Щит Империи – Бронетанковая Академия

X-Y-Z

Мотоцикл был.

Огромный байк непонятного года выпуска, с низко посаженными хромированными трубами и выпирающим чуть не пол метра с обеих сторон движком.

Я бы предпочел что-то полегче, но кроме этого монстра в наличии был только совсем миниатюрный мопедик, на который сесть страшно, не то что ехать.

Оружием тоже разжился, благодаря генералу этого добра на базе хватало. Взял пару энергетических пистолетов с полными батареями, и короткоствольный автомат венгерского производства. Для настоящей войны так себе пушки, но народ пугнуть если что, достаточно будет.

Клавдия предлагала поесть, но ничего такого чтобы перекусить на ходу не нашлось, а времени на нормальный обед не было, в любой момент могла начаться активная фаза вторжения. Отсутствие связи, полное непонимание действий противника, всё это тоже не способствовало аппетиту, поэтому сел на «коня», повернул ключ, послушал как чётко работает мотор, и огласив округу медвежьим рыком, выкатился за ворота.

Дорога знакомая, потеряться сложно. Сразу от базы направо, километров двадцать по прямой, потом попетлять чуток, и на месте. Главное чтобы на кпп не пристрелили, с них станется.

Но это я так, утрирую. Попусту никто стрелять не станет, академия хоть и военный объект, но не настолько чтобы палить во всех кто к шлагбауму приближается.

Из промышленной зоны люди тоже тянулись за город, но ввиду их изначально малого количества хоть сколько-то оживленного движения я не заметил. Пробок тем более не было. Возможно дальше начнутся, там где дорога на мкад выйдет, но пока двигался я более чем свободно.

Пару раз пришлось немного поманеврировать — там где проезд осложнялся разбитой дорогой, или иными препятствиями, но в целом весь путь занял у меня меньше часа.

Подъехал к кпп, остановился, заглушил мотор, и на всякий случай сунув один из пистолетов в карман, пошёл к проходной.

— Стой! Стрелять буду! — заорал невесть откуда выскочивший часовой. По сравнению со своим таежным «собратом» этот был не в меру активен. Угрожающе размахивал оружием, шевелил бровями и дул щеки.

— Представьтесь по форме, боец!

Сняв шлем, рявкнул я в ответ, запоздало понимая что погоны мои под курткой, и если чем и принадлежу к командирской братии, так только форменными офицерскими штанами с синей полосой.

Но этого хватило. Видимо штаны и уверенность с какой я попёр на автомат, перевесило и мою молодость, и отсутствие «опознавательных знаков».

— Курсант Семашко, третья рота, второй взвод! — помедлив пару секунд, прокричал солдатик, забыв, или специально не добавив «ваше благородие».

— Кто старший караула?

В этот момент из будки вышел ещё один боец, в накинутой на плечи шинели без погон, но судя по морщинам на лбу далеко не курсант.

— Сами-то кто будете? — лениво перекинув автомат на живот, поинтересовался он.

— Поручик Романов, с донесением к начальнику академии! — стараясь говорить уверено, представился я.

— У нас режим, велено никого не пускать. — холодно сверкнув глазами, отчеканил тот.

Иногда само движение бывает важнее направления, и сейчас как раз такой момент. Не знаю чем я их так напугал, только оба часовых явно готовились стрелять. Внешне вроде бы ничего не изменилось, но я видел как они напряглись.

Будь на моём месте обычный человек, для него все бы кончилось очень печально, но я не обычный, поэтому мои «собеседники» даже не поняли что их вырубило.

Один упал где стоял, второго протащило пару метров. Дозировать силу в таких случаях трудно, поэтому прежде чем пройти дальше, я проверил в каком они состоянии. — Оба в отключке, но живые.

Но что их так напрягло? Слова про начальника академии?

А на территории было пусто.

Обычно хоть кто-то маячит, а тут вообще тишина. И не то чтобы удивительно это, причин такой безлюдности может быть много, но интуиция говорила что что-то здесь не так.

Дабы не накликать беду, перешёл на первый уровень астрала и вышел из него только оказавшись в коридоре второго этажа штаба.

Так же тихо, но из самого конца, там где кабинет начальника академии, отчётливо «несет» энергией.

Как могу активирую все свои сверхчувства, и не торопясь двигаюсь на «зов». Неожиданности никакой ни для меня, ни для тех кто ждёт в кабинете, нет. Напряжение энергий настолько велики, что обладай ты совсем крохотным даром, не смог бы пройти мимо такого грандиозного «фонтана».

Пытаюсь «принюхаться» — а запах энергетики гораздо индивидуальнее обычных запахов, и мне кажется что чувствую что-то знакомое.

Иду не спеша, и чем ближе подхожу, тем больше кажется что делаю ошибку. Десять метров до двери, пять… Ноги ватные, желание «познакомиться» стремительно пропадает.

Вот уже дверь, тянусь к ручке, и в последний момент всё же решаю уйти в астрал.

Не выходит.

Пробую ещё раз. Потом ещё и ещё.

Когда-то давно слышал про некий «артефакт» затрудняющий «погружение», но сам лично никогда не сталкивался. Неужели он?

«Не суетись…» — неожиданно оживает Санди. Голос его хоть и звучит в моей голове в виде мысли, но я чувствую что демон чрезвычайно зол, и просто таки горит нетерпением прибить кого-нибудь.

«Доверься мне… Веди себя естественно… Это всего лишь жалкие черви…»

— Не заперто! — доносится из-за двери.

Решаюсь и тяну ручку.

В кабинете четверо, в углу сам начальник академии почему-то по стойке смирно, и еще трое незнакомых мужчин в форме без знаков различия. Один широкий как тумба, но невысокий — пусть будет Икс, второй обычный, только лысыватый — Игрик, и самый возрастной, с обильно поросшим щетиной лицом — Зет.

— Как неожиданно!.. — усмехается Икс. Он стоит у окна с сигарой, напротив него Игрик, а за массивным начальничьим столом Зет.

— Взаимно… — бормочу, на ходу осознавая в какую задницу попал. Мне, конечно, грех жаловаться, но сил у этой троицы раз в десять больше моего, и в случае если они решат закончить мой «крестовый поход» здесь и сейчас, продержусь я не более трех секунд.

А начальник так и стоит не шевелясь.

— Не переживай, присаживайся. Кофейку может? — всё так же ехидно ухмыляясь, предлагает Икс.

Отказываться нет смысла, поэтому сажусь на предложенное место.

— Догадываешься зачем ты здесь? — подключается Игрик. Так же как Икс, он демонстративно весел, но в его веселье чувствуется какой-то напряг.

— Не особенно. — отвечаю совершенно честно.

— Экий ты тугодум! — «оживает» Зет. — Что, совсем никаких идей?

На мой взгляд, в этой троице Зет главный, он хоть и стоит в сторонке, но держится хозяином положения.

— Кофе попить? — пытаюсь шутить я.

— Не без этого… Не без этого… — выпуская очередную партию дымных колец, рассеяно повторяет Икс, и наклоняясь к столу, нажимает кнопку селектора.

— Лерочка, кофейку организуй нам пожалуйста…

— Хорошо Аарон Моисеевич! — голосом Лерки отзывается селектор.

Может показалось?

Но нет, не показалось. Минуты через три — за которые никто не произнес и слова, из смежного помещения заходит Лера с подносом. Взгляд забитый, зарёванная, но держится, во всяком случае старается держаться.

Ставит поднос на стол, и косясь на меня, спрашивает не нужно ли ещё чего-нибудь.

— Нет Лерочка, пока можешь быть свободна. — отвечает Икс, и провожаемая сальными взглядами, девушка уходит.

— Если согласишься на наше предложение, тебе её подарим. — говорит Зет.

— А если нет, солдатам отдадим. — добавляет Икс.

— Только вначале сами попользуемся… — ухмыляется Игрик.

— Так ты согласен? — вновь выпускает порцию дыма Икс.

— Согласен на что? — отвечаю на автомате, мозг лихорадочно перебирает варианты, а учитывая что попытка уйти в астрал провалилась, вариантов не находится.

— А это важно? — хмыкнув, поворачивается к окну Зет. — Сам посмотри, — девочка, дружки твои, сестрёнка опять же. Все они у нас, и если ты откажешься, им будет очень и очень плохо…

— Так не всё ли равно что мы попросим? Или ты не готов умереть за други своя? — подхватывая, в открытую издевается Игрик.

— Так или иначе, мы все когда-нибудь умрём, поэтому нет, не всё равно. — отвечаю нагло, потому как терять нечего. Будут пытать, уйду сам, благо эту «функцию» у одарённого забрать невозможно.

Вот только на мой «выпад» никто не реагирует.

— А всё просто. Мы предлагаем тебе и твоему народу жизнь. — невозмутимо продолжает Зет.

— В смысле?

— Покажи ему. — обращаясь к Иксу, он кивает на занимающий половину стены плазменный проектор.

Тот молча берет пульт и нажимает на кнопку.

Экран моргает, чуть трясется, потом появляется нечеткое изображение. Вид сверху, деталей не видно, но понятно что идет бой в очень плотной городской застройке. Постепенно появляется резкость, помехи уходят, и я вижу как расплевываясь огнём пушек и лазеров, огромные шагоходы прут напролом, проделывая широкие бреши в ровных рядах высотных домов и бестолково натыканных пятиэтажек.

Машины стреляют во всё что движется, будь то автомобиль, или просто кучка бегущих людей. Стреляют, топчут, ломают. Всё подряд, без всякого разбора.

Передающий картинку дрон поднимается выше, и передо мной открывается более полноценная картина. Судя по накренившейся Эйфелевой башне, это Париж. Точнее то что от него осталось. Повсюду огонь и дым, взрывы и выстрелы, небо черное от копоти, и среди всего этого ужаса огромными столбами возвышаются шагоходы ящеров.

— Что это? — с трудом разлепляю пересохшие губы.

— То что ждет твою страну, если мы не услышим правильного ответа.

Конечно я прекрасно понимаю что за кадры мне только что продемонстрировали, но не показывая вида, продолжаю бестолково хлопать глазами и тяжело вздыхать.

— В каком смысле?

— В прямом. От твоего решения зависит жизнь всех кто сейчас бежит из Москвы, всех кто сидит запершись дома, тех кто ждёт реакции властей, или тех кто в силу возраста ничего не понимает. Все ваши женщины и дети погибнут если ты примешь неправильное решение.

— Но что вам нужно?

— Всего лишь твоё согласие. — поджав губы, качает головой Икс.

— Согласие на что?

— Это не важно. Просто да или нет. Решайся.

— Да кто вы вообще такие? — как можно убедительнее воскликнул я.

Все трое переглянулись, и мне показалось что Зет подал какой-то знак остальным.

«Не сопротивляйся… Просто смотри и ничего не делай…» — зашептал демон. Голос его был так глух и необычен, что я совсем растерялся.

Внезапно что-то щёлкнуло, в глазах потемнело, и не удержавшись на ногах, я упал обратно в кресло.

— Тебе плохо? — подскочил Игрик, но тут же испуганно отпрянул.

Передо мной, прямо из неоткуда, появился человек. Я видел его только сзади, но мог наблюдать реакцию моих «пленителей» на его появление.

Сказать что они испугались — ничего не сказать. Думал сбегут, но астрал закрыт, а единственный выход за спиной незнакомца.

Потом вдруг — раз! Все трое лежат, а человека и след простыл. Он словно в воздухе растворился, был только что, и вдруг исчез.

Хотел встать, но ноги не держат. Пальцами пошевелил, вроде нормально, шевелятся. Дотянулся до селектора, ткнул кнопку вызова.

— Слушаю вас Аарон Моисеевич! — тут же ответила Лера.

— Зайди пожалуйста. — попросил я, как смог имитируя голос Икса, на тот случай если там она не одна.

Но Лера была одна. Зашла, ахнула, и ко мне.

— Что с ними? Они умерли?

Стоящий в углу начальник не вызывал у нее вопросов, поэтому и я не обращал на него внимания. Скорее всего одурманили чем-то забористым, вот и медитирует по стойке смирно.

— Не знаю, хотел проверить, встать не могу, с ногами что-то…

Быстро оббежав троицу, Лера вынесла свой вердикт,

— Мертвее не бывает. Чем это ты их?

— Не важно. Что тут вообще происходит?

— Я сама толком не поняла. Вызвали вчера, заставили отчёты какие-то писать, как закончила, заперли в соседнем кабинете, держали до утра, потом взрывы, беготня, стрельба началась… Из окошка видно немного, но вроде с комендачами стрелялись.

— А этот? — кивнул я на начальника.

Лера пожала плечами.

— Не знаю, с самого утра тут стоит.

— Ясно. Нож есть?

— Канцелярский.

— Тащи.

С трудом поднявшись на ноги, я добрался до лежащего возле окна Икса. После столь живого общения, странно было видеть его мёртвым, но сомнений не было, этот экземпляр — не могу назвать его человеком, выглядел даже чересчур по-мертвецки. Глазки я ему конечно проверю, но сомнений в его принадлежности у меня нет. А вот карманы интересны.

Пара сигар в футляре, красивая зажигалка желтого цвета — возможно золотая, терминал не самый простецкий, удостоверение на имя полковника ССБ — службы собственной безопасности, чистый носовой платок, и кучка мелких монет в брючном кармане. Ничего интересного, но в терминале покапаться однозначно стоит.

Следом обыскал Зета. Лежал он лицом вниз, поэтому чтобы залезть в карманы пришлось перевернуть его на спину. В нагрудном удостоверение личности и кольцо-печатка с каким-то непонятным рельефом, фантик от шоколадки во внутреннем, в одном кармане пиджака связка ключей, в другом терминал и небольшая газовая зажигалка. Больше ничего.

— Пойдёт такой? — отвлекая меня от обыска, в кабинет залетела Лера.

Обычный канцелярский нож жёлтого цвета не совсем то что нужно для выковыривания глаз, но на безрыбье и рак рыба, придётся изгаляться.

— Что ты собираешься делать? — напряглась девушка когда я склонился над Иксом.

— Лучше не смотри, спать не будешь… — не поворачиваясь, буркнул я. Не хватало мне сейчас только нежных барышень успокаивать. Она, конечно, считает себя взрослой дамой, но по факту совсем девчонка.

— Ты ему голову отрезать хочешь? — зажимая рот рукой, пропищала та.

— Угу. И уши. На память. Отвернись!

Не знаю послушалась она или нет, проверять не стал, принимаясь за дело.

Если кто-то считает что достать глаз из глазницы просто, он ошибается. Возможно будь у меня инструмент подходящий, пошло бы легче, но инструмента не было, и провозился я добрых пять минут.

— Что там? — вновь пискнула Лера.

— Говорю же, не смотри. Спать не будешь. — твёрдо повторил я.

Но девушка не сдавалась, подошла ближе, и безо всяких эмоций смотрела на финальные штрихи.

— Зачем он тебе? — спросила она.

— Говорю же, в коллекцию. Глаза врагов накопляю.

— А они что, враги?

— А разве непонятно?

— Нет.

— Тогда смотри. — развернувшись, я протянул ей свою добычу. Пока ковырялся, линза съехала, и вместо человеческого зрачка, на мир смотрело «око змеи».

— Что это? — отпрянула девушка, вновь прикрывая ладошкой рот.

— Алларды, в простонародье ящеры. Это они вторглись сегодня на нашу планету и прямо сейчас уничтожают её население.

— Вторглись? Население? — ещё сильнее округлив глаза, побелела Лера.

Поискав «глазами» пульт от плазмы, я нажал на кнопку включения. Экран зарябил, пошла рябь, но почти сразу изображение настроилось. Картинка почти та же, только теперь немного с другого ракурса. Видимо передающий дрон спустился пониже, слегка изменив угол обзора.

А так всё то же. Сотни штурмовых шагоходов уничтожали столицу Франции. Дым, взрывы, разрушающиеся здания и горящие автомобили. В одном месте машин особенно много, видимо как и в Москве люди пытались покинуть город, но напоролись на ящеров.

— Это что, кино? — по прежнему не желая верить, спросила Лера.

— Если бы… — попытавшись переключить на что-нибудь другое, я несколько раз бестолково пощелкал пультом. Не знаю что тут настроено, на какой спутник или ещё как-то, но кроме вида с камеры беспилотника ничего другого не было.

— Это не кино, это наша суровая реальность. Помоги лучше, чем столбом стоять. И не ной, что ты в самом деле как баба нюни распустила⁈ — стояла бы она ближе, треснул бы. А так пришлось голосом из ступора выводить. Но помогло. Словно очухиваясь от сна, Лера удивлённо закрутила головой.