Превосходство Вознесённого. Том 5

Глава 21. Бумеранг

Все месяцы, что я провел в этом мире...

Каждый день испытания, изнурительные тренировки, зельетерапия...

Всё ради этого дня?

Организм работает на износ. Кости скрипят, связки стонут, мышцы гудят...

Навершие трости Монтано проходит по касательной, задевая плечо. Но я уже не обращаю внимания на боль. Если начну, то потеряю всё... Нужно обмануть организм. Внушить ему, что он полон сил. Что он еще на многое способен...

В ушах ритм: Киба, right now!

Это помогает. Придает сил. Немного.

Я обещал, что верну Кибе Рио его настоящего сына, но не сказал в каком состоянии будет его тело...

Возможно, в инвалидном кресле...

Или парализованное.

Состарившееся.

С раком последней стадии из-за передозировки зельями...

Но... все же верну.

Еще не знаю как, не знаю возможно ли это, но я постараюсь...

Странно. Когда я перестал считаться с собственными обещаниями?

Отскакиваю в сторону, уворачиваясь от очередного удара. Монтано боится, совершает ошибки, тяжело дышит, делает лишние движения. Он не может проникнуть нам в головы, скопировать наши умения... Только физическая сила и выносливость. Но он тоже старается сберечь силы и вымотать меня. Весь наш поединок сводится на том, кто первый устанет. Чье сердце не выдержит. Кто упадет на землю в конвульсиях.

Акане и Элеонора спрятались за декоративным колодцем неподалеку. Я велел им не вмешиваться. Будут только мешать...

Четыре моих шелковых щупальца оживают, врезаются в морозную землю, приподнимают меня в воздух на несколько метров...

Монтано одним прыжком отскакивает назад. Он старается держаться на расстоянии, когда я их использую. Зелья, которые он выпил, позволяют ему заимствовать силу скоростников. И, судя по всему, у него они собственного производства.

Быстрым движением он поправляет намокшие от пота и снега волосы:

— Вот теперь ты выглядишь, как настоящий паук. Слушай, даже если ты убьешь меня — ничего не изменится. Я вижу в каком ты состоянии. Кэр закончит дело. Эти зелья — были твоим тузом в рукаве, да? И ты использовал их против меня? Какая честь.

— Много... болтаешь...

Я не узнаю свой голос. Осипший, хриплый, уставший. Монтано тоже это замечает, скалится:

— Даже если у тебя остались другие зелья, ты уже не сможешь ими воспользоваться — это верная смерть. У тебя лицо зеленое. Выпил четыре особых зелья от самого главы Исталов? Поразительно. Я думал, что кроме него никто на это не способен.

Что-то бликует на лунном свету. Четыре сюрикена выпущенные Акане отбиваются навершием трости. Монтано лениво переводит взгляд в сторону, откуда они были выпущены:

— Как же меня раздражают существа этого мира. Никакого расового разнообразия, никакой изюминки, никакого ума. Прошло не больше сотни лет, как они получили могущественное атомное оружие и уже сами себя им уничтожают. А потом получили сумму, так вместо того, чтобы созидать — убивают друг друга.

Кашель вырывается у меня из глотки. Я плююсь кровью. Монтано молниеносно пользуется ситуацией. Успеваю лишь мысленно приказать щупальцем отодвинуть меня в сторону, но этого оказывается недостаточно. Незаметно пойманный Монтано сюрикен вонзается мне в левое плечо. Чувствую, как шелковый костюм пропитывается кровью. Если бы не «крепость» от зелья, меня бы прошило насквозь.

— Киба-кун! — кричит Акане, но Элеонора затаскивает ее обратно в укрытие.

Вот поэтому я и говорил им не вмешиваться...

— Попал, — пожимает плечами Монтано. — Ты разве не знал, паук, что зелья Исталов нужно употреблять с огромной осторожностью? Ты смешал уксус с содой — теперь пожинаешь последствия.

Вырываю сюрикен из плеча, морщусь. Рана неглубокая, но все равно неприятная.

Взмах!

Сюрикен летит в сторону Монтано, но ему даже не приходится уворачиваться. Я мажу и он падает за его спиной.

— У-у-у, паук. Твои дела и правда не очень.

— Константин! — кричит Элеонора. — Я могу помо...

— Нет! Сидеть! На... месте!

Монтано наклоняется, поднимает из грязи еще три сюрикена. Выпрямляется, подкидывает их в руке, как жонглер:

— Знаешь, а ведь в какой-то момент я даже... исп... стал переживать. Все выглядело очень опасно. Твоя самоуверенность, особые зелья Исталов. Я подумал — всё, настал мой день. А тут вон оно всё как... Даже жаль.

Верно. Жаль. Но без зелий я не смог бы ничего сделать...

ВЖИИИИИИХХХ!!!

Сюрикен с привязанной тончайшей нитью за спиной инквизитора, по которому я специально промазал, летит в обратную сторону. Монтано не успевает среагировать — пятиконечная звезда полосует его плечо до кости, кровь хлещет во все стороны, заливая его белоснежный пиджак. Он падает на одно колено, шипит, хватаясь за плечо.

Мои «паучьи лапы» оживают — в один рывок я оказываюсь над своим противником. Поднимаю «конечность». Пригвоздить врага к земле, как таракана! Сейчас!

Земля и снег взрываются, образовывая воронку на месте, где только что валялся Монтано. Он успевает перекатиться, теряет трость. Я не даю ему возможности встать. Все мои щупальца таранят землю, пытаясь насадить его как кусок мяса на шампур. Но этот гад скользкий, как угорь. Уворачивается раз за разом, умудряется вскочить на ноги и сократить дистанцию.

Он тяжело дышит, держась за плечо. Его белый прикид покраснел, в грязи и намок, волосы слиплись с лошадиным дерьмом, а смазливо-брутальное лицо в ссадинах и подтеках.

— Неплохо, паук, неплохо, — выпрямляется он и... замирает на месте, будто прислушиваясь к чему-то.

Мои инстинкты тоже срабатывают.

Что-то не так...

Что-то совсем не так...

Но что? Я под гипнозом? Хм... нет. Я точно обезопасился от влияния Монтано и проверяю свой разум каждые несколько секунд.

Инквизитор вертит головой из стороны в сторону, будто позабыв обо мне. Хм, он тоже это чувствует? Что-то странное.

Т-т-т-т-т-т!

Мы одновременно разворачиваемся в сторону звуков, забив на вражду. Чувствую, как по спине пробегаются мурашки. Всматриваюсь... в сторону колодца, где прятались Акане и Элеонора. Именно что прятались. Теперь их там нет.

Монтано резко переводит на меня взгляд, и я чувствую, как он прощупывает в моей голове то, что может прощупать. Видимо, убеждается, что я тоже не использовал на нем гипнотическое направление.

Т-т-т-т-т-т!

Щупальца-лапки мгновенно разворачивают меня в сторону темного леса. Монтано тоже всматривается между деревьями, нервно шепчет:

— Твоя работа, паук? Что ты сделал?

Нет... Это точно не моя работа.

— Акане! Элеонора! — кричу я. — Где вы?!

Эхо разносится по всему лесу. В ответ тишина. Только тихое фырканье лошадей, рингтон «Right here!», постанывания конюха и едва различимое сердцебиение Кибы Рио. Он умирает...

Кэр?

Мы с Монтано переглядываемся. На этот раз кричит он:

— Брат, это ты?!

Музыка затихает...

Мы разворачиваемся к конюшне.

Отчаянное ржание лошадей бьет по рассудку! Их там режут что ли?!

Тишина. Теперь не слышно даже их пережевывания сена. Лошади затихают... Их убили? В одно мгновение? Все пять голов?

Т-т-т-т-т-т-т!

— Паук, что-то происходит... — вертит головой Монтано. Вижу, как у него трясутся руки.

Не отвечаю, повиснув над землей и готовясь дать стрекоча в любой момент. Вот только меня не покидает ощущение, что бежать некуда.

Т-т-т-т-т-т-т-т-т-т-т-т-т!

На этот раз звуки справа...

Т-т-т-т-т-т-т-т-т...

Слева!

Т-т-т-т-т-т-т-т-т!

Позади?!

Монтано вертится юлой, выставив вперед руки, будто это чем-то поможет. Я же только вслушиваюсь. Я знаю эти звуки. Они должны быть мне союзниками, но я не ощущаю этого. Только надвигающуюся угрозу...

Голос Монтано сквозит ужасом, который он пытается скрыть:

— Бред какой-то... Во имя Первозданного, это не может быть правдой...

Он кладет руку на свое травмированное плечо, сжимает. Подносит окровавленную руку к губам, пробует на вкус. Самые легкие способы определить реальность это или иллюзия. Я сам так делаю. Боль и вкус собственной крови невозможно внушить. Их понимаешь только ты.

Судя по его виду, он вконец убеждается, что все вокруг реальность.

Краем глаза замечаю между деревьями силуэт. Что-то огромное, достающее до крон деревьев. Вижу, что Монтано тоже это замечает. Мы оба всматриваемся. Ничего...

— Ты видел, паук?! Ты видел женщину?!

С недоумением пялюсь на него:

— Какую женщину? Я видел какую-то тень Годзиллы...

— Это она...

Сразу понимаю, о чем речь.

— Не неси чушь, инквизитор.

— Она пришла тебе на помощь...

— Ты бредишь...

Не бывает таких чудес. Боги не материализуются, не помогают. Они... другие.

Голос Монтано срывается на визг:

— Ты ослеп, паук?! Раскрой свои глаза, раздери тебя бездна!

Меня пробивает дрожь. И вряд ли от холода:

— Не бывает такого, болван, — сжимаю зубы. — Возьми себя в руки. Что-то не так. Кто-то другой накидывает на нас жути... Третья сторона!

— Нет... Нет... Нет... Это она... Я знал... Она придет... За мной... Она шептала мне... угрожала... Сорок лет... В моей голове... Обещала, что я пожалею...

Я отхожу от Монтано на пару «паучих шагов». Его резкое изменение действует на и без того натянутые нервы. Когда-то весь такой крутой инквизитор и гроза всей Земли Магнар Монтано Эдвайс, падает на колени, бьется лбом в лошадиное дерьмо, размазывая его о щеки. Совсем дубнулся.

— Идиот... — зло шиплю я, отхаркиваю кровь: — Кха! Твою мать... Возьми себя в руки, инквизитор! Ты разве не чувствуешь? Мы оба сдохнем, если не объе...

Запинаюсь. Я что, только что предложил злейшему врагу объединиться? Против... неё? Нет-нет! Не может быть, чтобы это была ОНА!

Т-т-т-т-т-т-т-т-т!

Монтано скулит:

— Это бессмысленно... Она уже здесь... Она всегда мне обещала... Каждую ночь... Каждый день... Всегда... Лезла в мою голову... Пользовалась тем, что я... я... такой... Я больше не могу... Оставь меня... Оставь... Я проиграл... Не хочу... Не хочу...

О чем он так ноет? Что всю жизнь боролся с ней? Как Амарэ? Да... это возможно. Я уже понял, что влияние богини на этот мир сильнее, чем кажется. Те, кто пользуется гипнотическим направлением открывают ей лазейки в свой разум. Неужели и Монтано попался? Всё это время он... боролся с ней?

Т-т-т-т-т-т-т!

Резко поворачиваю голову в сторону звуков и...

...моё сердце замирает.

Там, в темноте, среди деревьев, я вижу...

Женский силуэт. Только силуэт. Все остальное во тьме. Элеонора? Нет... слишком высокая. Слишком... величественная. Идеальна во всем. Каждый штрих, каждое движение. Я не вижу ее лица. Только развевающиеся волосы, поглощающие тусклый свет от луны.

Моя... госпожа?

— Я...

Рука женщины прерывает меня на полуслове. Она прислоняет пальчик к губам.

Что? Мне помолчать? Что ты хочешь? Что ты мне хочешь сказать?!

Скулеж Монтано напрягает. Чертов слабак.

Что же произошло... Что я упустил?

Вспоминаю, как всё началось.

Сначала я ударил головой Монтано, потом мы выпили зелье...

Стоп...

Странно...

Что-то не так...

Почему я просто ударил его головой? Почему лучше не воспользовался моментом неожиданности? Мне нужно было попробовать зарезать его, пырнуть ножом. Зачем я вообще допустил передоз зельями и влез в бой, если можно было сделать все... эффективнее с самого начала?

Думай...

Я хотел вырубить его с одного удара головой, но у меня не получилось? Нет-нет-нет! Я бы обязательно придумал что-то другое. Или я... не хотел рисковать? Ведь удар головой считается самым эффективным и неожиданным в любой примитивной драке. Я решил, что если воспользуюсь чем-то другим, то Монтано с большей вероятностью увернется и я потеряю преимущество неожиданности? А так хоть что-то, но наверняка...

Нет!

Ты не дурак, Эйн Соф. Если ты что-то делаешь глупое, то...

...делаешь это специально.

Подумай, почему ты сделал такую глупость, Эйн Соф? Почему просрал момент неожиданности?

Неужели, ты знал, что я... задумаюсь об этом?

О том, зачем я это сделал? С какой целью? Какого я хотел обмануть?

Обмануть? Обмануть...

Кого я хотел обмануть... Монтано?.. Нет...

Самого себя?..

Но это же хрень собачья!

Для чего мне обманывать самого себя?

Стоп!

А для чего я обманул Элеонору, изменив ее воспоминания? Почему не посвятил ее в свой план перед встречей с Монтано?

Потому что он бы заглянул в ее голову, заподозрил бы неладное и не вылез бы, струсив. Ее разум слаб. Поэтому чтобы обмануть его, мне пришлось обмануть её.

А значит...

Я не хотел просто убить Монтано Эдвайса... Это было бы слишком просто для него. Но как-то надо было... перехитрить его...

Вадим Тернов...

Сейчас он где-то там... Мы оставили его, потому что не смогли ничем помочь. Почти ничем. Когда Хидан Мацуо отвлекал инквизиторов, я успел прислонить Вадима Тернова к полуразрушенной колоне. Я не смог бросить его в таком состоянии. Я заглянул в его голову и не увидел ничего, кроме постоянно повторяющегося кошмар, от которого у меня до сих пор сводит нервы.

Глупый мальчишка... Нахрена ты бросился на него?..

Я надрезал ему вены, чтобы все кошмары закончились. И попросил Госпожу принять Вадима Тернова в свои объятия и подарить ему вечный покой. Избавить его от ужасов.

До сих пор помню, как он... улыбнулся, когда я провел лезвием по его запястью. Не понимаю, как он это сделал, но он это сделал.

И тогда-то мой дурной нрав не выдержал. Я пообещал улыбающемуся Вадиму. То же, что и Патрику Эдвайсу...

Отмщение.

Для Альвов месть не то, что для людей. Для них это справедливость, баланс, логичность. Важно отплатить врагу той же монетой.

Ради этого мне пришлось обмануть самого себя.

Ясно... Теперь-то мне всё ясно...

Чтобы обмануть Монтано, мне пришлось обмануть самого себя.

Т-т-т-т-т-т-т-т!

Звуки вырывают меня из размышлений. Смотрю на то месте, где только что стояла прекрасная женщина, но ее больше нет — только деревья.

Все звуки пропадают. Остаются только рыдание и скулеж Магнара Монтано, валяющегося в грязи и лошадином дерьме. Если бы он переборол ужас, то понял бы в чем дело. Но сейчас... он полностью погрузился в свои кошмары. В ужас, что пауки вечно были рядом с ним и теперь пришли за ним наяву.

— Очнись, дитя...

Нежнейший и прекраснейший голос за моей спиной прямо у уха бьет молотом по сознанию. Я оборачиваюсь быстро как только могу и вижу...

***

— Очнись, балбес! Константин! Фак! Константин! Акане! Продолжай! Раз! Два! Три!

Легкие что-то сдавливает. Элеонора рывками давит мне на грудь. Я чувствую аромат Акане и вкус ее губ. Ее черные волосы спадают мне на лицо, а теплое дыхание проникает внутрь. Непроизвольно шевелю языком, пытаясь избавиться от онемения. Проскальзываю между зубами троюродной сестры, сталкиваюсь с ее язычком. Слышу стон и... наши языке переплетаются. Чувствую, как Акане жадно ёрзает по моему нёбу, зубам, деснам, пытается протолкнуться чуть ли не до глотки.

Что за...

— Он очнулся? Боже... Эй, Акане! Ты чего творишь?! Хватит!

Акане вздрагивает, резко отстраняется, краснея как рак:

— Киба-кун! Ты жив! Жив?!

Хлопаю глазами, вижу, как морщится Элеонора:

— А ты всосись в него поглубже, девочка. Чтобы наверняка.

— Сенсей!

Акане вскакивает на ноги, отворачивается к нам спиной:

— Что вы такое говорите?!

Элеонора вздыхает, искренне улыбается мне:

— Константин, ты... как?

Сажусь, оглядываюсь. Монтано Эдвайс лежит рядом со мной, свернувшись в калачик. Он трясется и пускает слюни. Некогда великий Магнар превратился в жалкого и умирающего от страха человечка. Он стал тем, в кого обращал других. Бумеранг вернулся.

Моргаю. Реальность в конец возвращается.

— Воу, — выдыхаю я. — Такого я еще не делал.

— Чего такого? Ты вмазал ему лбом, а потом вы оба свалились. Что произошло-то?!

— Эм-м, — чешу затылок, объясняю вслух сам себе. — Полагаю, что никогда Монтано не ломали носы в манере гопника. Самое важное в играх разума — держать свой мозг под контролем и избегать неожиданностей. Я воспользовался его замешательством и... как бы попроще сказать... загипнотизировал нас обоих его же силой. Так мне удалось обмануть самого себя, чтобы обмануть его. Он знает вкус собственной крови и сам же его воспроизвел в своем воображении. Поэтому повёлся...

— Крови? Вкус? Чего?.. Спятил, да?

Не отвечаю. Для них это слишком сложно. Окончательно прихожу в себя, понимаю, что зельями я не обдолбан. Ну конечно! Дурак, Эйн Соф. Мог бы сразу догадаться, что не будешь травиться, так как обещал Кибе Рио, что сохранишь тело его сына. Точно! Вспомнил! Я же еще подумал заранее, что это будет подсказкой, чтобы я понял, что все вокруг иллюзия. Воу. Вот это да. Я придумал подсказку, но потом не смог до нее додуматься. Сам придумал — сам недодумал. Да уж. Такое и правда у меня впервые. Пожалуй, хватит. Ненавижу иллюзии. Хорошо, что Кэр вполне себе боевой маг, а не обдолбанный псионик, как Монтано. Еще одного раза я не переживу.

Встаю, отряхиваюсь.

— Сколько я был в отключке?

Отвечает Элеонора:

— Может, минуты три. Сердце остановилось не сразу. Перепугал же ты нас, блин.

Три минуты? А там прошло полчаса, не меньше. Вот тебе и игры с разумом. Еще бы организм такое выдержал. Если бы я догадался в чем дело чуть позже, то уже не проснулся бы...

— Всё, седлаем лошадей! Времени мало!

Акане оборачивается. Ее лицо все еще покрыто румянцем:

— Куда мы направляемся, Киба-кун? Скажи, пожалуйста...

— К моему запасному варианту, Акане. К самому последнему и самому запасному варианту... На встречу с покойником.