Ревик

Дж. С. Андрижески

Ревик

(Мост и Меч #3,5)

Перевод: Rosland

Редактура: Rosland

Русификация обложки: Alena_Alexa

Памяти Криса эль-Асвада (1979–2010)

Который лучше всех знал,

Что даже в темнейшие времена

Бывают моменты ясности

Глава 1. Призрак

Ревик устал от войны.

Война была практически всем, что он знал в жизни.

Стоя над горящими соломенными крышами небольшой деревни, он вытер лицо той ладонью, что не держала модифицированный пистолет. Его лицо, чёрт, да всё его тело ощущалось так, будто его покрывали слои грязи и сажи, не говоря уж о поте, который здесь вообще казался нескончаемым.

Вдохнув влажный, окрашенный дымом воздух, он перевёл взгляд на мужчину, который стоял на коленях у его ног.

— Где это? — спросил он на вьетнамском.

Мужчина уставился на него широко раскрытыми глазами.

Он снова принялся за своё, твердя, что он ошибся, что он неправ, что они здесь не занимались такой торговлей, что он пришёл не в то место, что кто бы ему ни сообщил эти сведения, он соврал, и они сторонились такого, что здесь торговали только рисом и оружием, только рисом и оружием, и немножко героина…

Ревик выстрелил ему в голову.

Повернувшись к заместителю этого человека, он сделал шаг вбок, чтобы встать прямо перед ним.

Он поднял пистолет, взвёл курок и прицелился в лицо мужчины.

— Где это? — спросил он мрачно терпеливым голосом.

Заместитель уставился на тело своего мёртвого босса, и его рот раскрывался от явного ужаса. Он просто показал пальцем в сторону длинного здания на другом конце деревни. Оно было одним из тех, что они ещё не начали жечь.

Увидев там кое-кого из своих людей, Ревик свистнул.

Когда они не услышали его из-за криков детей и женщин, которые стояли на коленях в центре деревни, он сдался и послал своим светом сигнал видящему, работавшему с ними.

«Да, сэр?»

«Повремените с поджиганием вон того длинного здания. Этот парень говорит, что это там».

Ревик повернулся к мужчине у его ног.

— Под землёй? — уточнил он.

Мужчина на мгновение поколебался, увидев выражение в глазах Ревика. Он пылко закивал, снова показывая на то здание. Дрожащим голосом на вьетнамском он описал подземный бункер, сказав, что тот содержит в себе искомое.

— С правой стороны, — сказал мужчина. — И внутри тоже.

Ревик отвёл пистолет и убрал его в кобуру на бедре.

Он снова послал сигнал Гревлину.

«Правая сторона здания. Похоже, вход тоже внутри постройки. Возможно, стоит послать кого-то в оба места. Будьте осторожны. Они наверняка поставили кого-то охранять товар… кого-то вооружённого».

Гревлин встретился с ним взглядом через утоптанный земляной двор.

Он один раз кивнул в манере видящих, коротко отдав честь.

Взгляд Ревика скользнул к остальной деревне. Покосившись на Териана, который стоял в нескольких метрах от того же строя человеческих пленников, Ревик мотнул головой, показывая присоединиться к нему.

Увидев понимание в глазах видящего, Ревик кивком показал на длинное здание с соломенной крышей, куда он только что послал Гревлина.

Широко улыбнувшись ему, Териан сказал несколько слов человеческим наёмникам, которых они привели с собой, затем подошёл к Ревику.

Ревик не дожидался, пока он дойдёт до него.

Повернувшись, он пошёл к длинному зданию.

Он скорее почувствовал, чем увидел людей, наблюдавших за тем, как он идёт через деревню. Здесь его тоже знали. Чем дольше он находился здесь, тем известнее становился.

«Есть что?» — спросил он Гревлина.

Он отказался от идеи не использовать здесь своё зрение видящего.

Если в окрестностях есть какие-то конкурирующие группировки видящих, Ревику просто придётся разобраться с ними, если они решат наделать глупостей.

«Пока ничего, — тут же ответил Гревлин. — Думаешь, он сказал правду?»

Ревик смотрел глазами другого видящего, пока тот осматривал здание снаружи.

«Мы ничего не видим, — повторил Гревлин. — Что они хранят под этим местом?»

Ревик фыркнул, выражение его лица не изменилось.

«То, за чем мы пришли, — послал в ответ Ревик, снова заговорив в сознании другого видящего. — Во всяком случае, лучше бы это было оно».

Вытерев глаза и проморгавшись от дыма, когда ветер сменился, он добавил:

«Заставь людей тоже искать. Бункер защищён от света, и защита чертовски плотная, иначе мы бы уже почувствовали. Вероятно, нам придётся найти это своим физическим зрением».

В своём сознании Ревик увидел, как Гревлин один раз кивнул в манере видящих.

Ревик наблюдал, как он поворачивается к людям, обходившим периметр здания вместе с ним, показывает пальцами и быстро говорит, приказывая им тщательно искать любые признаки неровной земли и всё, что могло бы указывать на подземное хранилище.

Териан и два других члена их команды (оба — люди) оставались с Ревиком, пока тот подходил к передней стороне той же постройки, остановившись перед входной дверью. Бегло глянув на Териана, Ревик быстро просканировал помещение, хоть и знал, что к этому времени Гревлин и его люди опустошили здание.

Обернувшись через плечо, он заметил двух людей, сопровождавших Териана и вооруженных винтовками M16.

— Идите вперёд, — сказал им Ревик. — На случай, если кому-то взбредёт в голову дурная идея.

Солдат прямо позади него, наёмник родом из Австрии, крякнул, взвалив свой модифицированный АК и направившись прямиком к двери. Его напарник последовал за ним.

Териан подошёл и встал рядом с Ревиком.

— Ты всё ещё думаешь, что они здесь? — спросил он. — Они их не переместили?

— Я знаю, что они здесь, брат, — хмыкнул Ревик.

Териан улыбнулся, хлопнув его по плечу.

— Я восхищаюсь твоей уверенностью, Реви'.

На это Ревик тоже хмыкнул.

Он по-прежнему пытался узнать о здании всё возможное через свой свет видящего. Вопреки тому, что он сказал Гревлину, Ревик использовал свои способности, чтобы искать бункер, и пытался увидеть любые признаки щита или иного нарушения в Барьере — то есть, в экстрасенсорном пространстве, где видящие проделывали большую часть своей работы.

У этих людей явно имелись видящие, работавшие на них.

Он ни черта не чувствовал. Даже когда зона поисков сузилась до одного здания, его сканирование не находило ничего аномального.

Кто-то с реально хорошей выучкой потратил немало времени, чтобы построить тут конструкцию.

Вопреки тому, какой примитивной эта контрабандная операция выглядела со стороны, они располагали реальными ресурсами, если кто-то потрудился воздвигнуть конструкцию военного образца для защиты товара. Даже с помощью сети Организации Ревик ни черта не видел, как бы глубоко он ни сканировал.

Он даже не чувствовал пустого места в живом свете, которое могло бы указывать на то, что здесь что-то стёрто. Кто бы это ни сделал, они достаточно хороши, чтобы имитировать окружающее aleimi-поле с раздражающей точностью, и это ещё мягко сказано.

Опять-таки, это указывало на разведчика с военной выучкой.

Разведчика с рабочим рангом как минимум 6 или 7, но наверняка выше.

Бл*дские видящие-предатели расы.

Помрачнев, Ревик обошёл переднюю часть здания, чтобы поискать команду Гревлина, дожидаясь отчёта о том, что всё чисто.

Он почти не замечал Териана, шагавшего рядом.

— Тебе надо быть осторожнее, брат, — пробормотал его друг. — Многие из этих людей узнают тебя.

Ревик хмыкнул.

— Да. И что тут нового?

Териан прищёлкнул языком в знак лёгкого укора.

Ревик также слышал в этом звуке веселье.

Он только что встретился взглядом с Гревлином, который один раз качнул головой, и тут изнутри донёсся крик… затем залп автоматной очереди.

— Проклятье, — прорычал Ревик.

Выхватив М-16 из рук Териана, он пошёл обратно к входу в длинное здание.

— Реви', — в голосе Териана звучало открытое предостережение.

— Отъе*ись, Терри, — рыкнул Ревик, не потрудившись оборачиваться. — Не знаю, как ты, а я не собираюсь торчать тут весь день, чёрт возьми.

Териан не ответил.

Ревик взбежал по шатким деревянным ступеням, двигаясь бесшумно. Он не ждал, а протолкнулся мимо полотна, которым был завешен дверной проём, и уже держал винтовку у плеча.

К счастью, его зрение видящего быстро адаптировалось.

Увидев фигуру, наполовину видневшуюся из люка в деревянном полу, он не колебался и выстрелил, целясь в голову.

Мужчина не успел даже развернуть дуло оружия, чтобы среагировать на внезапную вспышку света от входной двери.

Ревик знал, что попал в цель, ещё до того, как мужчина упал назад с серией громких ударов и гулким хлопком — вероятно, он свалился по лестнице в бункер внизу.

— Есть там ещё кто-нибудь? — прорычал Ревик на вьетнамском. — Если хотите жить, вылезайте нахер. Немедленно. Я взорву всё это чёртово здание, если придётся. Запеку вас под землёй как чёртовых свиней.

В тёмном проёме показались ладони.

Увидев их, Ревик быстро просканировал комнату.

Обоих людей, которых он послал вперёд, подстрелили.

Один неподвижно лежал на деревянном полу, явно мёртвый — вероятно, погиб от выстрела в голову, судя по брызгам, которые Ревик различил в тусклом освещении. Другой лежал на полу рядом, сжимая бедро и одной рукой стараясь снять ремень со своих брюк — наверное, чтобы наложить импровизированный жгут.

— Терри, бл*дь, тащись сюда, — прорычал Ревик, повысив голос.

Он не сводил дула с двух фигур, которые теперь стояли на вершине лестницы в бункере под половицами.

— Выходите, — прорычал он, показывая дулом винтовки. — Немедленно. Моё терпение на пределе, бл*дь, так что я на вашем месте не стал бы его испытывать.

Тот вьетнамский парень, что помоложе, побледнел и посмотрел на другого.

Затем они оба как по сигналу рывком преодолели последние несколько ступеней и встали на полу основной постройки.

— Внизу есть ещё кто-то? — спросил Ревик, продолжая говорить на вьетнамском. — Видящие? — произнёс он более выразительно. — Светящиеся глаза? — добавил он, переходя на местное наречие.

Два мужчины снова побледнели, переглянувшись.

— Что я говорил про моё терпение, бл*дь? — прорычал Ревик, показывая дулом на лицо старшего. — Отвечай. Немедленно.

— Д-д-да, — мужчина заговорил на ломаном английском, показывая на дыру в полу. — Один видящий, сэр. Один Сарк. Светящиеся глаза.

Челюсти Ревика сжались.

Затем он снова повысил голос.

— Ты его слышал, брат, — прорычал он. — Твои приятели-червяки сдали тебя. Выходи. Немедленно. Потому что тебе точно не понравится, если мне придётся спускаться за тобой, бл*дь.

Над краем прямоугольной дыры в полу постепенно показалась голова.

Из той дыры медленно поднялась девушка. Её бледно-оранжевые глаза явно указывали на её расу, хотя черты лица и длинные чёрные волосы могли делать её неприметной в данной части света. Ревику она показалась чертовски юной, скорее всего, младше пятидесяти лет. Судя по росту и округлости лица, ей едва-едва исполнилось тридцать.

Конечно, некоторые видящие и во взрослом возрасте оставались невысокими.

Это могло сбивать с толку, заставляя считать её моложе, чем есть на самом деле.

Недооценивать её было бы ошибкой.

— Как тебя зовут, сестра? — прорычал Ревик.

— Пилея, — сказала она.

Бл*дь. Её голос тоже казался юным.

Он осознал, что сканирует её свет, пытаясь получить представление об её aleimi-структурах. Главным образом он хотел знать, могла ли она быть тем видящим, который разработал данныые конструкции военного образца. Это казалось немыслимым, если она настолько юна, насколько выглядела внешне.

Через несколько секунд осмотра её живого света, он отключился и нахмурился.

— Какой у тебя ранг? — спросил он. — Действительный.

— Десять, сэр.

Прежде чем Ревик успел ответить, стоявший рядом Териан заговорил, заставив Ревика подпрыгнуть. Он даже не слышал, как друг подошел к нему, и не почувствовал его свет. Териан был бесшумным, когда хотел этого. Он также хорошо умел поддерживать свой свет мертвецки неподвижным.

Другие Шулеры шутливо называли его ниндзя.

— Десять — это действительный? — произнес Териан, хмуро глядя на девочку вместе с Ревиком. — Или потенциальный?

Девочка покраснела, явно испугавшись.

— Потенциальный, — поправилась она. — Прошу прощения, брат. Я не хотела вводить в заблуждение. Я не знаю свой действительный ранг. Я нахожусь здесь с восемнадцати лет.

— Ты сделала эту конструкцию? — прорычал Ревик. — Ту, что вокруг бункера?

Она покраснела.

Поколебавшись, она посмотрела на людей, затем кивнула и взглянула обратно на Ревика.

— Д-д-да, — пролепетала она. — Они меня заставили, — она показала на людей. — Они владеют мной, братья. Не как остальными. Я не товар, как другие. Ну, то есть… я была товаром. Но уже давно им не являюсь. Я принадлежу им.

Ревик помрачнел.

Глянув на Териана, он опустил оружие, убрав прицел с её лица.

— Теперь у тебя новый хозяин, — сообщил ей Ревик. — По крайней мере, пока мы не придумаем, что с тобой делать, — в его голосе зазвучало явное предостережение. — …И мне не стоит говорить тебе это, но если ты лжёшь нам, если ты подрабатываешь, добровольно трудясь на них, или действуешь в роли шпиона ЦРУ, мы узнаем. Юный возраст даст тебе лишь небольшую поблажку, маленькая сестра.

Хмыкнув, он склонил голову и пробормотал:

— …Некоторым из нас возраст вообще не дал поблажки.

Видящая сглотнула, но лишь кивнула.

Её руки оставались поднятыми, глаза широко раскрылись.

— Ну? — голос Териана сделался чуть резче. — Ты его слышала. Теперь ты принадлежишь нам. Не стой там с этими червяками… иди сюда, ilya. Не давай моему напарнику больше причин быть ворчливым. Он ненавидит жару. По одной лишь этой причине он может пристрелить тебя.

Ревик хмыкнул, покосившись на своего друга.

Териан улыбнулся в ответ. «Что? Хочешь, чтобы я сказал ей, что у тебя похмелье от кокаина и рисового вина?»

Ревик прищёлкнул языком, невольно развеселившись.

«Главное, не допускай, чтобы тебя пристрелили, брат, — послал он в ответ. — Ты мне денег должен».

Он снова посмотрел на девушку, которая теперь шла к ним, всё ещё старательно держа руки на груди и настороженно не сводя взгляда с Ревика.

— Там внизу есть партия? Прямо сейчас? — спросил Ревик, на сей раз переключившись на прекси, язык видящих. — Сколько?

Она на секунду задумчиво помедлила.

— Почти сорок, — сказала она. — Тридцать восемь. Нет… тридцать девять. Я забыла. Там есть ребёнок.

— У вас там внизу тридцать восемь бл*дских видящих? — переспросил Ревик, не скрывая неверия.

Она вздрогнула, и в её глазах явно виднелась нервозность, но теперь она оценивала его и изучала с явным любопытством и страхом.

— Да, сэр, — сказала она. — Большинство из них маленькие. Не младенцы… но маленькие.

— Они тебя слушаются? — спросил Ревик.

Снова поколебавшись, она кивнула.

— Да. Я была с ними с тех пор, как их сюда доставили.

— Скажи им выйти. Всем.

Она запнулась. Она остановилась посреди покорежившегося деревянного пола и обернулась через плечо, чтобы глянуть в открытый люк. Ревик заметил, что она даже сейчас держала руки на виду. Что ж, она хотя бы не была дурой.

Она также хотела доказать им, что не представляет угрозы.

Она затараторила слова на смеси прекси и хинди, знакомой Ревику. Он знал, что схожие диалекты использовались в большинстве азиатских лагерей беженцев и рабов, главным образом для того, чтобы люди не могли их понять.

— Выходите, — сказала она. — Это он. Призрак. Тот, что со стеклянными глазами. Он пришёл за нами. Он заберёт нас от людей…

Териан усмехнулся.

Побелев, она повернулась, посмотрев сначала на Териана, затем на Ревика. Её глаза и выражение лица выдавали стыд.

— Сэр. Простите, сэр… — снова залепетала она.

Ревик перебил её взмахом руки.

— Всё в порядке, ilya. Можешь говорить им что угодно, если это выманит их из этой бл*дской дыры.

Пока он произносил эти слова, ещё больше голов и глаз показалось из дыры в полу.

Четверо почти одновременно поднялись по лестнице, и все они были видящими подросткового возраста, насколько Ревик мог судить по их глазам. Человеку они показались бы детьми 5–6 лет из-за разницы в том, как видящие развивались по сравнению с людьми.

Для его глаз видящего они всё равно выглядели душераздирающе юными.

Девушка была права. Это дети.

На сей раз его голос прозвучал хрипло.

— Ну же, — сказал он, показывая жест рукой и головой и говоря на прекси. — Выходите. Идите сюда, чтобы ваши братья и сестры тоже смогли выбраться.

— Там только девочки, — сказала девушка, Пилея. — Мальчиков нет.

Ревик почувствовал, как его челюсти сжались ещё сильнее.

Ему не нужно было спрашивать, почему лучшее вознаграждение причиталось за девочек-видящих.

Мудаки.

— Ладно, — только и сказал он, сохраняя нейтральный тон. — Веди их сюда, маленькая сестра.

Ревик обернулся через плечо, когда комнату озарила вспышка света. Сощурившись при виде Гревлина и его человеческих наёмников, Ревик показал ему жест рукой и головой.

— Выйди на радиосвязь, — сказал он. — Скажи им послать грузовик. Их тут вдвое больше, чем ожидалось. И позвони на базу. Скажи, что им надо подготовить место хотя бы на одну ночь, пока мы не найдём способ транспортировать их в обучающие заведения.

Гревлин один раз кивнул. Посмотрев на стоявшего рядом человеческого наёмника, он кивком показал мужчине следовать за ним наружу.

Когда Ревик повернулся обратно к люку в полу, оттуда выбралось ещё больше юных видящих. Он уже насчитал тринадцать. Они пошли к нему и к видящей-подростку, Пилее. И на его глазах продолжало выбираться ещё больше девочек.

Они вылезали, видели мёртвого человека на полу, затем оглядывались по сторонам, пока не находили взглядом Пилею, затем его.

Ревик заметил, что они почти не смотрели на Териана.

Они таращились на него.

«Призрак».

Териан усмехнулся, приподняв бровь и глянув в его сторону. «Мне кажется интересным, брат, насколько ты приметен, ведь ты так стараешься быть невидимым. Ты здесь уже мифическая фигура. Ещё и мёртвая к тому же».

Ревик мрачно покосился в его сторону.

Видящий с янтарными глазами пожал плечами и беззастенчиво добавил: «По меркам прозвищ это ещё неплохое. Оно наверняка пугает людей до усрачки».

В ответ на слова мужчины Ревик нахмурился.

Его взгляд вернулся к людям, стоявшим перед люком.

Почему-то он сомневался, что единственными обязанностями Пилеи было построение конструкционных щитов и уход за малышками-видящими до того, как они попадут на аукционы рабов.

Глянув на молодую девушку, он на сей раз подметил её физическое состояние. Он также увидел следы на её шее, где она, наверное, обычно носила ошейник сдерживания видящих. Должно быть, они сняли ошейник, чтобы она могла работать со щитами конструкции и скрывать их товар.

— Ты здесь единственная видящая? — прямо спросил Ревик, снова обратившись к ней на прекси. — Имею в виду, из тех, кто работает на них? Есть какие-то подрядчики? Наёмники?

Она посмотрела на него, покраснев.

По её свету он понимал, что один лишь разговор с ним пугал её.

Они явно знали, кто он такой.

Во всяком случае, думали, что знают.

— Есть ещё один, — сказала она, и её нервозность отразилась в голосе. — Хурек.

— Наёмный или…

— Наёмный, — выпалила она, кивнув. — Он работает на ЦРУ…

— Заткнись, дура тупая, — рявкнул старший вьетнамец, заговорив на английском.

Ревик не колебался.

Повернувшись, он навёл винтовку на цель и сразу нажал на курок. Выстрелив мужчине в горло, Ревик посмотрел в его сторону ровно настолько, чтобы убедиться, что выстрел был смертельным.

Несколько девочек-видящих завизжали, отреагировав и на громкий звук, и на его источник. Однако большинство застыло, замерев абсолютно неподвижно.

Это Ревик тоже проигнорировал.

Мужчина ещё даже не успел упасть на деревянный пол до того, как взгляд Ревика вернулся к Пилее.

— Он здесь? — ворчливо спросил он. — Сейчас? В деревне? Этот Хурек.

Она посмотрела через плечо на человека, которого Ревик только что убил.

Поначалу он задался вопросом, не расстроил ли он её.

Однако пока она смотрела туда, он ощутил от её света завиток изумления… за которым последовало облегчение… а потом почти осязаемая радость. Когда она посмотрела на него в следующий раз, в её глазах стояло чистое обожание. Она смотрела на него так, будто он реально был каким-то ангелом мести.

— Он здесь, — сказала она.

На сей раз в её голосе не осталось дрожи.

Она казалась уверенной.

Даже лучше того, подумал про себя Ревик — она казалась рассерженной.

Она также казалась почти ликующей.

«Да, маленькая сестра, — подумал Ревик, глядя на неё. — Иногда карма справляется быстрее, если ей немножко помочь… и я рад стать этой помощью для тебя».

«… более чем рад», — мрачно добавил его разум.

— Я отведу вас к ним, — сказала девушка, пока он продолжал смотреть на неё.

Вновь сосредоточившись на её лице, Ревик лишь кивнул.

Он всё ещё смотрел на неё, когда что-то стукнуло его по ноге.

Он вздрогнул, глянув вниз.

Там стояла маленькая видящая.

Он даже не услышал её приближение. Она была такой маленькой, что его свет, до сих пор находившийся в режиме боевой готовности, почти не отследил её присутствие в комнате.

Не обращая внимания на винтовку и на тот факт, что оружие всё ещё дымилось от убийства того человека, малышка протянула к нему ручку, совершая хватающее движение пухлыми пальчиками. Она смотрела ему в лицо, тянущиеся ручки и поджатые губы выражали настойчивость.

Ей не могло быть больше восьми лет.

Для человека она выглядела года на три.

Ревик уставился на неё, поражённый её бесстрашием — она не боялась его, не боялась того, что он только что сделал.

Светлые эфемерные глаза смотрели на него в ответ.

Её радужки были завораживающего резко-зелёного оттенка чистого нефрита.

Ревик всё ещё смотрел на неё, когда эта маленькая ладошка нашла его руку и обхватила три его пальца. Она взглянула на него снизу вверх, словно ожидая.

Он видел в её глазах лишь доверие.

Боль пронеслась по свету Ревика, оборвав его дыхание.

Несколько секунд он мог лишь стоять там, смотря в это округлое личико и светло-зелёные глаза, которые глядели на него так, будто она его знала.

Ощущалось это так, будто кто-то взял нож для колки льда и вонзил прямо в его сердце.

Глава 2. Сайгон, 1974

Он плыл.

Потерявшись в ясном, сине-золотистом, покрытом бриллиантами океане, он плыл.

Его руки с силой гребли по волнам. Ноги активно работали, мышцы и лёгкие напрягались, грудь и сердце напрягались, глаза напрягались, пытаясь найти…

Он не знал, что он пытался найти.

Над головой светило сине-белое солнце.

Здесь был настоящий рай.

Рай.

Ему здесь не место. Он вообще не должен здесь находиться.

Он видел дельфинов, рыб…

Зелёные глаза сверкнули солнечным светом; широкая, смеющаяся улыбка.

Его сердце болело, всё его тело болело.

Он хватался за это, тянулся к этому, простирая руки и пальцы…

Но это исчезло.

Присутствие появилось и пропало, ускользая от него.

Оно дразнило его… ранило его.

Он слышал смех. Её смех звенел, заполняя его уши, его голову, вызывая головокружение, эрекцию, тошноту от желания, тоски, сбивая его с толку…

Он плыл сквозь волны.

Он поморгал, чтобы перед глазами прояснилось, развернулся, втянул воздух, но получил морскую воду, когда волна ударила в лицо. Ахнув, он поворачивал голову, чтобы осмотреть волны и берег, пока держался на поверхности.

Перед ним простиралась бесконечная протяжённость песка.

Над головой поднимались безмолвные и неподвижные утесы.

Ближе к нему поросшая деревьями скала выступала в океан примерно на двадцать метров от берега. Он слышал птиц, видел, как те порхают над головой, выписывая фигуры, похожие на живой дым и облака под ослепительно белым солнцем. Небо имело такой яркий оттенок синевы, что у него в горле встал ком, а на глаза едва не навернулись слёзы.

Он не знал, где находится.

Он не знал, где находится.

Он не знал, как найти её…

Ревик примостился на барном стуле, периодически помахивая рукой перед лицом, чтобы отогнать мух.

Он хмуро смотрел в пивной стакан, стоявший на тиковом баре перед ним.

Пиво было дерьмовым и слишком тёплым.

Окинув взглядом тускло освещённое пространство, он поискал своё контактное лицо.

Сначала он использовал глаза, потом переключился на зрение видящего, не сумев опознать несколько лиц за различными столиками, расставленными по бамбуковому полу. В таких местах не стоило пялиться, особенно сейчас, когда после отступления американских отрядов напряжение в Сайгоне возросло.

Даже со своим зрением видящего он действовал аккуратнее обычного.

В последнее время он чувствовал на себе взгляды с разных сторон.

Он знал, что принимать это на свой счёт будет паранойей.

До него доходили слухи, что в Сайгоне есть другие представители его вида — не видящие, работающие на Организацию, а монахи в пещерах или члены тех правительственных агентств, что ещё не были под контролем Организации. Он знал, что здесь также будут фрилансеры и наёмники, работающие в тени и желающие обогатиться в период хаоса.

За последние несколько месяцев во Вьетнаме появлялись самые разные собиратели, и люди, и видящие. И даже зная всё это, он испытывал паранойю.

Что-то в прикованных в нему взглядах казалось личным.

Ну, иногда.

Учитывая то, кем он был, Ревик не мог полностью отбросить такую вероятность, даже если ему этого хотелось. По той же причине он должен был уделять внимание подобным подсказкам интуиции, как минимум ровно настолько, чтобы выяснить, что породило вспышку внимания и адреналина.

Галейт предупреждал его о том же ещё до того, как послал сюда.

Но Ревик понимал, что его наставник и босс вообще опасался посылать его сюда. Ревик не в первый раз заметил, что Галейт не хотел отправлять его в Азию. Похоже, Галейт даже не хотел посылать его в относительно отдалённые её регионы, далеко от анклавов видящих к северу и западу от Сайгона.

Это стало первой высадкой Ревика где-либо на данном континенте с тех пор, как он вступил в Организацию в сороковых годах. Это не было бы странным, если бы он был человеком или занимал невысокий ранг в иерархии Организации. А так это было странным. Большинство видящих по-прежнему жило в Азии, и тут же находились центры торговли их людьми.

И то, что Галейт отрезал его от большинства событий на данном фронте, но при этом наделил такими обязанностями, было чрезвычайно странным.

Это казалось почти нелепым.

Ревик старался не воспринимать это на свой счёт.

Он знал, что в мире видящих у него известное имя и репутация.

Отчасти это началось ещё до его вступления в Организацию.

Как и многие видящие, которые просто пытались выжить, во время последней крупной человеческой войны он был обвинён в сговоре с нацистами. Ревик считал это нелепым, конечно же. Даже если не учитывать тот факт, что ему едва не отрубили башку в нацистской тюрьме, он перестал работать на них задолго до того, как Фюрер начал травить видящих газом вместе с людьми.

Ревик не собирался брать на себя ответственность за кошмары той войны.

Ему предстояло искупить немало грехов, но такого среди них не числилось.

В любом случае, эти нелепые дрязги между видящими были главной причиной, почему люди продолжали править большей частью света (и большинством видящих), хотя являлись низшей расой. Эти коленопреклонённые лицемеры ни черта не делали, чтобы освободить своих людей из рабства, но не стеснялись грозить пальчиком и цокать языками на тех видящих, которые выживали любыми способами.

Хоть заслуженно, хоть нет… Ревик обзавёлся определённой репутацией в мире видящих.

После последней мировой войны эта репутация разрослась.

Ревик знал, что его братья и сестры говорят о нём не очень лестные, не очень дружелюбные и не очень добрые вещи. Положение Ревика в Организации защищало его лучше, чем большинство видящих, но всегда находились амбициозные новички, желающие сделать себе громкое имя.

Ревик не собирался становиться пунктом в чьём-то списке заслуг.

Знание того, что Организация отомстит и уничтожит всю семью, круг друзей, знакомых и коллег любого, кто посмеет хоть поставить ему фингал, служило холодным утешением в том случае, если конфликт приведёт к его гибели.

Галейт практически прямым текстом сказал это, когда они разговаривали в последний раз.

Ревик знал, что предупреждения его босса — это не просто слова.

Он знал, что Галейт искренне беспокоится за его благополучие.

Ревик также знал, как легко можно оборвать жизнь.

Он сам делал это столько раз, что и не сосчитать.

Нужно было лишь расслабиться в неподходящий момент, слишком напиться или обдолбаться в неподходящей компании, свернуть не туда, заснуть не в тот момент или не в той постели. Требовалась лишь серия маленьких инцидентов или просчётов… отвлечение, стояк, чих, недопонимание… или просто везучая пуля.

Он даже сейчас чувствовал на себе взгляды.

Когда он сказал Териану, что чувствует, будто за ним следят, другой видящий сказал, что у него определённо паранойя.

Ну, сначала Терри рассмеялся.

А потом сказал, что у него паранойя.

А потом сказал, что он нюхает слишком много кокаина.

Териан посоветовал ему на несколько дней переключиться на травку… а ещё лучше на героин.

Когда через несколько минут пришла Рейвен, и Териан пересказал их разговор, женщина-видящая лишь закатила глаза. Отбросив тревоги Ревика, она снова разразилась тирадой о том, насколько они оба бесполезны под героином.

Свою тираду она закончила тем, что Ревик в особенности до чёртиков раздражал её под этим наркотиком. Она обвинила его в том, что после двух дорожек этого вещества он становится «депрессивным», «подавленным» и «еще более засранцем».

В целом разговор получился не очень познавательным в плане того, с чего всё началось и что хотел узнать Ревик.

Он надеялся, что Териан прав.

Он надеялся, что на нём просто сказываются наркотики и недосып.

Что касается увеличившейся численности видящих в Сайгоне, эта часть определённо была правдой. Они с Галейтом тоже обсуждали это, и босс Ревика, похоже, считал, что это в основном коленопреклонённые. Теперь, когда американцы уменьшали своё присутствие и помощь в Юго-Восточной Азии, они пытались воспользоваться этой возможностью, чтобы подтолкнуть обе стороны к перемирию.

Это определенно в духе коленопреклонённых.

Они такие лицемеры, бл*дь.

Совет Семёрки так рьяно проповедовал «невмешательство», но определённо вмешивался, когда им это было удобно.

Организация могла вести такие же игры, но они хотя бы были честны в этом отношении.

— Ты Дигойз?

Ревик резко развернулся на стуле, встревожившись, что кто-то подобрался к нему так близко.

В процессе его ладонь легла на пистолет.

Оценив стоявшего там мужчину, он нахмурился хотя бы потому, что человек подошёл к нему сзади, а не сбоку. Может, он просто тупой, но возможно, это делалось, чтобы выбить его из колеи.

Один взгляд на его свет сообщил Ревику, что это глупость, а не демонстрация позиции.

Во всяком случае, невежество.

Светловолосый мужчина держал мутный стакан с дерьмовым пивом, и в его голосе слышался лёгкий русский акцент.

Просканировав его во второй раз, Ревик запоздало кивнул в ответ на вопрос мужчины, отключился от разума человека и отпустил рукоятку пистолета.

— Это я, — ответил он, слыша немецкий акцент в своих словах.

Акцент сделался сильнее обычного, возможно, потому что этот придурок умудрился застать его врасплох.

Он смотрел, как потный мужик плюхнулся на соседний стул, вытер лоб платком и засунул платок обратно в карман.

— Это ты ищешь людей, продающих светящиеся глаза? — спросил человек, глянув на него.

Ревик помрачнел, окинув взглядом барную стойку.

— Не используй здесь этот бл*дский язык, — холодно предостерёг он. — Большинство из них говорят по-английски.

Мужчина слегка вздрогнул, и его лицо выражало удивление.

Он посмотрел в обе стороны вдоль бара, словно впервые заметив, что они здесь не одни.

Ревик подметил покрасневшее лицо мужчины, паутинки вен на носу, пятна пота в подмышках и на верхней части груди под светлым костюмом. Он не страдал от ожирения, но и не выглядел особо здоровым.

Ревик невольно подумал, что дело не только в жаре.

— Твой парень надёжен? — спросил Ревик, переключившись на русский.

Мужчина снова вздрогнул, затем улыбнулся. Он ответил на том же языке.

— Он хорош, — заверил он Ревика. — Он утверждает, что получил наводку на большую партию. В три раза больше того, что ты получил в той зассанной деревне.

— Я думал, ты не знаешь, кто я, — сказал Ревик.

Мужчина криво улыбнулся, и это наверняка должно было показаться лукавым.

— Новости распространяются быстро, — сказал он. — Это дорогой товар. Рынок тоже расширяется. Теперь на нём много американцев. И китайцев тоже.

Но Ревика этого не интересовало. Мужчина не говорил ему ничего, чего он ещё не знал бы.

— Возраст? — уточнил он.

— Он говорит, что дети, — окинув Ревика взглядом и будто только теперь сообразив, что тот может быть не человеком, он нахмурился. — Все хотят детей. Маленьких девочек. Они думают, что их проще натренировать, — мужчина усмехнулся. — И продать тоже проще… и не только военным.

— Сколько именно лет?

Мужчина бросил на него озадаченный взгляд, бесстрастные глаза прищурились.

— Дети. Ну, знаешь… они выглядят как дети. Со светящимися глазами так и не поймёшь, но выглядят маленькими. Лет пять-шесть. Так что по меркам сарков они старше. Может, им восемь-десять.

Когда Ревик не ответил, мужчина пожал плечами, глотнув тёплого пива.

— Он говорит, что поставщик совершил налёт на школу в Лаосе. Они везут их через Бангладеш. Затем в Бирму. Сейчас большая конкуренция. Все хотят торговать… много денег.

Ревик кивнул, глотнув своего пива и слегка поморщившись.

— Скоро? — спросил он. — Через сколько дней?

Мужчина покачал головой.

— Он не поедет через Сайгон…

— Я и не хочу, чтобы он ехал через Сайгон, — прорычал Ревик, уставившись на него. — Через сколько дней мы сможем вмешаться?

— Насколько близко тебе надо подобраться?

— У меня нет лимита, — сказал Ревик. — Мне просто нужно предупреждение заранее, чтобы я смог организовать транспорт. Насколько близко они будут?

Голубые глаза мужчины расслабились.

Он один раз кивнул.

— Он просил передать тебе, что он будет на воздушной базе Фанранг. Через неделю. Тебе надо вмешаться до этого… иначе американцы их заберут, — он фыркнул, слезая со стула и глянув на Ревика. — Он говорит, чтобы ты привёз деньги. Ты не будешь разочарован. Он говорит, что там много хорошеньких маленьких девочек.

Ревик почувствовал, как его челюсти напряглись.

Он посмотрел на человека и подавил желание скормить этому мужику пулю из его же пистолета. Заглушив этот порыв, он лишь отвернулся и отказался комментировать, пока мужчина тупо улыбался ему.

— Мы больше не будем встречаться вот так, — сказал Ревик, бросив на человека мрачный взгляд. — Дай точные координаты места консьержу в отеле «Цветок Лотоса»… а также точное время встречи.

Человек выглядел озадаченным, но лишь кивнул.

Хмуро глядя в спину русского, пока тот направлялся к двери странными, излишне широкими шагами, свойственными многим человеческим мужчинам, Ревик гадал, может, стоит всё равно его убить. Если поблизости находились видящие, то этот парень служил ходячим билбордом с рекламой того, что Ревик делал, и это добром не кончится, если на него наткнутся коленопреклонённые.

Он убьёт его после передачи товара.

А пока он не мог позволить себе запороть сделку.

Когда он подумал об этом, в его сознании раздался голос.

«Не волнуйся, возлюбленный брат, — пробормотал знакомый голос. — Людям недолго осталось контролировать эту торговлю».

Ревик фыркнул.

Подняв стакан, он посмотрел на своё отражение в грязном зеркале за баром и глотнул пива.

«Лучше бы так и было, — послал он мгновение спустя. — Или я серьезно лажаю с работой, для которой ты послал меня сюда».

Галейт улыбнулся в сознании Ревика.

«Я не сомневаюсь, что ты превосходно выполняешь работу во всех её аспектах, брат мой. Я точно это знаю, ибо невольно слышу новости о твоих делах через сеть».

Ревик кивнул, ценя комплимент.

И всё же он не мог не выпустить часть своей злости из-за этой ситуации теперь, когда у него появился сочувствующий слушатель.

«Эти люди — дерьмо собачье, — пробормотал он в сознании своего босса. — Даже по меркам людей. Когда закончим, нам надо выстроить их всех вдоль стены и избавить мир от них. Просто перестрелять всех. Или поджечь, если не хочется тратить пули впустую».

Галейт усмехнулся.

Когда его голос раздался вновь, он прозвучал мягче, чем у Ревика.

«Вот почему я посылаю на эти задачи тебя, брат, — заверил другой мужчина. — Ты способен совершать непростые поступки в нужный момент… и правильные поступки, когда момент миновал».

Ревик снова фыркнул.

И всё же удовлетворение переполнило его свет, пока он смотрел на своё скуластое лицо в зеркале за баром. Он достаточно хорошо знал своего босса, чтобы знать — ему только что дали разрешение.

Конечно, это нельзя сделать прямо сейчас.

Эта сеть нужна им на протяжении ещё восьми-девяти месяцев.

Но в итоге этот потный улыбающийся мудак, который с огромной улыбкой на пьяном лице шутил про изнасилование детей видящих, столкнётся с неким подобием правосудия.

В конце концов, он же призрак.

А что толку от призрака, за которым не стоит хорошей страшной истории?

Возможно, Ревик не сумеет остановить работорговлю юными видящими. Возможно, он не сумеет спасти всех детей, которые уже попались в эти сети. Возможно, он даже не сумеет замедлить темпы этой торговли теперь, когда люди начали понимать коммерческий потенциал видящих, и не только для армейских нужд.

Но он мог спасти хотя бы некоторых из них.

Он мог предложить некоторым свободу, хотя бы вовлекая их под защиту Организации, пока они ещё молоды и не слишком сильно пострадали.

Возможно, он не сумеет наказать всех людей, которые участвовали в этой садистской торговле, и уж тем более всех, кто получил прибыль от плоти и крови его братьев и сестёр… кто безнаказанно насиловал их, шутил об этом, кайфовал и безмятежно спал по ночам, не думая о разрушенных жизнях и разбитых сердцах.

Возможно, он вообще ничего не сможет исправить.

Он определённо не мог заставить их понять, что они натворили. Нельзя обучить животное сопереживанию.

Нельзя даровать душу тому, кто её лишён.

И всё же он мог получить небольшое удовлетворение от того, что хоть некоторые червяки-социопаты погибнут от пули из его пистолета.

Он мог быть их призраком, их ангелом смерти в маленьких уголках света, куда он заглядывал.

Пока что это всё, что у него было.

Пока что придётся довольствоваться этим.

Глава 3. Кали

Она наблюдала за ним, заворожённая тем, как он двигался, заворожённая почти тяжёлой походкой, которая всё равно казалась странно хищной.

Он вот только что вошёл в заднюю часть аудитории, а она уже едва не потеряла его в толпе.

Она могла бы вообще упустить его, если бы её свет не послал сигнал с самого верха — намного выше, чем она ощущала свой aleimi при обычном сканировании.

Но теперь она его заметила.

Теперь она не могла заставить себя отвернуться.

Лёгкий слой пота покрывал его шею и лицо, как и практически у всех в помещении, включая её саму, вопреки тому, как сильно работали вентиляторы, вращавшиеся над их головами.

Кали искала его месяцами… годами.

Странно было наконец-то встретиться с ним.

Странно было видеть его в физической реальности, а не как свет или мираж присутствия в её разуме, в Барьере или во снах.

Это также дезориентировало. Она была одной из немногих живущих, кто знал, кто он на самом деле под этой лишённой выражения маской.

Вопреки тому, что уже случилось в его жизни, он всё равно казался ей молодым.

С точки зрения Кали он и был молодым, хотя она знала, что он мог не чувствовать себя таким и не оценил бы, если бы ему сказали такое в лицо. Как и большинство видящих-мужчин, он наверняка чувствительно относился к своему возрасту.

Похоже, весь противоположный пол был таким.

Мужчины-видящие, похоже, никогда не расхаживали с сексуальной уверенностью, пока не доживали до двухсот-трёхсот лет. Вопреки тому, кем он был, Кали сомневалась, что он как-то отличался.

Ей приходилось напоминать, что реальность бытия живым животным в этом мире изменит многие его световые аспекты, которые она видела в Барьере. Все существа менялись в процессе жизни. Существа вечности наверху, мудрости и перспективы… их реальность на земле всегда была более сложной, беспорядочной, противоречивой, сбитой с толку.

По той же причине она не могла предполагать, что она знала его внизу просто потому, что она знала его вверху.

Она использовала своё зрение, чтобы запомнить каждую его черту, каждый привкус его присутствия, каждую структуру в его свете, которую она могла узнать и потрогать. Ей нужно как можно больше деталей о нём, которые можно объективно получить… во всяком случае, так, чтобы он не заметил её взгляд.

Как минимум, это нужно ей, чтобы отследить его, если он снова бросится бежать до того, как она наберётся смелости подойти к нему.

Она знала, что Шулеры тщательно оберегали его.

Галейт, их лидер, держал его поближе к себе.

Она знала, что молодой разведчик вполне комфортно совершает насилие — куда более комфортно, чем большинство видящих, даже разведчиков. Её дополнительно предупреждали, что он параноик.

Судя по своему сканированию, она также подозревала, что он наркоман.

Ему было около восьмидесяти лет, и он почти достиг своего полного взрослого роста, но не полностью. Но он уже был высоким, как его отец. Он был высоким даже по меркам видящих.

Она бы предположила, что в нём 195–198 см роста, если использовать человеческие мерки.

Она бы предположила, что его полный взрослый рост составит 200, а то и 205 см.

Вопреки её восприятию его света, он выглядел взрослым для своего возраста — в смысле, физически. Возможно, дело в содержании этих восьмидесяти с хвостиком лет, но его лицо выглядело более суровым, чем у большинства видящих его возраста или даже тех, кто прожил вдвое больше.

В глазах людей он выглядел, вероятно, на тридцать.

Не старше тридцати пяти.

Не моложе двадцати семи или двадцати восьми.

Его прямые чёрные волосы вороного оттенка свисали неровной линией, сейчас частично прикрывая глаза.

Те же глаза сверкали в тусклом потолочном освещении, пока он продолжал осматривать комнату. Его радужки были неразличимо бледными, почти полностью лишёнными света. Длинные волосы соответствовали нынешней человеческой моде, но он был относительно чисто выбрит в сравнении с многими человеческими мужчинами его возраста и носил лишь небольшую щетину в сравнении с полноценными бородами многих его современников.

Однако поскольку он сливался с толпой и притворялся человеком, её не удивило, что он позволил волосам отрасти.

И всё же она невольно заметила, что длинные волосы придавали ему скорее воинственный облик, нежели небрежный мягкий образ человеческого хиппи. Отчасти дело могло быть в нехватке волос на лице и в резких жёстких чертах лица, которые ничем не смягчались, но Кали подозревала, что дело не только в этом.

В той же манере длинные волосы делали его больше похожим на видящего.

Он не был красивым мужчиной, серьёзно.

Его черты лица сочетались меж собой слишком дисгармонично.

Его огромные глаза смотрели пристально и напоминали лампы на фоне загорелой кожи, высоких скул и немаленького носа. Его тонкие губы образовывали твёрдую линию над жёстким выдающимся подбородком, и в глазах тоже жила резкость, делавшая его скорее запугивающим, нежели красивым.

Он определённо не был хорошеньким, как многие её братья, ведь мужчины-видящие относительно славились симметричными чертами и красивыми лицами.

Но он был по-своему привлекательным.

Он также обладал яркой внешностью… даже сложно было отвести взгляд.

Кали видела, что странные серебристые света скрывают и затмевают его aleimi, и для неё это гасило ту привлекательность, но она знала, что те же света несомненно произведут противоположный эффект на других.

Даже сейчас она видела взгляды человеческих женщин, заметивших его.

Европейская репортёрша окинула повторным взглядом его лицо, затем худое тело с широкими плечами, смерив его откровенно оценивающим взглядом. Как будто сама того не замечая, она облизнула губы и продолжала смотреть на него. Её зрачки расширились, пока она пялилась на него в поношенных джинсах с кожаным ремнём. Тонкая тёмно-зелёная футболка, которую он носил, льнула к поджарым мышцам груди от пота, оставляя тёмное пятно от его шеи до грудной клетки.

Несмотря на удушающую жару, он также носил куртку — тонкую, кожаную и облегающую. Это говорило Кали, что к его боку пристёгнут как минимум один пистолет, а то и больше.

Что касается его, то он практически не обратил внимания на репортёршу.

Кали видела, как он бегло среагировал на взгляд женщины, мельком глянув на её обнажённые ноги, заметив отсутствие лифчика и продолжив осматривать комнату. Когда его разум вернулся к работе, он снова надел пустую рабочую маску тренированного разведчика.

Кали заметила, что у него эта маска была особенно неподвижной, особенно по меркам его возраста.

Если бы не характерные маркеры в его свете, она посчитала бы, что он намного старше. Неудивительно, что Галейт обращался с ним в такой же манере, давая обязательства, значительно превосходившие его годы.

Дигойз Ревик скрылся за этой маской и снова растворился в толпе, ускользнув из её поля зрения и продолжая как призрак обходить периметр.

Это нервировало её, даже если не знать, зачем именно он здесь.

На дворе был 1974 год.

Никсон только что ушёл в отставку с поста президента Соединённых Штатов после одного из худших политических скандалов ХХ века, который хотя бы не привёл к настоящей войне. Приютившая Кали страна, Соединённые Штаты, пребывала в хаосе.

Тем временем война в Юго-Восточной Азии продолжалась как будто без конца, хоть Соединённые Штаты и наконец-то уменьшили своё присутствие на континенте, предпочитая вместо этого подкидывать деньги армии Южного Вьетнама.

Стоя на пресс-конференции в центре Сайгона, в подвальном зале для совещаний через дорогу от известного отеля «Каравелла», Кали внезапно почувствовала себя странно, как не чувствовала себя уже очень давно.

Она его наконец-то нашла.

Мужчину, который будет супругом её нерождённой дочери.

И даже со всем остальным, что она знала, эта мысль показалась Кали жутковатой.

Теперь он представлялся именем Ревик.

Дигойз Ревик — это означало, что он происходил из одного из старых гималайских кланов с хорошими связями. Те кланы, первыми иммигрировавшие в Китай и Индию из пещер Памира, обычно держались так, будто имели «высшую кровь» в сравнении с теми, кто пришел позже.

По типичному традиционному протоколу имён видящих Старого Мира его имя, Ревик, шло после его фамилии Дигойз.

Кали знала, что Ревик испытывал лишь презрение к этим обозначениям и к семье, с которой он был связан кровью. Как и большинство Шулеров, он считал эти кровные и клановые обозначения развращёнными, архаичными, устаревшими… угнетающими культуру видящих в целом.

Он не ступал в Сиртаун как минимум тридцать лет.

Конечно, учитывая, кем он был, это едва ли удивительно.

Однако Кали гадала, было ли это решение самого Ревика, или Галейт приказал ему держаться подальше. Наверное, это не имело значения. Хоть ему запретили ехать туда, хоть он сам просто выбрал не возвращаться по личным причинам, его статусный «чистокровный» клан практически отрёкся от Ревика.

Это не имело значения, учитывая то, кому Ревик был верен в эти дни.

Группировка видящих, называвших себя «Организация» (но все остальные видящие на планете называли их «Шулерами»), состояла скорее из ряда боевых отрядов, нежели организовывалась по принципу гражданской иерархии. Клановый статус вообще не играл роли в их структуре.

Было по-своему иронично, что в этом Шулеры были более демократичны, чем их мирные братья и сёстры на севере. Иерархия Шулеров была не менее жёсткой, чем клановые иерархии видящих старой закалки, но у неё имелось преимущество — она не основывалась на древней аристократии или иллюзиях «чистоты» крови.

Большинство Шулеров называли Ревика по его фамилии Дигойз, но делали это скорее из-за формальности в армейской структуре, а не из почтения к тому, откуда родом Дигойз и кто его семья.

Организация в первую очередь считала себя военной структурой.

По той же причине она переняла обращения и титулы, свойственные для армейских иерархий на западе, и отчасти поэтому его звали по фамилии, а не Ревиком.

Кали подозревала, что отчасти дело было и в самом Ревике.

Армейский уклон Организации подходил и под его тип личности, и под его прошлое.

Зная его, он наверняка не хотел, чтобы кто-то сближался с ним теснее, чем предполагало использование формальной версии его имени.

До приезда сюда Кали какое-то время искала информацию о нём в надежде, что это поможет ей поговорить с ним.

Она также искала информацию об его семье.

Родные, биологические родители Дигойза Ревика были мертвы.

С тех пор Дигойз Ревик был усыновлён кузеном его отца (в смысле, его настоящего отца) и несвязанной супругой этого кузена, у которых уже было двое детей, Уэлен и Голире. Усыновление состоялось официально, через сами клановые семьи.

Кали знала, что это наверняка подразумевало участие в процессе Совета.

Судя по записям, которые она видела, они наверняка вмешались напрямую, возможно, даже навязали усыновление кузену отца. Кали могла назвать несколько причин, по которым Вэш и другие старейшины могли так поступить, в том числе и для того, чтобы очистить клановые связи Дигойза Ревика и (хотя бы формально) дать ему начать с чистого листа.

Конечно, Кали сильно подозревала, что настоящий Дигойз Ревик погиб.

Она знала, что кровная связь всё равно присутствовала, но, скорее всего, родство было более далёким.

Каким бы ни было это родство, она также сильно подозревала, что приёмная семья нового Дигойза Ревика, занявшего место их племянника, не хотела иметь с ним дело.

Кали гадала, сколько новый Дигойз Ревик знал или помнил об этих событиях и их последствиях. Честно говоря, она в принципе гадала, сколько видел этот мужчина, сейчас находившийся в зале для совещаний в Сайгоне.

Что бы он знал или не знал, в ходе внимательного изучения Барьерных записей она заметила немало горечи с обеих сторон этого навязанного усыновления.

Оба новых «родителя» Ревика, похоже, пытались выполнить свой долг в своеобразной ограниченной манере. Однако при взгляде на эти записи становилось очевидно, что приёмная семья Ревика не была слишком добра или привязана к нему, хоть эмоционально, хоть как-то ещё. Кали сильно подозревала, что приёмный отец Ревика был в жизни Дигойза Ревика лишь очередным «дядей»… ещё одним псевдонимом и ложью, которые приходилось терпеть ради всеобщего блага, и неважно, знал ли он причины, стоявшие за этим.

Что бы он знал или не знал, нынешний Дигойз Ревик быстро уловил, что приёмная семья лишь презирает его присутствие. Пусть они не обходились с ним откровенно грубо, их молчание ясно говорило, что они думают об этом бремени и необходимости добавить его к их (по их мнению) ранее незапятнанному семейному древу.

По той же причине Ревик вообще не обращался к ним в плане эмоциональной поддержки, даже к детям, которые хотя бы пытались предложить ему любовь и родство, особенно его старший приёмный брат Уэлен.

Опять-таки, Кали была не до конца уверена, что этот «новый» Дигойз Ревик вообще обращался к кому-то за такими вещами… не прямым текстом.

Это делало его странным по меркам видящих.

Или, возможно, более странным.

Это также дало ей очень необходимое напоминание о сострадании к этому существу, вне зависимости от того, кем он позволил себе стать.

Кали шла по пыльной улице, игнорируя взгляды, которые она привлекала, пока направлялась к своему отелю. Большинство этих взглядов исходило от американцев и других иностранцев, и не только потому, что она всё ещё находилась в районе Сайгона, вследствие войны занимаемом журналистами, экспатами, дипломатами и военными подрядчиками.

Несколько более тихих взглядов исходило от вьетнамских пешеходов, а также местных, ехавших на расшатанных велосипедах или мотоциклах, которые можно было точно описать как скопление запчастей, державшихся вместе за счёт какого-то двигателя, разодранного сиденья, скотча и руля.

Время от времени велосипедная рикша со стуком прокатывалась мимо на ржавых погнутых колесах. Мимо проезжали пыльные машины, джипы и грузовики, иногда даже автобус поднимал ещё больше пыли. Более чистые и новые машины оставались относительной редкостью; большинство из них принадлежало иностранцам или служащим в армии.

Соломенная шляпа, которую носила Кали, упрощала маскировку её слегка азиатских черт, но она выглядела слишком белой, чтобы остаться незамеченной здесь — даже если не считать её роста, который был на десять с лишним сантиметров выше среднего роста человеческих вьетнамских женщин.

Белые женщины, даже наполовину белые, здесь были редкостью.

Её тёмно-каштановые волосы могли бы помочь с маскировкой, если бы не тот факт, что они спадали на её спину мягкими локонами и всё ещё содержали светлые пряди, выцветшие на калифорнийском солнце — ещё один признак, что она не отсюда, что она не одна из них.

Она изо всех сил старалась минимизировать влияние своих волос и фигуры, нося те же простые платья с разрезами на лодыжках и похожие на сабо сандалии, что и местные, но она сомневалась, что от этого был толк. Даже её походка была приметной до такой степени, что ей приходилось напоминать себе ходить хотя бы как человеческая американская женщина, если ей не удавалось достаточно хорошо копировать вьетнамскую походку.

Её глаза тоже привлекали взгляды.

Радужки светло-зелёного цвета едва позволяли ей сойти за человека, но это бы не помогло, если бы больше людей здесь знали о видящих.

В сочетании с её ростом и «нетипично» азиатскими чертами, пожалуй, любой, кто знал о физиологических особенностях видящих, узнал бы её.

Что уж говорить о других видящих.

В данный момент очень мало обычных людей за пределами Китая, Северной Индии и Тибета знали, на что надо смотреть, чтобы опознать видящих среди их населения.

Более того, любой, кто был в курсе, наверняка искал бы конкретных видящих… если он или она вообще искали бы видящих.

В мире разведчиков Кали была никем.

В её свете не было характерных маркеров разведки. Её вообще не знали в Сиртауне, Организации или в кругах каких-то фрилансеров. Она вообще никогда не работала как оплачиваемый разведчик в человеческом мире, и её муж тоже. Она даже никогда не работала как недобровольная, так что этих маркеров в её свете тоже не было.

В лучшем случае она могла вызвать любопытство.

Но это вряд ли, учитывая всё, что происходило в этой части света.

Кали гадала, как долго сохранится такое положение вещей.

Согласно её снам, не очень долго.

Временами Кали мечтала не видеть столько снов… или чтобы они не были такими яркими.

Она мечтала, чтобы многие из этих снов не воплотились в жизнь.

По большей части она приняла роль, которую ей приходилось играть. Она даже на некотором уровне приняла боль и муку, сопровождавшие эту роль, не говоря уж о бессонных ночах, конвульсиях, припадках, головных болях, а также беспокойстве и стрессе, которые она вызывала у своего супруга.

Но она не могла сказать, что ей это нравится.

Она не могла сказать, что никогда не ненавидела это.

Из-за этого она подозревала, что у неё с Дигойзом Ревиком больше общего, чем он мог бы себе представить. Ревику тоже предстояло сыграть свою роль, как бы ему ни хотелось обратного.

Кали хотела бы поговорить с ним о данных аспектах того, кто он и кто она, кто они оба… но понимала, что это невозможно.

В более тихой и тайной части своего сознания она также жалела, что не позволила Уйе приехать с ней, ведь он очень хотел сопровождать её.

Но Уйе остался в Калифорнии после немалого количества споров и перепалок между ними, во время которых Уйе в основном разными способами выражал свои личные опасения за её безопасность.

Она и её связанный супруг последние двадцать лет или около того жили на западном побережье Соединённых Штатов и были весьма счастливы там.

В отличие от многих мест, где они обитали за последнее столетие, в Калифорнии их редко беспокоили местные люди, несмотря на вторгающиеся коммуны выше по побережью, а также растущее количество иммигрантов с восточных Соединённых Штатов.

Это была та часть страны, где эксцентричность всё ещё ценилась и даже защищалась. Как минимум, их воспринимали так, что не лезли в их дела.

Кали знала, что это изменится.

Но пока Калифорния являлась раем для них двоих.

Это было тихое прекрасное место с изобилием животных и растений — на их заднем дворике даже имелся ручей с ключевой водой. Как только утренний туман развеивался, остаток дня Кали ходила под синими небесами и высокими облаками, бродя по лесу из красного дерева за их домом. Умеренная погода позволяла проводить большинство дней на свежем воздухе. Их дом был окружён зелёной травой, мхом и папоротниками. Они держали коз, кур и двух лошадей в амбаре и маленьком курятнике.

В настоящий момент они владели большой хижиной в горах Санта-Круз, в городе на склоне холма примерно в тридцати минутах езды от города Санта-Круз, в окружении самых тихих земель, что она когда-нибудь видела.

Земли оставались достаточно дикими, чтобы они даже могли обеспечивать себя относительно самостоятельно, выбираясь в город только для того, чтобы купить повседневные товары и выглянуть в человеческий мир и его события через какую-нибудь газету или журнал.

Дома у них имелось телевидение с ограниченным вещанием, чтобы они не выпадали из жизни мира окончательно, пусть они и не всегда следили за всеми деталями. Поскольку они не могли легко связываться со своим народом, им с Уйе пришлось импровизировать на протяжении многих лет.

На самом деле, Уйе многое терпел, решив остаться с ней.

Кали это знала. Она никогда не забывала об этом.

Она ещё сильнее любила его из-за того, что он никогда не жаловался, хотя изоляция наверняка временами обременяла его.

Однако, вопреки его обычно добродушной натуре, Уйе ненавидел все её мотивы приехать сюда. Он особенно возненавидел тот факт, что она посчитала необходимым приехать сюда одна. Через связь, которую они делили, она чувствовала, что он бы предпочёл, чтобы она вообще не совалась в эту часть Азии… особенно в военный период… и уж тем более без него. И то, ради кого и чего она сюда приехала, делало всё намного, намного хуже.

Кали подозревала, что даже если бы война закончилась, лучше бы не стало.

Если честно, она подозревала, что война вообще мало связана с опасениями Уйе.

Её муж узнал в то же самое мгновение, когда она решила поехать. Он узнал в то же самое мгновение, когда она начала Барьерную работу по подготовке. Он даже помогал ей, насколько мог, вопреки его опасениям. Он годами занимался исследованиями, читал и видел о намеченной «жертве» практически столько же, сколько и сама Кали.

К сожалению, большая часть найденного и увиденного заставила Уйе сделать ровно то, что он делал, когда злился — стать тихим и часто прикусывать губу.

Он был в ужасе от идеи, что Кали окажется наедине с этим молодым видящим.

Даже для такой задачи, хоть они и оба знали, что это необходимо… он всё равно ненавидел эту идею. Он был наполовину уверен, что Дигойз может навредить ей просто ради своего извращённого удовольствия.

Уйе не доверял будущему супругу их дочери, что бы Дигойз Ревик ни помнил или ни забыл об его прошлом. Кали сильно подозревала, что если бы их дочь уже родилась, Уйе мог бы отреагировать ещё резче.

Он мог бы даже попытаться предотвратить эти события, пусть его действия и оказались бы тщетными.

А так Кали понимала, что Уйе старательно держит свои реакции на очень даже возможное будущее их дочери в категории абстракции.

То, что Кали, а теперь и Уйе, знали о Дигойзе Ревике, легко могло привести к их гибели, конечно же. Кали к этому моменту так привыкла жить в уединении, что почти не задумывалась об этом перед поездкой, но теперь это тоже показалось ей настоящим риском.

Сайгон кишел оперативниками Организации.

Они тоже не знали ничего о Дигойзе, но они были подключены к сети, которая знала массу всего, даже если мало чем делилась со своими слугами. Та же сеть могла узнать настоящую личность Кали.

В некотором отношении это будет ещё хуже… в конце концов, Кали ещё не родила ребёнка.

По той же причине никто не мог знать, кто она и тем более что она такое. Сама лишь её биология и отличия от остальных видящих могли привести к её гибели. Или, что более вероятно, к порабощению в какой-нибудь лаборатории людей или видящих.

Кали рисковала всем, просто приближаясь к оперативнику Организации, что уж говорить о том, кто занимал такое высокое положение в их иерархии.

Дело в том, что Дигойз (пожалуй, это можно понять) был своего рода любимцем руководителей Организации.

Как минимум, он был доверенным и высокопоставленным сотрудником.

Отличия Кали как видящей были причиной, по которой она годами избегала большинства других видящих, постоянно живя в районах, населённых в основном людьми, а потом на окраинах.

Ей приходилось делать так всю жизнь, практически со дня её появления на свет, когда её родители спрятались в Южной Америке, чтобы родить её там, надеясь, что Семёрка и Адипан вообще не узнают от её существовании.

Этому мужчине, будущему мужу её будущей дочери, повезло меньше.

Кали это знала.

Она была в курсе некоторых тягот его жизни.

Поскольку они были слеплены практически из одного теста, от этого его личная история становилась для неё, ну… более реальной, чем для других видящих.

Для неё он не был мифом. Он был из плоти и крови.

Он был её роднёй по плоти и крови, в очень даже реальном отношении.

Она знала, что этот факт делал его более реальным для неё, чем даже для Уйе или для любого другого видящего, воспитанного в старых традициях. В их глазах многие действия и эмоции Дигойза Ревика будут или почитаться из-за мифологического статуса, или восприниматься как непростительно злобные… в любом случае, он не воспринимался ими как живой, дышащий, несовершенный и противоречивый индивид.

Сама Кали не могла видеть вещи в таком чёрно-белом свете.

Тем не менее, конечно, она понимала и точку зрения Уйе. Мысль о том, что этого мужчину могут простить за его поступки на протяжении многих лет, учитывая их серьёзность и влияние, казалась Кали одновременно детской и почти душераздирающе наивной.

И всё же она не могла ненавидеть его. Не так, как Уйе.

Определённо не так, как ненавидело бы большинство их людей, воспринимавших его как худшего изменника, предавшего самые важные принципы их общей культуры.

Кали даже не чувствовала того сострадания к Дигойзу, которое испытывали старейшины. Вместо абстрактного ужаса и страха за его душу она терялась лишь в печали, исходившей от него даже через огромные расстояния в Барьере.

Она знала, кто он. Эта реальность не укрылась от неё.

Она знала, что как минимум на каком-то уровне он выбрал это.

Их с Уйе дочь тоже выберет свой путь, когда бы она ни была зачата… Кали знала, что это случится довольно скоро.

Опять-таки, Кали временами мечтала, чтобы она не видела так много.

Она мечтала, чтобы она не понимала так много.

И всё же, знание и ощущение приближающегося зачатия и рождения её дочери образовали реальную причину, по которой она не могла откладывать попытки образумить этого молодого видящего. Как только беременность приведёт к слепоте, она уже не сможет путешествовать и тем более разлучаться с Уйе дольше чем на день-два.

Сейчас или никогда.

В любом случае, если не считать её страхов и личных желаний, как бы она его ни любила, Кали не хотела, чтобы Уйе тут присутствовал.

Уйе захотел бы защищать её, и это сделало бы его агрессивным.

Его отношение к тому, как этот мужчина-видящий разрушительно влиял на свою жизнь и его жену, ещё сильнее сгустили бы проблему, и Кали не смогла бы исправить это просто пониманием. Уйе не смог бы скрыть свою враждебность от этого вспыльчивого парня, и это лишь сильнее настроило бы Дигойза против Кали.

Или, что ещё хуже, он бы вообще отказался говорить с ней.

Тут ей не нужна защита Уйе. Честно говоря, она вообще редко в ней нуждалась, но знала, что он ничего не смог бы с собой поделать.

Сильнее личной безопасности Кали беспокоили правила, ограничивавшие её в том, что она могла и не могла ему говорить.

Это в сочетании с решительной уверенностью, что ей надо как-то до него достучаться, реально заставляло её нервничать.

В конце концов, существовала некая вероятность, что Уйе прав, и Дигойз нападёт на неё. Если она не убедит его в правдивости своих слов (или хуже того, он поймёт, кто она такая), она действительно могла оказаться в очень затруднительном положении.

Однако она должна была верить, что риск невелик.

Она утешала себя одним — она так часто видела сны о своей дочери, что они казались практически высеченными на камне.

Раз сейчас она не беременна, надо полагать, она сумеет вернуться к Уйе.

Она вошла в лобби отеля, пока её разум перебирал эти образы.

При этом она едва видела своё окружение.

И всё же она смутно осознавала, что прошла через стеклянные двери отеля, оказавшись в более прохладном помещении, где вентиляторы под потолком лениво гоняли воздух, слегка пахнущий лепестками роз и туманом. Она прошла мимо пальм в горшках, лобби со столом из тёмного дерева и ещё одного маленького заедающего вентилятора на столе.

Мужчина, находившийся за столом, кивнул ей в знак приветствия и улыбнулся, провожая её взглядом. Кали кивнула в ответ, один раз глянув на него, затем зашагав дальше к задней части лобби.

Там, в тени и в стороне от окна, стояло пианино. Американцы и европейцы сидели на мягких стульях вокруг маленьких столиков, и их напитки запотели от льда. Почти все были мужчинами. Она знала, что некоторые были репортёрами, и они как обычно с любопытством наблюдали за ней, гадая, кем она может быть.

Кали пыталась найти отель, где её чуждость будет более к месту, но это сработало лишь до определённой степени. Они все считали её любовницей или женой кого-то из их братии, но она гадала, сколько вопросов они уже задали, пытаясь выяснить, с кем она. И если они со временем станут ещё любопытнее… особенно если не смогут узнать, чья она любовница…

Однако Кали знала, что она продолжает избегать своей главной проблемы.

А именно, как вообще к нему подойти?

Как заставить его поговорить с ней?

Но, как и другие иронии, иногда случавшиеся в её жизни, оказалось, что эта проблема вообще не стояла перед Кали.

Ибо когда она миновала ресторан в задней части лобби и вышла на террасу, окружавшую бледно-голубой бассейн за отелем, на её лицо и глаза упала тень, заставившая её посмотреть вверх.

Там стоял Дигойз Ревик.

— Кто ты? — спросил он, хмуро глядя на неё.

Он сделал шаг в её сторону, ещё сильнее нависая над ней, находясь так близко, что она ощущала запах его пота.

Это был агрессивный поступок, хотя почти не казался таким.

— Кто ты? — повторил он холоднее. — И зачем ты следишь за мной, сестра?

Глава 4. Первая встреча

Его голос был прямолинейным, более низким, чем она себе представляла.

Кали слышала следы европейского акцента, потерявшиеся где-то между слогов, присутствовавшие даже в резком ритме. Что-то немецкое, судя по резким нотам, и знакомое по временам, когда Кали жила в той части света.

Его поза была обманчиво небрежной.

Его ладони лежали на бёдрах, пальцы были длинными и странно бледными под солнцем Юго-Восточной Азии. Он был одет в ту же тёмную футболку, которую она помнила по залу совещаний, но теперь надел ещё и зеркальные солнцезащитные очки, скрывавшие бледные прозрачные глаза.

Она как никогда остро осознавала, что под кожаной курткой он определённо носил пистолет.

— Кто ты? — потребовал он. — Ты мне скажешь?

Она встретилась с ним взглядом, не то чтобы испугавшись, но явно опешив.

Тот серебристый свет продолжал искрить и затвердевать вокруг его тела. Кали знала, что он наверняка привык запугивать людей, и не только из-за его расы.

Должно быть, он уловил какую-то часть её мыслей, потому что его поза слегка изменилась. Он как будто неосознанно сдал назад — и своим aleimi или живым светом, и физическим телом. При этом часть напряжения ушла из его плеч.

Кали почувствовала в нём проблеск, возможно, смущения или сомнения из-за своих предположений.

Теперь, когда он посмотрел на неё, она почувствовала и другие вещи в его свете — возможно, потому что он несколько открылся в попытках узнать больше о ней. То жёсткое серебро оставалось самым очевидным — это была характерная черта Организации и её последователей, включая всех, кто жил в сети Шулеров.

Но она чувствовала там другую частоту, пока он пытался прочесть её.

Очевидно, тот факт, что она не запаниковала при виде него (после того, как она явно следила за ним, в чём он и обвинил её) выбил его из колеи.

Кали почти видела, как он пересматривает свой подход, не получив ожидаемой реакции. Теперь он смотрел на неё с каким-то настороженным импульсивным желанием, словно не мог отвести взгляд.

Конечно, она скорее чувствовала это в его свете, нежели видела на лице, которое скрывалось за зеркальными солнцезащитными очками и неподвижностью, свойственной натренированному разведчику.

— Чего ты от меня хочешь? — сказал он. — Тебя кто-то послал?

Кали подняла руку в успокаивающем жесте.

— Нет, — просто сказала она.

Последовало очередное молчание.

И снова он справился с этой паузой хуже, чем она.

Когда прошло несколько секунд, он снова переступил с ноги на ногу, физически отодвинувшись от неё и отстранив свой свет. Кали собиралась сказать что-нибудь, но тут двери позади неё открылись, выпустив немного прохладного воздуха с запахом роз и заставив его посмотреть в другую сторону. Его глаза по ту сторону зеркальных очков несомненно остановились на чём-то позади неё.

Она наблюдала, как он смотрит, кто присоединился к ним на наружной террасе.

Сама Кали не повернулась, но почувствовала, как люди помедлили, увидев их двоих. Когда Дигойз Ревик посмотрел обратно на неё (во всяком случае, ощущалось это так), Кали приподняла бровь, словно спрашивая, что он хочет сделать теперь.

— Ты поговоришь со мной? — спросил он на сей раз старательно вежливым голосом.

Он грациозным жестом указал на столики и стулья, усеивавшие другую сторону бассейна. И жест, и перемена в его свете удивила её хотя бы потому, что это означало, что когда-то его обучили формальным манерам.

Ещё одна вещь, которую надо добавить к представлению о нём.

— …Пожалуйста, сестра, — добавил он, используя формальный прекси, как только люди оказались вне пределов слышимости. — Я тебе не наврежу.

Он явно хотел, чтобы она убедилась в правоте своей догадки.

Как минимум, относительно его обучения.

Она один раз кивнула и последовала за указывающим жестом его руки, зашагав перед ним.

Она представляла, как Уйе орёт ей в ухо, и гадала, может, он прямо сейчас смотрит через Барьер, кусая губу и тихо матерясь из-за того, что она так просто позволила себе поддаться ему.

Но на самом деле, Кали посчитала это открытие облегчением.

Он определённо сэкономил ей время.

Дигойз Ревик подождал, пока она сядет на складной деревянный стул, затем присоединился к ней с противоположной стороны того же столика.

Стол сопровождался стеклянной пепельницей, а также зонтиком, торчавшим из дырки в центре и раскрывавшемся белым куполом над их головами, чтобы защитить от жаркого солнца Юго-Восточной Азии. Широкие вентиляторы стояли вдоль края бассейна, совсем как внутри. Они держались с помощью верёвок и шкивов и работали за счёт какого-то генератора на кухне, слева за стеклянными дверьми, ведущими обратно в отель.

Их лопасти лениво вращались позади Кали, направляя воздух в её сторону. Примерно в дюжине шагов от их столика в тени пальмовых деревьев находился бар.

У бара сейчас собралась группа из пяти людей, до сих пор с любопытством наблюдавшая за ними.

Кали узнала в них гостей отеля.

Некоторые, похоже, вообще практически жили здесь по заданию того или иного журнала либо газеты. Как и иностранцы в лобби, все они были мужчинами. Все носили дешёвые костюмы, мятые от пота, с распахнутыми воротниками.

Те же мужчины, которые пялились на неё последние несколько дней, казались особенно очарованными Дигойзом Ревиком, скорее всего, потому что они предположили, что это он тот загадочный пришелец с Запада, с которым она делила постель.

По своим беглым сканированиям Кали знала, что её этническая принадлежность раздражала их, и они сами подумывали уложить её в постель. Теперь они хотели знать национальность этого странного нового мужчины, продолжая интересоваться ею самой.

Она предположила, что они воспринимали его как непрошеного гостя в их «бассейне для спаривания» и желали быстро отнести его к какой-либо категории — или отбросить как не заслуживающего внимания, или посчитать прямым вызовом.

Кали устала, что некоторые категории мужчин считают её «экзотичной», даже если понимала, что страдала от этого оскорбления намного меньше, чем большинство её сестёр.

Из их живого света Кали уловила, что двое из них предположили, будто Дигойз — это какой-то гражданский подрядчик или, возможно, он работает на ЦРУ.

— Сестра, — вежливо сказал Дигойз. — Могу я предложить тебе выпить?

Она глянула на него и увидела, что он снял зеркальные солнцезащитные очки, оставив две красные отметины от оправы с обеих сторон носа, но его глаза оставались ясными и смотрели напряжённо.

Она подозревала, что это тоже попытка проявить хорошие манеры, и улыбнулась.

— Да, — сказала она. — Я буду то же, что будешь ты.

Он выгнул бровь, но в этот раз она сумела вызвать у него улыбку.

— Возможно, я могу заказать тебе что-то получше, сестра моя, — сказал он.

Она улыбнулась, кивнув ему.

— Тогда я доверюсь твоему суждению, мой добрый брат.

И снова он окинул её взглядом, который почти граничил с улыбкой.

Однако он, похоже, слегка расслабился в её присутствии, и намного раньше, чем она ожидала. Она также заметила кое-что ещё в его свете. Проблеск боли разделения шепотком вырвался из него… приглушённый, но достаточно интенсивный, чтобы слегка ошеломить её даже из-за светового щита.

Значит, он был одинок.

Тут он наградил её жёстким взглядом, показав жест официанту.

Он явно считал, что сейчас она переступила границу с ним, не скрыв свою оценку его эмоционального состояния.

И всё же он не отстранил свой свет полностью, и внезапно она сообразила, едва не рассмеявшись в голос, почему он так нервничает в её присутствии.

— Я замужем, — мягко сказала она ему.

Он один раз кивнул, но то выражение так и не ушло из его глаз.

— У меня есть девушка, — сообщил он.

Он произнёс эти слова почти как вызов, но она не думала, что это неправда.

— Мы связанная пара, — только и сказала Кали таким же мягким голосом.

Он снова кивнул, но на сей раз она заметила проблеск удивления в его прозрачных глазах. Он исподтишка просканировал её свет. Несомненно, он искал характерные структуры, которые подтвердят её слова о связанном партнёре.

Она не пыталась скрыть это от него и посмотрела на бассейн, расслабляясь и наблюдая за игрой света и тени на гладком белом камне, из которого состоял край бассейна. Она улыбнулась официанту, когда тот принёс напитки, и внезапно осознала, что Дигойз наверняка использовал свой свет на разуме человека вместо того, чтобы сделать заказ лично.

Значит, Дигойз Ревик был не особенно терпеливым.

И не боялся, что в нём узнают видящего.

Когда человеческий официант ушёл от них, оставив два запотевших напитка на столе в тени зонтика, глаза Дигойза Ревика сфокусировались обратно.

Он один раз кивнул, как будто почти не осознавая, что делает это.

Его длинные пальцы обхватили его стакан, кажется, с бурбоном или каким-то другим виски на льду. Как он и практически обещал, он взял для неё нечто другое.

На самом деле, заказанное им не пахло и не ощущалось так, будто там имелся алкоголь, и за это Кали испытала благодарность. Должно быть, он уловил это в её свете, и при подобных обстоятельствах это было весьма вежливо.

Возможно, это также было своего рода посланием.

Она сделала глоток и с удовольствием обнаружила, что напиток состоял из свежевыжатого лимонада с имбирём, и обоих ингредиентов не пожалели.

Удостоив его улыбкой, она сделала ещё один глоток.

— Спасибо, — сказала она. — Великолепный выбор, брат мой.

— Ты собираешься сказать мне, зачем ты преследовала меня? — парировал он, и его голос был по-прежнему вежливым, по-прежнему сдержанным. — Мы знакомы, сестра?

— Нет, — ответила она, со вздохом поставив свой стакан на стол. — Мы не знакомы. Я бы хотела представиться тебе, брат.

— Зачем?

На сей раз в этом слове прозвучало любопытство, но вместе с тем жёсткая настороженность. Она знала, что люди из старого мира не приближались к нему с добрыми намерениями.

Он также всё ещё думал о сексе с ней.

Это сбивало его с толку.

Кали показала успокаивающий жест, почти сама того не осознавая и не думая о том, как это может выглядеть в глазах человеческих мужчин, которые наблюдали за ними из-за бамбукового бара.

— Брат, это сложно, — сказала она. — Я не играю с тобой, честное слово. Я лишь пытаюсь определить уместную точку входа. Объяснения могут занять некоторое время…

— У меня есть время, — прямолинейно сказал он.

— Есть ли? — она улыбнулась ему, вскинув бровь. — Мне ты показался весьма занятым с тех пор, как я прибыла сюда.

— И когда именно это случилось? — спросил он, снова насторожившись.

— Пять дней назад, — ответила она без колебаний.

Кали не знала, был ли он уже в курсе этого и хотел услышать от неё правду, или беспокоился, что на деле прошло больше времени, чем она заявила.

В любом случае, что-то в его ответе расслабило его ещё сильнее.

Он откинулся на спинку стула, глянув на тот же бассейн. Она наблюдала, как он потягивает бурбон, и снова ощутила тот проблеск боли в его свете. Вместе с этим пришла более конкретная боль, сопровождавшаяся более сильным отголоском одиночества, чем раньше.

Она могла бы вздрогнуть, если бы не была уже так близка к его свету.

— Брат, — сказала она со вздохом. — Я не знаю, сколько мои слова сейчас будут значить для тебя. Но ты уже какое-то время постоянно обитал в моих мыслях.

Тут он резко повернулся.

Он не заговорил, так что она показала ещё один ободряющий жест и продолжила.

— …я провидица, — тихо сказала она ему. — Настоящая.

Он один раз моргнул.

На сей раз она видела, как он пытался подавить удивление и потерпел поражение.

Сделав ещё один глоток, чтобы скрыть свою реакцию, он повернулся и снова посмотрел на бассейн, где белая женщина в кроваво-красном бикини вброд шла по мелкому участку бассейна, медленно и выразительно спускаясь по ступеням.

Кали ощутила очередной проблеск его света, когда женщина улыбнулась ему, явно включая его в своё чуточку слишком очевидное шоу для мужчин.

Группа мужчин у бара тоже таращилась на женщину в бассейне.

Отвернувшись от воды и тела, едва прикрытого бикини, Дигойз Ревик посмотрел в лицо Кали, теперь уже не маскируя свою пытливость.

— Ты собираешься сказать мне, что я умру, сестра? — спросил он.

Это выглядело как попытка пошутить.

Это даже прозвучало таким образом, но она не ощущала никакого веселья в его свете.

— Нет, — сказала Кали, улыбаясь ему. — Ничего такого.

Он нахмурился ещё сильнее.

Она наблюдала, как он наклоняет бокал с бурбоном, отчего кусочки льда лениво закружились в янтарной жидкости. Он снова посмотрел на неё.

— Но ты приехала аж сюда, — сказал он. — Это не может быть нечто тривиальное.

— Так и есть, — серьёзно сказала она. — Это не тривиальное. Особенно для меня.

Он кивнул, но теперь его взгляд казался далёким.

Она гадала, пытается ли он снова сканировать её, пока его разум казался странно зацикленным на сексе, и из-за женщины в бассейне, и из-за очертаний тела самой Кали в облегающем платье.

Однако для него это казалось почти защитным механизмом. Напористость его света как будто хотела оттолкнуть, а не привлечь. Она гадала, может, он научился держать остальных на расстоянии, будучи неприличным в этом отношении.

Но это он, должно быть, тоже услышал, как минимум частично.

Его свет отступил.

— Прошу прощения, сестра, — пробормотал он. — Я просто сбит с толку.

— Я была бы удивлена, если бы ты не был сбит с толку, — сказала Кали.

И всё же его вежливость тронула её.

Импульсивно наклонившись ближе, она сжала его руку и послала импульс тепла.

Этот жест заставил его вздрогнуть и телом, и светом, но он не отстранился. Он также не поднял взгляда от своего бокала.

— Я не желаю тебе вреда, Ревик, — тихо сказала она ему.

— А с чего бы тебе желать мне чего-то другого, прекрасная сестра? — спросил он, слегка улыбаясь, но не от веселья.

— Я хочу лишь помочь тебе, — заверила она, игнорируя жёсткость его слов. — Мои мотивы могут быть отчасти эгоистичными, но от этого они не становятся менее искренними… и менее срочными.

Он поднял взгляд прозрачных глаз, посмотрев на неё в упор.

Там жила нескрываемая горечь.

Однако Кали осознала, что этот взгляд не оттолкнул её, а наоборот привлёк. В конце концов, он был живым существом… видящим. Она видела это за серебристой интенсивностью света. Достаточно ясно, чтобы почувствовать, что серебристые, душащие света и присутствия реагируют на aleimi Кали холодными, тёмными искрами злости.

Она ранила его чувства признанием своей эгоистичности, хоть и знала, что никогда не убедила бы его признаться в этом. Кто бы ни держал его поводок в эти дни, этому кому-то не нравилось, когда Ревик открывался достаточно, чтобы сделать себя уязвимым.

Но тот факт, что он всё равно мог открыться, хотя бы в некоторой степени, приободрил её.

— У меня будет дочь, — прямо сказала она. — Через несколько лет.

И снова он вздрогнул. Снова в этих ясных глазах промелькнуло удивление.

Однако он снова не перебил её.

Она осознала, что ей нравится эта его черта.

Сделав ещё один вдох, она продолжала.

— Чтобы ты был с ней, по крайней мере, так, как тебе суждено быть с ней, — осторожно добавила Кали. — Ты не можешь оставаться с этой группой… с Организацией. Не можешь. Чрезвычайно важно, чтобы ты услышал меня в этом, Дигойз Ревик.

Он наградил её изумлённым взглядом, тонкие губы поджались в подозрительно хмурой гримасе.

— Не можешь, — повторила Кали. — Я имею в виду не вопросы морали…

Его жёсткий голос перебил её.

— Тогда что ты имеешь в виду, сестра? — потребовал он.

Та злая горечь снова накрыла его свет, отгородив его, даже проступив в его глазах, превратив их в одностороннее стекло, а не те прозрачные радужки, что она видела только что.

Кали сделала ещё один вдох, не отпуская его руку.

— Я имею в виду, в чисто практическом плане, — объяснила она, поглаживая его загорелую кожу. — Я имею в виду, что ты не найдёшь её через них. Если ты останешься с ними, это разлучит вас. Это будет таким барьером, который вы оба не сможете преодолеть.

Он наградил её очередным недоверчивым взглядом.

Затем резко откинулся на спинку деревянного стула.

Он двигался быстро… достаточно резко, чтобы стул громко скрипнул.

Он убрал руку от её прикосновения, но не пытался отодвинуться ещё дальше.

Вопреки расстоянию, которое он создал между ними, Кали вновь осознавала его реальность. Она чувствовала запах его пота, ощущала нервозность и смятение в его свете, щекочущие её свет как пёрышки.

Она осознала, что замечает белый шрам, поднимавшийся по его шее из-под воротника куртки, а также тёмное пятно на нижней части футболки, пятно грязи и пыли сбоку его шеи. Она осознавала то, как кости его груди виднелись в V-образном вырезе футболки, а также тень щетины на подбородке и щеках.

Сложно было не прикасаться к нему.

Одно лишь одиночество заглушало всё, когда она сидела так близко к нему. Она гадала, помогала ли его девушка с этим.

Он тихо и невесело фыркнул, а его глаза ожесточились, когда он поднёс бокал к губам.

Она наблюдала, как двигался его кадык, пока он делал пару больших глотков.

Его свет не изменился вопреки отрешённости его взгляда.

Она чувствовала, что его свет продолжает прикасаться к её свету, почти импульсивно, некой паникующей дрожью где-то в районе его сердца. Она чувствовала это вместе с жёстким желанием, которое наверняка было вызвано не женщиной в бикини, которая теперь плавала боком перед ними, всё ещё пытаясь привлечь его внимание.

— Какое мне дело до твоей дочери? — спросил он, опуская стакан.

— О, тебе будет до неё дело, — заверила его Кали. — На самом деле, я сильно подозреваю, что она будет небезразлична тебе, даже если ты решишь остаться со своей Организацией. У вас с ней есть прошлая связь.

Его губы изогнулись в жёсткой хмурой гримасе.

Как будто застряв в нерешительности, он снова резко наклонился через стол к ней.

Она увидела пот на его лбу, отчего чёрные волосы прилипли к его вискам и шее по краям. Его свет плыл по её свету, ища информацию, но также ища контакт для той другой тяги.

Она чувствовала это более отчётливо, чем воздух, гоняемый вентиляторами позади них.

— О чём ты говоришь, чёрт возьми? — почти прорычал он.

Она буквально слышала сердце, стучавшее в её груди.

— Она — Мост, — просто сказала Кали.

То сердитое высокомерие ушло из его глаз, оставив их почти пустыми.

— …Будет Мостом, во всяком случае, — мягко добавила Кали. — И тебе суждено знать её, маленький брат. Тебе суждено очень хорошо знать её.

Он один раз моргнул.

Но он не отстранился и не отодвинулся от прикосновения её пальцев, которые снова погладили его кожу, может, чтобы приободрить его или задержать поближе к ней. У него как будто перехватило дыхание, и она не видела, чтобы он выдыхал.

Кали продолжала говорить, зная, что всё равно может потерять его, и что это может быть её единственным шансом перед тем, как он встанет и уйдёт окончательно.

— Я многим рискую, говоря тебе это, — быстро добавила она, и её голос сделался напряжённым, когда её разум испуганно осознал правдивость её слов. — Ты должен понимать, скольким я рискую, говоря тебе это. Я рискую своей жизнью и жизнью своего супруга. Нас обоих могут лишить свободы… и её тоже. Я рискую самой её жизнью, даже понимая её драгоценность… и не только для меня. Я рискую тем, что ты можешь поделиться этой информацией со своими нынешними хозяевами и попытаться забрать её у меня.

Кали встретилась с ним взглядом, и её голос звучал твердо.

— Но у меня нет выбора, — просто сказала она. — Ты для меня слишком важен, чтобы не говорить тебе правду, брат. Что бы ты ни твердил себе про отсутствие твоей связи с остальными нами, ты слишком важен… для неё, для всех нас… чтобы не говорить тебе этого.

Кали знала, что теперь видимость вежливости теперь ушла из её речи и света, ещё до того, как те жёсткие нотки просочились в её слова, делая их резонирующими, но также заставляя его aleimi дрожать, пока он смотрел на неё, лишившись дара речи.

— Ты должен понимать, что стоит на кону, — сказала она, приглушив свой тон. — И ты должен познакомиться с ней, брат Ревик. Она потерпит полный провал со своей миссией здесь, если ты не будешь с ней знаком.

Сделав ещё один вдох, Кали услышала, как та решительность вновь просачивается в её голос, когда она добавила, наклонившись поближе к нему:

— Если ты не уйдёшь от этих людей, брат, ты никогда её не узнаешь. Ты попытаешься, брат, да. Она тоже попытается. Вы ничего не сможете с собой поделать. Но вы провалитесь. Вы оба потерпите неудачу… вопреки тому, кто она.

Кали наклонилась ближе, всматриваясь в те бесцветные глаза.

— Ты понимаешь меня, брат? — прошептала она, изучая его лицо, следя за каждым нюансом выражения. — Ты понимаешь, что я сейчас тебе говорю?

Дигойз Ревик уставился на неё, и его глаза по-прежнему затерялись в шоке.

На сей раз проблеск эмоций, который она заметила на его лице, было легче прочесть, по крайней мере, в плане базовой реакции.

Это был страх.

Глава 5. Бомба

Он ушёл вскоре после этого.

Как только Кали увидела, что тот страх начинает завладевать его светом, она заподозрила, что так и будет.

Она даже не запомнила точную отговорку, которую он назвал, чтобы покинуть её и, что более важно, её свет. Его слова несли в себе так мало связи с тем, что она ощущала от него, что они остались в её сознании ровно настолько, чтобы её свет зарегистрировал их суть.

Как только он ушёл, её собственные страхи вернулись с новой остротой.

Он мог прямо сейчас идти к своим хозяевам.

Он мог докладывать им, пересказывать то, что сообщила ему она.

Или, возможно, что ещё хуже, он мог рассказывать тому другому видящему, с которым он подружился из-за ещё одного странно ироничного поворота судьбы или вселенской случайности.

Тому, которого звали Терианом… по крайней мере, в данный момент, в этой его инкарнации.

Кали знала его под другими именами.

Она также знала, наблюдая за ними двоими в Барьере, что Териан имел склонность пробуждать самое худшее в Дигойзе Ревике в плане его базовых инстинктов и порывов. Единственное исключение из этого правила, похоже, сводилось к опять-таки странному желанию оберегать, которое Дигойз питал к самому Териану.

Пусть они были приблизительно одного возраста, Дигойз Ревик каким-то образом оказался в роли старшего брата или наставника.

В рамках этого он питал некий отцовский интерес к общему эмоциональному состоянию и стабильности Териана… или отсутствию таковой, как это часто случалось.

Ревик также, судя по всему, взвалил на себя попытки обуздать наиболее явные животные выходки Териана. Он даже заставил Териана сдерживать большую часть этих примитивных инстинктов в одной неделимой форме.

Эта форма больше всего времени проводила с Ревиком, а Ревик больше всего потакал ей и помогал с контролем.

Териан был, пожалуй, самым странным видящим из всех, кого когда-либо встречала Кали в каких-либо своих видениях… а это о многом говорило.

Молодой видящий служил уникальным «экспериментом» для организации.

Ему даровали способность разделить свою личность между разными формами, поместив части его aleimi в разные физические тела. Учитывая это, а также тот факт, что в результате процесса разделения Териан оставался по сути нестабильным и почти шизофреником, способность Дигойза хоть как-то влиять на него была нешуточным достижением.

Кали сильно подозревала, что если бы не влияние Дигойза, Териан создал бы намного больше версий себя.

А так, по последним подсчётам Кали, сейчас у Териана имелось шесть тел, вмещавших разные части его воспоминаний, черт личности и навыки. Наблюдая за этими телами в Барьере, она знала, что некоторые были от природы психопатами, тогда как другие обладали куда более сдержанными характерами… в том числе и тело с характером монаха, которое теперь медитировало где-то в Северной Индии.

Кали считала, что Териан на самом деле может быть на несколько лет старше темноволосого Дигойза, но это ничуть не мешало их отношениям старшего и младшего брата. Эта динамика, судя по всему, снова и снова сталкивала их вместе под эгидой операционной структуры Организации и задач.

Очевидно, Галейт тоже косвенно приставил Дигойза к Териану.

Минусом этого, к сожалению, выступало то, что когда Дигойзу хотелось поддаться этой примитивной стороне своей личности, он обычно первым делом звал Териана.

Если Териан узнает о предстоящем появлении на свет Моста, Кали придётся бежать.

Ей придётся бежать из Азии… и как можно быстрее… и наверняка прибегнуть к помощи Семи Кланов и остальных, какой бы ненавистной ни казалась эта идея.

Она знала, что Териан и Дигойз занимали место в древних Мифах.

Она также знала, чем это вызвано, хотя они сами могли не знать всей правды.

Кали ни капельки не сомневалась, что Териан среагирует на новость о грядущем рождении Моста. Зная его, Териан превратит эти новости в одержимость и не будет отдыхать, пока не захватит и Уйе, и Кали.

Кали не могла такого допустить.

Она знала, что Уйе тоже этого не допустит.

Её супруг, скорее всего, прямо сейчас наблюдал за Дигойзом, чтобы увидеть, что тот сделает с полученной информацией. Она не сомневалась, что Уйе видел весь её разговор с Дигойзом, а также её впечатления о свете молодого мужчины.

Она гадала, казалась ли жизнь их дочери более реальной для него теперь, когда он воочию увидел мужчину, пути которого неизбежно пересекутся с ней.

Ибо каким бы ни было окончательное решение Дигойза, он с ней познакомится.

Присутствие её супруга в её свете сделалось сильнее.

«Ты проделала всё неуклюже», — сказал он ей, и его свет источал мягкий укор.

Почувствовав там беспокойство, Кали не обижалась.

«Знаю, — послала она, вздыхая. — Но теперь он в курсе».

«Теперь он в курсе, — согласился Уйе. — Но что он сделает с этой информацией, любовь моя?»

«Это зависит от него, любовь моя», — мягко напомнила Кали.

Уйе не ответил словами, но она всё равно уловила его мнение об её взглядах на относительную свободу воли Дигойза Ревика и вероятные исходы. Послав ему тепло через их общую связь, Кали отстранилась от его прямого осмотра и почти удушающего беспокойства, чтобы подумать о том, что делать дальше.

Она пока не могла покинуть Сайгон.

Она определённо подозревала, что после этого Дигойз Ревик захочет ещё раз поговорить с ней.

Она не видела причин усложнять ему эту задачу. Более того, ей нужно знать, что он сделает с информацией, которую она уже предоставила ему.

Кали дала себе несколько минут, затем поднялась со складного деревянного стула у бассейна за отелем.

Она наблюдала, как белая женщина поднимается по ступеням бассейна, отряхивая свои длинные волосы, затем закутывается в полотенце. Когда та же женщина глянула через плечо на место, где раньше сидел Дигойз Ревик, Кали заметила проблеск разочарования в свете человеческой женщины.

Но, похоже, она быстро с этим справилась.

Удобно устроившись на синем шезлонге в своём бикини, она подложила белое полотенце под голову и удовлетворённо вздохнула, закрыв глаза.

Мужчины у бара продолжали периодически поглядывать на женщину в купальнике и на Кали, но к тому времени они пили уже вторую порцию своих напитков, и у них развязывались языки. Они пили виски ещё быстрее, чем Дигойз, обсуждали мировую политику громкими резкими голосами, через слово высказывали цинизм и попытки житейской мудрости, часто не осознавая, что это одно и то же.

Кали толком не слышала их разбор ситуации в Сайгоне, нынешней обстановки на войне, или их наблюдения относительно Уотергейтского скандала, включавшего последние слова Никсона и действия, приведшие к его недавней отставке и отъезду.

Она гадала, как скоро Дигойз Ревик начнет её искать.

Он определённо захочет ещё раз поговорить с ней.

Просто она не знала, когда… и как это желание проявится.

И она не знала, когда он попытается поговорить с ней — до или после того, как он постарается арестовать её во имя своих хозяев Шулеров.

Эта мысль заставила её вздохнуть.

Но она тоже не могла позволить себе купаться в цинизме.

Свет направлял её до сих пор, приведя в эту раздираемую войной страну. Она должна была довериться наставлявшим её созданиям и тому, что давало ей видения. Если она ещё не могла доверять Дигойзу, то должна была напоминать себе, что здесь замешаны иные силы, и эти силы поработают и над Дигойзом тоже.

В любом случае, даже если это принятие желаемого за действительное, она сильно подозревала, что ей больше не придётся его искать.

Он её найдёт.

Присутствие её супруга вновь проступило в её свете.

«Мне плевать, кто он, — тихо послал Уйе. В его слова просочилась злость, окрасившая его и её свет. — Мне плевать, насколько сильно ты принимаешь его за того, кем являешься сама, Кали. Я убью его, если он тебя изнасилует. Если он применит к тебе хоть какое-то насилие, я его убью».

«Он меня не изнасилует», — заверила она его.

Но снова отстранившись от Уйе, Кали поймала себя на том, как она надеется на свою правоту.

Она как раз покидала место под цветным зонтиком, когда звук выстрела заставил её резко поднять взгляд от бассейна.

Мужчины за баром притихли.

Женщина в бикини села, уставившись на стеклянные двери, ведущие в отель, как будто она ожидала, что кто-то выйдет оттуда с винтовкой и швырнёт гранату в её шезлонг.

Кали собиралась пойти к дверям отеля, но тут громкий раскатистый звук сотряс землю под её ногами.

Стеклянные двери, ведущие в отель, разбились. Дым поднимался чёрной колонной от другой части здания, которая находилась перед улицей.

Кали присела, наполовину укрывшись под столиком и двигаясь без раздумий.

Она действовала быстрее всех людей.

С другой стороны, она наверняка видела больше войн, чем все они.

Не удостоив взглядом мужчин или бармена в белом пиджаке, Кали поднялась на ноги, пока эхо взрыва ещё раскатывалось вокруг, устремляясь в переулок сбоку отеля. У неё не было оружия, но она быстро шла на слегка согнутых ногах, держа голову опущенной и направляясь к главной улице перед отелем.

За годы она выучила, что обычно лучше узнать, что происходит, и тогда уже решать, что именно предпринять.

Она не могла заставить себя поверить, что этот инцидент связан с её разговором с Дигойзом, но и это надо подтвердить наверняка.

Она нашла гравийную дорожку, которая вела к тротуару.

У двери сидели на корточках работники кухни, сжимавшие между пальцев и губ забытые сигареты и смотревшие на тот же столб дыма, но не подходившие ближе. Она жалела, что не знает вьетнамский достаточно хорошо, чтобы спросить их о случившемся, но сомневалась, что им известно намного больше, чем ей.

С другой стороны, у них могли иметься более конкретные и точные догадки, учитывая то, что они уже годами терпели эту войну между французами и американцами. Это не говоря уж об их местных террористах, коммунистах, повстанцах и различных революционерах.

Но она не читала их ради этого.

Она старалась не вторгаться в свет людей, если на то не существовало хорошей причины. Её прилив адреналина и желание успокоиться за счёт других — это недостаточная причина вторгаться в их разум (по её мнению).

Когда они её заметили, они уставились не на дым, а на неё.

Один даже попытался схватить её за руку, пока она проходила мимо, и не дать выйти на улицу. Судя по его свету и страху в глазах, Кали знала, что этот жест выражал тревогу, и послала тепло в его свет.

«Спасибо тебе, мой добрый кузен, — сказала она в его разуме, зная, что он не услышит это словами. — Спасибо большое, что беспокоишься обо мне. Но со мной всё будет хорошо. Я буду в порядке… ты можешь меня отпустить… со мной всё будет хорошо…»

Он отпустил её, и в тёмных глазах промелькнул проблеск непонимания.

Кали улыбнулась ему, и он улыбнулся в ответ, демонстрируя большой просвет между передними зубами, часть которых была заменена серебристым металлом.

На нём была грязная белая кухонная униформа, покрытая, кажется, кровью — видимо, от убийства того, что подавалось на ужин в отеле ресторана. Кали знала, что отель принадлежал французам, и работник, скорее всего, получал неплохую зарплату по меркам Сайгона, но если бы он трудился в таком же ресторане Нью-Йорка, этого не хватило бы даже на проезд в такси.

Обходя их и бормоча что-то вежливое, Кали добралась до другой стороны, и её больше не пытались остановить, только косились с непониманием.

Медленно проходя мимо них по гравийной дорожке, она держалась поближе к зданию, стараясь не высовываться и подобраться достаточно близко, чтобы увидеть происходящее.

Работники кухни позади неё заговорили более взволнованно и громко, но Кали не обращала на них внимания, поскольку не понимала их слова. И всё же она уловила кое-какие вещи своим светом, услышала, поскольку их разумы стали громче, как и их голоса.

Они гадали, не была ли она пьяна, или же она ещё одна европейская журналистка, гоняющаяся за сюжетом для истории.

Один задавался вопросом, почему женщинам позволяют выполнять такую работу в военной зоне.

Другой гадал, почему у неё нет камеры.

Всё это отвлекало и не особенно помогало, так что Кали отгородилась от них.

Примерно через четыре метра она дошла до угла здания и выглянула из-за белёной наружной стены.

К тому времени она слышала крики. Дым постепенно сгущался, расходясь по переулку от дороги. Видимость значительно ухудшилась, когда Кали высунулась из-за фасада отеля и поискала источник взрыва.

Ей потребовалось несколько секунд, чтобы понять, на что она смотрит.

Наконец-то осмыслив развернувшуюся перед ней сцену, она моргнула скорее от неверия, нежели от какой-то конкретной, определённой эмоции. Посреди бардака она увидела горящую машину. Куски опалённого и почерневшего металла усеивали дорогу, рядом валялась часть сиденья. Передние двери и окна отеля выбило взрывом, в отличие от тех, что выходили назад, но тел не было видно, по крайней мере, на первый взгляд.

Вдалеке она слышала сирены.

Ещё больше криков и испуганных голосов донеслось от людей, но они казались скорее шокированными, нежели ранеными.

Но всё это Кали отметила почти мимоходом.

Вместо этого она уставилась на сцену, разворачивающуюся посреди задымлённой улицы.

Прямо в центре мощёной дороги, возле небольшой лужицы, которая могла состоять из бензина, азиатская женщина с прямыми чёрными волосами боролась с мужчиной, который лежал на спине и пытался дать ей отпор. Азиатка сжимала в одной руке пистолет — почти полностью чёрный полуавтомат, в котором, похоже, имелось немало органики.

Мужчина под ней сжимал запястье руки с пистолетом и пытался сделать так, чтобы она выпустила оружие.

Она кричала на него.

Он орал на неё в ответ, его лицо потемнело от сажи, зеркальные очки исчезли, куртка распахнулась. Ожоги покрывали его грудь и руки — небольшие, но темнеющие на бледной коже. Что-то полоснуло его по голове сбоку — может, шрапнель от взрыва, а может, это дело рук женщины, оседлавшей его.

Кали снова моргнула, но сцена перед её глазами не особенно изменилась.

Её глаза с неверием остановились на молодом мужчине-видящем, лежавшем на тротуаре и боровшемся с азиаткой, которая, как осознала Кали, тоже была видящей, судя по поразительному бирюзовому цвету глаз. Её длинные чёрные волосы спадали вниз, хлеща его по лицу и плечам. Она была одета в тёмно-зелёную майку и, похоже, американские армейские штаны.

Кали её не знала, а вот мужчину узнала легко.

Это был Дигойз Ревик.

— Рейвен! — произнёс он по-английски. — Проклятье! Слезь с меня!

— Бл*дский ублюдок! — выплюнула она.

— Рейвен! Прекрати! Иисусе… дай мне объяснить!

Она ударила его коленом в живот, и он ахнул, схватившись за мышцы пресса.

Но он не отпустил её запястье, как она того наверняка хотела.

Далее она попыталась боднуть его, но Дигойз сумел увернуться, после чего повернулся боком, чтобы заблокировать очередной пинок, нацеленный в пах. Он снова подвинулся, не дав ей ударить его в горло локтем той руки, которую он держал за запястье.

— Объяснить? — выплюнула она. — Серьёзно? Ты хочешь объясниться передо мной, кусок дерьма? Валяй, Дигз. Объясняйся.

Её акцент казался китайским, хотя Кали также слышала там что-то немецкое.

Женщина-видящая, которую Дигойз назвал Рейвен, вцепилась ему в волосы и шарахнула головой о тротуар. Судя по его глазам, на сей раз она почти сумела его оглушить. Однако он всё равно не разжал железной хватки на её запястье, и Кали осознала, что он толком не нападает на неё в ответ.

Вместо этого он, похоже, просто пытался не дать ей навредить ему.

Во всяком случае, не навредить слишком серьёзно.

— Тогда объясни это… членосос! — сказала она, снова пытаясь ударить его.

— Рейвен! — прикрикнул он. — Прекрати! Просто прекрати, бл*дь, ладно? Дай мне встать.

Женщина лишь ещё сильнее стала пытаться высвободить пистолет из его хватки.

Кали нахмурилась, пытаясь решить, что делать.

Она не могла просто позволить китаянке-видящей застрелить его, а женщина, похоже, явно этого хотела. Почему-то она сомневалась, что её попытки вмешаться напрямую принесут пользу… и они оба будут не рады.

Она могла узнать семейный спор, когда становилась его свидетелем. Она знала, что присутствие ещё одной женщины-видящей, то бишь, Кали, может усугубить ситуацию в зависимости от сути спора.

У видящих семейные ссоры быстро набирали обороты.

И всё же Кали не ушла.

Не желая рисковать и усугублять положение, она всё равно подумывала вмешаться — хотя бы стащить с него китаянку, чтобы дело не приняло кровавый оборот. Она всё ещё стояла там и пыталась решить, но тут из бара на другой стороне улицы появился мужчина.

Кали осознала, что он тоже походил на видящего.

Его янтарные глаза сияли в свете солнца и выделялись на поразительно красивом лице, обрамлённом золотисто-каштановыми волосами под кепкой цвета хаки. Черты его лица были восточно-европейскими, но в форме глаз и скул читалось капелька чего-то азиатского.

Его полные губы скривились в гримасе, которая была чем-то средним между весельем и хмуростью. Он двигался быстро, но походка оставалась несколько небрежной.

Подойдя прямиком к этим двоим, будучи одетым в расстёгнутую армейскую рубашку и штаны с кожаным ремнём, он вытащил пистолет из кобуры на том же ремне и сделал три выстрела в воздух.

Дигойз и женщина замерли, посмотрев вверх.

Дуло пистолета этого мужчины оказалось наведённым на китаянку.

Кали невольно заметила, что его оружие не имело органических наворотов, как пистолет женщины-видящей. И всё же оно убьёт её, особенно с такого близкого расстояния, ведь он твёрдо целился ей в голову.

— Мне застрелить её, Реви'? — спросил видящий, выразительно взведя курок. Встретившись взглядом с женщиной, чьи чёрные волосы спутались, он усмехнулся и снова обратился к Дигойзу. — Тебе решать, брат.

Кали почувствовала, как в горле встал ком, а в сердце как будто вонзился осколок льда.

Мужчина-видящий, чьи отросшие золотисто-каштановые космы трепались на жарком ветру, одетый в армейскую рубаху поверх футболки с американским флагом и медали Святого Христофора, был ни кем иным, как самим Терианом.

Глава 6. Рейвен

— Серьёзно. Какого хера с тобой не так? — Дигойз держал влажную тряпку у рта, куда Рейвен ударила его рукояткой пистолета вскоре после того, как Териан стащил её с него.

Он посмотрел на кровь, выступившую на губе, и ощутил очередной горячий прилив злости, осознав, что место удара наверняка опухнет.

— Иисусе, Рей, — прорычал он. — Тебе надо завязывать с кокаином. Или ты просто взбешена из-за того, что Галейт послал тебя в эту жопу мира?

Рейвен сердито посмотрела на него.

Крепко скрестив руки поверх бронежилета, она закинула ноги в ботинках на стол в номере, который он делил с Терианом. Под одним из её поразительно бирюзовых глаз виднелся порез, но его оставил не Дигойз.

Это последствия взрыва машины, который она устроила, чтобы привлечь его внимание, когда он покидал отель Гранд.

Он смотрел, как она наклоняется над зеркалом, берёт купюру номиналом 10 000 вьетнамских донгов, которую Териан оставил на столе, и втягивает носом толстую белую полоску порошка.

Он знал, что она сделала это отчасти вопреки его словам.