.

— Теперь я просто уверен, что это именно вы навели их

на меня!

— Но я ведь не был с вами знаком прежде!

— Это не аргумент. Вы могли где-нибудь прослышать о моих

махинациях, и заочно сделать необходимые для подобного действия

выводы.

«Да он ненормальный, — ужаснулся я. — Надо что-то срочно

предпринять. Такой может и просто так прихлопнуть!»

А он все накручивал себя, уже, не говоря, а, скорее, истошно

визжа.

— Какие все-таки сволочи частные детективы! Во всем руководствуются лишь личной выгодой. Наконец, он настолько разошелся, что на какое-то мгновение

утратил бдительность. Этим я и сумел воспользоваться! Неуловимым

для глаза движением, бросился на пол и, почти также быстро достав

из кобуры пистолет, выстрелил ему в лоб! С такого расстояния даже

в таком темпе промахнуться я не мог.

Убедившись, что он мертв, я проверил содержимое его карманов. В одном я нашел удостоверение сотрудника ФБР! «липовое», —

усмехнулся я. И тут в дверях моего кабинета появились эти двое!

— Не успели! — сказал старший, увидев труп на полу. И, уже обращаясь ко мне, добавил:

— ларсон, а нельзя ли было хотя бы на этот раз не спешить. 49

Сергей Редькин. Шустрые ребята

— Но он вынудил меня! Своим поведением!

— Жаль, а я-то думал, что мы с вами все же договорились!

Когда они уходили, я сумел краем уха услышать, как агент в коридоре жаловался шефу:

— До каких же пор мы будем терпеть выходки этих килеров!

На что шеф резонно ответил:

— Пока их ценит высокое начальство!

27 июня 2004 г.

ПЕРВЫй НоРМАНН

Роллон, конунг западных земель, слушая новую песнь своего

скальда, попивал пиво. Мелодия была хороша, да и пел старец отменно! А уж напиток был и вовсе божественный! Пожалуй, сам один

от удовольствия причмокнул бы, попробовав его. И, как раз в самый

неподходящий момент явился орлак, главный жрец, чтобы поведать

об очередном предзнаменовании.

Не мешкая, допив пиво, конунг знаком отпустил певца, и только

тогда обратился к жрецу со словами приветствия.

— Доброго здравия и тебе, орлак! Пусть один умножит и твои

силы. Ну, что там у тебя?

— Могучий Роллон, нас ждет дальняя дорога!

— Куда поход на этот раз?!

— В землю франков!

— Но я могу снарядить лишь не более ста кораблей!

— Боги нас не оставят.

— Понятно, значит, к нам по пути присоединятся и другие?!

— Возможно, даже под командованием самого ярла, Гарольда

Гарфгарера!

— Тогда нам точно будет чем поживиться! он дело знает. Спустя несколько месяцев, после многочисленных побед в сраженьях с франками, в ставке Роллона, ставшего к этому времени уже

ярлом!

Начальник стражи:

— Великий, прибыл гонец от самого Карла Простого!

— Давно бы так, зови.

Входит гонец.

— о, прославленный ярл Роллон, мой государь, он же повелитель

Франконии, Карл, просит Вас прибыть к нему на переговоры!

50

I. Чертова дюжина

— И где этот простак теперь ошивается?

— Его величество будут ждать Вас в Сент-Клере!

— Передай Карлу, я согласен. Но я приду со всем войском!

Король Франции и Ярл прибыли в назначенное место, можно сказать, одновременно, расположив войска на противоположных сторонах реки Этны. Архиепископ Руанский, которому было поручено

быть посредником между сторонами, весь взмок, пока король с ярлом все же поладили! Ему пришлось сделать более десятка переездов

с берега на берег. Роллон отказался от Фландрии из-за ее болотистой

местности, но принял Неистрию, правда, потребовал к ней еще и Бретань, как вознаграждение за состояние опустошения, в которое война

повергла большую часть получаемой им территории. Бретань не была

подчинена Карлу Простому, поэтому он без промедления дал разрешение. Также он предложил в жены скандинаву свою дочь, на что тот

с радостью согласился. Девушка была редкой красавицей! Затем Роллон отбыл в Руан, где согласился принять крещение. Там же он и женился на Гизелле Прекрасной. Завоевав Нормандию, Роллан сделался

герцогом. Был он хорошим правителем! он возобновил разрушенные

храмы, развил сельское хозяйство. Через несколько лет Нормандия

сделалась самой богатой и населенной провинцией Франконии. Народ

любил его. от него-то и пошли норманны: сам Вильгельм Завоеватель, покоривший Туманный Альбион, был его прямым потомком. 28 июня 2004 г.

ЕСлИ НУЖНо — НЕ лЕНИСь

— Гурвинок, ты купил газету? — поинтересовался дядюшка Назер у племянника.

— Не-а.

— Шевелись, миленький! Вдруг нам повезло.

— Скажешь тоже! В лотерею выигрывают только дураки! Да и

то случайно.

— Ну, тогда беги живее! Ты точно первый претендент.

— Не понял, дядя?! Ты это шутишь или взаправду думаешь?

— А ну, живо выметайся, не то я сам схожу!

И дядюшка Назер чуть не взашей вытолкнул Гурвинока на улицу!

— Два часа уже прошло, а его все нет! Неужто опоздал?! И теперь

домой боится возвращаться.

51

Сергей Редькин. Шустрые ребята

Звонок в дверь. открывает. На пороге Гурвинок, весь сияет.

— Ну, что, оболтус, достал?!

— Аха! И не только, даже номера успел сверить.

— Неужто выиграли?!

— Знамо дело, сто тысяч!

— Наших?

— лучше. Зелененьких!

— Ишь ты!

Назер от восторга пляшет.

— Давай-ка сюда билет, «сынок», я сам посмотрю.

— Так я это…

— Не понял, неужто потерял?! Боже мой!

Хватается рукой за сердце.

— Да не. В банк положил, там целее будет!

— Но ведь у нас же столько долгов!

— Понял! Скажи, сколько, я потом тебе выпишу доверенность

на получение.

— о!

28 июня 2004 г.

ДВойНой АГЕНТ

— Чем займешься? Ведь такие деньжищи огреб! Если что, имей

ввиду, я на любых условиях помогать согласен.

— Заметано, Билл, я уже сам хотел предложить. обсуждают планы. Входит новая секретарша Билла, красавица, каких поискать! отдает документы и, виляя точеными формами, уходит.

— Где добыл такую крошку?

— Приятель в счет долга отдал.

— Дорого, небось, обходится?

— Не дешево, но она того стоит.

— Полностью с тобой согласен! А не уступишь?

— Чего уж там. Сам знаешь, что отказать тебе не сумею, мы ведь

друзья! А это так, хороший работник, да и только.

— Сколько?

— Договоримся. Пойду, сообщу ей, кто отныне ее работодатель. Уходит.

— Похоже, она обрадовалась, с чего бы это?!

52

I. Чертова дюжина

— Чует, видать, что я могу дать больше! Ну, ладно, мне пора. Значит, все делаем так, как и обговорили. Через несколько дней в том же кабинете.

— Проходите, Ирен, присаживайтесь, а теперь докладывайте, как

идут дела?

— он очень скрытный, но сдвиги уже есть! Надо бы, Билл, мне

на его раскрутку еще деньжат подбросить!

— Хорошо, сколько?

— Я тут все подробно написала.

Достает из сумочки листок и передает его Биллу. Тот внимательно

читает, затем, тяжело вздыхая, выписывает чек. После чего довольная

Ирен уходит.

Сцена, подобная предыдущей, но уже в кабинете его друга.

— Ну, что, удалось узнать?

— Шеф, он очень ловок, но я, похоже, нащупала его слабину!

Только надо бы еще деньжат добавить. Работа-то необычная.

— ладно, сколько?

— Сейчас прикину, — достает блокнот и начинает писать. — Кажись, готово. Держите. Шеф изучает запись.

— Да, чертовски дорого! Но раз надо, то я согласен. Чуть ли не со слезами лезет в сейф и, отсчитав нужную сумму, передает банкноты Ирен. Та прячет их и, смачно поцеловав шефа в мясистый нос, выпархивает за дверь. Уже через довольно-таки долгий промежуток времени после описанных выше визитов. Билл и его друг беседуют в ресторане.

— Понимаешь ли, Билл, какое дело. Нанял тут одного агента, а он лишь деньги сосет!

— И не говори, я точно также попал!

оба хором:

— Ушлые же люди, эти женщины!

28 июня 2004 г.

НЕЗАПЯТНАННАЯ РЕПУТАЦИЯ

Взглянув на себя в зеркало, я ужаснулся.

Хотя не мудрено, что так выгляжу. Столько переживаний в последнее время. Жена хворает, да и любовница, похоже, опять нача53

Сергей Редькин. Шустрые ребята

ла изменять! А заказов все меньше и меньше. Видно, люди добрее

становятся. Теперь уже не заказывают, кого походя. А деньги нужны

до зарезу: жене на лекарство, чтобы еще чуть-чуть протянула, жалко

ведь, такая клевая была в молодости баба! любовнице, чтобы о других

хотя бы на время забыла. Надо бы и себе на очередную косметическую

операцию лица, чтобы клиенты, видя меня не морщились. о, кажись, телефонный звонок.

Снимает трубку.

— Да, я. Есть заказ?! Говорите! Сколько? Годится! А кого?

Не знаете, только фотография и место, где бывает. ладно, попробуем!

Но все деньги вперед! Вот и славненько, уже еду!

Встретясь в условленном месте с поставщиком, я первым делом

пересчитал деньги и лишь после того, как положил всю сумму в карман, взял конверт с необходимыми мне для работы материалами. Внутрь я решил заглянуть уже дома.

Налив себе шампанского, я с явным удовольствием сделал несколько глотков. Затем вскрыл конверт. Интересно, кому же это я обязан таким высоким гонораром? Да так и застыл. Из конверта выпала

фотография моей любовницы! Но отказаться я уже не мог, ибо дал

слово! Все-таки, сколько порой надо доставить себе неприятностей

для того, чтобы спасти честь своего мундира!

28 июня 2004 г.

МЕСТь

В перерыве носатый Кинош бесновался вовсю. Еще бы, после первого тайма Португезы выигрывали со счетом 2:0. талисман же противника коротышка Астерикс был явно не доволен, и не потому, что его

любимцы проигрывали, просто он недолюбливал Киноша. Хотя почему, и сам не знал. То ли потому, что тот такой высокий или все же

потому, что тот моложе и еще носастее. Да бог с ним, не это главное. Суть в том, что он решил для себя, если они проиграют, он будет

действовать. И тогда держись, деточка Кинош. Второй тайм начался

с новых атак Португезов, и минут через пять они забили еще гол. Надо

же, уже три, — ужаснулся Астерикс, а еще играть и играть. Что же

будет-то?!

Нет, пора колдовать. Данное дело Астерикс знал неплохо. Какникак полгода стажировался у самого Умноторикса, Верховного друи54

I. Чертова дюжина

да. К шестидесятой минуте галлы отквитали один гол. А на семьдесят

третьей счет и вовсе стал 3:2. «Если я еще немного поднатужусь, —

обрадовался Астерикс, — мы можем и сравнять счет». И одушевленный подобной идеей, он снова бросился в бой.

«Как же так, да быть такого не может?!» — Поначалу всего

лишь нервно изумлялся Кинош, наблюдая с центральной трибуны

за перепитиями матча, а потом и вовсе расстроился, когда счет стал

3:3, а до конца игры оставалось всего три минуты. Теперь точно

не успею, — подумал он и при этом, ничуть не стесняясь этого, пустил слезу. Но Кинош был истинный патриот и поэтому шел всегда

только до конца.

«ладно, попробую», — и он начал рыться в карманах в поисках

текста заклинания. Подобная тарабарщина без бумажки явно не поддавалась запоминанию. Через минуту его прошиб холодный пот — текста не было. Неужто

потерял, резвяся, в перерыве?! Делать нечего, пришлось вспоминать

так. Чудовищным напряжением всех сил Киношу удалось извлечь

из глубин памяти основную часть, и он начал произносить. Тучи над воротами галлов сгущались. За последнюю минуту противник сумел провести целых три атаки, и более того, один раз мяч

попал в перекладину. Кинош усиленно шевелил губами. он обязан

успеть, прочитать все, иначе не будет результата! И только он произнес последнюю фразу, как мяч неожиданно, отскочив от головы защитника Галов, полетел в их собственные ворота. Но в тот момент, когда

он уже завис над линией, прозвучал сигнал об окончании матча.

— Гол! — изо всех сил заорал Кинош.

— Нет! — точно так же громко, но с противоположной стороны, рявкнул Астерикс.

Посовещавшись, судьи решили мяч не засчитывать. Матч так и закончился со счетом 3:3. Сунув опечаленному и потому нечувствительному Киношу что-то

за шиворот, Астерикс с ухмылкой удалился.

— Нашлась-таки, твою мать! — взбеленился Кинош, снимая с себя

футболку в раздевалке. — А на кой ты мне теперь! И он в сердцах

писульку с точным текстом заклинания изорвал в клочки, ибо был

человеком действия, а не мыслей!

28 июня 2004 г.

55

Сергей Редькин. Шустрые ребята

ДРУЗьЯ

Вовчик давно дружил с соседской Кларой, нравилась очень, да и выгодно было — возилась с ним, как с маленьким. Только жениться все же не спешил, думал — успеется, да во, как все обернулось. В тот день повела его Клара домой с вечерней прогулки зачем-то

через пустырь. обычно они возвращались другой дорогой, где гораздо

люднее. Видно задержались по времени, вот она и торопилась. Идут

они, чуть ли не бегом. И уже в самом что ни на есть конце, можно

сказать, прямо из-под земли, два здоровенных амбала и шасть к ним. Снимай, мол, цацки, жучка, и, вообще, выгребай все ценное. А ты, мужик, гони нам монету, не то обоих уроем.

Испугался Вовчик, хотя был бугай будьте-нате. Вдруг и правда, уроют, рожи-то злые. Коли что не так, точно драться будут. А драться

он не любил, да и не умел. Да и незачем было. Все и так, одного его

вида пугались: два метра и сто двадцать килограмм. Эти же, похоже, ничего не боятся. Урки, небось. лучше отдать, решил Вовчик и полез

в карман за деньгами. Достав их, он скрепя сердце, протянул банкноты

одному из грабителей. Тот присмотрелся.

— о, зелененькие! Не плохо! Ух, ты, целых триста баксов.

— Нет, от меня вы ничего не получите, — храбро сказала Клара, отступая на несколько шагов, и явно готовясь защищаться.

— Ха! — усмехнулись мордовороты и рявкнули хором, —

это мы скоро увидим, крошка!

Затем они двинулись к Кларе.

Что произошло дальше, Вовчик не видел, ибо в ужасе закрыл глаза

руками.

Вначале он слышал какой-то шум, потом несколько удивленных

и в то же время болезненных вскриков. Затем два каких-то тяжелых

предмета один за другим грохнули о землю. После этого стало, как

ни странно, тихо.

Выждав немного, Вовчик решился-таки открыть глаза. И что же

он видит?

Его Кларка целехонька, а вот о мордоворотах того же не скажешь.

— отбились все-таки, — Вовчик довольно хмыкнул. — А я и

не сомневался! Ведь ты у меня боевая.

— Да чего уж там, — сказала Клара и нежно чмокнула Вовчика

в щеку.

56

I. Чертова дюжина

— Теперь-то женишься? — спросила мама сына.

— Думаю, можно. Впрочем, ей бы еще чуток деньжат подкопить. ладно! В секцию запишется, потренируется малость, да и выступать

будет. Думаю, среди девчат на многое потянет!

— Говоришь, сделал предложение?! Даже не верится. Пойду, обрадую Толика и Васю. А то они его уже идти бить собирались. 29 июня 2004 г.

ТАК КТо ЖЕ ВСЕ-ТАКИ НАВЕл?

Квартира нерядового сотрудника коммерческого банка. Звонок в дверь.

— о, привет, Колян. Заходи!

— Да ты никак почти седой стал.

— Пошли в кухню, счас такое расскажу!..

Уже в кухне.

— Я-то хоть дешево отделался, а жена и вовсе полысела. Теперь

парики носит.

— о, бляха, во попали-то!

— Так вот, слушая сюда. Есть тут у нас одно чмо.

— Где?

— Этажом ниже. Приходит он как-то ко мне и говорит: «Степан, ты мне должен за прошлый раз, так что наливай». А я и сам помню. Я ведь тоже не наглый, только неразворотливый

малость.

«Чо, прямо теперь? — говорю. — Зинка скоро вернется. Будет

тогда на орехи!»

«А когда?» — спрашивает. «В восемь должна быть». — «А сейчас

только шесть, — посмотрев на часы, радуется поганец. — В аккурат

успеем. Вспомнишь, и не заметит».

Делать нечего, пришлось угощать. Полагал, и вправду, успеем. Ведь не знал, что супруга чуть раньше с работы отпросится. оказывается у нас годовщина в этот день была.

— Сколько уже вместе?

— Сейчас почти одиннадцать, а тогда ровно десять стукнуло.

— Да, редко видимся, надо бы почаще. Как-никак со школьной

скамьи знакомы. Значит, не успели-таки! И что же потом было?

57

Сергей Редькин. Шустрые ребята

— Только хотели на посошок, как она и ввалилась. Реву-то было!

Все бы ничего, да только это чмо возьми да и упади в обморок

со страха. А, может, и Зинка ненароком зацепила, рука-то у нее тяжелая. Чемпионка по сумо, как-никак. Впрочем, врать не буду, не углядел. Короче, видя такое дело, мы и сами струхнули. она мало, я — много. Хотели врача было вызвать, но потом все же поняли, что лучше не надо. он к этому времени

уже оклемываться начал. Взяли мы его под руки и потащили к нему

домой. Благо, ключи при нем оказались. Затащили. Значит, раздели

да и в кровать положили. А сами быстрее удирать, чтобы кто чужой

не заметил. Да выходит, напортачили где-то.

Через сутки к нам и объявились.

— Милиционеры, что ли?

— Хуже, бандиты. И давай трясти. Такие решительные, я тебе скажу! Даже Зинку не убоялись! Вдобавок с оружием. Чуть не застрелили

нахрен! С тех пор и тянем лямку. Доят круче, чем доярки своих коров. Совсем извелись. У жены от переживаний аж все волосы повывелись. А у меня, что ни день, то новый седой.

Вот так-то, братан.

— Надо же! Скажи кто другой, не поверил бы. А с мужиком-то, что стало?

— Переехал, сволочь! Купил себе хату покруче.

— Так ты же говорил, что он чмо.

— Вот именно, чмо, а не голь! Извини, друг, но мне пора за дело, работы невпроворот!

Выпроваживает гостя.

Тот уже на улице:

— Интересно, сколько это надо драть, чтобы саму Зинку так пробить?! Позвонить что ли, узнать?

Достает сотовый, набирает номер.

29 июня 2004 г.

ДолГ ПлАТЕЖоМ КРАСЕН 2

Первыми на увиденное отреагировали волосы мужчины: встали

дыбом, и только затем уже в горле образовался тошнотворный комок, а еще через мгновение, его и вовсе вырвало! Картина, представшая

перед глазами этого человека, была поистине ужасна! Труп молодой

58

I. Чертова дюжина

женщины с перерезанным горлом и отрубленными кистями буквально плавал в луже крови. Мужчина, видимо, не привыкший к такому

зрелищу, явно не знал, что делать. Наконец, он, похоже, все-таки успокоился, тяжело вздохнув, вышел в коридор, достал сигарету, прикурил

ее и, покуривая, принялся размышлять о случившемся. Может, он послал меня сюда специально, чтобы скомпрометировать?. Я, небось, дюже наследил по незнанию! Даже не помню, за что и не хватался! Ведь шпионить, как-никак пришел! Надо было

перчатки одевать! Так ведь ключи же дал, сволочь. Говорил, его, мол, это квартира, только самому пока нежелательно появляться. Набрехал, видишь ли, соседям, что в командировку уехал. Когда же, наконец, все же переведутся подобные личности?! Ну, что я ему такого сделал?