Реверанс со скальпелем в руке

Глава 15

Наша жизнь состоит из привычек и привязанностей — думалось лениво… Проснувшись ранним утром, я слушала глухое мужское бормотание в лазарете. Слов было не разобрать — говорили тихо, очевидно опасаясь меня разбудить. Понимать это было приятно. Вставать не хотелось, но надо… и чтобы отвлечься в том числе.

К тридцати шести годам привычки уже становятся нашим «всё», образовав устойчивые нервные связи где-то там — в голове. Становятся образом жизни, настоящей потребностью. Раб привычки… я хотела кофе.

Снилось что-то такое… Сон вспоминался даже не картинками, а настроением: прохладное утро, птичий щебет за окном, шум машин из-за дома напротив — с бульвара… И запах кофе. Многие годы — один и тот же сорт зёрен… личный вкусовой тренд.

Желудок тянуло, во рту собралась неприятная вязкая слюна, а в носу стоял запах кофе… кофе. Кофе! Сейчас я страдала не по той жизни, а именно по нему — как наркоман. Тянуло, хотелось и даже снилось. Вот же торкнуло…

Чтобы встать, потребовалось волевое усилие. Внутренне собравшись, я решительно подхватилась с постели… и вдруг повело! А еще замутило — и сильно. Сидела потом на земляном полу и часто дышала носом, прикрыв глаза… ртом не могла, чувствовала — вывернет. Нужно говорить с Дешамом — дальше работать в таком режиме я просто не смогу. Резко вскакивать вообще вредно, но сейчас дело не только в этом — тут уже… комплексно.

Я жила здесь почти четыре недели. Ланс быстро шел на поправку, ему уже разрешалось понемножку нагружать ногу. Капрал тоже потихоньку передвигался по лазарету и даже выходил наружу. Еще одну койку занимал солдат с рубленной раной бедра. Артерия не пострадала — Бог миловал и Дешам промывал и шил его сам, а я настырно и скрупулезно отслеживала стерильность операции.

По мелочи за помощью обращались многие, я уже и не помнила всех: с болью в ушах и кашлем (сказывалось купание в прохладной реке, текущей с гор), головными болями — Дешам пускал кровь, когда и я признавала, что давление высоковато. Еще обращались с зубной болью… Я заглядывала в один такой рот — удаление нерва и пломба спасли бы ситуацию, но доктор болезненные зубы повально удалял, и тут я отлично его понимала.

Что касается инструментария, то у нас появилась жесткая щетка для мытья рук и местными силами получилось расклепать кончики пинцета, соорудив примитивный иглодержатель.

— Мадам баронесса… — тихо раздалось из-за парусинового полотнища. Ланс…

Это «баронесса» вдруг всплыло после визита маркиза. И будто бы не шлялся тогда никто рядом… точно не подслушивали, просто не посмели бы. Но полковники могли обсуждать меня потом, а кто-то услышал… не хотелось фантазий на эту тему, но другого объяснения я не видела. А солдатам приятно, наверное, знать, что на страже их здоровья стоит дама из благородных. Или еще что? Не хотелось и этого — сложно копаться в психологии разных социальных классов или примитивно — в мужской. Неблагодарное дело…

— Достаточно и «мадам», Ланс, — отозвалась я с пола, — что ты хотел, голубчик? — въелось уже такое обращение к больным. Доброжелательное и немного покровительственное — всплыло однажды, да и прижилось… как-то так — незаметно.

— Вас просят выйти, — буквально звенел его голос от радостного возбуждения. И я тоже улыбнулась… настроение тихонько ползло вверх.

— Дешам просит? Скажи — сейчас, скоро… — осторожно поднялась я на ноги. Прислушалась к удаляющимся шагам и, присев, зажурчала в горшок, стараясь, чтобы потише, потом одевалась… Судя по голосу парня, там точно не алярм…

Возле лазарета стояла телега, полная каких-то тючков, а возле нее — хмурый, как туча, доктор.

— Мари… нужно разобрать груз, разделить его на «ваш» и «наш с вами».

— Мой? Лично мой, хотите вы сказать? Любопытно…

Это «любопытно» затянулось почти до обеда. Я улыбалась… почти постоянно улыбалась — для меня ставили палатку. Ходила вокруг, смотрела… У меня будет свое собственное помещение! Пускай и ненадолго, и без надежного засова, зато при часовом. И не то, чтобы я сильно надеялась на них после того случая… Волевым усилием то, что тогда случилось, было затолкано мною в самый дальний угол памяти. Постоянно думать об этом и переживать — просто не выжить! Да и угроза постепенно уходила — никаких сопутствующих «венеркиным» болезням проявлений не наблюдалось.

Утренняя тошнота и головокружение вспомнились и увязались с мыслями о сифилисе как-то вдруг… Я как раз роскошно расселась на кровати, подпрыгнув перед этим пару раз на мягкой тонкой перинке, уложенной поверх сенного матраса. Мечтательно взглянула на высокий потолок палатки… тут оно и мелькнуло.

— Доктор Дешам, мсье! — официально обратилась я, подчеркивая важность момента: — Нам нужно поговорить. Срочно.

— Я отказываюсь это делать, Мари, — процедил он сквозь зубы, — если вы имеете в виду «тот самый» разговор.

— А вы… знаете? — замерла я, чувствуя, как сердце уходит в пятки. И кто еще вот так — знает?

— Я ничего не хочу знать! — отрезал он, — кроме того, что касается моего ремесла.

— А моей жизни? — совсем упал мой голос.

— А что с вашей жизнью? — удивился он.

— Я больна… возможно. Вы должны выслушать меня — как врач.

— За мной, мадам, — отшвырнув какую-то веревку, он широким шагом направился к проходу между редутами. Сцепив зубы, я послушно волоклась следом, — такой Дешам пугал, страшно было потерять его поддержку. Если что, придется уезжать — сразу же.

Он увел меня довольно далеко по берегу реки — по зеленой траве, мимо кудрявых кустиков и солнечных зайчиков на воде. Туда, где точно никто не мог нас услышать. Я не смотрела по сторонам — первый раз в жизни, наверное, было не до красот — совсем. Наконец мы остановились. Нервно расправив складочки на платье, я нащупала скальпель в плотных кожаных ножнах, подаренных кем-то из друзей Ланса и сжала его в руке — стало чуть спокойнее. Но горели щеки и поднималось давление. Решившись, наконец, набрала в грудь побольше воздуха и открыла рот…

— Скажите мне одно, Мари, — перебил доктор, сумрачно глядя на меня: — Вы знаете когда я умру? Можете точно назвать сроки?

И я выдохнула.

Ну не было тут подходящих слов! Скуднейший просто словарный запас — не передает и малой части…! Даже доли! Возмещают как-то интонациями и всё равно…

— Лет сорок еще проживете, как минимум, — возмущенно пророчила я, — что на вас нашло сегодня, мэтр? Вы же прогрессивный, грамотный человек… умный! Вы кем меня считаете? И давно?

— Других объяснений у меня просто нет, Мари. Они… по слухам, являются тем, кому уже пора…

— И вам не стыдно сейчас — совсем? — выдавила из себя я.

— Занятие оккультизмом и черной магией среди знати еще не так давно было обычным делом… — медленно произнес Дешам и вдруг просто взорвался, брызгая слюной: — Да это хоть что-то объясняло бы! И охота на ведьм… официально запрещена и порицается — да! Но она никогда не прекращалась, Мари! А Париж…?! Да он полон призраков! Я сам — лично, видел «красного» человека вблизи анатомического театра Королевской Академии! И не смейте сомневаться — я был трезв и ясно видел, как он ушел в стену. Пропасть между теологией и наукой неуклонно расширяется, и никто уже не верит наличию крохотных человечков, якобы обнаруженных с помощью микроскопа в человеческой сперме. И маленьких осликов — соответственно… Но что-то определенно — ЕСТЬ. И тут — Вы! Со своими странными умениями, Мари! Странными речами и всем своим… поведением. Что прикажете мне думать? — психовал он, — я иссушил себе мозг мыслями — откуда это в вас?! Не нужно о Сибири! Откуда, Мари?! Я готов узнать. Даже ценой жизни.

— Из Сибири, Жак, — устало подтвердила я, — русская школа — я могу поклясться в этом своей жизнью или жизнью нашего короля. Как его зовут, кстати и какой сейчас год?

— Diable, Мари! — выругался Дешам и вскочил, заметавшись по обрывистому берегу, — о чем тогда вы хотели говорить со мной?

— О сифилисе, — мрачно уточнила я.

— Какого опять дьявола?! — взвился снова он.

— Сядьте… будем говорить. Успокойтесь, мэтр, а то вас удар хватит — как моего мужа.

— И почему я не удивлен? — развел руками доктор.

— Садитесь же наконец, — опустилась я сама на бугорок и похлопала по траве рядом с собой, — и я расскажу…

И рассказала…

Психованный и глупо верящий в ведьм и призраков Дешам стал… еще ближе, что ли? Да что там! Я всегда относилась к нему с необъяснимым доверием. В попаданстве собиралась признаться. Но с этим теперь погожу.

Он молчал. Долго. На меня не смотрел. Думал. Потом тяжело поднялся и отряхнул штаны от травы.

— Я узнаю — кто это был.

— Нет, это уже другой вопрос, — не согласилась я, — мне важно одно — подхватила я заразу или нет?

— Вы хотите, чтобы я осмотрел вас? — свел он брови в кучку.

— Я осматриваю себя сама — периодически и при помощи зеркала. Там — чисто, — спокойно докладывала я, — но что-то со мной происходит, Жак. Изменения есть, но я затрудняюсь — ощущения ускользающие, симптомы смазаны. Но сегодня утром я едва не рухнула в обморок, в глазах темнело и были позывы на рвоту. Я бредила кофе… Беременность сразу исключим — Маритт… несчастная я — бездетна. За это и была изгнана мужем из тех самых прекрасных залов в каменный мешок в лесу — без денег и даже панталон. Во мне есть странности, мэтр — признаю. И ничего удивительного — я умирала. Топилась, но чудом выжила.

— Вы что-то там видели, узнали? — осторожно интересовался мужчина.

— А что там…? Память просто отшибло… частично. Так какой сейчас год?

— Одна тысяча семьсот пятьдесят третий от Рождества Христова.

Я кивнула: — А король тогда у нас…?

— Людовик Пятнадцатый… Возлюбленный.

— Кем? — не поняла я, потом сообразила: — А-а… это прозвище. Хорошее время. Спасибо, Дешам. А Россия, что там у них?

— Россией правит женщина, — напряженно смотрел он на меня, — а еще они избрали путь не истинной религии.

— Исчерпывающе, — пробормотала я, — а вы что — настолько религиозны?

— Это только между нами, Мари, — чуть расслабился и даже усмехнулся мужчина: — После «красного» человека я сторонник научного взгляда на мир. Хотя понимаю, что должно бы наоборот…

— Мы уклонились от темы, — напомнила я, — а нельзя ли часом расспросить часового, которого оставил тогда у домика Гаррель? Только не нужно резких движений, пожалуйста! Ваше заступничество, а не дай Бог и дуэль, будут означать огласку, а мне она не нужна. Не важно даже имя, а просто хочу знать — не болен ли он?

— Опять вы странно говорите! — прикрыл он глаза, — все офицеры полка здоровы. У большей половины в городе или ближайших поселениях чистые содержанки. Или семьи. И я не представляю себе аристократа в образе насильника… а если все же — нижний чин?

— Не думаю. Гарреля уважают, но часовой ослушался его — похоже, подчинился приказу высшего чина. А еще я помню дорогие духи… И к вопросу о «не представляю» — мой муж тоже был аристократом. Опросите, пожалуйста, часового. Буду очень вам благодарна.

— Непременно… Ваш муж был недостойным человеком, но еще и стариком, Мари. То, что мужчина способен быть с женщиной, еще не означает, что его семя жизнеспособно.

— Он подкладывал свою жену и под других, Жак… про одного знаю доподлинно. Простите за такие подробности. Но вы заставили меня задуматься… спасибо, — поднялась я, тяжело опираясь на руку доктора.

— Но если все же — так…? Что именно вы собираетесь предпринять в этом случае? — ровно интересовался Дешам.

— Я подумаю, — пообещала я, — не будем спешить с диагнозом.

— Мне кажется иногда, что вы намного страшнее «красного» человека, Мари. От вас порой мороз по коже, — так же ровно отметил он, — прячьте себя старательнее. И побольше женской глупости. Соответствуйте, в конце концов, своему возрасту, — расстроено качал он головой, — иначе…

По возвращению в лагерь меня снова потянуло в палатку — временный, но уже только мой дом. Неистребимо это в нас, наверное — обустроить, украсить, обуютить…

Там произошли изменения — на перинке лежала еще одна такая же и я поняла, что это просто пуховые одеяла, но теплые, зимние, что ли? Новая подушка. Простое постельное бельё стопочкой — без вышивок и кружев, но добротное, из беленого льна. Мои баулы бросили возле небольшого сундука, обтянутого темной кожей.

А сундук стоял на ковре — земляной пол был застелен чуть потертым и слегка линялым уже ковром в бордовом и полу-алом тонах, как здесь принято говорить.

На ровной поверхности сундука стоял набор — винтажное… нет — просто очень красивое зеркало в фигурной рамочке, похоже — бронзового литья. Небольшое, но я видела в нем своё лицо полностью и даже прическу. А рядом — по обе стороны от него — два подсвечника в одну свечу.

Я села на кровать. Хотелось плакать…

И красивой быть, и нравиться… И чтобы мною любовались даже если и нечем там любоваться, по большому счету. И улыбались зачаровано, с трудом отводя взгляд… Переживали, что откажу, нервно пряча руки в карманах и независимо при этом улыбаясь… Чтобы прелестью назвали и радостью… — рекой хлынули из меня слезы и сопли тоже…

Ерунда все! Но как же… хочется.

Переплакав, я взяла зеркало в руки и внимательно вгляделась в него — худое бледное лицо, вокруг глаз — синяки… Чуть бы еще поправиться — и Маритт будет совсем похожа на меня — ту, но только молодую. Почти одно лицо, но волосы у неё роскошнее. Прелесть, что за волосы… медленно стянула я с волос косынку. Вороное богатство рассыпалось по плечам блестящим водопадом. Сильно! Экология, скорее всего… А вот губы бледные.

Здесь даже мужчины иногда пользовались косметикой — Астор дю Белли точно подкрашивал свои бледные старческие губы. Дамы еще красили ресницы, белили лицо… Вопрос — из чего сделана эта косметика, что там в составе? Я рискнула бы использовать только рисовую пудру, а в помаде — кармин, как краситель. Хоть и добывают его из жуков. И еще растительное масло, белок, простокваша, мед… Остальное, сложно выдуманное — яд ядский. Те же ртуть, свинец, уксус, алебастр…

Расчесав локоны, я крутнулась перед зеркалом — красиво, гадство! И, вздохнув, снова связала их в низкий хвост. Еще раз осмотрелась вокруг… не дурью маяться нужно было, а выяснить кому я всем этим обязана.

На этот вопрос ответил Дешам, обеспокоено заглядывая в мои покрасневшие глаза:

— Почему было не спросить раньше? Бояться тут нечего — палатку не могли поставить без разрешения командира, а остальное… я не знаю, Мари. Оттуда же? Ожаро ездил в ближайший город, и я попросил его купить для вас постель. Не благодарите — это недорого. Зачем? У вас шея исколота сеном… думаю — все тело тоже. Зеркало? Спросите Ланса. Но выбирал его Ожаро. Вам понравилось?

— Поблагодарю, — с улыбкой развернулась я в сторону лазарета, — и крошку Ланса и Ожаро.

— Приходил вестовой — завтра нас с вами вызывает… приглашает к себе командир, — остановил меня доктор, — вы, кажется, мечтали о кофе? Можно будет спросить, он тоже любитель. Мари… я не представляю — о чем речь пойдет… но вы помните, о чем я просил? Вы уже и так привлекли излишнее внимание.

— Обещаю вести себя правильно. И, Жак… — тюкнуло вдруг мне в голову, — а скажите — у Ожаро тоже чистая наложница? Это я к тому, что… — отвернулась я, не представляя себе, что сказать дальше.

— Безусловно, Мари, — спокойно смотрел на меня Дешам, — Ожаро чист. Так же, как и вы, я думаю.

— А у вас? — неловко бормотала я.

— У меня семья в Корматэне — жена и трое детей. Полковник снял там для них домик. В полку нужен был врач. Далековато… но я бываю.

— Хотелось бы увидеть вашу семью, — загорелась и одновременно затосковала я. Семья… семья, это круто.

— Кто знает…? — загадочно ответило на мой вопрос начальство.

И какого я вдруг…? — думалось, пока раскладывала в лазарете отрезы кисеи, пучки корпии, бутыльки с маслом, а потом прятала у себя в сундуке вожделенные, уже обрезанные и подшитые подштанники. В углу пристраивала плотно прикрытый крышкой большой котелок с комками голубой плесени внутри…

Образ заботливого су-лейтенанта, яркой вспышкой пронесшийся в мозгу после слов Дешама о подарках, вдруг резко побледнел и померк. Куда-то не туда меня потянуло и не того захотелось. Да и не смотрел он на меня никогда… так. Действовал грамотно и целеустремленно, но без души. И вообще пора уже понимать — никто мне ничего не должен. Никто здесь не живет мечтами сделать Маню счастливой.

Ну что? — даже посмеивалась я — не Ожаро, значит? Если мысль была, но отвернуло от неё из-за какой-то мелочи… Значит просто не моё. Значит будем искать своё пальто. С перламутровыми пуговицами, блин…

Сегодня я многое поняла. И то, что мужчины здесь продукт своего времени — тоже. Даже безусловно лучший из них — Дешам. Все они тоже состоят из своих привычек, у них свой, устоявшийся и привычный уже образ жизни и мыслей. А если он сложился давно и им в нем комфортно и безопасно… Может быть так, что он единственно верный.

Значит, сказки точно ждать не стоит… Тем более, всеми силами прячась от нее. Нужно привести себя в порядок и искать свой угол — настоящий, а не парусиновый.

И наконец посмотреть правде в глаза — мужчины здесь никогда не смогут отвечать моим запросам. Просто потому, что мне есть с кем сравнивать. Но это тоже… — гнать из себя и нещадно! Культивировать в себе то, из-за чего уже умерла один раз, точно не стоит. Тосковать я больше не стану — до смерти, во всяком случае. Нужно выживать и делать это решительнее, а не плывя по течению.

Слова Дешама о ребенке больше испугали, чем всколыхнули надежды или как там…? Бли-ин! Я поймала себя на том, что уже и думаю, как они — с переподвывертом.

Маритт была истощена и долго болела. О регулярном цикле речи не шло, все только-только начало приходить в норму… Грудь увеличилась — да, но я вся чуть поправилась и округлилась — просто ожила, вернулась к жизни. Думать о ребенке сейчас не хотелось — слишком это серьезно и ответственность огромная. Тут нужно мыслить рационально и по делу — по факту. Но если — да…?

Перинка была мягкой, подушка и все белье пахло цветочной отдушкой… За тонкой стеной звучали грубые мужские голоса, какие-то еще звуки — я привыкла уже и воспринимала их единым целым. Так же не зацикливалась когда-то на шуме города — привычном и знакомом. Ладно… будет день — будет пища.