Реверанс со скальпелем в руке

Глава 14

Способы приведения в сознание в наших мирах не особо отличались и один из них — вода. И по морде еще можно… ну хоть не со всей дури. Медленно вытирая лицо и приходя в себя, я слушала, что говорил мне Дешам:

— Распеленали от ремней и прямо в койку. Должен уже проснуться. С ним сейчас Ланс, — задумчиво смотрел он на меня.

— Хлопнулась… — виновато призналась я.

— Я заметил… Мари! Нам нужно говорить, но это потом — позже. А сейчас у вас есть возможность просить у командира все, что нужно… из необходимого, конечно, — уточнил он.

— Какая жалость! А то сразу мысли о бриллиантовом колье, — ворчала я, стаскивая с волос мокрую косынку: — Зачем вы так со мной — целое ведро…?

Поливали меня еще на улице, потом унесли в шатер и уложили на постель. С волос натекло. Я вяло соображала — теперь тащи матрас на улицу, суши его. Но вряд ли до ночи высохнет. И так живенько это все представилось, и так угол свой захотелось — чтоб закрывался на надежный засов и чтобы элементарные удобства… Сколько еще такой «туристической» жизни я выдержу?

Громкий мужской стон заставил очнуться от посторонних мыслей. Прислушалась к себе — ну… перенапряжение, жара, нервы — объяснимо, но все равно неприятно. Я даже в морге всегда хорошо держалась и на гнойных перевязках, а тут…

Отжала волосы и прихватила их на затылке все той же косынкой. Пальцы чувствовались слабыми и даже подрагивали. А я держала ими скальпель… Я! Видел бы меня… Кто у нас молодец, Георгий Зурабович? А наша Маня молодец! В глазах посветлело, я заулыбалась… Дешам скупо улыбнулся в ответ и стал совсем похож на Жана Рено. Кивнул в сторону лазарета…

Картина нам открылась странная — на грудь больному навалился и крепко обнимал его Ланс. Наверное, у меня глаза на лоб полезли.

— Рвался вставать, — посмеивался парень. И легко так, весело, поблескивая глазами, объяснял: — Я держу и говорю — лежи, дядя! Мне не один день вставать не давали.

— Ну что вы, голубчик? — подошла я к больному и заглянула в мутноватые еще беспокойные глаза: — Нельзя вам вставать, ни в коем случае! Даже мочиться вам помогут — будете пока лёжа. Найдёшь потом кувшин, Ланс или… да тот же котелок. И не слишком напрягай ногу, тебе еще нельзя на неё ступать. Вам очень больно? — допрашивала я больного. И тут пришла еще мысль: — А давайте проверим вашу память после наркоза? Вот как вас зовут, голубчик? А какой сейчас год? Как зовут нашего монарха?

Мужчина выглядел не очень — лицо осунулось, заострилось, даже усы поникли, но пытался улыбнуться:

— Ну что вы, мадам? Я все помню… Болит уже не так сильно. Но лучше бы совсем не болело.

— И не будет, если будете слушаться. Терпите, голубчик. Такие полнокровные, большие мужчины, как вы, переносят болезненные тяготы чуть труднее. Не усугубляйте, пожалуйста — не вставайте. И пить нельзя сразу после наркоза, может стошнить, а то и еще чего хуже… Ланс, смачивай ему губы мокрой чистой ветошью. Пить не давать! Я скажу, когда будет можно.

— Мари, — придержал меня за локоть Дешам, — сейчас мы с вами выйдем наружу… там нас ждет командир. Говорите только о медицине. Улыбайтесь. И постарайтесь потом быстрее уйти к больному. Я рядом — помните.

— Стойте! — дернулась я обратно, в спешке стаскивая с волос мокрую косынку, — мне нужно привести себя в порядок.

— Некогда… и чем страшнее, тем лучше, я думаю, — бормотал он и тащил меня к выходу.

— Вы пугаете меня, Жак. Нельзя же так — с дамой, — бормотала и я, выходя вслед за ним из шатра и понимая, что дама из меня сейчас так себе.

Жара на улице уже спала… солнце ушло за дубы, спрятавшись где-то в их листве и становилось прохладно. Или это меня познабливало? Сырые волосы неопрятными спиралями рассыпались вокруг лица и по спине. И платье сверху влажное… холодит. Чем страшнее, тем лучше? В военном лагере — может и так, но я снова предстаю перед начальством в самом неприглядном виде… да еще и, как мясник, ей-богу! Хоть бы об этом напомнил! Сама — нет уже… похоже растеряла я в себе всё женское.

Командир и еще один — незнакомый офицер в непривычной форме, стояли и рассматривали операционные инструменты, брошенные мною в процессе на стол. А что-то еще и летало, насколько мне помнилось. На будущее нужно сообразить какой-то лоток на подстолье… если это будущее случится.

Вот полковник потянулся коснуться пинцета…

— Инструменты нестерильны, — прокомментировала я, снимая испачканный в крови фартук и бросая его в сторону.

Мужчины обернулись на голос. Второй — высокий, крупный блондин, смотрел на меня так, как я и ждала когда-то… или опасалась — с легкой насмешкой или каким-то насмешливым ожиданием. Даже странно, что раньше боялась этого. Пренебрежительный взгляд красивого, разодетого и уверенного в себе мужика придал вдруг сил. И я выпрямилась под ним, расправила плечи, шея гордо держала лохматую голову…

— И что значат эти ваши слова? — уточнил полковник, обозначив лёгкий учтивый поклон. Я чуть присела в ответ.

— Если сейчас что случится, не дай Бог, то нам с мсье Дешамом просто нечем будет работать. В операции было задействовано два хирургических набора — его и мой. Теперь инструменты нужно кипятить, чтобы убить на них… заразу, грязь.

— Капрал выживет? — уточнил полковник, сосредоточенно щурясь. Между черными бровями образовалась складочка, густые длинные ресницы, почти скрыли темный взгляд… Красивый мужчина. Просто до боли женской душевной! И за подчиненного, похоже, переживает. И я мягко улыбнулась ему в желании успокоить. Но здесь нужна правда…

— Еще дня три-четыре будет существовать угроза. Мсье Гроссо сильный и здоровый мужчина, будем надеяться на лучшее, но боюсь — без осложнений все же не обойдется. Даже в идеальных условиях всякое бывает, а у нас условия полевые — буквально. Хирургический инструментарий не совсем соответствует требованиям, перевязочный материал — из моих… pardonnez-moi… нижних юбок — для повязок нужна тонкая, проницаемая для воздуха кисея.

— Что еще потребуется вам с доктором? — впервые я видела на лице полковника слабое подобие улыбки.

— Похоже, дело не в этом — мадам заранее пытается оправдать свою неудачу, не так ли? — раздалось сбоку. А я улыбалась только полковнику, говорила только с ним — спокойно и примиряюще:

— Вам доложить устно, что именно нам нужно? Или все же списком, чтобы не забылось? Будет несколько пунктов. А теперь извините… меня ждёт…

И тут блондин решил исправить ситуацию. Потому что не представился первым, нарушив правила приличия, а может даже выказал этим пренебрежение. Оно и угадывалось-то интуитивно — не настолько я разбиралась в местном этикете. Но ему стало вдруг нужно зачем-то, и я услышала извинения:

— Прошу прощения. Позвольте представиться — полковник Луи-Мария маркиз де Шабо-Роган, — снял он треуголку с пушистым пером и изобразил ею легкий поклон, просто опустив при этом глаза. Парика под головным убором не наблюдалось. А такое скупое движение точно не являлось демонстрацией уважения. Но Дешам же велел улыбаться?

— Мне очень приятно, маркиз, ваше сиятельство, — я сделала неглубокий реверанс и представилась в свою очередь — как привыкла. Он широко улыбался, внимательно и цепко глядя на меня. Потом предложил не церемониться:

— Здесь, в поле, мы обходимся без титулов и прочих условностей. Вижу — как и вы, мадам… баронесса, ваша милость, — еще раз махнул он шляпой.

Полковник слушал молча. И пристально, изучающе смотрел на меня. Похоже, сейчас шел санкционированный им же допрос. Тут я не понимала — блондин был в равном с ним звании, а по положению? Судя по качеству одежды, общему лоску… Но и в полковнике тоже было что-то такое… явно указывающее на породу: подтянутые движения, гордая осанка. Маркиз ниже графа? Или наоборот?

Господи, помоги не спалиться! Таки нужно о медицине — там я заговорю любого. Было… нервно, я даже условно не представляла — во что выльется возможный прокол и чем, собственно, я сейчас рискую? А что вовсю рискую — уже понятно.

— Однажды я был проездом в вашем замке… лет десять назад. Впечатляющее сооружение, роскошные залы…

— Он никогда не был моим, маркиз — всегда принадлежал мужчинам дю Белли. А десять лет назад я была совсем еще ребенком. — уточнила я, черпая силы в том, что рядом со мной Дешам и прислушиваясь к его шумному дыханию на своей спиной. Только б не случилось той самой ситуации — когда ему придется заявить себя настоящим мужчиной. Я не переживу…

— Но как случилось, что вы сейчас — здесь? — настырно интересовался блондин, — к потребностям вдовы покойного дю Белли родственники должны были отнестись самым внимательным образом.

— Случилось так, что самой вдове не захотелось излишнего внимания. Оно бывает утомительно. А здесь я временно — по пути в свой дом, — нашлась я.

— Который находится…?

— Недалеко отсюда, маркиз. Разрешите не уточнять, я надеюсь жить там когда-нибудь в тихом уединении и даже… забвении, — бли-ин… чувствовала я, как влажнеет подмышками. Интеллектуальный пот, мать его!

— Ваше право, баронесса, мадам… — шагнул он ближе и протянул ко мне руку, вежливо требуя мою для прощального, очевидно, поцелуя.

А я широко улыбнулась, заставив его замереть от неожиданности и таки дала её — не то, чтобы очень хорошо отмытую от крови капрала. Я тогда только слегка ополоснула её, практически теряя уже сознание. На светлом манжете она точно оставалась — и мазками, и брызгами. Он медленно опустил взгляд, оценил картину, но руку все же целовал. И не легко коснувшись губами пальцев — как было принято, а показательно прижавшись к ним и не спеша.

Мыть потом губы будет… и долго — криво усмехнулась я, забывая, что за мной наблюдает еще и полковник. Маркиз оттянул все внимание на себя… как-то так. А еще я воспользовалась случаем…

И втянула в ноздри запах мужского парфюма… не тот. Живи, маркиз! Я еще сама не знала, что именно сделаю, когда найду… Для начала просто выясню — не болен ли? А там — по обстоятельствам.

— Я жду от вас список необходимого, баронесса. Мы обсудим его потом с доктором, — напомнил о себе полковник.

— И я тоже предпочла бы не афишировать титул… в поле, мсье полковник.

— Как вам будет угодно, мадам, — откланялись мужчины и ушли — высокие, нарядные, красивые. Будто из другой жизни… а так и есть. И чуждые просто до изумления… инородные всему, что окружало меня до сих пор даже здесь. Напряжение от разговора схлынуло и, будто очнувшись, я оглянулась вокруг — да все тут казалось откровенно бутафорским! И когда уже я вживусь? Когда уйдет та память?

— Герцоги Роганы знамениты своей неуёмной гордостью, Мари, — тяжело уронил Дешам, угрюмо глядя вслед начальству.

— Герцоги? — удивилась я.

— Маркиз в его случае — титул учтивости, — не мигая, смотрел он теперь на меня: — Он старший сын и в своё время наследует герцогский титул — ветвь Шабо. Сейчас прибыл сменить наместника в Безансоне. Нынешний доставляет массу неприятностей, полковник всегда возвращается в полк на взводе. Очевидно, к нему прислушались. А маркиз человек военный, не просто придворный вельможа. Воевал… участвовал в войне за «польское наследство». Посмотрим…

— Я что — сильно потопталась на его самолюбии? Сделала что-то не так? — тихо уточнила я.

— Все — не так, Мари. Но это лучше, чем путаться в мелочах. У них в голове должно сложиться все вместе — ваш вид, манера держаться, говорить…

Наверное, нужно было дебиловато-радостно улыбаться… Ну так инструктировал бы подробнее!

— Экзальтированная мадам, дама со странностями, докторша… да что с неё взять-то?! Безобиднейшее существо же! Меня даже из замка выперли. У всех свои… странности. Неуёмная гордость, например, — сжалась я в тревоге и вдруг решилась: — Я согласна на откровенный разговор, Жак, но нам обоим потребуются силы и время. Боюсь, сейчас будет не до этого.

— Вы и правда ждете осложнений у капрала?

— Да… на второй-четвертый день. Или даже раньше.

— Я не рискнул бы сказать такое, — доверительно поделился со мной доктор. Тоже суеверен?

— Так это реалии, — расстроено улыбалась я, — чуда ждать неоткуда, да и глупо…

Через два дня ночью у капрала поднялась температура. Но в пределах — максимум 38. Нити шва врезались в кожу, там выявилось небольшое плотное образование — воспалительный инфильтрат. Горячее наощупь и болезненное.

— Побаливает, голубчик? Не бойтесь, я просто прощупаю живот. Даже не там, где резали, а с другой стороны. Расслабьтесь, — продавила я и резко отпустила брюшную стенку в левом подреберье. Пациент дернулся от так называемой рикошетной боли и взглянул на меня с укоризной. Я бодро улыбнулась:

— Ну, все правильно! Так и должно… А как болит — дергает?

— Как кровь в голове бухает… а хорошо же все было, голубонька, — тихо паниковал мужчина.

— Ну что вы? Я же предупреждала — в один из четырех дней будет небольшое ухудшение. Справимся…

— Это опасно? — заинтересованно уточнял Дешам, когда мы остались наедине.

— В наших условиях все опасно, — шептала я отстраненно, — симптом Блюмберга-Щеткина… может сохраняться несколько дней. Хорошо бы подключить антибиотики, Жак. И как там поживает наша плесень? — откровенно тосковала я, — пошли хоть посмотрим на нее, что ли… родимую? А пока будем надеяться, что рассосется — как в том анекдоте… у большинства пациентов так и бывает. Будем облегчать, сбивать немного жар. Поборемся…

Капрал справился — пошел, в конце концов, на поправку, а я совсем света божия не взвидела!

Дешам почему-то больше не настаивал на откровенном разговоре, будто поняв, что придется как-то… сложно на него реагировать. И он отложил расспросы, продолжая тянуть из меня знания — буквально…

Я рисовала медицинские инструменты, которых отчаянно не хватало во время операции: иглодержатели, корнцанги, крючки дополнительно — острые, реечные расширители… Подробно расписывала их применение. Делала зарисовки и чертила схемы самых простых полостных операций, радуясь, что брала уроки рисования в той еще жизни. И пригодилось — по крайней мере, я умела соблюдать масштаб и пропорции. Пояснения писала, подбирая понятные слова, но уже навязывая специальные термины.

И даже не пыталась больше поддерживать легенду о сибирской школе.

А дальше — больше… потому что Дешам захотел больше. И нам приволокли поросенка. Дохлого, к счастью. И уже на нем мы продолжили, побрив брюхо и полосуя брюшину. Нормальная практика — сейчас даже в университетах практически нет свежего человеческого биологического материала, и студенты практикуются на животных.

Мы накладывали внутренние и наружные швы, вязали узлы… Потом вместе подбирали доступные компоненты для антисептического раствора. Выбор был так себе — слабые природные антисептики: иманин, что получают из зверобоя и настойка календулы. Даже марганца еще в употреблении не было.

Выматывались к вечеру вусмерть — оба. Поросенка потом куда-то унесли — варить, наверное. Не пропадать же добру? Мне было все равно.

Уходила спать, даже не посидев у костра, где продолжали регулярно появляться Гаррель и Ожаро. Проведывала больного, и падала спать. А была же мысль — рассказать в нашем маленьком обществе парочку медицинских анекдотов, подпадающих под здешние реалии. Внести немного юмора, а значит и раскованности в общение. И — фиг вам… жить, казалось, не было сил. Но я понимала Дешама — у нас был всего месяц, и он быстро уходил.

Сквозь подступающий сон я еще слышала, как Ланс напевает «ланфрен-ланфра…» и добавляет что-то от себя, подобрав похоже слова в смысл сделанному мной переводу.

О двух полковниках я уже почти и думать забыла, уставая, как ездовая собака и дисциплинированно, вовремя передав через доктора составленную вместе с ним заявку. В неё входила и пара мужских подштанников. Я собиралась обрезать их до колена, остальное уйдет на подмышники. Вспомнилось, что Анжелика в фильме таки носила панталоны и было это даже в более ранние времена. И какого такого… их не было в моём гардеробе — я не понимала. Покойный дю Белли экономил и на этом?

Маркиз Роган с графом де ла Марльером не спеша удалялись от лазарета. Молчали…

— Как вы мне объясните все это, Алекс? — наконец ровно поинтересовался Роган, — что это сейчас было?

— Я мало понимаю во врачевании. Можно сказать — совсем не разбираюсь. Операция?

— Вы прекрасно меня поняли, — настаивал Роган.

— Женщина-врач. После сложной операции — потеря чувств. Тонкая натура… нервическая и чувствительная аристократка? — осторожно предположил ла Марльер, — не такой и редкий это случай — ограничений по приему женщин в медицинские школы и даже Королевскую Академию нет. И кажется, у какого-то из Бурбонов даже имелся свой личный хирург — дама.

— Не стоит, мой друг, — ощетинился маркиз, — я не люблю чувствовать себя дураком, а сейчас это вдруг случилось! Что касается тонкой натуры — тут я бы поспорил… едва увернулся от её ножа.

— Дашам строго оговорил расстояние — десять шагов, а вы его нарушили, — возразил полковник, — и я совсем мало знаю о баронессе — только со слов доктора, а тот не видит в ней никаких странностей.

— Он простолюдин — что он вообще может видеть? Я знал старика дю Белли. Хотя это сильно сказано — знал. Скорее, просто видал как-то, — медленно протянул Роган, — а куда именно она направляется после вас?

— Понятия не имею. Я и видел её до этого всего пару раз.

— В складках платья у нее — нож.

— Скальпель. Дешам называет этот медицинский прибор скальпелем, — морщил брови мужчина.

— Это все равно, как если бы моя Абель прятала на себе мизерикордию, — сорвал маркиз шляпу с головы и одним хлопком смял её о колено. Отшвырнул…

— Маритт дю Белли — не ваша Абель! Вы сами подошли к ней, она не изъявляла такого желания. И уверен — не имеет злостных намерений. Объяснение здесь самое простое — голодные мужчины вокруг. Много мужчин. Хотя… отношение к ней уже сложилось. За ней постоянно наблюдают, каждый её шаг и каждое слово обсуждается… Я не знаю — чем она взяла и когда успела, но между собой солдаты зовут её «голубкой». Но она-то не знает об этом? Второго дня ко мне подходили нижние чины, по-видимому друзья спасенного ею солдата. Вручили три луидора и просили купить подарок для неё, когда буду следующий раз в Безансоне…

— И что вы ответили? — заинтересовался маркиз.

— Это не составит для меня трудов. Так почему — нет? Или поручу кому-нибудь из офицеров — так будет быстрее. Даме вообще легко угодить, особенно когда у нее нет ничего, кроме пары небольших баулов с одеждой. Вы должны были оценить её гардероб. Остальное — ненамного лучше.

— Я пошлю узнать в Анжу… Не даёт мне покоя ваша баронесса.

— Она — не моя!

— Я не в пикантном смысле, Алекс. И еще одно, — продолжил маркиз, — я хотел бы видеть нашу баронессу на балу в честь моего вступления в должность. Любопытно посмотреть на неё в другой обстановке. Я планирую… через месяц, не раньше.

— Но она не собиралась задерживаться! И мы не подписывали контракт — она свободна от любых обязательств и в своём передвижении тоже, — напрягся полковник.

— Так заинтересуйте её, черт подери! Поставьте для нее хотя бы отдельную палатку.

— За ней так присматривает Дешам… это опасно.

— Ставьте караульного, вменив ему в обязанность помощь мадам в течении дня.

— Зачем это вам, Луи? — все так же напряженно выяснял полковник, — оно не стоит того. Да и, в целом, она неплохой человек. Во всяком случае, похоже на то.

— Она интересна мне именно, как человек, — удивился маркиз, — женщин у меня достаточно. Даже сейчас… в обозе едут Абель и Вева. А в ней чувствуется какое-то несоответствие, загадка, тайна, если хотите. Без сомнения — она аристократка. Об этом говорит манера держаться, но она… слишком, наверное, независимая. И в ней нет женственности! Вернее, она будто не придаёт значения тому, что может очаровать мужчину… и, соответственно, нам с вами не придаёт, де ла Марльер. По ощущениям, она что-то среднее между монашкой и пастушкой… Но в происхождении я не сомневаюсь хотя бы потому, что дю Белли всегда стремились заполучить невест с хорошей кровью — по причине невысокой значимости собственного титула.

— Я тоже не сомневаюсь в происхождении баронессы, — согласился полковник.

— Возможно все это яйца выеденного не стоит… но мне нужно знать. А вам?

— Совершенно не интересуюсь и боюсь, что в баулах баронессы не окажется достойного для бала наряда, — отвернувшись, ворчал полковник.

— Я могу оплатить эти расходы, — развел руками маркиз, — не такие большие деньги… маленький подарок женщине, которая даже не за плату, а, как оказалось — безвозмездно спасает жизни моих солдат.

— Это мои солдаты и прошу вас не забывать об этом! Подчинение полка вам, как наместнику, не даёт права владеть им и даже говорить подобные вещи, — резко остановился полковник перед улыбающимся маркизом. И с облегчением улыбнулся ему в ответ: — Браво, Луи! Хорошо, ваша взяла — я возьму экипировку баронессы на себя.

И добавил с досадой:

— Одни сложности с ней! В том числе — она не сможет сама одеться.

— Отправите к ней свою Клодин. Или кто там сейчас?

— Отправлю, — сквозь зубы пообещал полковник, — но только если капрал выживет. В противном случае немедленно выделю для нее сопровождение — до того самого таинственного дома. И забудем о ней.

— Не стоит, Алекс… не стоит… — улыбался своим мыслям Луи-Мария маркиз де Шабо-Роган, — во всяком случае, пока я не получу вестей из Анжу.