Проклятый класс

Пролог 1 – Выбор Демона

«Пришло время взять свое» – подумал Велиар, спускаясь к духовному плану царства, главную планету которого сравнительно недавно они не смогли захватить, проиграв сильному магу и поддерживающему его божеству.

Тогда им был нанесен сильный удар и после него они должны были продолжить восстанавливаться еще тысячу лет, но их владыка нашел в глубинах Ада юное дерево низменных желаний, плоды которого, после правильной обработки, помогли им восстановиться намного быстрее. Поэтому было принято решение совершить набег на этот мир сейчас, когда их явно не ждали боги. И для начала несколько демонов были отправлены на разведку, в число которых вошел и он.

Так как этот мир по праву принадлежал некоторым богам, они не могли отправить аватара, которого те сразу заметят, из-за чего выбор пал на наиболее рисковый способ – они отправили собственные духовные проекции, чтобы оценить своими «глазами» ситуацию в этом царстве. Если этот мир все еще имело смысл захватывать, то он должен будет внедриться в него путем захвата тела местного смертного, и начать готовить почву для вторжения.

«Вот это!… неожиданно» – запнувшись, подумал Велиар, прибыв в духовный план этого мира. И было от чего. Этот мир кишел душами! Здесь души исчислялись миллионами…, нет миллиардами! – «Это царство однозначно нужно захватить!» – принял решение демон. – «Но сначала сбор информации…» – поспешил успокоить он себя. Велиар попытался подключиться к местной сети Хроник Акаши, но связь была очень слабой, что смутило демона. Он решил внимательнее осмотреть энергетический план и вскоре нашел проблему. – «Жадные ублюдки!» – энергетический план был истощен. Боги, не ожидая вторжения, просто иссушили его от энергий!

Демон отложил в сторону свою зависть к Богам, сосредоточившись на поиске способа собрать информацию, не привлекая внимания. Сначала он попытался слить свои чувства с духовным планом, который близок к информационному плану и можно было частично считать отражением информационного поля планеты, но его сразу затопил огромный поток информации, чувств и ощущений, в котором он быстро потерялся. Волей выдернув себя из этой лавины, он попытался разобраться в уже полученных фрагментах. После часа глубокой медитации он понял, что ценных данных было получено минимум, зато очень много бесполезной информации просто затопило его разум. Что радовало, из этого информационного хлама демон сделал вывод о наличии благодатной почвы для подготовки вторжения – пороков в этом мире хватало.

«Тогда совмещу разведку с инфильтрацией» – Принял решение Велиар.

Демон начал поиск душ, склонных к порокам и с сильными желаниями. Таких оказалось довольно много. К сожалению точно определить состояние этих индивидов в материальном плане он не мог, но… ему не обязательно было быть успешным с первой попытки, которая, что неудивительно, провалилась.

Велиар нашел несчастного, который за обещание получить любимую женщину пустил его в свое тело. Естественно демон не стал дожидаться исполнения его желания (как этого желал смертный), ведь Велиар обещал что плоть этого глупца овладеет той женщиной (о том чья там будет душа речи не шло), поэтому вышвырнул душу смертного из тела. И через 5 минут покинул эту умирающую смертную оболочку. Тело смертного не выдержало его демонический дух, а ждать его окончательной смерти было чревато… Пусть не сильно, но таким образом демон точно повредил бы свою духовную проекцию, хотя и не значительно. Но ему, возможно, еще не через одно тело нужно будет пройти, и накапливать повреждения он не был намерен…

Тут то Велиар и обратил внимание на довольно неприятный факт. Нет, это было не критично, но значительно поубавило его пыл перед захватом планеты. Души в этом царстве были довольно слабы. Не такими он их помнил с прошлых боев. Из-за слабости душ смертные оболочки не могли держать в себе сильных духовных существ, к числу которых относилась и духовная проекция Велиара.

«Значит придется идти более сложным путем.» – Недовольно подумал демон. Заключать сделки с сильными духом и волей разумными всегда было непросто. Но и тут был довольно простой выход – найти таковых в отчаянной ситуации. Хотя, даже в такой состоянии их не так просто будет обмануть, в отличие раннее умершего глупца.

Порыскав некоторое время на духовном плане, Велиар убедился, что достаточно сильные души имелись в этом мире, но их число было невелико относительно общего числа душ на планете. Это открытие его значительно успокоило, тем более он как раз приметил достаточно сильную душу, от которой просто фонило отчаянием и обреченностью с приятной толикой ненависти. И именно эту приправу ему нужно будет разжечь…

Для начала демон решил прочитать поверхностные мысли смертного. – «Женщина, предательство друга, смерть родителей… ха! и нищета! Отлично!» – Велиар решил не лезть напрямую в голову этого несчастного, ведь тот хоть и в отчаянии, но не до конца был сломлен, а значит мог начать бороться. Он то его в любом случае сможет подавить, но оно ему надо? Такое грубое вмешательство могли заметить ищейки богов, что в итоге свело бы на нет все их усилия по тайному проникновению. Нет, он будет мягок, нежен и точен в своих действиях! – «Нет смысла тянуть дальше» – решил демон, примерно поняв обстоятельства парня, ставшего его целью. Велиар отправил ему мысленный посыл с легкой примесью гнева и ненависти, чтобы сдобрить тлеющий костер собственной ненависти смертного:

«Это действительно ее вина…» – вкрадчиво начал он. – «Ты ей доверял, а она с самого начала тебя использовала!» – Велиар внутренне ухмыльнулся, ведь его слова совпали с мыслями юноши. – «И я готов помочь тебе отомстить ей, и…» – демон сделал драматическую паузу, ожидая пока смертный перестанет озираться по сторонам на физическом плане. И когда сомнения и страх парня начали нарастать, он продолжил – «Помогу тебе вернуть утраченное…»

«Кто ты!?» – Громко и с опасением подумал смертный, видимо поняв, что к нему обращались через мысли, а не на физическом плане.

«Я Велиар! Тот кто может помочь тебе! Если…» – снова пауза, но намного короче. – «Ты дашь мне то, в чем я нуждаюсь!»

«Ты хочешь мою душу?» – с сильным испугом подумал юноша. Из всплывших на поверхности памяти смертного образов демон понял, что в этом мире ходило мнение о том, что демоны, предлагая сделки, требовали души в обмен… Что было не далеко от истины…

«В другое время могло бы быть и так…» – протяжно ответил демон. Не будь у парня сейчас сильного страха из-за этого, он бы добавил данный пункт в сделку, но… В этом мире миллиарды душ, львиная доля которых, после захвата царства, будет его. Поэтому не было смысла рисковать сделкой из-за одной, пусть и более сильной чем большинство других, души. – «Мне нужно твое тело!» – Обозначил Велиар требуемое. После чего сразу перешел к конкретике.

«Я предлагаю тебе два варианта!» – послал он щедрую мысль. – «Первый: ты пускаешь меня к себе в тело на нужный мне срок, и за это я отомщу твоим обидчикам и верну утраченную собственность. Само собой в этот период я буду делать то, что мне нужно и ты не сможешь вмешаться в мои дела.» – Тут демон снова сделал так любимую им паузу, чтобы смертный хорошенько обдумал этот вариант. Ведь на его фоне второй должен показаться заманчивее.

«Если есть первый, значит есть и второй?» – Нетерпеливо подумал парень, от которого демон начал ощущать больше обреченности, но теперь с примесью смирения и решительности, слегка обжигаемой гневом. – «Интересный букет» – внутренне заметил демон, поняв, что клиент почти созрел.

«Второй вариант более щедрый!» – и тут демон не лгал. – «Я отомщу за тебя, верну и приумножу твои богатства, и, что самое главное! Верну твоих родителей из загробного мира!» – преимущества смертный должен четко осознать, поэтому Велиар опять замолчал, ожидая очевидного вопроса, который не заставил себя ждать:

«И какова цена?» – с напускной уверенностью и потаенной надеждой спросил юноша.

«Ты отдашь мне свое тело навсегда! А твоя душа отправиться туда, куда захочешь: на «небеса», на перерождение, или даже в Ад, хаха!» – Щедро предложил демон. Для него вопрос отправки души состоял лишь в том, в каком направлении он ее пнет в пределах духовного плана, и все. Поэтому он не гнушался быть великодушным, тем более он видел, что смертные этого царства ценили свою оболочку довольно сильно, поэтому плата должна была быть более чем обильной… – «ввиду обстоятельств, конечно» – с неприязнью подумал демон, крайне редко замечавший за собой такую щедрость.

«И каково твое решение!?» – настоял демон, не услышав ответа в течение приличного количества времени.

«Я могу подумать?» – неуверенно помыслил парень.

«Да, но не долго! Если будешь тянуть – мое предложение потеряет силу! На Земле много несчастных, так что не искушай судьбу!» – это предложение демон сформировал из обрывков полученных знаний об этом царстве, так сказать, в тренировочных целях, ведь ему скоро нужно будет интегрироваться в их смертное общество, чему использование характерных речевых оборотов будет только способствовать…

«Я… потороплюсь с ответом!» – с запинкой подумал юноша.

«Ха!» – внутренне усмехнулся демон. – «Пытается скрыть свои мысли…» – подобное его бы насторожило, будь это в царстве с явным присутствием богов, но здесь… Даже если этот смертный обопьется их «святой воды», Велиар почувствует лишь изжогу…

Глава 1 – И все же это белочка…

Виктор открыл глаза, вынырнув из забыться, словно ныряльщик из глубин моря. Именно это ощущение сопровождало его пробуждение. Оглядевшись, юноша понял, что стоит посреди небольшой полянки, переходящей в лес и отделенной от него порослями кустов, наверняка колючих. Передернув плечами от неприятных воспоминаний об одном из неудачных походов в лес, парень посмотрел себе под ноги.

Виктора что-то смущало… Само собой проснуться посреди леса, одному, это необычно, но нет… Может странная одежда в которую он был одет. Парень внимательнее осмотрел свою, как он понял, рубаху и штаны, которые были сшиты вполне сносно, но не были покрашены, или он так думал, свято полагая что белый цвет естественен для некрашеной ткани. Да и фасон был ему незнаком. Сам бы он такое не надел. Еще немного поглазев на это произведение неизвестной швейной мастерской, юноша вернулся к волнующей его теме, неправильность происходящего…

– Пошутили и хватит – не слишком громко, но и далеко не тихо крикнул юноша. – Давайте, выходите, вместе поржем! – Наиболее вероятным объяснением необъяснимого были шутки его друзей. Наверняка они его в эту одежду нарядили и посреди полянки в парке стоять поставили, ага. – Система! Интерфейс! Характеристики! Панель состояния! – Тем не менее тихо воскликнул парень, но так, чтобы его было еле слышно. – Системное меню! Информация! Настройки! Системный помощник! О великий смайлик! Божественная система выходи! – В крайнем случае они с друзьями над этим посмеются, ведь бывало такое…

Ответа не последовало, и это успокоило Виктора. Со слов его друга, увлекающегося фэнтези, эти команды были хорошим способом подтверждения или опровержения попадания в другой мир или прихода белой горячки. Колек это взболтнул во время очередной вечеринки в компании друзей, будучи под градусом, но это запомнили все и не раз использовали в качестве шутки, особенно когда просыпались после гулянок в не очень знакомых местах.

Не услышав хихикания или полноценного ржача из окружающих кустов, Виктор начал беспокоиться. Обычно кто-нибудь из его друзей на последних фразах должен был бы как-либо отреагировать, но… лес шумел, что-то чирикало, скреблось, шуршало… и это напрягало.

Виктор нервно сжал кулаки, пытаясь себя успокоить. Нужно было что-то делать. Для начала юноша решил вспомнить последнее, что с ним происходило. – «Так, что там было…» – несколько нервно начал вспоминать парень. – «Какой-то дьявол переместился в духовный план Земли в поисках подходящего тела для вторжения…» – юноша запнулся от собственных мыслей.

– Зашибись! Что же Федя курил, что у меня такие глюки? – Обескураженно пробормотал Виктор. Сам он не был сторонником курения чего либо, ибо спортсмен, в плане увлечений, не профессионал. А вот пропустить стакан другой для него стало обычным времяпровождением на вечеринках после поступления в универ, когда контроль родителей значительно ослаб. А вот Федя мог так помещение всякой дрянью накурить, что у всех ролики за шарики выпадать начинали.

Тряхнув головой, парень постарался не думать о демоне, наверняка каким-то фильмом впечатлился. – «Вот! Получается шли с бара на квартиру к Лере через парк. И я споткнулся!» – Виктор начал оглядываться в поисках той тропинки, на которой он споткнулся, но ничего не нашел. Поляна не показывала признаков наличия троп вообще. – «Так, а что там было дальше!» – попытался вспомнить юноша. – «Правильно! Техника медитации с уклоном на овладение водой, воздухом, огнем и землей…»

– Чё?… – Виктор перестал мотать головой, сжимать кулаки и заниматься любыми другими непотребствами. Он опешил. – Зашибись…, какая нафиг медитация! – Воскликнул юноша, всполошив себя и близлежащую живность. Обеспокоенно присев и тем самым полностью спрятавшись в довольно высокой траве, парень начал нервно оглядываться, так, на всякий случай.

Успокоившись, юноша опустил взгляд к земле. А ведь изначально его что-то смущало… Снова оглядев окрестности, он перевел взгляд на свои руки, которые оказались, вроде как и не его…

– Да ну нафиг… – очумело пробормотал он. – Но ведь системные команды не работают! – Продолжил парень убеждать себя. Виктор по рекомендации Колька прочитал пару фэнтезийных книжек, про попаданцев в том числе, поэтому был малость в курсе. И чаще всего, опять же ссылаясь на Колька, при попаданстве была система, а здесь не было… И тут Виктора осенило! Он наверняка был в осознанном сновидении и все эти терзания были зазря!

Судорожно завернув рукав рубахи, юноша поспешил себя ущипнуть, ведь во всех книгах и сериалах именно так себя на нахождение в этом непонятном осознанном сне и проверяли. Факт проверки ему не понравился. Ему было больно и он был не во сне.

Обреченно сев на задницу, парень посмотрел на свое несколько незнакомые, маленькие ручки, после чего, будто осознав невероятное, поспешно схватил себя между ног, после чего успокоился. Он все еще был мальчиком, правда больно маленьким, но об этом лучше вслух не упоминать.

Посидев в прострации некоторое время, юноша вспомнил, что он вроде как в каком-то нигде. Нужно было что-то делать или думать что делать. За неимением опыта жительства и ориентирования в лесу, решил сначала подумать.

Для начала он обратился к своим нетипичным воспоминаниям. Похождения демона на духовном плане Земли ему в краткосрочной перспективе не помогут, а вот как быть с медитацией?

Сам процесс медитации парню был знаком, но его тренер учил ею заниматься для самопознания и успокоения. Нужно ли ему было успокоиться? Наверняка. Его до сих пор бил мандраж от непонимания происходящего, просто он опасался отсвечивать любым способом. Итак уже нашумел…

– Черт! – прошипел парень. Действительно, в неизвестном лесу, в непонятной и сюрреалистической ситуации он не придумал ничего лучше, чем нашуметь. Привстав, юноша огляделся. Не найдя проблем, парень поспешно перебежал на другую часть поляны, где снова сел, фактически спрятавшись в траве. Его мандраж только усилился и нужно было успокоиться. И, о чудо! у него была техника медитации с необычным эффектом!

Кто бы, что бы с ним ни сделал, он его наверняка понимал, засунув ему в голову способ успокоиться, поэтому юноша не долго думая сел в позу лотоса. Это была не стандартная поза с закручиванием ног в узел, а более свободная, еще называемая в народе турецкая, ака сесть по турецки.

Глубоко вздохнув, парень начал следовать инструкции техники медитации, погрузившись в себя и окружающий мир. Именно последний факт стал причиной решения воспользоваться этой неизвестной техникой, хотя он знал другую, более проработанную и эффективную именно для внутреннего успокоения. Именно наличие возможности слиться с окружающим миром, почувствовать его, сподвигло парня пойти на риск использования неизвестной ему техники медитации.

И Виктор действительно что-то почувствовал. Его окружало что-то, и это что-то было довольно неоднородным. Среди этой неоднородности парень почувствовал элементы чего-то близкого, родного. Инстинктивно он потянулся к этим элементам и они потянулись к нему. Как только эти частицы, за неимением лучшего слова, подплыли к юноше, они мгновенно вошли в его тело, вызывая довольно сбивающий с толку калейдоскоп ощущений. В этом калейдоскопе Виктор выделил тепло, холод, жар, прохладу, легкость и тяжесть. И это были из наиболее понятных. Было и множество других ощущений, которым парень затруднялся дать точное определение: счастье? ярость? гнев? нежность? страсть?… гибкость?…

Виктор обескураженно открыл глаза, совершенно сбитый с толку наполнившими его ощущениями, после чего встряхнул головой. У него наверняка были глюки, иначе как можно было описать этот текст перед глазами?

Инициация… [1/5000]…

«Зашибись! Так значит у меня белая горячка?» – неуверенно подумал Виктор, разглядывая незамысловатую надпись – «Или все же система? А раньше не отзывалась из-за отсутствия инициации?» – Юноша довольно быстро связал свою медитацию и инициацию, но… – «Нет все же белочка…» – горестно признал он, глядя на белку, смотрящую на него своими красными глазами, наверняка, с недобрыми намерениями.

Глава 2 – Первая кровь.

Стоило Виктору посмотреть белке в глаза, как та с режущим слух боевым кличем бросилась в прыжке в лицо юноше. Не ожидавший от мелкой твари такой прыти, парень только и успел, что подставить руку под атаку существа, дабы уберечь свои глаза от наглого посягательства белки.

– Ай – невольно воскликнул юноша, почувствовав довольно болезненный укус белки за руку. – Вот тварь! – гневно прорычал Виктор, когда это мелкое создание начало с огромной, с точки зрения юноши, скоростью полосовать его руку своими когтями. – Да она бешеная! – Пришел он к осознанию, пытаясь другой рукой схватить злого зверя.

К большому сожалению Виктора, белка не желала попадать в его слабые руки и быстро перепрыгнула на туловище парня. После нескольких неудачных попыток поймать верткое существо, юноша поспешил упасть на землю и начал по ней кататься, ведь тварь начала подбираться к его горлу. Прокатившись туда и обратно, парню, наконец, удалось дезориентировать тварь.

– Теперь тебе хана! – Прошипел юноша, припомнив, что стоило бы потише себя вести. – Я тебя на мех пущу! Или на что там еще белок пускают? – Виктор начал сдавливать маленькое создание в руках, но пришедшая в себя белка злобно укусила парня за палец, после чего с неожиданной силой довольно легко вырвалась на свободу. Приземлившись, белка снова прыгнула на юнца, явно желая продолжить бой.

– Да пошла ты! – Выругался юноша, замахиваясь на летящую на него белку. Удар был точным! И болезненным… – Гребаные мутанты! – прошипел Виктор, тряся рукой. Удар был сильным, но мелкую тварь лишь слегка отбросило назад, а вот рука парня болела как при ударе о стену, со всей силы… – Тебе хана! – Вынес вердикт юнец, готовясь ударить другой рукой белку, снова прыгнувшую на него, но в последний момент одернул себя. Это маленькое создание было слишком твердым и сильным, в отличии от его довольно хрупких, как выяснилось, рук, которые довольно сильно болели и плохо двигались после удара. В таком темпе ему рук не хватит чтобы эту бешеную тварь добить, поэтому юноша решил действовать по другому.

– Теперь не попрыгаешь! – Радостно пробормотал Виктор, прижав белку к земле, после того как схватил ее. Так как хватал он ее в прыжке, закончившемся падением на землю, юноше удалось крепко, всем своим весом, прижать это создание к земле. Но что его очень сильно напрягало, так это довольно серьезное сопротивление белки, готовой вырваться из под его пресса.

Быстро осмотрев окрестности, парень нашел только ветку недалеко от себя. Схватив ее свободной рукой, он поднес ее к белке и начал в нее тыкать, стараясь приложить максимум своих сил и при этом не повредить свою же руку, которой придавил белку к земле.

Дальнейшие действия были однообразными. Парень держал белку и бил, бил и держал. К большому сожалению Виктора мелкая тварь сопротивлялась очень долго, по крайней мере так показалось юноше. И даже когда он расплющил ей все конечности, та пыталась его цапнуть. Столь сильная агрессия существа довольно сильно пугала парнишку, ведь с белкой он пусть и совладал, но вот с чем по боле он уже может и не справиться…

– Сумасшедший мир! – сплюнув, пробормотал Виктор, глядя на месиво на земле. Все его руки были в крови, как своей, так и убитого животного. На его теле было несколько довольно глубоких царапин, а про руки даже думать было боязно. – Зашибись…, что же делать? – отдышавшись, пробормотал парень. – «Для начала, думаю, замолчать». – тут же решил юноша, вспомнив о том, что находится в неизвестном лесу, и к тому же на открытой поляне.

Оглядевшись вокруг, и не заметив чего либо, Виктор вытер свои руки о траву вокруг, после чего начал осматриваться в поисках укрытия или направления пути. Глядя в разные стороны, юноша на краю зрения обнаружил надпись, которая не замедлила увеличиться перед его глазами:

Инициация… [3582/5000]…

«Зашибись! Получается, убийство монстров может ускорить инициацию?» – удивился Виктор, после чего перевел взгляд на свои израненные руки – «Но похоже это не для меня…» – ему совсем не хотелось повторять содеянное. Перед его взором снова встала картина расплющенной его руками белки. Тогда, в горячке боя, он только хотел ее уничтожить, но сейчас простого воспоминания об этом было достаточно, чтобы вызвать у него рвотный позыв.

Сдержав себя, юноша поспешил удалиться от места боя. Подойдя к кустам с дальней от места боя стороны, парень попытался пройти мимо них или, хотя бы, под них. Было больно и он оставил кровавые следы на ветках. Не сразу, а где-то в середине кустов он обратил на кровавый след свое внимание – «А ведь я где-то слышал что хищники кровь отлично чуют!» – переведя взгляд на свои кровавые руки, юноша начал беспокоиться.

Виктор постарался вспомнить, как можно решить данную проблему. На помощь ему пришла одна из прочитанных художественных книг, где главный герой перевязывал раны полосками ткани, сделанными из своей одежды. Недолго думая, юноша решил повторить.

– Ай, блин! – Нервно прошипел парень, столкнувшись с первой проблемой. Ему было довольно сложно разорвать свою рубаху. Не только и не столько из-за ее крепости, сколько из-за боли в израненных руках. С решением помогла очередная ветка очередного дерева. Чуть заостренная, она помогла сделать дырку в нужных местах, а дальше кое-как, изо всех сил, Виктор наделал лоскутов.

Следующей встала проблема перевязки. Как оказалось, делать ее себе, на руках и пальцах было несколько неудобно, да и забытая необходимость делать завязку для фиксации перевязочного материала вынудила переделывать первую, как итог, неудачную попытку. Что было к лучшему, так как вторая, на непрофессиональный взгляд парня, была куда как лучше.

Кое как перевязав все свои царапины и в результате лишившись даже штанов, юноша продолжил свое путешествие через кусты. Парень настолько погрузился в перевязку себя любимого, что забыл посматривать вокруг. И лишь начав свое продвижение, юнец поспешил осмотреть видимые окрестности. К его счастью вокруг было относительно тихо, видимо вселенная, или бог, решила, что с него и белки достаточно в качестве приветственной делегации этого мира. А в своем нахождении в другом мире юноша был уверен. Насколько он знал, в его мире столь сильных белок не водилось, да и столь бешеных, наверняка, тоже.

Миновав кусты, юноша лицезрел неухоженный лес с буреломами, разросшимся подлесками, сменяющимися густыми и, наверняка, колючими кустами. Снова посмотрев на надпись с прогрессом инициации, которая, стоило о ней подумать, увеличилась перед его глазами, парень решил где-нибудь спрятаться и довести эту инициацию до конца.

На это было несколько причин. Во-первых, ему нужно было успокоиться и все обдумать. Прошедший бой успокоению совершенно не способствовал. Во-вторых, ему нужно было отдохнуть. Борьба с белкой его настолько вымотала, что он был не прочь прилечь прямо здесь. И лишь страх останавливал от этого. Сможет ли он, уставший, войти в состояние медитации? Наверняка, парень уже подобным занимался, правда тогда другая медитация была и не после ранений, но после боя, учебного.

Были еще причины, как то, научиться чувствовать окружающий мир с помощью этого странного метода медитации, ведь юноша не умел ориентироваться в лесу, а с еще одним методом восприятия его диапазон возможностей увеличится… Да и ответы хотелось бы получить, чему инициация, парень на это надеялся, сможет способствовать.

Аккуратно, переходя от дерева к дереву, стараясь не шуметь, юноша отошел на метров двести. Замерев и осмотревшись, все-таки у него получилось не шуметь лишь громче прущего через кусты кабана, парнишка залез в кусты, где и решил обосноваться в визуальной невидимости и мнимой безопасности.

Найдя относительно удобное место для сидения, Виктор обломал все ветки, чтобы те ему не лезли в лицо и не мешали медитировать, после чего приступил к процессу.

И снова парня окружали неоднородные частицы, часть из которых, родные, близкие, он начал поглощать, стараясь не думать о возможно растущем процессе инициации. В этот раз погружение далось парню сложнее. Мало того, что усталость не способствовала, так еще и опасения о нападении очередной белки не давали сосредоточиться. Лишь неимоверное волевое усилие и желание поскорее посмотреть на статы, или что бы там ни появилось после инициации, помогло погрузиться в мир, как понял юноша, энергии. Правда, теперь его нетерпеливое желание увидеть свои статы начинало мешать сосредоточиться на нужном процессе.

Парень не знал сколько прошло времени, но он, наконец, забыл все свои заботы и погрузился в столь разнообразный и завораживающий мир энергии…

Глава 3 – Статус

Виктор проснулся из-за онемения в теле и боли в спине. – «Где это меня угораздило заснуть?» – была первая его мысль. – «Наверное нужно прислушаться к словам отца, прекращать шататься по барам и браться за ум» – начал рассуждать юноша, силясь подняться. Странным образом, вспомнив об отце, юноша почувствовал укол боли, приправленной грустью и… гневом? – «Видимо слишком набрался…» – отмахнулся парень, пытаясь открыть глаза. А они тем временем не сильно спешили выполнять его желания.

Виктор понял, что у него после вчерашнего… не позавчерашнего же? Не только болела голова и не могли нормально открыться глаза, но и побаливали руки, ныли мышцы и пересохло в горле.

– Зашибись… – Прохрипел юноша. – Папа однозначно прав, пора с этим кончать… – сделав для себя очередной важный вывод, Виктор разлепил свои веки. – Зашибись… – казалось у юноши закончился словарный запас. С ним конечно разное бывало, но чтобы просыпаться в кустах! – Это сколько же мы вылакали? – Пробормотал он.

Немного придя в себя после потрясения, в результате которого узнал новые грани своего бытия, парень поспешил осмотреться. Вокруг были только ветки, часть из которых обломаны – место где он спал. Окружение было сумрачным, такое чаще всего на закате, но юноша надеялся на то, что его ожидает рассвет, ведь иначе получалось, что он продрых в кустах не только ночь, но и весь день.

Вспомнив о боли в руках, Виктор обратил на них свое внимание и тут… его как обухом по голове ударили воспоминания прошедшего дня: появление в неизвестном месте, стоя, и именно последнее его вчера смутило, а последующий бой с белкой отвлек внимание парня от столь странного факта, как пробуждение посреди поляны в стоячем положении. А дальнейший поиск безопасного места после перевязки заставил нервно усмехнуться. Окружающее пространство обрело для юноши пугающие очертания. Казалось, за каждым шорохом листвы скрывается движение злобной белки или лютого хищника…

– Зашибись… – прошептал Виктор. – Это я что? Луноходячеством страдаю? Или как там правильно? Сомнамбулизмом? – Ошеломленно пробормотал юноша. Парень не был уверен, чему он удился больше, наличию этой болезни у себя или знанию ее правильного названия. – Так! Надо взять себя в руки! – Решил подбодрить себя Виктор, а вспомнив о необходимости не шуметь, решил еще и заткнуться.

«Что там еще было?» – заняв более удобное положение сидя, еле сдерживаясь, чтобы не кряхтеть как тот старик, парень постарался вспомнить что-то полезное. – «Инициация, медитация… Точно!» – юноша радостно улыбнулся. Инициация была его надеждой, ведь по рассказам Колька система может выдать квест, который в свою очередь поможет ему выйти из затруднительного положения! – «Зашибись! Я получается заснул во время медитации! Интересно, прошла инициация или нет?» – стоило Виктору в своих мыслях дойти до этого вопроса, как перед его глазами появилось множество окошек с текстом:

Инициация завершена! Теперь ты можешь посмотреть собственные статистические данные индивида!

Ты погрузился в глубокую медитацию! В процессе глубокой медитации эффективнее усваиваются пройденные тренировки и изученные знания за последнее время.

Твой организм интенсивно восстанавливается после травмы. Открыта характеристика Живучесть. Живучесть +1

Начинается реинтеграция наиболее часто используемого за последнее время навыка – Русский язык. Этот навык множество раз был использован в мыслительном и речевом процессах.

Русский язык (Продвинутый) – 1 ступень – 1/100 уровень – Много лет в школе, годы в университете, ты учил этот по своему сложный и простой язык. Для тебя не составит труда написать на русском языке мемуары, ты понимаешь его правила и отлично на нем говоришь. Но вот стихи для тебя написать не под силу, или это не так?

Изучая и познавая мир ты становишься мудрее. Открыта характеристика Мудрость. Мудрость +1

Начинается интеграция ранее полученного информационного пакета – Нирийский язык. Информационно образный пакет был установлен в подсознание до инициации. Продолжается углубленная интеграция информационно образной структуры.

– Зашибись… – обескураженно прошептал Виктор дойдя в сообщениях до интеграции информационного пакета и вздрогнул от собственного шепота. Мысленно ударив себя по голове, продолжил также мысленно. – «Это что получается? Мне в голову какуй-то инфу загрузили, а я не в курсе?» – юноша понял, что эти сообщения повествовали о произошедших событиях, свершившихся пока он медитировал или, по-русски, спал. Сами сообщения шли один за другим сверху вниз и парень их пролистывал в том же порядке, словно ленту новостей или, на что более похоже, игровой лог событий.

«Ладно, спокойно! Сначала дочитаю, потом буду разбираться» – решился парень, у которого начал дергаться глаз из-за нервного состояния. Он не осознанно начал себя накручивать, подсознательно пугаясь всего и вся. И чтобы отвлечься, чтение логов могло быть хорошим решением, наверное…

Нирийский язык (Нормальный) – 1 ступень – 1/100 уровень – К своему удивлению ты узнал о не совсем понятном подарке от неизвестно кого… и о подарке ли? Но как говорится – дареному коню в зубы не смотрят. Поэтому и для тебя в этом нет нужды. Просто прими и пользуйся, вдруг пригодится? Ты можешь понимать нирийскую речь и кое-как изъясняться на этом, ранее неизвестном тебе, языке.

Используя знания о медитации разных систем, тебе удалось войти в глубокую медитацию поддерживая связь и с глубинами собственного разума, и с тайнами окружающего тебя мира. Сохраняя это сакральное состояние ты освоил навык Медитации.

Медитация (Редкий) – 1 ступень – 1/100 уровень – Погрузившись в себя и окружающий мир ты смог соединить два разных принципа медитации в одном, родив качественно новый навык глубокой медитации. Теперь тебе открыты пути к познанию невидимого и неведомого. Как далеко ты зайдешь?

Плюс 0,33 к эффективности восстановления при медитации.

Твой организм интенсивно восстанавливается после травмы. Живучесть +1

Уровень навыка повышен. Медитация +1

Находясь в глубокой медитации твое тело восстанавливается с ускоренными темпами. Скорейшее восстановление здоровья всегда является приоритетом – изучен навык Регенерации.

Регенерация (Нормальный) – 1 ступень – 1/100 уровень – Хитрый замысел или глупая удача? Погрузившись в глубины своего я и окружающего мира, весь израненный, ты подсознательно нашел способ ускорить свое восстановление. Теперь твои раны будут заживать быстрее. Но за все положена цена, и голод с жаждой будут твоим кредитом!

Плюс 0,11 к скорости восстановления жизненной энергии (в час).

Уровень навыка повышен. Медитация +1

Уровень навыка повышен. Регенерация +1

Уровень навыка повышен. Медитация +1

Уровень навыка повышен. Регенерация +1

Уровень навыка повышен. Медитация +1

Уровень навыка повышен. Регенерация +1

Уровень навыка повышен. Медитация +1

Уровень навыка повышен. Регенерация +1

Изучая и познавая мир ты становишься мудрее. Мудрость +1

Уровень навыка повышен. Медитация +1

Уровень навыка повышен. Регенерация +1

Уровень навыка повышен. Медитация +1

Уровень навыка повышен. Регенерация +1

Уровень навыка повышен. Медитация +1

Твой организм интенсивно восстанавливается после травмы. Живучесть +1

Уровень навыка повышен. Регенерация +1

Уровень навыка повышен. Медитация +1

Уровень навыка повышен. Регенерация +2

Процесс глубокой медитации прерван! Реинтеграция навыка Русский язык остановлена. Дальнейшая интеграция будет происходить в стандартном режиме при использовании навыка и освоенных знаний. Текущий уровень навыка Русский язык – 87.

Процесс глубокой медитации прерван! Интеграция навыка Нирийский язык остановлена. Дальнейшая интеграция будет происходить в стандартном режиме при использовании навыка и освоении новых знаний. Текущий уровень навыка Нирийский язык – 12.

Процесс глубокой медитации прерван! Усиленное восстановление тела прекращено.

Познавая мир и тренируясь ты становишься более опытным – уровень +1. Текущий уровень 1 псевдоуровень [2/5]

………

Познавая мир и тренируясь ты становишься более опытным – уровень +1. Текущий уровень 1 псевдоуровень [19/5] (Потенциальный уровень 4 псевдоуровень [4/5])

«Так!» – Виктор постарался привести мысли в порядок после того, как быстро промотал последние повторяющиеся сообщения о поднятии уровня, которые отличались друг от друга только количеством псевдоуровней. Выходило что он прошел экспресс обучение 3 навыкам и одному переобучился, получив при этом, потенциально, 3 уровня. Усиленное восстановление тела было очень кстати, и возможно из-за этого у него все пересохло во рту. Да и дойдя до этого в своих мыслях, юноша понял, что также был бы не прочь чего-нибудь поесть, даже очень.

Факт наличия у него в голове неизвестных информационных пакетов все еще пугал парня. Тогда почему он не испугался наличия у себя непонятно откуда взявшихся знаний о каком-то демоне и медитации? Те знания были на виду и он вполне их мог осмыслить, а вот знания языка были скрыты и именно это его пугало. Мало ли чего еще ему в голову запихнули, а он не сном не духом. – «Надо будет найти способ защитить свои мозги от подобного» – решил Виктор поставить себе первую долгосрочную цель.

А с целями пора было определяться. Сейчас парень еще мог более-менее нормально двигаться, но сколько еще он сможет продержаться без еды и воды? Вот и он не знал, поэтому пришло время прекратить душевные метания и определиться с целями, после чего им же и следовать.

«Для начала, что я имею?» – направил в конструктивное русло свои мысли юноша. – «Я голый, почти, все же шорты тоже одежда, хоть и рваные. Мне не известно где я. Возможно скоро ночь. Нужно напиться и по возможности поесть. Ах да, еще стоит статистику посмотреть, любопытно все же!» – стоило подумать о статистике, как перед парнем появилось новое окно:

––

Статистические данные индивида:

Имя – Виктор

Возраст – 10 лет

Класс – Призрак вечности (Плохой)

Уровень – 1

Псевдоуровень – [19/5]

Текущее состояние:

– Жажда. Оставшееся время – до утоления жажды.

– Обезвоживание I степени. Оставшееся время – до восполнения недостающего объема жидкости в теле.

– Голод. Оставшееся время – до утоления голода.

– Глубокие царапины. Оставшееся время – 69 дней 17 часов 57 минут.

Характеристики[2/3]:

Тело

Живучесть – 9 – (7,74)

Дух

Разум

Мудрость – 6 – (5,16)

Энергетические ресурсы:

Жизненная энергия – 6,71/88,6 (76,19) – (1,1509 (1,0301) ед./в час)

Выносливая энергия – 43,86/56,2 (43,86) – (0,102 (0,079) ед./в минуту)

Магическая энергия – 49,21/58,39 (49,21) – (0,1184 (0,101) ед./в минуту)

Навыки[4/11]:

– Медитация (Редкий) – 1 ступень – 10/100 уровень.

– Нирийский язык (Нормальный) – 1 ступень – 12/100 уровень.

– Регенерация (Нормальный) – 1 ступень – 10/100 уровень.

– Русский язык (Продвинутый) – 1 ступень – 87/100 уровень.

––

Первое, что бросилось Виктору в глаза, это его возраст – «10 лет!» – возмущенно удивился он, – «Тогда точно попаданство с перерождением, непонятным каким-то, без памяти о предыдущем жизненном опыте этого тела, а то что я не в своем теле это уже факт» – парень в последнем тезисе был уверен, ведь на Земле ему уже 20 стукнуло, а тут в два раза меньше. И это проблема. Мало того что дети слабее взрослых, так в плане правовых аспектов значительно ограничены. И если на земле это ограничение было в основном в отношении самостоятельности, то в случае попадания в какое-нибудь магическое средневековье могут быть и в отношении свободы и возможности выжить. Это если брать в расчет так называемое темное средневековье, о котором парню Колёк рассказывал. Поведя плечами, дабы сбросить неприятные мысли, юноша продолжил просмотр.

Второе, что озадачило Виктора, это название класса. Попытавшись мысленно нажать на него и пожелав узнать подробнее о нем, парень не получил ровным счетом ничего. Снова взглянув на свои руки и ноги, да на открытый живот, юноша убедился, что он не призрак. – «Значит основную смысловую нагрузку несет слово вечность.» – сделал вывод Виктор, хотя… данный вывод ему ничем не помог. А вот приписка плохой явно расстроила. Будучи попаданцем, а юноша в этом уже уверился, парень рассчитывал на нечто большее.

Уровень Виктора не удивил бы, если бы не полученные сообщения о получении уровней и, как результат, наличие псевдоуровней его сильно напрягло. – «Может, за каждый псевдоуровень буду получать очки статистики и навыков как за полноценный?» – робко подумал юноша, намеренно забыв о приписке «плохой» рядом с классом, которая к бонусам совсем не располагала, но быстрый осмотр окна статуса его расстроил. – «Нет никаких очков навыков и характеристик» – с долью печали и недовольства констатировал он. – «Получается, мне нужно как-то псевдоуровни в уровни перевести?» – стоило закончить мысль, как перед юношей появилось сообщение поверх окна статуса.

Повысить уровень используя 5 псевдоуровней? Текущее число псевдоуровней [19/5]…

Немного поколебавшись, Виктор отказался от предложения, решив сначала полностью ознакомиться с окном статистики, собственно, этому и уделив дальнейшее внимание.

Наличие дебаффов парень воспринял как данность, пусть и плохую, а вот срок заживления глубоких царапин неприятно удивил. Два месяца – это срок. Наличие обезвоживания Виктора по началу смутило, но немного подумав юноша понял, что до окончания перевязки он потерял не мало крови, поэтому необходимость поиска воды стала приоритетной задачей.

А вот ограничение на количество характеристик парня ввело в некий ступор. Он, как человек не раз игравший в игры, даже представить себе не мог, что характеристики, мало того, надо открывать, так и их количество было ограничено. – «Так… как же?» – только и смог выдавить мысль Виктор. Покачав головой, юноша решил вернуться к этой проблеме позже, пока продолжив просмотр статистики.

Сами открывшиеся показатели характеристик его не радовали. – «Хотя я понятия не имею, какие здесь нормы по характеристикам…» – постарался успокоить себя Виктор. Ранее, прочитав что получил плюс 2 к мудрости и плюс 3 к живучести, юноша сделал вывод, что текущие значения характеристик говорили ему о том, что он не очень умный и вполне себе дурак, крепкий дурак. Последнее ему вроде бы и помогло, а вроде бы и не сильно, ведь сроки дебаффов были драконовскими. – «Из чего можно делать вывод о не достаточно высоких у меня показателях» – определился парень. А нахождение с показателями, предположительно, ниже среднего в неизвестном лесу с агрессивными белками вгоняло в депрессию…

– Зашибись… – очумело пробормотал парень, переведя взор на первую строчку своих энергетических ресурсов. Получалось что он в битве с белкой прошел по грани?. Но тогда он себя не чувствовал находящимся при смерти. Да, было плохо. Да, все болело, но… – «кровотечение! И, возможно, воспаление?» – Виктор глянул на свои перевязанные руки. Его импровизированные перевязки были образчиком антисанитарии: все в пыли и грязи, местами промокшие с бурыми пятнами.

Снова посмотрев на показатели жизненной энергии, парень немного успокоился. Скорость восстановления была положительной. Значит он приходил в себя. – «Но неужели меня теперь любая белка в могилу сведет?» – обескураженно подумал юноша. Он попытался пошевелиться, привстать, и понял, что он действительно чувствовал некую внутреннюю слабость. Вот вроде он мог двигаться, но как-то слабо. Наверняка сможет идти, но без молодецкого, юношеского напора, и это пугало. Его пугала перспектива находиться в лесу в столь уязвимом состоянии.

Быстро осмотрев остальное содержание статуса, Виктор глубоко вздохнул. Отсутствие проблем, помимо найденных, если не радовало, то по крайней мере снижало градус беспокойства.

«Тогда, стоит ли поднять уровень? – снова появилось сообщение с вопросом об использовании псевдоуровней для подъема уровня, и на этот раз юноша, поколебавшись, согласился.

Уровень твоего существования повышен! Текущий уровень 2 псевдоуровень [14/5] (Потенциальный уровень 4 псевдоуровень [4/5])

Когда появилось сообщение о повышении уровня, парень не почувствовал ровным счетом ничего, да и окно статистики не особенно изменилось:

––

Статистические данные индивида:

Имя – Виктор

Возраст – 10 лет

Класс – Призрак вечности (Плохой)

Уровень – 2

Псевдоуровень – [14/5]

Текущее состояние:

– Жажда. Оставшееся время – до утоления жажды.

– Обезвоживание I степени. Оставшееся время – до восполнения недостающего объема жидкости в теле.

– Голод. Оставшееся время – до утоления голода.

– Глубокие царапины. Оставшееся время – 69 дней 17 часов 45 минут.

Характеристики[2/3]:

Тело

Живучесть – 9 – (7,74) +

Дух

Разум

Мудрость – 6 – (5,16) +

Свободные очки характеристик: 5

Энергетические ресурсы:

Жизненная энергия – 6,84/88,6 (76,19) – (1,1509 (1,0301)ед./в час)

Выносливая энергия – 43,83/56,2 (43,86) – (0,102 (0,079) ед./в минуту)

Магическая энергия – 49,21/58,39 (49,21) – (0,1184 (0,101) ед./в минуту)

Навыки[4/13]:

– Медитация (Редкий) – 1 ступень – 10/100 уровень.

– Нирийский язык (Нормальный) – 1 ступень – 12/100 уровень.

– Регенерация (Нормальный) – 1 ступень – 10/100 уровень.

– Русский язык (Продвинутый) – 1 ступень – 87/100 уровень.

––

В отличии от прошлого раза, Виктор в первую очередь посмотрел на количество своей жизненной энергии и, к его разочарованию, она еле изменилась. – «Зашибись… получается, повышение уровня не позволяет восстановить жизни» – после нескольких секунд заминки, юноша посмотрел на остальные изменения.

Само собой повышение уровня до двух парень воспринял как должное, а вот получение только пяти очков характеристик несколько расстроило Виктора, хотя и подтвердило внутренние опасения. Это была стандартная цифра для многих игр за уровень, но здесь он столько же получил при медитации, а на уровень потратил целых, ЦЕЛЫХ 5 псевдоуровней!

Ранее, читая строки лога получения уровней, Виктор сделал вывод, что он получал полноценный уровень, но тот странным образом становился псевдоуровнем. Если он еще не забыл математику напрочь, то юноша получал только 5 очков характеристик вместо 25! Это была огромная потеря, на его взгляд.

А отсутствие очков навыков несколько озадачило юношу. – «Неужели тут только тренировками навыки можно качать?» – сделал он неутешительный вывод. И только увеличение максимального количества навыков стало лучиком надежды. – «Если количество навыков можно увеличить за счет повышения уровня, то и количество характеристик тоже? Да?» – Виктор уже хотел потратить остальные псевдоуровни… – «Стоп!» – но решительно оборвал себя. – «Что, если псевдоуровни здесь у всех и существует возможность их иным образом использовать? Например, как валюту?» – начал рассуждать парень. – «У меня ни гроша при себе, а так будет чем расплатиться в случае чего… Хотя, если это так, то можно стать дойной коровой…» – чего юноше совсем не хотелось, поэтому Виктор решил пока сохранить псевдоуровни, но никому о них не говорить, пока не поймет что здесь к чему. – «Да и говорить здесь особо некому» – с долей самоиронии подумал юноша, вспомнив где находился.

«Значит так, в приоритете вода, еда, безопасность и возможность лечения» – направив мысли в нужное русло, сделал вывод парень. – «Тогда надо найти людей, или любых других разумных, если я хочу все это получить сразу» – ему действительно хотелось всего и сразу. Но если разделять, то вода была в приоритете, все же два дебаффа только из-за ее нехватки висели, а вот статы он решил не распределять по простой причине, ему бы сейчас какую нибудь силу или выносливость, может ловкость, или какие еще здесь полезные характеристики были? А вот с живучестью он решил подождать, она у него и так хорошо выросла и пара пунктов, на его скромный взгляд, ничего не решит… – «А в случае опасности быстро в нее распределю!» – успокоив себя, несомненно, гениальной мыслью, Виктор вернулся к насущным проблемам, к воде…

– Только как мне искать-то? – озадаченно пробормотал Виктор, который ни разу не специалист в ориентировании по пересеченной местности. А искать, или определяться с направлением нужно было, ведь оставаться в условно безопасных кустах для него было намного опасней в долгосрочной перспективе, чем путешествие по лесу. Тем более юноша заметил, что окружение становилось чуть светлее, видимо он ночь проспал в медитации и проснулся на рассвете…

Глава 4 – Выбранный путь

Виктор принял удобную позу для медитации. После мысленного метания в течение нескольких минут, он решил с помощью медитации определить свое дальнейшее направление движения. Почему так? Ранее юноша вспомнил, что при медитации он впитывал в себя разные частицы со всех сторон. Немного подумав он, к своему удивлению, смог с большой долей уверенности дифференцировать к какой из четырех стихий относилась та или иная частица.

Не придумав ничего лучше, парень решил определить путем медитации, с какой стороны частиц каких стихий больше, чтобы на основании этого делать дальнейшие выводы.

Погрузившись в медитацию, Виктор начал внимательно ощущать притягиваемые им частицы стихий. Не сразу, но он заметил различие в плотности стихий с разных сторон. Так со спины парень отчетливо ощущал большой приток частиц стихии воды, а несколько левее увеличивалась концентрация огненных частиц. Перепроверив свои наблюдения в течение еще пары минут, юноша прекратил свою медитацию.

«Значит позади меня есть какой-то источник воды» – начал делать выводы Виктор. – «Правда, о размере сказать сложно, может это вообще лужа…» – этот пессимистичный вывод был неприятен, но парень не имел опыта определения размера водного бассейна путем анализа концентрации частиц стихии воды в окружающем пространстве, поэтому все предположения брал с потолка, опираясь на «это же логично!». Так например сверху к нему тянулось очень много частиц стихии ветра, а от земли, снизу, частиц земли. Именно эти дополнительные наблюдения позволили юноше разрешить себе использование столь непроверенной гипотезы для определения своего направления.

«А вот частицы огня должны идти от какого нибудь костра!» – с некой бравадой подумал юноша. – «А где костер, там люди! Зашибись! Тогда туда и нужно идти!» – сделал умозаключение воодушевленный парень, порываясь вскочить и направиться к, какой бы она ни была, цивилизации. – «Правда в этом мире могут быть не только люди…» – попытался остудить свой пыл Виктор. Принятие решения на горячую голову не было правильным, поэтому он поспешил обуздать свой энтузиазм. – «К тому же там может быть вулкан, или какая-нибудь лавовая река. Мало-ли чего можно ожидать от магического мира?» – последний тезис был несколько бредовым, но все же помог остудить горячую голову, а после пары минут юноша даже успел слегка расстроиться, ведь если это правда…

–Стоп! – шепотом воскликнул Виктор. – Бери себя в руки и вперед! – решительно успокоил он себя. В данный момент нужно было определиться с направлением и действовать. Любое проявление неуверенности лишь задержит юношу и увеличит шанс усиления обезвоживания и, как следствие, шанс свершения ошибки из-за слабости. – Решено! Иду к разумным! – Теперь парень не был уверен в том, были ли ближайшие разумные существа людьми, но стоило попробовать. Почему он не выбрал движение в направлении водоема? Тут юноша вспомнил, что на водопой приходила разная живность, а он сейчас возможно даже встречу с белкой не переживет, поэтому побоялся.

«Правда, как мне через лес безопасно пройти?» – юноша все еще четко помнил силу белки, что говорить о более могущественных хищниках? – «А почему меня не схарчили за ночь?» – Задал Виктор вполне резонный вопрос. Немного пораскинув мозгами, он вспомнил, что решил погрузиться в медитацию именно из-за свойств нового метода медитации сливаться с окружающим миром. – «Тогда надо использовать это свойство медитации при передвижении! Но… как?» – парень постарался вспомнить как он себя ощущал и что чувствовал при этом самом слиянии с окружающим миром.

Постепенно юноша начал выделять для себя особенности своего состояния при медитации, которые, по его скромному мнению, были проявлениями слияния с окружающим миром. Выделив их, парень попытался эти особенности воспроизвести. Получалось у него очень плохо. Многого он не мог достичь в принципе.

«Что мне известно о скрытности?» – тряхнув головой, Виктор попытался подойти к проблеме с другой стороны. О скрытности он знал только из художественных книг и игр, то есть почти ничего, разве что понимал, что при этом, в дополнение к некому сокрытию своего присутствия, нужно уметь тихо ходить, не шуметь. – «А еще не плохо бы избавиться от запаха!» – выдал идею напряженный мозг юноши. Понюхав себя где получилось, парень с сомнением посмотрел на окружающие кусты и землю. Амбре от него было довольно неприятным и юноша не был уверен, что обмазаться соком листьев или землей будет достаточно, да и последнее не очень гигиенично, особенно ввиду его раненного состояния. Но выбор у Виктора был не велик.

Вымазавшись землей, парень снова попытался слиться с окружением, и это оказалось легче, чем прежде. Снова пораскинув мозгами, юноша свалил это на свое измазанное состояние, поэтому поспешил добавить к букету грязи немного листвы и веток, засовывая и цепляя их куда получится. Осмотрев все что вышло осмотреть и мысленно недовольно фыркнув, Виктор снова начал слияние с окружением. В итоге листья с ветками не сильно помогли, но даже так, через несколько минут парень ощутил то самое состояние и даже мог двигаться, поддерживая его.

С надеждой поискав наличие новых сообщений от системы, парень был разочарован. Новых уведомлений не было, совсем. К своему разочарованию Виктор не смог создать новый навык. Тяжело вздохнув, юноша решил двигаться без приобретения навыка, просто поддерживая это состояние единения. О том, было ли это состояние сколь-нибудь эффективно, юноша старался не думать, а добавить очки статистики к той же мудрости, если честно, жаба душила, ведь он прилично уже тренировками получил и еще больше наверняка получит, поэтому парень решил рискнуть, несмотря на то, что не мог проверить эффективность своего сокрытия из-за отсутствия цели, на которой его можно было бы испытать. К тому же найти подобную цель он очень боялся.

Откинув любые тревожные мысли, юноша снова вошел в состояние единения с окружением, ведь ранее, расстроившись, он из него мгновенно вылетел. На этот раз сосредоточившись на поддержании этой скрытности, парень начал потихоньку вылазить из кустов. Двигаться ему было сложно. Мало того, что болели раны, так и боль во всем теле заставляла кривиться. А вездесущие ветки кустов, казалось, всячески пытались помешать Виктору выбраться из этого злосчастного убежища.

В конце-концов парень смог выбраться из кустов, нашумев на всю округу, или ему так показалось. Тяжело дыша, Виктор начал затравленно озираться, ожидая подвоха от леса вообще, и от белок в частности. К его счастью не было ни того, ни другого. Переведя дыхание, словно после длительного кросса, юноша начал движение в сторону более высокой концентрации огненных частиц. Двигался Виктор довольно медленно, из-за какой-то внутренней усталости, в результате которой, по его мнению и короткому опыту вылезания из кустов, он довольно быстро выдохнется, стоило ему ускорить шаг. Парень старался держаться близ деревьев и кустов, мотивировав это желанием максимально скрыться от потенциального агрессора, а также попыткой ощущаться неким кустом или лианой за счет своего слияния с окружающей средой.

Примерно через пол часа неспешного хода, Виктор спрятался между деревом и небольшим кустом, чтобы перевести дыхание. К своему удивлению парень не заметил ни одного живого существа на своем пути, хотя вокруг все шелестело и шуршало. Во время пути юноша всеми силами старался поддерживать свою скрытность, поэтому было не до раздумий и тем более не до удивления этому факту. К тому же окружающие звуки он только фоном воспринимал, и только сейчас начал понимать, что лес был довольно активен.

Громко сглотнув, юноша снова затравленно огляделся, а когда никого и ничего не заметил, с облегчением выдохнул. Несмотря на неспешный ход Виктор значительно устал, в связи с чем, собственно, и сделал остановку. – «А также не мешало бы проверить правильность направления!» – пришла в голову парня светлая мысль. При своем, предположительно, слиянии с окружением юноша не то что не пытался, он даже не мог ощутить расположение стихийных частиц в пространстве, так как все внимание уделял именно удержанию этого состояния, поэтому парню требовалось войти в медитативное состояние, чтобы определиться с направлением.

Снова осмотревшись, Виктор сел в удобную позу, насколько это позволяло окружающее пространство, и начал медитировать. Юноше потребовалось несколько минут, чтобы снова начать ясно ощущать окружающие стихийные энергии. Судя по соотношению стихийных частиц с разных сторон, парень пришел к выводу, что зашел несколько не туда. Ему следовало изменить направление своего движения…

– Хех, Лар! Смотри, этот малыш совсем бессмертный! – Вывел Виктора из медитативного состояния громкий окрик на незнакомом, но вполне понятном языке. – Погрузился в глубокую медитацию в лесу, совершенно не прячась, словно вокруг нет дикого зверья! – Резко открыв глаза и вскочив, через ветви кустов парень увидел двух мужчин в кожаных доспехах. Один был с арбалетом и находился ближе к нему, другой держал в руках лук. Кто из них говорил, юноша не понял, но для него было достаточно наличия в руках этих людей оружия, чтобы испугаться. Первой реакцией парня было бежать, поэтому не долго думая, он развернулся и попытался дать деру, но вышло только упасть, споткнувшись о свои же ноги.

– Не пугай мальчишку. – Проворчал другой, предположительно, Лар. – Малой! Ты чего в лесу один делаешь? Где твои родители? – Юноша не сразу понял, что обращались к нему, но бежать уже не пытался, так как падение немного прочистило ему мозги. Изначально он и пошел в сторону огненных стихийных частиц из-за желания найти людей, и тут такой подгон, а он… Глупо в общем поступил, поэтому в данный момент парень пытался сообразить чего от него хотели и от него ли? А когда понял, начал в голове прокручивать варианты ответа, а точнее способ того, как этот ответ дать. Пусть Виктор и понимал говоривших, но вот уверенности в возможности дать ответ на этом же языке он не испытывал.

– Нет у меня родителей… – кое как выдавил Виктор, поднявшись на ноги. Ему неприятно было это говорить, ведь родители у него были и здравствовали, правда в другом мире. И вот так отрекаться от них ему было несколько противно, и он ощущал себя предателем.

– Так ты сирота!? – Удивленно воскликнул первый оратор. – Из какого ты приюта? Сбежал небось? Ты это зря! Там у тебя по крайней мере еда была… – Начал рассуждать он, двигаясь в направлении юноши, к облегчению оного, с опущенным арбалетом.

– Не с приюта он. – Твердо сказал Лар, как очевидный факт. – Ты посмотри на его обноски. Не такие одежды в наших приютах. К тому же шел он со стороны границы.

– Хм, об этом я не подумал. – Остановился арбалетчик, задумчиво глядя на парня. – Да и говор у него какой-то… – не найдя подходящего слова, он покрутил пальцем в воздухе, на что Лар утвердительно кивнул, а Виктор сильно так, напрягся…

Глава 5 – Особенности злосчастной белки…

Виктор с опасением смотрел на воинов, или кем бы ни были эти вооруженные люди. Последние их доводы его сильно напрягли и повисшая между ними тишина не предвещала парню ничего хорошего.

– Ну чего вы насели на ребенка! – Раздался незнакомый юноше голос. Не успел парень испугаться, как между лучником и арбалетчиком появился еще один воин. Он был одет в те же кожаные доспехи, что и двое других. Скрестив руки на груди, он с улыбкой смотрел на юношу. – Как и все мальчишки, наверняка, он пересек границу, чтобы поступить в специализированную школу нашей империи. Я ведь прав? – Подмигнул он Виктору, на что тот не нашел ничего лучше, чем просто кивнуть. Он не знал ни о каких специализированных школах этого мира, но причину, как оказалось, пересечения границы ему предоставить было нужно. И кто он такой, чтобы отказываться от предложенного оправдания.

– Ты уверен в этом, Разен? – Нахмурившись спросил арбалетчик. На его взгляд мальчонка был довольно хилым для специализированной школы. А те, кто пробирались в империю для обучения в одной из них, знали о необходимости быть достаточно сильным и приходили подготовленными.

– Ты сам подумай, Фин, он сам сюда добрался, а это достаточное достижение для получения рекомендации пограничной стражи на поступление… – выразительно глянул он на Фина, на что тот сильнее нахмурился, а Лар покачал головой.

Тем временем Виктор, несмотря на довольно плохое самочувствие, начал потихоньку понимать, что тут было что-то не так. – «Такое ощущение, будто меня разводят» – промелькнула мысль. Юноша начал думать, каким образом ему откреститься от ранее необдуманно данного ответа.

– Ладно, хорош время тратить почем зря! – Повысил голос Лар. – Мальчишка, вон, еле на ногах стоит. Фин, осмотри его. – Махнул он головой в сторону юноши, после чего обратился уже непосредственно к нему. – Ты пить хочешь? Есть? Идти нормально можешь? – Даже без близкого осмотра лучник мог сказать, что мальчонка был не в лучшей форме.

– Пить и есть хочу… – Выдавил Виктор. – Идти могу медленно. – Добавил он, когда арбалетчик подошел к нему в плотную. Парень решил не сопротивляться не только ввиду своей слабости, но также из-за потребности в помощи, ведь показатель жизненной энергии у него был удручающе низок.

– Это кто ж тебя так сильно подрал? – Спросил Фин, ощупывая руки и тело мальчишки в местах царапин. Во время касаний арбалетчика Виктор ощущал некую энергию, касающуюся его тела, и даже немного входящую в него. Парень догадался, что именно поэтому воин не снимал с него повязки для осмотра, полностью полагаясь на энергетическое обследование.

– Белка. – Через несколько секунд ответил юноша, с трудом найдя нужное слово в своем ограниченном лексиконе нового для себя языка.

– Э-как! Что же ты с ней сделать хотел, раз она тебя так исполосовала? – удивленно спросил Фин, пытаясь понять, какая белка могла оставить столь глубокие царапины.

– Ничего. – Обескураженно ответил парень, до сих пор не понимая причин нападения. – Я медитировал. Открыл глаза. Белка. Посмотрел в глаза, напала. – Виктора начинала напрягать своя косноязычность, при разговоре на Нирийском языке. – «Там вроде уровень далеко не первый, а так плохо получается подобрать слова» – мысленно сокрушался он, понятное дело, на русском.

– Разен! Ты уверен по поводу рекомендации его в спецшколу? – Серьезно задал вопрос Фин, продолжая детальный осмотр ран. – Как по мне, с его умом только в приют для калек! Сам же слышишь, как он мне отвечает. Наверняка слабоумный! – С долей беспокойства закончил арбалетчик.

– Не знаю… – как-то неуверенно протянул Разен, не обращая внимания на усмешку Лара. – Давай отведем его в деревню, а там разберемся.

–Хорошо, что там, Фин? – Сменил тему разговора Лар. Никто из воинов не обращал внимания на покрасневшего от смущения и возмущения Виктора. Который боялся возмущаться, а спрятаться из-за смущения куда-либо от троицы ему элементарно не хватало сил.

– У него глубокие царапины на руках и торсе. Несколько проколов когтями на ногах. – Выдал вердикт Фин. Юноша это и так знал, поэтому немного разочаровался, ведь надеялся узнать что-то большее. Тем временем арбалетчик продолжил. – Если бы паренек не сделал себе перевязку вовремя, то истек бы кровью. Хотя странно, что он может стоять после такой кровопотери, да и раны после такой перевязки должны уже начать гнить, а у него только воспалены, без гноя… – пока воин разглагольствовал, он не забыл открыть фляжку и дать ее парню.

С радостью и глупой улыбкой, Виктор схватил фляжку и начал жадно пить воду. Для него та казалась эликсиром жизни, великолепным напитком, лучше которого он ничего не пробовал.

– Скажи-ка малыш, – дождавшись когда Виктор напьется, задал вопрос лучник. – Как выглядела белка, которая тебя исполосовала? – Лара несколько смущало объяснение парнишки. Он в этих лесах уже не первое десятилетие ходил и агрессии за белками не наблюдал, поэтому либо мальчишка врал, либо существовала некая проблема, правда пока было не ясно, с белками или с мальчиком.

– Белка, – отдышавшись после того как осушил походную фляжку арбалетчика, начал свое медленное повествование юноша. – Обычная, наверно. Красная, вроде… – Только теперь парень понял, что при упоминании о белке в первую очередь вспоминал то месиво, которое после нее осталось. А вот сама тварь, будучи живой, помнилась Виктору размытым пятном с красными, светящимися, глазами. Но последнее парень списал на свой страх, поэтому не упомянул об этом Лару.

– Красная, не рыжая? – Уточнил Лар и, не дожидаясь ответа, задал дополнительный вопрос. – А какие глаза у этой белки были? Цвет, какие-нибудь еще особенности?

– Ну, – протянул Виктор, продолжая сомневаться в достоверности собственных воспоминаний. Помявшись несколько мгновений под пристальным взором трех воинов, юноша решил сообщить то, что помнил. Ему было всего десять лет, так что если он перепутал, наверняка на страх спишут. – Красные, вроде. И светились, ярко, кроваво. – Парень содрогнулся, вспоминая этот взгляд. А ведь он появился только после первого нападения белки на него.

– Демоническая белка, – сделал вывод Разен, – притом с пробужденной демонической кровью. – Кивнул он своим мыслям, после чего обратился к Виктору. – А глаза сразу светились или позже?

– Позже, – немедля ответил парень, чувствуя, что ответ на вопрос о причине нападения белки на него был где-то рядом. – После первой атаки, когда я ее откинул от себя, у нее уже светились глаза. А вот до первой атаки были просто темно-красными, вроде.

– О как! – Удивленно воскликнул Фин. – Смотри как затараторил. Походу он говорил как имбецил не из-за слабоумия! – Его, в отличие от товарищей, больше всего беспокоило возможное слабоумие мальца. Арбалетчику совсем не хотелось приводить в приют для инвалидов еще одного обездоленного. Итак казна деревни сильно проседала из-за необходимости кормить уже имеющихся, а тут из-за границы на харч еще ползли. По его глубокому убеждению, таких нужно назад поворачивать и не пускать в империю. Но пока у вышестоящих было совсем другое мнение. А к какому виду белка принадлежала, Фину было все равно, ведь не белок они в деревню сопровождать будут, да и не принято было их в пищу употреблять, поэтому не стоило бояться какой-либо беличьей заразы.

– Да, не слабоумный, – широко улыбаясь, подтвердил Разен. – Просто испуганный. – После чего бросил долгий взгляд на Лара, на что тот кивнул. Кивнув в ответ, воин продолжил. – Тогда не будем стоять! Давай скорее отведем парнишку в деревню. – Свои слова он сопроводил действием, повернув, видимо, в сторону деревни и начав в ее направлении двигаться, при этом продолжая свою речь. – Как, кстати, тебя зовут? Меня Разенделл, можно просто Разен. Того, кто тебя осматривал кличут Фином, Финглот, если полностью…

– А меня зовут Ларферес, или по простому Лар, – не дал договорить войну Лар, представившись самостоятельно. – Так, скажешь нам свое имя?

– Виктор, – несколько неуверенно произнес парень. Юноша не был уверен, насколько нормальным или ненормальным было его имя для этих мест. Виктор не стал стоять столбом и последовал за Ларом, который также начал двигаться. Фин стал замыкающим в их небольшом отряде.

– Виктор, – протяжно произнес арбалетчик, словно пробуя его имя на вкус. – Будешь тогда Виком! – Выдал он вердикт.

– Эм, – несколько растерялся парень, – может просто Витя? – неуверенно уточнил он.

– Витя? – удивленно произнес Фин. – Разве это не другое имя? У тебя несколько имен?

– Нет, это то же, только сокращенное. – Более уверенно произнес парень.

– Глупость какая-то! – С долей недовольства и недоумения воскликнул арбалетчик. – В каком месте это сокращение? Или это на другом языке так сокращается? – Наконец догадался Фин. – Но мы с тобой сейчас в Нирийской Империи и тебе придется сокращать имена тоже по нирийски. – наставительно закончил он, посчитав тему временно закрытой.

– Ладно, – пробормотал парень. Ему конечно Викой быть не хотелось, но он был не пойми где и не пойми с какими нормами морали и культуры, поэтому решил пока не отсвечивать и принимать все как есть. А когда разберется, можно будет и более настойчивым быть. По той же логике он не решился поднять вопрос о причине нападения белки на него, надеясь что его спасители сами раскроют правду.

Тем временем сопровождающие войны думали кто о чем. Они были недалеко от деревни, поэтому нападения опасных хищников и монстров не опасались, а прочая мелочь от них самих бежала при первых признаках их появления рядом.

Фин пытался вспомнить, на каком языке так нелепо сокращали имена, перебирая все известные ему языковые диаспоры в соседних странах. Лар раздумывал о сделанных им по поводу мальчишки выводах и как с ним и этими выводами поступить… как выгоднее или по морали? Разен обдумывал перечень вопросов, которые стоило бы задать мальчишке, чтобы рекомендация в спецшколу была достаточно адекватной и не далека от истины.

А Виктор начал задумываться о своих целях в этом мире и о том, насколько эти потенциальные цели могут совпасть с намерениями его спасителей, или пленителей? Не похоже, но слышал он о всяком… Чаще всего от Колька…

Глава 6 – Опрос

– Что ж, начнем! – нарушил тишину похода Разен. – Какой у тебя уровень, Вик? – Ему и пары минут не потребовалось, чтобы подобрать первые пару вопросов для опроса мальца. Почему не больше? Так остальные будут истекать из первых.

– Второй… – безропотно ответил Виктор, скорее от неожиданности, а не по какой-либо другой причине.

– Странно, бой с белкой должен был дать тебе больше опыта… – Удивленно пробормотал Фин. – Даже если ты ее не добил, должен был хотя бы пару-тройку уровней получить, а не один! Или она тебя исполосовала и убежала? – Предположил он.

– Нет, я ее… убил, – юноше все еще тяжело давался новый язык.

– Тогда… – Разен по началу хотел пожурить парнишку за обман, но резко замолчал, когда ему в голову пришла догадка, которую он не замедлил озвучить. – Так ты с белкой дрался без инициации?

– Да, – смущенно ответил Виктор. Тон, которым Разен его спросил, говорил о том что это необычно, и подобное не могло не задеть гордости юнца, ведь быть необычным круто! – Я только после боя инициировался. – Парень не стал уточнять насколько после он это сделал.

– Ха! – Усмехнулся Фин. – Из какой дыры ты вылез, что так поздно инициировался? – Раздавил не успевшее сильно вырасти самомнение юнца воин.

– Я… – Это было все, что смог из себя выдавить юноша. Не потому что смутился, нет. А потому что в принципе не знал где он и какие географические и государственные образования были вокруг.

– Да ясно как день, – медленно и задумчиво произнес Разен после минуты неловкой тишины. – Из Камольской республики он. Я прав, Вик? – Несколько вкрадчиво спросил он.

– Д-да… – после небольшой заминки ответил Виктор. Возможно вариант с потерей памяти был бы лучше, или случайная телепортация, чем черт не шутит? Но было несколько но… во-первых, он не сразу сообразил, что варианты могут быть несколько необычны, во-вторых, он не знал об отношении местных к магии. Сам-то парень магией, потенциально, овладеет, но вот как к этому отнесутся другие, да те же его конвоиры, он не знал, поэтому не решился импровизировать.

– Вот, – тем временем продолжил Разен, более веселым тоном. – Я даже могу угадать где ты родился и вырос, только основываясь на факте твоей поздней инициации. Интересно?

– Ага, – незамедлительно ответил юноша, пытаясь интонацией выразить свой небольшой интерес к возможностям воина угадывать.

– Я считаю, что ты из Лугории! – выдал Разен. – Той, что в Тыльдском округе Распублики Камоль! – Воин сделал паузу, а Виктор несколько раз повторил про себя этот адрес, пытаясь его запомнить. Новые и не привычные названия давались ему с трудом. А Разен продолжил. – Ну как? Угадал?

– Да! – поспешил восторженно ответить Виктор, стараясь свое выражение лица сделать соответствующим.

– Тогда каким это способом ты, не инициированный, добрался сюда через леса, поля и горы кишащие монстрами и чудовищами? – С издевкой спросил Фин, на что Разен скривился. Это действительно было проблемой. Если он в рекомендации укажет стихийный телепорт, то возникнет слишком много вопросов.

– Так… – Виктор немного замялся, но быстро придумал ответ. – Я скрывал… свое… сливался… с лесом, полем… ну и горой, вот. – Из-за волнения его нирийский стал еще более неразборчивым. Ораторские способности парня заставили скривиться Фина и вызвали подергивание глаза у Лара.

– Значит ты хорошо овладел сокрытием, поэтому смог добраться до границы, где допустил ошибку и нарвался на пробужденную демоническую белку? – Полуутвердительно спросил Разен.

– Пробужденную? – не дав ответить юноше, переспросил Лар.

– Конечно! – Твердо кивнул Разен и настойчиво спросил Виктора. – Ведь так?

– Да, так! – Уверенно кивнул юноша, поняв что влез в эту непонятную авантюру достаточно глубоко, чтобы уже не дергаться. По крайней мере на данном этапе. У Виктора было слишком мало информации для любых выводов, кроме того, что Разену выгодно запихнуть его в спецшколу. Что для него она даст и будет решающим фактором для его дальнейших действий и целей.

Также стоило учитывать отсутствие у Виктора любой формы документов в этом мире. Безусловно, оставался открытым вопрос о наличии подобных у кого-либо вообще, но получить легальную легенду в империи должно быть полезно, или так юноша оправдывал свой выбор плыть по течению.

– Тогда, – протянул Фин. – Покажи-ка нам свое сокрытие. Мне, если честно, не верится, что ты на что-то способен со своей подготовкой. – Тут Фин был максимально политкорректным, ведь по его мнению у юнца подготовки никакой в принципе не было, настолько он был слаб.

– Хорошо… – выдавил юноша, будучи неуверенным в возможности этого в присутствии воинов. Он всего несколько раз входил в это состояние, при этом будучи совершенно один. А тут подобное нужно было повторить под пристальным взглядом людей, от которых зависело его потенциальное будущее.

Для полноты эксперимента группа прекратила свое движение, которое из-за разговора и слабости мальчишки не было особенно быстрым.

Виктор закрыл глаза, чтобы отрешиться от внимания воинов, и сосредоточился. Вспомнив свои прежние ощущения, он постарался их повторить и столкнулся с проблемой. Направленное на него внимание очень четко ощущалось парнем во время погружения в предмедитативное состояние и мешало сосредоточиться.

– А можно… – неуверенно начал юноша. – На мена не смотреть… – и заметив осуждающие и насмешливые взгляды, поспешил добавить. – Прямо не смотреть, пристально… можно боковым…

– Ты чувствуешь наше внимание? – Удивленно спросил Лар.

– Когда начинаю, – кивнул юноша.

– Хорошо, – после пары секунд молчания ответил Лар. – Давайте за окружением последим! – На что Фин фыркнул, а Разен просто улыбнулся.

Вместо благодарности Виктор поспешил снова постараться войти в то самое состояние, благодаря которому он пол часа по лесу брел ничего не замечая и при этом остался жив. Как и прежде, это получилось не сразу, но в какой-то момент он уловил нужное состояние, которое несколько отличалось от предыдущего, по мнению парня, в связи с наличием разумных довольно близко к нему.

– Что ж, – первым прокомментировал изменение в парне Фин. – Тебе очень сильно повезло, если ты дошел до сюда с таким уровнем сокрытия, ведь встреться ты с голодным монстром, тебя бы ничего не уберегло. А вот для остальных ты действительно не представлял интереса. Занятный способ скрываться. – После чего обратился непосредственно к мальчишке. – Ты за это навык получил?

– Нет… – недовольно и с толикой грусти ответил Виктор, из-за чего потерял концентрацию и вышел из состояния единения с окружением.

– Н-да, – критично щелкнул языком Лар. – Тут нужно как минимум четверть, не меньше. На удивленный взгляд юноши, добавил. – Да, да. Придется тебе навык сокрытия изучить, и не менее четверти первой ступени, так что готовься. Я прав, Разен?

– Конечно, – вздохнув, ответил тот. – Не спеши сам получать навык, через пару дней у меня есть свободное время. Научу тебя скрывать не только свое присутствие, но и не шуметь и скрывать свой запах.

– Не рановато-ли? – Удивленно спросил Фин. – Пареньку явно придется не одну неделю восстанавливаться до полного выздоровления. А с тренировками это затянется на довольно большой срок. Или ты готов раскошелиться?

– Я бы с тобой согласился, – ответил Лар, проигнорировав последний вопрос Фина. – Но Вик до сих пор не получил навык сокрытия, даже при условии довольно хорошего слияния с окружающей средой, что говорит о несколько низком его таланте. Дальше объяснять?

– Да чего объяснять? – С деланным удивлением спросил Разен, и обратился к Виктору. – Вик! Ты получил какой-нибудь навык? Какой у него максимальный уровень на ступени? – заметив замешательство парня, он добавил. – Там где уровень у тебя две цифры. Вторую назови! – настойчиво закончил он.

– Сто… – Ответил юноша с опаской. А опасался он того, что это будет не лучшим значением. Парень еще не понял точно, что было нормой, но было ясно, что количество уровней в навыке у людей было разным, потенциально.

– Жестоко, – несколько обескураженно пробормотал Разен, а Фин просто присвистнул. Лар не стал комментировать, просто кивнув каким-то своим мыслям. – Ну… – несколько неуверенно продолжил воин после небольшой паузы, в течение которой Виктор был очень напряжен, желая понять насколько все хорошо или плохо. На первый взгляд было не очень. – Пошли в деревню. Сначала исцелим тебя, потом будем разбираться с твоим обучением. – после чего угрюмо развернулся и снова начал движение.

– Сто, это проблема? – Все же решился задать вопрос Виктор.

– Проблема? Ха! – этой усмешкой Фин выразил всю глубину своей иронии или насмешки, юноша не совсем понял. – Неужели ты не в курсе? – Удивленно спросил он, чувствуя неуверенность и недоумение мальчишки, и в ответ получил кивок. – Так ты неуч у нас! – Сделал он для себя вывод, после чего продолжил. – Количество уровней на одну ступень навыка говорит о таланте инициата и, если получен класс, о качестве класса. – Затем бросил взгляд на юношу и спросил, – у тебя есть класс? Если да, то какого качества?

– Есть… – смущенно ответил юноша, помня о качестве своего класса. – Плохой по качеству… называется…

– Не нужно называть свой класс. – Вставил Лар. А на немой вопрос мальчишки добавил. – В этом нет ничего особенного до тех пор пока твой класс не начинается как плохой или уникальный и выше. В таких случаях лучше промолчать. Особенно при плохом, так как подобный класс имеет несколько изъянов, которыми кто-то потом может воспользоваться. Вот сменишь класс, тогда можешь говорить! – с долей иронии закончил он под усмешку Фина.

– Не слушай его! – опроверг Фин. – Плохие классы вообще, а со ста уровнями в первой ступени тем более, имеют мало шансов на смену, чаще с такими живут до конца! – Это откровение несколько обескуражило Виктора. Сначала Лар его обнадежил, и тут такое. Правда расстроиться юноша сильно не успел, ведь его надежду разрушили сразу, когда та еще не успела зародиться. Надо учитывать, что парень не знал об этом мире и системе ничего и даже не догадывался о возможности смены класса. А Фин тем временем продолжил свою речь, не дав юноше погрузиться в меланхолию…

Глава 7 – Новые знания

– Возвращаясь к вопросу уровней, – продолжил вещать Фин на ранее прерванную тему. – Сто, это слишком много. У талантливых людей, и не только, обычно двадцать уровней в первой ступени. У большинства 30 – 40. А вот начиная с 50 и выше только у бездарей и иже с ними. И если у обычного бездаря есть возможность получить нормальный класс и потом его улучшить, тем самым подняв свой талант, то вот в твоем случае… я уже сказал.

– А разве больше уровней не лучше? – решился уточнить Виктор. – Разве навык не будет сильнее, если в нем больше уровней?

– Ха, рассмешил! – широко улыбнулся Фин, но потом серьезно добавил. – Тут математика… ты слово-то знаешь такое? – Дождавшись от юноши кивка, продолжил. – Так вот, тут математика другая. Любой навык, то же Сокрытие, как бы оно у кого не называлось, имея одинаковое качество, при полной раскачке любой ступени будет обладать совершенно одинаковым эффектом. Только для достижения этого эффекта талантливому нужно двадцать уровней набрать, а тебе, например, сто. – Арбалетчик сделал паузу, пытаясь понять, все ли сказал, ведь говорил он о довольно обыденном, что в принципе любой должен был знать. – Ах, да! Для получения одного уровня необходимо приложить примерно одинаковое усилие любому разумному. Там конечно есть много переменных, но при равных… – Фин не стал продолжать, просто пожав плечами. Если у мальчишки мозги есть, он поймет или догадается.

Виктору оставалось только кивнуть. Сложившаяся ситуация его не радовала. Получалось довольно скверно и стало понятно, почему он так коряво общался на нирийском языке. Двенадцатый уровень не превышал 3 уровень талантливого человека. После подобного подсчета юноша почувствовал себя ущербным.

– Кстати, – прервал мысли юноши Лар. – Рекомендую сразу дать мысленную команду отображать сообщения от матрицы только тогда, когда ты пожелаешь их увидеть. – Дал совет лучник. Он сделал вывод, что юноша очень мало знал о статистических данных и их функционале. – А то будешь ты в бою или на серьезной тренировке, что более вероятно, и из-за выскочившего сообщения совершишь ошибку. В первом случае результатом будет ранение или, что хуже, смерть. Во втором, потенциальное получение менее качественного навыка, что потом бывает крайне сложно исправить.

– Хорошо, – поспешил согласиться Виктор, дав команду показывать сообщения при его запросе сделать это. Куда он дал команду, юноша не понял, но сообщение выскочило:

Внимание! Все сообщения индивидуального развития носителя будут сохранены до получения любой команды, выражающей своим смысловым содержанием намерение получить ранее отложенные сообщения.

«Зашибись!» – подумал Виктор. – «А проще никак?» – в ответ он ничего не получил, только сообщение исчезло. Юноша конечно понял значение этого сообщения, но на его скромный взгляд было лучше, если бы он получил название вполне понятной команды, чтобы потом не выдумывать, как лучше эту команду выразить. Но очень быстро парень отбросил эти мысли. Идти было и так тяжело из-за общего состояния, и тратить силы на какие-либо мысли совсем не хотелось.

– И еще, – продолжил лучник, заметив, что мальчишка закончил возиться с командами. – Ты в курсе, что свободные очки характеристик лучше не распределять?

– Нет, – с долей удивления ответил Виктор, – Почему?

– Потому что это глупо. – С долей насмешки ответил Фин, заставив Лара косо на него посмотреть. – На твоем этапе развития эффективнее улучшать свои характеристики путем тренировок, пока те низки. А вот если ты распределишь очки сразу, то получить следующее усиление будет сложнее. Ты, надеюсь, еще не распределил свои очки характеристик? – В ответ юноша помотал головой. – Молодец, так держать. По хорошему, распределять их тебе стоит после окончания спец школы или на ее последнем курсе, иначе эффективность обучения будет ниже и, как следствие, результат.

– Хорошо, – Виктору только и осталось, что кивнуть. Выходило, что его жаба в этот раз ему помогла, правда только в отношении очков характеристик, а о псевдоуровнях он пока еще ничего не услышал, но то ли еще будет…

– В деревне, – нарушил тишину Разен примерно через минуту. – Через пару дней, когда немного поправишься, я начну обучать тебя Сокрытию. В твоем случае его нужно до 25 уровня поднять. Сам не пытайся! Сначала я научу нескольким тонкостям, вдруг повезет и получишь навык выше нормального качества. – Наставительно вещал он не глядя на мальчишку. – С навыками оно как? Лучше сразу боле качественный получить, чем потом переучиваться. Последнее, в основном, намного сложнее.

Виктор снова кивнул, мотая на ус, потенциально, важную информацию. В середине монолога Разена их группа вышла из леса на поляну, или скорее луг, так как до частокола, виднеющегося вдалеке, было не меньше ста метров. И это поле тянулось вокруг всего частокола, или по крайней мере той его части, которую смог увидеть юноша. А так как на поле росла только трава, то получался луг. По крайней мере именно такие рассуждения и доводы крутились в сознании парня при наблюдении за окружением.

– Деревянная стена, которую ты видишь, – влез Фин после окончания монолога Разена, – огораживает нашу деревню, Полесную. Здесь тебе предстоит потренироваться, а то такого заморыша как ты, даже с нашей рекомендацией в спецшколу не возьмут. – После чего обратился к товарищу по команде. – Разен, мы же уже закончили патруль. Зачем с тренировками тянуть? Будто не знаешь этих мальчишек, захочет сам научиться Сокрытию и запорет свой навык. А четверть Сокрытия нормального качества звучит как-то с натяжкой для столь долгого путешествия. – С долей насмешки закончил он.

– Так я не собираюсь тратиться на целителя, – подтвердил Разен догадку Лара. – Пусть на травяных смесях старика Антара восстанавливается. Если повезет, регенерацию получит! – Оправдал воин свое нежелание платить целителю.

– Так он же и за неделю таким образом не восстановится! А ты его через пару дней тренировать собрался… – Озадачено сказал Фин, после чего сам себе и ответил. – А! Понял! Ты хочешь его живучесть и стойкость прокачать. Умно, но жестоко.

– Он сотка, – безапелляционно ответил Разен. – Без жестоких тренировок его в нулевую группу возьмут. – Сказав это, воин бросил многозначительный взгляд на товарищей, на что Фин непонимающе пожал плечами, а Лар с пониманием кивнул. Виктор же недоуменно моргнул, сделав себе очередную заметку разобраться с подводными камнями поступления в эту зловещую специализированную школу.

– У меня уже есть Регенерация, – робко выдавил Виктор после мгновений тишины, когда стало понятно, что сопровождающие его воины не собирались продолжать диалог. Юноша предпочел бы исцеление, если это было то, о чем он думал, нежели более недели мазаться и, о ужас, потенциально пить всякие смеси.

– Так даже лучше! – Воодушевленно воскликнул Разен. – Так ты ее обязательно в уровнях поднимешь! А какие еще у тебя навыки? Чем больше у тебя эффективных и нужных навыков, тем больше для тебя в отношении характеристик будет поблажек. – С широкой улыбкой спросил воин, добавив. – Только названия скажи, качество не нужно, все равно я не буду тебе помогать качество твоих навыков поднимать, не стоит оно своего времени…

– Вообще, в привычку возьми скрывать качество своих навыков от всех, кроме наставников и близких, – Вставил Лар, не дав сказать мальчишке. – Наставники должны это знать, чтобы правильно тебя учить. И обрати внимание, только те наставники, которые будут развивать или улучшать качество твоих существующих навыков. Тем, кто будет обучать тебя новым навыкам, лучше о качестве существующих не говорить. А с близкими и так должно быть понятно. Это уже сугубо личное решение. – Лучник сделал паузу, – а вот уровни и ступени считается правильным сообщать и наставникам и товарищам по команде, чтобы они знали чего от тебя ожидать.

– У меня есть, – медленно начал Виктор, когда понял, что его больше наставлять не будут. – Регенерация, Медитация, Нирийский язык…

– Языковые навыки можешь не называть, – вставил свои пять медяшек Фин. – Они не учитываются при поступлении. А вот если есть навыки письма и чтения…, хотя, откуда они у тебя… – он махнул рукой. – Но не волнуйся, в спецшколе тебя этому научат! Так, что там у тебя еще?

– Все… – слегка покраснев, ответил юноша.

– Что и следовало ожидать, – кивнул Лар. – Вик только недавно прошел инициацию. Было бы странно, если бы у него было много навыков.

– А как же реинтеграция? – решил уточнить Фин. – Не мог же он за свои, пусть и малые, годы только медитации научиться?

– Он серьезно ранен и истощен, – пожал плечами Лар, – поэтому очевидно что матрица не сосредоточилась на реинтеграции. Плюс не забывай, для реинтеграции нужно применить свои навыки. Когда Вик успел бы их применить? – Задал он риторический вопрос.

– А как же Сокрытие? – Недоуменно спросил Фин, и тут же себя одернул. – Ах, да! Понятно! – Арбалетчик как-то забыл, что история парнишки была состряпана на коленке ими же в лесу.

Виктора же очень заинтересовала тема реинтеграции. Все же за прошлую свою жизнь он кое-какие навыки получил, то же умение писать и читать. Юноша был мотивирован реинтегрировать свои навыки по одной простой причине. Он не хотел жестоких тренировок, от слова совсем. С другой стороны факт того, что в спецшколе учили письму и чтению был плюсом. Виктор ничего не знал об этом мире и, с поправкой на его возраст, парню было бы неплохо поступить в любое учебное заведение для получения знаний, ведь в знаниях сила, возможно даже в этом мире.

Юноша по сути уверился, что ему придется жить в этом мире. Хотел ли он вернуться назад, на Землю? Да. С одной стороны. Все же родители, друзья и девушка там, хотя о последней возможно придется забыть, ведь не будет же она ждать его сколько бы он здесь ни был. С другой стороны Виктор заметил, что у него начал проявляться интерес к этому миру. Хоть мало, но книги про попаданцев он читал, и стать могучим воином или магом, по его мнению, было бы круто. Правда, последние откровения об эффективности его класса заставляли с сомнением смотреть на собственные перспективы.

Конечно, многие попаданцы из прочитанных книг всегда спешили найти путь обратно. Но тут важен вопрос, как? Вот здесь школа могла стать хорошим началом в поисках информации. Признаться кому-то в его попаданстве и попросить помочь вернуться? Виктор еще не был уверен в жестокости или ее отсутствии у местных к людям вообще и попаданцам в частности, поэтому не хотел рисковать раскрытием по глупости. – «Сначала сбор информации» – определился парень.

– Привет парни! – Крикнул Фин стражникам на воротах. Те сидели на табуретках у ворот за столом и резались то ли в карты, то ли в иную подобную игру. Виктор не сразу заметил что они уже достигли ворот деревни, и с интересом начал рассматривать стражу, довольно широкие и крепкие ворота, раскрытые настежь, а также воротные башни и лучников, высунувшихся из башен чтобы приветствовать их группу.

– Привет! И с возвращением из патруля! Как там? – Ответил ему один из стражников, бросив очередную карту на стол и повернувшись к их группе.

– Все как всегда, Рик. – Ответил Фин. – Не слишком кроваво, не слишком тихо. Еще пару таких заходов и уровень возьму. Как обычно в общем…

– Пару дней назад обозники притащили тушу рыжего медведя… – Не торопясь продолжил опрос Рик. – Не вы ли его? Раны больно похожи на вашу работу.

– Да, был такой. – Усмехнулся Фин. – Мы с ним час бодались! Столько леса пожгли…

– Оно и ясно! – Усмехнулся страж. – Лучше под его огонь не попадать, подольше провозившись, чем потом деньги на амуницию тратить. – На что большинство согласно кивнули. Пусть их амуниция была дешевой, но если в каждый патруль новую брать, заработка почти не останется, понимали это все.

– А это что за пацан? – Перевел взгляд на Виктора Рик. – Тоже сказок о спецшколе наслушался и в лес попер? Что-т слабоват он, вы ему не сказали? – Рик часто бывал и на воротах, и в патруле по деревне, поэтому прекрасно знал здесь всех, в том числе и малышню. Поэтому был уверен, что мальчишка был не из их деревни…

Глава 8 – Дед Антар

– Ну и на кой ляд он мне нужен? – Недовольно спросил мужчина лет сорока критически глядя на Виктора. – Ему же интенсивные тренировки нужны, чтобы его в спецшколу взяли, а у меня и так дел невпроворот! – Вполне обосновано оправдался он. Его участок был небольшим, всего 50 соток, но он на пенсии и уже привык участку лишь пару часов в день уделять, а в остальное время расслабляться. И ради призрачной возможности отправить мальчишку в спецшколу, тренировать того два месяца он совсем не хотел.

– Дед Антар! Ты же не дослушал! – Возмутился Разен. – Мы напишем для него рекомендательное письмо от пограничной стражи, а через пару дней я его обучу сокрытию. Его как миленького возьмут! – На это дед Антар ничего не ответил, задумавшись. Рекомендация все меняла, а золото он как всегда внукам в город отправит. Возможно, монетки стоили его усилий.

Виктор тем временем с интересом наблюдал за своим потенциальным наставником или воспитателем, конкретику еще предстояло узнать. Несмотря на то, что его называли дедом, юноша не увидел в мужчине средних лет никаких признаков старины. Сильное тело было стройным и осанистым, в рыжих волосах не наблюдалось седины, как собственно и в аккуратной бородке, а взгляд был твердым и уверенным, с щепоткой мудрости. Пожалуй только этот взгляд выдавал в мужчине принадлежность к старшему поколению, значительно старшему. У юноши пробежали мурашки по телу от глубины понимающего взгляда Антара.

На воротах команда пограничников не задержалась. После того как караульные узнали о выдачи рекомендации юноше, то сразу потеряли к парню интерес. Перекинувшись со стражниками еще парой слов, воины поспешили в деревню. Сама деревня была чистой. Дорога была вымощена хорошо подогнанными друг к другу камнями, отполированными до плоской поверхности. Попробовав проехать скользя по дороге, юноша понял, что поверхность не была скользкой и ее вполне можно было назвать противоскользящей.

Сами дома в деревне были далеко друг от друга, окруженные большими участками, уходящими вглубь от дома и улицы. Некоторые участки были засажены цветами и украшены декоративными предметами, демонстрируя красивые пейзажи. Другие были засажены агрокультурами, среди которых юноша узнал некоторые плодовые деревья и те же помидоры и кабачки.

К каждому дому от дороги вели аккуратные каменные дорожки. Сами дома были в большинстве своем деревянными. Но встречалось много украшательства из металла и каменный фундамент.

Деревня, в понимании Виктора, совершенно не походила на средневековую и была отлично благоустроена. К дому деда Антара они шли долго, пройдя несколько перекрестков в направлении центра, по словам Фина, поселения.

– Хорошо! – Хлопнул в ладоши старик Антар, приняв решение. – Я буду тренировать его. Как понимаю, ты не собираешься отправлять его к целителю? – Разен кивнул. – Значит, живучесть и стойкость натренировать хочешь?

– Да, – подтвердил воин. – Вик только сегодня ночью прошел инициацию, а до этого, по видимому, не проходил систематической подготовки, да и вообще какой-либо физической и, возможно, умственной подготовки. Поэтому из него нужно выжать максимум.

– Неужели все так плохо? – поднял бровь Антар. Двадцатка, да та же тридцатка, обычными тренировками, пусть и интенсивными, но без крайностей, смог бы легко набрать необходимый минимум для поступления в спецшколу по рекомендации.

– Сотка. – Слегка скривившись, ответил Разен. – Сам понимаешь, империя возьмется, но нужен начальный результат.

– Ты уверен? – С нажимом спросил старик.

– Сам видишь, как его подрали в лесу. – Кивнул воин в сторону Виктора. – Это сделала демоническая белка. – Антар поднял бровь, поторапливая собеседника и выражая свое удивление. Хотя белки были демоническими, агрессии они ни к кому не проявляли, кроме… – Она пробудила свою демоническую родословную после того, как малыш посмотрел ей в глаза. Потом только напала. – Многозначительно закончил Разен.

– Сотка, – медленно сказал дед Антар, словно пробуя слово на вкус. – С сокрытием, слабак… Да, думаю с рекомендацией от пограничной стражи возьмут. Хорошо! – Снова хлопнул в ладоши старик. – Я возьмусь за него и прослежу, чтобы он не получил навык сокрытия до твоего прихода. – Затем обратился к юноше. – Понял меня? Это важно! С сокрытием нормального качества тебя никто не возьмет в спецшколу Вик. Тебя ведь Вик зовут?

– Да… – несколько растерявшись от неожиданного вопроса, ответил Виктор. – Полное имя Виктор. – Слушая речь деда Антара, он думал что его наставлять будут и неожиданный вопрос на мгновение ввел его в ступор.

– А мое полное имя Антарам. – Гордо сказал дед. – Для тебя дед Антар. Пошли в дом, я твои раны обработаю, потом поешь… К тому же поговорить мне с тобой надо. Вижу ведь, вопросы есть. Не волнуйся. Все по порядку… – Начал причитать он, открыв калитку и махая рукой, чтобы юноша поторапливался, ведь график у них был интенсивный. – Жду через пару дней. – Кинул дед Разену, на что тот кивнул:

– Успехов! – И развернувшись, пошел в сторону центра деревни.

– Добра и здравия тебе, дед Антар! – Махнул рукой Фин, а Лар просто кивнул на прощание. Группе нужно было явиться к главе поселения и затем в гарнизон для предоставления отчетов, после чего домой!

– И все же я не понял, – начал Фин, после того, как они отошли от дома деда Антара примерно на километр. А то мало ли, вдруг мальчишка способностями какими обладает…, то что дед его здесь услышит, если захочет, арбалетчика не волновало. – Зачем ты взял на себя эту ношу? Мало того, что проклятый, так еще и хилый. Да и майор просто так рекомендацию не даст. Или долю в добыче урежет, или премии лишит. Оно тебе надо? – Лар тоже уставился на Разена. Он, конечно, догадывался о причинах такой благотворительности товарища, но услышать подтверждение своих догадок был бы рад.

– Тут все просто, – размеренно ответил Разен. – У Ильки пацан уже вымахал, на учебу его пора. Я же говорил вроде, что он десятый в очереди на поступление в спецшколу.

– Гефик что-ли? – Удивился Фин. – Так он же только вот под столом пешком ходил! – Покачал он головой. – Вот время летит… с этой службой… – арбалетчик вздохнул, после чего озадаченно спросил. – Так в чем проблема? Отучится он в спецшколе, а там карьера гарантирована. Может в столицу переедет…

– Не переедет. – Несколько угрюмо прервал Разен. – Зять недавно паршивое проклятие схватил. Почти все накопления потратили, чтобы очистить. Не потянут они оплату обучения. А обучаться в долг, сам понимаешь…

– Во дела… – Фин как-то упустил этот момент. Нет он конечно помнил, что зять Разена был ранен, попав в передрягу, но чтобы настолько…

– Поэтому ты решил заполнить квоту деревни пришлыми, даже если они такие мутные как Вик? – Выдвинул свое предположение Лар. – Но его одного недостаточно. Сейчас нам не хватает до заполнения 14 человек, с Виком будет 13. При условии что ты сможешь его с нулевой группы вытащить… – дальше он не продолжил, позволив вопросу повиснуть в воздухе.

– Я понимаю, – несколько тяжело вздохнул Разен. – Но у нас еще два месяца до каравана. Буду надеяться, что еще кто-нибудь появится. Всегда есть запоздавшие. Да и сам я ухо востро держать буду. Вы тоже подключите, кого можете… – попросил он.

– Без проблем. – Кивнул Лар.

– Так, а Гефик-то куда? – Поинтересовался Фин. – Без образования довольно сложно что-то получить…

– Роз? – усмехнулся воин, – племяш магом хочет стать. Поэтому Иль хочет его в академию магов отдать. На нее-то у Ильки денег хватит. Да и я, если что помогу…

Глава 9 – Причины…

Последовав указаниям деда Антара, Виктор обошел его дом, подойдя к большому деревянному зданию. Сам дом будущего наставника юноши был довольно большим. Проходя мимо него он с любопытством рассматривал украшения на ставнях, окнах и стенах. Где-то была резьба, где-то лепнина. Деду Антару удалось совместить эти два способа украшательства в довольно приятную для глаз картину.

С задней стороны дома находился просторный навес, выходящий к довольно большому огороду. Столбы и крыша этого навеса тоже были украшены, но несколько в другом стиле, при этом не выглядя чужеродно по соседству с декорациями основного дома.

Правее и глубже во дворе было длинное деревянное здание, к которому дед Антар велел Виктору подойти. В само здание парень не решился заходить, все еще чувствуя себя не в своей тарелке. Его возбуждение после встречи с группой Разена и получения обещания проводить его к цивилизации прошло, и теперь юноша начал чувствовать всю полноту своего состояния помноженного на утомительно длительную, опять же для его состояния, прогулку до места его нынешнего пребывания. Виктор был бы рад рухнуть прямо на месте и уснуть, правда, сначала покушав.

– Вот, выпей! – голос деда Антара заставил Виктора вздрогнуть. Парень даже не понял, как тот к нему подошел. – Этот отвар поможет тебе быстрее восстановиться. – Добавил он, видя нерешительность юноши. Виктор аккуратно взял кружку с дымящимся варевом и аккуратно отпил. Отвар на удивление был довольно приятен на вкус и не обжигал губы парня, к чему тот мысленно готовился.

– Благодарю, – пробормотал мальчишка, продолжив пить. Этот настой с первых же глотков несколько взбодрил юношу и он начал активнее осматривать окружение. Ему стали попадаться на глаза ранее незамеченные инструменты, стоящие у стены деревянного здания неподалеку. Он увидел пару столов разной высоты с какими-то более мелкими инструментами и емкостями…

– Сейчас допьешь отвар, – нарушил тишину Антар, убедившись что мальчишка немного взбодрился. – И пойдем в купальню. Надо твои грязные тряпки снять. А так как они к тебе прилипли, лучше их отмочить и только потом снимать. – Виктор, наслаждаясь напитком, лишь степенно кивнул. Антар продолжил:

– Что ты знаешь о матрице?… я имел ввиду те окошки которые перед тобой появляются и говорят о твоих силах. – Поправил себя старик, здраво рассудив, что паренек скорее всего не знал научного названия этого феномена.

– Про навыки, – неохотно выдавил юноша между глотками отвара. – уровни, для товарищей… качество… молчать, класс… название не говорить. – Хотя бы последнее он постарался высказать более ясно, после чего замолчал.

– Это все? – не дождавшись продолжения, уточнил Антар, получив в ответ кивок мальчишки. – Значит ты знаешь, что сотка это плохо? – снова кивок, – поэтому тебе придется очень много тренироваться и тренировки будут довольно жестокими. – Старик решил сразу настроить мальчишку на серьезный лад. – Ты можешь легко получить травму во время тренировки, – в ответ на широко открытые в удивлении глаза юноши, дед добавил. – Я конечно их все вылечу, но от боли тебе никуда не деться. У тебя класс плохого качества? – догадался Антар.

– Да, – нерешительно ответил Виктор, которому вообще тренироваться не хотелось, тем более жестоко.

– Ты читал его описание? – и не дожидаясь ответа, пояснил. – Мне не нужны конкретные слабости и преимущества твоего класса. Но тебе придется назвать мне те, которые повлияют на твои тренировки. Оно ведь как в проклятых классах? То опыт режется, то есть предел на тренировки в день, месяц, в год или вообще, на всю жизнь. – Продолжил стращать юношу старик.

– Я, – протянул Виктор, – не знаю как проверить описание класса…

– Тут все просто, – терпеливо пояснил глупому мальчишке Антар. – Открой свои статистические данные индивида… Кстати, в дальнейшем просто статистикой можешь их называть, все так делают. Так вот, открыв их, найди взглядом название своего класса и пожелай узнать о нем. – дед сделал паузу, кивком мотивируя юношу попробовать. – Получилось?

– Нет, – с долей недовольства ответил Виктор. Его начинала раздражать своя неполноценность. То говорит как слабоумный, то не смог спокойно белку победить, а теперь не мог даже описание класса прочесть.

– Понятно, – протянул старик. – Знаешь, а это и не удивительно! – начал вспоминать он подробности своего обучения. – Это также может быть особенностью твоего класса. Тебе Вик, нужно получить навык Оценки или Определения. Слышал я, что некоторые проклятые классы даже своим владельцам не хотят раскрываться, а эти навыки тебе наверняка помогут! И не спеши распределять характеристики, и вообще что-либо делать, кроме необходимого обучения, пока не поймешь ограничения класса, чтобы не испортить свое будущее…

– А почему мой класс проклятый? – задал Виктор уже некоторое время грызущий его вопрос, не забыв взять на заметку рекомендацию деда. – Я проклят? – предположил он худшее.

– Скорее нет, чем да. – С долей неуверенности ответил дед Антар. Он не был специалистом по проклятым и благословенным классам и знал о них из общешкольной программы. – Безусловно, одна из причин наличия проклятого класса, это проклятие. – Решил сразу разъяснить этот вопрос старик. – Но обычно они не превышают 80 в уровнях навыков. – Это замечание несколько напрягло Виктора. – Это конечно, если идет речь о сильных, но тем не менее смертных проклятия. Вот божественные или демонические…

– Значит… – с замиранием сердца промямлил Виктор.

– Ничего это не значит. – Оборвал парня Антар. – Есть еще причины. Некоторые получают проклятый класс за грехи в прошлой жизни. И эти разумные, если их так можно назвать… это скорее звери…, так вот, подобные индивиды в прошлой жизни свершили нечто, равносильное гибели миллиардов разумных… Ты-то цифры такие знаешь? Это несколько стран или смерть всех в нашей империи по вине одного. Там конечно есть нюансы, на подобии того, что грешник убивал именно невинных, не имея никакого права на отмщение и так далее… Но не суть. – Прервал свои разглагольствования дед, видя страх в глазах парнишки. – Есть еще одна категория. Именно из-за нее тебя не убили на месте. – Попытался ослабить напряжение старик, но Виктор еще сильнее напрягся. Его начинала напрягать ситуация все сильнее и сильнее. Это дед такой терпеливый, или может быть выгодопреобретатель, а кто-нибудь другой раздумывать не будет и порешит его на месте… Антар тем временем поспешил пояснить:

– Это кандидаты в герои! – Внушительно произнес он, желая придать вес своим словам. Виктор действительно сосредоточил свое внимание на речи деда, желая найти для себя более лучшее оправдание проклятости класса. – У богов есть герои, которые несут их веру в разные миры, совершая подвиги в их честь и прославляя их среди благодарных за подвиг аборигенов. Но героем может стать не каждый. Нужно быть сильным духом, опытным, умным. Тут даже боги ограничены. Но часто истинно-верующие хотят стать героями своего бога, но не подходят, или богу нужны герои, а кандидатов подходящих нет. Для решения этой проблемы боги отправляют желающих в новую жизнь с проклятым классом, который сам по себе не проклят, но имеет жесткие ограничения, затрудняющие прогресс кандидата. В новой жизни кандидат должен доказать свою пригодность, достигнув чего-то большого в столь ограниченных условиях. Мы с Разеном считаем что ты очередной кандидат в герои выбранный одним из богов.

– А почему вы так решили? – Уточнил Виктор. Это было не праздное любопытство. Ему самому было интересно как, зачем и почему он сюда попал. И ответ деда Антара мог ему дать направление для исследования и пищу для размышлений.

– Все дело в белке, – выдал старик, на что юноша удивился, но быстро вспомнил уточнения Лара о его бое с этой злосчастной белкой… – Исходя из твоего описания становится понятно, что белка пробудила свою демоническую кровь после того, как посмотрела тебе в глаза. Подобное могло произойти если бы в тебе была демоническая энергия, но тогда она бы не напала на тебя, или же возможна противоположность этому, если в тебе была божественная энергия, которую демоны ненавидят и всегда стремятся уничтожить. И так как она на тебя напала, выходит что в тебе есть божественная энергия. – Антар сделал паузу, позволяя юноше проникнуться, после чего продолжил. – Добавляем к этому наличие у тебя проклятого класса вместо благословенного, и получается кандидат в герои на испытании.

– А какой бог меня отправил? – Заинтересованно спросил Виктор.

– Без понятия, – отрезал дед. – И тебе никто не поможет это понять. Эта жизнь, твое испытание, поэтому не ожидай безвозмездной помощи от других. За любую помощь с тебя будут требовать плату, или факт помощи тебе должен быть выгоден помогающему. – Старик тяжело вздохнул. – Понимаешь ли, боги не любят когда помогают их кандидатам в герои, это может испортить процесс признания и получения способностей и достижений, необходимых для становления героем.

– Тогда, – неуверенно протянул юноша. – Какая выгода у тебя, дед Антар? – Из-за своей растерянности Виктор даже не заметил плавность своего говора.

– У меня? – риторически переспросил дед, ожидая подобного вопроса. – Я получу несколько золотых за то, что отправлю тебя, сироту, караваном в город для поступления в спецшколу. Эта награда дается всем, кто легально готовит сирот к поступлению. Я тебя ни у кого не крал, тренировать буду, поэтому это легально. – Пояснил Антар, намекая на законность своих действий в частности и законность общества империи вообще. – И Разенделл имеет свою выгоду, давая тебе рекомендацию…

– Какую? – Не дождавшись продолжения, уточнил Виктор.

– У нас в империи, – зашел с другой стороны старик. – В каждой деревне и городе есть квота на поступление в спецшколу. И эту квоту мы обязаны полностью заполнить. Притом не абы кем, а лучшими. Исключение делается на добровольцев, имеющих достаточную подготовку, а это не мало. С молоду нужно тренировать ребенка, да и инициацию не позже пяти лет провести, что довольно рискованно…, а что делать, иначе не натренируешь… – Антар на несколько мгновений замолчал, но вскоре тряхнул головой, продолжив. – У Разена племянник попадает в обязательную квоту, но у него и его сестры нет денег на оплату обучения в спецшколе, а значит придется подписывать контракт с империей и выслужить ее затраты на обучение, что довольно опасно… Служба империи опасна. – Пояснил он. – Вот Разен и хочет заполнить квоту сиротами. Прошлый месяц он по деревне бегал, искал добровольцев в спецшколу среди местных. Нашел, но мало…

– И тут нашелся я, зашибись! – с долей иронии закончил Виктор.

– Не ты первый, не ты последний, – философски заметил дед, сбивая упаднический настрой юноши. – и до тебя были, и после тебя будут, не в первой поди…

Глава 10 – Раскрытие характеристик.

– А могу я отказаться идти в спецшколу, – продолжил вопрошать Виктор деда, задав довольно животрепещущий для себя вопрос.

– Зачем? – Делано удивился старик Антар. – Ты же для поступления в нее и пробрался в империю. Или я что-то путаю? – Надо было сразу приучить мальчишку к мысли, что он очень хочет в школу, чтобы ему и Разену не задавали неудобных вопросов в случае чего.

– Эм… – растерялся парень, не сразу вспомнив о своей новой истории жизни, но быстро спохватился. – Д-да, я действительно хочу в школу, но мне просто любопытно. Чтобы понимать ситуацию… – Протараторил он, заставив деда удивленно поднять бровь. Мальчишка, как оказалось, умел, когда припечет, говорить.

– Не будь ты кандидатом в герои, мог бы отказаться, расплатившись со мной выполнением нескольких поручений. – Решил все же просветить юнца Антар. – Разену так вообще был бы ничего не должен. Это его работа, детей возвращать из лесу, по мере надобности, конечно. Но! Так как ты кандидат в герои, то за любую получаемую помощь должен платить, иначе проклятие какое схватишь, божественное, или, того хуже, провалишь свое испытание. В последнем случае проклятием только на текущую жизнь не отделаешься, поверь. Да и нам достанется… – тихо добавил он, слегка скривившись.

Виктор передернул плечами. Его такая перспектива не радовала. Он конечно не знал о силе и о каком-либо ужасе божественных проклятий, но даже руководствуясь художественной литературой, можно было легко представить очень мрачную картину. – «Зашибись, теперь совесть воспитывать придется…» – не то, чтобы он бессовестным был, но и не всегда по совести поступал, это точно. А теперь, как будущему герою, придется. – «Значит так» – твердо решил юноша. – «Пока не опровергну слова деда, буду ориентироваться на них. А так, стоило бы попытаться проверить правдивость сказанных им слов, в той же спецшколе».