Рождественская шутка, или Сказка для взрослых о счастье

От автора

В этом произведении немало размышлений на темы, в которых многие считают недопустимым искать какие-то закономерности и истоки. Ну действительно, кому и когда удалось точно и окончательно определить, что такое любовь, откуда она берётся и куда часто бесследно исчезает? Никому и никогда. Более того, считается, – и совершенно справедливо! – что подобные попытки как минимум глупы и бессмысленны.

Но для чего же тогда всё это я написал? О чем тогда всё?

Да просто о том, что же такое счастье, что может дать его человеку. Согласитесь, такая тема не может не волновать. И не только меня. Уверен, она волнует всех. И каждый по-своему и по-разному пытается ответить на множество вопросов, которые она ставит перед каждым ежедневно всю жизнь. А я просто решил здесь сказать вслух всё, что думаю об истоках человеческого счастья.

По сюжету трое отроков на самом пороге взрослой жизни решили узнать у взрослых, что же делает человека счастливым. Но долго и назойливо расспрашивать их об этом сочли делом бесперспективным. Поэтому, нарядившись гномами, попытались выведать у них через рождественский розыгрыш, что именно есть путь к счастью, любовь, дело или богатство, каждый по-детски наивно предполагая основой счастья что-то одно из этого. Они не могли знать, что взрослые сами никак не могут в этом разобраться, поэтому из всей этой затеи мог получиться большой скандал, если бы не своевременное появление на арене событий настоящего гнома, чей длинный монолог об истоках счастья очень заинтересовал всех, кто его слышал. Я тоже там был. И тоже всё слышал. И мне тоже было интересно. Надеюсь, и вы не заскучаете от моего пересказа всего, что вышло из рождественской шутки юных отроков и из неожиданного участия в ней настоящего гнома…

Случилось это в Рождество…

У отроков была неделя:

Семь дней каникул и всего

Одна идея для веселья…

Так старшеклассникам порой,

Когда уж школа надоела,

А над студенческой скамьёй

Корпеть желанья нет, и дела,

Спасти от скуки чтоб могло,

С пелёнок не было, приходит

На ум такое!.. Делать зло, –

Нет-нет! – не собирался вроде

Никто из них. Ни для себя,

Ни для кого… Так, шутки ради,

На Рождество, людей любя,

Души намерились отраду

Найти в желаньях тайных их,

Определить, что чертит властно

Предел их радостей земных…

Ну что ж! Решили – и прекрасно!..

Их было трое молодцов,

Любивших жизнь, пусть безответно:

Как в наставлениях отцов,

В ней всё хорошее запретно! –

Ну что за жизнь, когда в ней нет

Самостоятельности столько,

Чтоб не родители и свет

Могли учить их жизни только?

Постыл уж опыт им чужой:

То – хорошо, а то – не очень!

Своей хотелось головой

Познать, чего мир этот хочет…

И накануне Рождества

Сподобились друзья устроить

Самим понятное едва:

Не глупость каждого утроить,

А посмотреть из трёх сердец,

Из подросткового предела,

Для счастья лучше чей венец –

Любви, богатства или дела?..

Ну кто не ставил сей вопрос

На первом жизни перепутье,

Где слабый разум буйно рос,

Вещей не понимая сути?..

Тем более, как тёмный лес,

Вопрос пугал их необычный:

На самом деле Бог и бес

Для человека столь отличны?..

Какой для счастия венец

Кто предпочтёт – ещё полдела:

Влюблённым кажется самец,

Едва узревший самки тело,

И деньги служат для иных

Богатства всякого мерилом,

И палачу расстрела миг –

Работа у сырой могилы…

Всё для чего?.. Всё для чего?.. –

Вопрос, не познанный доселе

Душой ещё, стал до того

Тревожить разум юный еле,

Что порешили враз друзья:

Не разглядев чужие души,

Своей узнать никак нельзя…

О, как моряк стремится к суше,

Хоть предан искренно волне,

Его несущей к вечной цели, –

Открытьям новым! – и вполне

Готов к фарватерам и мелям,

Так юный отрок, страх презрев

Пройти дорогу к потрясеньям,

Как волк морской, – да что там, лев! –

Не к жизни ладит опасенье,

Смешать и спутать норовит

Что убеждения и чувства

Сомнений валом и грозит

Предубеждений глупых буйством,

Он не открыть свой материк,

Свой материк души боится!

Пусть светел будет его лик!

Добры пусть будут ближних лица!..

Но как узнать, как разгадать

Что счастье есть? Кто скажет это?

Мальцы решили взрослым дать

Права на трудные ответы.

Пусть шуткой будет всё, игрой

Рождественской, постановили

Они в согласии с собой

И с Богом, с коим не шутили…

И, нарядившись гномом, взял

Из троицы пытливой каждый

Знак счастия, чтоб с ним в подвал,

Затерянный в лесу, отважно

Войти, и пригласил людей,

Туда желающих спуститься,

Из трёх означенных вещей

Пред главной чтобы преклониться,

И попытаться осознать,

Быть может, именно пред нею,

Счастливыми вполне чтоб стать,

В поклоне надо б выгнуть шею…

Подвал был штольней для вина,

Не нужной и почти забытой,

Хоть вспоминала не одна

Душа о нём в текучке быта:

Приятно было знать, в лесу

На случай праздника хранится

Запас веселия… Красу

Всю эту всё ж переместиться

Давно уже в другой предел

Её хозяин, без привета

Округе всей, заставить смел,

Чем недовольство вызвал света…

У каждого из трёх ребят

На суть и на причину счастья

Был свой, от всех отличный взгляд.

Но их смущали разногласья

Друг с другом в этом. Кто не прав?

А кем всё верно разумелось?

Ко взрослым их пытливый нрав

Дал обратиться с этим смелость…

Так в штольне для храненья вин,

Заброшенной когда-то кем-то,

Любовь лишь счастия один

Из них решил считать приметой.

По мнению другого, тут

Дружок его сглупил изрядно:

Любовь лишь счастием сочтут

Безумцы разве что! Нескладно…

Вот без чего и жизни нет,

И счастья, так, пардон, без злата! –

Банкнот где хруст, где звон монет,

Там счастия и есть палата!..

И грустно третий, на двоих

Друзей с сомнением взирая,

Вздыхал и думал: только псих

Врата не в деле ищет рая…

Так пусть на разума разлад

С неоперившейся душою

Чужой падёт бесстрастно взгляд,

И разрешит сей спор игрою…

Ну кто не знает с детства: гном,

По мифологии, хранитель

Земли сокровищ. Общий дом –

Земля для всех! И с тем обитель

Не зря здесь жизнь себе нашла…

Но сколько сил необходимо

Земле, чтоб жизнь и впредь могла

Вперёд идти неодолимо,

Секреты счастия храня

В непредсказуемости света,

Где метят ночь потомком дня,

А грех – в невинности обетом…

И гном тех сил земных посол!

Маяк мечты о лучшей доле! –

Ну кто бы жизнь не предпочёл

Узнать поближе в этой роли?..

Друзья, конечно, предпочли! –

Винной подвал разгородили

На части три, чтоб все сочли,

Три гнома здесь как раз и жили…

И, как задумали, втроём

В своей всяк нише основались.

«Любовь», «Богатство», «Дело» – в том

Над нишей каждой расписались,

Так, чтобы видеть это мог

Любой, войти рискнувший в штольню,

И на развилке трёх дорог

Не для забав души безвольной,

Но для раздумий о пути

К судьбе счастливой, замедляя

Шаги, решил, её найти

Затея вовсе не пустая! –

И сделал выбор наконец:

С каким из трёх души уделов

Желанен счастию венец,

И к цели шаг ускорил смело!..

О, час рождественский пробил

Едва, как тут же устремились

В пенаты гномов все, кто был

Уверен, счастье здесь сокрылось!

Да-да! Любовь! Она! Она,

Дочь юная природы, сразу, –

Как долгожданная весна! –

Мила была любому глазу!

И толпы радостных зевак

Пчелиным роем закружились,

Моля судьбу и так, и сяк,

Её секреты чтоб открылись,

У надписи «Любовь»!.. Затем…

«Богатство» слово вдруг заметив,

Не то чтоб роем так уж всем

Туда наладились… Есть в свете

Примеры чудные тому,

Что в шалаше любовь бывает…

Пример найти легко всему…

Об этом школьник всякий знает!

Но всё ж, поклонников любви

Число настолько поредело…

Кто смел к молве, тот назови

Его!.. А я к молве не смелый…

А тут, на грех, всё рядом ведь,

Ещё словечко подоспело…

Уж повториться как посметь,

Но это было слово «Дело»…

Куда здесь денешься? – То факт!

Но факт, скажу, прелюбопытный:

Туда пошли … боюсь, мой такт

Вконец меня представит скрытным…

Там кто-то был… Поклоны бить

Паломник каждый стал усердно

Перед мечтой своей, молить

Судьбу к нему быть милосердной

И счастья дать вкусить сполна

В краю чудес нерукотворном!

И пляска душ больных видна

В экстазе не была соборном:

Единый ведь всегда порыв

В кругу толпы к чему угодно

Так убедительно правдив!

Как голос слабый в хоре сводном…

И каждый взгляд, меж тем, косил

На гнома, надпись безучастно

Свою который сторожил:

Он главный здесь! – Кому не ясно?..

Так день прошёл… Другой уплыл…

И третий… И четвёртый тоже…

Народ, что к нишам приходил,

Не ведал счастия, похоже.

И голову к мечте в тиши

Подземной молча преклоняя,

Никто, казалось, не спешил

Увидеть, как сова слепая,

Тем хуже зрящая, чем день

Сияет ярче, не хватает

Для счастия чего: мишень

Поражена лишь тем бывает,

Кто ясно видит цель! – И в том

Найдёт он радости мгновенья,

Что цель достигнута!.. Но в чём

Всех явно мучили сомненья

У алтаря надежд, когда

Искомое в руках уж, рядом?..

Последний шаг так иногда

Тяжёл! – Как отравленье ядом…

Особенно когда шагать

Куда и для чего не ясно:

Идущая без цели рать

Для рати же самой опасна…

Удобней идолу одну

Молитву сотворить в надежде

Удачу выклянчить, вину

Списать за грех и жить как прежде,

Не напрягая разум, чем

Без счёта путаться в оказьях

Решений разных! – Без дилемм

Решать проблемы плохо разве?..

Но что же делать, если шаг

По жизни каждый – это выбор?

Ты сам себе и друг, и враг –

Шагнёшь, недвижен будешь либо…

И коль шагнул, куда идти? –

Одна дорога пред тобою?

А, может, многие пути

Кружат над лучшею судьбою?..

Последний шаг – всегда судьба:

Никто назад не возвращался

Ещё в тот мир, где шла борьба

С самим собой, где слабый сдался

Пред искушением взлететь

В мгновенье ока на вершину

Желаний тайных и суметь

Забыть навек тропу в долину…

Последний шаг… Конечно, он

Терзал сомнениями души:

Когда он будет совершён,

Что возродит? И что разрушит?..

О, Боже мой! Ну как помочь

Беднягам? Право, я не знаю:

То в ясный день, то в хладну ночь

Давно поступков сам шагаю…

Не знаю, к счастью приведёт

Какого опыта дорога! –

Там, где один себя найдёт,

Другой любимцем станет Бога:

Известно, любит он лишь тех,

Страданий принял кто изрядно…

Кого ж избаловал успех,

Оберегать творцу накладно…

Итак, к седьмому дню никто

Не сделал к цели шаг последний…

По десять раз, а может, сто

Уже, взглянув в приют соседний

Чужой мечты, иной мечты, –

Мы сказку яви любим пуще! –

В груди кусочек пустоты

Тревогой все нашли сосущий:

Так мир не прост, но только шаг

К предмету может вожделенья

Всё вмиг решить?!.. Известно ж, крах –

Дитя мгновенного решенья!..

Понятно было, назревал

Уже для гномов самозваных

Без перспектив на мир скандал:

Так длинен перечень желанных

Душой мятущейся утех! –

Дарящий счастье также странен,

Как в миг печали звонкий смех,

Но дважды – знает кто, желанен

Какой из многих к счастью путь…

Ну ладно… Сколько можно, право,

Интригу дела словом гнуть?

Пора к финалу… Вид не бравый

У горе-гномов был меж тем,

Когда внезапно озарился

Подвал невиданным никем

Ещё сияньем! И явился

Пред изумлённою толпой

Старик с печальными глазами

И длинной белой бородой…

Взбодрив короткими ногами

И телом мальчика лет трёх

Вниманье публики, он сдвинул –

Под удивленья общий вздох! –

Три надписи в одну и… сгинул…

Как утренний неясный сон

В его последнее мгновенье,

Когда бываешь огорчён,

Что наступило пробужденье…

«Случилось что?!.. И кто старик?!» –

Оцепенением взывала

К себе самой толпа! Но крик,

Каким общаться не пристало

В приличном обществе, тотчас

Привёл в движенье всех! «Смотрите! –

Вопил в испуге чей-то глас! –

Слова! Слова-то! Помогите!..

С ума сойду!..» О, да! Во мрак

Опять одевшись, подземелье

Нормальным людям ну никак

Не подходило для веселья! –

А тут ещё, в венок сплетясь,

Известных слова три в мгновенье

На нимб похожи стали, враз

Причиной вышло что смущенья

Особо чувственных персон…

И нимб качался потихоньку,

Над головою помещён

Как будто чьей-то! И легонько

На что-то словно намекал

Идущим опыта тропою

К тому, что предок древний знал

Ещё за далью вековою,

Но что потомкам не указ:

Своя полезнее ошибка,

Чужая мудрость чем, для нас

Всегда понятная не шибко…

И нимб светился!.. Сделав вдруг

Движенье вниз из полумрака,

Чудесный лучше виден круг

В полуподвальной стал клоаке!

И все увидели, над кем

Парил он, страхи нагоняя

Тем, непонятен что! Проблем

Уже здесь не было: лихая

Так очевидно борода,

С неповторимой белизною

Что коротышку без труда

Заметней делала длиною

До самых пят коротких ног,

Её владельца лик являла!..

И не узнать его не мог

Никто! И публика узнала!..

Да, это был старик, опять

За две означивший минуты,

Как обывателей пугать

Легко таинственностью! – Плуты

В приёме этом знают толк:

Пока таинственность растает,

Что неизбежно, плут, как волк

Голодный, жертву растерзает…

Да, непонятен старичок

Был поначалу – тем и страшен!

Прошёл, однако, первый шок

Необъяснимости, и важен

Его визита больше стал

Сокрытый смысл! – И ожиданье

Невероятного подвал

Заполонило, как страданье

Сильней любых земных проблем

От жуткой боли занимает, –

Так что сравнить нельзя ни с чем! –

Того, кто в данный миг страдает…

Кто ожиданья тишину

В миг судьбоносный раз хоть слышал,

Сочтёт тот, может, и войну

В какие-то мгновенья тише…

Не зря народ остёр сказать:

Нет ничего ужасней в свете,

Чем догонять и долго ждать! –

Народной верим мы примете…

Но на границе тишины

И потрясения сознанья

От неизвестности даны

Здесь будут ли, – как знак признанья

К мечте стремления! – весьма

Определённые ответы

На заблуждения ума

И сердца глупого наветы

О том, где счастия исток,

И что вообще оно такое?..

Фантом надежды, – как глоток

Воды! – в пустынном ценен зное:

Пусть счастье лёгкое – мираж,

Обман спасителен, покуда

Есть несчастливые, и блажь

Мечты о счастье в радость люду!..

Но пробуждение от сна, –

Полёт иллюзии в реальность! –

Душа принять сама вольна

Свободу как или фатальность

Судьбы… Безволие своё

Списать тут шанс на волю Бога…

Судьба… Самим творить её

Всегда любителей немного…

Пора, однако, вспомнить тех,

Кто, чуда страстно ожидая,

Вошёл без нравственных помех

В подвал простой, как в кущи рая…

И чудо, кажется, вот-вот

Случиться может в одночасье:

Лишь старичок откроет рот –

И все узнают, в чём же счастье!..

Что необычен старичок,

Понятно было сразу: вроде

Не станет с нимбом дурачок

Бродить впотьмах при всём народе…

И старичок открыл свой рот! –

Не обманулись ожиданья!

Кто тоже рот раскрыл!.. Блокнот

Кто приготовил, описанье

Примет чтоб счастья сделать враз!..

Не в перспективе дальней чтобы,

Счастливым стать уже сейчас,

Пока ещё под крышкой гроба

Фальшивый не услышал плач

Тех, остаётся кто над крышкой…

Пусть и не даст им смерть-палач

Там задержаться долго слишком,

Обидно всё же: твой черёд

Предстать пред Богом наступает,

Но всяк по-своему народ

Приметы счастья объясняет,

И ты не понял, счастлив был

Ты или нет, в сучок уж гроба

Тебе так кто-то гвоздь забил,

Что сплюнуть захотели оба!..

Переживали все пока

Явлений смену необычных,

Раздался голос старика!

Мне повезло всё слышать лично!

Как ручеёк, журча струёй,

Неспешно воды собирает,

Чтоб полноводною рекой

Разлиться, речь он начинает:

«О, люди… Люди… Как смешны

Вы в поисках залога счастья!

Надежд найти его полны,

Вы их рабы… Пускай, отчасти…

Хотите счастье получить

Готовым! Но, скажите, разве

Оно готовым может быть?..

Чтоб не истлеть в душевной язве

Мечты несбыточной о том,

Чего не может быть, сначала

О детстве вспомните своём…

Какая радость окрыляла

Сердечко детское тогда,

В минуты первые общенья

Со странным миром, где беда

Одних – другим знак вдохновенья

В борьбе за место под луной?

В уроках нравственности первым,

Припомним, был ведь похвалой…

Не это ль счастье! – Чистым нервом,

Ещё не раненым ничем,

Возбуждена душа! Ликует!

Вас похвалили! Значит, тем

Признали: может, маракует!

Полезен! Нужен! И любим!..

Хотя бывает, что похвалят

И за плохое… Но смолчим

Пока об этом: часто жалят

И за хорошее… От вас

Ведь кто-то радость получает,

За что в миг тот же, в тот же час

Поступок ваш и привечает…

И тут же крылья поднялись

К вершинам счастья! – Незаметно

За что хвалили вас, в том жизнь

Казалась лучше… Только тщетно

Затем пытались вы понять

Что счастье есть, а что – несчастье:

Добро и зло всяк одобрять

На вкус свой в жизни этой властен…

Запутаться немудрено

В понятиях о чём угодно:

Вы не согласны ведь давно

Друг с другом! Это даже модно –

Одновременно говорить

Всяк о своём! Толпу послушать,

Собранья цель чтоб уловить,

Заткнуть желание есть уши…

О, разделились вы тогда

На несчастливых и счастливых,

Одним за зло хвалу когда

Воздали в детстве шаловливом,

Другим познать добро самим

Когда позволил воспитатель,

Чтоб ограничиться скупым:

«А ты неплох, гляжу, приятель!»…

Вы тут не зря, друзья… Закон

Сработал жизни неотвратно:

Кто счастья знаком освящён,

Не ждёт его в подарок жадно…

К тому желанное придёт,

Допрежь себя найти кто хочет,

Не предъявляя счастью счёт,

Судьбу не им себе пророчит…

А вы наладились одним

Решить проблему счастья махом! –

И к этим юношам троим

За тем пришли… И движим страхом

За них, – плохим мог быть финал

Затеи жизни следопытов! –

Я сам, клянусь, не полагал,

Что захочу сказать открыто