Серебряная Игла

Глава девятнадцатая (2)

Но и у этого есть свой огромный плюс - у меня есть достаточно времени, чтобы еще раз как следует все обдумать и разложить по полочкам каждый свой шаг, включая разные непредвиденные обстоятельства. Если совсем коротко, то я планирую воспользоваться первой же возможностью, чтобы улизнуть и изучить каждый закоулок дома Нэсстрина, чтобы найти того самого «третьего». Но у меня нет иллюзий на счет того, что сделать это будет не просто. Крайне непросто и может даже опасно, потому что человек, дважды попытавшийся меня убить (по причинам, которые мне до сих пор неизвестны) точно не побрезгует попытаться и в третий раз. Особенно, если я дам «достаточный повод».

— Я думала, со всеми твоими талантами, ты запросто откроешь Врата, - ворчу себе под нос, когда мы делаем короткий привал и я с облегчением слезаю с лошади.

— Предпочитаю пока не рисковать, - говорит Кайлер, протягивая мне мешочек с засахаренными фруктами, от которых я ворочу нос.

Куда больше меня радует другое угощение - сундучок с теплыми углями, на которых лежат несколько флакончиков крови, один из которых я осушаю буквально в несколько глотков. Кайлер прилагает взять еще один и я, конечно же, не отказываюсь, хотя отлично утолила голод буквально вчера, и обычно мне хватало этого на несколько дней.

— Тебе нужно нормально питаться, - назидательным тоном бросает Кай, когда мы остаемся одни, пока воины разместились на привале в нескольких метрах от нас. - То есть, слушать свои потребности, а не просто изредка поддерживать тонус, как ты привыкла.

— Ты разве не слышал, что злоупотребление кровью грозит необратимыми последствиями?

— Йоэль, ты понятия не имеешь, сколько крови нужно выпить, чтобы это превратилось в те самые «необратимые последствия». Тебе нужно больше. Намного больше, чтобы ты была…

Он запинается, как будто в последний момент прикусывает собственный язык. Быстро встает и уходит, лишая меня даже призрачного шанса попытаться вывести его на неудобный разговор. Но ничего - вот разберусь с загадками Нэсстрина, и возьмусь за этого умника.

В родовое гнездо эрд’Таф мы приезжаем только поздно ночью, и Кайлер явно недоволен, что нас встречает не лично хозяин, а распорядитель с парочкой слуг, которые при виде нас не особо-то старательно гнут спины. Пока поднимаемся по ступеням, я в сотый раз напоминаю себе, что не должна даже рта раскрывать, чтобы не посыпалась к чертям наша сказка про немого, но очень ответственного помощника.

Нэсстрин ждет нас только в малом зале, куда нас проводят даже не предложив закуски и отдохнуть с дороги. Я бросаю на Кайлера осторожный взгляд, но его лицо абсолютно непроницаемое, так что Нэсстрина ждет сюрприз, если вдруг это открытое проявление неуважения - часть какого-то его коварного плана.

— Прошу прощения, что не встретил лично, эктр та-гар’эрд’Айтран, - здоровается Нэсс, тяжело поднимаясь из глубокого кресла, в котором, судя по всему, провел не один час. - Именно сегодня был на редкость тяжелый и суетный день. Но, твое письмо застало меня врасплох. Если бы у меня было время, уверяю - я обязательно…

— Не стоит беспокоится, скарт, - довольно небрежно прерывает его Кайлер, - мое путешествие было приятным. С детских лет люблю прогулки верхом.

В отличие от непроглядного лица Кая, Нэсс не так хорошо владеет чувствами, потому что в ответ на грубое пребывание его наверняка заранее заготовленной речи, он нервно сжимает губы в одну тонкую линию.

— Надеюсь, скарт, - продолжает Кай, снова прерывая его неуклюжую попытку заговорить, - твои заботы не станут преградой к тому, чтобы позаботиться о моих людях и лошадях?

Если бы я хотела указать человеку на его недостойное поведение, то тоже не стала бы говорить о своих неудобствах, но обязательно ткнула носом в то, что рассчитываю на подобающее отношение к своим людям.

— Я уже распорядился чтобы для лошадей подготовили отдельные стойла и лучший овес с юга Шида, - буквально выдавливает из себя Нэсс, - а воинов…

— Вот и славно, - снова резко перебивает Кай. Снимает перчатки, одновременно осматривая убранство небольшого зала, в котором мы оказались. Вид при этом у него такой, как будто он с большей охотой провел бы время в свинарнике. - Я бы хотел увидеть щенков. Или…?

— Конечно, - Нэсс вскидывает руку приглашающим, но насквозь нервным жестом, - прошу.

Проклятье. Только сейчас я отчетливо понимаю, что упустила из виду очень важный нюанс.

Кайлер тоже может вести свою, одному ему понятную игру, о целях которой он вот так просто не посчитал нужным меня предупредить. Или сделал это нарочно.