Щит Империи – Бронетанковая Академия

Схватка

Первым шёл поручик, и когда за дверью чёрного хода раздался непонятный шум, я не придал этому особого значения, — мало ли. Но оказалось, зря не придал.

— Он жив? — спросил Эдик, склонившись над лежащим возле крыльца телом в военной форме.

То что военный просто в отключке, я понял ещё издали, а когда подошёл ближе, смог рассмотреть. Молодой мужчина лет двадцати, может чуть больше, волосы тёмные, короткие, на правой щеке родимое пятно. Форма без погон и вообще каких либо знаков различия.

— Кто это?

— Неправильно вопрос ставишь, курсант… главное не кто, главное зачем? — обернувшись в полкорпуса, совершенно спокойно ответил поручик.

— Зачем? — не растерялся я.

— Затем чтобы вы опоздали. Похоже что кто-то очень не хочет чтобы вы участвовали в играх.

И да, майор вполне определённо дал понять что опоздания недопустимы. Опоздал, считай дисквалифицирован.

Ну а что, нормальная идея. Опоздаем, — вылетим. А вылетим, и отвечать за нас не нужно. Круто.

— Бросьте его, полежит десять минут, очухается, а нам поторопиться бы надо.

И мы поторопились. Шли не по центральным дорожкам, а как-то все через лес, да по задам складских и административных зданий. Но добрались вовремя, и отметившись у вредного майора, запихались в небольшой микроавтобус.

— Выходить по сигналу, время ограничено, в случае критических попаданий, машина блокируется, так что не пугайтесь. — инструктировал пожилой мужчина с погонами капитан-техника.

Правила мы и так знали, но видимо таков был ритуал. Это как у поединщиков перед боем, в миллионный раз повторяют куда можно и куда нельзя бить.

— А против нас какие машины выставлены? — по-пермски о-кая, спросил Олег Новицкий.

Техник глянул хмуро, хмыкнул, и выдал наболевшее;

— Куда вы на этом старье? Мне чтобы хоть как-то оборудование нацепить, возиться пришлось больше чем со всеми остальными, вместе взятыми! Ни системы прицеливания нормальной, ни целеуказания, ничего! На что вы рассчитываете? А шлемы где ваши? Я разъёмы подключения поправил, если есть чего подключать, давайте, не ждите!

— И всё же, кто против нас выйдет? — повторил Олег.

— Эх… — махнул рукой техник, — сами скоро узнаете…

Сами, так сами. А вообще секретность на данном объекте, штука весьма относительная, будь у меня желание и побольше времени, я бы легко выяснил всю подноготную противника.

Но времени не было, — что мы здесь, — всего ничего, да и необходимости, по правде говоря, тоже особой не наблюдалось. С точки зрения проработки тактических приёмов, дело нужное, но с другой стороны, тех параметров которые были заявлены в регламенте, вполне хватало.

Ведь как ни крути, а при равных весах, мы всё равно будем в выигрышном положении просто по тому что управлять шагоходом со «встроенным» демоном гораздо проще, чем без него, каким бы супер асом ты не был.

Скорость реакции, отклик, точность стрельбы, равновесие — всего и не перечислить.

— По машинам! — дождавшись отмашки от техника, скомандовал я, и первым побежал к своему Грачу.

«Украшенный» проводами и датчиками, он ждал меня возле крайней от выхода стойки.

Добежал, в два счёта поднялся в кабину, и опустив колпак, запустил реактор.

Робот старый, но сделан на совесть, и если обычно в момент пуска на таких легковесах ощутимо потряхивает, то здесь, кроме ровного гудения, ничего не происходит. Точно не скажу почему, но вроде что-то с балансом связано, с работой гироскопов.

«Реактор запущен» — пару минут спустя сообщил компьютер, выводя на экран результаты проводимых тестов.

Гироскоп в норме, охлаждение тоже, заряд батарей в процессе, боекомплект загружен. Понятно что ни батареи, ни снаряды не понадобятся, последних так и вовсе нет, но компьютер считал что всё по-настоящему, безэмоционально выдавая на экран результаты.

Дождавшись когда пройдут тесты, я проверил связь, поочередно вызывая своих подопечных.

Первым Эдика, потом Андрея Голомазова, Олега Новицкого и последним Виталика. Слышимость отличная, рации работают у всех как на прием, так и на передачу, и самое главное что настроение у команды боевое, парней просто распирает от предвкушения скорой битвы.

Да, хоть это не настоящая война, а всего лишь слабая её имитация, но для них, ещё совсем детей по сути, всё очень серьёзно.

Да и для меня тоже. Пусть не в этом плане, но тем не менее. Пока готовился, то да сё, как-то и не думал особо. А сейчас вдруг понял что этот учебный бой, может и поважнее иных настоящих будет.

Проиграем, и всё что так тщательно готовили все последние месяцы, псу под хвост. И тут даже не в месяцах дело, сама надежда на спасение Империи будет окончательно потеряна. Да, какие-то варианты останутся, не без этого, но шанса на поворот военной машины государства в нужном направлении, больше не будет.

Откинувшись в кресле пилота, я представлял что сейчас может делать Император. В то что он ждёт начала поединка, верилось слабо, не того мы полета птицы, но если победим сейчас, то в следующий раз он, возможно, и обратит внимание.

«Готовность 10 минут» — на панели появилось сообщение от центра управления.

Дабы не тратить время зря, вывел на центральный экран карту этой части полигона.

Неровный квадрат семь на семь километров был прилично застроен. Когда-то это был небольшой городок, один из тех что не имели своих имён, и числились под номерами. Не знаю что произошло, но надобность в нём отпала, и чтобы не тратить средства на снос, из него сделали полноценный полигон. Многоэтажная застройка, частный сектор, промзона — всё как полагается. В центре парк с колесом обозрения, которое должно быть хорошо видно из любой точки полигона. Так же имеется вокзал, и даже небольшой водоём в дальнем от нас углу.

От разглядывания отвлекла мигнувшая лампа, и через секунду строгий голос диспетчера объявил о старте «игры».

Не задерживаясь, шагнул вперёд. Грач — машина достаточно лёгкая, не самая быстрая, но серьёзно вооружённая. Разумеется, в сравнении с остальными шагоходами команды.

— Цикл восемь. Повторяю, цикл восемь! — скомандовал, дождавшись когда все окажутся по эту сторону забора.

— Второй принял. — тут же отозвался Эдик, за ним Андрей, потом Олег, и последним, по обыкновению, Виталий.

Циклами мы называли заранее придуманные заготовки. Почему цикл? Не знаю, кто-то предложил, и прижилось. Конечно, когда дойдет до прямого столкновения, заготовками много не навоюёшь, но для каких-то несложных маневров, очень удобная штука. Чтобы не тратить время на — «ты иди туда, ты сюда, а ты вон туда», дал команду, и всем всё понятно. Например цикл восемь означает что пара Гарпий расходится по сторонам, первым идёт Стимул, потом я на своём Граче и замыкает Виталик так же на Гарпии. Если потребуется мне выйти вперёд, а Гарпиям отступить, дам команду — «цикл четыре».

А вообще сейчас первая и главная задача засечь оппонента, и желательно до того как он засечёт нас.

Расстояния здесь небольшие, движемся мы со скоростью пятнадцать километров в час, а значит максимум через четверть часа выйдем к центру. Будь не «порезан» радар — а по правилам его «зрение» сильно ограничено, мы бы давно обнаружили противника, впрочем, как и он нас. А так придётся попетлять чуток, и если всё пойдёт по плану, то надолго наше «сражение» не затянется. Мы не знаем кто они, но знаем на что они способны, они знают кто мы, и знают на что мы способны. Точнее, думают что знают, а на самом деле, конечно, ошибаются.

— Движение на три часа! — зашипела рация. Когда проверял там, в ангаре, слышимость была отменная, да и на выходе без помех работала. Сейчас же сквозь треск и сторонние шумы едва удавалось смысл уловить. На неисправность не сильно похоже, скорее всего дополнительные сюрпризы от организаторов.

— Цикл десять! Повторяю, цикл десять!

Десятка означала что паре Гарпий нужно выдвинулся по направлению к замеченной цели, опознать и доложить.

— Второй принял! Третий принял! — отозвались парни, и «добавив газу», направились навстречу противнику.

Мельком глянув на боковой экран, я в который залюбовался синхронно двигающимися машинами. Безрукие, чем-то похожие на неоперившихся цыплят, они шли так, будто пританцовывали, и глядя на этот их «танец», невозможно было предположить что за пультами шагоходов сидят совсем ещё мальчишки.

«Движение и ещё раз движение!» — Когда-то говорил мой наставник. — «Простоял на месте дольше положенного, считай сгорел!».

Вот и парням я внушал то же самое. Даже если нет нужды в движении, по кругу ходи, или просто вправо-лево смещайся.

По себе знаю насколько сложнее попасть в движущуюся цель, тем более если она совсем небольшая. Даже ракеты с самонаведением мажут по таким «шустрикам», а уж про пушки да лазеры, и говорить нечего.

— Вижу цель! Две цели! — на этот раз в динамиках уже так не шипело, может само прошло, а может и Санди постарался, поправил.

Сообщив о обнаружении противника, Новицкий не сразу перекинул телеметрию, но когда она всё же дошла, я невольно поёжился.

Первая цель — «Кречет». Одна из самых свежих разработок МО, цена такой машинки начинается с десяти миллионов, и начинка её полностью соответствует ценнику.

Пятьдесят тонн, лазеры, пара автопушек, ракеты ближнего радиуса действия, и вишенкой на торте — прыжковые двигатели.

Откуда это чудо у курсантов, — одному богу известно, но для нас ничего хорошего в этом нет.

Следом за «Кречетом» на экран вылезли параметры второй опознанной цели, и я уже почти не удивился тому что увидел.

«Горбун» — сорок тонн, вооружение только ракетное, если не ошибаюсь, полный залп что-то около двенадцати ракет. Потом долгая перезарядка, но если попадет, добавка не требуется. Причём как и Кречет, этот шагоход такой же свежий, во всяком случае на вооружение только-только поступать начал.

И да, я предполагал что училища хорошо оснащаются, но чтобы так? Подобных машин в войсках единицы, а тут на тебе, обе сразу.

Единственный плюс — остальные роботы должны быть совсем мелкие, вес на команду даётся сто пятьдесят тонн, а значит три оставшихся шагохода мельче чем наши Гарпии.

— Ещё две цели правее, движутся в обход! — добавил Новицкий, дорисовывая общую картину.

— Опознание есть?

— Нет, далеко, и дома мешают.

Ну вот, тактический замысел противника прост как палка. Мелкие подсвечивают, большие расстреливают. Всё просто.

Конечно мы можем прятаться за домами, но в итоге всё равно придётся выползать — чтобы захватить центр, нужно как минимум попасть туда.

Захват центра — удержание точки напротив колеса обозрения в течении пяти минут. Сложность в том что местность простреливается, поэтому удерживать можно только разобравшись с противником, иначе перестреляют.

— Так, слушаем внимательно! — переводя тумблер на передачу, рявкнул я.

План родился моментально, ничего нового наши оппоненты не придумали, да, скорее всего, и не старались. А зачем напрягаться? Про нашу малолетнюю команду только ленивый не знает, и ждать чего-то сверхъестественного, разумеется, не ждут.

А зря.

Умный в гору не пойдёт, умный гору обойдёт. Их светляки относительно центра двигаются правее, мы же с Эдиком возьмём левее. Причем перемещаться будем на максимальном удалении, чтобы нас как можно дольше не засекли, а когда выйдем на прямую, попрём прямо в лоб. Скорость обоих машин хорошая, пока среагируют, пока развернутся, — залп, может два максимум успеют сделать, но на этом всё. Эдик с щитами пока не очень, он пойдёт ведомым, а вот мне выдержать такую атаку труда особого не составит. Единственно что пока непонятно, это то, как датчики смогут отследить постановку щита, и текущее на него воздействие.

ПО регламенту эти вещи хоть и учитываются, и вроде бы даже достаточно точно, но одно дело теория, и совсем другое практика. А ну как компьютер не засчитает выставленный щит? Или посчитает его недостаточно мощным? Как тогда быть? Одно полноценное попадание от любой из чужих машин, и всё, пишите письма, что называется.

В общем, действовать я решил по обстоятельствам, но надеяться на щиты не стал. Манёвр, огонь и скорость, — так, кажется, говорил кто-то из полководцев прошлого.

Пока «глаза» команды противника усилено выманивали Гарпий на открытое пространство, мы прошли по большому радиусу, и вышли на ту самую прямую что я отметил на карте.

Когда-то главная улица города шириной не отличалась, но для столь компактного шагохода как Грач, а тем более для Стимула, места было достаточно.

— Поехали.

— Принял.

Этот манёвр мы тренировали раз двести, потому что в городских боях это был один из самых частых приёмов. Частых и эффективных.

Разогнались почти до максимума, и только когда вылетели на площадь, оппоненты изволили среагировать.

Не знаю уж чем они думали, но очухались лишь когда отстрелявшись по «Горбуну», мы скрылись за поворотом. Да и как очухались, Кречет зашевелился, а Горбун всё, не выдержал двойного удара в спину, и мигнув напоследок, исчез с экрана радара.

«Убитый» шагоход обездвиживался автоматически, как только программа решала что урона нанесено достаточно. В настоящем бою он бы просто взлетел на воздух — возможно прихватив и нас за компанию, но здесь обошлось, и мы с Эдиком «выжили».

Оставался Кречет и трио маячивших вдалеке «глаз». Как я и думал, максимум двадцатитонники, и ни мне, ни моему ведомому не конкуренты.

— Расходимся. Работаем цикл три. Как понял?

— Понял тебя, третий работаем.

Этот приём тоже заезженный, но как и вся классика, весьма действенный. Обходя преграду с двух сторон — в данном случае это четырехэтажный дом, мы одновременно выходим на противника, и тот на кого он смотрит, отступает, а второй, оставшийся без внимания, открывает огонь. Потом наоборот.

В этот раз стрелял Эдик, а я едва успел выставить щит и ретироваться. Фигурка Кречета на экране пожелтела, но быстро вернулась обратно в своё нормальное, зелёное состояние. Лазеры Стимула не смогли нанести серьёзного урона, и лишь заставили чужого пилота отступить вглубь двора.

Тем временем на дальней дистанции завязался бой. «Глаза» пытались отойти на помощь своему командиру, а Гарпии не давали им этого сделать.

Надеясь на преимущество в скорости и манёвренности, мелкие шагоходы старались оторваться от Гарпий, но те активно маневрировали, отрезая пути к отступлению.

— Прикрой, атакую! — срывающимся голосом выкрикнул Эдик, и не дожидаясь ответа, вывел Стимула из укрытия.

И так всё неожиданно произошло, что я не то что остановить, я даже понять ничего не успел. Точка на радаре ярко мигнула, и пропала. Похоже что Кречет ждал его появления, и сработал на опережение.

Не теряя времени, я вывел машину из-за угла, но пилот чужого шагохода не стал дожидаться, и отошёл ещё дальше. Мне тоже предстояло решить как действовать. Пойду вперёд, окажусь на открытом пространстве, и не факт что выдержу атаку Кречета. В «живом» бою рискнул бы, а тут боюсь, — считающий урон компьютер кажется мне не совсем адекватным. Да, Кречет мощная машина, но чтобы одним выстрелом вырубить сорокатонного Стимула, в это как-то не верится.

Тем временем красная точка на радаре зашевелилась, похоже что Кречет решил времени не терять, и используя дома как укрытия, потихоньку смещался к центру.

Вариантов у меня не много, а точнее всего один — двигаться следом, точнее параллельно вектору его движения. Получалось что он идёт по левую сторону улицы — если смотреть относительно центра, а я по правую. Друг друга мы не видим, но расстояние между нами не больше двухсот метров.

А Гарпии добивают одну из легковесных машинок. Повреждения её на моём дисплее не показываются, но судя по резкому снижению скорости, у той явные проблемы с ходовой, что для лёгкого робота приговор.

Вот только меня это не радует, потому что пока парни разбираются с этой мелочью, остальным легковескам удаётся оторваться, и они на полном ходу чешут на помощь Кречету. Благо что бегут хоть и быстро, но напрямую им не пройти, надо в обход, поэтому пара минут у меня в запасе имеется.

Идти на Кречета в лоб? Но он явно будет уходить от прямого контакта, ему гораздо выгоднее дождаться подмоги, и уже втроём раскатать меня. Тем более он ещё и прыгать может, три прыжка, и поминай как звали. Пока я дома обходить буду, он напрямую, по верху пойдёт.

Вот только далеко ему отходить нельзя, у него запас по времени тоже минимальный, и со мной нужно разобраться до прихода моего подкрепления в виде разгневанного трио Гарпий. То есть дистанцию разрывать он не станет, а атакует как только «глаза» появятся в прямой видимости. Чего я, разумеется, допустить никак не мог.

Опять же, не будь это игрой, всё закончилось бы гораздо быстрее и проще. Я бы просто прикрылся щитом и расстрелял всех к едрене-фене. Ну а что, Санди вместо автопилота и наводчика, а мне только и делай что щиты ставь. Красота!

Тем временем Кречет притормозил, — явно подгадывая удобный момент, а я ломанулся в атаку.

Причем именно ломанулся, ибо так быстро мой Грач вряд ли когда-нибудь бегал. На полигоне гонять машину в таком темпе я не гонял, а вот сейчас, что называется, дал копоти.

Прямую до угла преодолел буквально за пять секунд, в поворот вписался на грани, и снова втопил, дабы успеть перебежать открытый участок пока пилот Кречета хлопает ушами.

Вылетел прямо перед ним, развернулся, дал сдвоенный залп из обоих лазеров и не обращая внимания на визжащий о перегреве компьютер, добавил из автопушки.

Опять же, будь это реальный бой, тут бы всё и закончилось, но пока умная система считала полученные повреждения, пока думала о чем-то своём, Кречет неожиданно подался вперёд, и практически без замаха влупил кулаком железной руки мне прямо в кабину.

Грохот, дым из всех щелей, белугой орущая сигнализация, вызвали у меня если не панику, то что-то очень близкое к этому. На мгновение я даже решил будто вернулся туда, в последний бой прошлой жизни.

— Ну вот как так? Сука! Сука! Куда я теперь? Какие соревнования? Кабина всмятку, если бы не в последний момент выставленный щит, соскребали бы меня с кресла!

Пока матерился, стоящий напротив Кречет зашатался — а обе машины обездвижила система контроля, и с грохотом завалился на спину.

— Чтоб тебя, падла, раздавило! — во весь голос орал я, ногами выбивая сплющенные остатки двери.

Выскочил, прыгнул на землю, и в два счёта оказавшись возле «поверженного» врага, полез к кабине, в которой уже зашевелился чужой пилот.

Пока не прискакали спасатели, уделаю козла! — думал я, глядя как с шипением отъезжает крышка люка.

Мгновение, и вот он, — урод, одним взмахом железной руки разрушивший все мои планы и чаяния.

Он только и успел что отстегнуться, как я схватил его за грудки, и выволок из кабины.

— Ты что гадина наделал⁈ — заорал я, но сорвав с него шлем, обомлел. Этого просто не могло быть.