Предназначенная для двоих

Глава 1

ВНИМАНИЕ!!!

Раньше этот роман выкладывался под названием "Скрытое пространство Темного Лордона"

Теперь книга будет выкладываться заново, с того момента, на чем было остановлено "Скрытое пространство"

Книга так же остается БЕСПЛАТНОЙ во время выкладки.

Приятного чтения!

__________________________ 

Наш экскурсионный автобус, набитый выпускниками одиннадцатого класса, спокойно подъезжал к местной туристической деревеньке. И чем я только думала, соглашаясь на эту бессмысленную поездку? Что дорогие однокласснички внезапно воспылают любовью к изгою общества, то есть ко мне? Ну не глупо ли, особенно после всех гадостей, сделанных ими за время моей учебы... 

Нет, цель-то у этой поездки была вполне себе благородная – классная решила не мариновать нас в предпоследний день учёбы в облупленных стенах надоевшей до чертиков школы, и вывезла, якобы в краеведческий музей, но на самом деле на расцветавшую природу и свободу. Всё-таки нам повезло с ней. Настоящая классная. Во всех смыслах этого слова.

Одиннадцатый «Б» с воодушевлением и энтузиазмом воспринял это путешествие, и обеспечил стопроцентной посещаемостью тот солнечный теплый ясный день. Погода нас не подвела и была на высоте. Всё распускалось и наполняло сердце радостным томлением и предчувствием чего-то нового, необычного. Всем было весело и хорошо. Но только не мне… Да, уж! Так плохо, я давно уже себя не чувствовала. И это было ужасно. Мало того, что меня тошнило и желудок грозился вылезти наружу на каждой кочке и выбоине разбитой горной дороги, так еще и в этом же автобусе ехал Макс…

Только из-за него я считай и поехала в этот трип, потому, что знала: он сдал ЕГЭ досрочно и на следующий день, сразу после последнего звонка, должен улететь в Англию. Язык, видите ли, к поступлению подучить. Аккурат в день моего Рождения. "Подарок", так сказать на восемнадцатилетие. Всё утро я прособиралась – вымыла голову, высушила в спешке волосы феном, надела лучшие джинсы, новую футболку и модную джинсовую куртку – последний подарок моего отца… но не время сейчас говорить о грустном. Вот и не позавтракала. Впрочем, с того момента, как пропал папа, я и перестала завтракать. И ужинать тоже… И именно поэтому, мне сейчас было очень плохо – укачало на голодный желудок.

Однокласснички поглядывали на меня – кто сочувственно, кто с любопытством, а кто и с откровенным злорадством, как например, звезда нашего класса Оксана и её прихвостни – верные фрейлины, окружавшие королеву и считавшие своим долгом  досадить или потретировать меня любым способом. Всё усугублялось тем, что Оксана, к тому же являлась девушкой Макса, а это многое меняло.

Кто же такой Макс? Безусловный король не только нашего класса и школы, но и к тому же, самый завидный жених всего городка – высокий, мускулистый, симпатичный… Нет, "симпатичный" - неправильное слово. Красивый, как Аполлон – вот единственно верный эпитет, одного этого было бы достаточно, для завтрашнего выпускника. Но не тут-то было. Макс, ко всему прочему, был сыном влиятельного бизнесмена и единственным наследником сети супермаркетов и ресторанов по всей области. Надо ли говорить, что о нем воздыхали не только все девушки нашей школы, но и остальных учебных заведений?

Я знала, что не стоит в него влюбляться – бесполезно. Огромная конкуренция, избалованность вниманием, вседозволенность сделали его жестоким, циничным, самовлюбленным павлином, снисходившим до общения только с Оксаной, ну и ее подхалимками, иногда. Но, сердцу, как говориться, не объяснишь, что такой как мне не подобает даже смотреть на него, не то, что мечтать.

Чтобы немного отвлечься от дурноты, я краем глаза наблюдала за ним. Он, и еще пара парней гоготали, смотря видео на смартфоне, и, по тому, как Екатерина Федоровна, старательно отворачивалась от них, можно было сделать вывод, что ролик был не очень приличного содержания.

- Маслёнка, ты залетела что ли? – вдруг раздался громкий голос Оксаны, перекрыв ненавязчивую музыку, лившуюся в салоне.

Стайка девочек, окружавших классную деву, прыснули от смеха. Парни тоже притихли, а потом загоготали с новой силой.

Я, покрепче зажав рот ладонью, со злостью уставилась в умопомрачительно красивые синие глаза местной красавицы, обрамленные идеальным частоколом наращенных ресниц. Ну почему к ангельской внешности этой куклы прилагался такой гнусный характер? Ведь, если обладаешь стройной фигурой, длинными, густыми, платиновыми от природы волосами, пухлыми губами, ровной белоснежной улыбкой и чистой фарфоровой кожей, и сам Макс Платов снисходит до общения с тобой, чего не радоваться жизни? Зачем шпынять обычную заурядную одноклассницу, к тому же с недавних пор круглую сироту … У тебя и так всё есть. Не хватает самоутверждения, за счет унижения другого?

Кстати, моё прозвище, целиком и полностью придумано ей. Это надо было додуматься, настолько исковеркать моё красивое греческое имя «Оливия», до контейнера, где содержится масло! Слава Богу, завтра я увижу оскал этой красивой гиены в последний раз. На выпускной уж точно не пойду, а во время экзаменов, надеюсь, мне будет не до нее.

Тем не менее, насмешка Оксаны подвигла Екатерину Фёдоровну повнимательнее взглянуть на занедужившую меня.

- Остановите, пожалуйста, автобус, – встревоженно попросила она.

Надо сказать, что её просьба прозвучала очень вовремя. Едва автобус раздвинул шипящие двери, я пулей вылетела в ближайшие придорожные кусты. Голова кружилась, а до болезненно обострившегося слуха, то и дело, долетал диалог Макса и Екатерины Фёдоровны:

- Правильно, Максим, ты же настоящий джентльмен, вот и пригляди за леди. Вдруг ей помощь нужна.

Видимо, Платов решил воспользоваться остановкой в своих целях и пошел в противоположные от меня кусты.

- Угу, - буркнул он, расстегивая ширинку, - всю жизнь мечтал смотреть на то, как выворачивает Маслёнку.

Глава 2

- Маслёнка, ты чего? – проговорил он, удерживая мою талию. – Ну, ты и комар в обмороке! – под его ладонями явно выпирали острые кости слегка обтянутые тканью джинсовки.

- Сам ты маслёнка! – буркнула я, вырываясь из его рук, - Меня Оливией зовут, и хватит лапать меня уже!

Я вывернулась кое-как и, пошатываясь, пошла прочь. Макс изумился подобной реакции, ну, по его мнению, какая-то там Маслёнка должна была тут же растаять от прикосновений, точно мороженое в июньский зной, и поплыть к его ногам. Но, скинув с себя оцепенение, он всё же догнал меня и остановил, развернув к себе.

- Лив, стой!  

Подивившись тому, что прекрасный мачо, оказывается, знает вариант моего сокращенного имени, я обернулась и взглянула на него с интересом. Макс сосредоточено порылся в кармане модной ветровки и вытащил батончик «Сникерса».

- Вот, перекуси, давно ела в последний раз?

- Вчера. В школе, - пробормотала я, чувствуя громкий голодный бунт желудка.

Быстро надорвала хрусткую обертку и жадно впилась зубами в ореховую карамель. Под его надменным насмешливым взглядом я быстро дожевала батончик, и, смяв упаковку, засунула её в карман куртки – не загрязнять же окружающую среду.

- Спасибо, - прошептала с благодарностью, вздрогнув от пронизывающего ветра.

Подышала паром на ледяные ладони, дивясь насколько еще похолодало вокруг.

- У тебя вот тут шоколад! – ухмыльнулся Макс и быстрым движением указательного пальца оттер его с уголка моих губ.

Меня точно дернуло электричеством – не думала, что это место может оказаться таким чувствительным.

- Мог бы и не касаться моего лица! – почему-то вспыхнула я.

Макс внимательно посмотрел на меня своими серыми с огромными зрачками глазами, и в них будто проснулся интерес. Долго этой пытки я не выдержала, и так была красная как заря в ветреное утро. А уши пылали, словно мороз основательно пощипал их за мочки.

Ветер усилился. Я, обхватив себя за плечи, медленно побрела вперед. Макс нагнал в два шага и, расстегнув ветровку, накинул мне её на плечи.

- Сам замерзнешь! – возразила я, согреваясь в спасительном тепле куртки, а еще, погружаясь в умопомрачительный запах дорогого парфюма, которым пользовался Макс. Интересно, что это за марка? Всё равно, они теперь станут моими любимыми.

- Ничего! – хмыкнул Платов, застегивая верхние пуговицы модного тонкого свитера. – Куда же всё-таки делся автобус?

Мы шли некоторое время, пока туман не сгустился настолько, что ничего не было видать и на расстоянии вытянутой руки.

- Черт! Телефон в автобусе оставил! – хлопнул себя по карманам Макс. – А ты взяла свой?

Я достала аппарат и взглянула на экран.

- Вот это у тебя игрушечка! – восхитился Платов. – А сама скромность в классе, никогда не показываешь.

- Ну да, папа для меня не скупился … да и толку сейчас от этой игрушки? Всё равно сети нет. Мы вне зоны.

В белом молоке, окружившем нас со всех сторон, послышался грозный рык и ни то волчий, ни то собачий лай. Мы остановились, прижавшись спинами друг к другу. Я ощущала, как громко колотится сердце Макса. Мне же самой это казалось всего лишь сном – диким кошмаром, от которого вот-вот проснешься и будешь лишь улыбаться от того, что попала в переплет с самым классным парнем во всей области. Но кошмар наяву лишь усиливался. Собачий лай приближался, рокотал со всех сторон. Макс инстинктивно прикрыл меня руками, пытаясь закрыть от опасности. Несмотря на весь ужас происходящего, я не могла не отметить, насколько по-рыцарски благородным оказался этот жест.

Внезапно из тумана вырвалась громадная собачья голова. Алые злые глаза сверкали холодной яростью. Из оскалившейся пасти капала тягучая слюна. Злобный рык вырывался из горла монстра. Со мной творилось что-то неладное. Вывернулась из рук Макса и протиснулась вперед него. Теперь мы с огромной собакой стояли голова к голове, лицом к морде. Мне не было страшно, совершенно. На безымянном пальце, где я носила папино тонкое неприметное серебряное кольцо с непонятной символикой, жгло кожу. Такая же первобытная ярость сжигала меня изнутри. Не спуская глаз с кровавых собачьих очей, медленно подняла руку с кольцом и, повертев его перед оскаленной мордой, произнесла глубоким, грудным, точно не своим голосом:

- Пошла вон!

Собака захлопнула пасть и удивленно уставилась на меня. Она явно поняла, что больше не является хозяйкой положения. В это мгновение я была способна задушить монстра голыми руками.

- Убиррррайся! – раскатисто повторила я.

Монстр в ужасе попятился от нас, поджав хвост и обиженно поскуливая.

- И вы все сгиньте отсюда! – почти басом раскатился мой голос, обращенный к остальным, сокрытым в тумане волкопсам.

Туман постепенно рассеивался, а вместе с ним и таяли удалявшиеся поскуливания убегавших в ужасе тварей.

Макс удивленно уставился на меня, забыв прикрыть рот.

- Ты… прогнала их. Как тебе это удалось?

- Не знаю… - я, так же была обескуражена всем произошедшим. – Я пр-росто поняла, что именно мне надо сказать этим...

- Но ты лаяла по-собачьи! – всё еще не веря воскликнул Макс.

- Р-разве? – меня всё еще трясло от стресса. – В-в-роде на р-русском говорила.

- Угу, - не веря буркнул Макс, – туман рассеялся. Пошли!

Дорога, река и, главное, горы совершенно поменяли привычные очертания. На месте возвышенностей теперь простирался овраг, поросший елями и бурьяном.

- Недаром о наших горах ходит нехорошая слава, – озабоченно проговорил Платов. – И куда нас занесло?

- Мой отец пропал в этих горах, – словно не слыша последнего вопроса горько проговорила я.

- Не слышал об этом. Как пропал?

- Ушел утром и не вернулся. Последний раз его видели недалеко от горы Всевышнего. Грибники заметили мужчину, идущего в пещеры под оврагом.

- И тела не нашли?

- Ни тела, ни вещей, ни его самого. Исчез… Наверное, заблудился вот так же как и мы, - горько всхлипнула я, или собаки съели…

Глава 3

Спустя некоторое время, мы, неожиданно для себя вышли на обычную, правда покрытую старым, некачественным асфальтом, дорогу. Вдалеке показался небольшой полицейский микроавтобус. Макс кинулся к автомобилю, точно Робинзон Крузо к проплывающему кораблю. А на меня словно что-то снизошло.

- Макс! Стой! – прокричала я. – Что если мой отец ушел в то марево? Я хочу вернуться туда!

- С ума сошла? – обернувшись проорал одноклассник. – Не вздумай!

Микроавтобус, тем временем, с визгом остановился около нас. Из него, точно горох из стручка, повыскакивали Екатерина Федоровна, наша классная, за нею полицейский, и следом, с перекошенным от злости лицом, отец Макса, Кирилл Михайлович.

- Вы меня в могилу… - прохрипела, держась за сердце, классная. От неё остро пахло валокордином.

- Ваши беглецы? – пробасил представитель власти.

- Говнюк чертов! – сплюнул отец и отвесил Максу смачный подзатыльник. - Я знал, что ты не хочешь ехать в Англию, но отчебучить подобное, сукин ты сын, я от тебя такого не ожидал!

А вот такого обращения не ожидала даже я. Мой отец и голос-то никогда не повышал, а уж ругаться, словно в подворотне, точно бы себе не позволил.

Екатерина Федоровна обняла меня. Она говорила что-то поучительное, хлопая меня по спине, сквозь слёзы. И Макс и я пытались всё объяснить, но взрослые нас и слушать не стали.

 Все мы тоскливо тряслись в минивэне по разбитой дороге. Кирилл Михайлович бурно обсуждал бизнес-дела по телефону. Классная протянула Максу его забытый смартфон. Обрадованный, он тут же полез проверять соцсети.

- От Оксаны сообщение, - тихо бормотнул он, искоса глядя на меня, - репетиция вальса на завтра. Пойдешь?

- Прямо сейчас? – удивилась я, глядя как стремительно темнеет за окном.

- Как хочешь! – равнодушно пожал плечами Макс, посчитав моё уточнение отказом. – Весь класс уже собрался.

Разве я могла не пойти после того, как Макс лично, считай, пригласил меня. Это – дополнительная возможность провести побольше времени вместе, перед его отъездом.

- Тогда пойду, – деланно спокойно произнесла я, пытаясь погасить радость, рвущуюся изнутри.

Тем более, дома меня всё равно никто не поругает за позднее возвращение, потому, что никто и не ждет…

Нас довезли на служебной машине до здания школы и высадили. Отец Макса сжалился над непутевой классной руководительницей и не стал писать заявление.

- Только попробуй мне испариться до завтра еще раз, – процедил он сыну сквозь зубы.

Максим нахмурился и мрачно кивнул. Да уж, повезло ему с таким папашей… Екатерина Федоровна поспешила домой, пока Платов-старший не передумал, с неё было достаточно стрессов на этот день. Макс, не оборачиваясь, пошагал в сторону актового зала. Я тихо поплелась за ним.

Перепуганные одноклассники пытались репетировать завтрашний последний звонок. Но у всех на лицах было какое-то смятение и тревога.

Наше с Платовым появление вызвало бурную радостную реакцию. Точнее появление одного Макса. К нему подходили, жали руку, дружески хлопали по плечу, одобрительно свистели. Меня же просто игнорировали. Как всегда, скромно прошла к задним рядам сидений и задумчиво уставилась на жаркие объятья Макса и Оксаны. Вот парочка прижалась друг к другу, последовали поцелуи, перемежавшиеся с расспросами и сетованиями прекрасной классной девы. Макс глядел на неё не замечая меня, впрочем, как и все остальные. Словно исчез, а потом чудесным образом вернулся только он. А я постоянно была вместе с одноклассниками. Вот он оттер благородные слезы дамы сердца, и, подхватив её, повлек за собой на сцену. Грянула музыка. Несколько пар закружились в последнем школьном вальсе, а у меня защипало в носу, и на глазах, помимо воли, почему-то выступили слезы. Я старательно смахивала их, вытирала кулаком, но те, предательски показывались наружу.

Как же красиво смотрелись Макс и Оксана! Он уверенно кружил её, а я все сильнее куталась в его ветровку, так и оставшуюся на мне. Долго оставаться там, в одиночестве, на задних рядах я не смогла. Выбежала в туалет – умыть неуместные слезы и немного привести себя в порядок.

- Чего это с тобой? – тихо сказала своему отражению в зеркале. – Думала, что если попала в переплет с самым крутым парнишкой из школы, то он теперь будет за тобой бегать?

Хмыкнув себе, и покивав головой, я прижалась лбом к холодному кафелю. Из актового зала все еще доносились звуки прекрасного вальса. Медленно капала вода из неисправного крана.

- Нет, скорее всего, я всегда буду одна. Надо привыкать. Нечего выдумывать несусветные мечты.

Медленно стянула ветровку Платова, обняла её и, уткнувшись носом, молча зарыдала. Звуки вальса стихли. Вдоволь наревевшись, я очнулась и, поплескав себе на лицо ледяной водой, решила пойти ва-банк. Может, всё не так плохо, как видится? Я сейчас подойду к Максу – куртку вернуть-то надо, и попрошу снова пойти вместе в ту странную пещеру. Вдруг, папа там? Должна же дочь отыскать отца, в конце-концов!

Относительно успокоившись, я решительным шагом направилась обратно в актовый зал. Больше никто не репетировал. Одноклассники разбились на группки, и беззаботно общались между собой. Макс мило ворковал с Оксаной, облокотившись рукой на деревянный помост сцены. Я подошла к ним, не зная как прервать милую беседу двух голубков, и что придумать, чтобы обратить на себя внимание.

- Макс… - нерешительно протянула я.

- Чего тебе, Масленка? – презрительно фыркнула Оксана.

Недовольная, что их прервали, она картинно закатила глаза и многозначительно переглянулась со своей подружкой Лидочкой. Та, демонстрируя полную лояльность к местной королеве отзеркалила её жест. Ну, прям верх пафоса! Еще немного и эти напыщенные красавицы лопнут от чувства собственной важности.

- Я сейчас! – кивнул Макс прекрасной деве и подошел ко мне. – Ну? Говори!

Я нехотя протянула куртку, стесняясь смотреть на него. Сейчас, в окружении дорогих одноклассников я снова была третируемым изгоем, а он «звездой», и тоже играл свою роль надменного лидера.

Глава 4

Макс вернулся домой поздно. Отперев дверь своим ключом, и освещая путь смартфоном, он ужом проскользнул к себе. Впрочем, никто его особо не ждал: из гостиной доносились звуки игры в бильярд и пахло дорогим сигарным дымом – отец, после трудового дня отдыхал с друзьями. Мать была слишком занята собой и не баловала сына чрезмерной опекой.

«Мог бы и подольше пообниматься с Оксаной, а может и не только пообниматься…», - с досадой подумалось ему. Зашвырнул рюкзак в кресло с чехлом в виде британского флага и чуть не споткнулся о чемодан – огромная дорожная сумка, наполовину заполненная вещами и одеждой, валялась на чёрно-белом ковре нетронутой уже неделю.

«Мда-а, надо сегодня дособираться, если завтра хочу попасть на главный праздник». – Эта мысль не прибавила ему оптимизма – избалованный частыми поездками и путешествиями, парень пресытился дорожной романтикой. И в Англии он был уже неоднократно, поэтому, ясно понимал – едет не на Мальдивы. С другой стороны, если что-то забудет, то всегда сможет докупить на месте. А ещё там не будет вечно недовольного всем ворчащего отца. Только папины деньги. Вот там-то Макс и загуляет – найдёт себе девчонку, не хуже Оксаны, и горя знать не будет.

При мысли о противоположном поле у него, почему-то, возник образ Лив. Что-то царапнуло в груди. Как она там сейчас? Совершенно одна. И дошла ли до дома спокойно? И так нехорошо он её отшил при всех. Ну да, имидж у него такой, брутального мачо, но это не повод гнобить сироту. У девчонки даже родителей нет.

Эх, был бы у него номер Маслёнки… Макс достал смартфон и залез в группу 11 «Б». Нашел одноклассницу. С фото на аватарке на него смотрела улыбающаяся симпатичная девочка. За сегодняшний день он уже второй раз осознал это. Отправил запрос в друзья – можно сказать, снизошёл и оказал ей невероятную честь. Абы кого он в подписчики не брал. Оливия не была в сети. Более того, в последний раз она появлялась на сайте вчерашним вечером.

Макс задумался: «возможно ли теперь представить, что молодая девушка – старшеклассница-выпускница при безлимитном интернете добровольно будет отсутствовать в сети? Нет, Блин! Она не дошла домой. Либо, поперлась в горы – сумасшедшая, либо её… Вот чёрт!»

Надо раздобыть Маслёнкин номер телефона. Классной звонить в первом часу ночи? Тогда уж лучше сразу директору. Или Оксане? Чтобы съела его с потрохами из-за ревности, да и откуда у неё номер изгойки?

А еще Максу подумалось, если бы он знал её домашний адрес, то поехал бы прямо сейчас, не раздумывая. Ничего, еще всё можно исправить. Завтра последний звонок. Она придёт. Он поговорит с девчонкой – вправит мозги, ладно, чёрт с ней, потанцует – поднимет самооценку и престиж, обменяется номерами, пообещает писать из Эдинбурга. А сейчас в он-лайне её нет, ну… потому, что деньги кончились. Завтра. Завтра всё будет! Дожить бы ещё до завтра!

***

За ночь он просыпался несколько раз – тревожно всматривался в дисплей смартфона – проверял время и наличие в он-лайне не дававшей ему покоя Оливии. В какой-то момент выпускнику надоело этим заниматься и он решил: пора вставать. Принял прохладный душ, меланхолично пожевал кукурузные «космо-звёздочки» в молоке, еще раз обновил страничку в соц-сети – тишина. Уложил еще влажную челку гелем наверх, надел пиджачную пару, поднял бабочку двумя пальцами, соображая, как правильно её следует завязать и заключил, что без маминой помощи, ему не обойтись.

Постучался. После короткого: «входи», открыл дверь.

Маме ну никак нельзя было дать больше тридцати – симпатичная блондинка с длинными платиновыми волосами – ни грамма лишнего веса, всегда с идеальным маникюром и макияжем. Утром, днем и вечером. Макс подозревал, что и спит она так же при полной «боевой готовности».

- Чего так рано, мой зайчик? Волнуешься?

Парень скривился от слова «зайчик», но стойко перенес мамин поцелуй в щеку и нагнул могучую шею. Женщина ловко повязала ему бабочку, дала совет относительно обуви и предупредила, что букеты, доставленные накануне вечером, дожидаются в гостиной.

«Один Маслёнке подарю», - подумалось ему, когда тащил дорогие вязанки роз, -«интересно, она уже в школе?»

В учебном заведении его ждало разочарование: половина одноклассников уже была в сборе, но Лив среди них не было. Он свалил букеты на первую парту, оправил пиджак, и к нему тут же подбежала староста Лидочка.

- Привет, Максик! – мило улыбаясь, протянула красивая коротко-стриженная брюнетка. Она смешно завязала пышные банты на два крысиных хвостика и походила на первоклассницу.

 - Лив пришла? – вместо приветствия выпалил он.

- Кто? – скривилась Лидочка. - Оксана уже в пути. Мы переписывались недавно. Она просила закрепить тебе ленту выпускника, если сама немного опо...

  - Я про Маслёнку спрашиваю, – нагло перебил её парень. – Ты видела её?

Лидочка вылупила на парня подруги круглые, ловко подведённые, глазки.

- Нет. А зачем она тебе?

Не отвечая, Макс вышел в полупустой коридор, открыл окно и, облокотившись на подоконник, стал нервно постукивать носком дорогого кожаного ботинка. Еще очень рано. Сейчас она придет. Интересно, во что оденется? Наверное, смешные джинсы с аппликацией в виде веточки дома оставит. Ого! Он, оказывается, помнит и такие подробности.

Кто-то поднимался по лестнице.

- «Хоть бы она!»

Нет, среди наряженных, залакированных выпускниц, изгойки видно не было.

- Привет, Макс!

- Ма-акс, приветик! – раздавалось отовсюду. Всё женское население школы привычно строило глазки местному мажорчику.

Одноклассники, так же в костюмах, правда, поскромнее, окружили его, что-то рассказывали, о чем-то спрашивали. Макс же, машинально отвечал им, улыбался, но сам тревожно наблюдал за лестницей.

- Вот она идет! - услышал он чей-то восхищённый голос.

Толпа замерла. Все благоговейно уставились в одну точку.

«Ну, наконец-то», - облегченно вздохнул Макс и последовал примеру остальных.

Глава 5

Я вышла на проспект и подняла руку. Единственная ехавшая в этот час тонированная лада тут же затормозила. Объяснила водителю куда следует ехать и, уловив его заинтересованный из-под круглых очков, какой-то нехороший взгляд, всё же, с опаской села на заднее сидение. Других-то машин всё равно не наблюдалось.

Водитель ехал всю дорогу молча, не приставая, и я расслабилась – мало ли какое выражения лица бывает у людей. А зря…

- Приехали, – притормаживая, произнес мужчина. – Дальше куда?

Если бы я сама знала, куда! Вроде по этой дороге с утра нас вёз автобус. Теперь надо выйти и сообразить, под каким кустом мне стало плохо, и где реальность пошутила над нами, выдав неправильный путь.

- Тут, наверное, выйду, – неуверенно проговорила я и полезла в карман за наличностью, - сколько с меня?

Водитель обернулся, оценивающе оглядел попутчицу, и толстые губы его растянулись в циничной улыбочке:

 - А может, так договоримся?

Вот такого я не ожидала! Подарочек, блин, на День Рождения! Только этого урода мне не хватало для полного счастья! Опрометью кинулась из салона – благо в отечественном автомобиле не было автоблокировки дверей. Но и мужчина с непристойным предложением не мешкал. Выбежал следом, гад.

Сердце ухало в груди, не разбирая дороги, в темноте, я неслась прочь от преследователя. Сильно ударилась ногой о придорожный камень и упала навзничь.

Водитель нагнал в два счета. Присел, сволочь такая прямо на мою пятую точку, придавил собой, пытаясь скрутить руки. Рывком развернул к себе. Что-то острое воткнулось мне в шею, царапая кожу в районе горла.

- Что же ты такая несговорчивая? Хотел по-хорошему, а теперь, как получится.

Я с отвращением глядела на вспотевшее пухлое лицо мерзавца и его сальную челочку, практически касавшуюся моего лба. Потом скосила глаза вниз и поняла, что он держит нож прямо у сонной артерии. Бли-и-ин… как же страшно! Вот чего меня понесло на ночь глядя?!  

  - Отпустите!

  - Угу, - нагло ухмылялся он. - Сейчас!

  - Я отдам вам все деньги и драгоценности. Только не троньте. Вот, - мне кое-как удалось высвободить руку, - колечко, заберите! – дрожащими пальцами стянула ободок с руническими, как мне всегда казалось, символами и протянула нападавшему. – Еще серьги и цепочка, в кармане – деньги!

- Ой, насмешила! – хмыкнул мне в лицо кислым запахом мерзавец. – Мне не цацки твои нужны, а кое-что получше!

О, Боже! Вот попала, так попала. Но в мои планы это совершенно не входило, и крепко зажав колечко в руке я отбивалась от него как могла, царапаясь и кусаясь без разбору. Дурацкие очки его слетели, явив маленькие поросячьи глазки.

- Да что же ты такая несговорчивая! – прошипел мужчина и ткнул мне ножиком куда-то под ребро.

Кипяток обжигающей боли подействовал на меня лучше озверина. Я неистово царапалась, кусалась и брыкалась, как могла, словно в меня вселилась взбесившаяся кошка. Скорее всего, попала уроду ногтём в глаз, потому как обидчик вскричал точно раненый зверь, и, зажав лицо ладонями, отпрянул-таки от меня. Извернувшись, я ухитрилась скинуть его с себя и, держась за левый бок, почему-то ставший мокрым и теплым, быстро поковыляла в придорожные кусты.

С каждой минутой силы мои таяли. В голове раздавались звуки приближавшихся шагов мерзавца. Добралась до горной породы, и притаилась за выемкой.

- Куда спряталась? – орал мерзавец. – А ну выходи, всё равно найду!

Ага, «щаз», выйду, как же! Ори побольше! Прислонившись пораненным боком к холодной поверхности камня, я натянула колечко на окровавленный палец. Ну, где же это чёртово искривлённое пространство?! Если сейчас не найду его, то урод найдет меня!

Прислушалась. Вроде, тишина. То ли он уехал, то ли тоже притаился. Луна показалась из-за туч на несколько мгновений и озарила знакомую разбитую старую дорогу, поросшую бурьяном. Вот она!

  Облегченно вздохнув, я тут же ойкнула от боли в раненном боку. Решившись покинуть укрытие, я медленно и осторожно побрела в утреннем направлении. Рюкзак остался там, на обычной дороге, забытый в пылу борьбы с уродским таксистом.

Кто молодец? Я – молодец! Хвалила себя и подбадривала. Это отвлекало от боли.  Ох, водички бы сейчас, да и пластырь наклеить, но рюкзака нет. Чёрт, как же больно!

Накрапывавший всё это время дождь перешел в ливень. Совсем хорошо. Если выживу от ножевого, то помру от пневмонии…

Надо дойти, морщась, тихонько шептала себе. Царапина, подумаешь! Зажму рану посильнее и всё равно найду ту пещеру. Луна, видимо, решила наградить меня за упорство, еще на мгновение показалась из-за туч и озарила ощерившийся рот подземного лаза.

Ура! Нашла! Камни скользили под ногами, так и норовя скинуть незадачливую путницу. Некстати вспомнилось, как меня поддерживал Макс, стало почему-то еще жальче себя. Но я почти дошла – осталось чуть-чуть. Вот и призрачное свечение колыхается голубоватым маревом. Тратя последние силы, я, не раздумывая, подалась вперед.

Переход сквозь марево был лишен каких-либо спецэффектов. Лишь колечко на пальце слегка нагрелось. По ту сторону реальности всё так же была ночь, лес стелился у подножия гор, и лил дождь. Я прошла еще немного и повалилась на колени – сил идти дальше не было. Сознание заволокло туманом, и на границе его послышались едва различимые звуки.

Несколько всадников с факелами, на вороных конях окружили еле стоявшую на коленях меня. Один из наездников спрыгнул и, сверкая антрацитово-черными очами, подошёл ко мне.

- Лордон! – сквозь заложенные уши услышала его бархатный баритон, и я упала в обморок.

***

Сознание постепенно возвращалось ко мне, но глаз я пока не открывала. Перед опущенными веками то и дело мелькали всполохи пламени – где-то рядом трещал огонь. По телу гулял промозглый сквозняк, а бок, раненный накануне, будто кто-то смазывал густой душистой субстанцией. Едва различимый бубнёж с каждой фразой всё более обретал смысл.

Глава 6

Макс, вымотанный перелётом, дорогой и отцом, проведшим его сквозь все круги ада регистрации, экскурса в студенческую жизнь, показом основных, жизненно-важных объектов (ближайшего супермаркета, кофейни, ресторанчика и аптеки), наконец, открыл слегка обшарпанную дверь своей личной комнаты в общежитии. Вкатил полупустую сумку в подобие зала, смешанного с кабинетом и кухонькой. С размаху плюхнулся на крохотный диванчик и прикрыл глаза, с удовольствием вытянув уставшие ноги.

Перед закрытыми глазами всё еще мелькали картинки университета, побережье Северного моря, развалины замка Сент-Эндрюс, огромный прямоугольник старинного кладбища с пятисотлетними надгробиями и оживленные улочки студенческого городка.

Самое страшное было то, что Макс теперь понимал абсолютно всех, на каком бы языке ни говорили рядом с ним. От гомона и потока информации голова шла кругом. Но немного передохнув в тишине и темноте – небо быстро заволокло тучами и стало сумрачно – он начал медленно приходить в себя.

Привстал, осмотрелся: комнаток, на самом деле было две: одна из них - спальня с кроватью на двоих, тумбочками, шкафом и доской из опилок, где кнопками были пришпилены открытки, фотографии, старые расписания и записки прошлых постояльцев. «Постель бы хорошо застелить, - подумал он, тем более, несколько комплектов ему выдали, - а ещё лучше, купить новые, и теплое покрывало». Макс поежился, ощущая, какой в комнате царит могильный холод. Напротив кровати стоял письменный стол – нормальный такой, добротный и вертящееся офисное кресло к нему. Под столом полки и корзина для мусора – минимализм на грани.

«Зато буду один, - думал он, окидывая вторую мультифункциональную комнатку, - гостей звать не собираюсь». В совмещенной ванной, по ощущениям, вообще царствовал мороз. - «Так и простудиться не долго - искупался в этой проруби и привет, ангина!».

«Первым делом, нужно купить полотенца, постельное бельё, одеяло потолще и радиатор! А лучше три, в каждую комнату!» - вздохнув, парень поставил на зарядку умерший мобильный и, приказав себе не забыть потребовать пароль от местного вайфая, запер апартаменты на ключ.

Вернулся через пару часов, ощущая себя верблюдом, навьюченным коробками и тюками. Развил бешеную активность, поняв, что теперь никто за него ничего делать не будет. А жить в беспорядке Макс не привык – любил аккуратность во всем: и в одежде, и в жилище. Вскоре вещи были разложены по шкафу, кровать по-армейски застелена новой простынёй,  обогреватели вставлены в розетки, информация на доске потеснена портретом Лив, её гребень расположен рядом на тумбочке, а духами обрызганы новые подушки и покрывало. Письменный стол занял ноутбук и наушники, у заряженного телефона уже был открыт доступ к интернету.

Сначала Макс проверил наличие беглянки в онлайне и, конечно же, не обнаружив её там, с грустью отправился в душ. Чуть тёплая вода неприятно холодила его кожу, и звонок из соцсети стал отличным поводом поскорей закончить банные процедуры. Обмотавшись полотенцем, он пулей выскочил из ванной и ещё мокрой рукой схватил телефон. Но это была не она… Сморщившись, он всё же принял входящий.

- Ма-а-аксик! – прогундосили с того конца провода. – Мы же даже не попрощались!

Автоматически включилось видео, и Платов понял: Оксана готовилась к разговору последние часа три, потому что всё в ней было безупречно. Начиная от замысловатой прически, «естественного» макияжа и маечкой с глубоким декольте, заканчивая. На ангельском лице красавицы застыла отрепетированная «милая» улыбка, никуда не девающаяся даже во время разговора.

- Ма-а-аксик! Я так переживала, что не сказала тебе «пока» и не чмокнула на дорожку!

- Оксана, кажется, при последнем разговоре мы всё уже сказали друг другу, – сухо произнес парень.

Девушка продолжала лучиться улыбкой, но глаза её метали молнии.

- О, ты только из душа? – еще немного, и её голос мог засахариться от сладости. – Без футболки ты ещё лучше!

Парень поспешно дёрнул телефоном наверх – чтобы в кадре оставалось только лицо.

- Это что там у тебя висит? – тот же милый оскал, но с железом в голосе. – Ты её портрет что-ли на стену повесил? – прошипела отвергнутая красавица, заметив Лив.

- Это тебя не касается! – грубо ответил он.

- Ошибаешься, мой сладкий, – елейно пропела Оксана. – Касается. И ещё как!

Макс зло смотрел в её прекрасно подведенные глаза и пытался сообразить, чего она задумала. Возможно, она знает, куда подевалась Оливия.

- Лив вернулась? – тихо спросил он.

- Не-е-ет! – скалясь и строя глазки, протянула девушка. - Но весь класс вызывали в полицию.

Она сделала загадочный вид и демонстративно умолкла. Всё её существо кричало: «ну давай, вытягивай из меня информацию!»

- Ты будешь говорить?!

- Ма-а-аксик, полегче, девушки – существа нежные, они грубости не любят, возьмут и трубочку бросят… и весь класс попросят не отвечать тебе… – не переставая хитро растягивать пухлые губки и слова, издевалась Оксана. – Ну же! Ты же вежливый парень, вспомни о манерах.

Макс шумно вздохнул и прикрыл глаза, медленно считая до десяти. Усмирив первое желание нажать на отбой и забанить бывшую навеки, он почти спокойно произнёс:

- Что случилось? Почему вас всех вызывали в полицию? – и только по  дергавшейся щеке и выступившим желвакам можно было понять, как трудно ему даётся этот разговор.

- Маслёнкина соседка заметила вскрытую дверь и пропажу нашей одноклассницы. Она заявила в органы и те, как ни странно, начали поиски. И знаешь что-о-о? - округлила и без того огромные глаза красавица.

- Что? – нетерпеливо выплюнул Макс.

- В горах, у обочины дороги, обнаружился камень. Залитый человеческой кровью!

В глазах Макса всё потемнело, сердце ухнуло и ушло вниз, а на голову, словно натянули противогаз.

- Мало ли чья кровь может там быть, – сдавленно пробормотал он.

- Да-а, – легко согласилась красавица, - если бы еще не кровавая лужица на асфальте рядом с разорванным рюкзаком Маслёнки! – мстительно припечатала она.

Глава 7

Холодный ветер вновь обласкал моё ранение ледяным порывом, потрепав разодранные клочья одежды. Покрепче обхватив себя за плечи, я наткнулась глазами на кольцо, вспомнив настойчивый интерес к нему наследного принца, сняла ободочек и повертела, рассматривая в руках. Пару мгновений раздумывала, куда бы его спрятать так, чтобы не потерять. И придумала. Быстро сняла кроссовок, стянула носок и надела колечко на средний палец правой ноги. Обулась, ерзая ступней – проверяя, удобно ли будет ходить. Вроде удобно…

За действиями даже не заметила быстро приближавшейся фигуры Стивника с мрачным, не предвещавшим ничего хорошего выражением лица. Он открыл замок, дернул за решетку и без лишних церемоний вытащил пленницу, то есть меня, наружу.

Охрана с интересом наблюдала за действием принца издалека. Зигмунд поспешил к брату. И вид у него при этом был очень озабоченный.

- Чего ты задумал? – тревожно прогнусавил он.

- Не твое дело! – рыкнул Стивник. – Уйди с дороги! Идти сможешь, или мне тебя тащить придется? – это уже было сказано мне.

Испугавшись, я сделала вид, что покорно поплелась за кровожадным принцем, не желая быть волоченной по грязи, раздумывая, далеко ли смогу сбежать от этих королевичей и их охраны, раненная и обессиленная от голода.

«А! Была - не была!» - промелькнуло в голове. Всё равно этот псих ничего хорошего не предложит. Ноги сами сорвались с места и понесли непутёвую хозяйку в лиственные чащобы. Ох, зря я это сделала… знала бы, плелась лучше бы следом. Стивник ринулся на меня, нагнал в два шага, показывая встрепенувшейся охране, что все в порядке, и, грубо толкнув меня к старому мощному стволу дерева, зашарил под футболкой, аккурат поверх ранения.

- Убери лапы! – дергалась я, еще помня, «ласки» извращенца-таксиста.

Стивник легко подавил всё сопротивление, просто заведя мои руки вверх и зафиксировав в таком положении. Тепло от его навалившегося тела приятно согревало вконец продрогшую меня, а боль в ране, под его горячей ладонью, как ни странно, начала затухать.

- Вот так-то лучше! – произнес принц, убирая руку и отпуская меня.

Потеряв единственный источник тепла, я вновь непроизвольно обняла себя за плечи, пытаясь хоть как-то согреться. Стивник задержал взгляд на моих пальцах, и едва заметно кивнул.

Это он так снятое кольцо одобрил? Странно…

Между тем, не меняя выражения, Стивник, отточенным до мастерства движением, достал меч из ножен и ударил ни в чем не повинное дерево в паре миллиметров от моего лица. Не ожидая ничего подобного, мышцы скул непроизвольно дернулись, опаляясь просвистевшим ветром от молнии стали, а уголок рта, рассеченный Грэйзом, запульсировал нервным тиком.

Со зверским оскалом на красивом лице, принц вытащил меч из глубокой расщелины ствола и размахнулся вновь.

Удар, а потом еще три. Мои глаза были крепко зажмурены, и лишь острые струи воздуха около моей головы напоминали об опасной близости заточенного металла.

- Стивник, очнись! – осторожно прогнусавил рядом знакомый голос. – Ты хочешь её, к Лордону, искромсать?

Странное онемение разлилось в области сердца, а ещё невозможность пошевелиться – одно движение, и слева жгла боль. Ноги подкосились, и, царапаясь голой кожей спины, я медленно сползла по стволу на землю.

- Предлагаешь её отпустить? Может еще и ВЫХОД показать? – насмешливо поинтересовался Стивник.

- Нет, конечно, – поспешил возразить Зигмунд. - Просто не вижу необходимости в убийстве!

- Не ты ли еще час назад пытался скормить её Грэйзу? – хмыкнул бархатный голос.

- То было совершенно иным. Ради зрелища и интереса. А ты пытаешься просто так её убить. Ради убийства.

- Ну не зря же меня прозвали: Стивник-Жестокий Меч! – переведя ставший почти нормальным взгляд на сникшую у земли меня, очаровательно улыбнулся он.

- А еще в народе поговаривают, что ты и есть – сам Лордон! – кивнул Зигмунд, - мало ли кого как прозвали, лишней рабыни не нужно тебе? Флёр подаришь, в качестве свадебного подарка!

Вдыхая по маленькому глоточку воздуха, пытаясь успокоить разболевшееся сердце, я всё гадала, почему вдруг принцы поменялись местами, и кровожадный Зигмунд теперь на моей стороне? Перспектива быть отданной кому-то в качестве рабыни в тот момент не пугала. Гораздо страшнее было находиться в непосредственной близости меча этого «прекрасного» психопата.

- Встань! – рявкнул Стивник, сверкнув антрацитовыми глазами. – Добрый я сегодня. А тебе теперь следует каждый день, до конца жизни молиться за Зигмунда. До сих пор ты дышишь только благодаря ему!

На трясущихся ногах, опираясь на ствол, мне кое-как удалось подняться. Движением фокусника Стивник вытащил длинный кусок грубой веревки из полы расшитой накидки и приказал:

- Вытяни руки!

- Не надо! Я не сбегу! – тихо, но настойчиво просила я.

- Не повторяю дважды! – рыкнул прекрасный принц.

Он развернул меня лицом к дереву, быстро завел назад руки и связал запястья, опустился к лодыжкам, их постигла та же участь. Легонько приподнял, как котенка, и понёс в сторону повозки. Зорко наблюдавший за всем этим Зигмунд, поплелся следом.