Арнольд на миг отпрянул от меня. Он уставился так, словно увидел призрака. Но следом толкнул вглубь комнаты, сам скользнув следом. Дверь за его спиной захлопнулась, отнимая всякую надежду на побег.
– Что ты несешь, Ингрид? – Арнольд нахмурился.
Я стояла напротив, сжимая кулаки, ненавидя собственную беспомощность. Но что я могла, тоненькая, как тростинка, девушка, против сильного молодого мужчины? Хотя Арнольд и не выглядел качком, было видно, что он часто тренируется с оружием. Ведь хорошо владеет телом, а каждая мышца в теле проработанная, словно отлитая из металла.
– Я попаданка! Душа из другого мира! Меня зовут Ира! – выпалила я. – И я знать не знаю, как оказалась в теле твоей жены! Если еще утром работала в детском саду, а вечером поругалась со своим парнем и… и похоже, умерла. Но открыла глаза здесь, в твоем мире.
Я пламенно вываливала все, как на духу. Ведь надеялась, что так буду бесполезна для Арнольда.
Он шагнул ко мне. Плавная, текучая грация зверя. Я буквально почувствовала ауру опасности, исходящую от Арнольда. Хотя он всего лишь подцепил кончиками пальцев мой подбородок, слегка поворачивая к свету.
– Никто не поверит в такое в здравом уме, хотя в нашем мире и бывали похожие случаи, – задумчиво произнес Арнольд. – Но я будто чувствую, что передо мной и правда другой человек. Те же глаза, волосы, черты лица… но кто-то другой внутри.
Арнольд медленно отвел прядку волос с моего лица. У меня сбилось дыхание от пристального, почти завороженного взгляда. Опомнившись, я недовольно тряхнула головой.
– Так я могу идти? Все?
– А кто сказал, что я отпущу тебя, попаданка? – Арнольд перехватил меня за руку. – Для всех ты все еще моя жена. Поэтому останешься здесь. И лучше тебе быть послушной.
– А я не хочу быть твоей женой! Я требую развод! – зашипела я, вырвавшись.
– Ты знаешь, сколько времени займет эта волокита? – Арнольд с ленивой невозмутимостью скрестил руки на груди. – Жрецы очень не любят расторгать браки. Тем более, когда речь идет о высокородном лорде. А я буду твердо стоять на своем. Что не желаю никуда не отпускать свою жену.
– Что я тебе, собачка? – зло прищурилась я. – Чтобы на привязи меня держать!
– Хорошая идея, – с коротким смешком бросил Арнольд.
Ох, какая у него была улыбка, лукавый блеск глаз… Я оробела перед этим красавчиком, когда он резко подался ко мне. Его пальцы перехватили розовый чокер с небольшим медальоном на моей шее. Как ошейник! Щеки вспыхнули, когда Арнольд притянул меня ближе. Но возмутиться я не успела… Ведь он накрыл мои губы поцелуем. Горячим, порывистым. Его губы терзали мои так, что у меня слабели ноги. А кончик языка уверенно, непреклонно размыкал их. Силой? Или я сама была не в силах противиться? Ведь мои ресницы задрожали, опускаясь, а в голове поплыло. Пальцы отчаянно сжались на одежде Арнольда, чтобы оторвать от себя силой… но я так и не шевельнулась. Пока он не отстранился первый, пряча взгляд.
– Нам лучше успокоиться. Обоим, – хрипло выдохнул Арнольд.
«Что, Арнольд? – я криво усмехнулась, глядя на закрывшуюся за ним дверь. – Боишься изменить второй раз? Уже с попаданкой, оказавшейся в теле твоей жены».
И у меня появилась идея, как выбраться отсюда! Я решительно шагнула к шкафу, распахивая дверцы. Да уж, Ингрид и правда была шмоточницей! Это не мой старый скрипучий шкаф а-ля «бабушкино наследство», где хранились футболки, которые я носила с пятого класса. Да и те отданные выросшей из них тетей. Здесь было столько всего, что глаза разбегались!
Я выбрала наиболее соблазнительное платье. Вишневого цвета, со спущенными плечами, оно выгодно подчеркивало тонкую фигурку. Подойдя к зеркалу, я распустила волосы и мазнула по запястьям сладковатыми духами.
Встряхнув светлыми локонами, я принялась ждать. Приняв наиболее соблазнительную позу, полулежа в кресле, между прочим! Хотя опыт искусительницы у меня был ноль без палочки. На Земле у меня только раз были отношения с мужчиной. Которые меня и погубили.
Увы, первой ко мне заглянула служанка. Она хотела принести еды, но я томно заявила, что соскучилась по мужу и без него есть не буду. Но потом махнула рукой, чтобы поднос мне все-таки оставили. Служанка покосилась на меня с подозрением. Я решила уменьшить соблазнительный изгиб спины, пока у меня не заподозрили какую-то редкую форму радикулита.
Наконец служанка ушла, а вместо нее ко мне заглянул Арнольд.
– Ты хотела меня видеть? – он удивленно приподнял брови.
– О да, хотела… – с придыханием выдала я, поднимаясь с кресла. – Ты знаешь, Арнольд, в нашем мире совсем нет таких мужчин, как ты… Красивых, уверенных, властных… А в такого, как ты, можно влюбиться с первого взгляда.
Покачивая бедрами, я подплыла к Арнольду. Он слегка шарахнулся, но я положила ладони ему на плечи. Не довер-ряет, гад? Ну, ничего! Я уже поняла, что Арнольд слаб на передок! И сыграю на этой слабости! Так что я пустила в ход тяжелую артиллерию, потянувшись к его губам. Изо всех сил стараясь не коситься на тяжелую статуэтку, стоящую неподалеку.
Я уже отвела руку назад, готовясь перехватить статуэтку. Но Арнольд переиграл меня. Он перехватил меня за талию, отрывая от пола, как куколку. И у меня оборвалось сердце. Эй! К кровати-то зачем?! Я не планировала заходить так далеко! Арнольд опрокинул спиной на постель, в море мелких бархатных подушек. И навис сверху. Он поцеловал меня, и я разозлилась. На этого изменника, которому лишь бы кого-то в койку затащить? Или на саму себя за то, как резко свела от этого бедра? Я прикусила его губу, игриво, но ощутимо.
– Что же ты задумала, попаданка? – Арнольд прищурил зеленые, по-лисьи лукавые глаза.
Я задохнулась от возмущения. Да он раскусил меня, просто подыграл! Но я решила не сдаваться. Коварная улыбка соблазнительницы, легкий толчок в плечи Арнольда – и вот я уже оседлала его сверху. Мои ладони скользнули по его телу. Широкие плечи, каменно крепкая грудь, рельеф плоского живота – все чувствовалось через тончайшую белую рубашку. К щекам прилила краска, но играть так играть! И я наклонилась к Арнольду, мазнув кончиками прядей по его щеке, обдав шлейфом сладких духов.
– Девушки с Земли знают больше о том, как доставить удовольствие в постели… Нужно же расширять границы сознания, выходить из зоны комфорта для большего удовольствия… Закрой глаза? – промурлыкала я.
Арнольд с подозрением на меня посмотрел, и пришлось прильнуть к нему всем телом. Беда в том, что это оказалось оружием обоюдоострым. Дыхание сбилось и у меня, по телу пробежала волна огня. Раньше я не бывала так близко с такими красивыми мужчинами, и это напоминало сон. Эротический, угу.
– Ингрид… – хрипло выдохнул Арнольд, едва борясь с собой.
Я игриво скользнула ладонями по его лицу, и он все-таки послушно прикрыл глаза. В ту же секунду я сдернула шнур с балдахина, который приметила заранее. И вот запястья Арнольда оказались притянуты к резному изголовью.
Он удивленно распахнул глаза. Не понял еще, видимо, что это: уловка или любовная игра? Ведь зрачки остались такими же расширенными, губы – чуть раскрытыми. К ним так и хотелось прильнуть поцелуем. Так! Мой недоубийца должен быть наказан! Стыдно наказан. Так что я затянула поверх узла еще и бантик. Теперь Арнольд побудет собачкой на привязи.
– А теперь можешь орать, – лучезарно улыбнулась я. – Звать на помощь и говорить, что тебя связала собственная жена. Может, твой демон тебе поможет. Когда ржать над тобой перестанет.
Я завозилась, путаясь в длинном платье. И когда в этом мире уже джинсы изобретут? Я сползла с кровати и побежала собираться, бросая в сумочку драгоценности из шкатулки. А еще, подумав, и пару булочек с подноса. В пути пригодится! Можно было бы взять деньги мужа, но… он мне чужой, совсем. Я не хотела чувствовать себя воровкой.
– Что ты задумала? Куда ты собралась? – зарычал Арнольд, дернувшись в веревках. – Ты не знаешь этого мира!
Я обернулась на него. Во рту пересохло от волнения. Ох, этот мужчина выглядел так, словно сейчас разорвет путы и набросится на меня, как дикий зверь. Я нервно сглотнула и с напускным весельем прощебетала:
– Зато у меня есть все воспоминания настоящей Ингрид. Так что я справлюсь и без тебя!
Схватив плащ потеплее, я выскочила за дверь. Красное секси-платье, конечно, не лучший вариант для побега. Но не устраивать же стриптиз при связанном муже?
Я побежала вниз. Правда, пару раз пришлось останавливаться, чтобы не заплутать. Вспомнить дорогу. В один из таких разов я похолодела, ведь услышала голос Арнольда. Совсем рядом! Зажав себе рот ладонью, чтобы не всхлипнуть от ужаса, я скользнула за угол. Ну, конечно. Как я могла надеяться, что сильный мужчина, хозяин этого замка, да еще и боевой маг надолго останется в путах?
– Закройте все двери! Сторожить все выходы! – прорычал Арнольд.
– Да что случилось, господин? – удивленно выдохнул слуга.
– Ингрид не в себе. Мы сильно поругались, она хочет сбежать, но больна и навредит себе! Ее нужно оставить в замке любой ценой.
Я прикрыла глаза. К счастью, Арнольд направился в другую сторону. А мне следовало спешить!
***
Арнольд расхаживал вдоль горящего камина взад-вперед, и по стене металась длинная тень.
– Слуги перевернули замок вверх дном! Ингрид нигде нет! – Арнольд с досадой ударил по каминной полке. – Мы обнаружили только открытое окно в одной из комнат прислуги. Наверно, улизнула через него. Нужно седлать коней и отправляться на поиски.
Риэль сидел в кресле, покачивая ногой, поигрывая в руке хрустальным бокалом. В свете огня глаза блеснули золотым нечеловеческим светом.
– Не торопись, мой др-руг… – хищно усмехнулся Риэль, отставляя бокал в сторону. – Загонять девочку по лесу, как дичь на охоте, – это интересное занятие, конечно. Но боюсь, ты снова ее упустишь. Ты же понимаешь, что второго промаха я тебе уже не прощу?
Риэль поднялся на ноги. Чеканя шаг высокими сапогами с грубыми заклепками, он подошел вплотную к Арнольду. Тонкие пальцы, увенчанные тяжелыми перстнями, потянулись к его шее. Будто поправить шейный платок. А на деле кончики острых когтей скользнули по пульсирующей жилке. В напоминании, как хрупки смертные.
– Да, – Арнольд нервно сглотнул.
Риэль давяще посмотрел на него. Казалось, ждал чего-то кроме сухого ответа. Чтобы к нему обратились, как к господину, как к божеству, пали на колени и заверяли в своем поклонении? Риэль разочарованно выдохнул. Он направился к двери, поправляя на поясе черные ножны, вышитые золотыми магическими знаками.
– Я займусь этим. Кровь Ингрид прольется, как мы и договаривались.
С этими словами Риэль вышел из кабинета. Тяжелая дверь гулко захлопнулась за спиной демона. А он сверкнул золотыми звериными глазами, прошептав едва слышно:
– Но прежде… я проучу девчонку.