Работа для Бога. Первый вздох.

Глава 1

                                                                   Работа для Бога.

                                                                     Первый вздох.

                                                                        Глава 1

     Первое, что я ощутил - это боль. Несильная, но жутко неприятная. Как будто отсидел ногу и кровь, ринувшаяся по венам и сосудам, жжёт и покалывает, но как можно отсидеть все тело сразу?  Мысли медленно ворочались в пустой голове, словно патока, затекавшая в огромную цистерну. Даже не мысли а какие-то образы. Попытка пошевелиться ни к чему не привела, только боль в некоторых местах стала острее чувствоваться. Веки лишь слегка дрогнули, но этого было достаточно, чтобы свет острой бритвой резанул по глазам.

   Среди мыслеобразов начали проскакивать слова, следом за словами снова тянулись образы  и ощущения к ним привязанные. Появились эмоции. Беспокойство, непонимание,  страх.

   Кто я?!  Что я?!  Где я?!  С каждым из этих вопросов появлялись новые чувства и сильнее всех стал страх. Даже паника.  Рефлекторно я постарался встать, понять, определиться, но ничего из этого не вышло. Только мысли и образы сильнее заметались в голове от очередного светового удара по глазам, словно вспугнутые мотыльки. Страх накатил с новой силой, придавливая лавиной новых вопросов.

   Андрей. За это слово я ухватился как за спасительную соломинку. Это важно. Что оно значит, я ещё не понял, но от него веяло чем-то родным. Десяток лиц промелькнул перед внутренним взором, но как то вяло и серо, а вот слово осталось. Имя. Это моё имя! Почему-то это меня успокоило. Паника отступала, как и резь по всему телу. Появились запахи и звуки. Пахло странно. Пылью и чем-то горелым. Из звуков только лёгкие шорохи и резкие громкие щелчки потрескиваний.

   Некоторое время я лежал, ощущая блаженство в теле от уходящей на задворки чувств боли во всем теле. Теперь покалывало только пальцы рук и ног. С десятой попытки я все же смог открыть глаза и сощурившись оглядеться. Надо мной висело низкое грозовое небо, иногда сверкая отсветами бесшумных молний. Тело стало слушаться лучше, но все равно я ощущал себя больным и немощным стариком.

  Я кое-как поднялся на ноги. Вокруг пологие оплавленные стенки немаленькой воронки. Метров тридцать в диаметре и десяток глубиной. Откуда я это взял, не знаю, но складывались именно такие ощущения.  Попытка пройтись не имела успеха и, запутавшись в ногах, я свалился на землю, больно ударившись. Выставленные руки просто не смогли сдержать вес тела и хоть как-то облегчить мою участь.

   Внимание! Вами получена основная характеристика «Выносливость». Добавлены шкалы «здоровье» и «бодрость»!

  Выносливость - 1

     Жизнь  - 5/10. Бодрость 1/10.

  Внимание!  Выносливость отвечает за вашу жизненную энергию и скорость регенерации. Будьте внимательны!  Смерть вне уровней приведёт к окончательной гибели.

  Приехали!  Что-то в этом было жутко знакомо, но в тоже время вызывало чувство удивления и неправильности. И что теперь делать?  Внутренний голос подсказывал, что правильным решением будет некоторое время лежать и не шевелиться. И голос разума не ошибся. Перед моими глазами медленно, но уверенно цифры начали расти, а шкалы заполняться и менять цвет от оранжевого и красного к зелёному. Повисев перед глазами сообщение резко свернулось и улетело куда-то вправо и вниз. На периферии остался только небольшой значок и две полупрозрачные полоски.

   Когда обе шкалы стали приятного зеленного оттенка я снова поднялся на ноги. В этот раз старался делать все аккуратно.

   Внимание! Получена основная характеристика «Сила». Сила отвечает за все действия, связанные с физическими нагрузками.

    И снова резануло чувство неправильности и чего-то знакомого. А ещё чего-то не хватало. Через пару шагов повысилась выносливость на единичку.

   Внимание! Добавлена основная характеристика ловкость. Ловкость отвечает за скорость передвижения и точность движений.

  Я уже перестал удивляться и принял это как данность. Тем более странностей и без этого хватало. Я был голым. Абсолютно. Все мои чувства вопили о том, что это неправильно и нужно что-то с этим решать. Пока меня не встретили другие люди, которые этого точно не поймут и не оценят.

   Внимание! Вам предложено  обучающее задание   «Первые шаги». Задача: выбраться из точки появления. Принять?  «Да/Нет». Награда: 30 опыта.

Глава 2

                                                                               Глава 2

Когда я проснулся, на улице уже рассвело, и разбудил меня солнечный свет, ворвавшийся в моё логово. Я не сразу понял, где нахожусь, однако образы прошедших двух дней в безлюдной пустыне быстро все расставили  по местам и заставили собраться лучше чашки кофе поутру.

  Внимание! Получен ежедневный бонус 9 ед. опыта. Слава +10 ( +15 ед. опыта)

   Я отмахнулся от системки.

   А!  Убью за кофе!  Но в наличии только три куска мяса запакованных в глиняные комки. А вот шкала голода тревожно мигает в алом секторе на десяти процентах. Как и значок радиационного отравления.

  Какого хрена происходит?!  Я огляделся и... ох... нет, не просто ох... Это полный абзац. Мои мысли слегка собрались в кучу и не узнать внутренности БТРа я не мог. Бронетранспортёр был незнакомой модели, но все атрибуты присутствовали, хоть и в очень плачевном состоянии. Коррозия съела практически все металлические детали, превратив их в труху, но толстая броня хоть и расслоилась, все ещё держалась, как и пластиковые детали и медные. Сидение механика-водителя рассыплись вместе с самим водителем. Я брезгливо откинул в сторону пару костей и осколки черепа. Но сейчас мне не до этики и морали. Медные провода и синтетические волокна могут мне пригодиться. Снаружи ползают немалые змейки, так что этот БТР как манна небесная.

   Приборная панель была незнакомой и слишком футуристичной. Однако техника была отечественной. Откуда я это взял, не знаю и сам, но некая грубость и отсутствие изящества в сторону простоты и выносливости просто кричала об этом.

  Я порылся в куче мусора, в которую непонятно за сколько времени превратилась кабина. Большая часть оборудования, что ещё не рассыпалась сама по себе, расползалась у меня в руках. Даже медные провода стали хрупкими, а их изоляция крошилась при любом прикосновении. Это же сколько он тут стоял?!  И где это тут?!  Собрав в кучу несколько ремней, кожухов и кусков деталей я скинул их ближе к выходу.

  Выглянул наружу. Все тоже ущелье и тишина. Подо мной куча камней, знатно присыпанная наметённой ветрами почвой. И приблизительно треть БТРа отсутствует. Ее просто нет, словно ножом обрезали. Похоже, когда-то эту машину похоронило под землёй, вместе с экипажем и со временем обвал освободил часть корпуса, подставив его открытому воздуху. Та часть, что выглядывала из каменной толщи, рассыпалась в труху, в то время как остальная часть прикрытая камнем все ещё сопротивлялась.

  Что же тут произошло?  Как БТР смог оказаться на глубине сорока метров, ещё и в каменной толще?  Ядерный удар?  Возможно. Остаточная радиация, постоянно травившая меня, говорила в пользу этого. Правда, меня это не пугало. Вся эта ситуация и повышенная регенерация не позволяли воспринимать окружающий мир как нечто реальное. Игра. Вот какое слово приходило на ум. Реалистичная игра с полным погружением.

   Конечно, многое говорило против этой теории. Столь сильный реализм вокруг требовал поистине невероятных программных мощностей. Я пригляделся к срезу корпуса бронетранспортёра и смог рассмотреть отдельные крупинки  ржавчины на торце. Кусочком медной пластины расковырял расслоившийся край. Черт! Очень реалистично. Каждая крупица имеет свою уникальную форму и оттенок. Я ещё мало что помню из своей прошлой жизни, но точно уверен, что такого оборудования у нас не было и быть не могло.

  Тогда что происходит?  Случайное научное открытие?  Пришельцы прилетели с миром и своими игровыми приставками?  Настоящий апокалипсис? Вопросов много - ответов ноль. Особенно напрягало сообщение о возможной окончательной смерти при потере всех уровней.

    Однако проверять на себе это не хотелось. Как и сдохнуть от голода, который уже подступил к красной зоне и красноречиво бурчал животом. Ещё одна деталь излишне реалистичная для игры. По сути, игра должна быть развлечением и не особо нужные функции, по уму, следовало отключить. Например, бурчание желудка и позывы организма по утилизации отходов пищеварения. Даже боль была излишеством, лишавшим удовольствия от процесса. И все это присутствовало в полной мере, что сильно сбивало с толку.

   Так ничего и не решив, я все же выполнил требования организма. Мясо в глине за прошедшую ночь не прибавило в аппетитности, но выхода не было. Повысив выносливость своего то ли тела, то ли персонажа, я обрёк его на постоянный голод, пока не наберу соответствующую массу. В целом логично и возможно, даже в будущем пригодится.  Сдерживая рвотные позывы, я затолкал в себя несколько кусков мяса. После этого приступил к более детальному осмотру своего убежища.

   Все вещи были сильно истлевшими. Я не нашёл ни единой тряпки, что не расползлась бы у меня в руках. Вскоре нащупал солдатский ремень. Прорезиненная синтетика не поддалась времени, хоть и выглядела потрёпанной. Бляха из латуни уцелела, но места спайки уже не держали, потому она утратила весь свой функционал. Но кое-как я скрутил пояс медными проводами.  Особо порадовала медная пластина размером с ладонь. На неё явно что-то крепилось в истлевшем оборудовании, так как форма у неё была ступенчатой и с парой отверстий. Но немного поработать камнем, заточить край и получится неплохой нож.

   Особо порадовал композитный кожух, видимо от рации. Верхняя часть расползлась ржавой крошкой, открыв столь же непрезентабельные микросхемы. Вытряхнув остатки электроники, осмотрел находку. Получилась удобная ёмкость литрового объёма. Прямоугольная форма только в плюс, носить удобнее будет. В паре мест пошли трещины, но когда добуду огонь  легко их заплавлю. Заодно проделаю отверстия для крепления. Крышки нет, но и ее можно сообразить из обычного дерева.

Глава 3

                                                                        Глава 3

  Новое утро застало меня врасплох. Заснуть я так и не смог. Перед глазами стояли искорёженные призрачные  фигуры.  Едва я закрывал глаза, как они тянули ко мне свои когтистые дымчатые руки и издавали нечленораздельные странные звуки своими  темными пастями. Каждый раз я вскидывался и осматривал свое убежище.

  После того как последний монстр удалился ржавчина опала рыжим облаком знатно меня притрусив но я был этому только рад. Тут же выскочило сообщение о повышенной маскировке. Похоже, именно это меня и спасло. Запах ржавчины и тлена перебил мой собственный аромат немытого тела. Ещё один косяк разработчиков.

 Я потел. Особенно когда боялся. И что там греха таить не только потел. Если бы не голодная диета, то уж не знаю как отреагировал бы мой организм на жуткую морду на входе. Моя палка и железная дубинка совсем не танцуют против такого уродца. Тут нужен полноценный БТР со всем своим боекомплектом, а не это жалкое пародия на смертельное оружие.

  Да и то!  У меня в голове крутилась мысль, что это не смерть на колёсах, а братская могила. Вот хоть убей не пойму, почему я так думаю даже когда прячусь тут. Но мои мысли  меня совсем не слушаются, а мечутся туда куда хотят.

   Когда я выглянул наружу, мне стало ещё хуже. Вчера я обильно оросил своей кровью землю вокруг моего убежища, но сегодня она выглядела так, как будто всю ночь не лил дождь. Трава подняла голову на этом месте и тут же высохла. Да и в других местах все было так же. Ещё вчера достаточно пышная растительность здорово увяла и приняла болезненный вид. Похоже, я нашёл рейд-боссов этой игры. Если же это обычные или даже мини-боссы, то я крупно попал. Пытаясь вспомнить, что я все же вчера видел, не смог разобрать уровень этих тварей. Возможно, с перепугу просто не сконцентрировался, но скорее всего наши уровни и статы просто несопоставимы. Мне не хватает навыков для определения того, что вижу. Кстати, как-то я упустил свою прокачку  в естествознании и интеллекте. Вроде бы простейшее действие – осмотреть, понять, дать название. Конечно, только по первой навыки и характеристики понимаются быстро, но это же моя будущая сила и не нужно рисковать жизнью.  Просто проблемы выживания, еды и воды выбили все мысли о прокачке и отвели из на задний план. А вот появление этих монстров быстро расставило приоритеты. 

  Я спустился из своего убежища и побрёл по колено в воде. Ночью ливень прошёл знатный, залив почти все ущелье, но вот каких-то оживлённых движений от ее обитателей я не заметил. Радовало одно - здесь где бы это здесь ни было, дожди все же идут и сомневаюсь, что тучка лила только над этой расселиной. Это и объясняет более яркую фауну в отрогах дюн. Туда и почву смывает там и влага дольше держится. А вот печалило то, что с дождём приходят монстры. Судя по тому, как они появлялись в дугах молний и как этими же молниями перемещались, для них это нормальная практика. И тишина вокруг эту теорию только подтверждала.

    Я заметил десяток змеиных тел плавающих в воде брюхом к верху. К ним и пер. Это и кожа для крафта, и мясо для еды. Более мелкая живность, вроде тараканов,  монстров не интересовала, но, тем не менее, все, что имело зачатки разума и инстинктов самосохранения позабивалось в самые глубокие и укромные щели долины. Это наводило на мысль, что эти твари тут далеко не впервые. Следовательно, это их стабильные охотничьи угодья и, несмотря на всю перспективность данной местности, отсюда нужно унести ноги до следующего ливня. Иначе я тоже рискую плавать в луже к верху пузом.  По идее у меня есть запас смертей и респаун, но как это работает и работает ли вообще, проверять не хотелось. Ноющая боль в перебитой лодыжке намекала на то, что смерть может быть достаточно мучительным испытанием для моей чуткой и ранимой психики, несмотря на... тут я встал как вкопанный.

   Перед глазами пронеслись картинки из прошлого. Все ещё не внятные но вполне осязаемые. Марш-броски и огонь в груди, хриплое дыхание сотен глоток, стойкий запах пота и сальные шуточки. Кисловатый запах пороха. Стелющаяся дымка от разрывов гранат на снегу и черные пятна разбитой замёрзшей земли. От этого повеяло чем-то родным и знакомым. Не хорошим и счастливым, скорее наоборот, но все же знакомым. Армия. Вот что это. Я там был. Был одним из многих. В свете этих воспоминаний померкли мультяшные картинки, крутящихся в смерче из стали ушастых блондинов и  ухающих на замахе невероятно огромными секирами зелёных великанов. Почему-то те монстры  с огнём в глазах и на лезвии клинков вызывали меньшее опасение, чем щуплый, на их фоне, парнишка в голубом берете. Черт!  Эта амнезия меня убьёт.

   Дневная духота только забиралась в ущелье. Но уже поднимался туман от воды разлившихся прудов. Пониженная видимость сильно напрягала, но абсолютная тишина пугала ещё сильнее. Все живое попряталось и не желало выползать. Неужели эти монстры могут вернуться даже без дождя?  Черт!  Пора менять эту локацию. Обилие пищи, растительности и опыта не стоит того, учитывая какие штрафы прилетят за мою смерть.  Однако поспешно делать это тоже не стоит. Мир вне этого ущелья слишком беден и убог и насколько он протянется, не знает никто. Уходить нужно, взяв с этой локации все, что смогу и успею. Да и выработать тактику  противостояния стоит, понять статистику дождей, добыть огонь в конце концов. Я уже не говорю про то, что неплохо бы скрафтить какие-нибудь предметы, что помогут выжить в пустыне. Кожаная фляга сильно облегчит жизнь, даже если эта кожа из змеи. Потому остаюсь и сражаюсь до последнего. В первую очередь со своими страхами.

Глава 4

                                                                            Глава 4.

  Едва я перевалился через край пещеры, о себе дала знать местная игровая система.

  Внимание! Вам доступна классовая характеристика «Ускорение». Ускорение позволяет работать с темпоральными полями. Обратите внимание!  Классовые характеристики являются индивидуальными и ограничены в количестве. Замена выбранных индивидуальных характеристик на данный момент не возможна. Выбирайте осторожно. Выбрано 0/3. Принять: «Да/Нет».

   Хм... сложный вопрос. Если выбор ограничен, да ещё и без возможности отката. Нужно к этому делу подходить очень осторожно. Не факт что, свернув сейчас окно, предложение  от системы не пропадёт и потом  у меня будет возможность принять решение, в более спокойной обстановке. Однако сейчас я слаб и любая кроха силы на вес золота. Ускорение звучит совсем не плохо. Что-то мне подсказывает из прошлой жизни, что скорость в большинстве случаев куда опаснее или удобнее  грубой силы. Решено, беру!

   - Рокот, ты чего завис? - Яна потрясла меня за плечо.

  Я и вправду подвис на краю пещеры, перечитывая интерфейс и размышляя над своим будущим.

  - Ничего. Просто задумался. Мне тут классовую характеристику подкинули за бег с препятствиями. Вот и думал, брать или нет. - Отмахнулся я.

 - А что тут думать?  - Удивилась девушка. - Я все беру, что дают. Как только предложили сразу же и взяла.

  - Что и тебе дали? - Удивился я. - Ты же не сказала об этом, когда я просил тебя зачитать основные характеристики.

  - Так она индивидуальная, классовая. Совсем в другой таблице вот я про неё и забыла.

  - И что тебе дали?

   - Очарование. Усиливает силу и радиус химических и эмпатических аур влияния на разумных. Уже шесть единичек набежало.

   Я вопросительно  глянул на Егора.  Тот отрицательно покачал головой и развёл руками. Ну да. Егор с развитием пролетел по всем пунктам. Яна с Владом его подхватили буквально за несколько часов перед выходом к ущелью. Он рассказал не много, но похоже свалился на землю с неба на пару дней позже нас всех. Оголодал сильно, не найдя еды и не развился  почти ни в чем. Только квест выбраться из ямы и прошёл. В итоге так и сидит нулёвкой.

   - Ладно. Я пока буду готовить эликсир, вы себе имена придумайте. - Распорядился я, аккуратно снимая с себя мешок с водой.

   - А зачем их придумывать?  Я ведь тебе сказала, что я - Яна. - Округлила глаза девушка.

  - Ян может быть много. В игре, по правилам, нужны  уникальные ники, чтобы система могла нас различать. Да и я пробовал вписать стандартное имя. Не прошло.

  Пока я говорил, успел слить немного воды в кожух от рации и тут же вспорол кожу на ребре ладони. Алая струйка крови потекла в ёмкость, но буквально через несколько секунд затянулась корочкой. Ничего. Должно хватить. Тут же в сосуде полыхнуло голубоватым светом, а я получил интеллект и алхимию.

   «Слабый концентрированный эликсир регенерации здоровья».  1 мл. восстанавливает 50 ед. здоровья одномоментно и 2 ед./сек. на протяжении  2 минут. Откат: 40 минут. Срок хранения: 5 суток.

  Интересно.

  - Яна, иди сюда. - Я поманил девушку ножом.

  - Может не надо? - Пискнула девчонка, поняв, чем ей это грозит.

  - Надо, Яна, надо!  - Я улыбнулся доброй улыбкой. - Другу помочь святое дело.

    Девушка хотела возразить, но я сменил добрую улыбку жёстким взглядом так, что она вздрогнула и, отвернув голову, протянула мне руку. Я тут же, чтобы не томить девушку страхом ожидания боли, аккуратно полоснул по ребру ладошки. Яна взвизгнула, но отдёрнуть руку я не дал. Несколько капель все же успели капнуть из лёгкого и неглубокого надреза. Кровь у девушки даже из такой пустяковой ранки шла куда дольше моего, но тоже кровоточить перестала буквально сразу же и затянулась спустя минуту.

   Кардинально эликсир не изменился. Просто добавилось к названию «двухкомпонентный» и пара единиц в статистике. Зато откат шагнул до целого часа. Да и мне статы не повысили. Внутренний голос тут же сделал вывод, что сила элика зависит от уровня игрока, чья кровь туда идёт ингредиентом.

   Влив Егору в рот глоток этого раствора, понаблюдал за реакцией. Здоровье парня было на пятнадцати процентах и тут же резко скакнуло вверх, почти до зелёной зоны и вдруг снова просело до шестнадцати. Непонятно. Видимо не смертельные травмы как-то на это дело влияют, поглощая эффект. Тут с самим пониманием шкалы здоровья нужно разбираться. А так как никаких мануалов нет и не предвидится, будем сами копить статистику. 

  Второй глоток не принёс никаких результатов. Только Егор замычал и замотал головой. Затем в  ржавой пыли накарябал пальцем «два часа откат». И тут же снова возбуждённо замычал. Его глаза округлились. Он тут же затёр первую надпись и написал другую.

 « У меня появился чат!!! Интелект +, классовая  характеристика «изобретатель». Брать?»

  Оп-па!  Я тут же написал в пыли пару слов, что пришли на ум, но ничего не произошло. Не понял!  Чем я хуже?!

  - Яна, а ну ты пиши что-то на земле.

Глава 5

                                                                                      Глава 5

   Торн разбудил меня через пару часов. Немного пообщавшись, мы решили Яниэль не будить и не ставить ее в караул. Толку от неё будет маловато. Женщины во многих вопросах куда ответственнее мужчин, но только не в тех, которые они просто не могут понять. И уж тем более правильно повести себя в экстремальной ситуации. 

    Я осмелел и снова  свесил ноги  с края пещеры. Так на меня повлияло наличие оружия в руках. Внутренний голос недовольно хмурился и подсказывал что это очень опрометчивое состояние.  В прежней жизни на этом соскальзывали молодые сопляки, что почувствовав в руках оружие, начинали мнить себя богами. Но где-то внутри   я вполне осознавал  и контролировал   ситуацию. В этой ночной  тишине изредка прерываемой берущим за душу предсмертными  криками или скрипами.  После явления местных молниеносных тварей остальные обитатели казались безобидными зверушками. Потому особого пиетета я не испытывал. Да и после Варфоломеевской ночи устроенной местными рейд-боссами, я особо никого не боялся. Лев не будет ловить тараканов. Он будет  охотиться на достойного его рациона зверя. Потому я не особо переживал по поводу хищников. Всех, кто был крупнее самой глубокой норы в округе, выбили призраки. Потому моя смелость совсем не была бездумной и безумной.

  В этот момент я размышлял над своими действиями как лидера. Сваливать отсюда нужно. Это без вариантов. На этом месте мне просто везло, но от меня ничего не зависело. Мясо подарили мне удача и монстры, которые с такой же лёгкостью сделают меня своим мясом. Потому нужна локация, где мы сможем развиваться и нормально жить.

    Изначально я планировал пойти вдоль ущелья поверху в поисках лучшей жизни. Но тут было слишком много минусов. Даже если мы сможем пробиться к новому кусту, что за это время дорос почти до средины  скальной стены и это облегчит подъем. Но сильно усложнит все дело тем, что  там много живности. Часть из неё вполне безобидна, но вот остальная часть под вопросом. Дальше, куда хуже. Наверху нет воды и пищи. Влезть на эту отвесную стену с полным мешком воды та ещё задача даже для меня. Мои спутники тоже не справятся. Они даже спуститься не смогли без падения. 

  Запасы готовить не как. В голове всплывали определённые знания, которые в данной ситуации ничем не помогали. Мясо без соли и прямого жаркого солнца не сохранить. Кочевники когда-то вялили конину потом лошадей под седлом своего же коня. Но у меня нет ни коня, ни желания жевать потное мясо. Внутренний голос был сильно против такого подхода к рациону.

   Потому оставался единственный выход - идти по ущелью в поисках более подходящего и глубокого схрона для наших тушек.

  Немного пометавшись между различными безумными вариантами, я все же решил идти с боем сквозь местную фауну. Риск скалолазания куда выше, чем остальные варианты. С этой мыслью я и разбудил Торна на следующую смену караула. С принятым решением и спалось слаще.

   Через пару смен меня встретило утро решающего дня. Ноги тряслись, но судьба гнала вперёд. Без этого мы просто загнёмся тут, подобно кроликам, забившимся в тёмную нору.  Этого я точно не желал.

   Потому я решился идти вдоль ущелья. Если вне его жизни нет, то останется бороться за эту территорию с местной фауной.  Однако из   тесной пещеры, ограниченной контурами непонятного БТРа крепость не отстроить.  Я видел тех, кто нам противостоят, резвясь в грозовых облаках. Сдерживать их кистенём или железной дубинкой это все равно, что бросаться на атакующий танк с букетом цветов.

   Утро пришло внезапно. Только край неба посветлел и ночной шум сменился вялыми повизгиванием, как тусклое солнце, скрытое мощными облаками заглянуло в наше ущелье. Я нёс собачью вахту, третью за эту ночь. Не скажу, что это вымотало меня физически, но морально было тяжело. Бремя лидера. Где-то там, в прошлой жизни, все это можно было списать на цифры и непредвиденные потери. Но сейчас все куда честнее, проще и изящнее. Лидер за неправильное решение платит своей шкуркой, наравне со всеми подчинёнными и идёт впереди строя, показывая пример остальным.

  Именно этим я и занимался с самого утра.

  - Я иду впереди!  - Коротко распорядился я, как только мы спустились из безопасной пещеры. – Яниэль, ты за мной. Торн, прикрываешь тыл. Вопросы?!  Нет?!  Тогда, вперёд!

  Торн уже к утру вполне восстановился и мог выполнять обязанности замыкающего.  Яниэль мы оба не доверяли ни грамма, потому всунули ее в середину строя, не зная, зачем нам этот балласт. Но переглянувшись все поняли. Вдвоём шансы выжить выше процентов на тысячу. Но после такого никто из нас не сможет смотреть другому в глаза. Есть моменты, когда проще сдохнуть, защищая глупую женщину, чем потом жить с этим бременем до конца жизни. Возможно, эта мораль подходит не для всех людей и времён, но мы с Торном друг друга поняли без слов и комментариев в чате.

    Едва мы выдвинулись по моей команде  вдоль стены, из ближайших кустов вылетело нечто среднее с жуком и пауком. Четвёртый уровень. Я тут же опробовал кистень и  о хитин насекомого-переростка размером с хорошего алабая. В итоге  в две оружные руки ушатали инсекта. Яниэль, как и положено девушке, сначала тупила, потом визжала, созывая родственников этого членистоногого уродца.  Пришлось проверять себя на прочность, потому как семья у этого инсекта нашлась очень быстро.  

Глава 6

                                                                       Глава 6

 - Сатана?!  - Яниэль округлила глаза, уставившись на пришлого.

  - У каждого из вас есть лишь по одному бесплатному вопросу. Вы свой использовали. Желаете оплатить второй вопрос?  - Невозмутимо ответил франт и внимательно посмотрел на Яниэль, да таким взглядом, что девушка тут же подавилась следующим вопросом и просто отползла подальше от этого страшного человека. Человека ли?

   Мои мысли резко ускорились, подгоняемые необычностью ситуации. В голове словно дамбу прорвало. Нет, воспоминаний больше не стало, но появилось стойкое ощущение, что такой цейтнот для меня вполне нормальное явление и именно в такие моменты я умею и обучен работать с КПД в сто десять процентов. На подкорке сформировалось решение, ещё не осмысленное мозгом, но уже толкающее меня на действие, хотя  от моего пробуждения до данного момента реакции прошли считаные секунды.

   - Всем молчать!  Заорал я не своим голосом, невольно прибавив в посыл и некую силу, которую невольно ощущал, но не использовал до этого момента.

  Так вот как у Лилин это происходит, да и у Яниэль тоже.

  Внимание!  Получена основная характеристика «Интуиция». Интуиция отвечает за качество связи основного сознания с подсознанием. Так же усиливает связь всех органов чувств с подсознанием и  ускоряет обработку полученных данных.

  Внимание!  Получена Аура Лидера.  При использовании ауры подчинённые доверившие свои жизни вождю не могут в течение минуты противится воли лидера. Приняв приказ лидера последователи увеличивают свои основные характеристики на 10% умноженных на ранг ауры. Отказавшиеся получают проклятие лидера и уменьшают свои основные характеристики на 10%.

  Харизма +1.

  От всей этой простыни я мимоходом отмахнулся, соображая, что делать дальше. От моего крика остальные спутники даже присели и стали удивлённо переглядываться.

  - Молчать!  - Взвыл я сиреной, пытаясь выиграть фору во времени. - Горло выгрызу тому, кто хоть звук проронит!

   Люцифер скептично хмыкнул и тут же придавил меня взглядом. Скрипнув зубами, я встал на ноги и тупо уставился на него. Нужна фора во времени, чтобы моя покалеченная память сформировала нормальное решение в столь экстремальной ситуации при полном информационном голоде.

  Я усмехнулся и расслабился. Сейчас важно поймать мысль за хвост и не отдавать инициативу этому хлыщу.

  - Лидер. - Хмыкнул дьявол. - Это должно быть интересно.

  Он со скучающим видом отпил коньяка и тут же сделал затяжку, чтобы тут же выпустить в меня струю дыма. Вот сука!  Это же равносильно посылу по эротическому маршруту. Спокойно, Рокот, спокойно!  Фора. Это  все фора.

  Наконец-то мысли сформировали  некое подобие решения. Этот хлыщ может нас раздавить в один щелчок, но не делает этого. Почему?  Потому что не может!  У нас есть по одному бесплатному вопросу. Это значит, он пришёл давать ответы. Почему?  Потому, что всем и всегда что-то нужно от других. Вся наша жизнь это игра в покер, где все блефуют,  раздувая щеки и используя других для своих целей, при этом стараясь казаться важнее и сильнее, чем есть на самом деле. Так было, так есть, так будет. И раз этот франт тут сидит, значит, не столько он нам нужен, сколько мы ему. Он может угрожать, обещать и даже убить кого-то, но все это лишь уровни блефа. Мы нужны ему!  А значит, у нас есть рычаги влияния. Главное правильно разыграть партию.

  - Ответ не полный!  - Рыкнул я, сопротивляясь ауре незнакомца. Последнее время эти ауры начали меня подбешивать, потому сопротивление не составило труда.

  - Что?  - Опешил тот, едва не подавившись очередной затяжкой сигары.

  - Ответ не полон!  - Рыкнул я. - Имя не открывает сути вопроса. Вопрос был - кто вы, а не как вас зовут. У меня был один бесплатный вопрос. Я бесплатно ответил на ваш. Теперь у меня два вопроса. Мы все ждём ответ на первый.

  Получен навыки «доминант», «торговец», «плут».

   Харизма +5.Интуиция +3. Интеллект +5.

   - Лидер!  - Как-то сокрушённо покачал головой Люцифер. - С вами тяжелее всего, но всегда интересно. Хорошо я отвечу. Я искин-контролёр следящий за правилами и ходом выполнение вашей работы.

  - Ответ не полон! - Жёстко ответил я.

  -   Когда стало понятно, что ваша цивилизация обречена на вымирание, Старшие приняли решение дать вам шанс и потому создали условия для возрождения цивилизации. Я  создан для контроля за процессом возрождения и соблюдения всех правил. Я не могу просто так помогать каждому из вас без платы или же отдельным избранным. Потому мне придали имя Люцифер. Это лучше всего отражает мою суть. Каждый из вас может обратиться ко мне за помощью, но я просто обязан превратить ее в сделку с дьяволом и взять больше, чем отдал. При этом если будет возможность я постараюсь не выполнить условия сделки.

  Вы должны развиваться сами. Таковы условия эволюции в природе. Ответ полон. Лимит информации по данному вопросу исчерпан. Подтверждаю доступность двух вопросов у лидера.

   Отлично. Один ноль в нашу пользу. Вот только реальной пользы ноль целых ноль десятых. От его полного ответа вопросов стало ещё больше. Я смотрел в его улыбающуюся физиономию и чувствовал как в душе просыпается нечто первобытное и необузданное.

Глава 7

                                                                                               Глава 7

   Когда Люцифер покинул наше общество, все вздохнули свободнее. Несмотря на его заверения и достаточно убедительные доводы в своём миролюбии, незримая аура этого существа давила на психику тяжёлым прессом.

  - Лилин!  - Рыкнул я, как только отошёл от влияния дьявола. - Какого дьявола ты творишь?  Я ведь предупреждал, что выгрызу глотку любому, кто откроет рот без моего приказа!  Хочешь проверить, насколько я правдив в своих словах?!

  На самом деле я откровенно лгал, потому, как всем своим существом понимал, что не смогу обидеть эту юную  девочку. Более того, я точно знал, что за неё и Яниэль сдохну без всяких сожалений и сомнений.  Это была моя суть, которую я ощутил во время диалога с Люцифером.  Но в этом я никогда и никому не сознаюсь, потому как должен тащить этих людей мимо смертельных ловушек. И самое страшное и сложное - я однажды вынужден буду убить одного или нескольких из них на благо группы. И именно потому я должен вести себя с ними как злобное существо без чувств и эмоций.  Чем меньше свобод я им оставлю, тем меньше глупых мыслей родится в их головах и тем меньше слабостей они сами же себе позволят, расслабившись. В обычное время расслабление заканчивается мелкими неприятностями, которые можно пережить и забыть. В это время и  в этой ситуации, в которых мы оказались, это неминуемая смерть.

  Потому, я в лёгких отсветах кожи Яниэль надвигался на маленькую девчушку, словно айсберг на «Титаник».  Похоже, поверили все. Илир и Торн невольно дёрнулись на перехват. Молодцы мужики. Заодно и вас проверим на прочность. Я должен знать чего стоят мои будущие сержанты.

  - Назад, духи!  - Рявкнул я, невольно подключив ауру.

  Илир отшатнулся, но устоял, Торн упрямо пёр вперёд, сжав кулаки. Яниэль слегка притухла в своём свечении. Лилин осталась стоять с гордо поднятой головой. Молодец, девочка!  Уважаю силу духа тех, кто слаб телом!

  Я в неярком свете рванулся вперёд. Удар ногой в лодыжку и тут же локтём в солнечное сплетение. Мгновенный разворот и второй локоть врезается в тыльную сторону шеи. Илир сдавленно хрюкнул и упал на пол. Отталкиваюсь ногой от его тела, заодно припечатывая его к полу. Однозначно минус один. Жить будет, но ещё долго будет хромать и корчиться при глубоких вдохах.

  Торн оказался опаснее. Не на много, но его стойка говорила о минимальной боевой подготовке. Боксёр.  Хороший спорт, но не мой уровень. Вбитые правила боя на уровне рефлексов в реальном бою больше мешают, чем помогают. Рывок, подкат, удар стопами обеих ног по ногам противника. Проворот на спине и тут же сдвоенный удар стопами ног в падающее тело. Я даже не заметил как включил ускорение и Торн ещё не успел приземлиться, как сдавленно крякнув, улетел во тьму коридора. Минус два. Слабоваты парни. Нужно подтянуть. Глаза застлала простыня сообщений, которые я усилием воли отмёл.

   Лилин приглушённо пискнула, когда я приблизился, но осталась стоять с гордо поднятой головой. Плохо! Для всех нас.

  Я наотмашь ударил ее по лицу. Хрупкую девушку от моей пощёчины просто снесло с ног. В этот момент я сам себя ненавидел. Но так нужно. Разброд в наших рядах нас убьёт. Пусть лучше ненавидит меня, чем ослушается приказа того, кто приучен выживать. Откуда я это знаю, сам не помню. Но моя школа жизни гораздо разнообразнее той, которую прошла эта девчушка и другие мои спутники. И судя по стонам из темноты, парням тоже придётся ее постигать на своих рёбрах. Как в свое время постигал я.

  - Ещё раз ослушаешься меня и я тебя убью лично!  Поняла меня?!  - Навис над рыдающей берегиней я. - Сопли убери!  Этот мир не терпит слабаков! И выжить мы сможем, только сплотившись в единый кулак!  Ты слышала дьявола. Уже почти полторы тысячи человек ушли в астрал. Хочешь стать одной из них?  Я устрою это своими руками!  Но если ты по своей глупости утащишь в астрал других, я тебе обещаю, что найду тебя даже там и заставлю пожалеть о содеянном!  Ты меня поняла?!

  Я рычал, подключив «ауру лидера»! Гром моего голоса разносился по коридору, теряясь во тьме или же возвращаясь зловещим эхом.

  - Прости, Рокот! - Всхлипнула Лилин, но встала на ноги вопреки всему. - Так было нужно. Ты прав во всем. И мы не можем тебя потерять. Тебя и твой опыт!  А я не хочу помнить то, что вспоминаю о прошлом!

  В словах Лилин было столько горечи и боли, что я невольно опешил. А ещё в них было нечто совершенно  не свойственное подросткам. Горечь пережитого. Старость души. Если бы не тесбр голоса и само знание того с кем я говорю я решил бы что мой собеседник умудренная жизнью старуха.

  - Что это значит?! - Я снова надавил на девушку аурой лидера не столько из нужды, сколько провоцируя Торна и Илира. Одновременно я контролировал пространство, не желая пропустить повторную атаку ребят. Нужно проверить их на силу воли и умение переступать через боль, идти до конца, ради тех, кого нужно защищать. Похоже, Илир спёкся, несмотря на свой достаточно высокий уровень, а вот Торн молодец! Уже крадётся по-над стенкой. Не совсем спортивный ход - нападение в спину, но именно это меня порадовало. Парень просчитал ситуацию и понял, что в лоб меня не одолеет. Во всех ситуациях, к которым мы по старой, пусть и отрывочной, памяти воспринимали это как подлость. Но это новый мир, где право на жизнь нужно выгрызать зубами.