Псы возмездия

В небольшой деревушке, глубоко в лесу, царила мрачная тишина. Ни ветерка, ни шороха. Среди этого безмолвия рыскало шесть черных страшных собак. Облезлые, с горящими глазами, твари собирались вокруг небольшого полуразвалившегося храма, построенного когда-то в честь Каддара спасителя.

Но в этой деревне и не пахло святостью, и демон хорошо знал об этом. Приняв облик шести жутких псов Виргот истребил всех, кто жил здесь, ибо эти люди заслужили свою участь.

Будучи демоном мести, Виргот остро ощущал чужую вину и питался тем, что наказывал людей, чьи проступки заслуживали этого.

Жители этой деревни по самые уши погрязли во грехе. Храм, который демон окружил со всех сторон, был давно осквернён, а внутри него проводились бесчеловечные ритуалы. Кровь лилась ручьём во имя жестоких идолов, которые люди избрали себе вместо великого спасителя.

Виргот, как и большинство демонов, не питал уважения к Каддару. По древним легендам, Каддар был тем, кто сокрушил демонов, и спас людей из их рабства в этом мире. Если бы не Каддар, демонические создания правили бы миром и по сей день.

Но несмотря на свою неприязнь к спасителю, призванием Виргота, его Высшим благом, было карать виновных, и люди, поклоняющиеся тёмным созданиям лучше всего подходят на роль наказуемых. И сегодня демон собрал огромную жатву, расправившись с нечестивцами. Он покарал всех, но остался ещё кто-то.

Демон чувствовал присутствие человека в покосившихся стенах осквернённого храма. Чувствовал, но, к собственному удивлению, не мог войти внутрь. Это сбивало с толку, ибо Виргот был высшим демоном. Таких, как он не остановят стены храмов, будь они даже наполнены подлинной божественной силой. Но этот храм был неприступен, и Виргот мог лишь гадать, что скрывается внутри него.

Демон подошёл ближе, ощущая сильное, противоестественное желание отступить. Такого с ним ещё не было. Это было новое чувство, и оно заставляло все шесть собак гневно рычать и скалить желтые клыки.

«Что же там?», — сгорая от любопытства, демон медленно, через силу, подходил к храму. Чем ближе, тем больше его ветхие стены дрожали пред взором. Невзирая на сильную тягу повернуть назад, Виргот приближался до тех пор, пока не стал мерещиться колокольный звон. Его звук нарастал, и вместе с храмом начинала дрожать сама земля.

«Я не могу больше», — Виргот остановился, борясь с возникшей из ниоткуда тяжестью, придавившей его к земле. Все шесть псов были словно пригвождены.

— Покажись! — неистовый рёв разнесся по мертвой деревне. Дверь храма скрипнула и отворилась. На свет солнца ступила беловолосая женщина в доспехах и с мечом в руках. Взор её прохладный голубых глаз сразу же упал на демона.

Едва женщина вышла из храма, необоримая сила, давящая на Виргота, отступила. Демон вскинулся, приготовился напасть, но остановил себя, ибо человек, что стоял перед ним был невиновен. Его душа была чиста, искрилась подобно снегу в сильный мороз. Такого Виргот никогда не встречал среди людей, но демон видел это не впервые.

— Каддар? — ошеломлённо вопросил демон, на что лицо женщины приняло озадаченный вид. В её глазах не было и капли страха, несмотря на то что перед ней стояло чудовище.

— Каддар? — со смешком переспросила женщина. — Что ты такое говоришь?

— Не играй со мной! — прорычал демон. — я ощутил твою силу!

— А я твою, — холодно ответила незнакомка. — Я была в храме, когда ты воздавал жителям этой деревни по заслугам.

— Они это заслужили, — отозвался демон, готовый в любой миг принять бой или отступить. Демон более склонялся к отходу из-за сильно терзающих его сомнений.

— Я знаю, — ответила женщина. — Но мне нет дела до этих заблудших. Но есть у меня дело к тебе, демон.

Незнакомка подняла меч, словно демонстрируя его. Все шесть псов ощетинились, готовые броситься в атаку.

— Я не могу напасть на тебя, — сверкая глазами, произнёс демон, — но, если ты атакуешь, я разорву тебя на куски.

— Я знаю, но тебе придётся сделать это.

Женщина сделала несколько шагов и ударила мечом. Атака была быстрой и умелой, но матёрый демон с легкостью увернулся и вцепился незнакомке в лицо. Повалив женщину на землю, пёс не отпускал, пока жизнь не оставила её тело.

Разжав окровавленные челюсти, Виргот отступил от своей жертвы гневно рыча и не понимая, почему он не сдержал себя. После того как женщина напала, демона обуяла жуткая жажда убийства, утолив которую, Виргот ощутил нечто похожее на свободу. Это чувство сбило его с толку.

— Зачем? — спрашивали все шесть псов в унисон. — Зачем?!

— Чтобы освободить тебя, — был ему ответ.

Над телом женщины, Виргот вдруг увидел парящую фигуру. Это была душа убитой, и ее сияющая чистота слепила демонические глаза. Женщина парила в воздухе и имела невыразимую красоту. Холодный свет её глаз упал на демона, и все шесть псов отскочили назад.

— Кто ты, если не божество? — сдавленно прошипел демон.

— Я не божество, — отозвалась женщина. — Всего лишь человек, которому Каддаром была дарована сила помочь тебе и таким, как ты.

— О чем ты? — в голосе демона поселился страх за свою жизнь. Очень немногие могли убить демона насовсем, но сила божества могла попросту стереть любого, словно его никогда не было.

— Я не причиню вреда, — произнесла женщина, протягивая к демону руку. — Я помогу.

Деревню затопил свет. Его прикосновение обожгло шкуру демона, но боль быстро прошла, сменившись странным и непонятным умиротворением. Виргот никогда не ощущал подобного. Впервые за столетия своего существования, ему не хотелось причинять вред. Что-то было напрочь удалено прочь из его сущности.

— Я…, - Виргот казался растерянным. Шесть страшных собак испарились, и вместо них на земле сидел черноволосый мужчина, смотрящий в землю. Впервые, демон ощутил стыд за свой скверный облик и принял лик человека.

— Каждого демона ведёт голод, — голос женщины коснулся ушей Виргота. — голод заставляет вас совершать вещи, которые вы обязаны со временем полюбить. Твоим голодом была жажда наказывать виновных, но теперь ты более не зависишь от этого. Ты свободен.

— Но зачем? — искренне удивившись, Виргот поднял глаза на парящую над землей светлую душу.

— Затем, что зверь вроде тебя полезней, когда его не сковывают цепи.

— Полезнее для чего?

На глазах у демона, белая душа опустилась обратно в мертвое тело, и спустя несколько мгновений, убитая демоном воительница ожила и села, глядя на Виргота. Ее лицо все еще носило кровавые следы убийства, но сами раны исчезли, будто их не было.

— Моя жертва освободила тебя, — устало сказала женщина. — Ты теперь можешь делать все, что тебе вздумается, но, когда тебя призовут, я хочу, чтобы ты не отказал взывающим к тебе.

— Кто позовет? — вопросил Виргот. — И кто ты?

— Я Антея, — представилась воительница, — и я лишь исполняю волю.

— Чью? — спросил демон.

— Спасителя… я надеюсь.