Право обреченной. Подари жизнь

Глава 14

Выстроив портал в свое время, Рейнар шагнул в него и уже через десять минут вернулся, таща за шкирку молодого парня лет восемнадцати на вид. Назвать его подростком язык не поворачивался — здоровый лоб, практически мужчина, но Рейнар тащил его как какого-то нашкодившего щенка.

— Ваше Величество, что происходит?! — в голосе молодого человека сквозили нотки страха и растерянности. — Зачем мы здесь?! Зачем я здесь?!

— Каю похитили, — стальным голосом отчеканил Император, швыряя парня вперед себя.

— Что?! — с ужасом переспросил он. — Как?! Кто?!

— Кто — тебя не касается! Сейчас нам нужно найти её, для этого нужен ритуал зова души. Ты её лучший друг, вы почти не расстаетесь. Действуй! Призови её, ты же сильный маг, Левиан!

На несколько секунд парень растерялся, но быстро взял себя в руки и выпрямился, закрывая глаза и отрешаясь от происходящего. Молодой Рейнар молча рассматривал парня, с которым, судя по всему, Кая водит крепкую дружбу. Сомнений не было: он — копия своего отца, предателя Бариона. Те же светлые волосы, те же голубые глаза, даже телосложение похоже: сильное, крепкое, настоящий воин. Как он мог позволить своей дочери общаться с сыном предателя?! Нужно в будущем учесть свои ошибки…

— Я её чувствую, — прошептал Левиан с закрытыми глазами. — Она недалеко, в столице. В каком-то бараке в трущобах… Я знаю, где это!

— Вперед! — скомандовал Рейнар. — Возьмем с собой отряд стражи.

Оставив Рагора за главного, все трое направились на поиски Каи. Бунтующие оборотни сейчас казались мелочью по сравнению с тем, что один урод посмел похитить девочку для осуществления своих потаенных желаний. Оставалось лишь надеяться, что он ещё не успел ничего сделать, иначе… Иначе Рейнар не понимал, как ему жить дальше.

Левиан вел относительно небольшой отряд стражи, скрытый под покрывалом невидимости. Прохожие не видели никого — не зачем тревожить и без того неспокойную столицу. Лучший друг принцессы уверенно шел по улицам, сворачивая в самых неожиданных местах. Молодой Рейнар внимательно присмотрелся к нему: красивый, молодой, очень похож на отца. Вот только взгляд у него был совсем другой. Если Барион запомнился ему как наглый весельчак, то его сын производил впечатление сдержанного и рассудительного человека, без намека на лихость и горячность. Заметно, что он волнуется за свою подругу, но не впадает в панику, а делает все, чтобы её найти. И он нашел.

Левиан завел всех в тихую улочку в нищем районе столицы и указал на старый деревянный барак с соломенной крышей и заколоченными окнами. На первый взгляд, ничего особенно, но ветхое здание окружено звукоизолирующим куполом, и понять, что происходит внутри, практически нереально.

Младший Рейнар бросился к бараку и с ноги выбил хлипкую дверь, готовясь сражаться за свою дочь с опытным магом, которого будет перехватывать и атаковать стража, молясь, чтобы оказалось не слишком поздно. Но, окинув взглядом старое затхлое помещение, служившее когда-то складом, он увидел весьма странную картину. Кая сидела на возвышении из старых досок и мило по-детски болтала ногами, смотря на отца с лучезарной улыбкой. Гарольд с окровавленным лицом и переломанными конечностями лежал на земле в двух шагах от Императора. Увидев вошедшего, он, превозмогая боль, начал ползти к нему.

— Спасите, — прохрипел похититель, умоляюще смотря на Рейнара единственным здоровым глазом — второй попросту заплыл. — Умоляю, помогите! Избавьте меня от этого монстра! Это не девочка, это чудовище во плоти! Молю! Посадите меня обратно в подземелье, только подальше от неё! — под конец он уже хватал Императора за штанину, жалобно плакал и причитал. Рейнару ничего не оставалось, кроме как брезгливо дернуть ногой, словно он сбрасывал ошметки грязи.

— Папа! — радостно воскликнула Кая, спрыгивая с возвышения. — Я так рада, что ты пришел! — она бросилась к отцу и крепко обняла его.

Старший Рейнар вошел в помещение и первым делом осмотрел дочь на наличие травм. Убедившись, что с ней все хорошо, он поцеловал Каю в лоб и крепко обнял, не обращая внимания на стоны Гарольда.

— Он ничего тебе не сделал? — тихо спросил Рейнар.

— Нет, — с улыбкой отвечала девочка. — Этот идиот даже не понял, что связался с магом. Я легко его оглушила и решила разобраться сама.

— Я волновался, — с легким раздражением ответил отец. — Ты не могла сообщить, что с тобой все в порядке?!

— Прости, я увлеклась, — бросила она виноватый взгляд, в то же время сквозящийся весельем и задором. Младший Рейнар стоял молча и пытался осознать то, что для его дочери покалечить человека — это развлечение. — Левиан! — радостно закричала Кая и бросила к парню, повиснув у него на шее. — Как ты здесь оказался?!

— она звонко чмокнула его в щеку, и невозможно было не услышать скрип зубов Рейнара-старшего и то, как зло он сжал челюсти и кулаки. Общение дочери с этим молодым человеком явно было ему не по душе.

— Я так переживал, — только и ответил он, обнимая свою подругу. Рядом с этим тренированным парнем Кая казалась совсем хрупкой и маленькой. Рейнар даже подумал о том, как бы он не сломал ей что-нибудь своими рущичами. Кая начала с восторгом рассказывать ему о том, что произошло с ней за последние два месяца, не забыв упомянуть и похищение Гарольдом. Наглеца схватила стража и под руки выволокла на улицу, утаскивая в портал. Кажется, он был даже рад тому, что окажется далеко от Каи.

Вся компания вернулась во дворец. Левиан крепко держал за руку свою подругу, а вот её отец все время хмурился и зло косился в их сторону. Только счастливый и беспечный вид дочери удерживал его от того, чтобы разбить их крепко сцепленные руки. В императорских покоях их встретила Лили, только что уложившая дочку спать.

— Мама! — радостно завизжала Кая и бросилась к ней, обхватив шею и целуя её в щеку. — Мама, я так рада, что с тобой все хорошо! Ты не представляешь, как мы с папой переживали за тебя! Прости, это я все испортила, из-за моего появления здесь тебя похитили…

— Ничего, — прошептала Лили, рассматривая лицо своей (теперь она точно это знала) любимой дочери. Некоторое время они обе стояли, обнявшись, пока старший Рейнар торжественно не заявил:

— Теперь нам всем пора вернуться в свое время. После всего произошедшего события будущего, безусловно, изменятся, но никто даже и предположить не может, как именно. Давайте поторопимся, пока ещё что-нибудь не случилось.

Лили взяла на руки спящего младенца, и все вместе они спустились в подземелье, посчитав, что это самое безопасное место для незаметного перемещения в будущее. Старший Рейнар крепко обнял Лили, нежно поцеловав её в губы. Он не знал, что ждет его по возвращении в свое время, и будет ли она рядом с ним в том, другом будущем.

— Я люблю тебя, — прошептал он, незаметно просунув в карман девушки записку. Кая тоже искренне обняла маму, не желая расставаться с ней, но иного выхода не было. Она должна уйти.

Рейнар уже начал строить портал, как вдруг рядом с ним, буквально в трех шагах, возник другой временной портал. Все присутствующие замерли в напряженном ожидании, не понимая, кто ещё мог прийти из будущего или прошлого.

Неожиданно из портала вышла молодая женщина в белом платье, расшитом драгоценными камнями. На вид ей около двадцати пяти, длинные светлые волосы разметались по плечам, на губам застыла добрая приветливая улыбка, а разноцветные глаза сияли радостью.

— Кая?! — ахнули оба Рейнара. — Ты?! — продолжил старший. — Боги, какая же ты взрослая! Зачем ты пришла?!

— Папа, не переживай, — звонко рассмеялась она, обведя смеющимся взглядом всех присутствующих. — Я пришла исправить все, что наворотила, когда была подростком. Такова моя цель.

Отойдя от первого шока, младший Рейнар спросил:

— Будущее изменится?

— Ещё бы! — заверила его дочь, сделав большие глаза. — Но не спрашивай, как именно, я все равно не отвечу. Но мне придется стереть память всем, кто побывал в вашем времени, — цокнула языком она.

— Зачем? — погрустнела Кая-подросток. — Я что, все забуду? Даже маму?

— Даже маму, — серьезно кивнул её двойник из будущего. — Но пойми, так нужно. Ты вернешься в свое время, которое уже изменилось. Представь, что в нем мама жива. Как ты будешь жить, зная, что когда-то она умерла до того, как ты вмешалась? Это невозможно, поэтому, чтобы все временные реальности могли мирно сосуществовать, я должна стереть вам память. Всем, кто пришел из будущего. Ныне живущие никакой опасности не представляют.

— Кая, я поверить не могу, что ты стала такой ответственной и серьезной, — покачал головой старший Рейнар, во все глаза рассматривая взрослую дочь. — Ты такая красавица, боги! — это прозвучало скорее с ужасом. — Неужели ты уже встречаешься с парнями?!

— Эээ…. - растерялась девушка, не находя слов. — Папа, не переживай за меня, — она подошла к отцу, встала на носки и что-то зашептала ему на ухо. У Рейнара изумленно вытянулось лицо, он отшатнулся от дочки и посмотрел на неё так, словно у неё выросла вторая голова. — Ну, раз мы все выяснили, то давайте разберемся со всеми этими временными коллизиями и парадоксами, — Кая щелкнула пальцами, и все присутствующие тут же почувствовали поток магического воздействия. Все пришельцы из будущего изумленно захлопали глазами, словно пытались очнуться, а затем просто растворились во временном портале, уходя в свое время.

Молодой Рейнар и Лили рядом с ним во все глаза рассматривали разноглазую красавицу, не веря, что перед ними их взрослая дочь. Сложно осознать, что они вдвоем смогли воспитать столь сильную и мудрую женщину. В ней чувствовался внутренний стержень, уверенность в себе и своих поступках, а ещё настоящая сила. Не сложно было понять: она — Императрица, достойная правительница наследия своего отца.

— Если они все забудут, — хрипло начал Рейнар, — то откуда же ты узнала об изменении событий?

— Вы мне рассказали, — улыбнулась Кая так, словно объясняла ребенку элементарные вещи. — Я вернулась в прошлое и исправила свои собственные ошибки. Круг замкнулся.

— Значит, Лили останется жива? — с замиранием сердца спросил Император, а девушка рядом с ним подняла на него изумленный взгляд.

— Если ты постараешься, папа, останется, — кивнула Кая. — Но у тебя восстание под стенами дворца, и это тоже важная проблема.

— Я просто разгоню их, да и все, — фыркнул Рейнар.

— Не стоит недооценивать силу оборотней, — поучительно ответила девушка, изогнув бровь. — Они способны на многое, особенно когда выходят из-под контроля. Их всегда нужно держать в узде и демонстрировать свою силу. Они не станут подчиняться, если ты не покажешь им, кто здесь хозяин.

— А что мешает мне показать им свою силу?

— То, что формально правитель не ты. Ты — регент, как и мама, — Кая перевела многозначительный взгляд на Лили, внимательно ловящую каждое слово.

— Она не регент, — быстро отчеканил Рейнар. — Она лишь мать наследницы.

— Ты знаешь магические законы не хуже меня, папа, — вздохнула девушка. — Будь она простой девушкой, ты был бы прав. Занимать трон имеет право лишь сильнейший, и светлые маги долгие годы ограждали темных от власти именно по этой причине — опасались конкуренции. Но ты прекрасно понимаешь, что мама по силе не уступает тебе. Да, она необучена, её потенциал не раскрыт, но даже Еремиас использовал её для того, чтобы пробить защиту дворца. Она способна на многое, нужно лишь направить её энергию в нужное русло.

— Что ты хочешь этим сказать? — насторожился Рейнар, не понимая, к чему клонит его дочь.

— Укротить оборотней и показать им свою власть вы сможете только вместе. Ты не удержишь трон в одиночку, отец. Только представив двору и всей Империи свою жену, по силе равную тебе, ты сможешь укротить всех, кто покушается на твою власть. Только вместе вы сможете построить то будущее, из которого я пришла.

— Ты счастлива? — спросила Лили, не сводя глаз с девушки. Это был единственный вопрос, который её волновал.

— Да, мама, — расплылась в улыбке она. — Я очень счастлива. Спасибо тебе за прекрасное детство и всю ту любовь, что ты мне подарила. Я очень благодарна тебе и отцу. Меня ведь ждут! — внезапно спохватилась она и спешно открыла портал. — Удачи вам! И помните: только вместе! По одиночке вы не справитесь!

Кая исчезла в портале, а Рейнар и Лили остались наедине впервые за долгое время. Несколько минут в зале царило молчание, но Император заговорил первым:

— Оборотни вот-вот сломают ворота, а я не хочу оставлять вас ни на минуту. Тебе столько нужно мне рассказать… Как ты родила Каю? Почему раньше срока? Что делал с тобой мой брат?

— Сейчас нам нужно разобраться с восстанием, — опустила глаза Лили. — Потом все остальное. Если оборотни прорвутся сюда, они убью тебя, меня и нашу дочь. Давай поторопимся.

Рейнар и Лили действовали интуитивно. Император раз за разом прокручивал в голове те события, которые он увидел во время ритуала Длинной ночи. Ведь уже тогда он должен был догадаться, что чтобы одолеть своих врагов, ему придется действовать вместе с Лили, признать её равной себе и даже обучить, если потребуется. Они отдали дочь нянькам, оставив их под надежной охраной, и отправились к бунтующим. Уже выйдя из дворца, Рейнар взял Лили за руку, крепко сжав её маленькую ладонь в своих пальцах. Он ужасно волновался, девушка же была спокойна, как море в штиль. После всего, что она пережила за последние месяцы, какое-то восстание попросту не могло её испугать и вывести из равновесия. Она кормит грудью, она нужна своему ребенку! Пусть попробуют заставить её нервничать! Лили будет действовать с холодной головой, здраво и рассудительно.

Бунтующие пытались тараном пробить ворота дворца, когда Император приказал впустить их на территорию своего дома. Он и Лили стояли у входа в главный корпус, держась за руки и уверенно смотря в глаза всем крепким и крупным мужчинам, заполнявшим территорию пере дворцом. Вскоре перед ними уже была толпа, из которой то и дело раздавались оскорбительные или требовательные выкрики, но ни он, ни она не реагировали. У всех наблюдавших за этим создавалось ощущение, будто вот-вот грянет гром, и ситуация выйдет из-под контроля.

— Замолчите все! — громко крикнул Рейнар, и его голос, наполненный магией, разнесся по всей округе. У присутствующих по коже пошли мурашки от его силы и властности, которую сейчас Император не скрывал.

Все произошло быстро. Лили почувствовала, как он тянется к ней своей магией, чужеродной и незнакомой. От неё требовалось лишь одно — довериться, не сопротивляться, позволить ему вести, словно они танцуют. Это и вправду было чем-то похоже на танец. Девушка открылась Императору, позволила ему на несколько минут управлять её силой, дарованной Тьмой. Стоило этим двум незримым субстанциям соприкоснуться, и все вокруг потонуло в ярчайшей вспышке. Рейнар вел, она — следовала за ним, позволяя направлять свою силу, соединять их сущности в единое целое, прекрасное сочетание Света и Тьмы.

Когда Лили открыла глаза, возвращаясь в реальность, перед ней уже не было кричащей толпы. Все оборотни стояли на коленях, почтительно склонив головы перед правящей четой.

— Я прощаю вам вашу дерзость, — громким басом возвестил Рейнар, крепко держа девушку за руку. — Но все зачинщики этого бунта будут казнены. Они ввели вас в заблуждение в своих корыстных целях и ответят за это. Я представляю народу свою Императрицу — Лилианну, высшего мага Тьмы, мать моей дочери и наследницы. Отныне она будет править вместе со мной, и все решения мы будем принимать вдвоем. Свадебный пир и гуляния пройдут через три дня. А теперь расходитесь по домам, возвращайтесь к своим семьям, — Император закончил говорить, и все оборотни начали медленно подниматься и с задумчивым видом покинули территорию дворца. Когда за последним из них закрылись ворота, Рейнар облегченно выдохнул и повернулся к Лили.

— Ты как? — с улыбкой спросил он, поглаживая тыльную сторону её ладони.

— Голова кружится и ноги дрожат, — тихо отозвалась девушка и была тут же подхвачена на руки.

Император сам отнес Лили в свои покои, то и дело бросая на неё беспокойные взгляды. Она выглядела уставшей и измученной, что неудивительно: пропустить через себя чужеродную магию непросто, это требует специальной подготовки и практикуется крайне редко. Лили же смогла впустить его в свою сущность, позволить управлять своей силой, а это дорогого стоило.

Рейнар опустил девушку на свою постель и лег рядом, приобнимая её и нависая сверху.

— Где Кая? — первым делом спросила она, с тревогой смотря в глаза отцу своего ребенка.

— С ней все хорошо, не переживай, — прошептал Рейнар, наслаждаясь долгожданной близостью этой удивительной девушки.

— Как только проснется, её сразу принесут к нам. А сейчас отдохни, нельзя же все время переживать и беспокоиться о других. Тебе нельзя нервничать, ты ведь кормишь. Только скажи, и я выделю кормилицу.

— Она не берет грудь ни о у кого, кроме меня, — устало прикрыла глаза Лили. — И я не позволю никакой посторонней женщине кормить мою дочь! Это мой ребенок, значит, получать молоко она будет только от меня!

— Хорошо, хорошо, — рассмеялся Рейнар. — Как пожелаешь. Расскажи мне, почему она родилась на два месяца раньше срока?

Лили опустила взгляд и ответила не сразу, обдумывая слова.

— Потому что я очень сильно разнервничалась, — тихо пробормотала она, теребя свое платье.

— Почему? — насторожился Император, как пес, взявший след. — Еремиас тебя обидел?

— Нет. Он показал мне вас с Каей вместе. Ты так смотрел на неё… С обожанием, с любовью, с искренней заботой. Я не знала, что она — наша дочь из будущего, а Еремиас сказал, что это твоя новая фаворитка, и ты просто нашел мне замену. Она ведь так похожа… Вот я и расстроилась…

— Лили, — простонал Рейнар, притягивая её к себе и зарывая в светлые волосы, — ну, как ты могла такое подумать? Как можно поверить, что я променяю тебя на кого бы то ни было?! К тому же, Кая — ещё совсем девочка… Ты что, думала, я покушусь на ребенка?! Лили! — это прозвучало с нотками обиды в голосе, словно он совсем не ожидал такого от неё.

— А что я должна была подумать?! — защищалась она. — Ты так смотрел на неё, что сомнений не было — она дорога тебе.

Император покачал головой и наградил Лили долгим насмешливым взглядом. Она ревновала его! Конечно, когда женщина в положении, отрицательные эмоции опасны, но теперь ясно одно — он дорог ей. Лили не желает видеть рядом с Рейнаром других женщин, а значит, готова бороться за него как за мужчину. Это замечательно.

Несколько минут они лежали в молчании, крепко прижавшись друг к другу, но вдруг за дверью раздался детский плач. В спальню внесли кричащую принцессу, бедный ребенок надрывался от собственного крика. Какая же она голодная!

Рейнар отстранился и с интересом наблюдал за происходящим. Лили положила дочку рядом с собой, приговаривая что-то успокаивающее и ласковое, приспустила платье, достала грудь и дала её Кае. Девочка ловко схватила сосок своим маленьким ротиком и затихла, старательно высасывая молоко из материнской груди.

Император залюбовался этой картиной. Как это, однако, приятно — наблюдать как твоя женщина кормит грудью их общего ребенка. Есть в этом что-то первобытное, древнее, заставляющее ощущать себя защитником своей маленькой стаи. Глядя на свою невесту и дочь, Рейнар понял, что никому не позволит их обидеть или как-то навредить. Приставит лучшую охрану, обучит магии, но ни за что не допустить гибели ни одной из них.

Свадьба оказалась делом решенным. Лили ни разу не высказала своего неудовольствия, молча принимая факт того, что через несколько дней они поженятся. Единственное, о чем попросила — избавить её от подготовки к празднику. Все свои силы она отдавала новорожденной дочери, и на предсвадебные её попросту не хватит. Украсить зал розами или лилиями? Да хоть кактусами, только оставьте её в покое и дайте поспать.

Оставшись одна, Лили украдкой достала из кармана клочок бумаги, который оставил ей Рейнар из будущего. Осторожно развернув его, она вчиталась в наспех нацарапанные слова: «Моя мать будет пытаться убить тебя и Каю. Умоляю, выживи. Люблю». Девушка грустно улыбнулась и смяла записку. Предупрежден, значит, вооружен.

Рейнар видел безразличие своей невесты к предстоящему торжеству, но волновало его другое. Лили относилась к нему так, как полагает Императрице относиться к своему супругу: с уважением, почтением и даже любовью. Он замечал её нежные взгляды, добрую улыбку в те минуты, когда она думала, что Рейнар её не видит, но в то же время ощущал незримую стену, что возникла между ними. Лили постоянно в чем-то думала, что-то мешало ей окончательно принять для себя этот брак.

На первый взгляд все было замечательно. Еремиаса казнили, а тело сожгли. Император строго-настрого запретил своей невесте присутствовать при этой действе, хотя она просила его разрешить ей увидеть смерть этого человека. Как признался сам принц, во время беременность Лили принимала особое зелье, лишающее сил её и ребенка. Оно наносило незначительный вред её организму, но ничего катастрофического не сулило. При регулярном приеме это варево грозило новорожденной Кае полным магическим истощением и потерей силы. Еремиас планировал забрать регенство себе, а потом и вовсе убить девочку и своего брата, оставаясь единственным правителем Империи. Лили должна была стать его женой.

Именно преждевременное рождение Каи спутало ему все планы. Принц стал опаивать ребенка, и его план мог бы увенчаться успехом, если бы не вмешательство Императрицы. Мать Рейнара и Еремиаса, поняв, что, когда вскроется её причастность к похищению беременной невестки, она всерьез рискует лишиться жизни. Старая Императрица активировала своих агентов в рядах младшего сына и вывела Лили с ребенком из замка Еремиаса. Это ей служил тот охранник, которой помог бежать пленнице принца. Мать Императора по прежнему продолжала томиться в монастыре и возвращаться не собиралась.

Катерина с Левианом поселились при дворе. Рейнар и Рагор были крайне удивлены, узнав, что у Бариона был пятилетний сын, но оборотень сразу принялся за его воспитание, фактически став мальчику названым отцом. Император принял решение не торопиться и посмотреть, как будут складываться отношения его дочери и Левиана, когда дети подрастут, а уж там он решит, позволять ли им общаться или лучше изолировать парня.

Пусть все идет своим чередом, а проблемы они будут решать по мере их поступления.