Развод. Беременная попаданка

Глава 6

Ветер шевелил занавески на окне. Раздался тихий стук о подоконник. Риэль по-кошачьи скользнул в оконный проем и спрыгнул на пол. Арнольд метался по кровати и даже не проснулся. Лишь жалобно застонал. Демон нахмурился. В его груди будто стиснулась огромная невидимая ладонь. Риэль покачал головой, скользнув на постель к Арнольду и положил прохладные тонкие пальцы на его виски.

– Тиш-ше, тиш-ше… Худшее позади. Вот увидиш-шь… Все хорошо. Сейчас все пройдет, это лишь сон.

Его голос тек хрустальным ручейком, наполняя комнату. Пальцы легко массировали виски, а тонкие брови его по-прежнему были сведены почти в прямую линию. Арнольда мучили кошмары… Риэль искренне хотел помочь этому птенцу. Взъерошенному, испуганному, едва сдерживающему слезы даже во сне.

– Ты можешь обмануть кого угодно, но только не меня, Арно, – шепнул Риэль на ухо спящему.

Он достал второй ладонью из кармана засушенную веточку. Их осталось немного даже в его мире. Риэль прихватил на память с собой. Но не колебался, чтобы использовать ее сейчас. Он растер между пальцами и по комнате поплыл горький аромат полыни, смешивающийся со сладковатым запахом сандала. Странный аромат, но Риэль не мог иначе определить его. Как только остро пахнущие полынью и сандалом пальцы прижались к вискам Арнольда, лицо у того разгладилось. Он будто успокоился и затих. Стоило его разбудить?

Ресницы у Арнольда слабо задрожали. Ноздри шевельнулись, уловили странный запах. Горечь и сладость. Арнольд приоткрыл глаза, уверенный, что это продолжение сна. Кошмары о Мадлен могли преследовать до утра. И не спасало обычно ни теплое тело Ингрид, ни чаи с мятой и лавандой. Но открыв глаза, он увидел совсем не лицо сестры, кукольное и девичье. Арнольд шарахнулся, вжался в подушку. Первой мыслью было глупое. О том, что его сердце остановилось от ужаса за Мадлен, и демон пришел по его душу.

– Риэль? – его голос прозвучал сипло. – Что ты здесь делаешь?

Арнольд слышал о демонах, которые берут плату мучениями. Каждую ночь истязают темных магов, связавшихся с ними. Пьют их страх и боль, и это питает их силой. Риэль был другим, и плата была для него более простой… и более жестокой одновременно. Ведь Арнольд был готов лечь на алтарь сам! Но нет, особая магия была в Ингрид.

Риэль пожал плечами, собираясь отмолчаться. Ведь он сам себя спрашивал, какого черта приперся сюда, учуяв, как охотничья собака, страдания Арнольда? Никогда ведь не… испытывал сострадания. Сочувствия. Жалости. Лишь цинизм и голый расчет были его оружием против зарвавшихся темных магов, которые вечно хотели что-то от него получить.

Арнольд тоже хотел. Но не для себя. Отдать свою душу за спасение жизни сестры… Это интересно. Таких благодетелей за все свое существование Риэль не встречал. Так что Арно сумел его чем-то зацепить. Потом еще этот треклятый Кэрнитен… будто зачаровывал. Хотелось жить в этом мире, а не таскаться туда-сюда, словно незваный гость. Все чаще, оставаясь все на дольше, почти переселившись.

– Эй! – напомнил о своем существовании Арнольд, подергав требовательно за рукав. – Чего пришел? Неужели я так громко кричал от кошмара, что докричался до тебя через миры?

Шутка не удалась. Риэль утвердительно кивнул. Арнольд распахнул свои глазища и попытался выжать из него развернутый ответ. Риэль тяжело вздохнул и принялся рассказывать:

– Между демоном и темным магом существует особенная связь. Мы чувствуем друг друга. На подсознательном уровне, конечно. Я не могу читать твои мысли, например. Но если тебе больно физически или морально, я ощущу.

– А если хорошо?! – вдруг вскинулся Арнольд чуть ли ни со злостью. – Мне что, и в дом разврата теперь не ходить?! Не то ты все почувствуешь?! Что ты на меня так смотришь? Сейчас снова заведешь старую песню про ту девушку в моей постели?

Ладно, не в постели. На столе в кабинете. Он еще не настолько распустился, чтобы развлекаться с любовницей на супружеском ложе. Даже если планировал убить жену через несколько недель… Впрочем, именно по этой причине Арнольд не хранил ей верность. Ему нужно было отвлечься, выбросить из головы лишние мысли о ритуале хоть ненадолго. И Арнольд думал, что секс в этом поможет. А стало только сложнее!

Арнольд провел рукой по волосам, встрепанным после кошмара, выдыхая. Запоздало пришел стыд, что Риэль видел его таким жалким и слабым, напуганным от плохого сна, как ребенок.

Риэль мягко потянулся к Арнольду и погладил его по ладони, в попытке успокоить. Он снова ерепенился, взъерошенный птенец! Совсем не привык к доброму отношению? Хотя распинался тут о том, как всех любит этот мир. Эх, мечтатель.

Риэль тепло улыбнулся и силой надавил на плечи Арнольда, укладывая обратно в постель.

– Лежи уже, р-развратник, – голос демона приобрел новые, уже не хрустальные нотки. Он стал насмешливым, но не утратил своей теплоты. – Закрой глаза. Все худшее позади.

Его пальцы снова легли на виски Арнольда. Риэль принялся легонько массировать их. Снова в голову полезли нелепые мысли о том, зачем лечит этого темного мага. Он же просто игрушка для него. Средство достижения цели. Пусть тут хоть голос в крике сорвет. Демону-то что? Но… отравленные розы Кэрнитена оплели и его сердце, вонзаясь шипами в него. Оказывается, у Риэля есть сердце? Хм. А в нем есть место и жалости и сочувствию.

– Давай поговорим о твоих кошмарах, – мягко задал Риэль вопрос, не убирая рук. – Я полечу тебя немного. Но их надо проговорить. Озвучить максимально ярко. И тогда я могу вырвать их из тебя, и ты отпустишь боль и страх, что тебя терзают.

Арнольд послушно, немного устало откинулся на подушку. В первую минуту тело дичилось прикосновений Риэля. От демона больше ждешь, что он попробует тебя придушить, чем вылечить. Но голос Риэля успокаивал, и от аромата неведомых трав сердце стучало размереннее. Арнольд прикрыл глаза.

– Я часто вижу сестру. Мадлен. Тот день, когда родители уехали, а я не уследил за ней. Мы, как тогда, скачем на лошадях. И она вдруг бросается во весь опор. Я все подгоняю и подгоняю коня, пытаюсь ее догнать, но не получается… – Арнольд поморщился, не открывая глаз, снова переживая эту картинку. – У меня никогда не получается, Риэль.

Арнольд вздохнул, посмотрев на него. Теперь его сестра лежала в доме родителей, как спящая принцесса из старых сказок. Лекари говорили, что если она и очнется чудом, то никогда не будет прежней – такой долгий «сон» не проходит бесследно. Но они не знали, что он полагается уже не только на целебные эликсиры. А на помощь темной магии.

Риэль смотрел на Арнльдао пристально, не прекращая движений. Его пальцы легко скользили по вискам, втирая в них пахучую смесь трав, принесенных из его мира. Инстинктивно Риэль потянулся к карману и нащупал там еще одну сухую веточку, незамеченную им ранее. И улыбнулся. Какая удача!

– Лежи тихо, дитя. Не шевелись, – его губы исказила улыбка, когда Риэль встал и подошел к столу.

Он положил на стеклянный подсвечник веточку. На испачканных кончиках пальцев вспыхнул магический огонек. Веточка начала медленно гореть. По комнате поплыл тот же странный, горько-сладковатый аромат.

– Твоя тоска по сестре сильна. Но еще сильнее твоя вина, – Риэль вернулся к Арнольду и продолжил лечение. – Чувствуй меня. Чувствуй мои слова, пускай они проходят… от моих пальцев к твоему сердцу. Ты не виноват. Твоя сестра не была ребенком. Ее не оставили, как несмышленыша, на тебя. Ты не должен был за ней следить. Она сама совершила ошибку. То, что твои родители сгоряча сказали, отпечаталось в твое сердце. То, как они обвинили тебя в ее падении и сне после. Но каждый из вас, людей, сам делает свой выбор. Иногда неудачный. А что, если сама судьба отвела от нее таким сном еще худшую участь? Не думал об этом?

– О чем ты, Риэль? – Арнольд посмотрел на него растерянно. – Она лежит в беспамятстве столько времени, лекари говорят, что ей не выжить. Что она угаснет в сне, а если и очнется, то неизвестно, в здравом ли рассудке… Что может быть хуже?

Тем не менее, его дыхание становилось ровнее. Этот особый аромат, убаюкивающие интонации Риэля – он был словно заклинатель змей. И вина уже жалила меньше. Тело расслаблялось, взгляд становился чуть усталым и мутным, снова хотелось уснуть.

«Зачем ему это делать? – мелькнуло в голове. – Ведь ему выгоднее, чтобы я винил себя! Тогда я буду удобной марионеткой. Но сейчас… Риэлю будто не все равно».

Риэль тихо рассмеялся. Не над Арнольдом… а в целом, будто над людьми Кэрнитена. И покачал головой, не останавливаясь в успокаивающих движениях.

– Есть участь и похуже смерти или такого сна, Арно. Ты не ведаешь, о чем говоришь. Признаюсь, сразу после призыва тобой меня и сделки я навестил твою сестру. Тайно. Не дергайся. Не вредил я ей. Только посмотрел на нее.

Его голос стал строже. Тонкие сильные пальцы резко натянули волосы Арнольда, удерживая его голову на подушке. Еще не хватало портить его лечение!

– Но зачем?

– Я же должен был проверить, не врешь ли ты, – голос демона стал мурлычущим и вкрадчивым. – Кроме того, был возможен вариант, что над твоей сестрой похозяйничал другой темный демон. И я не всесилен, знаешь ли. Я мог не перебить ту, чужую, магию. Но нет. Все оказалось так, как ты рассказал. Лежи, лежи…

Риэль помедлил, сомневаясь рассказывать ли дальше. Еще беседы задушевные вести с этим мальчишкой-магом, пф! Кто он ему? Сват, брат, друг? Просто средство достижения цели. Интересно, если чаще повторять эти слова для себя, демон сам хоть когда-то поверит в это?

– Так вот. У меня есть особый дар, даже для демона. Иногда могу видеть варианты будущего для человека, опосредованно связанного со мной. Я коснулся ее руки и… увидел, что твоя сестра собиралась поехать в гости к подруге на следующий день после трагедии. В другой город, одна. Только с кучером. На их экипаж напали бы разбойники в лесу. Кучера бы убили. Ее, кхм, нет, – Риэль немного покраснел, понимая, что не хочет вдаваться в подробности и пугать Арнольда. – Но разбойники в тамошних лесах злы и жестоки. Так что лучше бы убили. Твоя сестра бы повредилась рассудком после такого и никогда не стала бы прежней. А так… есть шанс, Арно, есть шанс… – снова промурлыкал Риэль, отнимая пальцы от висков Арнольда.

Его глаза широко распахнулись от ужаса, когда Риэль заговорил про разбойников. И эти слова действительно дошли до самого сердца. Арнольд перехватил руку Риэля, не давая ему отстраниться полностью.

– Спасибо, что рассказал мне это… – выдохнул Арнольд, сжимая его пальцы. – Я спасу ее. Обязательно спасу, и все будет хорошо.

Его голос был сонным, да и он сам уже прикрыл глаза на подушке. Правда, не разжал пальцев. Будто нуждался сейчас на физическом уровне в дружеском участии. Даже погружаясь в сон. Не хватало ему сейчас Ингрид, ее объятий, Арнольд был слишком вымотан кошмарами. Так что тянулся к человеческому теплу.

Риэль рассмеялся тихонько и по-доброму над Арнольдом. К счастью, он уже уснул, иначе бы обиделся. Арнольд такой обидчивый, просто беда! Совсем не похож на темных магов прошлого, которые вызывали демонов, пользовались их силами и благоговели перед благодетелями своими. Арнольд наглый, настырный, нахальный… но смешной человечишка. Еще и уснуть умудрился почти что на руках! Вот что с ним делать? Почему-то в голове всплыло неуместное сравнение с тем, как в Кэрнитене дамы часто спят с маленькими собачками, как с мягкими игрушками. Но Арнольд не был маленькой собачкой, а скорее, огромным волчарой с острыми челюстями!

– Спасешь, спасешь. А кошмаров больше не будет, – Риэль потянулся к веточке, которая еще не догорела, и потушил ее.

Подумав, положил под подушку Арнольду. Риэль вздохнул, прислонился спиной к неудобному изголовью кровати, переплетая пальцы с пальцами Арнольда. Подушку ему никто не озаботился выдать. Но и бросать смертного, уходить обратно не хотелось. Поэтому Риэль прикрыл глаза и начал вспоминать всякие интересные моменты из мира Кэрнитена, перебирая события, как жемчужины в шкатулке.