Серый, клыкастый, влюбленный

Вервольф Влад Дикий всего лишь хотел провести Новый год в одиночестве – побегать по лесу, повыть на луну, подумать о вечном. А в итоге обнаружил в своей постели девицу в откровенном наряде Снежинки. Может, рассерженный мужчина и выгнал бы на улицу непрошеную гостью, но пробудившийся зверь был категорически против. Он-то знал: если на нос падает снежинка – это к счастью!

Глава 1

Влад Дикий

Заместитель Альфы стаи веров и директор коттеджного поселка «Волчий хутор» Влад Дикий обвел взглядом собравшихся в кабинете и произнес:

– Я в новогодние праздники беру отпуск. Буду жить в дальней сторожке. Хочу побегать, зайцев погонять, да и просто повыть на луну.

– Дело хорошее, – закивал светловолосый парень, что сидел по правую руку от Дикого. – Может, отдохнешь, подобреешь и пару себе подберешь. Вон сколько невест в поселке выросло. Или сама какая к тебе забредет в сторожку, хех.

– Я ей забреду! Типун тебе на язык. В лесу я буду жить один! – рыкнул вер, а помощник сразу сник. – Вместо меня остается Петрович. Если что важное – звоните, но лучше не стоит. И в гости не зову.

– Главный-то тебя отпустил? – прищурился пожилой Леонид Петрович, матерый волчара и заместитель Дикого по хозяйственным вопросам.

– Да, Глеб заявление на отпуск подписал, – кивнул Влад. – Я все в порядок привел, соседнюю Тумановку с пришлыми волками взял под контроль.

– Так оно. Коли Глеб подписал, то иди, отдохни, Владушка, – напутствовал шефа Петрович. И пробурчал: – Но одному отдыхать плохо, да еще в Новый год.

Дикий с силой ударил кулаком по столу и гаркнул:

– Все сказали?! Свободны!

Он забрал куртку и вышел в коридор, оставляя замов в кабинете.

Как же Дикому надоели постоянные попытки друзей и коллег с кем-то его свести! В поселке все знали, что пару лет назад, под самый Новый год, жена Влада сбежала с другим. Кому понравится читать в глазах подчиненных сочувствие и жалость? А ведь его предупреждали, что Светка любит гульнуть. Да и внутренний волк порыкивал, не нравилась ему избранница и все тут. Но Дикий никого не слушал. Ему стукнуло тридцать, самая пора жениться, а тут из города вернулась первая любовь. Знал ведь, что предавший однажды предаст не единожды. Но решил, что в первый раз Светка сбежала из-под венца по дурости. В городе девчонке захотелось жизнь красивую посмотреть. Да и были они молодые тогда для женитьбы. За десять лет разлуки Влад встал на ноги, возмужал, они с друзьями из обычной деревеньки организовали престижный коттеджный поселок и фермерское хозяйство. «Волчий хутор» теперь один лучших среди поселений веров в округе. Только вот пару свою он так и не встретил.

У Светланы семейная жизнь тоже не клеилась, детей не было. Бывшая принялась в поселок к родителям наведываться, к Владу заходить и песни петь, что, дескать, глупой была, первую любовь забыть не могу. Долго думать Дикий не стал, свадьбу сыграли быстро, а через год начался ад. Друзья ему намекали, что жена изменяет с вером из соседней стаи, да и волк чуял, только вот человек верить не хотел. Но когда она сбежала с любовником, опозорив Влада, тут уж деваться некуда. Развод он оформил быстро, а вот душа второй год болела. И не то чтобы он сильно любил, но обидно, когда тобой попользовались, как вещью. А ведь он так мечтал о семье, хотел детей, стабильности в жизни. Не получилось. Жена сделала его посмешищем на всю округу, и теперь каждый облезлый оборотень совет ему дает, как надо жить и с кем Новый год встречать.

Купив продукты в местном маркете, Дикий погрузил сумки в багажник, сел в джип и направился в лес. Колея вела к сторожке, что стояла на берегу реки. В одиночестве Влад мечтал насладиться долгожданным снегом после затяжной осени, лесными запахами, утренним морозцем и охотой. Что еще нужно, чтобы выгулять своего зверя и отвлечься от непрошеных мыслей.

– Ну что, Петрович, нашел? – поинтересовался молодой волк Егор, как только Дикий с силой хлопнул дверью, тем самым завершив совещание.

Петрович прокашлялся и достал из папки бумаги, а два оборотня – светловолосый Егорка и крепко сбитый Денис – замерли в ожидании ответа.

– Значится так. – Леонид Петрович с серьезным видом приступил к докладу: – Нашел в городе эскорт-агентство «Нежные киски».

– Кошки? – брезгливо поморщился Денис.

– Почему сразу кошки? – возразил Петрович. – Там в основном люди работают. Девушки. Нежные просто очень.

– Название романтичное, – мечтательно улыбнулся Егор.

– Не отвлекайся, Петрович, докладывай дальше, – подтолкнул его локтем Денис.

– Обратились мы поздно. На новогодние праздники все приличные барышни разобраны, – нахмурился докладчик.

– А неприличные? – спросил Егорка.

– Тем более, – серьезно ответил Петрович.

– Это чего ж, мы шефа в Новый год без подарка оставим? – расстроился Денис.

– Я же сказал «почти», – возразил старший и поднял палец вверх: – А это значит, что трех кандидаток все же выцепил.

Петрович раздал анкеты, а мужчины серьезно всматривались в фото.

– Первая дама: Рапунцель, – огласил Леонид Петрович, вчитавшись в досье.

– Имя какое-то импортное, – нахмурился Денис. – Да и на Светку, бывшую жену Дикого, смахивает.

– Это не имя – а творческий псевдоним, – пояснил Леонид Петрович. – А на Светку, согласен, похожа. Поэтому эту Рапунцель сразу отметаем.

– А я бы не отметал, – возразил белобрысый Егорка. – Вдруг былые чувства взыграют?

– Уже отыграли! – буркнул Петрович и отобрал у парня анкету. – Он как эту мамзель, то есть, Рапунцель увидит, там же в лесу и сожрет.

– Не, мы так засветиться перед властями не можем. А кто еще есть? – поинтересовался Егор.

– Вторая кандидатура – Дюймовочка.

– Мелкая? – поморщился Денис. – А Дикий у нас крупный мужчина.

– Ничего себе «мелкая». Вон какая гру… Глаза, говорю, огроменные у нее, – поправился Егорка, рассматривая фото.

– То на Светку похожа, то мелкая, то глаза большие – вам не угодишь, – пробурчал Леонид Петрович и выдал новую анкету. – Тогда остается кандидатура номер три – Снежинка. Она единственная, кто согласилась приехать с ночевкой. Да и в новогоднюю тему.

Мужчины уставились на анкету, хмуро рассматривая фото длинноносой девицы с мутным взглядом, наряженной в блестящий полупрозрачный пеньюар.

– Ну-у-у… ничего так… – протянул Денис. – Только хотелось бы погорячее кого.

– Так она ж Снежинка, – хмыкнул Егорка. – Тем более ночью лица не видать.

– Решено, берем! – радостно вздохнул Петрович, словно отмучился. Он поспешно убрал анкеты в папку и подытожил: – Тогда заказываю я к нам эту Снежинку, на воротах тридцать первого как раз мой племяша будет, предупрежу его. Он вечером лично ее к сторожке проводит, а утром заберет, чтобы по территории не шастала, и никто ее не увидел.

– Ох, Альфа стаи нам головы открутит, что чужих на территорию провели, – засомневался Денис. – А Дикий порешит за такой подарок.

– Ты давно у шефа женщину видел? – спросил у приятеля Егор, помощник заместителя главы поселения оборотней-волков. – Он поэтому и злой такой ходит, что без женщины.

– Злой он, потому что жена с любовником сбежала – как раз в канун Нового года. Подарочек преподнесла, змеюка, – пробурчал Петрович.

– А я говорил, что не надо сюда этих Егорьевских волчар пускать. Пусть живут своей общиной и наших баб не таскают.

Леонид Петрович вздохнул:

– Молодой ты еще, не понимаешь. Ну не подходила Светка Дикому ни по каким параметрам. Гулящая она, да и волк Дикого не принял пару.

– И что ж ему теперь всю жизнь маяться без пары? – вздохнул сердобольный Егорка. Он-то свою невесту еще в школе присмотрел и теперь готовился к свадьбе. – Не дадим шефу пропасть! Подарим ему Снежинку. А то ведь совсем озвереет без женской ласки.

– Снежинка так Снежинка, – согласился третий участник собрания, Денис. – Главное, чтобы нам шеф за нее голову не откусил.

– Еще благодарить будет, – приободрил коллег Петрович, но уверенности в голосе не было.

Мужчины, определившись с выбором и подарком для шефа, с чистой совестью разошлись по домам.

А Влад Дикий, не ведая ни о подарке, ни о заговоре подчиненных, в это время ехал по лесу. Там в отдалении от улиц с коттеджами стоял одинокий домик. В последнее время Дикий в нем частенько уединялся: то в выходной приедет, то в праздник. Коттедж на центральной улице у него тоже имелся, только в большом доме тоскливо одному. А здесь, перекидываясь в волка, Дикий чувствовал единение с природой. И грусть-тоска отступала.

Глава 2

Таня Снежинкина

И кто придумал проводить корпоратив в новогоднюю ночь? Разумеется, владелица фирмы по производству елочных украшений Венера Ивановна Оболдина! Или, как мы ее любовно называли, Мегера Ивановна. Не с кем ей Новый год отпраздновать, вот и решила собрать вокруг себя мальчиков-зайчиков. Мало ей того что мы в офис ходили в костюмах, украшенных производимыми на фабрике изделиями: дождиком, мишурой, серпантином. Но хоть не в красных халатах Дедов морозов, как рабочие фабрики. Вот и на праздник она приказала всем нарядиться, а за лучший наряд обещала премию выписать. Народ и рад стараться. Весь декабрь только и разговоров, кто какой костюм придумает. Запрет был лишь на Снежную королеву. Эту роль, ясное дело, Оболдина за собой оставила. Пока народ фантазировал, наш главный бухгалтер и моя непосредственная начальница Раиса Захаровна выбила на отдел блестящую ткань и постановила, что вся бухгалтерия придет на корпоратив в костюмах снежинок. Я-то худая, на мне платье из серебристой ткани-стрейч будет смотреться нормально. А что делать полненькой аудиторше Лиле? Или корпулентной Афродите Петровне, отвечающей за налоговую отчетность? В общем, можно в цирк не ходить, сразу к нам на корпоратив.

Увидев меня сегодня в кафе, коллеги из бухгалтерии принялись шипеть за спиной. Только девочки-кадровички одобрительно заохали, а мужики восхищенно зацокали языками. Коротенькое серебристое платье смотрелось на мне хорошо, особенно с белыми сапожками и крупными серебряными серьгами-снежинками. И если бы не кокошники, выданные всем сотрудницам, можно было бы представить, что я пришла на дискотеку 80-х.

– А где мишура? – сделала мне замечание Раиса Захаровна. Она-то свою вместо меха, как воротник приспособила.

– С собой, – я показала на голубую пушистую мишуру, лежащую в сумке.

–Надевай, Снежинкина, не отрывайся от коллектива, – приказала главбух. Окинув меня придирчивым взглядом, она довольно изрекла: – Вся надежда на тебя, Таня. Вон как на тебе платье хорошо сидит, смотрится богато! Не зря мы из этой ткани Снегурочкам халаты шьем. Да и фамилия у тебя, что надо. Так что добудь нам премию, мы ее потом всем отделом поделим.

Фамилия у меня, конечно, что надо для подобного праздника, но премию, если получу, ни с кем делить не собираюсь. Мы с Витей планировали пожениться, деньги самой нужны. Вспомнив о женихе, настроение улучшилось, и я улыбнулась начальнице. А сама взглядом уже искала Витюшу.

Мы с ним начали встречаться два года назад. Он работал программистом в какой-то затрапезной фирмешке. Мне больше повезло. После окончания института я сразу устроилась на завод в бухгалтерию. Подружилась с девчонками из кадрового отдела, они мне и шепнули в прошлом году, что в наш ИТ отдел программист нужен. Оболдина лично с Витей собеседование проводила. И взяла. Он парень видный, интересный, но главное – умный. За год стремительно карьеру сделал. Сперва стал начальником ИТ отдела, а недавно мегера сделала Витюшу своим заместителем по ИТ стратегии. Правда, какая у нас на заводе стратегия? Бухгалтерию до сих пор ведем в программах, что наши ребята на коленке ваяют. Но Витя разберется, я в него верю. Работает на износ, возвращается за полночь, все выходные проводит в офисе. Вот и сегодня попросил, чтобы я ехала одна. Сам он задержался с каким-то отчетом.

Пока все бродили по кафе в ожидании начальницы, я попыталась дозвониться жениху. Он трубку не брал. Наверняка настроения отмечать праздник нет с такой-то напряженной работой.

Приняв судьбоносное решение, я вышла на улицу и поймала такси. Уже через двадцать минут улыбалась охраннику и просила пропустить на территорию завода, сказав, что забыла папку.

– Не велено никого пускать, все на празднике в кафе, – закрыл проход молоденький охранник Семен.

– Семочка, да я только к себе на минуточку поднимусь, мне папку забрать, начальница просила в праздники отчет подготовить, – улыбнулась я хмурому парню. – А то завтра лениво ехать, да и вы наверняка отдыхаете. А?

– Не положено, – повторил охранник, но прежней уверенности в голосе не было.

Он засмотрелся на мои ноги в неприлично короткой юбке, а я еще и пуховик сняла, открывая обзор на декольте.

– Мне только… на минутку… зайти… – с придыханием произнесла я и похлопала ресницами. В точности, как наша секретарша Нинка, когда встречала нового клиента и потенциального жениха.

Можно было сказать, что я к Виктору. Но тогда бы сюрприза не вышло, да и охранник мог не пустить, почуяв конкуренцию. А сейчас Семен подобрел, улыбнулся и открыл турникет. Даже лифт мне вызвал:

– Если только на минутку.

Лифт остановился на этаже, где сидела бухгалтерия, но я поехала выше, на седьмой. Там находился кабинет Витюши. Ну и офис нашей Мегеры Ивановны.

На этаже было темно. Неужели мы с Витей разминулись? Но тут я расслышала голоса. Наверное жених по телефону говорит.

В кабинете его не было. Прислушавшись, я поняла, что голоса раздаются из соседней комнаты, где сидела начальница. Вот ведь… мегера! В семь вечера в праздничный день вызвала Витьку на ковер!

Нет, так дело не пойдет. Это она еще два часа его распекать будет. Нужно спасать жениха! Приоткрыла дверь, собираясь сообщить, что в кафе уже все собрались, а меня отправили за начальницей, но… застыла на пороге. Потому что увиденная картина повергла в ступор. Венера Ивановна распласталась на столе, стеклянная корона сползла на лоб и билась о столешницу, белое блестящее платье было задрано до талии. Позади начальницы гордо стоял мой Виктор. Раскрасневшийся и почему-то без штанов.

– Витя… Но как же так… – пролепетала я.

– Кто там? – простонала начальница, пытаясь повернуть голову.

Виктор рявкнул:

– Не входить! У нас производственное совещание!

Жених поправил упавшие на нос очки и рьяно продолжил «совещательный» процесс.

Я ойкнула, тихонько прикрыла дверь, а потом… побежала.

Не помню, как выскочила из офиса. Где потеряла сумку тоже не знаю. Слезы застилали глаза. Жаль, в сумке были документы и ключи от квартиры. Хотя в нашу с Витей съемную квартиру я больше не вернусь. Родственников у меня в этом городе не было, одна подружка закадычная – Зойка. Придется напроситься к ней в гости.

Я забежала в магазин и взяла в подарок бутылку коньяка с коробкой конфет, благо счет был привязан к номеру телефона. Пока стояла в очереди, дозвонилась до лучшей подруги и прорыдала в трубку:

– Он мне измени-и-ил!

– С кем? – деловито уточнила Зойка.

– С Мегерой Ивановной! – всхлипнула я, а женщины в очереди подошли ближе.

– Подлец! – возмутилась крупная дама в пушистой шубе.

– Мегера – это начальница? – спросила старушка, стоявшая позади.

Я кивнула, а Зоя прокричала в трубку:

– А я говорила, что не бывает такого карьерного взлета за год! А ты: «Он умный и хваткий»! Теперь понятно, за что он схватил руководство!

– Женаты? – с сочувствием поинтересовалась белокурая кассирша с замазанным синяком под глазом.

– Нет, – я покачала головой.

– Вот и радуйся! – утешила она и приговорила: – Восемьсот тридцать рублей.

Я пообещала Зое перезвонить и поднесла телефон к терминалу. Дамы в очереди поняли, что продолжения не будет, и разочарованно вздохнули.

А я покинула магазин, благополучно поймала такси и вновь набрала подруге:

– Зой, а можно я к тебе приеду? Мне ж теперь некуда возвращаться.

– Танюшка, конечно приезжай! Как раз родня собралась, вместе праздник отметим.

– Родня – это папа с мамой? – уточнила я.

Зойкиных родителей я знала. Они жили за городом, но часто наведывались к дочке с внуком. Люди душевные: соленья-варенья привезут, всегда расспросят о делах, помогут советом. Вот только сейчас я не была готова к вопросам.

– Отец приехал с матерью, да тетя Тамара с дядей Васей, – подтвердила Зойка. – Не переживай. Моя однушка всех выдержит. Мы с сыном на его кровати устроимся, отца с матерью на диван положим, тетя Тамара в коридоре на раскладушке разместится, а тебе я на кухне на полу постелю.

– А дядя Вася где? – поинтересовалась я.

– Он в спальнике на балконе будет спать, я его осенью как раз утеплила, – отозвалась подруга.

– Кого утеплила? – всхлипнула я. – Дядю Васю?

– Так, Снежинкина, с тобой все ясно, – вздохнула Зойка. – Подожди, мама что-то говорит.

Подруга отвлеклась, в трубке послышались голоса. Родственники друг друга перекрикивали, похоже, устроили совещание. А я приоткрыла коробку и, достав конфету, запихнула в рот.

– Куда едем? – поинтересовался таксист.

В это время ко мне вернулась Зойка:

– Тань, отец вот что предлагает. Ты можешь с нами Новый год отметить, а потом поехать к моим на дачу. Я им тут билеты в театр взяла, да и в магазины им надо, везде ж скидки. Они у меня погостят несколько дней, культурно отдохнут, а ты на даче отоспишься. Витька тебя там точно не найдет.

– Зай, а можно я сразу к твоим на дачу поеду?

Идея уединиться в доме Зойкиных родителей показалась мне привлекательной. К расспросам я была не готова, как и к веселому новогоднему застолью. Да и Витю видеть не хотелось, а он первым делом у Зойки меня будет искать. Если, конечно, будет.

– Ты что, Новый год в одиночестве собралась встречать?! – возмутилась подруга.

– Мне сейчас так лучше. Можно?

– Можно, – вздохнула Зоя. – Адрес пиши. Деревня Кукушкино, рядом дача родителей в СНТ «Волково», поблизости коттеджный поселок «Волчий хутор». Сейчас объясню, как добраться. Папа охраннику позвонит и предупредит, чтобы пустил…

Зойка диктовала адрес, я всхлипывала в трубку, повторяла за ней и записывала через слово. Водитель, услышав про деревню Кукушкино, развернулся и поехал в область.

Вспомнив увиденную в офисе сцену, я зарыдала. А затем открыла коньяк и отхлебнула, закусив еще одной конфеткой. Ну как? Как я могла быть такой наивной дурой? Как не замечала, что Витя обычный карьерист? Ему было удобно жить со мной. А что? Я убиралась, гладила ему рубашки, готовила, получала пару раз в неделю порцию унылого секса и не задавала лишних вопросов. Потому что верила ему, мечтала о семье и надежном тыле. Вот и на Новый год хотела загадать желание, чтобы мы с Витей поскорее поженились, и у меня появилась бы настоящая семья. Но видимо в этом году у Деда Мороза подарка для Тани Снежинкиной не было.

За размышлениями не заметила, как машина выехала из города, а я прикончила половину бутылки подарочного коньяка и полкоробки шоколадных конфет. Мир уже не казался таким мрачным, за окном падал пушистый снег, я тихонько подвывала певице, голосящей про одиночество из динамиков.

Дорога свернула к лесу, я засмотрелась на ели с огромными лапами и на высокие сугробы. Размечталась, представив себя сбежавшей из дома принцессой. А вдруг я по пути встречу своего прекрасного принца? Хотя какие в таком лесу принцы, разве что злые волки. Хмыкнула, представив, как отбиваюсь от серой наглой морды кокошником, который до сих пор красовался на голове. Водитель покосился на меня в зеркало и прокашлялся:

– Девушка, подъезжаем к деревне Кукушкино, там развилка. Дальше куда? Направо или налево?

Достала телефон, где записала адрес. Но разобрать абракадабру удалось с трудом.

– Та-а-ак, налево «Волково», направо «Ху-у…», – пробормотала я. – Не понимаю, что написано. А главное, мне туда надо или не надо? Наверное, все же надо в этот «Волчий ху…»

– Хутор, – живо подсказал таксист и резко повернул направо.

Меня отбросило на спинку сиденья, телефон выпал из рук, конфеты рассыпались, но коньяк я удержала. Пока искала телефон и собирала конфеты, машина остановилась у высокого забора и железных ворот.

– Приехали! – сообщил водитель.

Я вышла возле КПП. Хотела позвонить, но дверь уже приоткрылась, словно меня ждали. Сильные руки затянули внутрь.

– Снежинка? – поинтересовался охранник, оглядев с головы до ног.

Ага, значит, Зойкин папа уже предупредил о моем прибытии.

– Снежинкина, – поправила я, решив, что мужчина неправильно записал фамилию.

– Да конечно она, на наряд посмотри! Платье блестючее, короткое. Кокошник. Всё, как Петрович описал, – раздался из будки второй голос.

Я хотела уточнить, кто такой «Петрович». Вроде бы Зойкиного папу Николаем Васильевичем зовут. Но пока соображала, меня уже посадили в джип и куда-то повезли. Вот сервис! Теперь в СНТ охранники гостей на джипах развозят до дома.

Вдали виднелись коттеджи, ярко светили фонари, даже елку красивую нарядили. А подруга говорила, что у родителей развалюха в обычном садовом товариществе. Ничего себе в обычном! Везде иллюминация, двухэтажный торговый центр огнями светится.

Только насторожило, что мы отъехали от всего этого великолепия и теперь продвигались в глубь леса.

Я начала нервничать: нас окружали высокие деревья, фонарей нет, домов тоже. Да и охранник какой-то неприятный – всё в зеркало на меня посматривает и противно ухмыляется.

Машина остановилась возле небольшого одноэтажного дома из сруба. По сравнению с увиденными коттеджами строение больше напоминало баню, но на дачу-развалюху Зойкиных родителей не слишком походило.

– Дверь открыта. – Заметив мое замешательство, охранник помог выйти из машины, подтолкнул в спину и фыркнул: – Беги в дом, а то замерзнешь, Снежинка. А тебе еще постель греть.

Машина отъехала, а я пошла по тропинке к дому, ноги утопали в снегу. Дверь действительно была открыта, и я зашла внутрь.

В огромной комнате пахло деревом, было натоплено, царил уют. В углу возле дивана стояла маленькая елочка. Скинув сапоги с курткой, я обошла комнату. Где выключатель, не нашла. Да и не хотелось включать свет. Луна и тлеющие угольки в камине создавали интимную обстановку, мягко освещая гостиную. Бутылку с конфетами я оставила на столе и подошла к камину погреться. Странно, почему Зойкины родители оставили огонь в камине? Надо бы им позвонить. А может, охранник ошибся и привел меня в чужой дом? С другой стороны, он же знал мою фамилию. Ошибки быть не могло. Наверняка сторож развел огонь, ведь его предупредили о моем приезде. Найдя объяснение, я наконец успокоилась и расслабилась.

Отправила Зойке смс, что добралась благополучно, присела на диван и стащила с шеи мишуру, а с головы кокошник. О Викторе, его измене и о том, что осталась без работы и дома, думать не желала. Да и мысли путались, все же я непривычная к алкоголю. Надо бы найти душевую и спальню. Новый год отмечать совершенно не хотелось, а вот спать – даже очень.

Осмотрев гостиную, я заметила в проеме вместо двери клетчатую штору. Подошла и, отодвинув, ахнула. За ней расположилась широкая постель. Мягкий ворс покрывала так и манил прилечь, а в огромном, занавешанном тонким тюлем окне виднелись яркие звезды. Я забралась на постель и уставилась на небо, любуясь падающим снегом.

От усталости, коньяка и тепла меня склонило в сон.

И теперь я не могла с уверенностью сказать: сказочный дом и звезды существуют на самом деле или все это мне только снится.

Глава 3

Влад Дикий

Серый огромный волк тенью скользил в лесу меж темных стволов. До чуткого слуха доносились тихое журчание одинокого ручья в стылой реке, скрип снега под копытами убегающего лося, шорох еловых веток и шелест крыльев совы, взмывшей в уже чернеющее небо. Путь зверю освещали яркие желтые звезды, словно кто-то зажег фонари на небосклоне. Блюдце белой луны висело так низко, что, казалось, взберись на холм, подними морду и уткнешься носом в светлый диск.

В этом единении с природой Влад чувствовал себя дома. Его волк жадно вдыхал морозный воздух, а когда на нос упала снежинка, довольно фыркнул. Снежинка – это к счастью.

Зверь подбежал к сторожке и вдруг оскалился, почувствовав чужой запах. Один принадлежал охраннику поселка, он приехал на машине, но в дом не заходил. Наверняка хотел передать подарки от Альфы и от друзей. Второй запах, нежный цветочный, явно был женским и незнакомым. Волк принюхался к следам, а затем двумя прыжками пересек небольшое расстояние и оказался на крыльце. Удивительно, но женский запах притягивал, манил, зачаровывал. И казался каким-то родным. Волк запрокинул голову и протяжно завыл. Воздух вокруг зверя подернулся дымкой, очертания менялись, шерсть исчезла, а вместо нее показалась гладкая смуглая кожа. На месте волка на четвереньках уже стоял обнаженный широкоплечий мужчина, с мускулистыми руками и ногами, темными взлохмаченными волосами. Влад поднялся на ноги, схватил со скамьи, что стояла у входа, плед. Укутавшись, он зашел в дом. Просунул ноги в тапочки из овечьей шерсти и огляделся. Как и волк, мужчина шумно втянул воздух, вдыхая знакомый аромат теплого дерева и незнакомый – чужой, цветочный. В темноте оборотень разглядел на стуле куртку, на полу лежали белые сапожки.

Влад обошел гостиную, но гостьи не заметил. Зато обнаружил на столе початую бутылку коньяка и полупустую коробку шоколадных конфет. Возле дивана валялась пушистая голубая мишура и серебристый кокошник. Дикий поднял его и принюхался. Все тот же манящий запах. Значит, хозяйка украшения прячется в доме. Неужели друзья подослали к нему девицу? Или кто-то из местных невест нагрянул? Хотя Влад точно не мог определить по запаху: в последний год он не слишком часто общался с односельчанами, особенно избегал незамужних и разведенных женщин до сорока. Может, кто-то из них зашел, или гостья из соседней Тумановки забрела, те тоже не прочь захомутать одинокого вера.

Дикий обнаружил гостью в своей постели. Кто бы сомневался! Только незнакомка его не дождалась. Хрупкая девушка в серебристом коротеньком платьице раскинулась в центре кровати снежинкой, уткнувшись лицом в его подушку. Какая наглость! Дикий рыкнул и дотронулся до плеча незнакомки, пытаясь ее разбудить:

– Эй, проснись!

Гостья что-то буркнула в ответ и перевернулась на бок, явив взору вера аппетитные округлости.

– Кто ты такая? – поинтересовался Влад.

Волк внутри довольно фыркнул, а мужчина неожиданно почувствовал влечение. Дикий разозлился: сто лет этих баб не видеть! Только неприятности от них.

Не церемонясь, он развернул девушку к себе, схватил за плечи и хорошенько встряхнул.

– Безобразие, в собственном доме не дают поспать, – пробормотала та, силясь открыть глаза.

Влад с интересом рассматривал хорошенькую гостью с растрепанными длинными волосами. В распахнутых больших глазах сквозило недоумение.

– Мужчина, а вы кто? – заявила та заплетающимся языком.

От подобной наглости Влад на секунду опешил.

– Я-то понятное дело кто – хозяин. А вот кто ты и что здесь делаешь?!

– Вообще-то я здесь живу, – нагло заявила гостья.

– А я по-твоему где живу? – Дикий вновь встряхнул незнакомку за плечи, а волк недовольно рыкнул на хозяина. И этот еще огрызается!

– Понятия не имею, где вы живете. И перестаньте меня трясти! Голова разламывается.

– Пить нужно меньше, – буркнул Влад, пытаясь стащить девчонку с кровати.

– Да я вообще не пью! Только с горя и на Новый год! – Та не поддавалась, уцепившись руками за изголовье.

– В этом году вы явно поторопились! – парировал Дикий, пытаясь выкинуть из своей постели упирающуюся незнакомку.

Девица дернулась всем телом назад, стараясь вырваться из его хватки. Влад не удержался на ногах, колени столкнулись с преградой в виде кровати, и он упал на незнакомку, подминая под себя.

– А-а-а! – закричала та. – Убиваю-ю-ют!

Влад вовремя закрыл ей ладонью рот, иначе визг разнесся бы по всему лесу, а там и на КПП услышат. Еще не хватало, чтобы сюда заявились охранники. Объясняй потом, что девица сама пробралась к нему в дом.

– Тихо ты! – цыкнул на незнакомку Влад, и та тут же притихла. Смотрела на него огромными испуганными глазищами и кусала пухлые губы. – Вопросы здесь я задаю. Понятно?

Гостья кивнула, а Влад вдохнул сладковатый цветочный запах, смешанный с шоколадом и алкоголем. Последний явно мешал прочувствовать чужие эмоции. Но все же вер ощутил, что испуг был неподдельным. Может, напилась для храбрости? Ведь всем в поселке известно о тяжелом характере заместителя Альфы «Волчьего хутора».

– Я уберу руку, а ты не кричи. Просто ответь: ты кто?

Дикий убрал ладонь, а девушка что-то промямлила. Кажется, назвалась Снежинкой.

– Допустим, – согласился вер и продолжил допрос, придавив извивающуюся девицу сильным, мускулистым телом к матрасу. – Ты живешь в нашем поселке? Или пришла из Тумановки?

– Я от Николая Васильевича, – сдавленно произнесла Снежинка.

Пока Влад соображал, кто такой Николай Васильевич и какую должность занимает в «Волчьем хуторе», незнакомка боднула его лбом в плечо и попыталась выбраться. Но Дикий ловко перехватил ее за талию и перевернул. Правда, теперь она оказалась сверху и бесстыдно прижималась к его обнаженному телу. Мужчина тут же отреагировал на близость, да и волк довольно рыкнул. Девушка тоже ощутила всю твердость намерений незнакомца и взвизгнула. Она принялась ерзать, пытаясь отползти. Но сделала лишь хуже. Может, Дикий сперва и хотел выгнать нахалку из дома, но его волк был категорически против. Вер захмелел и от желанного женского запаха, и от аппетитных форм, скрытых тонкой серебристой тканью. Подлый волчара взял над человеком власть, и Влад Дикий неожиданно для себя притянул девчонку ближе и поцеловал. Он с жадностью набросился на пухлые губы, с особым удовольствием ловя вскрики, вскоре сменившиеся протяжными стонами. Его язык нагло вторгся в нежный рот, подчиняя. Руки смяли серебристую ткань и легли на бедра, прижимая ближе стройное тело. Дикий чувствовал, как жар бежит по венам, а желание туманит голову, подавляя разум. Он оторвался от губ, ловко стянул с незнакомки платье, широкие ладони накрыли грудь.

– Не-е-е надо, – всхлипнула девица.

Только протест высказала неуверенно и сопротивляться перестала. Она обмякла в руках хозяина дома, позволяя и освободить от одежды, и целовать.

Дикий опустил голову и обхватил губами вершину груди. Девица тихонько ойкнула и выгнулась. Влад довольно улыбнулся и перекинулся на другую грудь, обводя языком затвердевший сосок.

– Так тоже не надо? – хрипло прошептал он.

Гостья в ответ только ахнула.

Стянув с незнакомки остатки одежды, Дикий отбросил вещи в сторону и прижался горячим телом к прохладному женскому, отдавая частицу тепла и страсти.

На задворках сознания мелькнула мысль, что нужно бы сперва закончить допрос, познакомиться с девицей, но волк внутри нетерпеливо рычал, требуя от второй половины не разговоров, а решительных действий. Влад в жаркой ласке коснулся пальцами сокровенного, девушка громко застонала. От ее голоса у Дикого слетели все барьеры и сомнения. В сторону отошло ненужное и надуманное, животная страсть и желание победили. Остались мужчина и женщина, яркие чувства и нескромные прикосновения.

Дикий жадно целовал нежную кожу, не оставляя ни одного сантиметра без внимания. Широкие мужские ладони развели стройные ноги. Девушка выгнулась, раскрываясь. Дав привыкнуть к себе, Влад начал двигаться, увеличивая темп и подталкивая к грани и себя, и гостью. Почувствовав дрожь женского тела, внутренний волк Дикого довольно рыкнул. Мужское лицо на секунду исказилось, меняясь, а нежной шеи коснулись острые зубы, оставляя метку. Тут же горячий шершавый язык зализал рану, а Влад, не в силах больше сдерживаться, вздрогнул, достигнув разрядки. Снежинка в его руках хрипло застонала, а затем затихла и расслабилась. Дикий улыбнулся, сжимая в объятиях прекрасную незнакомку.

Еще несколько часов назад он был уверен, что выгонит любую, кто покусится на его одиночество. Но волк одержал верх. Не хотелось размышлять, с какой целью в его доме появилась гостья: случайно ли забрела или ее подослали друзья. Влад не желал думать о том, что раньше никогда не позволял себе подобные легкомысленные отношения, а сейчас, словно обезумевший от страсти мальчишка, набросился на незнакомку. Разбираться ни в чем не хотелось, лишь целовать эти сладкие губы и присвоить себе эту женщину.

Они оба вздрогнули, когда в тишине раздался громкий бой часов. В отдалении послышались радостные крики и грохот взорвавшихся петард.

– Что это?! – встрепенулась девушка и приподнялась, пытаясь освободиться от мужских объятий.

– Новый год, – подсказал Влад, возвращая беглянку на место и укладывая рядом с собой.

Он почувствовал, как та неловко замерла, а затем неожиданно разрыдалась, уткнувшись лбом в его плечо. Влад был готов к поцелуям и продолжению страстной ночи, но никак ни к женским слезам.

– Что случилось? Я сделал тебе больно? – с тревогой в голосе спросил он.

– Новый год… А я вас совсем не знаю… – запоздало раскаялась гостья.

– То есть тебя волнует, что отмечаешь Новый год с незнакомцем? – хмыкнул Дикий.

Девушка шутку не оценила и еще пуще разрыдалась, пробормотав о вреде алкоголя, неразборчивых связях и что она не лучше какой-то там мегеры. Влад из этих причитаний понял, что для нее близость явилась неожиданностью. Вспомнив о бутылке коньяка на столе, он догадался, что девчонка приняла для храбрости. Может, поспорила с подружками, что соблазнит одинокого оборотня, вот и наряд соответствующий завлекательный надела. Но теперь нервы сдали.

– Все хорошо. – Дикий попытался включиться в игру. – Если тебя это беспокоит, давай познакомимся. Я Влад.

– Очень приятно, – серьезно кивнула обнаженная нимфа и протянула ему руку.

Влад усмехнулся, поцеловал маленькую ладошку, а затем притянул девушку ближе и прошептал в раскрытые губы:

– И мне было очень приятно. Ты горячая и страстная.

– Да? – удивилась та. – А Витя говорил…

– Кто такой Витя? – недовольно рявкнул Дикий, а волк внутри оскалился.

– Мой жених, – призналась гостья и поспешно добавила: – Бывший. И вообще он козел!

– Бывший – это правильное слово. Теперь только я!

Влад отчего-то обрадовался, что бывший жених этой прекрасной девушки не из веров, а из козлов. И он не собирался портить такую неожиданно чудесную ночь неуместными воспоминаниями. Дикий не позволил произнести ей больше ни слова и страстно поцеловал. Гостья робко, но все же ответила на поцелуй и прильнула к мужчине всем телом.

Влад откинул одеяло в сторону, но, услышав за окном очередные взрывы петард, решил, что сперва неплохо бы отметить Новый год, а затем можно продолжить близкое знакомство. Нехотя он отстранился и поднялся с кровати:

– Я сейчас. Только шампанское принесу.

Влад вышел в гостиную. Поставил на поднос бутылку шампанского, два фужера и кусок торта, которым собирался полакомиться в новогоднюю ночь. И вернулся в нишу, где находилась кровать. Незнакомка, укутавшись в плед и подмяв под себя его подушку, мирно посапывала. Вздохнув, Влад поставил поднос на пол. Он открыл шампанское, стараясь не шуметь. Подмигнув подглядывающей в окно луне, выпил и за Новый год, и за везение, и за прекрасную гостью, что спала в его постели.

Дикий залюбовался милым и трогательным лицом. Светлые волосы крупными волнами ложились на худенькие плечи. Влад опустил взгляд ниже, с вожделением рассматривая аккуратную небольшую грудь. Протяжно вздохнув, он поправил плед и лег рядом. Девушка, почувствовав тепло чужого тела, придвинулась ближе. Внутренний волк довольно фыркнул, и Дикий вспомнил, как сегодня его зверю на нос упала большая снежинка. Правда, в отличие от серого, Влад до конца не был уверен, что незваная гостья по имени Снежинка принесет ему счастье, а не проблемы. Но об этом он узнает завтра, допросив девушку с пристрастием и выяснив цель визита. Сегодня же вер Дикий позволил себе расслабиться и погрузился в безмятежный сказочный новогодний сон.

Глава 4

Таня Снежинкина

Ах, какой же мне снился удивительный сон! Словно я приехала не на дачу Зойкиных родителей, а очутилась в волшебном лесу, в маленькой сторожке. И встретила удивительного мужчину – сильного, страстного, красивого… Хотя нет, лица я его в темноте не разглядела. Да и какая разница! Достаточно того, что у него умелые губы и руки. Такое бывает только в кино и сладких девичьих грезах. А еще во сне я ощущала чудесный хвойный запах, а сейчас вроде бы чувствовала запах кофе и выпечки…

Я резко открыла глаза и принюхалась. Запах кофе и выпечки ощущался не только во сне. Да и кровать с окном были реальными, только на небе виднелись не луна и звезды, а солнце и пушистые белые облака. Откинув одеяло, я обнаружила… Ничего я не обнаружила: ни ночнушки, ни даже трусиков.

Черт!

Неужели я вчера так напилась, что забрела по ошибке в чужой дом к незнакомому мужчине, и мы с ним… Не может быть!.. Я на такое точно не способна!

Наверное.

Да и выпила я всего два глоточка.

Кажется…

Но мужчину и ночь любви помнила…

Смутно.

А вот предательство Витюши и его выкрутасы с Мегерой Ивановной из памяти стерлись.

Почти.

К горлу тут же подступила тошнота, о бывшем женихе думать было противно. Не то что о ночном госте. Вспоминать было стыдно, но так горячо!

Накрылась с головой одеялом и какое-то время лежала, притаившись. Но затем решила, что негоже прятаться. Надо как-то по-человечески объясниться с хозяином дома, рассказать, что произошла ошибка, и добраться до дачи Зоиных родителей.

Вынырнула из кровати и заметила на краешке аккуратно сложенную одежду. Быстренько облачилась, правда, бюстгальтера не нашла, как и одну серьгу-снежинку. Пришлось выходить из спальни так. Хотя нишу, прикрытую шторкой, вряд ли можно назвать спальней. А вот гостиная в доме была просторная, совмещенная с кухней. На диване я нашла свой кокошник с мишурой и телефон. Батарея села, а сумки с зарядкой с собой не было. И как же Зое позвонить? А главное, что я ей скажу? Что напилась, по ошибке зашла в чужой коттедж и провела бесстыдную ночь с незнакомцем? Кошмар!

Кстати, а как я сюда попала? Именно этот момент выпал из головы. Помню, что ехала в такси, а вот что дальше?

Мда, Снежинкина, эту новогоднюю ночь ты запомнишь надолго! И вот, спрашивается, зачем было беречь себя для предателя-Вити с его унылым сексом по вторникам и четвергам, если одна ночь любви с незнакомцем оказалась такой фееричной и затмила весь мой прежний опыт?! Но хорошенького понемножку, раскаиваться ни в чем не буду, просто попрощаюсь с мужчиной, может, поблагодарю и красиво уйду.

В единственной комнате хозяина не наблюдалось, на столе стояла кружка с недопитым кофе, на тарелке лежали теплые булочки, сыр с ветчиной, а в розетках – джем. Выглянула в окно и увидела возле дома ночного незнакомца. Сейчас, не в горизонтальном положении, мужчина казался выше. Да что там выше – он был огромным, широкоплечим, а кулаки-то какие! И сейчас одним из этих кулачищ он размахивал возле носа какого-то парня. А затем открыл дверцу джипа и запихнул гостя в машину. Джип поспешно отъехал от дома, а мужчина повернулся. Ветер растрепал темные волосы, губы недовольно поджаты, а взгляд мог бы просверлить. Я отпрянула от окна и ринулась к своей куртке, замеченной на стуле. Но сбежать не успела. Только натянула сапоги и нацепила куртку, как дверь распахнулась, и на пороге возник хозяин. Кажется, Влад.

– Куда это ты собралась, Снежинка? – сквозь зубы процедил он. – Даже чаю не попьешь?

Мужчина подхватил меня под руку и потащил к дивану, буквально забросив на него. А сам навис сверху.

– Кто тебя из наших нанял? Отвечай! – рыкнул он.

– В каком смысле «нанял»?! – возмутилась я.

– В том самом! Как я сразу не догадался! Я-то, дурак, думал, что охомутать меня хочешь, что понравился тебе. А ты – профессионалка! И наряд соответствующий, и кличка, и в постели умелая.

Последнее мне было, конечно, приятно, учитывая, что Виктор обычно жаловался на мою холодность. А вот прочие утверждения были явно ошибочными.

Хозяин дома тем временем бушевал:

– Это Петрович организовал, да? Или Денис? Глеб? А может, сам Альфа мне такой подарочек на Новый год подсуропил?

– Я никого не суропила, тьфу, в смысле никого из них не знаю, – честно ответила, решив, что самое время для признаний и извинений: – Наверное, домом ошиблась. Или охранник ошибся. Я к Николаю Васильевичу ехала на дачу…

Мужчина после этих слов совсем озверел, с силой вжал меня в диван, глаза налились кровью:

– К Николаю Васильевичу ехала?! Точно! Ты и ночью про него говорила. Так ты у нас многостаночница! Сначала со мной покувыркалась, потом другого клиента собиралась обслужить? Прости, что я тебя задержал до утра, не дал подзаработать.

Хозяин дома отстранился, полез в карман и достал из кошелька деньги. Швырнув мне деньги в лицо, рыкнул:

– Не волнуйся, я все тебе компенсирую! И даже лично вывезу из поселка. Подальше.

Тут я не выдержала. Оскорбляет, угрожает, сам же ночью ничего толком не выяснил, а набросился голодным волком! Соблазнил, можно сказать! Вскочила с дивана и со всей силы ударила хама по щеке, аж ладошка заболела.

– Что значит компенсируете? Что значит вывезете? Да за какого вы меня принимаете?!

– За ту, кто ты есть, – зло буркнул мужчина, потирая щеку. – Как там у вас это называется? Девочка по вызову?

Терпеть подобные оскорбления я не собиралась. Отскочила от хозяина и бросилась к выходу. Хорошо, хоть на замок не успел дверь закрыть. Выскочила из дома и побежала по дорожке, откуда приехал тот джип. То ли от холода, то ли от страха, но теперь я вспомнила, как попала в дом. Точно! Это охранник ошибся и перепутал дачи! Сейчас доберусь до него, все выясню и поеду на дачу к Зоиным родителям. Тут я вспомнила, что телефон остался у грубияна, да к тому же разрядился. Ничего, с КПП позвоню подруге и уточню адрес.

Застегнула куртку и зашагала как можно дальше от дома озверевшего мужчика. Правда, делать это было трудно, ноги утопали в снегу, а в какой-то момент я сошла с колеи, оступилась и провалилась в снег по пояс. Еле выбралась из сугроба. От мороза проступили слезы. А может, и не от мороза. Но я не позволяла себе окончательно расклеиться, все шла и шла, шла и шла. И кажется, зашла куда-то не туда. Ни домов, ни КПП с забором не видать. Лишь огромные лапчатые ели, кусты и сугробы. А еще какой-то подозрительный вой. Мамочки, не хватало еще, чтобы меня волк сожрал или бешеный пес покусал.

Попыталась идти быстрее, но в очередной раз провалилась в сугроб. Что у них тут, как в сказочном лесу?! В городе вон две снежинки выпало, а здесь Северный полюс. Кряхтела и ругалась, силясь выбраться, но получалось с трудом. Один сапог остался в снегу, ноги в тонких колготках замерзли так, что я их не чувствовала. Капюшон куртки не спасал: уши, похоже, давно отвалились, как и нос. От обиды, от злости, от собственной глупости я разрыдалась. Сквозь всхлипы услышала рычание, а затем передо мной возникла огромная серая морда. Собака схватила меня за руку и потащила из сугроба. А затем зарылась мордой в снег и нашла мой сапог. Вот ведь звери какие умные бывают! И добрые. Не то что некоторые люди, которые выгоняют беззащитных девушек на мороз.