Проклятая любовь

Пролог

Снова корабль, снова трюм…

Путями контрабандистов меня вернули на эльфийские земли в сапфировое княжество, затерянное где-то внутри континента.

Князь, получив письмо от моей подруги, согласился принять меня. И даже не казнить за участие в нападении и причастность к смертям.

Все же влияние Маариэль было сильно.

В окружении стражи и главного преступника княжества меня привели тоннелем в подвалы замка.

— Ты готова перейти под мою власть? — спросил красивый, высокий эльф, прожигая меня синим взглядом.

Не сразу узнала в нем Сваёнэля.

Работая на Ищущих, я видела его пару раз в течение прошедшего года. И он изменился. Исчезла легкость из его движений, пропала насмешка из взгляда. Последние события очень сильно повлияли на него.

Испытала чувство стыда за то, что я причастна к этому.

Склонилась в глубоком уважительном поклоне, чем спровоцировала стражников. Они сразу же выставили клинки, готовясь защищать князя.

— Да, Сапфир, — следя за всеми, спокойно проговорила я, показав мужчинам пустые ладони.

На мне и так было простое, очень скромное платье, прикрывающее лишь тело. А так даже босиком была, разули в коридоре перед помещением. Мало ли, вдруг в обуви спрятала бы оружие.

Он хмыкнул и что-то тихо спросил у Анансе, сопровождающего меня полукровки, построившего невероятных размеров преступную сеть в княжестве и выползая уже в другие. И даже до людей дотянулся он. А я поняла, почему этого мужчину назвали Пауком.

Ищущие долго работали с ним. Но после встречи с подругой, этот контрабандист и преступник подставил их, смешал планы и подался в бега. Потому что стоило умереть Гаару, мерзкому старику, который какое-то время владел мною, как эльфийское крыло Ищущих решило устранить его и возглавить сеть.

Но не смогли. Он оказался слишком умным.

— Подойди, — подозвал меня князь, махнув рукой страже.

Те расступились, а Паук отошел к стене.

Сделала несколько шагов, чуть поморщившись от камушков, впивающихся в стопы.

Но это не самая большая неприятность для меня за мою жизнь.

— Ты готова рискнуть? Сестра долго приходила в себя после разрыва связи с хозяином, насколько я знаю. Может лучше останешься в наручниках, будешь жить под присмотром спокойно?

Смущало его обращение ко мне на ты.

Покачала головой.

— Я так не смогу, — оглядевшись и заметив, что нас явно не слышат из-за полога тишины, решила поделиться всем. Этому эльфу принимать решение, брать еще одну головную боль себе. — У меня осталось от силы года три. Из них нормально полтора могу жить. Я хочу быть полезной. Искупить свою вину. Я хоть и наемница, но то, что заставляли делать… Даже мне было противно. Если позволите — я хотела бы помочь вам.

— Откуда такие сроки? Болезнь? Проклятье?

— Второе, — опустив глаза, призналась я. Очень стыдилась этого факта.

Из-за этого, хоть и была второй после Маары в нашем выпуске, стоила я намного меньше, а хотели взять меня не так много. Зато вот Ищущие, которые смогли попасть на торги, использовали максимально.

Дернула плечами, отгоняя неприятные воспоминания.

Эльф молчал, внимательно изучая меня.

— Ладно. Попробуем… Тем более я пообещал сестре. У Светлейшего не вышло?

Не поднимая взгляда, покачала головой.

— Нет. Предположили, что потому что с точки зрения договора, я вредила не людям, а конкретно Сапфировому княжеству.

— Понял. Возможно. Ну, что ж, давай попробуем.

Ритуал прошел как надо. Поводок от ищущих вырвало с корнями.

Для них я умерла в этот момент.

Да и сама я думала, что умру.