Щит Империи – Бронетанковая Академия

Три китайца

Когда распределялись по машинам, он хотел сесть на сорокатонник, и сел бы, но вмешался я, выделив десятитонного «Клопа», хотя будь у меня другие варианты, не доверил бы ему даже велосипед. Вторым номером, щитовиком, поставили у нему парнишку с редким именем Емеля. Тополь здоровый как лось, а этот мелкий, но кое как уместились оба. Щитовик из пацана никакой, но за неимением выбора оставалось брать что есть.

Тут даже не столько как шитовика, а скорее чтобы Тополя одного не оставлять, мало ли что у того на уме? И ведь как в воду глядел…

Тем временем «Клоп» пошевелился, и развернувшись, застыл в какой-то нелепой позе.

По-хорошему вернуться бы, но времени на разбирательства нет, враг уже близко, ещё немного и чужие машины выйдут на дистанцию огня. Поэтому вперед и только вперёд.

«Накачка лазеров завершена.» — пиликнула оповещалка. Ловя себя на желании отдать команду демону, тянусь к панели, и сам перещелкиваю тумблеры перевода ракетной установки в активный режим. Если по простому — в ракетах активируются взрыватели, и из безопасного груза они превращается в смертоносный. Самих ракет у «Удара» немного, всего на три пуска, но даже так это лучше чем ничего. Как минимум внимание отвлечёт.

Цель уже близко, стрелять пока мешают деревья. Дойдём до болота, тогда и начнётся.

Даю команду приготовиться, повторяю приоритет целей и напоминаю о щитах.

— На открытую местность не выходить! Отстрелялись — спрятались!

Дойдя до края болотной полянки, вывожу на центральный экран первую цель — весело ломающего деревья китайского «Титана». Вообще компьютер определяет его как «Ти-Тай-Ан», но всё что сложно, или просто непривычно для произношения, тут же переделывается на наш, русский лад.

Пробившись через елки и бурелом, тот появляется на открытом пространстве, и застывает, провоцируя нас на стрельбу.

— Не стрелять! — кричу в микрофон, но опаздываю, по чужой машине уже летит несколько ракет и бьёт автопушка. Всё мимо, и ракеты и пушечные снаряды ложатся далеко от цели, но ничего другого я и не ожидал.

— Не стрелять! Оглохли? — повторяю, отмечая тех кто открыл огонь. Это двадцатитонный «Дервиш» под управлением отличницы Вали, и сорокатонный «Самсон» за пультом которого устроилась Лера. Если от первой я ещё мог ожидать такой несдержанности, то вторая неприятно удивила. Мало того что без команды, так ещё и не попали никуда.

И с таким войском лезть в самое пекло?

— Цель, правофланговый! Ждём и стреляем по команде. Это понятно? — кричу, стараясь не ругаться матом. А остальные китайцы тем временем выходят из чащи. Не знаю как они осведомлены, но я хорошо знаком с этими местами и с полянкой тоже. По краям сухо, а центр здесь топкий. Шагоход, конечно, не утонет, но двигаться будет гораздо медленнее.

— И повторяю, не пытайтесь выцеливать что-то там, бейте в корпус! Ваша задача перегрузить щиты! Это понятно?

Перебивающий друг друга нестройный хор голосов был мне ответом, но я не отчаивался, обычно после первой такой заварухи до людей доходят хотя бы самые элементарные вещи.

— Попадаете под засвет, маневрируйте! Не забывайте что главная защита ваших машин — скорость! — уже наверное в сто пятьсот какой-то раз повторил я. С нашей стороны деревья не особенно частые, поэтому «малышам» есть где развернутся. Если глупо не подставляться, здесь можно до бесконечности бегать. Лазером не достанут, а от ракет на таких машинках уйти не сложно.

Самое обидное то что многому из того что пригодилось бы сейчас, я учил тех ребят которые сбежали. Стрельба, щиты, куча тактик — все зря. Эдик с Виталиком, вот и вся обученная рать.

Ну вот как же так? Почему самые «заморыши» оказались смелее «прокачанных»? Загадка…

Не знаю, тот же Тополь, сука редкостная, а не сбежал ведь? Хотя что теперь произошло, непонятно. Как бы я не относился к нему, но мне хотелось чтобы это была какая-то техническая неприятность. Мало ли, нейрошлем забарахлил, или перемкнуло чего-нибудь…

Китайцы прошли уже метров сто, но до болота пока не дошли. Ещё столько же, и если не свернут, можно открывать огонь. Тут теперь даже не урон важен, главное чтобы просто попали. Плевать куда уже на самом деле. У не самого сильного одарённого — а мне кажется что за пультами «китайцев» такие и сидят, запас прочности на пару-тройку попаданий, потом щит просто падает. Ну и да, через несколько секунд он восстановит его, но за эти секунды накидать можно столько всякого, что восстанавливать будет уже не за чем.

— В левофлангового! По корпусу! Огонь! — закинул я пробный шар, радуясь хотя бы тому, что выстрелить моей команде удалось почти одновременно. Четко в корпус попал правда только Виталик, но даже так, процесс на лицо.

— Ещё раз повторяю, не пытайтесь выцеливать слабые места, бейте просто в силуэт, а лучше вообще пользуйтесь захватом цели!

Сам я захватом не пользовался уже лет много, поэтому сначала и не вспомнил. А теперь, получается, вот оно решение, найдено. Пусть и не панацея, но против медленных неповоротливых машин, да на такой дистанции, самое то.

И я был прав. Следующий залп процентов на восемьдесят достиг цели. Видимого урона никакого, всё погасили щиты, но так и задумано, поэтому пусть.

Сам же я пока не стрелял, чтобы не выдавать себя раньше времени. Машина у меня выглядит «ахово», побитая и горевшая, поэтому пропущу ещё пару раз, пусть думают что мне воевать нечем.

— Прицелились! — сделал я паузу, давая время, и вновь скомандовав — Огонь! — заставил чужого пилота основательно напрячься.

Нет, тот всё отразил, но сосредоточившись на щите, едва не свалился, лишь в последний момент кое как успев подставить ногу. На ровной поверхности такого не случилось бы, но тут как раз началась топь, что стало для него полнейшей неожиданностью.

— По центральному целимся! По центральному! — зажимая клавишу рации, орал я.

— Огонь! — и ещё одна порция снарядов и лучей уходит к медленно приближающемуся противнику. Попали все, и хотя внешне казалось что «Титан» даже не почувствовал наших стараний, я знал что сейчас испытывает чужой пилот. Если коротко — недоумение и растерянность. Рассчитывая быстро преодолеть разделяющее нас расстояние, он хотел войти в клинч и уже без помех расправиться с «малышами», а тут такая непруха. Меня он в расчёт не брал, а остальные не имели против этой троицы никаких шансов. Сорокатонники ещё посопротивляются, а все остальные даже при желании сделать ничего не смогут.

Ну и когда мы дважды ударили по левофланговому, часть общей защиты оттянули на него, но теперь они десять раз подумают кого прикрывать. Это как кубики бросать, никогда не знаешь что выпадет. — Снова попробовать по левофланговому, или ещё разок в «Титана» лупануть? А может вообще третьего распечатать? Моя задача угадать где будет меньше защиты, а их не дать мне этого сделать.

— Ещё раз туда же! — определился я, и через несколько секунд к китайцу потянулись лазерные лучи и захлопали автопушки. Вроде опять ничего, отбил, но по тому как рвались снаряды перед кабиной шагохода, я понял что угадал, защиту здесь выставили минимальную. Стрелял бы сейчас сам, точно пробил бы. Завалить вряд ли, но повредил бы чего-нибудь однозначно.

Пока думал в кого стрелять дальше, китайцы внезапно разродились огнём, чудом ни в кого не попав.

— Отстрелялись и сразу назад! Скорость! — всё ещё без матюгов закричал я. Первые разы после стрельбы все отходили чётко, а в этот расслабились, что едва не закончилось трагически. Ладно я рядом был, успел среагировать, накрыл щитом, а то остались бы от отличницы Вали и её напарника — не помню как зовут, рожки да ножки.

— И щиты! Какие можете хотя бы ставьте!

А китайцы всё приближались. Теперь главное не ошибиться в кого стрелять. В левофлангового или в «Титана»? В этот раз подключусь сам, поэтому вопрос важный. Угадаю, есть шанс повредить, или вообще из строя вывести одного из противников.

— По центральному готовимся! Без команды не стрелять!

Проверил лазеры, глянул на индикаторы ракет, убедился в исправности автопушки. Всё на месте, всё готово к стрельбе.

Выбрал левофлангового, дал наведение ракетам и одновременно с командой «огонь», нажал на спуск. Пусть думает что атака будет по нему.

Снаружи заревело, и оставляя длинные дымные полосы, ракеты ушли к цели. Тут же мигнул лазер, предупреждая о перегреве, пиликнула система оповещения, а сразу после неё раздался ни с чем не сравнимый грохот автопушки.

В этот раз отстрелялись все.

Уводя машину за деревья, переключился на «Титана» и сначала расстроился, компьютер не дал никаких повреждений. Но спустя секунду тот исправился, раскрасив весь правый бок робота в отчётливо алый цвет.

— Не стоим на месте! Двигаемся! Двигаемся! Прицел на левофлангового!

После такого конфуза однозначно прикрывать будут центрального, но теперь оно уже не важно, судя по тому что показывал компьютер, тот лишился сразу и лазера, и ракет, да еще и частично потерял подвижность.

Что теперь сделают китайцы?

Любой вменяемый бы отступил, но голова у представителей этого народа работает очень по особенному, и вместо тактического отступления, они ещё решительнее двинулись вперёд.

— Не суёмся! Добиваем центрального!

Перезарядка ракет как раз закончилась и в этот раз я решил всё что есть пустить в «Титана». Упадёт он, отойдут остальные. Не знаю, правда, как надолго, но какую-то передышку это даст.

— Огонь! — заорал, первым разряжая автопушку и тут же выпуская ракеты, осталось которых ещё на один залп. На пушку снарядов хватит пока, на этот бой точно, а вот с ракетами беда. Вообще чтобы снабжать беспрерывно даже один взвод, требуется столько всего, что постоянно думаешь не столько о предстоящих сражениях, а о том где взять для них материальную часть. Вот даже сейчас, отстреляемся, туда-сюда, ну и всё, только лазеры и останутся. У штурмов и тяжей поинтереснее, там энергетического оружия много, плюс плазма, иногда протонные установки. Ракеты тоже есть, и с запасом. Пушки это вообще стандарт у всех, ну и пулемёты соответственно.

На удивление «Титан» выдержал. Покраснел ещё, но устоял, так же неотвратимо продвигаясь вперёд и регулярно постреливая из единственного оставшегося лазера. Остальные тоже стреляли, поначалу вообще напропалую, но сейчас подуспокоились, осознав что попасть в мелькающих среди деревьев малышей можно только чудом.

А расстояние неумолимо сокращалось. Какие-то семьсот метров оставалось преодолеть китайцам чтобы перевести бой в выгодную для себя плоскость.

— Огонь! — снова скомандовал я, уже не уточняя по кому бьём. Повреждения Титана видны каждому из пилотов, поэтому задача одна, добить подранка.

«Цель захвачена». — мигнула проецируемая прямо в глаз иконка, снаружи заревело и небо взбороздили черные полосы дыма. Всё, ракет больше нет. Теперь только лазер и пушка. А «Титан» опять устоял.

Тут же рядом что-то бахнуло, да так сильно, что машину аж покачнуло. Довернул корпус…Вот чёрт! Там где только что прятался десятитонный шагоход, горели деревья, а то что осталось от машины, валялось оплавленным дымящимся куском.

Чем это его так? Ракетами?

Похоже на то.

Саня и Толик, так звали парней в кабине этого мелкого робота. Оба ребята крупные, когда упихивались туда, несмотря на обстановку, ржали как кони.

Машину тоже жаль. Она, конечно, в этой ситуации почти бестолковая, но свой вклад в общую копилочку вносила.

— Огонь! — одновременно с командой, я двинул робота вперёд. Расстояние уже небольшое, стрелять китайцы будут точнее, а мне совсем не хочется ещё кого-нибудь потерять. Поэтому пусть по мне пытаются, тем более «Титан» уже не жилец.

Только я так подумал, как тот споткнулся, и как подкошенный рухнул на землю. Точнее в воду, ибо там где сейчас находились китайцы, болотина доходила их машинам почти до колена.

Ну вот и всё. Теперь я вперёд, собирать «шишки», а ребята палить будут.

— По левому, по готовности огонь!

Из-за того что стреляли мы одновременно, ребят на десятитоннике и подловили. Так проще подгадать, а когда все будут бить вразнобой, задача усложнится на порядок.

Но они и пытаться не станут, ибо зачем, если есть я? Видок у машины «адский», поэтому будут «добивать».

Но мне не страшно. Запас энергии щита у меня достаточен, и продавить его этим двоим точно не под силу. С пушками и лазерами «Титана» был шанс, а сейчас его нет. И это радует.

Первый залп противника «поймал» сразу как только вышел из-за деревьев, и понял — легко не будет. Привычка к постоянному присутствию демона придала мне уверенности, но без него идея собирать «шишки» уже не выглядела так привлекательно. Не смертельно, но и не так просто как раньше.

Расстояние — смех. Кажется ещё немного и можно в рукопашную сойтись, но между нами болото, поэтому обойдёмся без клинча.

— Левого накрывайте! — снова кричу в микрофон, ловя в перекрестье манипулятор чужого робота. Вспышка, — попал. Там что-то искрит, и туда же прилетает длинная очередь из пушки. Даже на экран смотреть не надо, правая рука робота отваливается, повисает на проводах, и поднимая тучу пара, плюхается в воду.

— Добейте! Добейте его! — едва не подпрыгивая от нетерпения, снова кричу в микрофон, сожалея что совсем не осталось ракет. Щита на нём так и нет, поэтому ракетки пришлись бы сейчас прямо к месту.

Но тут оживает второй, выстреливая всем чем только можно. Лазер, очередь из пушки, а на десерт ещё и несколько ракет. Звучит как заказ в баре, но мне не смешно. Чертовки сложно сосредотачиваться на щитах и делать хоть что-то ещё. Думаю даже с вселенным в машину демоном — обычным, ситуация не сильно изменится и мне тоже придётся искать щитовика. Если доживу, конечно.

А пока с трудом, но отбиваю. Стреляю в ответ, но этот противник совсем свежий, поэтому безо всякого эффекта. Краем глаза замечаю что всё мое воинство в полном составе выползло из леса и огрызаясь огнём, идёт на подранка.

Ситуация совершенно непредсказуемая, из всех четверых только Виталик может позволить себе подобное, остальные даже для покалеченного китайца просто мясо. Хочу приказать чтобы уходили назад, но понимаю что так будет только хуже, и что делать совершенно не понимаю.

— Скорость! Бегите в разные стороны! — кричу, до хрипа надрывая голосовые связки, решение, конечно, так себе, но другого у меня нет, в шахматах это называется вилка. Что так, что эдак, а кем-то придётся пожертвовать.

Не понимаю как, но машина Леры оказывается ближе всех к китайцам, такое чувство что она потеряла над собой контроль и совсем не соображает что делает. Сорок тонн, не двадцать конечно, но в упор, да почти без щита, практически любое попадание равно смерть, неужели они не понимают? Ещё и Виталий, вроде не совсем новичок, но тоже поверил в себя и попёр впереди паровоза.

Выцеливаю подранка и стреляю одновременно с ним. Я в него, а он в Леру. Её робот подпрыгивает, заваливается на бок, и сделав какое-то невероятное сальто, плюхается в болото. Не вижу куда попало, но надеюсь что не в кабину. Мой выстрел тоже вполне результативный, китаец загорается, делает несколько неуверенных шагов, и так же опрокидывается в болото.

Остаётся один, самый неповреждённый.

Шестьдесят тонн, два лазера, пушка калибра сорок миллиметров, и небольшой блок ракетной установки на спине. Самих ракет уже нет, но остальное оружие всё ещё готово к бою.

— Виталя беги! — ору, глядя как китаец поворачивает корпус в его сторону, на моём экране прекрасно видно все движения чужой машины. Вот он поднимает руку, прицеливается, но я стреляю чуть раньше, и выпущенный им луч уходит куда-то в лес.

Виталик тоже молодец, не ждёт когда его прикончат, а набирая скорость, забегает мне за спину, и уже оттуда дважды плюется лазером.

А китаец наконец разворачивается на меня, решая не отвлекаться на малявок.

Стреляет, но в щит. Я отвечаю с тем же результатом. Из-за спины добавляет Виталик, откуда-то из леса стараются помочь остатки команды, но финал оказывается неожиданным, китаец просто глушит реактор и катапультируется.

— Живым! Брать живым! — кричу, заранее остужая горячие головы своей команды.

Если есть возможность затрофеить машину без дополнительных ухищрений, надо ей пользоваться, а это возможно лишь при наличии живого пилота и его желания сотрудничать. В случае с ящерами это не работает, а вот люди вполне охотно дают доступ к пульту. Не сразу конечно, всегда по разному, но итог, как правило, одинаков, трофей удаётся оживить.