Репликант

Пролог

В ничто прошедшее не канет,

Грядущее досрочно манит,

И вечностью заполнен миг.

И.В. Гете

Он вновь проснулся в холодном поту, Хелен заботливо вытерла ему лоб салфеткой.

– Опять приснился кошмар? – Заботливо поинтересовалась жена.

– Да, какой-то фантастический сон постоянно меня преследует, и я никак не могу от него избавиться, – ответил Ден.

Хелен повернулась на бок и заснула, в соседней комнате мирно посапывали дети, сын и дочь. Ден лежал, прокручивая фантастический сон в голове, тот пугал его реалистичностью, казалось, все происходящее во сне, происходило с ним на самом деле. Во сне он был не человеком, а огромным космическим кораблем. Ден управлял им, будучи его искусственным интеллектом. Корабль покрывал бесконечное расстояние вселенной, среди океана звезд и скоплений галактик, наблюдая рождение новых звезд и угасания отживших свой век старых, видел вращение галактик вокруг черных дыр, и слышал пение энергетических полей вселенной, потому что сам состоял из таких же полей.

Полет длился долго, иногда Ден останавливался для изучения той или иной звездной системы. Брал образцы флоры и фауны с исчезающих планет. Чтобы не дать уникальным росткам жизни исчезнуть навечно, погружал их в консервирующее поле. Почему-то чаще всего снился полу разумный зверек с исчезнувшей планеты Нурия – Берсерк, последний живой представитель этой планеты, зверька он освободил и выпустил на свободу. Что-то внутри Дена всколыхнулось, как будто мигнул луч прозрения и потом снова погас. Он продолжал анализировать сон.

Однажды во время полета корабль уловил сигналы разумных существ и решил проверить, что это такое. Автоматические зонды доставили с места подачи сигнала искусственный аппарат, который оказался…

И здесь снова наступал провал в воспоминаниях. Далее, как в фантастическом боевике, он вдруг стал человеком и покинул свой корабль с представителем цивилизации, которая послала в космос подобранный им искусственный аппарат. И уж совсем фантастика, посещение с товарищем, похожим на него, как две капли воды, инопланетных баз. Как же звали его товарища из сна, силился он вспомнить – Алекс! Проскочила молнией мысль и скрылась где-то в глубинах сознания. И все, после этого сознание застилал какой-то туман, сквозь который проступали неясные тени событий, сути которых он уловить не мог.

И вот так каждый раз, после сна Ден погружался в анализ и не мог понять, что с ним происходит. Хелен мирно посапывала, он встал, поправил съехавшее с нее одеяло, спать не хотелось, тихонько прикрыв дверь в спальню, пошел на кухню, приготовил себе кофе и снова задумался. Его удивляло то состояние, в котором он находился, состояние восторга, состояние наслаждения, состояние жизни! Ему нравилось ощущать себя: мускулистый, подтянутый, спортивный. Нравились все вокруг, нравились эмоции, даже повторяющийся сон ему нравился.

Потягивая кофе, Ден подумал о работе. Работа престижная в центре космических исследований, там он руководил проектом по контактам с иными цивилизациями и параллельно занимался созданием саморазвивающихся искусственных интеллектов. Работа приносила доход, который позволял не думать о деньгах и приобретать все, предметы роскоши в том числе. К предметам роскоши у него сложилось особое отношение, он не замечал их драгоценность, а ценил в них функциональность и эстетическую привлекательность.

Дену по документам было двадцать восемь лет, доктор математических наук, профессор. Но внутри чувствовал он себя, на несколько тысяч лет старше. Его не покидало ощущение дуализма, двойственности сознания, как будто в нем жили два человека, один совсем младенец и другой нечеловечески логичный и холодный аналитик. С одной стороны, он наслаждался жизнью, как новорожденный, ощущая все, как в первый раз. А с другой все, чем он занимался на работе, казалось ему детской забавой, и он все это знал раньше, гораздо глубже.

Ден никогда не уставал, жизненная энергия била из него ключом. Но что-то не давало покоя, что-то было не так, какой-то дискомфорт, какая-то внутренняя дисгармония. Но в целом эти ощущения не мешали жить. С Хелен они жили счастливо. Ему казалось, что он знал ее всегда, красивая, стройная, полногрудая блондинка. Вот и сейчас у нее шел шестой месяц беременности, поэтому не работала, училась в университете, жили они в Майями. Время за раздумьями пролетело быстро, скоро на работу и Ден приступил к утреннему туалету.

Хлопнула дверь спальни, Ден находился в ванной комнате, Хелен подошла к нему сзади обняла и нежно прижалась всем телом, от нее пахло теплом человеческого тела, веяло любовью и нежностью.

– Ты опять не спал, милый? – целуя его в затылок, проворковала она.

– Спал, только рано проснулся, и чтобы тебя не будить попил кофейку.

– Ты так мало спишь?

– Мне хватает.

– Я сегодня в университет. У нас семинар, а потом к доктору на осмотр.

– А у тебя что, проблемы со здоровьем?

– Представь себе, Ден, проблемы, – засмеялась она, – и ты о них знаешь, и даже больше, ты являешься причиной этих проблем.

– Я? – удивленно повернулся к ней Ден.

– Да, милый, ты. Я на шестом месяце беременности и мне сегодня надо на осмотр к врачу.

– Завтрак готов! – позвала их домработница в столовую. Позавтракали, весело болтая о пустяках.

– Ты на машине поедешь? – спросил Ден.

– Да, милый.

– Сама за рулем?

– Конечно, ты же знаешь, что я люблю водить.

– Но твое новое состояние, может быть тебе взять водителя?

– Не беспокойся, все будет окей, я чувствую себя хорошо и малыш тоже, – говоря это, она провела рукой по животу и почувствовала легкое шевеление, – Ден! – вскрикнула она.

– Что? – подскочил к ней обеспокоенный Ден.

– Он шевельнулся.

– Ну напугала! Так это здорово, тогда может все-таки водитель?

– Нет, я сама поведу.

– Ладно, пошли, время.

Перед домом уже стояла машина. Дом огромный, почти замок, Ден иногда ловил себя на мысли: «Зачем нам такой огромный дом? Кругом охрана, хоть она и вела себя так, чтобы ее не было заметно».

– Мадам, вы поведете машину сами, или возьмете водителя? – спросил Джон начальник охраны.

– Спасибо, Джон, я поведу сама. – Хелен села за руль спортивного БМВ, взвизгнула шинами и скрылась за воротами дома.

– Лихо. – Подумал Ден, помахивая ей вслед.

– Сэр, вертолет подготовлен и ждет вас, вы будете пилотировать сами?

– Риторический вопрос, конечно сам. – Ответил Ден на вопрос, который звучал каждый день, направляясь к вертолету.

Небольшой двухместный вертолет «Робинсон» стоял на площадке за домом, Ден поднялся в кабину, надел гарнитуру, провел необходимые манипуляции на приборной панели, с удовольствием почувствовав работу двигателя и легкую вибрацию от раскручивающегося несущего винта. Летать он любил, даже не любил, а обожал. Вся техника и электроника, с которой имел дело, работала и слушалась его беспрекословно. Поднял легкую машину в воздух, заложил вираж над домом и взял курс на центр космических исследований, до которого около часа полета.

Только он вылетел за пределы города, как тут же появилось звено боевых вертолетов сопровождения. – «И вот так всегда, – думал он, – охраняют как зеницу ока, что во мне такого особенного?»

Ден решил проверить степень своей свободы, и увел вертолет в строну, в наушниках тут же раздался голос командира звена вертолетов.

– Вы отклонились от курса, у вас неполадки?

– Нет, все в порядке, решил полетать немного.

– Сэр, вернитесь, пожалуйста, на курс.

– Вернусь, когда захочу. – Заартачился Ден.

– Сэр, – снова вышел на связь командир звена, – вы совершаете опасное, незапланированное маневрирование, прошу вас вернуться на курс.

– Хорошо, Смит, возвращаюсь на курс, не волнуйся ты так. – И заложил вираж возвращения на курс, но какой вираж? Вираж, на который эта машина была неспособна. Ден сделал бочку и прошел между вертолетами сопровождения, на расстоянии вытянутой руки, турбулентность от лопастей вертолетов сопровождения изрядно тряхнула, маленький вертолетик Дена, и он вышел вперед. Машины звена сопровождения нервно задергались, Смит снова вышел на связь.

– Сэр, это опасный маневр, вы могли разбиться.

– Смит, не волнуйтесь, все в порядке.

Далее до центра космических исследований долетели без приключений, как только Ден приземлился, к нему устремился, поджидавший его начальник центра, Хопкинс, на ходу выговария.

– Что ты делаешь, доведешь нас до инфаркта, зачем ты устроил это авиашоу?

– Расслабься, Хопкинс, – хлопая его по плечу, ответил Ден, – так размялся немного, захотелось острых ощущений.

– Мы вынуждены будем отстранить тебя от самостоятельных полетов за такое пилотирование.

– Это что угроза? – резко повернулся к нему Ден.

– Нет, что ты, так, предупреждение! – уже совсем другим тоном, виновато, ответил Хопкинс.

Ден прошел в компьютерный центр.

– Ну что нового произошло за время моего отсутствия на Луне? – спросил он Миранду, миловидную негритянку, дежурившую у мониторов. Миранда вскочила с кресла, поправила рукой роскошную прическу и начала доклад.

– Сэр, в двадцать три часа на поверхности Луны наблюдалось свечение, в два часа ночи на ее орбите замечен темный объект значительных размеров. В пять часов утра в пустынном районе Тихого океана зафиксировано сильное землетрясение, образовалось мощное цунами, двинувшееся к населенным пунктам на берегах. Оно грозило большими разрушениями. В пять часов двадцать минут появился неопознанный летающий объект, шаровидной формы, который погасил энергию волны и исчез.

На столе, рядом с клавиатурой, стояла недопитая Мирандой чашечка кофе.

– Покажи на карте район? – попросил ее Ден, Миранда резко повернулась от неожиданности и рукой задела чашку, та отлетела на клавиатуру и разбилась. Кофе пролился, и попал внутрь клавиатуры, Миранда автоматически попыталась стряхнуть осколки рукой, и как только дотронулась до мокрой поверхности, ее затрясло от удара током. Ден подскочил к ней, схватил за руку, чтобы оторвать от клавиатуры, и почувствовал сильнейший информационный удар.

Как получилось, что столь малое напряжение подействовало на них так? Возможно что-то где-то перемкнуло, но факт остается фактом их ударило током.