Сердце подскажет

Глава 1

Дворец Орголиуса

Не дожидаясь приглашения, гордая Сирин распахнула взмахом широких крыльев высокие двери из черного стекла. Будь она чуть злее от того, что вынуждена ждать, то от них остались бы одни осколки. Но, сила и мощь тёмного владыки наводили на неё страх, который ей раньше был неведом. Новые правила меняют жизнь до неузнаваемости. Фыркнув на стражу, она устрашающе оскалилась, и её прекрасное лицо обрело леденящие душу очертания. Красивые губы растянулись в широкую пасть, обнажив острые клыки.

— Бесполезная чернь, — прошипела она, сложив за спиной иссиня-чёрные крылья. Выпрямившись и гордо вскинув подбородок, облачилась в людской облик. Крылья сложились в шикарный шлейф длинного платья из узорчатых перьев. Лицо, обрамлённое черными, как смола волосами, вновь обрело красоту. Ясные глаза цвета сапфира, строго оценивали обстановку.

Существа, прислуживающие Орголиусу, боялись Сирин. Они отводили взгляд при её появлении, чтобы не навлечь на себя беду. Они знали, что эта дерзкая и беспощадная птице-дева, только рада выцарапать глаза, не смотря на всю прелесть её внешности. Она обожает коллекционировать интересные экземпляры, которые ей приглянулись.

Довольная ощущением, что она не единственная, от кого у прислужников трясутся поджилки, Сирин, цокая смертоносными когтями по мраморному полу, шла на встречу к своему хозяину. Она давно его не видела, и поэтому, с каждым шагом её сердце замирало. Это был не тот страх, который был присущ остальным, у неё он имел особый привкус. С самой первой встречи с Орголиусом, она ощутила его силу, перед которой хотелось склонить голову. Она не знала его другим, до смерти Феникса. Тогда он ей был не интересен, но теперь… всё иначе.

Её нестерпимо тянуло к нему. Это было худшей пыткой, которая выпала на судьбу Сирин. Орголиуса нельзя любить, потому что это её погубит. Она это знала, но ничего не могла поделать, ведь чтобы избавить себя от чувств, остаётся лишь вырезать сердце.

Феникс считал, что такие существа как она, в принципе не способны на бескорыстную любовь. Оказалось, ошибался, хоть и она в это долго верила, пока сердце не стало гореть. Поэтому, она держала втайне своё неравнодушие и рвущийся наружу огонь, полагаясь на информационные потоки космического эфира, внимательно прислушиваясь к ним. Внутри теплилась надежда, что предсказание изменит курс, и она получит шанс встать с владыкой на одну ступень, плечом к плечу, быть его королевой. Эти мечты были столь хрупкими, что она и сама в них не верила до конца. Но, что-то постоянно внушало эту слепую надежду, которую она бережно охраняла.

— Как ты посмела? — по залу эхом разлетелся низкий голос Орголиуса. — Разве я разрешил входить?!

— У меня важные новости, мой повелитель, — замерев на месте, сказала Сирин, всматриваясь вперёд. Трон повелителя пустовал.

— Что же интересного на этот раз уловила птичка в эфире, что я должен отрываться от важных дел? — усмехнулся он, положив на алтарь тщательно продуманный магический куб.

Он строил новую тюрьму для непокорных созданий Всевидящей матери. Ему было мало, просто лишать их жизни, он желал подчинения. Строптивый и гордый волшебный народ по сей день находил способы сохранять непокорность. Это дело времени, считал Орголиус. Скоро они поймут, что другого лидера у них не будет никогда, и им придётся склонить перед ним головы, покориться и сдаться.

— Это насчёт светоча, — выдав свою взволнованность, ответила Сирин. Попробуй назвать её птичкой какое-нибудь существо, будь то великан или эльф, да хоть волколак, то мигом бы ему вырвала язык. Но из уст тёмного повелителя, Сирин воспринимала это как комплимент. Он доверял ей, и это грело её душу.

Ей не нравились видения, которые резко сменили основное пророчество. Они пугали её до дрожи. Необходимость приносить дурные вести была для неё в порядке вещей в прежнем мире, но теперь, она хотела предсказывать иные сценарии.

— Что о ней говорить? Людская особь, наделённая даром, которая принесёт мне кристаллы. Осталось только подождать, и она сама придёт сюда, — сказал он, достав из внутреннего кармана своего плаща, фрагмент кристалла, что озарил ярким светом зал из черного оникса. Его лучи ослепительно отражались от стен, напугав Сирин, что та мгновенно укрылась крыльями. Она не любила свет, он причинял ей боль.

— Откуда он у вас, мой повелитель? — пав на колени, прошептала Сирин.

— Неожиданная находка во время последнего визита в город Мира, — довольный собой, ответил он. — Эти растяпы не знали, что он у них под носом и теперь он мой, — спрятав кристалл обратно, он вальяжно сел на трон, закинув ногу на ногу.

Сейчас, как никогда раньше, он ощущал своё превосходство. Часть кристалла, практически сама попала в его руки, и это значило, что чаша власти на весах всё больше перевешивала в его пользу. Долго город Мира не продержится и сдастся, вот тогда-то он и придёт к Древу Жизни, и заберёт всё, что ему полагается по праву.

— Но… у меня плохие новости, — набравшись смелости, выдохнула Сирин.

— Говори! — недовольно приказал он, теряя терпение. Металлические когти на перчатках впились в каменный трон, издав неприятный скрежет. Его огненно-зелёные глаза вскипели гневом.

— Если светоч придёт сюда, то вы сгинете, мой повелитель, — подняв голову, она взглянула на него и пыталась сдерживать накатившие эмоции, видение о его смерти до сих пор стояло у неё перед глазами.

Наступила гробовая тишина, которая колола ядовитыми иглами сердце. Сирин выдержала тяжёлый взгляд повелителя, заметив, как его губы искривляются в улыбке. По залу разнёсся его оглушительный смех, пробирающий до костей. Она боялась такого смеха, ведь ничего хорошего он не сулил.

— Ты считаешь, что эта девчонка сможет меня убить? — вдоволь нахохлившись, с серьезным видом задал он вопрос.

— Не я, мой повелитель. Пророчество изменилось, это не моя вина, — склонив голову, ответила Сирин.

— Какие предложения у тебя на этот счёт? — спросил он, и она подняла голову, ведь ждала, что прозвучит этот вопрос.

— Её нужно убить, прежде чем она доберётся сюда, — ответила Сирин, без капли сомнения.

— Думаешь, я боюсь смерти? — усмехнулся он.

— Нет, мой повелитель, — ответила она, потому что он сам и есть смерть. — Но эта девчонка представляет большую угрозу, не смотря на обманчивый облик. Пророчество, мой повелитель, оно точное. Если мы не остановим её сейчас, то…

— Придёт время, и я сам вырву её сердце, как только она достанет последний кристалл. Я изменю ход событий, как сделал это уже однажды. Мне не впервой, — перебив пылкую речь Сирин, Орголиус встал с трона и подошёл к ней так близко, что та едва не задохнулась от эмоций. Пепельная дымка окутала её сознание и парализовала тело.

— Она опасна. Повелитель, мы сами сможем найти кристаллы. Разрешите мне остановить её, пока не поздно. Оставлять её в живых, большая ошибка!

— Сами? — прошипел он, склонившись над Сирин. — Ты тёмная, пустая пернатая тушка, считаешь, что кристаллы вот так просто, покажутся тебе? Я для этого ждал тысячу лет, собирал искры, чтобы сейчас слушать советы полоумной птицы?

— Нет, мой повелитель, — хрипло ответила она, пытаясь подавить внутренний протест, что рвался наружу.

— Мне нужен её свет, которому подчинятся кристаллы. Поэтому ты будешь следить за ними. Пусть работают, — мрачно сказал он, дотронувшись металлическими когтями до её лица, что Сирин невольно вздрогнула.

— Да, мой повелитель, — выдохнула она.

— Придёт время, и ты пополнишь свою коллекцию новыми глазами. У неё они необычные, — сказал Орголиус, и Сирин воспрянула духом, её взгляд оживился и обиды отошли на второй план.

Повелитель будет её поощрять, а это значит… для Сирин это много значит, ведь в Мрачных землях никому нет поощрения. Значит, она для него особенная. Такие мысли ей нравились, что трудно было скрыть свою радость.

— А теперь убирайся вон и не возвращайся до тех пор, пока они не отыщут первый кристалл, — сказал он и, развернувшись к ней спиной, вернулся к магическому кубу.

Его ледяное сознание горело от мысли, что слова Сирин имеют вес. Встреча с девчонкой в городе Мира многое объясняет. Долго он ничего не ощущал, как вдруг получил от неё забытые ощущения. Боль, такая сладкая боль, которая яркой палитрой озарила его сознание в момент прикосновения к светочу. Он был рад любым чувствам, но они быстро рассеивались, даже не оставив послевкусия. Заполнять внутреннюю пустоту с каждым разом становилось всё сложнее. Чем дальше, тем способы становились всё более изощрёнными. Он без сомнения предвкушал следующую встречу.

Орголиус желал завладеть светочем, посадить её в клетку, как диковинную зверушку и получать эмоции. Питаться её энергией, которая бьёт ключом. Эти мысли затмевали его разум. Он постоянно думал о ней, и единственное, что помогало отвлечься, так это полная концентрация на работе. Создание магических пентерактов, требовало полной отдачи и внимания. Вот только где взять столько узников, когда он создал уже сотню таких тюрем? Не важно, главное отвлечься, пока не придёт время вспомнить свои желания и дать им волю.

И время пришло.

Он видел, что сила светоча растёт. Сирин ослушалась его приказа и поплатилась, спасаясь унизительным бегством. Напав на девчонку в коридоре миров, не рассчитывала получить отпор. Позорно кряхтя после схватки, искала сочувствия у Орголиуса, а получила только отвращение. Его не тронули её раны. Растрёпанный вид перьев, её опасения и жалобы, раздражали его. Он мог бы убить её за непослушание, но других, настолько преданных существ рядом с ним не было.

— Убирайся прочь и больше не появляйся в таком жалком виде передо мной, — холодно сказал он, сидя в тронном зале.

Сирин, сжавшись под его взором, упорхнула, не получив желанного. Его слова ранили её тёмное сердце, но она привыкла выживать в жестоком мире. Не смотря на всё это, она верила, что скоро он прозреет и оценит её старания.

Её появление мешало ему думать. Он и так всё знал и видел. Никак не мог забыть последней встречи со светочем в Игмеральде. Касания её рук. Потеря перчатки сущий пустяк, а вот ощущения от её огня не отпускали его мыслей. Столько мощи в хрупком теле, которое не гибло от его прикосновения. Она схватила его прямо за руку и осталась жива. Ни одно известное ему существо этим похвастать не могло.

Когда Сирин пророчила ему смерть от рук девчонки, Орголиус внутренне оживал. Никто не мог дать ему того, чем случайно одарила его светоч. Он бережно хранил это в себе, но с каждым днём, с каждым часом, ощущение жизни ускользало от него. Только это пугало его, ведь он давно мёртв.

Наблюдать за тем, как она дарит свою любовь всем вокруг, а в особенности одному из братьев-месяцев было интересно и одновременно больно. Боль тоже чувство, не всегда ему доступное. Он питался этими ощущениями, но их всегда было мало. Аппетит рос и внутренний голос требовал действий.

Он ждал подходящего момента и попал в точку. Плевать на риск, больше нет времени ждать.

Застав светоча и её помощников врасплох, он получил желанный приз. Битва была не простая, и казалось, что братья-месяцы его одолеют. Помогли его практики отбора магической энергии. Он накопил достаточно сил, использовав десятки магических гиперкубов. Поглотил сотни тысяч живых искр…

И вот, теперь она в его руках. Трепещет в ужасе. Такая хрупкая и яркая. Держать в руках огонь оказалось приятно, если он не сопротивляется.

Щёлкнул пальцами, пронёсся в пространстве, вернулся в своё тёмное логово. А светоч без сознания, один только старый волшебник пытается бороться, окутанный тёмной материей. Но убивать его он не собирался. Пока.

— Пусть будет. Оставлю его для неё, — подумал Орголиус, сотворив магическую клетку. Он знал, что тот безобиден без своей утерянной магии.

— Не смей её трогать! Ты пожалеешь об этом! — кот рвал и метался по клетке, пытаясь вырваться, но всё тщетно.

Орголиус, поглощённый созерцанием своей добычи, не слышал его криков. Унёс светоча в свою обитель и стал ждать её пробуждения.